Kivutio Kikuu: Kristo Aliyeinuliwa

KATIKA TANGAZO LA HIVI KARIBUNI LA ibada ya jioni ya Jumapili katika mojawapo ya. miji yetu ya Amerika ilielezwa kwamba kungekuwa na vivutio vitatu: onyesho la sinema la hadhi ya juu, mpiga kinanda maarufu wa nyimbo za injili pamoja na mkewe, ikiimbwa na prima donna mashuhuri. Inashtua kiasi fulani mhubiri mwenye vipawa vya pekee na anayependwa na watu, au kamati yake ya matangazo, inapoiona injili ya Mwana wa Mungu kana kwamba imepoteza nguvu yake ya kuvuta kiasi kwamba ni lazima iungwe mkono kwa kuweka kipande kutoka katika opera yenye mashaka makubwa, kikiimbwa na mwimbaji wa kulipwa wa opera, kama kivutio cha ziada cha kumsaidia Mwokozi na Bwana wetu aliyesulubiwa zamani na sasa ametukuzwa.

Tangazo hili lilinifanya nianze kufikiri: ni nini hasa kivutio kikuu kwa wanadamu katika siku hizi kama vile katika siku za zamani? Mara moja yakanijia akilini maneno ya andiko letu yaliyo na jibu la Mungu kwa swali hili: "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu." Hakuna kitu kingine kinachovuta kama Kristo aliyeinuliwa. Sinema zinaweza kukusanya kundi la vijana wa kiume na wa kike wenye vichwa vitupu na mioyo mitupu, na hata watu wa makamo wasio na akili wala bidii ya kimaadili, kwa muda fulani; lakini hakuna kitu kinachowavuta kweli na kuwashika wanaume na wanawake wenye thamani kama Yesu Kristo aliyeinuliwa. Karne kumi na tisa za historia ya Kikristo zinathibitisha nguvu ya Yesu ya kuvuta anapoonyeshwa kwa watu ipasavyo. Nimeona uthibitisho wa ajabu wa maneno ya andiko letu kuhusu nguvu ya ajabu ya kuvuta aliyo nayo Kristo aliyeinuliwa.

Huko London, kwa miezi miwili mfululizo, alasiri na jioni sita kila juma, niliona Ukumbi mkubwa wa Royal Albert ukijaa na hata kusongamana, na mara nyingine watu wengi kama walioingia walirudishwa, ingawa ukumbi huo ungeweza kuketisha watu 10,000 kwa hesabu halisi na kusimamisha wengine 2,000 katika kuba. Usiku wa ufunguzi wa mikutano hii mwandishi mmoja mkuu wa habari wa jiji la London alinijia kabla ibada haijaanza, akasema, "Mmeukodi jengo hili kwa miezi miwili mfululizo?" "Ndiyo." "Na mnatarajia kulijaza kila siku?" "Ndiyo." "Mbona," akasema, "hakuna mtu aliyewahi kujaribu kufanya hapa mikutano ya aina yoyote kwa majuma mawili mfululizo. Hata Gladstone mwenyewe hangeweza kulijaza kwa majuma mawili. Na wewe kweli unatarajia kulijaza kwa miezi miwili?" Nikamjibu, "Njoo uone." Akaja, akaona.

Usiku wa mwisho, mahali pale palipokuwa pamesongamana kupita kiasi na maelfu nje walipokuwa wakipiga kelele wakitaka kuingia, alinijia tena, nami nikasema, "Je, limejaa?" Akatabasamu, akasema, "Limejaa." Lakini ni nini kililijaza? Hakuna onyesho lolote duniani ambalo lingeweza kulijaza mara moja kila siku kwa siku nyingi mfululizo. Mhubiri hakuwa msemaji hodari wa ajabu. Hakuwa na kipawa cha ucheshi na mzaha, wala asingekitumia kama angekuwa nacho. Magazeti yalikuwa yakitaja daima kwamba hakuwa msemaji hodari, lakini umati ulikuja na kuja na kuja. Siku za mvua na siku za jua walisongamana ndani au walisimama nje, mara nyingi katika mvua kubwa, wakitumaini bure kwamba wangepata kuingia. NI NINI KILICHOWAVUTA? Kristo aliyeinuliwa, akihubiriwa na kuimbwa katika nguvu ya Roho Mtakatifu, iliyotolewa kwa kujibu maombi ya kila siku ya watu 40,000 waliotawanyika kote

duniani.

Huko Liverpool, Ukumbi wa Tournament, uliosemekana kuketisha watu 20,000, na ambao kwa hesabu halisi uliketisha watu 12,500 kwa nafasi, uliokuwa katika sehemu ya jiji iliyo mbali sana na njia za kawaida, mitaa kadhaa kutoka njia ya karibu zaidi ya tramu, na labda nusu ya, maili kutoka njia zote za kawaida za tramu, ulijaa usiku baada ya usiku kwa miezi mitatu; na usiku wa mwisho waliwasongamanisha watu 15,000 ndani ya jengo saa moja jioni, kisha wakalitoa, na kuwasongamanisha ndani watu wengine 15,000 waliokuwa wakingoja nje kwa uvumilivu; watu 30,000 wakavutwa usiku mmoja! Wakavutwa na nini? Na nani? Si na mhubiri, si na mwimbaji, bali na Yeye aliyesema karibu miaka elfu moja na mia tisa kabla, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu."

Maana Halisi ya Andiko

Basi sasa na tuitazame maana halisi ya andiko.

Kwanza, angalia ni nani msemaji, na ni katika hali gani alisema? Msemaji alikuwa Bwana wetu Yesu. Si Kristo wa mawazo ya wanadamu, bali Kristo wa kweli, Kristo wa tukio halisi la kihistoria. Si Kristo wa njozi za kipuuzi za Mary Baker Eddy, wala wa mawazo ya kimafumbo ya Madam Besant, bali Kristo halisi, aliyeishi hapa kati ya wanadamu, akaonekana, akasikiwa na kuguswa na wanadamu, na ambaye punde angekufa kifo halisi ili kuwaokoa wenye dhambi halisi kutoka jehanamu halisi na mbingu halisi.

Hali ilikuwa hivi. Wayunani fulani miongoni mwa wale waliopanda kwenda kuabudu katika sikukuu ya Kiyahudi walimjia mmoja wa mitume, Filipo, wakasema, "Twataka kumwona Yesu" (Yohana 12:21). Filipo akaenda kwa Andrea akamwambia Andrea yale waliyosema Wayunani hawa. Andrea na Filipo pamoja wakaja wakamwambia Yesu. Katika kilio cha moyo cha Wayunani hawa, "Twataka kumwona Yesu," Bwana wetu alitambua shauku ya moyo wa wanadamu wote, moyo wa Myunani kama vile wa Myahudi, kwa ajili ya Mwokozi anayeridhisha. Wayunani walikuwa na wanafalsafa wao na wenye hekima wao, waliojidai kuridhisha na kuokoa, walio wakuu kuliko wote ambao ulimwengu umewahi kuwajua—Sokrates, Aristotle, Plato, Epiktetus, Epimenides, na wengine wengi—lakini hao hawakuokoa, wala hawakuridhisha, na Wayunani wakalia, "Twataka kumwona YESU." Katika kuja kwao kwa hamu Yesu aliona mbele mamilioni ya mataifa yote ambao wangemiminika kwake atakapokuwa amesulubiwa kama Mwokozi wa wote, akikidhi mahitaji yote ya wanadamu wote, na hivyo akalia, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu."

Pili, angalia maneno, "Nikiinuliwa." Yesu anazungumzia nini? Mstari unaofuata unajibu swali hilo. "Aliyasema hayo akionyesha ni mauti gani atakayokufa" (Yohana 12:33). Yesu alizungumzia kuinuliwa kwake juu ya msalaba, ili afe kama Mwokozi wa upatanisho kwa ajili ya wanadamu wote. Mstari huu mara nyingi hunukuliwa kana kwamba una maana kwamba, tukimwinua Kristo katika mahubiri yetu, atawavuta watu. Hilo ni kweli, na ni aibu kubwa kwamba hatumwinui Yeye tu zaidi katika mahubiri yetu, na tungewavuta watu wengi zaidi sana kama tungefanya hivyo; lakini hiyo si maana ya Bwana wetu. Kuinuliwa huko kwa wazi kulimaanisha kuinuliwa kwake na adui zake juu ya msalaba, ili apatwe na aibu ya kutisha na kifo cha maumivu makali. Ni Kristo aliyesulubiwa anayevuta; ni Kristo aliyesulubiwa anayekidhi mahitaji yaliyo ndani kabisa ya moyo wa wanadamu wote. Ni Mwokozi wa upatanisho, Mwokozi anayefanya upatanisho kwa ajili ya dhambi za wanadamu kwa kifo chake, na hivyo kuokoa kutoka ghadhabu takatifu ya Mungu aliye mtakatifu pasipo kikomo, ndiye anayekidhi mahitaji ya wanadamu, na hivyo huwavuta wote, kwa maana wanadamu wote ni wenye dhambi. Hubiri Kristo yeyote isipokuwa Kristo aliyesulubiwa, nawe hutawavuta watu kwa muda mrefu. Hubiri injili yoyote isipokuwa injili ya damu ya upatanisho, nayo haitavuta kwa muda mrefu.

Uyunitariani hauwavuti watu. Makanisa ya Kiyunitariani huzaliwa ili kufa tu. Maiti zao zimetapakaa New England leo. Wengi wa wachungaji wao wamekuwa kiakili miongoni mwa watu wenye akili nyingi kupita wote ambao nchi yetu imewahi kuwajua, lakini makanisa yao, hata chini ya wachungaji wasomi na wenye akili nyingi, hufa, hufa, hufa. Kwa nini? Kwa sababu Uyunitariani unaleta injili isiyo na damu ya upatanisho, na Yesu amesema, na historia imethibitisha kuwa ni kweli, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu"

"Sayansi ya Kikristo," kama inavyoitwa kwa ajabu, kwa maana kama ilivyosemwa mara nyingi kwa kweli, "si ya Kikristo wala si ya kisayansi," huvuta umati wa wanaume na wanawake wa aina fulani, wanaume na wanawake walio na maradhi ya mwili au wanaodhani kwamba wanayo, na ambao watafuata kitu chochote, hata kiwe cha kipuuzi namna gani, kinachowaahidi nafuu kidogo kutoka kwa maumivu yao ya kweli au ya kuwaziwa. Pia huvuta umati wa watu wanaotaka kujidhania kuwa na dini fulani bila kulipa gharama ya dini ya kweli, yaani upendo halisi, kujikana nafsi kwa kweli, na huruma yenye gharama. Lakini Sayansi ya Kikristo haiwavuti watu wote, yaani, watu wa aina zote na hali zote na vyeo vyote. Kwa kweli kwa sehemu kubwa haiwavuti wanaume kabisa, bali wanawake, na wale wanaoitwa wanaume inaowavuta kwa sehemu kubwa ni wanawake waliovaa suruali, na wanaume wanaoona njia rahisi ya kujipatia riziki kwa kuwawinda wanawake wasio na bahati walio wepesi wa kuamini. La, injili isiyo na damu, injili yenye Kristo lakini si Kristo aliyeinuliwa juu ya msalaba, haikidhi mahitaji ya wanadamu wote, na kwa hiyo haiwavuti wote.

Ukongregationali katika miaka ya karibuni umeingiwa kwa huzuni na Uyunitariani. Ingawa umeshuhudia kwa macho yake kuoza na kufa kwa Uyunitariani kwa kudumu, Ukongregationali kwa kiasi kikubwa umeiondoa damu ya upatanisho katika theolojia yake, na kwa sababu hiyo unaanguka kwa kasi. Seminari yake ya Andover iliyokuwa kuu zamani, ambayo bado ni kuu kwa ukubwa wa mfuko wake wa wakfu uliotolewa kwa ajili ya kufundisha imani sahihi ya Biblia, lakini ambao walimu wasio na dhamiri wa theolojia isiyo na damu wameutwaa kwa makusudi ili kueneza "uzushi wa kupoteza" wao (2 Petro 2:1), na ambayo bado ni kuu kwa idadi ya maprofesa wake, katika sherehe zao za kila mwaka za kuhitimu majira ya kuchipua yaliyopita ilihitimisha wanaume watatu tu, mmoja Mjapani, mmoja Mhindu, na mmoja Mwamerika. Theolojia isiyo na Mwokozi aliyesulubiwa, isiyo na damu ya upatanisho, haitavuta. Haikidhi hitaji. La, la, maneno ya Bwana wetu bado ni kweli, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu."

Angalia, tatu, maneno, "Nitawavuta wote." Je, "wote" ina maana ya kila mtu mmoja mmoja au watu wa jamii zote? Je, Yesu alimaanisha kwamba kila mwanamume na mwanamke aliyeishi katika dunia hii angevutwa kwake, au alimaanisha kwamba watu wa jamii zote wangevutwa kwake? Muktadha unajibu swali hilo. Wayunani, kama tulivyoona, walimjia mmoja wa mitume, Filipo, wakasema, "Twataka kumwona Yesu," na Filipo alikuwa ameenda akamwambia Andrea, na Andrea na Filipo walikuwa wameenda wakamwambia Yesu. Huduma ya Bwana wetu wakati wa maisha yake duniani ilikuwa kwa Wayahudi peke yao, na katika kuja kwa Wayunani hawa muda mfupi hivi kabla ya kifo chake, Bwana wetu aliona dalili ya siku zijazo ambapo kwa kifo chake msalabani kizuizi kati ya Wayahudi na Mataifa kingebomolewa na mataifa yote wangepata nafasi yao sawasawa na Wayahudi, ambapo kwa kifo chake cha upatanisho msalabani watu wa mataifa yote wangevutwa kwake. Hakusema kwamba angemvuta kila mtu mmoja mmoja, bali jamii zote za wanadamu: Wayunani kama vile Wayahudi, Warumi, Waskithi, Wafaransa, Waingereza, Wajerumani, Wajapani, Waamerika, na watu wa mataifa yote. Yeye ni Mwokozi wa wote, na Ukristo wa kweli ni dini ya wote. Uislamu, Ubuddha, Ukonfusio, na dini nyingine zote isipokuwa Ukristo, ni dini za matumizi yenye mipaka. Ukristo, ukiwa na Kristo aliyesulubiwa kama kitovu chake, ni dini ya wote inayokidhi mahitaji ya wanadamu wote. Unakidhi mahitaji ya Mzungu wa Ulaya kama vile mahitaji ya Mwasia, mahitaji ya Magharibi kama vile mahitaji ya Mashariki, mahitaji ya Mhindi Mwekundu wa Amerika na mahitaji ya Mwafrika; na hivyo Bwana wetu alisema, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu."

Hakuna jamii yoyote iliyowahi kupatikana mahali popote katika dunia hii ambayo injili haikuivutia, na ambayo hitaji lake lililo ndani kabisa Kristo aliyesulubiwa hakulikidhi. Miaka mingi iliyopita, Charles Darwin, mwanasayansi mashuhuri wa Kiingereza, alipokutana na watu wa Terre del Fuego katika unyonge wao mkubwa, alitangaza hadharani kwamba hawa walikuwa watu ambao ilikuwa bure kuwapelekea wamisionari, kwa kuwa injili isingeweza kuwafanyia lolote. Lakini watu jasiri wa Mungu walikwenda huko wakawapelekea injili katika nguvu ya Roho Mtakatifu, na wakaonyesha kwamba iliweza kukidhi hitaji la watu wa Terre del Fuego, kwa matokeo mazito kiasi kwamba Charles Darwin alikiri kosa lake hadharani akawa mchangiaji wa kudumu wa kazi hiyo.

Injili, ikiwa na Kristo aliyesulubiwa kama kitovu chake, inakidhi mahitaji ya watu wa hali zote na matabaka yote kama vile ya jamii zote. Inakidhi hitaji la tajiri mkubwa na hitaji la fukara; inakidhi hitaji la wanasayansi wakuu kama James D. Dana, Lord Kelvin wetu, na hitaji la mwanamume au mwanamke asiyeweza kusoma wala kuandika; inakidhi hitaji la mfalme aliye kitini pa enzi na hitaji la kibarua aliye mtaroni. Mimi mwenyewe nimeona kwa macho yangu wakuu wa kifalme na wasichana watumishi, wakuu wa vyuo vikuu na watu wasioweza kusoma kwa shida, wafungwa magerezani na viongozi wa kuinua maadili, wanasheria wenye akili nyingi na wafanyakazi wazito wa akili wanaojikokota, wakivutwa nayo na kuokolewa kwa nguvu yake. Lakini hilo lilikuwa tu kwa sababu nilimfanya "Kristo aliyesulubiwa," yaani kazi yake ya upatanisho, kuwa kitovu cha mahubiri yangu.

Angalia, nne, maneno "Kwangu." "Nitawavuta wote kwangu." Revised Version inasoma "Kwangu mimi mwenyewe," na hivyo ndivyo hasa Yesu alivyosema, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu." Si kwa imani fulani ya kanuni au mfumo wa mafundisho Yesu anawavuta watu, bali kwa Nafsi, kwake Yeye mwenyewe. Hicho ndicho tunachohitaji, Nafsi, Yesu Mwenyewe. Kama Yeye Mwenyewe alivyosema wakati mmoja, "Njoni kwangu, ninyi nyote msumbukao na wenye kulemewa na mizigo, nami nitawapumzisha" (Mathayo 11;28). Kanuni za imani na maungamo ya imani ni mazuri mahali pake, yana thamani kubwa; kanisa lililoandaliwa lina thamani kubwa, haliwezi kukosekana, nalo ndilo taasisi muhimu kuliko zote ulimwenguni leo; jamii ingeharibika upesi na kuangamia bila hilo. Sisi sote tuko chini ya wajibu mzito kwa Mungu na kwa wanadamu wenzetu kulitegemeza kanisa na kuwa washiriki wake, lakini kanuni za imani na maungamo ya imani haviwezi kuokoa. Kanisa haliwezi kuokoa. Nafsi ya Kiungu inaweza kuokoa, Yesu Kristo, na Yeye peke yake. Kwa hiyo asema, "Nami nikiinuliwa juu ya nchi, nitawavuta wote kwangu."

Kwa Nini Kristo Aliyeinuliwa Msalabani Huwavuta Wote Kwake

Lakini kwa nini Kristo aliyeinuliwa msalabani, Kristo aliyesulubiwa, huwavuta wote kwake? Kuna sababu mbili kwa nini Kristo aliyeinuliwa, na Kristo aliyesulubiwa huwavuta wote kwake.

Kwanza, Kristo aliyesulubiwa huwavuta wote kwake kwa sababu Kristo aliyesulubiwa hukidhi hitaji la kwanza, lililo ndani kabisa, lililo kuu zaidi na la msingi kabisa la mwanadamu. Ni nini hitaji la kwanza la mwanadamu, lililo kuu zaidi, lililo ndani kabisa, la msingi kabisa? Mwokozi? Mwokozi kutoka nini? Kwanza kabisa, na chini ya mengine yote, Mwokozi kutoka hatia ya dhambi. Kila mtu wa kila jamii amefanya dhambi. Kama Paulo alivyosema katika Warumi 3:22, 23, "Hakuna tofauti; kwa sababu wote wamefanya dhambi, na kupungukiwa na utukufu wa Mungu." Hakuna tofauti kati ya Myahudi na Mmataifa katika jambo hili, wala hakuna tofauti yoyote kati ya Mwingereza na Mjerumani katika jambo hili, hakuna tofauti kati ya Mwamerika na Mjapani katika jambo hili, hakuna tofauti kati ya Mzungu wa Ulaya na Mwasia, hakuna tofauti kati ya Mwamerika na Mwafrika. "Hakuna tofauti; kwa sababu wote wamefanya dhambi, na kupungukiwa na utukufu wa Mungu."

Kila mtu wa kila jamii ni mwenye dhambi, "hakuna tofauti" katika jambo hili. Na kila mtu atalazimika kujibu kwa ajili ya dhambi yake mbele za Mungu aliye mtakatifu pasipo kikomo anayeutawala ulimwengu huu. Kwa hiyo, wanadamu wote wanahitaji Mwokozi wa upatanisho anayeweza kwa kifo chake cha upatanisho kufanya upatanisho kwa ajili ya dhambi zetu, na hivyo kuzifunika—na hivyo kutupatanisha na Mungu huyu mtakatifu, kutuokoa kutoka ghadhabu yake ya kutisha, na kutuleta katika mwanga mtukufu wa jua la kibali chake. Na Yesu aliyeinuliwa ndiye Mwokozi pekee wa upatanisho katika ulimwengu wote. Yeye ambaye peke yake alikuwa wakati mmoja Mungu na mwanadamu, Yeye peke yake ndiye anayeweza kufanya upatanisho kwa ajili ya dhambi. Ameufanya, amefanya upatanisho mkamilifu, na Mungu ameukubali upatanisho wake na, ameshuhudia kwamba ameukubali upatanisho wake kwa kumfufua kutoka kwa wafu. Bwana Yesu kweli anakidhi hitaji letu. Kweli anakidhi hitaji la kwanza la kila mtu, lililo kuu zaidi, lililo ndani kabisa, la msingi kabisa, na Yeye peke yake.

Katika ulimwengu wote hakuna dini nyingine isipokuwa Ukristo ambayo hata inatoa Mwokozi wa upatanisho. Uislamu unamtoa Muhammad, "Nabii," mwalimu, lakini si Mwokozi. Ubuddha unamtoa Buddha, anayedhaniwa angalau kuwa mwalimu wa ajabu, "Nuru ya Asia," lakini si Mwokozi wa upatanisho. Ukonfusio unamtoa Konfusio, mwalimu wa ajabu aliyekuwa mbele sana ya wakati wake, lakini si Mwokozi wa upatanisho. Hakuna dini inayotoa Mwokozi wa upatanisho, inayotoa upatanisho wowote wa kweli, isipokuwa Ukristo. Hapa ndipo tofauti ya msingi kati ya Ukristo na kila dini nyingine ulimwenguni ilipo, hata hivyo baadhi ya wahubiri wapumbavu wanajaribu kuliondoa katika Ukristo jambo hili, ambalo ndilo hasa tofauti yake ya msingi na dini nyingine zote. Lakini Ukristo uliohasiwa namna hiyo hautayafikia mahitaji ya wanadamu wala Hautawavuta watu. Haujawahi, wala hautawahi.

Biblia na historia zinakubaliana katika jambo hili. Yesu Kristo anajitoa Mwenyewe akiwa ameinuliwa msalabani ili atukomboe kutoka laana ya torati, "kwa kufanywa laana kwa ajili yetu." "Kristo alitukomboa katika laana ya torati, kwa kufanywa laana kwa ajili yetu: maana imeandikwa, Amelaaniwa kila mtu aangikwaye juu ya mti" (Wagalatia 3:13). Watu wanajua hitaji lao; wanaweza kujaribu kulisahau, wanaweza kujaribu kulikana, wanaweza kujaribu kuizamisha hisia yao juu yake kwa ulevi na anasa, au kwa kutafuta starehe kwa wazimu au kutafuta fedha kwa wazimu, au kwa kuwasikiliza wahubiri bandia katika mimbari zinazodhaniwa kuwa za imani sahihi, kama yule mmoja katika jiji hili aliyetangaza hivi karibuni kwamba, "hisia ya zamani ya dhambi inatoweka upesi," akaongeza, "badiliko hili ni kwa ajili ya mema si kwa ajili ya mabaya." Alisema pia juu ya "dhambi za kuwaziwa na za kubuniwa kama "dhambi ya kutokuamini," kisha akaendelea kusema, "Katika hili tunakubaliana na Kristo," inaonekana bila kujua Biblia kiasi cha kutosha kujua kwamba Yesu Mwenyewe ndiye hasa aliyesema katika Yohana 16:8, 9, "Naye akiisha kuja, huyo atauhukumu ulimwengu kwa habari ya dhambi, na haki, na hukumu. Kwa habari ya dhambi, kwa sababu hawaniamini mimi." Lakini licha ya majaribio yetu yote ya kuizamisha au kuipumbaza au kuinyamazisha hisia yetu ya dhambi, ufahamu wetu wa hatia mbele za Mungu Mtakatifu, sisi sote tunayo, na kama Mzimu wa Banquo, haikubali kutulia. Hakuna kitu kinachoipa dhamiri yenye hatia amani ya kudumu isipokuwa damu ya upatanisho ya Yesu Kristo. Na hivyo, Kristo aliyeinuliwa huwavuta wote kwake, na hata wachungaji waovu wa Shetani, kama yule mhubiri niliyemtaja sasa hivi, mara nyingine hupata fahamu zao na kumkimbilia Kristo wa kweli, Kristo aliyesulubiwa, kama ninavyotumaini huyu naye atafanya. Naam, Yesu, Yesu peke yake, Yesu aliyeinuliwa msalabani, Yesu aliyesulubiwa kwa ajili ya dhambi zetu, akifanya upatanisho kamili kwa ajili ya dhambi zetu, Yeye na Yeye peke yake ndiye anayekidhi hitaji lililo ndani kabisa la sisi sote, na hivyo msalaba wake hutuvuta sote kwake. Heri mwanamume au mwanamke anayekubali kuvutwa huko; ole wake mwanamume au mwanamke anayekupinga kuvutwa huko; giza la mwisho, kukata tamaa, na kufa moyo ndiyo sehemu yao. Lo, ni wanaume na wanawake wangapi waliofumbuliwa macho yao wakaona mambo yalivyo, wakaona hatia yao ya kutisha, na kwa sababu hiyo wakatumbukia katika kukata tamaa kulikokithiri, wamenijia, nami nimewaelekeza kwa Yesu msalabani, na kuwaonyesha kwa Neno la Mungu dhambi zao zote zikiwa zimewekwa juu yake na hivyo kumalizwa. Wamekuja kwake na kuuamini ushuhuda wa Mungu juu yake, kwamba Yeye, alizichukua dhambi zao zote katika mwili wake mwenyewe juu ya msalaba, nao wamepata amani kamili na furaha isiyo na mipaka. Na hiyo ndiyo njia pekee ya kupata amani kamili na furaha isiyo na mipaka.

Je, utaazimu kuitafuta amani? Usipofanya hivyo, giza kuu na kukata tamaa kabisa, vinakungoja siku moja, katika ulimwengu huu au katika ulimwengu ujao. Katika uchungaji wangu wa kwanza nilijaribu kumleta mtu mmoja kwa Kristo aliyeinuliwa ili akidhi hitaji lake la msamaha. Ingawa hii ilikuwa miaka mingi iliyopita, alishikilia theolojia ile inayohubiriwa leo kama "theolojia mpya." Alijaribu kuinyamazisha sauti ya dhamiri na kuipumbaza hisia yake ya dhambi kwa kukana hatia yake na hitaji lake la Mwokozi wa upatanisho. Hakutaka kunisikiliza wala kuniona. Lakini, saa ikafika mauti ilipokaribia. Saratani ilikuwa ikila njia yake kupitia ngozi ya kichwa na fuvu hadi kwenye ubongo wake; ndipo akawalilia wale waliokuwa karibu na kitanda chake cha kufa, "Mwiteni Bw. Torrey." Niliharakisha kwenda kando yake. Alikuwa amekata tamaa. "Lo!" akasema, "Dkt. Tidhall ananiambia kwamba nimebakiwa na muda mfupi tu wa kuishi, kwamba mara tu saratani hii itakapoendelea kidogo zaidi na kula kupitia utando mwembamba wa fuvu na kugusa ubongo, mimi ni mfu. Niambie jinsi ya kuokoka."

Nilijaribu kuieleza wazi kadiri nilivyoweza njia ya wokovu kupitia Kristo aliyeinuliwa, Kristo aliyeinuliwa msalabani, nami nadhani najua jinsi ya kuieleza wazi, lakini alikuwa amengoja muda mrefu mno, hakuweza kuielewa. Nilikaa naye. Usiku ukaingia. Nikaiambia jamaa yake, "Mmekesha naye usiku baada ya usiku, nitakaa naye usiku huu." Wakanielekeza la kufanya, jinsi ya kumhudumia. Mara kwa mara wakati wa usiku ilinibidi kwenda chumba kingine kumletea chakula, na kila niliporudi katika chumba alimolala, kutoka kitandani mwake pembeni kilipanda kilio kisichokoma, "Lo, laiti ningekuwa Mkristo. Lo, laiti ningekuwa Mkristo. Lo, laiti ningekuwa Mkristo." Na hivyo akafa.

Pili, Kristo aliyeinuliwa msalabani, Kristo aliyesulubiwa huwavuta wote kwake, kwa sababu akiwa ameinuliwa pale ili afe kwa ajili yetu anadhihirisha upendo wake wa ajabu, na upendo wa ajabu wa Baba kwetu. "Katika hili tumelifahamu pendo la Mungu, kwa kuwa yeye aliutoa uhai wake kwa ajili yetu" (1 Yohana 3:16), na "Bali Mungu aonyesha pendo lake yeye mwenyewe kwetu sisi, kwa kuwa Kristo alikufa kwa ajili yetu, tulipokuwa tungali wenye dhambi" (Warumi 5:6, 8). Hakuna kitu kinachowavuta watu kama upendo. Upendo huwavuta watu wote katika kila nchi. Lakini hakuna upendo mwingine unaovuta kama upendo wa Mungu. Yohana 3:16, "Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu, hata akamtoa Mwanawe pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele," umevunja maelfu ya mioyo migumu.

Usiku mmoja, nilipokuwa nikihubiri katika kanisa langu mwenyewe huko Minneapolis, kwaya yote ilibaki kwa ajili ya mkutano wa baadaye. Mwimbaji mkuu wa sauti ya juu alikuwa msichana mwenye akili, lakini alikuwa akiishi maisha ya kidunia. Alibaki pamoja na wengine. Katika mkutano wa baadaye, mama yake alisimama nyuma ya kanisa akasema, "Ningependa mniombee binti yangu aongoke." Sikugeuka kutazama lakini nilijua moyoni kwamba mashavu yake yalikuwa yakiwaka, na macho yake yakimeta kwa hasira. Mara tu mkutano ulipofungwa, niliharakisha kushuka ili nikutane naye kabla hajatoka kanisani. Alipokuwa akija kunielekea nilimnyooshea mkono. Akapiga mguu chini, na kwa macho yanayometa akalia, "Bw. Torrey, mama yangu anajua vizuri kuliko kufanya hivyo. Anajua kwamba itanifanya tu kuwa mbaya zaidi." Nikasema, "Keti, Cora." Akaketi, na bila mabishano yoyote nikaifungua Biblia yangu katika Isaya 53:5, nikaanza kusoma, "Bali alijeruhiwa kwa makosa yetu, alichubuliwa kwa maovu yetu; adhabu ya amani yetu ilikuwa juu yake, na kwa kupigwa kwake sisi tumepona." Akaangua kilio, na usiku uliofuata akampokea Yesu Kristo. Ilinibidi kwenda Duluth kwa siku chache, na niliporudi nikakuta kwamba alikuwa mgonjwa sana. Asubuhi moja kaka yake alikuja mbio nyumbani kwangu akasema kwamba alionekana kuwa anakufa, kwamba hakuwa na fahamu na alikuwa mweupe kwa kupoteza damu. Niliharakisha kwenda. Nilipoingia chumbani, alikuwa amelala pale macho yake yamefumbwa, akiwa na uso mweupe kupita wote niliowahi kuona kwa mtu ambaye hakuwa amekufa kweli. Alionekana kuwa hana fahamu, akipumua kwa shida. Nilipiga magoti kando yake kuomba, zaidi kwa ajili ya mama yake aliyesimama kando ya kitanda kuliko kwa ajili yake, kwa maana nilidhani kwamba alikuwa amepita kiasi cha kusaidiwa au kusikia. Lakini mara tu nilipomaliza maombi yangu, kwa sauti iliyo wazi, kamili, yenye utamu mwingi wa muziki alianza kuomba. Maneno yake yalikuwa karibu haya, "Baba wa mbinguni, ikiwa ni mapenzi Yako, uniinue ili, kama nilivyoitumia sauti yangu kwa ajili yangu mwenyewe na kwa kujifurahisha mimi tu, niitumie sauti yangu kwa utukufu Wako; lakini ikiwa katika hekima Yako Unaona kwamba ni bora kwangu nisiishi, nitafurahi kwenda kuwa pamoja na Kristo," naye akaenda kuwa pamoja na Kristo. Lo, nimeona maelfu wakiyeyushwa mioyo nilipowarudia na kuwaonyesha picha ya Kristo msalabani, kama inavyoelezwa katika Isaya 53:5, "Bali alijeruhiwa kwa makosa yetu, alichubuliwa kwa maovu yetu; adhabu ya amani yetu ilikuwa juu yake, na kwa kupigwa kwake sisi tumepona."

Siku chache zilizopita nilipokea gazeti la kimisionari lililokuwa na ushuhuda wa mtu mmoja aliyekuwa akienda Misri chini ya Egypt General Mission. Mmisionari huyu kijana alisema, "Nilipokuwa na umri wa miaka kumi na miwili, wakati wa mikutano ya Torrey na Alexander, mwaka 1904, nilimtolea Bwana Yesu Kristo moyo wangu. Dkt. Torrey alikuwa akihubiri juu ya andiko, Isaya 53:5, naye akatuomba turudie maneno pamoja naye, lakini tukibadilisha neno "yetu" kuwa neno "yangu." Nilipokuwa nikirudia andiko kwa namna hii ghafla nilitambua, kana kwamba ni mara ya kwanza, kwamba Yesu kweli aliteseka hayo yote kwa ajili yangu, na papo hapo nikamtolea maisha yangu."

Lo! wanaume na wanawake, tazameni sasa! Mwoneni Yesu Kristo akiwa ameinuliwa msalabani, mwoneni akining'inia juu ya msalaba ule wa kutisha, mwoneni akijeruhiwa kwa makosa yenu, akichubuliwa kwa maovu yenu, na adhabu ya amani yenu ikiwekwa juu yake. Lo, wanaume na wanawake mnaoishi dhambini, wanaume na wanawake mnaomkataa Kristo kwa ajili ya ulimwengu, wanaume na wanawake mliotazamia uongo wa Sayansi ya Kikristo, Uyunitariani na mifumo mingine inayoikana damu yake ya upatanisho, Sikilizeni! "Bali alijeruhiwa kwa makosa yetu, alichubuliwa kwa maovu yetu; adhabu ya amani yetu ilikuwa juu yake, na kwa kupigwa kwake sisi tumepona."

Je, hutakubali kuvutwa na upendo huo, hutaiacha dhambi yako, hutaziacha anasa zako za kidunia, hutaziacha njia zako potovu za makusudi, na kumpokea Mwokozi anayekupenda na aliyekufa kwa ajili yako, ambaye "Alijeruhiwa kwa makosa yako; alichubuliwa kwa maovu yako" na ambaye juu yake adhabu ya amani yako iliwekwa? Mpokee sasa hivi.