Swali Muhimu Kuliko Yote

"Basi, nimfanye nini Yesu aitwaye Kristo?" — Mathayo 27:22.

Mtakumbuka kwamba aliyeuliza swali hili alikuwa Pilato, liwali wa Kirumi, naye akalijibu vibaya, akajiletea mwenyewe maangamizi ya milele na aibu isiyofutika. Natumaini kwamba wengi katika kusanyiko hili kubwa watalijibu vyema usiku huu, na kujipatia uzima wa milele, furaha ya milele, na utukufu wa milele. Swali hilo ndilo swali muhimu kuliko yote ambalo mtu ye yote amewahi kuuliza au kujibu; kwa maana ukimtendea Yesu Kristo lililo sawa, utapata kila kitu kilicho na thamani kwa wakati huu na kwa milele; na ukimtendea Yesu Kristo lisilo sawa, utapoteza kila kitu kilicho na thamani kwa wakati huu na kwa milele.

1. MAMBO KADHAA YANAYOTEGEMEA JINSI TUNAVYOMTENDEA YESU KRISTO

Nataka kwanza kabisa kuwavuta mioyo yenu kwa baadhi ya yale mambo yanayotegemea jinsi tunavyomtendea Yesu Kristo.

1. Kwanza kabisa, kukubaliwa kwetu mbele za Mungu kunategemea jinsi tunavyomtendea Yesu Kristo. -Ukimpokea Yesu Kristo, Mungu atakupokea; ukimkataa Yesu Kristo, Mungu atakukataa. Twasoma katika Yohana 3:18 na 19: "Aaminiye hahukumiwi; asiyeamini amekwisha kuhukumiwa, kwa sababu hakuliamini jina la Mwana pekee wa Mungu. Na hii ndiyo hukumu, ya kwamba nuru imekuja ulimwenguni, na watu wakapenda giza kuliko nuru, kwa kuwa matendo yao yalikuwa maovu." Kukubaliwa kwetu mbele za Mungu hakutegemei matendo mema tunayoyatenda. Ili tukubaliwe mbele za Mungu kwa msingi wa matendo yetu mema, matendo hayo mema yangepaswa kuwa makamilifu; wala hakuna mtu ambaye matendo yake ni makamilifu. Kwa maana imeandikwa katika Sheria ya Mungu., "Amelaaniwa kila mtu asiyedumu katika yote yaliyoandikwa katika kitabu cha torati, ayafanye"; na hakuna aliyeishika sheria yote, na kwa hiyo hakuna mtu awezaye kukubaliwa kwa msingi wa matendo yake. Tena, kukubaliwa kwetu mbele za Mungu hakutegemei tabia tuliyoijenga. Ili tukubaliwe mbele za Mungu kwa msingi wa tabia, tabia yetu ingepaswa kuwa takatifu kabisa, kwa maana Mungu ni Mungu mtakatifu pasipo mipaka; wala hakuna mtu asiyetenda dhambi.

Kukubaliwa kwetu mbele za Mungu kunategemea kumpokea kwetu Yeye ambaye mwenyewe aliishi maisha matakatifu kikamilifu, kisha akafa badala ya wale walioishi maisha yasiyo matakatifu. Kama mwanamume au mwanamke aliye mwovu kupita wote katika London angeingia katika kusanyiko hili usiku huu, na hapa hapa sasa hivi akampokea Yesu kuwa Mchukuaji wa dhambi zake na Mwokozi wake, saa ile ile atakapofanya hivyo Mungu angefuta kila dhambi aliyowahi kuitenda, na kumbukumbu yake ingekuwa nyeupe machoni pa Mungu kama ile ya mtakatifu aliye safi kupita wote Mbinguni.

Nakumbuka nilipokuwa nikihubiri asubuhi moja katika kanisa langu mwenyewe huko Chicago juu ya Warumi 8:1, "Sasa basi hakuna hukumu ya adhabu juu yao walio katika Kristo Yesu"; nami nikaongozwa kusema neno hili: "Kama mwanamke aliye mwovu kupita wote katika Chicago angeingia katika Kanisa la Chicago Avenue asubuhi hii, na hapa hapa sasa hivi akamtumaini Yesu Kristo kuwa Mwokozi wake binafsi, saa ile ile atakapofanya hivyo Mungu angefuta dhambi zake zote, na kumbukumbu yake ingekuwa nyeupe machoni pa Mungu kama ile ya mwanamke aliye safi kupita wote katika jengo hili." Basi, bila mimi kujua kabisa, mwanamke mmoja Mkristo wa kweli, mshiriki wa kusanyiko langu, alikuwa ametoka asubuhi ile, akaingia katika mojawapo ya mapango ya aibu yaliyo duni kabisa mjini, na huko alikuwa amemwomba mwanamke mmoja aliyeishi katika dhambi aje kunisikia nikihubiri. Lakini mwanamke yule akajibu: "La, mimi siendi kanisani kamwe; kanisa si mahali pa mtu kama mimi." Lakini yule mwanamke mwema akamjibu: "Kanisa letu ni mahali pako; mwenye dhambi aliye mwovu kupita wote hukaribishwa katika kanisa letu." "La, la," mwanamke yule aliyetengwa akasema, "mimi siwezi kamwe kwenda." "Lakini mimi nitakwenda pamoja nawe:" "La, hilo halifai kamwe," akasema yule mwanamke; "watu wa mtaani wananijua; polisi wananijua; hata wavulana wa mtaani wananijua, na nyakati nyingine hunitupia mawe ninaposhuka barabarani; na kama wangekuona ukitembea pamoja nami, wangedhani wewe ni kama mimi." Lakini yule bibi akajibu, "Sijali watakavyodhani juu yangu; njoo pamoja nami, nami nitakwenda pamoja nawe hadi, Nyumba ya Mungu." Lakini mwanamke yule bado akakataa, akasema, "Siwezi kufanya hivyo; lakini," akaongeza, "wewe tangulia mbele kidogo, nami nitakufuata barabarani." Basi yule bibi akakubali, na mwanamke huyu aliyekuwa mwenye dhambi akamfuata. Wakafika kwenye kona ambapo kanisa langu limesimama, wakapanda ngazi za mlango hadi ukumbi wa kuingilia, na walipoingia ndani ya kanisa, mwanamke huyu maskini mwenye dhambi akajiachia chini katika kiti cha mwisho kabisa, nyuma ya kanisa. Nilikuwa nikihubiri alipoingia, na mara tu alipofika kwenye kiti kile nikatamka maneno haya, "Kama mwanamke aliye mwovu kupita wote katika Chicago angeingia katika Kanisa la Chicago Avenue asubuhi hii, na hapa hapa sasa hivi akamtumaini Yesu Kristo kuwa Mwokozi wake binafsi, saa ile ile atakapofanya hivyo Mungu angefuta dhambi zake zote, na kumbukumbu yake ingekuwa nyeupe machoni pa Mungu kama ile ya mwanamke aliye safi kupita wote katika jengo hili." Maneno yangu yakaelea juu ya vichwa vya wasikilizaji wale, yakashuka ndani ya moyo wa mwanamke yule. Akayaamini, akampokea Kristo, na Mungu akakutana naye, akafuta dhambi zake zote, akaisafisha kumbukumbu yake ikawa nyeupe papo hapo. Na baada ya ibada ile mwanamke yule akaja kwangu akipita katikati ya kanisa, machozi yakimtiririka usoni, akaniambia jinsi Mungu alivyokuwa amembariki asubuhi ile.

2. Pili, kupata kwetu amani ya dhamiri kunategemea kabisa jinsi tunavyomtendea Yesu Kristo.-Katika Warumi 5:1, twasoma, "Basi tukiisha kuhesabiwa haki kwa imani, tuna amani kwa Mungu, kwa njia ya Bwana wetu Yesu Kristo."

Hatuwezi kamwe kupata amani ya dhamiri kwa matendo mema; hatuwezi kamwe kupata amani ya dhamiri kwa maombi na kwa kujitesa kwa toba. Ni wangapi wamejaribu kupata amani kwa njia hiyo wakashindwa! Martin Luther, baada ya maisha yake ya ufisadi chuoni, alipozinduka akatambua kwamba yeye ni mwenye dhambi, alijaribu kupata amani kwa matendo mema, kwa kukesha usiku mzima katika maombi, kwa kujitesa, lakini akashindwa! Hatimaye akaenda Rumi, akaanza kupanda ngazi za Mtakatifu Petro kwa magoti, akitumaini kupata amani kwa njia hiyo, lakini akashindwa. Hatimaye maneno ya Mungu yakavuma masikioni mwake, "Mwenye haki ataishi kwa imani," na Martin Luther, akaweka imani yake katika kazi ya Kristo iliyokamilika, akapata amani mara moja. Nina rafiki huko Amerika, na katika siku zile kabla sijafahamiana naye alikuwa mtu mwovu sana. Alikuwa mcheza kamari wa kulipwa, mmoja wa wacheza kamari wakali kupita wote katika Mto Mississippi katika siku zile za zamani za wacheza kamari wa Mississippi. Usiku mmoja alikuwa kwenye meza ya kamari, na mtu mmoja upande wa pili wa meza akamshtaki kwa udanganyifu katika karata, na Stephen Holcombs, ambaye sasa ni rafiki yangu, akachomoa bastola yake akampiga risasi mshtaki wake. Risasi ikaingia shingoni mwa mtu yule, na alipoona alichokuwa amefanya, Stephen Holcombe akarukia upande wa mtu yule, akakiinua kichwa chake akakiweka juu ya goti lake, akajaribu kuizuia damu iliyokuwa ikibubujika kutoka katika jeraha lile pana; lakini mtu yule akavuja damu hata akafa papo hapo. Stephen Holcombe akakamatwa kwa kosa la uuaji; akashtakiwa, akaachiliwa huru kwa msingi kwamba alimpiga mtu yule risasi akijihami. Lakini, ingawa aliachiliwa na mahakama ya kibinadamu, hakuachiliwa mbele ya kiti cha hukumu cha Mungu, wala mbele ya kiti cha hukumu cha dhamiri yake mwenyewe. Alijaribu kila njia kupata amani. Akaacha kucheza kamari, akaziacha njia zake zote mbaya ili apate amani, lakini hakuipata. Hata akajiunga na kanisa, akaenda kwenye meza ya Ushirika, lakini hakupata amani. Miaka miwili baada ya usiku ule wa kutisha alikuwa chumbani mwake peke yake katika dhiki, uso wake umefichwa mikononi mwake, na kumbukumbu ya siku ile ikimwandama, na alipokuwa akipiga magoti pale akalia: "Ee Mungu, je, kuna kitu cho chote kiwezacho kufuta kumbukumbu ya kutisha ya yale niliyoyatenda na kunipa amani?" Na sauti za wimbo ule wa zamani uliozoeleka zikaja zikiimba moyoni mwake-

Ni nini kitaosha dhambi yangu?

Hakuna ila damu ya Yesu;

Ni nini kitanifanya mzima tena?

Hakuna ila damu ya Yesu.

Na papo hapo Stephen Holcombe akamwona Kristo msalabani kwa ajili ya dhambi yake. Akaziona dhambi zake zote, uuaji na zote, zimewekwa juu ya Kristo. Papo hapo Stephen Holcombe akapata amani, na tangu siku ile amekuwa akizunguka huku na huko katika nchi yetu akimhubiri Kristo na damu ile ya upatanisho iliyompa amani.

Je, yupo mwanamume au mwanamke hapa usiku huu anayeandamwa na kumbukumbu ya maovu uliyoyatenda? Wanaume na wanawake, ipo njia ya kupata amani, njia moja tu-kwa imani sahili katika Kristo aliyesulibiwa juu ya msalaba wa Kalvari kwa ajili ya dhambi yako.

3. Tatu, kupata furaha ya kina na ya kudumu kunategemea jinsi tunavyomtendea Yesu Kristo.-Kama Mtume Petro asemavyo katika 1 Petro 1:8., "Ingawa hammwoni sasa, mnamwamini, na kushangilia kwa furaha isiyoneneka, yenye utukufu." Mtu hawezi kamwe kupata furaha kwa kujilimbikizia mali. Wengi wamejaribu, lakini hakuna hata mmoja aliyefaulu. Mtu hawezi kupata furaha kwa kutafuta heshima za ulimwengu; wengi wamejaribu, lakini hakuna hata mmoja aliyefaulu. Mtu hawezi kupata furaha kwa kujiachilia katika anasa za ulimwengu -. mamilioni wamejaribu, lakini hakuna hata mmoja aliyefaulu. Lakini, marafiki, moyo ulio na dhiki kupita yote katika ulimwengu huu unaweza kupata furaha usiku huu kwa kumwamini Kristo aliyesulibiwa na kufufuka.

Miaka kadhaa iliyopita nakumbuka mwanamke mmoja wa ukoo wa kifahari wa nchi yenu alikuwa akisoma katika Taasisi yetu ya Biblia huko Chicago, na siku ile alipoondoka Taasisini alitusimulia matukio haya mawili yaliyotokea huku Uingereza. Alisema, "Nilipata barua kutoka kwa rafiki yangu mpendwa, bibi mmoja, naye aliniomba nije mara moja kumwona. Niliharakisha kwenda nyumbani kwake, na nilipokuwa nikipanda ngazi zile za marumaru za kupendeza, na kuona michoro ya thamani kubwa ukutani na sanamu nzuri ajabu zilizopangwa kando ya ukumbi, nilijisemea, 'Nashangaa kama mali hii yote na fahari hii inamfanya rafiki yangu kuwa na furaha.' Sikungoja muda mrefu kujua, kwa maana punde si punde yule bibi akaingia chumbani kwa haraka, na baada ya kunisalimu, akajitupa kitini akaangua kilio. Mali yote, heshima na hadhi ya cheo chake havikuwa vimempa furaha. Baada ya hayo nilikwenda kumtembelea, mwanamke kipofu maskini katika kibanda duni. Ilikuwa siku ya giza ya mvua, na mvua ilikuwa ikivuja kupitia paa lililoezekwa vibaya, ikikusanyika kuwa dimbwi mbele ya kiti alichokaa yule mwanamke. Nilipoona umaskini wa mwanamke yule kipofu nilisukumwa kumgeukia na kusema, 'Maggie, je, huna dhiki?' 'Nini, bibi?' naye akanigeuzia macho yake yasiyoona kwa mshangao. 'Nini, bibi? Mimi nina dhiki; mimi, mtoto wa Mfalme, ninayeharakisha kwenda kwenye makao aliyokwenda kuniandalia? Mimi nina dhiki? La, la,bibi, mimi nina furaha!'" Mali haikumletea furaha yule mmoja, lakini imani iliyo hai katika Yesu Kristo ilikuwa imemletea furaha yule mwingine katikati ya umaskini na misiba yake.

4. Nne, kupata kwetu uzima wa milele kunategemea kabisa jinsi tunavyomtendea Yesu Kristo.- Twasoma katika 1 Yohana 5:11, 12, "Mungu alitupa uzima wa milele; na uzima huu umo katika Mwanawe. Yeye aliye naye Mwana, anao huo uzima; asiye naye Mwana wa Mungu hana huo uzima." Ni mawazo mageni kama nini ambayo hata watu Wakristo wanayo juu ya jinsi ya kupata uzima wa milele. Kama ningeweza kuwajia baadhi yenu usiku huu na kusema, "Mnadhani watu hupataje uzima wa milele?" baadhi yenu mngejibu kitu kama hiki, "Mtu akiishi maisha mema sana, na kupigana na dhambi, na kuishinda, na kuwa mwaminifu katika utumishi wake kwa Mungu, mwishoni mwa maisha ya kujitahidi na ushindi na utumishi huenda Mungu akampa uzima wa milele." Namshukuru Mungu, hilo si fundisho la Kitabu kile. Fundisho la Kitabu kile ni kwamba, Mungu alipomtuma Mwanawe Yesu Kristo hapa ulimwenguni, alituma uzima wa milele ndani yake, na saa ile ile unapompokea Kristo unao uzima wa milele ulio ndani yake; na kama aliyetengwa aliye mbaya kupita wote katika London angempokea Kristo hapa hapa sasa hivi, saa ile ile atakapofanya hivyo angekuwa na uzima wa milele.

2. YALE TUNAYOPASWA KUMTENDEA YESU KRISTO.

Sasa, nataka kuwavuta mioyo yenu kwa mwelekeo wa pili wa mawazo, yaani, Yale tunayopaswa kumtendea Yesu Kristo; na niseme tangu mwanzo kwamba kila mmoja wetu atalazimika kumtendea Yesu Kristo jambo fulani usiku huu. Hamtaki. Wanaume wengi hapa usiku huu hawataki kufanya lo lote na Yesu Kristo. Hutaki kumpokea wala kumkataa. Hutaki kumkiri wala kumkana. Unataka tu kumwondoa mikononi mwako. Huwezi! Pontio Pilato, aliyeuliza swali la kifungu chetu, alijaribu kumwondoa Kristo mikononi mwake; kwanza aliwageukia Wayahudi akasema, "Mhukumuni kwa sheria yenu"; lakini wao wakasema, "Hatu-wezi kufanya hivyo; kwa sheria yetu imempasa kufa, lakini hatuna mamlaka ya kumwua." Ndipo Pilato akampeleka kwa Herode, akasema, "Wewe mchukue ukamhukumu," kisha Pilato akajisemea, "Sasa nimemwondokea; nimemtwika Herode jukumu hili." Lakini tazama, ni nini kile kinachokuja barabarani? Ni askari wa Herode wanaorudi, na Herode amemrudisha Kristo kwa Pilato; kwa hiyo Pilato anaye tena mikononi mwake. Ndipo Pilato asema, "Nifanye nini? Sitaki kumsulibisha Mtu huyu, kwa sababu najua hana hatia, wala sitaki kumfungua, kwa sababu kutawakasirisha Wayahudi. Najua nitakalofanya," akaenda kukabiliana na umati ule mkubwa wa Wayahudi, akawaambia, "Huu ni wakati wa Pasaka, nanyi mnajua tunayo desturi wakati huu wa mwaka kwamba mfunguliwe mmoja wa wahalifu walio kifungoni, ye yote mtakayemchagua. Basi leo nimeelekea kuwa mwema, nami nitawapa yeye mnayemtaka; mnamtaka yupi, Yesu au" - (naye akamweka kando ya Yesu mhalifu aliye duni kupita wote aliyekuwa naye, mwuaji na mnyang'anyi, akajisemea, hawatamchagua huyu kamwe, hata kidogo) "mnamtaka Yesu au Baraba?" Lakini watu wa Yerusalemu walikuwa kama ninyi wanaume wa London, wakapiga kelele, "Tunamtaka Baraba"; na Pilato akawa na Yesu mikononi mwake tena. Hakuweza kumwondoa mikononi mwake-wala ninyi hamwezi. Kila mwanamume na kila mwanamke katika jengo hili atamtendea Yesu Kristo jambo fulani usiku huu. Sasa niwaambie mnalopaswa kufanya.

1. Ni lazima umpokee au umkatae. Yesu Kristo yupo hapa, na sasa anajitoa kwa kila mwanamume na kila mwanamke katika jengo hili kuwa Mwokozi Wako na Bwana na Mkuu, na usipompokea waziwazi hivyo, unamkataa waziwazi. Kila mwanamume na mwanamke atatoka katika jengo hili usiku huu akiwa amekwisha kumpokea Kristo waziwazi au amekwisha kumkataa waziwazi.

Usiku mmoja nilimwambia bwana mmoja aliyekuwa akitoka katika mkutano kama huu, "Bwana—, je, utampokea Kristo usiku huu?" Akajibu, "Sitampokea usiku huu, lakini nataka uelewe kwamba simkatai." Nikasema, "Sielewi kitu cha namna hiyo hata kidogo; Yesu Kristo anajitoa kwako, na usipompokea, kukataa kwako kumpokea ndiko kumkataa." na kila mwanamume na mwanamke katika Mildmay Hall atatoka katika jengo hili usiku huu akiwa amekwisha kumpokea Yesu Kristo au akiwa amekwisha kumkataa Yesu Kristo.

2. Pili, ni lazima tumkiri au tumkane. Yeye mwenyewe alisema hivyo katika Mathayo 10:32, 33: "Basi kila mtu atakayenikiri mbele ya watu, nami nitamkiri mbele za Baba yangu aliye mbinguni; bali mtu atakayenikana mbele ya watu, nami nitamkana mbele za Baba yangu aliye mbinguni." Utafanya moja au jingine. Yapo makundi mawili tu ulimwenguni leo, wafuasi wa Kristo wanaomkiri na wale wanaomkana Kristo, nawe u wa kundi moja au jingine. Wewe u wa kundi lipi? Je, wewe ni mwenye kumkiri Mwana wa Mungu, au wewe ni mwenye kumkana Mwana wa Mungu?

3. Tatu, ni lazima umkaribishe moyoni mwako au umfungie nje. Bwana Yesu Kristo asema katika Ufunuo 3:20: "Tazama, nasimama mlangoni, nabisha; mtu akiisikia sauti yangu, na kuufungua mlango, nitaingia kwake, nami nitakula pamoja naye, na yeye pamoja nami." Bwana Yesu yupo katika Mildmay Hall usiku huu, akibisha, akibisha! Ni nani anayebisha? Mwana wa Mungu-akibisha mlangoni pa moyo wako na wangu. Je, utaufungua moyo wako wazi kabisa na kusema, "Karibu ndani, Bwana Yesu?" au utaufunga moyo wako na kuutia komeo na kusema, "Kaa nje, Bwana Yesu"? Kila mmoja wetu atasema moja au jingine usiku huu.

4. Tena, ni lazima tuwe upande wa Kristo au kinyume chake. Yeye mwenyewe asema hivyo. Katika Mathayo 12:30, asema, "Mtu asiye pamoja nami yu kinyume changu." Kila mtu asiye pamoja naye yu kinyume chake. Kila mtu asiye upande wa Kristo waziwazi, kwa uthabiti, kwa kukiri, kikamilifu kabisa, yu kinyume cha Kristo. Ni lazima usimame pamoja na Yohana, Mtume Mpendwa, na Petro mwenye moyo wa bidii, na Paulo shujaa, na jeshi lote tukufu la waliokiri na mashahidi na watumishi wa Mwana wa Mungu, au ni lazima usimame pamoja na Pontio Pilato, pamoja na Herode, pamoja na Anasi na Kayafa, pamoja na Yuda Iskariote. Wewe unasimama wapi usiku huu? Ningeweza kupiga mstari katikati ya jengo hili, na, kama ningewajua ninyi nyote usiku huu kama Mungu anavyowajua, ningeweza kumweka kila mwanamume na mwanamke katika jengo hili upande mmoja au mwingine wa mstari ule. Upande mmoja wale walio upande wa Kristo, walio upande wa Kristo kwa moyo wote; upande mwingine, wale walio kinyume cha Kristo. Tuseme ningefanya hivyo; ungekuwa upande gani?

3. YESU HUYU TUNAYEHUSIKA NAYE NI NANI.

Sasa mwelekeo mmoja zaidi wa mawazo, yaani, Yesu huyu tunayehusika naye ni nani. Yeye ni nani?

1. Kwanza kabisa, Yeye ni Yule ambaye Mungu amemweka na kumtia mafuta kuwa Mfalme wenu. Twasoma katika Matendo 2:36, "Mungu amemfanya Yesu huyo mliyemsulibisha ninyi kuwa Bwana na Kristo" (maana yake ni "Mfalme aliyetiwa mafuta"). Mnayo desturi ya kusema hapa Uingereza kwamba Mfalme Edward ni mfalme wenu aliyewekwa na Mungu, nami naamini hivyo. Naamini yeye ni hivyo, lakini kwa maana iliyo juu zaidi pasipo kipimo Yesu wa Nazareti ndiye Mfalme wenu aliyewekwa na Mungu na kutiwa mafuta na Mungu. Ukimkataa Yesu Kristo unamkataa Mfalme wako aliyewekwa na Mungu; ukimkana Yesu Kristo, unamkana Mfalme wako aliyewekwa na Mungu; ukimfungia Yesu Kristo nje ya moyo wako, unamfungia Mfalme wako aliyewekwa na Mungu nje ya moyo wako; na ukisimama kinyume cha Yesu Kristo, unasimama kinyume cha Mfalme wako aliyewekwa na Mungu. Nawe una hatia ya -sikiliza-uhaini mkuu! Juzi ilimalizika kesi moja hapa London ambapo mtu mmoja alishtakiwa na kutiwa hatiani kwa uhaini mkuu, akahukumiwa kifo. Kama wataitekeleza hukumu hiyo au la sijui; lakini najua hakika kwamba kama mtu yule alikuwa na hatia, kama baraza la wazee wa mahakama lilivyoona, basi kwa mujibu wa sheria ya Kiingereza, na sheria ya serikali yo yote iliyopangwa vyema, anastahili kufa. Lakini, wanaume na wanawake, nawashtaki kila mwanamume na mwanamke katika jengo hili usiku huu—sijali mna cheo gani katika jamii—nawashtaki, nawafungulia mashtaka, kila mwanamume na mwanamke, kila mwanamume na mwanamke katika jengo hili aliye nje ya Kristo, kwa uhaini mkuu dhidi ya Mfalme wa Mbinguni, na kama mngepata mnachostahili kwa haki mngekufa.

Siku moja huko Maryborough, kule Australia, mtu mmoja mwenye sura nzuri alikuja kuniona, mtu mwenye sura nzuri isiyo ya kawaida, mwenye umbo la mwili la kupendeza na paji la uso lililoinuka kama kuba. Akasema, "Nataka kuzungumza nawe," nami nikasema, "Vema sana, keti, bwana." Akasema, "Sijui habari za mahubiri yako. Sasa mimi ni mtu mwenye maadili, mnyoofu, wala hakuna awezaye kukana hilo. Sasa." akasema, "ningependa uniambie una nini juu yangu." Nikasema, "Je, wewe ni Mkristo?" "La, bwana," akajibu. "Je, umempokea Yesu Kristo kuwa Mwokozi wako binafsi, na kujisalimisha maisha yako kwake kama Bwana na Mkuu wako, na kumkiri hivyo mbele ya ulimwengu, na kumpa maisha yako?" "La, bwana," akajibu. "Basi," nikasema, "nakushtaki, bwana, kwa uhaini mkuu dhidi ya Mfalme wako. Yesu Kristo ni Mfalme wako; Mungu amemfanya hivyo; nami nakushtaki bwana" -nami nikamtazama moja kwa moja machoni- "nakushtaki, bwana, kwa kosa la uhaini mkuu dhidi ya Mfalme wako." Na wingu jeusi likaufunika uso wa mtu yule alipoinuka, na, akitoka chumbani mwangu, akasema, "Mchana mwema," akaondoka zake.

Miezi ikapita; tulikuwa tumevuka kwenda Tasmania na kuendesha mkutano wa injili huko, tukarudi, nami nilikuwa nikihubiri huko Ballarat, karibu maili arobaini kutoka Maryborough. Baada ya ibada, mtu mmoja mwenye sura nzuri alinijia, akasema, "Je, unanikumbuka?" Niliujua uso wake, lakini sikuweza kukumbuka nilikomwona. Nikasema, "Nimekuona mahali fulani, lakini siwezi kukumbuka ni wapi." Akasema, "Je, unakumbuka kuwahi kumshtaki mtu kwa uhaini mkuu?" Nikasema, "Nimewashtaki watu wengi kwa uhaini mkuu." "Ndiyo." akasema; "lakini je, unakumbuka kumshtaki mtu fulani hasa kwa uhaini mkuu?" Ndipo akaanza kunisimulia habari yake, nami nikaanza kutambua yeye ni nani. Akasema, "Mimi ndiye mtu yule, nami nimekuja Ballarat, bwana, kukuambia kwamba hutanishtaki tena kwa uhaini mkuu;" akanyoosha mkono wake, nami nikanyoosha wangu, naye akaushika wangu kwa mshiko wake wenye nguvu—na kwa kweli ulikuwa mshiko wenye nguvu—akasema "Tupige magoti!" akaanguka magotini, nami nikapiga magoti pia, naye akasema, "Bwana Yesu, nakutolea utii wangu; nauacha uhaini wangu' nakupokea Wewe kuwa Mfalme wangu."

Ninyi wanaume mnapaswa kufanya hivyo usiku huu. Yeye ni Mfalme wenu, na kila mwanamume na mwanamke miongoni mwenu asiyempokea na kumkiri hivyo usiku huu, nawashtaki kwa uhaini mkuu dhidi ya Mfalme wa Mbinguni.

2. Lakini Yeye ni zaidi ya Mfalme wenu-Yeye ni Mwana wa Mungu. Yeye ni Nafsi ya kiungu, na ukimkataa una hatia ya kumkataa Mwana wa Mungu; ukimkana una hatia ya kumkana Mwana wa Mungu; mkimfungia nje ya mioyo yenu mna hatia ya kumfungia Mwana wa Mungu nje ya mioyo yenu; ukisimama kinyume chake una hatia ya kusimama kinyume cha Mwana wa Mungu.

"Lakini," wengine huenda wakasema, "sisi hatuamini kwamba Yeye ni Mwana wa Mungu. Je, hujui kwamba katika siku hizi za maendeleo wapo watu wasioamini kwamba Yesu ni Mwana wa Mungu?" Najua hilo vizuri kama mnavyojua ninyi; nami najua jambo jingine ambalo mtalijua baada ya dakika moja -yaani, kwamba kukana jambo la kweli hakulibadilishi jambo hilo. Katika karne hii ya ishirini isiyo na kina tuna njia rahisi sana ya kuyaondoa mambo ya kweli tusiyopenda kuyaamini. Twasema, "Siamini hili," nasi twadhani hilo linaliondoa jambo lile la kweli.

Watu wasiotaka kuamini kuwapo kwa jehanamu husema, "Siamini kuna jehanamu" nao hudhani kwamba kwa kusema hivyo wameifunga milango ya jehanamu. Watu wasiotaka kuiamini Biblia husema, "Siiamini Biblia," nao hudhani kwamba kwa kusema hivyo wamekiangamiza Kitabu kilichosimama kwa karne kumi na tisa. Watu wasiotaka kumwamini Kristo husema, "Siamini kwamba Yesu Kristo ni Mwana wa Mungu," nao hudhani kwamba kwa kutokuamini kwao Yeye anakoma kuwa Mwana wa Mungu.

Je, haijawahi kukujia kwamba jambo la kweli ni la kweli iwe unaliamini au huliamini? Tunao watu fulani huko Amerika ambao wamejawa sana na wazo kwamba kukana kitu kunatosha kabisa kukiangamiza, hata wanatangaza kwamba hakuna kitu kiitwacho maumivu. Wanakuambia usiamini kwamba kuna kitu kiitwacho maumivu, na hapo hutayasikia. Lakini wanapokwenda kwa daktari wa meno na kukaa kitini wanaruka sawasawa na mtu mwingine ye yote! Na katika imani hii ya kipumbavu wanakufa kwa makumi; kwa wazimu ule wa kusikitisha wa Sayansi ya Kikristo, unaothubutu kukana ugonjwa ,ambao upo hata hivyo, na kuwafagia kwenda makaburini kabla ya wakati wao.

Kukana jambo la kweli hakulibadilishi jambo la kweli, na kukana kwamba Yesu ni Mwana wa Mungu hakulibadilishi jambo la kweli kwamba Yeye ni Mwana wa Mungu. Kunakufanya tu uwe na hatia ya kuinyang'anya Nafsi ya kiungu heshima inayoistahili. Sikilizeni: Kuna shuhuda tano za kiungu zisizoweza kupingwa za uungu wa Yesu Kristo. Kwanza, kuna ushuhuda wa maisha ya kiungu aliyoyaishi, kwa maana aliishi jinsi ambavyo hakuna mwanadamu aliyewahi kuishi. Napoleon Bonaparte alisema, "Nawajua wanadamu, lakini Yesu Kristo hakuwa mwanadamu (tu)." Pili, kuna ushuhuda wa neno la kiungu alilolinena, kwa maana alinena jinsi ambavyo hakuna mwanadamu aliyewahi kunena.

Tatu, kuna ushuhuda wa kazi za kiungu alizozitenda, kwa maana alitenda jinsi ambavyo hakuna mwanadamu aliyewahi kutenda; si kuwaponya wagonjwa tu, bali kuwatakasa wenye ukoma, kutuliza dhoruba, kuwafufua wafu, na kuwalisha wale elfu tano kwa tendo la uumbaji kwa mikate midogo mitano na samaki wawili wadogo. Nne, basi, kuna uthibitisho wa kiungu wa ufufuo kutoka kwa wafu. Kufufuka kwa Kristo kutoka kwa wafu ndilo jambo la kweli lililothibitishwa kuliko yote katika historia; limethibitishwa kwa ushahidi usioweza kupingwa kiasi kwamba natamani ningekuwa na wakati wa kufanya huku London kama nilivyofanya huko Sydney, kukutana na wenye mashaka na walioshindwa kuamini wa mji ule, na kuwathibitishia kwamba Yesu alifufuka kutoka kwa wafu; nami naamini ningeona katika baadhi ya wenye mashaka na walioshindwa kuamini wenu uaminifu ule ambao baadhi ya wenye mashaka wa Sydney walionyesha, kwa kukubali kwamba hoja zao zimeshindwa na kujitokeza waziwazi kukiri ukweli wa kufufuka kwa Yesu Kristo.

Kweli Yesu alifufuka kutoka kwa wafu. Kabla hawajamsulibisha alisema, "Mtanisulibisha, lakini Mungu atatia muhuri wake juu ya madai yangu kwa kunifufua kutoka kwa wafu." Hawakumwamini; Wayunitariani wa siku zile walimsulibisha kwa kudai kuwa Mwana wa Mungu. Wakamlaza kaburini, wakatia muhuri wa Serikali ya Kirumi juu ya lile jiwe, ambao hakuna aliyethubutu kuuvunja. Lakini siku ya tatu Roho wa Mungu aliye hai akapuliza ndani ya udongo ule uliolala, na Kristo aliyesulibiwa akafufuka kutoka kwa wafu, na Mungu akatangaza kwa sauti isiyoweza kukosewa kwa vizazi vyote, "Huyu ni Mwanangu mpendwa."

Tano, kuna ushuhuda wa mvuto wake wa kiungu juu ya historia yote iliyofuata. Hakuna shaka kwamba Yesu Kristo alidai kuwa wa kiungu; hakuna mwanafunzi mwenye uwezo atakayekana kwamba alidai kuwa wa kiungu. Basi, Yeye alikuwa mmojawapo wa mambo matatu; alikuwa wa kiungu, kama alivyodai kuwa, au sivyo alikuwa mdanganyifu asiye na haya kupita wote ulimwengu uliowahi kumwona, au sivyo alikuwa mwendawazimu asiye na tumaini kupita wote ulimwengu uliowahi kumwona. Lazima alikuwa mmojawapo wa hayo matatu. Katika mifumo yote ya falsafa isiyo na akili, ule wa Uyunitariani ndio usio na akili kupita yote.

Unasema kwamba Yesu Kristo hakuwa wa kiungu, bali alikuwa mtu mwema, labda mtu mwema kupita wote aliyewahi kutembea duniani. Mimi nasema kama hakuwa wa kiungu hakuwa mwema, kwa maana alikuwa mdanganyifu. Mlikuwa na mtu katika mji huu miezi michache iliyopita aliyedai kuwa wa kiungu, nanyi nyote mliamua kwamba alikuwa mdanganyifu, au wengi wenu, labda, mlichukua maoni ya huruma zaidi kwamba alikuwa mwendawazimu. Yesu Kristo alikuwa wa kiungu, kama alivyodai kuwa, au sivyo alikuwa mdanganyifu asiye na haya kupita wote ulimwengu uliowahi kumwona, au sivyo alikuwa mwendawazimu mkuu kupita wote.

Chagueni. Je, yupo mtu ye yote hapa usiku huu atakayesema kwamba Yesu Kristo alikuwa mwendawazimu, na kwamba mvuto wake juu ya historia umekuwa mvuto wa mwendawazimu? Hakuna ila mwendawazimu atakayesema hivyo. Je, yupo mtu hapa atakayethubutu kusema kwamba mvuto wa Yesu Kristo juu ya historia ya ulimwengu umekuwa mvuto wa mdanganyifu? Hakuna ila mdanganyifu atakayesema hivyo. Basi kama si mwendawazimu wala mdanganyifu, ni nini? Mwana wa Mungu! Yesu Kristo ni Mwana wa Mungu, na kila mwanamume au mwanamke atakayeondoka hapa usiku huu akimkataa Kristo ataondoka akimkataa Mwana wa Mungu.

Kila mwanamume au mwanamke atakayeondoka hapa usiku huu akimkana Kristo ataondoka akimkana Mwana wa Mungu. Kila mwanamume au mwanamke atakayeondoka hapa usiku huu akimfungia Kristo nje ya moyo wake ataondoka akimfungia Mwana wa Mungu nje ya moyo wake. Kila mwanamume au mwanamke atakayeondoka hapa usiku huu akisimama kinyume cha Kristo ataondoka akisimama kinyume cha Mwana wa Mungu. Wanaume, kama msingepofushwa na dhambi msione hatia yenu ya kutisha, mngeanguka kifudifudi sasa hivi na kulia, "Mungu, uniwie radhi mimi, mwenye dhambi wa kutisha namna hii!" Natumaini baadhi yenu mtafanya hivyo kabla hamjaondoka.

3. Yesu Kristo si Mfalme wenu tu; Yeye si wa kiungu tu; Yeye ni kitu zaidi tena. Mwasema, Nini? Mwokozi wenu, Yule aliyejeruhiwa kwa makosa yenu, akachubuliwa kwa maovu yenu, ambaye adhabu ya amani yenu iliwekwa juu yake; na lo, wanaume na wanawake, mkimkataa, mkimkana,, mkisimama kinyume chake, mkimfungia nje ya mioyo yenu, mtakuwa na hatia ya ukosefu wa shukrani wa kutisha kupita wote. Kamwe mama hajampenda mwanawe, kamwe mama hajateseka kwa ajili ya mtoto wake, kama Kristo alivyotupenda na kuteseka kwa ajili yetu. "Ingawa alikuwa tajiri, lakini kwa ajili yetu alikuwa maskini, ili sisi kwa umaskini wake tupate kuwa matajiri. Alikuwa yuna namna ya Mungu, naye hakuona kule kuwa sawa na Mungu kuwa ni kitu cha kushikamana nacho, bali alijifanya kuwa hana utukufu, akajitwalia namna ya mtumwa, akafanywa katika mfano wa mwanadamu, akawa mtii hata mauti, naam, mauti ya msalaba." Kwa ajili yako na yangu! Je, ninyi, je, ninyi mtamkataa, je, mtamkana, je, mtamfungia nje ya mioyo yenu, na je, mtasimama kinyume chake? Lo, wanaume na wanawake, mmeumbwa kwa kitu gani?

Mtu mmoja alinijia usiku mmoja akasema: "Siuamini Ukristo wenu." Nikasema, "Kwa nini?" Akasema,- "Hauna akili." Nikauliza kwa nini. "Kwa nini," akasema, "mnafundisha, sivyo, kwamba mtu akiishi maisha ya maadili na kutimiza wajibu wake kwa jirani yake na katika biashara, akiwatendea wafanyakazi wake kwa haki, atapotea milele kwa jambo lisilo baya zaidi ya lile moja tu la kumkataa Yesu Kristo. Hiyo si haki," akasema. Nikasema, "Ngoja kidogo; tuseme unaye mama aliye mmojawapo wa wanawake safi kupita wote waliowahi kuishi.

Tuseme mama yako alikupenda kama wamama wachache walivyowapenda wana wao. Tuseme mama yako, kama ingelazimu, alikuwa tayari kuutoa uhai wake kwa ajili yako ili kuuokoa wako." Akasema, "Angefanya hivyo." "Tuseme ungetimiza wajibu wako," nikasema, "kwa mke wako na watoto wako na kwa jirani yako, na mahali pako pa biashara, na kumtendea kila mtu kwa uaminifu; tuseme ulikuwa mnyoofu katika mahusiano yote ya maisha, na kumtendea kila mtu haki isipokuwa mmoja, na huyo mmoja ni mama yako, ambaye, unasema, ni mwema kiasi hicho, ambaye, unasema, angekuwa tayari kukufia, ambaye, unasema, anakupenda kiasi hicho.

Tuseme ungemfukuza nje ya nyumba hadi barabarani, ukimwacha huko uchi na kufa njaa. Ungejionaje mwenyewe?" Akasema, "Ningekuwa mhuni." "Basi," nikasema, "Yesu Kristo anakupenda kuliko mama ye yote aliyewahi kupenda, na Yesu Kristo hangekufia tu, bali alikufia kweli. Yesu Kristo amekutendea zaidi ya mama ye yote aliyewahi kumtendea mtoto wake. Na sasa, huku ukisema kwamba unatimiza wajibu wako kwa kila mtu mwingine, unamkanyaga Yesu Kristo chini ya miguu."

Nikasema, "Unajionaje mwenyewe?" Aliliona hilo, kwamba yeye alikuwa mhuni. Na kweli alikuwa. Nanyi pia ni hivyo, nanyi pia ni hivyo, kila mmoja wenu, anayemkataa Yesu Kristo. Tuseme mngekuwa na mtu hapa London aliyetimiza wajibu wake kwa mke wake na watoto wake, aliyetimiza wajibu wake kwa jirani yake, aliyetimiza wajibu wake katika siasa, katika biashara, na kwa kila mtu isipokuwa mmoja, na huyo mmoja ni mama yake, aliyempenda na kumlea, aliyeyatumia maisha yake yote kwa ajili yake, na sasa ni dhaifu na amechakaa kwa sababu tu aliyamimina maisha yake kwa ajili yake.

Na huku akitimiza wajibu wake kwa kila mtu mwingine, alimfukuza mama yule, ambaye alimdai kila kitu, nje barabarani afe njaa. Je, kutimiza kwake wajibu kwa mke wake kungeifunika aibu ya jinsi alivyomtendea mama yake? Je, kutimiza kwake wajibu kwa jirani yake kungeifunika aibu ya jinsi hiyo ya kumtendea; je, kutimiza kwake wajibu katika siasa, katika biashara, kungeifunika aibu ya jinsi alivyomtendea mama yake? Kamwe! Na je, kutimiza kwako wajibu kwa mke wako, mama yako, baba yako, watoto wako, ndugu zako wa kiume, dada zako, na jirani zako, kutaifunika aibu, ule ukosefu wa shukrani mweusi na wa kuchukiza, wa jinsi unavyomtendea Kristo aliyeiacha Mbingu akafa Msalabani kwa ajili yako?

Kamwe! Mnamkataa Yule aliyejeruhiwa kwa makosa yenu, akachubuliwa kwa maovu yenu, ambaye adhabu ya amani yenu iliwekwa juu yake; mnamkana kila siku ya maisha yenu Yule aliyejeruhiwa kwa makosa yenu, akachubuliwa kwa maovu yenu, ambaye adhabu ya amani yenu iliwekwa juu yake; mnamfungia nje ya moyo wenu Yule aliyejeruhiwa kwa makosa yenu, akachubuliwa kwa maovu yenu, ambaye adhabu ya amani yenu iliwekwa juu yake; mnasimama kinyume cha Yule aliyejeruhiwa kwa makosa yenu, akachubuliwa kwa maovu yenu, ambaye adhabu ya amani yenu iliwekwa juu yake.

Lo, wanaume na wanawake wa London, katika nuru ya yale

yanayotegemea uchaguzi wenu, katika nuru ya jinsi Yesu Kristo alivyo, mtamtendea nini Kristo usiku huu?

Ilikuwa saa ya hatari ya kutisha katika maisha ya Pontio Pilato alipouliza swali la kifungu hiki. Pale aliketi Pontio Pilato katika hadhi yote na uwezo wote wa liwali wa Kirumi; na pale alisimama Yesu Kristo katika uzuri wote wa ubinadamu wake mkamilifu, katika hadhi yote na utukufu wote wa Uungu wake mkamilifu, katika ajabu yote ya upendo wake usio na kifani; na pale aliketi Pontio Pilato akiwa amezama katika mawazo, akiamua la kufanya. Kulikuwa na aina mbili za sauti zikinena moyoni mwa Pilato -sauti za juu na sauti za chini; sauti za mbinguni na sauti za kuzimu. Sikilizeni sauti za juu. Sauti ya akili ilisema, "Pilato, mfungue; hana hatia." Sauti moja ya dhamiri ilisema, "Pilato mfungue; hana hatia." Sauti ya Roho wa Mungu, ikinong'ona moyoni mwa Pilato, ilisema, "Pilato, mfungue." Sauti ya adabu ya kawaida ilisema, "Pilato, mfungue; hana hatia." Kila kitu kilichokuwa bora na cha kweli na cha haki moyoni mwa Pilato kilisema, "Mfungue." Lakini, ole, kulikuwa na sauti nyingine, sauti za kuzimu, zikinena, na Pilato anazisikiliza. Kulikuwa na sauti ya woga, ya hofu ya kile ambacho Wayahudi watasema, iliyonong'ona, "Pilato, msulibishe." Kulikuwa na sauti ya tamaa ya mali, uchu wa dhahabu, ikisema, "Pilato, msulibishe." Kulikuwa na sauti ya hila duni za kisiasa ikinong'ona, "Pilato, msulibishe." Na Pilato anaketi pale akiwa amezama katika mawazo. Hatimaye, anaamua, naye anaamua vibaya; na jina lake limeshuka katika aibu ya milele.

Ni wakati mzito zaidi na saa ya hatari ya kutisha zaidi kwenu usiku huu, kwa maana mnajua vizuri zaidi Yesu ni nani. Pale mmeketi ninyi, na pale anasimama Yesu tena, asiyeonekana, lakini kwa hakika pale anasimama, katika hadhi yote na uzuri wote wa ubinadamu wake mkamilifu; pale Anasimama katika utukufu wote wa Uungu wake mkamilifu; pale anasimama katika ajabu yote ya upendo wake usio na kifani, amevikwa taji ya miiba, na mikono yake imetobolewa. Na pale mmeketi ninyi, mkijaribu kuamua mtamtendea nini. Mioyoni mwenu kuna sauti za juu na sauti za chini. Kuna sauti ya Roho wa Mungu isemayo, "Mpokee; mkiri; simama upande wake usiku huu." Hapa kuna sauti ya dhamiri isemayo, "Mpokee." Kuna sauti ya shukrani isemayo, "Mpokee." Kila kitu kilicho bora na chema na cha kweli ndani yenu kinasema, "Mpokee; mkiri; mkaribishe moyoni mwako; simama upande wake." Lakini, ole, kuna sauti za chini mioyoni mwenu usiku huu. Kuna moyoni mwenu sauti ya woga, hofu ya kile watu watakachosema, isemayo, "Mkatae usiku huu; simama kinyume chake." Kuna sauti ya tamaa ya mali, uchu wa dhahabu ambayo huenda ikakuponyoka vidoleni kama ungekuwa Mkristo halisi, nayo husema, "Mkatae." Kuna sauti ya tamaa mbaya, duni na ya kinyama isemayo, "Mkatae." Kuna sauti ya ujanja duni wa kisiasa, isemayo kwamba itakunyang'anya ushawishi katika chama chako cha kisiasa ukiwa Mkristo, nayo husema, "Mkata

e." Kila kitu kilicho duni na hafifu na kinyonge na cha kishetani moyoni mwenu kinasema, "Mkatae; mkane; mfungie nje ya moyo wako; simama kinyume chake."

Wanaume na wanawake, mtaisikiliza ipi? Mtaamua nini? Mungu awasaidie kuamua vyema usiku huu.