Ubora wa Kristo

"Na mmoja wa wale wazee akaniambia, Usilie; tazama, Simba aliye wa kabila la Yuda, Shina la Daudi, ameshinda, ili akifungue kile kitabu na zile muhuri zake saba. Nikaona, na tazama, katikati ya kile kiti cha enzi na wale wenye uhai wanne, na katikati ya wazee, amesimama Mwana-Kondoo, kana kwamba amechinjwa.

Utangulizi

Maono na mafunuo aliyopewa mtume Yohana kuhusu matukio ya wakati ujao ya maongozi ya Mungu yanatambulishwa hapa kwa maono ya kitabu cha maagizo ya Mungu, ambayo kwayo matukio hayo yaliamriwa tangu zamani. Kitabu hiki kinaelezwa (Ufunuo 5:1) kuwa kiko katika mkono wa kuume wa yeye aliyeketi juu ya kiti cha enzi, "kimeandikwa ndani na nje, kimetiwa muhuri saba." Vitabu, kwa namna vilivyokuwa vikitengenezwa zamani, vilikuwa karatasi pana za ngozi au za karatasi, au kitu cha namna hiyo, zilizounganishwa pamoja upande mmoja, kisha zikavingirishwa pamoja, na baadaye zikatiwa muhuri, au kufungwa kwa namna fulani, zisije zikakunjuka na kufunguka. Ndiyo sababu tunasoma habari za gombo la chuo katika Yeremia 36:2. Inaonekana kwamba kitabu alichokiona Yohana katika maono haya kilikuwa cha namna hiyo; na kwa hiyo inasemwa kuwa "kimeandikwa ndani na nje," yaani, katika kurasa za ndani, na pia katika mojawapo ya kurasa za nje, yaani ile iliyokizunguka kitabu kilipovingirishwa. Na inasemwa kuwa "kimetiwa muhuri saba," kuonyesha kwamba yale yaliyoandikwa ndani yake yalikuwa yamefichwa kabisa na kuwa siri; au kwamba maagizo ya Mungu kuhusu matukio yajayo yametiwa muhuri, na kufungiwa mbali, hata kiumbe chochote kisiweze kuyagundua, mpaka Mungu apende kuyajulisha. Tunaona kwamba katika Maandiko namba saba hutumika mara nyingi kama namba ya ukamilifu, kuonyesha kiwango cha juu kabisa au kilicho kamili zaidi cha jambo lolote; na huenda jambo hili lilitokana na kwamba siku ya saba Mungu aliziona kazi za uumbaji zimekamilika, akastarehe na kuzifurahia, kwa kuwa zilikuwa kamili na timilifu.

Yohana alipokiona kitabu hiki, anatuambia kwamba "aliona malaika mwenye nguvu akitangaza kwa sauti kuu, Ni nani astahiliye kukifungua kitabu, na kuzivunja muhuri zake? Wala hapakuwa na mtu mbinguni, wala juu ya nchi, wala chini ya nchi, aliyeweza kukifungua kitabu wala kukitazama." Na kwamba alilia sana, kwa sababu "hakuonekana mtu astahiliye kukifungua kitabu na kukisoma, wala kukitazama." Kisha anatuambia jinsi machozi yake yalivyofutwa, yaani, kwamba "mmoja wa wale wazee alimwambia, "Usilie; tazama, Simba aliye wa kabila la Yuda ameshinda" n.k. kama ilivyo katika andiko letu. Ingawa hakuonekana mtu wala malaika, wala kiumbe chochote tu, aliyeweza kuzivunja muhuri, wala aliyestahili kupewa fursa ya kukisoma kitabu, hata hivyo ilitangazwa, kwa faraja ya mwanafunzi huyu mpendwa, kwamba Kristo alionekana kuwa anaweza na anastahili. Na katika sura zinazofuata tunapewa habari jinsi alivyofanya hivyo kwa kweli, akizifungua muhuri kwa mpangilio, moja kisha nyingine, akifunua yale ambayo Mungu alikuwa ameagiza yatukie baadaye. Na katika sura hii tunapewa habari ya kuja kwake na kukitwaa kitabu kutoka katika mkono wa kuume wa yeye aliyeketi juu ya kiti cha enzi, na ya sifa za furaha alizoimbiwa mbinguni na duniani kwa ajili ya tukio hilo.

Mambo mengi yangeweza kutazamwa katika maneno ya andiko hili; lakini kwa kusudi langu la sasa inatosha kuyaangalia tu majina mawili tofauti anayopewa Kristo hapa.

Anaitwa Simba. Tazama, Simba aliye wa kabila la Yuda. Inaonekana anaitwa Simba wa kabila la Yuda kwa kuyadokeza maneno aliyoyasema Yakobo alipolibariki kabila hilo alipokuwa karibu kufa; ambaye, alipofika kumbariki Yuda, anamfananisha na simba, Mwanzo 49:9. "Yuda ni mwana-simba; kutoka mawindoni, mwanangu, umepanda juu; aliinama, akajilaza kama simba, na kama simba mke; ni nani atakayemwamsha?" Na pia kunadokezwa bendera ya kambi ya Yuda jangwani, ambayo juu yake palikuwa na sura ya simba, kwa mujibu wa mapokeo ya kale ya Wayahudi. Kabila la Yuda, ambalo Daudi alitoka ndani yake, linafananishwa na simba katika baraka ya kinabii ya Yakobo kwa sababu kubwa ya matendo ya ushujaa ya Daudi; lakini hasa zaidi kwa kumlenga Yesu Kristo, ambaye naye alikuwa wa kabila hilo, na alikuwa mzao wa Daudi, naye katika andiko letu anaitwa "Shina la Daudi"; na kwa hiyo Kristo hapa anaitwa "Simba aliye wa kabila la Yuda."

Anaitwa Mwana-Kondoo. Yohana aliambiwa habari za Simba aliyeshinda kukifungua kitabu, na huenda alitazamia kumwona simba katika maono yake; lakini alipokuwa akingoja, tazama, Mwana-Kondoo anatokea kukifungua kitabu, kiumbe tofauti mno na simba. Simba ni mla-nyama, mwenye desturi ya kuwachinja wengine kwa namna ya kutisha; na hakuna kiumbe kiwezacho kumwangukia kuwa mawindo kwa urahisi kuliko mwana-kondoo. Na Kristo hapa haonyeshwi tu kama Mwana-Kondoo, kiumbe kilicho rahisi sana kuchinjwa, bali kama "Mwana-Kondoo kana kwamba amechinjwa," yaani, akiwa na alama za majeraha yake ya mauti zikionekana juu yake.

Lile ninalotaka kulitoa katika maneno haya, kuwa somo la mahubiri yangu ya sasa, ni hili, yaani --

Katika Yesu Kristo kuna muungano wa ajabu wa ubora wa aina mbalimbali.

Simba na mwana-kondoo, ingawa ni viumbe vya aina tofauti sana, kila kimoja kina ubora wake wa pekee. Simba hupita wengine kwa nguvu, na kwa utukufu wa sura yake na wa sauti yake: mwana-kondoo hupita kwa upole na uvumilivu, pamoja na ubora wa asili ya kiumbe hicho, kwa kuwa ni chakula kizuri, na hutoa kile kinachofaa kwa mavazi yetu, tena kinafaa kutolewa dhabihu kwa Mungu. Lakini tunaona kwamba katika andiko letu Kristo anafananishwa na vyote viwili, kwa sababu ubora wa aina mbalimbali wa vyote viwili unakutana ndani yake kwa namna ya ajabu. -- Katika kulishughulikia somo hili ningependa

Kwanza, Kuonyesha ni katika nini kuna muungano wa ajabu wa ubora wa aina mbalimbali katika Kristo. Pili, Kuonyesha jinsi muungano huu wa ajabu wa ubora unavyoonekana katika matendo ya Kristo. Tatu, kufanya matumizi yake.

Sehemu ya Kwanza

Kwanza, ningependa kuonyesha ni katika nini kuna muungano wa ajabu wa ubora wa aina mbalimbali katika Yesu Kristo. jambo linaloonekana katika mambo matatu:

A) Katika Kristo kuna muungano wa ubora wa namna ambayo, kwa jinsi tunavyofikiri, ni tofauti sana mmoja na mwingine.

B) Ndani yake kuna muungano wa ubora ulio tofauti kwa kweli, kiasi kwamba vinginevyo ungeonekana kwetu kutopatana kabisa ndani ya nafsi moja.

C) Ubora huo wa aina mbalimbali unatendwa ndani yake kuelekea wanadamu, ambao vinginevyo ungeonekana kutowezekana kutendwa kuelekea kitu kimoja.

A) Katika Kristo kuna muungano wa ubora wa namna ambayo, kwa jinsi tunavyofikiri, ni tofauti sana mmoja na mwingine. Ndivyo zilivyo kamilifu na sifa njema mbalimbali za kiungu alizo nazo Kristo. Kristo ni Nafsi ya kiungu, na kwa hiyo ana sifa zote za Mungu. Tofauti kati ya sifa hizi kimsingi ni ya uhusiano, na iko katika namna tunavyozifikiri. Na zile ambazo, kwa maana hii, ni tofauti zaidi, zinakutana katika nafsi ya Kristo. Nitataja mifano miwili.

Katika Yesu Kristo hukutana ukuu usio na kikomo na unyenyekevu wa kujishusha usio na kikomo.

Kristo, kwa kuwa ni Mungu, ni mkuu na aliye juu kupita wote bila kikomo. Yeye yu juu kuliko wafalme wa dunia; kwa maana yeye ni Mfalme wa wafalme, na Bwana wa mabwana. Yeye yu juu kuliko mbingu, na juu kuliko malaika walio juu kabisa mbinguni. Ukuu wake ni mwingi kiasi kwamba wanadamu wote, wafalme wote na wakuu, ni kama mafunza ya mavumbi mbele zake; mataifa yote ni kama tone la ndoo, na kama mavumbi membamba ya mizani; naam, hata malaika wenyewe ni kama si kitu mbele zake. Yeye yu juu mno kiasi kwamba yuko mbali kabisa juu ya haja yoyote ya kutuhitaji sisi; yuko juu ya uwezo wetu, hata hatuwezi kumfaidia kitu; na yuko juu ya mawazo yetu, hata hatuwezi kumfahamu. Mithali 30:4 "Jina lake ni nani, na jina la mwanawe ni nani, kama wajua?" Akili zetu, hata tuzinyooshe mbali kiasi gani, haziwezi kuufikia utukufu wake wa kiungu. Ayubu 11:8 "Ni juu kama mbingu; wewe waweza kufanya nini?" Kristo ndiye Muumbaji na Mmiliki mkuu wa mbingu na nchi. Yeye ni Bwana mwenye enzi juu ya wote. Anatawala ulimwengu wote, na hufanya lolote limpendezalo. Maarifa yake hayana mpaka. Hekima yake ni kamilifu, na hakuna awezaye kuikwepa. Uweza wake hauna kikomo, na hakuna awezaye kumpinga. Utajiri wake ni mwingi mno, wala haumaliziki. Enzi yake ni ya kutisha bila kikomo.

Na bado yeye ni mwenye unyenyekevu wa kujishusha usio na kikomo. Hakuna aliye duni au wa chini kiasi kwamba kujishusha kwa Kristo hakutoshi kumwangalia kwa neema. Yeye hajishushi kwa malaika tu, akijinyenyekeza kuyatazama mambo yanayotendeka mbinguni, bali pia hujishusha kwa viumbe maskini kama wanadamu; tena si kwa kuwaangalia wakuu na watu mashuhuri tu, bali hata wale walio wa hali na daraja la chini kabisa, "maskini wa dunia hii," Yakobo 2:5. Wale ambao kwa kawaida hudharauliwa na viumbe wenzao, Kristo hawadharau. 1 Wakorintho 1:28 "Mambo manyonge ya dunia, na mambo yaliyodharauliwa, Mungu aliyachagua." Kristo hujishusha kuwaangalia ombaomba, Luka 16:22, na watu wa mataifa yanayodharauliwa kupita yote. Katika Kristo Yesu hakuna "Mshenzi, Mskithi, mtumwa wala muungwana" (Wakolosai 3:11). Yeye aliye juu hivyo hujishusha kuwaangalia kwa neema watoto wadogo, Mathayo 19:14. "Waacheni watoto wadogo waje kwangu." Naam, na zaidi ya hayo, kujishusha kwake kunatosha kuwaangalia kwa neema viumbe wasiostahili kabisa, wenye dhambi, wale wasio na stahili yoyote njema, na wale wanaostahili mabaya yasiyo na kikomo.

Naam, kujishusha kwake ni kukuu kiasi kwamba hakutoshi tu kuwaangalia kwa neema watu kama hao, bali kunatosha kwa kila jambo lililo tendo la kujishusha. Kujishusha kwake ni kukubwa kiasi cha kuwa rafiki yao, kuwa mwenzao, kuziunganisha roho zao naye katika ndoa ya kiroho. Kunatosha kuitwaa asili yao juu yake, kuwa mmoja wao, ili apate kuwa mmoja nao. Naam, ni kukubwa kiasi cha kujishusha chini zaidi kwa ajili yao, hata kujitoa kwa aibu na kutemewa mate; naam, hata kujitoa kwa mauti ya aibu kwa ajili yao. Na tendo gani la kujishusha linaweza kufikiriwa lililo kubwa kuliko hili? Lakini tendo kama hili kujishusha kwake kumekubali kulitenda, kwa ajili ya wale walio duni na wanyonge hivyo, wa kudharauliwa na wasiostahili!

Muungano kama huu wa ukuu usio na kikomo na kujishusha kwa unyenyekevu, katika nafsi moja, ni wa ajabu. Tunaona, kwa mifano mingi, jinsi cheo cha juu kinavyoelekea kuwafanya wanadamu kuwa na tabia iliyo kinyume kabisa. Kama funza mmoja akiinuliwa kidogo juu ya mwingine, kwa kuwa na mavumbi mengi zaidi, au lundo kubwa zaidi la mbolea, jinsi gani anavyojiona mkuu! Jinsi gani anavyojitenga mbali na wale walio chini yake! Na kujishusha kidogo tu anatarajia kuheshimiwe sana, na kukiriwe kwa shukrani nyingi. Kristo anajishusha kutuosha miguu; lakini jinsi gani watu wakuu, (au tuseme mafunza wakubwa zaidi,) wangejiona kudhalilishwa kwa matendo ya kujishusha yaliyo madogo mno kuliko hayo!

Katika Yesu Kristo hukutana haki isiyo na kikomo na neema isiyo na kikomo.

Kwa kuwa Kristo ni Nafsi ya kiungu, yeye ni mtakatifu na mwenye haki bila kikomo, anaichukia dhambi, na yuko tayari kutekeleza adhabu inayostahili kwa ajili ya dhambi. Yeye ndiye Mhukumu wa ulimwengu, na Mhukumu wake mwenye haki isiyo na kikomo, wala hatamhesabia haki mwovu kamwe, wala kwa njia yoyote hatamwachilia mwenye hatia.

Na bado yeye ni mwenye neema na rehema bila kikomo. Ingawa haki yake ni kali hivyo kuhusu dhambi zote, na kila uvunjaji wa sheria, hata hivyo anayo neema inayomtosha kila mwenye dhambi, hata yule aliye mkuu wa wenye dhambi. Na neema hiyo haitoshi tu kuwaonyesha rehema wasiostahili kabisa, na kuwapa jema fulani, bali kuwapa jema lililo kuu kuliko yote; naam, inatosha kuwapa mema yote, na kuwatendea mambo yote. Hakuna faida wala baraka yoyote wanayoweza kupokea iliyo kubwa kiasi kwamba neema ya Kristo haitoshi kumpa mwenye dhambi mkuu kuliko wote aliyepata kuishi. Wala si hivyo tu, bali neema yake ni kuu kiasi kwamba hakuna kitu kilicho kingi mno kuwa njia ya kupata jema hilo. Inatosha si tu kufanya mambo makuu, bali pia kuteseka ili kuyafanya; wala si kuteseka tu, bali kuteseka kupita kiasi hata kufa, ambalo ni baya la kutisha kuliko yote ya asili; wala si kifo tu, bali kifo cha aibu zaidi na cha mateso makali zaidi, na kwa kila namna cha kutisha kuliko vyote ambavyo wanadamu wangeweza kutoa; naam, na mateso makubwa kuliko yale ambayo wanadamu wangeweza kuleta, wao wanaoweza kuutesa mwili tu. Alikuwa na mateso katika nafsi yake, ambayo yalikuwa matunda ya moja kwa moja zaidi ya ghadhabu ya Mungu dhidi ya dhambi za wale aliowasimamia.

B) Katika nafsi ya Kristo hukutana ubora ulio tofauti kwa kweli, ambao vinginevyo ungedhaniwa kutopatana kabisa ndani ya nafsi moja; ubora ambao haukuunganishwa katika nafsi nyingine yoyote ile, iwe ya kiungu, ya kibinadamu, au ya kimalaika; na ambao wanadamu wala malaika wasingewahi kuwaza kwamba ungeweza kukutana pamoja katika nafsi moja, kama usingeonekana katika nafsi ya Kristo. Ningependa kutoa mifano kadhaa.

Katika nafsi ya Kristo hukutana pamoja utukufu usio na kikomo na unyenyekevu ulio wa chini kabisa. Utukufu usio na kikomo, na fadhila ya unyenyekevu, havikutani katika nafsi nyingine yoyote ila Kristo. Havikutani katika nafsi yoyote iliyoumbwa; kwa maana hakuna nafsi iliyoumbwa iliyo na utukufu usio na kikomo; wala havikutani katika nafsi nyingine ya kiungu ila Kristo. Kwa maana ingawa asili ya kiungu inachukia kiburi bila kikomo, hata hivyo unyenyekevu hauwezi kusemwa ipasavyo kuwa ni sifa ya Mungu Baba, na ya Roho Mtakatifu, ambao wanaishi katika asili ya kiungu peke yake; kwa sababu ni ubora unaofaa tu kwa asili iliyoumbwa; kwa maana kiini chake ni kujitambua kuwa duni na mdogo mbele za Mungu, au kutambua umbali mkubwa uliopo kati ya Mungu na yule mwenye fadhila hii; lakini ingekuwa ni kujipinga kudhani jambo lolote la namna hiyo ndani ya Mungu.

Lakini katika Yesu Kristo, aliye Mungu na mwanadamu pia, ubora huo wa aina mbili tofauti umeunganishwa kwa utamu. Yeye ni nafsi iliyoinuliwa bila kikomo katika utukufu na heshima. Wafilipi 2:6. "Yeye, ingawa yu katika namna ya Mungu, hakuona kuwa ni wizi kuwa sawa na Mungu." Heshima ile ile anayostahili Baba inamstahili yeye. Yohana 5:23. "ili wote wamheshimu Mwana kama vile wanavyomheshimu Baba." Mungu mwenyewe anamwambia, "Kiti chako cha enzi, Ee Mungu, ni cha milele na milele," Waebrania 1:8. Na malaika wa mbinguni wanampa heshima kuu ile ile na ibada ya kiungu kama wanavyompa Mungu Baba, mstari wa 6. "Na wamsujudu malaika wote wa Mungu."

Lakini ingawa yeye yu juu ya wote hivyo, hata hivyo yeye ndiye wa chini kuliko wote katika unyenyekevu. Hapajawahi kuwa na mfano mkuu hivyo wa fadhila hii kati ya wanadamu au malaika, kama Yesu. Hakuna aliyewahi kuutambua hivyo umbali kati ya Mungu na yeye mwenyewe, au kuwa na moyo mnyenyekevu hivyo mbele za Mungu, kama yule mtu Kristo Yesu. Mathayo 11:29. Jinsi gani roho ya ajabu ya unyenyekevu ilivyoonekana ndani yake, alipokuwa hapa duniani, katika mwenendo wake wote! Katika kuridhika kwake na hali yake duni ya nje, akiishi kwa kuridhika katika jamaa ya Yusufu seremala, na Mariamu mama yake, kwa miaka thelathini mfululizo, na baadaye akichagua hali duni ya nje, umaskini, na dharau, kuliko ukuu wa kidunia; katika kuwaosha wanafunzi wake miguu, na katika maneno yake yote na mwenendo wake kwao; katika kuuchukua kwa furaha umbo la mtumwa katika maisha yake yote, na kukubali kudhalilishwa kupita kiasi hivyo katika kifo chake!

Katika nafsi ya Kristo hukutana pamoja enzi isiyo na kikomo na upole unaopita kiasi. Hizi tena ni sifa mbili ambazo hazikutani pamoja katika nafsi nyingine yoyote ila Kristo. Upole, kwa maana yake halisi, ni fadhila inayofaa kiumbe peke yake: si rahisi kuukuta upole ukitajwa katika Maandiko kama sifa ya kiungu; angalau si katika Agano Jipya; kwa maana inaonekana kwamba kwa neno hilo kunamaanishwa utulivu na unyamavu wa roho, unaotokana na unyenyekevu katika viumbe vinavyobadilika, ambavyo kwa asili yao vinaweza kuvurugwa na mashambulizi ya ulimwengu wenye dhoruba na udhalimu. Lakini Kristo, kwa kuwa ni Mungu na mwanadamu pia, anayo enzi isiyo na kikomo na upole ulio bora kupita yote.

Kristo alikuwa nafsi yenye enzi isiyo na kikomo. Ni yeye anayenenwa habari zake, Zaburi 45:3. "Jifunge upanga wako pajani, wewe uliye hodari, utukufu wako na fahari yako." Ni yeye aliye hodari, apandaye juu ya mbingu, na enzi yake juu ya mawingu. Ni yeye aliye wa kutisha kutoka katika patakatifu pake; aliye mkuu kuliko sauti ya maji mengi, naam, kuliko mawimbi makuu ya bahari: ambaye moto hutangulia mbele zake, na kuwateketeza adui zake pande zote; ambaye mbele zake nchi hutetemeka, na milima huyeyuka; aketiye juu ya duara la dunia, na wakaao ndani yake ni kama panzi; aikemeaye bahari na kuikausha, na kuzikausha mito yote; ambaye macho yake ni kama mwali wa moto; ambaye mbele za uso wake, na mbele ya utukufu wa uweza wake, waovu wataadhibiwa kwa uharibifu wa milele; aliye Mwenye uweza, mwenye heri, wa pekee, Mfalme wa wafalme, na Bwana wa mabwana; ambaye mbingu ni kiti chake cha enzi, na nchi ni mahali pa kuweka miguu yake; naye ndiye aliye juu, aliyetukuka, akaaye milele; ambaye ufalme wake ni ufalme wa milele, na enzi yake haitakuwa na mwisho.

Na bado yeye alikuwa mfano wa ajabu kuliko yote wa upole, na wa utulivu wa roho ulio mnyenyekevu, uliopata kuwako; sawasawa na unabii uliotolewa juu yake, Mathayo 21:4-5 "Haya yote yamekuwa, ili litimie lililonenwa na nabii, akisema, Mwambieni binti Sayuni, Tazama, Mfalme wako anakuja kwako, mpole, amepanda punda, na mwana-punda, mtoto wa punda." Na, sawasawa na yale Kristo anayoyatangaza juu yake mwenyewe, Mathayo 11:29. "mimi ni mpole na mnyenyekevu wa moyo." Na sawasawa na yale yaliyodhihirika katika mwenendo wake: kwa maana hapajapata kuonekana duniani mfano kama huo wa mwenendo wa upole, chini ya madhara na matukano, na kuelekea adui; yeye, alipotukanwa, hakurudisha matukano. Alikuwa na roho ya ajabu ya msamaha, alikuwa tayari kuwasamehe adui zake wabaya kuliko wote, na aliwaombea kwa maombi ya bidii yenye nguvu. Kwa upole ulioje alionekana katikati ya duara la askari waliokuwa wakimdharau na kumdhihaki; alinyamaza, wala hakufunua kinywa chake, bali alikwenda kama mwana-kondoo machinjoni. Hivyo ndivyo Kristo alivyo Simba katika enzi na Mwana-Kondoo katika upole.

Katika nafsi ya Kristo hukutana kicho kikuu kabisa kuelekea Mungu na usawa na Mungu. Kristo, alipokuwa duniani, alionekana amejaa kicho kitakatifu kuelekea Baba. Alimpa ibada ya kicho kikuu kabisa, akimwomba katika mikao ya kicho. Hivyo tunasoma habari za "kupiga magoti na kuomba" kwake, Luka 22:41. Jambo hili lilimfaa Kristo, kama mmoja aliyeitwaa asili ya kibinadamu; lakini wakati ule ule alikuwepo katika asili ya kiungu; ambayo kwa hiyo nafsi yake ilikuwa sawa kwa kila namna na nafsi ya Baba. Mungu Baba hana sifa wala ukamilifu wowote ambao Mwana hana, kwa kiwango kilicho sawa, na utukufu ulio sawa. Mambo haya hayakutani katika nafsi nyingine yoyote ila Yesu Kristo.

Katika nafsi ya Kristo vimeunganishwa ustahili usio na kikomo wa kupokea mema, na uvumilivu mkuu kabisa katika kuteswa mabaya.

Alikuwa hana hatia kabisa, wala hakustahili kuteswa. Hakustahili chochote kutoka kwa Mungu kwa hatia yoyote yake mwenyewe, wala hakustahili mabaya kutoka kwa wanadamu. Naam, hakuwa tu asiye na madhara na asiyestahili kuteswa, bali alikuwa anastahili bila kikomo; anastahili upendo usio na kikomo wa Baba, anastahili furaha isiyo na kikomo ya milele, na anastahili bila kikomo heshima yote iwezekanayo, upendo, na utumishi kutoka kwa wanadamu wote.

Na bado alikuwa mvumilivu kabisa chini ya mateso makuu kuliko yote yaliyopata kuvumiliwa katika ulimwengu huu. Waebrania 12:2. "aliustahimili msalaba na kuidharau aibu." Hakuteswa na Baba yake kwa ajili ya makosa yake, bali yetu; na aliteswa na wanadamu si kwa ajili ya makosa yake, bali kwa ajili ya yale mambo ambayo kwa sababu yake alistahili bila kikomo upendo wao na heshima yao; jambo lililoufanya uvumilivu wake kuwa wa ajabu zaidi na wa utukufu zaidi. 1 Petro 2:20, "Kwa maana ni fahari gani, mkipigwa kwa makosa yenu na kuvumilia? Lakini mkitenda mema na kuteswa kwa ajili yake, mkavumilia, hili lakubalika mbele za Mungu. Kwa maana mliitwa kwa jambo hili: kwa sababu Kristo naye aliteswa kwa ajili yetu, akituachia kielelezo, ili mfuate nyayo zake: yeye asiyetenda dhambi, wala hila haikuonekana kinywani mwake: yeye, alipotukanwa, hakurudisha tukano; alipoteswa, hakuogofya; bali alijikabidhi kwake yeye ahukumuye kwa haki: ambaye yeye mwenyewe alizichukua dhambi zetu katika mwili wake juu ya mti, ili sisi, tukiwa tumekufa kwa dhambi, tuishi kwa haki: ambaye kwa kupigwa kwake mliponywa." Hakuna muungano kama huo wa kutokuwa na hatia, ustahili, na uvumilivu katika mateso, kama ulivyo katika nafsi ya Kristo.

Katika nafsi ya Kristo vimeunganishwa roho ya utii iliyo kuu mno, pamoja na enzi kuu kupita zote juu ya mbingu na nchi.

Kristo ni Bwana wa vitu vyote kwa namna mbili: yeye ni Bwana, kama Mungu-mtu na Mpatanishi, na hivyo enzi yake imewekwa, na amepewa na Baba. Kwa kuwa anayo kwa kukabidhiwa na Mungu, yeye ni kana kwamba ndiye wakili wa Baba. Lakini yeye ni Bwana wa vitu vyote kwa namna nyingine, yaani, kwa kuwa yeye (kwa asili yake ya awali) ni Mungu; na hivyo kwa haki ya asili yeye ni Bwana wa wote, na mkuu juu ya wote sawasawa na Baba. Hivyo, anayo enzi juu ya ulimwengu, si kwa kukabidhiwa, bali kwa haki yake mwenyewe. Yeye si Mungu wa chini, kama wadhanivyo Waariani, bali kwa kila hali na kwa kila maana ni Mungu mkuu.

Na bado katika nafsi hiyo hiyo inapatikana roho ya utii kwa amri na sheria za Mungu iliyo kuu kuliko yoyote iliyopata kuwako katika ulimwengu wote; jambo lililodhihirika katika utii wake hapa katika ulimwengu huu. Yohana 14:31 "Kama Baba alivyoniamuru, ndivyo nifanyavyo."-- Yohana 15:10. "kama vile mimi nilivyozishika amri za Baba yangu, na kukaa katika pendo lake." Ukuu wa utii wake unaonekana katika ukamilifu wake, na katika kutii kwake amri zilizokuwa ngumu mno. Hakuna mtu aliyewahi kupokea kutoka kwa Mungu amri ngumu hivyo, zilizokuwa jaribu kuu hivyo la utii, kama Yesu Kristo. Mojawapo ya amri za Mungu kwake ilikuwa kwamba ajitoe kwa mateso yale ya kutisha aliyoyapitia. Tazama Yohana 10:18. "Hakuna mtu aniondoleaye, bali mimi nauweka mwenyewe." "Agizo hili nalilipokea kwa Baba yangu." Na Kristo alilitii agizo hili la Mungu kikamilifu. Waebrania 5:8. "Ijapokuwa alikuwa Mwana, alijifunza kutii kwa mateso hayo aliyoyapata." Wafilipi 2:8. "alijinyenyekeza, akawa mtii hata mauti, naam, mauti ya msalaba." Hapajawahi kuwa na mfano kama huu wa utii katika mwanadamu au malaika, ingawa wakati ule ule yeye alikuwa Bwana mkuu wa malaika na wanadamu pia.

Katika nafsi ya Kristo vimeunganishwa enzi kamili na kujitoa kikamilifu kwa mapenzi ya Mungu. Huu ni muungano mwingine usio na mfano.

Kristo, kwa kuwa ni Mungu, ndiye mtawala mkuu kamili wa ulimwengu, mwamuzi mkuu wa matukio yote. Maagizo ya Mungu yote ni maagizo yake ya enzi; na kazi ya uumbaji, na kazi zote za Mungu za maongozi, ni kazi zake za enzi. Ni yeye atendaye mambo yote kwa shauri la mapenzi yake mwenyewe. Wakolosai 1:16-17. "Vitu vyote ni kwa yeye, na kwa njia yake, na kwake." Yohana 5:17. "Baba anatenda kazi hata sasa, nami ninatenda kazi." Mathayo 8:3. "Nataka; takasika."

Lakini bado Kristo alikuwa mfano wa ajabu kuliko yote wa kujitoa kwa mapenzi ya Mungu uliopata kuonekana ulimwenguni. Alijitoa kabisa na kikamilifu alipokuwa akiyatazama kwa karibu mateso yake ya kutisha, na kikombe cha kuogofya alichopaswa kunywa. Wazo na matarajio ya jambo hili viliifanya nafsi yake kuwa na huzuni nyingi kiasi cha kufa, na vikamtia katika dhiki kuu, hata jasho lake likawa kama matone makubwa au mabonge ya damu, yakidondoka chini. Lakini katika hali hiyo alijitoa kabisa kwa mapenzi ya Mungu. Mathayo 26:39. "Ee Baba yangu, ikiwezekana, kikombe hiki kiniepuke; walakini si kama nitakavyo mimi, bali kama utakavyo wewe". Mstari wa 42. "Ee Baba yangu, ikiwa hakiwezi kunipita kikombe hiki nisipokinywa, mapenzi yako yatimizwe."

Katika Kristo hukutana pamoja kujitosheleza, na kumtumaini na kumtegemea Mungu kabisa; na huu ni muungano mwingine ulio wa pekee kwa nafsi ya Kristo.

Kwa kuwa yeye ni Nafsi ya kiungu, yeye anajitosheleza, hahitaji kitu chochote. Viumbe vyote vinamtegemea yeye, lakini yeye hamtegemei yeyote, bali yuko huru kabisa. Kutoka kwake kwa Baba, katika kuzaliwa kwake kwa milele, hakuonyeshi kwamba anayategemea mapenzi ya Baba kwa maana halisi; kwa maana kutoka huko kulikuwa kwa asili na kwa lazima, wala si kwa hiari.

Lakini bado Kristo alimtumaini Mungu kabisa: -- adui zake wanasema hivyo juu yake, "Alimtumaini Mungu kwamba atamwokoa," Mathayo 27:43. Na mtume anashuhudia, 1 Petro 2:23. "Kwamba alijikabidhi kwa Mungu."

C) Ubora huo wa aina mbalimbali unaonyeshwa ndani yake kuelekea wanadamu, ambao vinginevyo ungeonekana kutowezekana kutendwa kuelekea kitu kimoja; hasa hizi tatu, haki, rehema, na kweli. Ni zile zile zinazotajwa katika Zaburi 85:10. "Fadhili na kweli zimekutana, haki na amani zimebusiana."

Haki kali ya Mungu, na hata haki yake ya kulipiza kisasi, tena dhidi ya dhambi za wanadamu, haijawahi kudhihirishwa kwa utukufu hivyo. kama katika Kristo. Alionyesha kuijali bila kikomo sifa ya haki ya Mungu, kwa kuwa, alipotaka kuwaokoa wenye dhambi, alikuwa tayari kupitia mateso makali hivyo, kuliko wokovu wao uidhuru heshima ya sifa hiyo. Na kwa kuwa yeye ndiye Mhukumu wa ulimwengu, yeye mwenyewe hutekeleza haki kali; hatamwachilia mwenye hatia, wala kumhesabia haki mwovu hukumuni kamwe.

Lakini jinsi gani rehema isiyo na kikomo kwa wenye dhambi inavyoonyeshwa kwa ajabu ndani yake! Na ni neema na upendo wa utukufu na usioneneka kiasi gani ambao umetendwa na unaendelea kutendwa naye, kuelekea wanadamu wenye dhambi! Ingawa yeye ni Mhukumu mwenye haki wa ulimwengu wenye dhambi, hata hivyo yeye pia ni Mwokozi wa ulimwengu. Ingawa yeye ni moto ulao kwa dhambi, hata hivyo yeye ni nuru na uzima wa wenye dhambi. Warumi 3:25-26. "ambaye Mungu amekwisha kumweka awe upatanisho kwa njia ya imani katika damu yake, ili aonyeshe haki yake, kwa sababu ya kuziachilia dhambi zote zilizotangulia kufanywa, katika ustahimili wa Mungu; naam, ili kuionyesha haki yake wakati huu, apate kuwa mwenye haki, na mwenye kumhesabia haki yeye amwaminiye Yesu."

Vivyo hivyo kweli isiyobadilika ya Mungu, katika maonyo ya sheria yake dhidi ya dhambi za wanadamu, haijawahi kudhihirishwa kama inavyodhihirishwa katika Yesu Kristo; kwa maana hapajawahi kuwa na jaribu jingine kuu hivyo la kutobadilika kwa kweli ya Mungu katika maonyo hayo, kama wakati dhambi ilipohesabiwa juu ya Mwana wake mwenyewe. Na hapo ndipo katika Kristo pameonekana tayari utimilifu halisi na kamili wa maonyo hayo, jambo ambalo halijawahi kuonekana wala halitaonekana katika mfano mwingine wowote; kwa sababu umilele utakaotumika katika kuyatimiza maonyo hayo juu ya wengine hautamalizika kamwe. Kristo alionyesha kuijali bila kikomo kweli hii ya Mungu katika mateso yake. Na, katika kuuhukumu ulimwengu, analifanya agano la matendo, lenye maonyo hayo ya kutisha, kuwa kanuni yake ya hukumu. Atahakikisha kwamba halivunjwi hata yodi moja wala nukta moja: hatafanya lolote lililo kinyume cha maonyo ya sheria, na utimilifu wake kamili. Na bado ndani yake tunazo ahadi nyingi kubwa na za thamani, ahadi za kuokolewa kikamilifu kutoka katika adhabu ya sheria. Na hii ndiyo ahadi aliyotuahidi, yaani, uzima wa milele. Na ndani yake ahadi zote za Mungu ni ndiyo, na Amina.

Sehemu ya Pili

Pili, Kuonyesha jinsi muungano huu wa ajabu wa ubora unavyoonekana katika matendo ya Kristo, [ yaani:]

A) Unaonekana katika kile alichokifanya Kristo alipoitwaa asili yetu.

Katika tendo hili, kujishusha kwake kusiko na kikomo kulionekana kwa ajabu, Kwamba yeye aliyekuwa Mungu awe mwanadamu; kwamba Neno afanyike mwili, na kuitwaa asili iliyo chini bila kikomo ya asili yake ya awali! Na kunaonekana kwa namna ya kushangaza zaidi katika hali duni za kufanyika kwake mwili: alichukuliwa mimba katika tumbo la msichana maskini, ambaye umaskini wake ulionekana katika hili, kwamba alipokuja kutoa dhabihu za utakaso wake, alileta kile kilichoruhusiwa katika sheria kwa ajili ya maskini tu, kama ilivyo katika Luka 2:24. "Kama ilivyonenwa katika sheria ya Bwana, hua wawili, au makinda mawili ya njiwa." Hili liliruhusiwa tu ikiwa mtu yule alikuwa maskini kiasi cha kushindwa kutoa mwana-kondoo. Walawi 12:8.

Na ingawa kujishusha kwake kusiko na kikomo kulionekana hivyo katika namna ya kufanyika kwake mwili, hata hivyo heshima yake ya kiungu nayo ilionekana ndani yake; kwa maana ingawa alichukuliwa mimba katika tumbo la bikira maskini, hata hivyo alichukuliwa mimba huko kwa uweza wa Roho Mtakatifu. Na heshima yake ya kiungu ilionekana pia katika utakatifu wa kuchukuliwa mimba kwake na kuzaliwa kwake. Ingawa alichukuliwa mimba katika tumbo la mmoja wa jamii iliyoharibika ya wanadamu, hata hivyo alichukuliwa mimba na kuzaliwa pasipo dhambi; kama malaika alivyomwambia Bikira mbarikiwa, Luka 1:35. "Roho Mtakatifu atakujilia juu yako, na nguvu zake Aliye juu zitakufunika kama kivuli; kwa sababu hiyo hicho kitakatifu kitakachozaliwa kwako kitaitwa Mwana wa Mungu."

Kujishusha kwake kusiko na kikomo kulionekana kwa ajabu katika namna ya kuzaliwa kwake. Alizaliwa katika zizi kwa sababu hapakuwa na nafasi kwao katika nyumba ya wageni. Nyumba ya wageni ilikuwa imejaa wengine, waliohesabiwa kuwa watu wa maana zaidi. Bikira Mbarikiwa, kwa kuwa alikuwa maskini na kudharauliwa, alifukuzwa au kufungiwa nje. Ingawa alikuwa katika hali ya uhitaji hivyo, hata hivyo wale waliojiona kuwa bora kuliko yeye hawakumpisha; na kwa hiyo, wakati wa uchungu wa kuzaa, alilazimika kukimbilia zizini; na mtoto alipozaliwa, alivikwa nguo za kitoto, akalazwa horini. Hapo Kristo alilala akiwa mtoto mchanga, na hapo alionekana dhahiri kama mwana-kondoo.

Lakini bado mtoto huyu mchanga dhaifu, aliyezaliwa hivyo zizini, na kulazwa horini, alizaliwa ili amshinde na kumshangilia Shetani, yule simba angurumaye. Alikuja kuzitiisha nguvu kuu za giza, na kuzifanya kuwa mkogo kwa ujasiri, na hivyo kurejesha amani duniani, na kudhihirisha nia njema ya Mungu kwa wanadamu, na kumletea Mungu utukufu juu mbinguni, sawasawa na jinsi kusudi la kuzaliwa kwake lilivyotangazwa kwa nyimbo za furaha za majeshi matukufu ya malaika waliowatokea wachungaji wakati ule ule mtoto mchanga alipokuwa amelala horini; ambapo heshima yake ya kiungu ilidhihirishwa.

B) Muungano huu wa ajabu wa ubora unaonekana katika matendo na matukio mbalimbali ya maisha ya Kristo.

Ingawa Kristo aliishi katika hali duni ya nje, ambamo hasa kujishusha kwake na unyenyekevu wake vilionekana, na enzi yake ilifunikwa; hata hivyo heshima yake ya kiungu na utukufu wake viling'aa kupitia pazia hilo katika matendo yake mengi, na ikaonekana waziwazi kwamba yeye hakuwa Mwana wa Adamu tu, bali Mungu mkuu.

Hivyo, katika hali za utoto wake, unyonge wake wa nje ulionekana; hata hivyo palikuwa na kitu wakati ule cha kuidhihirisha heshima yake ya kiungu, katika mamajusi kuamshwa kuja kutoka mashariki kumpa heshima, wakiongozwa na nyota ya kimuujiza, na kuja na kuanguka na kumsujudia, na kumtolea zawadi za dhahabu, uvumba, na manemane. Unyenyekevu na upole wake vilionekana kwa ajabu katika kuwatii mama yake na yule aliyedhaniwa kuwa baba yake alipokuwa mtoto. Katika hili alionekana kama mwana-kondoo. Lakini utukufu wake wa kiungu ulichomoza na kung'aa alipokuwa na umri wa miaka kumi na miwili, alipojadiliana na walimu hekaluni. Katika hilo alionekana, kwa kiasi fulani, kama Simba wa kabila la Yuda.

Na vivyo hivyo, baada ya kuanza huduma yake ya hadhara, unyenyekevu na upole wake wa ajabu vilidhihirishwa katika kuchagua kwake kuonekana katika hali duni hivyo za nje; na katika kuridhika nazo, alipokuwa maskini kiasi cha kukosa mahali pa kulaza kichwa chake, na kutegemea hisani ya baadhi ya wafuasi wake kwa riziki yake, kama inavyoonekana katika Luka 8, mwanzoni. Jinsi gani ulivyokuwa wa upole, wa kujishusha, na wa kirafiki mwenendo wake kwa wanafunzi wake; mazungumzo yake nao, akiwatendea kama baba awatendeavyo watoto wake, naam, kama rafiki na wenzake. Jinsi gani alivyokuwa mvumilivu, akistahimili dhiki na matukano kama hayo, na madhara mengi hivyo kutoka kwa waandishi na Mafarisayo, na wengineo. Katika mambo haya alionekana kama Mwana-Kondoo.

Na bado wakati ule ule alionyesha kwa njia nyingi enzi yake ya kiungu na utukufu wake, hasa katika miujiza aliyoifanya, ambayo kwa dhahiri ilikuwa kazi za kiungu, na ilidhihirisha uweza wote, na hivyo ikamtangaza kuwa Simba wa kabila la Yuda. Kazi zake za ajabu na za kimuujiza zilionyesha waziwazi kwamba yeye ndiye Mungu wa asili; kwa kuwa ilionekana kwa kazi hizo kwamba alikuwa na asili yote mikononi mwake, na angeweza kuikamata, na kuizuia na kuibadilisha njia yake apendavyo. Katika kuwaponya wagonjwa, na kuyafumbua macho ya vipofu, na kuyazibua masikio ya viziwi, na kuwaponya viwete, alionyesha kwamba yeye ndiye Mungu aliyeliumba jicho, na kulifanya sikio, na aliyekuwa mwanzilishi wa umbo la mwili wa mwanadamu. Kwa wafu kufufuka kwa amri yake, ilionekana kwamba yeye ndiye mwanzilishi na chemchemi ya uzima, na kwamba "Mungu Bwana, ambaye njia za kutokea mautini ni zake." Kwa kutembea kwake juu ya bahari katika dhoruba, mawimbi yalipokuwa yameinuka, alijionyesha kuwa ndiye Mungu yule anayenenwa katika Ayubu 9:8. "Akanyagaye juu ya mawimbi ya bahari." Kwa kuituliza dhoruba, na kuituliza ghadhabu ya bahari, kwa amri yake yenye nguvu, akisema, "Amani, tulia," alionyesha kwamba anayo amri juu ya ulimwengu wote, na kwamba yeye ndiye Mungu yule ambaye huyatimiza mambo kwa neno la uweza wake, anayesema na ikawa, anayeamuru na ikasimama imara; Zaburi 65:7. "Atulizaye uvumi wa bahari, uvumi wa mawimbi yake." Na Zaburi 107:29. "Huifanya dhoruba kuwa shwari, mawimbi yake yakatulia." Na Zaburi 89:8-9. "Ee Bwana, Mungu wa majeshi, ni nani aliye Bwana hodari kama wewe, au kama uaminifu wako unaokuzunguka? Wewe ndiwe unayeutawala kiburi cha bahari; mawimbi yake yainukapo, wewe wayatuliza." Kristo, kwa kuwatoa pepo, alionekana kwa namna ya pekee kuwa Simba wa kabila la Yuda, na alionyesha kwamba alikuwa na nguvu kuliko yule simba angurumaye, anayemkamata yeyote awezaye kummeza. Aliwaamuru watoke, nao walilazimika kutii. Walimwogopa mno; wanaanguka mbele zake, na kumsihi asiwatese. Analilazimisha jeshi zima lao kuacha ngome yao, kwa neno lake lenye nguvu; wala hawakuweza hata kuingia katika nguruwe pasipo ruhusa yake. Alionyesha utukufu wa ujuzi wake wa yote, kwa kuyataja mawazo ya watu; kama tunavyopewa habari mara nyingi. Katika hili alionekana kuwa ndiye Mungu yule anayenenwa, Amosi 4:13. "Amwambiaye mwanadamu mawazo yake ni nini." Hivyo, katikati ya unyonge wake na kudhalilishwa kwake, utukufu wake wa kiungu ulionekana katika miujiza yake, Yohana 2:11. "Mwanzo huu wa ishara Yesu aliufanya huko Kana ya Galilaya, akaudhihirisha utukufu wake."

Na ingawa kwa kawaida Kristo alionekana pasipo utukufu wa nje, na katika hali ya kutojulikana sana, hata hivyo wakati fulani aliliondoa pazia, akaonekana katika enzi yake ya kiungu, kwa kadiri ambavyo ingeweza kudhihirishwa kwa nje kwa wanadamu katika hali hii dhaifu, alipogeuka sura mlimani. Mtume Petro, 2 Petro 1:16-17, alikuwa "shahidi wa macho wa ukuu wake, alipopokea kwa Mungu Baba heshima na utukufu, sauti ile ilipomjia kutoka katika utukufu mkuu, Huyu ni Mwanangu mpendwa, ninayependezwa naye; na sauti hiyo iliyotoka mbinguni waliisikia, walipokuwa pamoja naye katika mlima ule mtakatifu."

Na wakati ule ule ambapo Kristo alikuwa na desturi ya kuonekana katika upole, kujishusha, na unyenyekevu kama huo, katika mazungumzo yake ya kirafiki na wanafunzi wake, akionekana humo kama Mwana-Kondoo wa Mungu; alikuwa pia na desturi ya kuonekana kama Simba wa kabila la Yuda, kwa mamlaka ya kiungu na enzi, katika kuwakemea kwa ukali hivyo waandishi na Mafarisayo, na wanafiki wengine.

C) Muungano huu wa ajabu wa ubora unaonekana kwa namna ya pekee katika kujitoa kwake kuwa dhabihu kwa ajili ya wenye dhambi katika mateso yake ya mwisho.

Kama hili lilivyokuwa jambo kuu kuliko yote katika kazi zote za ukombozi, tendo kuu kuliko yote la Kristo katika kazi hiyo; vivyo hivyo hasa katika tendo hili unaonekana muungano ule wa ajabu wa ubora tuliouzungumzia. Kristo hakuwahi kuonekana kama mwana-kondoo kiasi hicho, kama alipochinjwa: "Alikuja kama mwana-kondoo machinjoni," Isaya 53:7. Hapo alitolewa kwa Mungu kama mwana-kondoo asiye na ila, wala waa: hapo hasa alionekana kuwa ndiye kitu kilichofananishwa na mwana-kondoo wa pasaka: 1 Wakorintho 5:7. "Kristo, pasaka yetu, amekwisha kutolewa kuwa dhabihu." Na bado katika tendo hilo alionekana kwa namna ya pekee kama Simba wa kabila la Yuda; naam, katika tendo hili kuliko matendo mengine yote, kwa namna nyingi, kama itakavyoonekana katika mambo yafuatayo.

Hapo Kristo alikuwa katika kiwango kikuu kabisa cha kudhalilishwa kwake, na bado kwa hilo, kuliko mambo mengine yote, utukufu wake wa kiungu unaonekana.

Kudhalilishwa kwa Kristo kulikuwa kukuu, katika kuzaliwa katika hali duni hivyo, na bikira maskini, na katika zizi. Kudhalilishwa kwake kulikuwa kukuu, katika kumtii Yusufu seremala, na Mariamu mama yake, na baadaye kuishi katika umaskini, hata kukosa mahali pa kulaza kichwa chake; na katika kustahimili matukano mengi na machungu kama aliyoyastahimili, alipokuwa akizunguka akihubiri na kufanya miujiza. Lakini kudhalilishwa kwake hakujawahi kuwa kukuu kama kulivyokuwa katika mateso yake ya mwisho, kuanzia dhiki yake bustanini, hadi alipokata roho msalabani. Hakuwahi kupatwa na aibu kama wakati ule, hakuwahi kuteseka kwa maumivu mengi hivyo mwilini mwake, au kwa huzuni nyingi hivyo nafsini mwake; hakuwahi kuwa katika utendaji mkuu hivyo wa kujishusha kwake, unyenyekevu, upole, na uvumilivu, kama alivyokuwa katika mateso haya ya mwisho; utukufu wake wa kiungu na enzi yake havikuwahi kufunikwa kwa pazia zito na la giza hivyo; hakuwahi kujifanya kuwa hana utukufu kiasi hicho, kama wakati huu.

Na bado, utukufu wake wa kiungu haukuwahi kudhihirishwa hivyo, kwa tendo lolote lake, kama katika kujitoa kwake kwa mateso haya. Matunda yake yalipoanza kuonekana, na siri na makusudi yake kufunuliwa katika matokeo yake, ndipo utukufu wake ulipoonekana, ndipo ulipoonekana kuwa tendo tukufu kuliko yote ambalo Kristo aliwahi kulitenda kuelekea kiumbe. Tendo hili lake linaadhimishwa na malaika na majeshi ya mbinguni kwa sifa za pekee, kama lile lililo tukufu kuliko mengine yote, kama mnavyoweza kuona katika muktadha, (Ufunuo 5:9-12) "Nao waimba wimbo mpya, wakisema, Wewe unastahili kukitwaa kile kitabu, na kuzifungua muhuri zake; kwa kuwa ulichinjwa, ukatununulia Mungu kwa damu yako watu wa kila kabila, na lugha, na jamaa, na taifa; ukatufanya kuwa wafalme na makuhani kwa Mungu wetu; nasi tutamiliki juu ya nchi. Kisha nikaona, nikasikia sauti ya malaika wengi pande zote za kile kiti cha enzi, na za wale wenye uhai, na za wale wazee; na hesabu yao ilikuwa elfu kumi mara elfu kumi, na elfu mara elfu, wakisema kwa sauti kuu, Anastahili Mwana-Kondoo aliyechinjwa kupokea uweza, na utajiri, na hekima, na nguvu, na heshima, na utukufu, na baraka."

Hakuwahi katika tendo lolote kutoa udhihirisho mkuu hivyo wa upendo kwa Mungu, na bado hakuwahi kudhihirisha hivyo upendo wake kwa wale waliokuwa adui za Mungu, kama katika tendo hilo.

Kristo hakuwahi kufanya jambo lolote ambalo kwalo upendo wake kwa Baba ulidhihirishwa kwa namna ya pekee hivyo, kama katika kuutoa uhai wake, chini ya mateso yasiyoneneka hivyo, kwa kutii amri yake na kwa kuitetea heshima ya mamlaka yake na enzi yake; wala hakuna kiumbe chochote tu kilichowahi kutoa ushuhuda wa upendo kwa Mungu kama ule.

Na bado huu ulikuwa udhihirisho mkuu kuliko yote wa upendo wake kwa wanadamu wenye dhambi waliokuwa adui za Mungu; Warumi 5:10. "tulipokuwa adui tulipatanishwa na Mungu kwa mauti ya Mwana wake." Ukuu wa upendo wa Kristo kwa watu kama hao hauonekani katika jambo lolote kama katika kuwa kwake upendo wa kufa. Ile damu ya Kristo iliyoanguka chini kama matone makubwa, katika dhiki yake, ilimwagwa kwa upendo kwa adui za Mungu, na adui zake mwenyewe. Ile aibu na kutemewa mate, yale mateso ya mwili, na ile huzuni nyingi kiasi cha kufa, aliyoistahimili nafsini mwake, ndiyo aliyoyapitia kwa upendo kwa waasi dhidi ya Mungu ili kuwaokoa na jehanamu, na kuwanunulia utukufu wa milele. Kristo hakuwahi kuonyesha kwa namna ya pekee hivyo kuijali kwake heshima ya Mungu, kama katika kujitoa kuwa sadaka kwa Haki. Na bado katika hili kuliko yote, alidhihirisha upendo wake kwa wale waliomvunjia Mungu heshima, hata wakajiletea hatia kiasi kwamba hakuna kitu kidogo kuliko damu yake kingeweza kuifanyia upatanisho.

Kristo hakuwahi kusimama kwa namna ya pekee hivyo upande wa haki ya kiungu, na bado hakuwahi kuteseka kiasi hicho kwa mkono wa Haki ya kiungu, kama alipojitoa kuwa dhabihu kwa ajili ya dhambi zetu.

Katika mateso makuu ya Kristo kuijali kwake bila kikomo heshima ya haki ya Mungu kulionekana kwa namna ya kipekee, kwa maana ilikuwa kwa kuijali hiyo ndipo alipojinyenyekeza hivyo.

Na bado katika mateso haya, Kristo alikuwa shabaha ya maonyesho ya kulipiza kisasi ya haki ile ile ya Mungu. Haki ya kulipiza kisasi wakati ule ilimimina nguvu zake zote juu yake, kwa sababu ya hatia yetu; jambo lililomfanya atoe jasho la damu, na kulia kwa sauti kuu msalabani, na huenda lilivirarua viungo vyake vya ndani--likaupasua moyo wake, chemchemi ya damu, au mishipa mingine ya damu--na kwa kuchacha kwa nguvu likaigeuza damu yake kuwa maji. Kwa maana ile damu na maji yaliyotoka ubavuni mwake, alipochomwa kwa mkuki, inaonekana ilikuwa damu iliyokuwa imevuja nje ya mishipa, na hivyo huenda palikuwa na utimilifu wa namna fulani wa kihalisi wa Zaburi 22:14. "Nimemwagika kama maji, mifupa yangu yote imetengana; moyo wangu umekuwa kama nta, na kuyeyuka ndani ya mtima wangu." Na hii ndiyo iliyokuwa njia na namna ambayo kwayo Kristo alisimama kwa ajili ya heshima ya haki ya Mungu, yaani, kwa kuyastahimili hivyo maonyesho yake ya kutisha. Kwa maana alipokuwa amewasimamia wenye dhambi, na kujiweka mahali pao, haki ya kiungu isingeweza kupata heshima yake inayostahili kwa njia nyingine yoyote ila kwa yeye kuteswa na kisasi chake.

Katika hili ubora wa aina mbalimbali uliokutana katika nafsi ya Kristo ulionekana, yaani, kuijali kwake bila kikomo haki ya Mungu, na upendo kama huo kwa wale waliojiweka chini yake, upendo uliomsukuma kujitoa hivyo kuwa dhabihu kwake.

Utakatifu wa Kristo haukuwahi kung'aa kwa utukufu kiasi kile ulivyong'aa katika mateso yake ya mwisho, na bado hakuwahi kutendewa kwa kiwango kama hicho kama mwenye hatia.

Utakatifu wa Kristo haukuwahi kujaribiwa kama ulivyojaribiwa wakati ule, na kwa hiyo haukuwahi kudhihirishwa kwa ukuu kiasi hicho. Ulipojaribiwa katika tanuru hili ulitoka kama dhahabu, au kama fedha iliyosafishwa mara saba. Utakatifu wake wakati ule ulionekana kuliko yote katika kufuatilia kwake kwa uthabiti heshima ya Mungu, na katika utii wake kwake. Kwa maana kujitoa kwake hata mauti kulikuwa, kupita kiasi, tendo kuu kuliko yote la utii lililopata kutolewa kwa Mungu na mtu yeyote tangu kuwekwa misingi ya ulimwengu.

Na bado wakati ule Kristo alitendewa kwa kiwango kikuu kabisa kama ambavyo mtu mwovu angetendewa. Alikamatwa na kufungwa kama mhalifu. Washtaki wake walimwonyesha kuwa mtu mwovu kupita wote. Katika mateso yake kabla ya kusulubiwa kwake, alitendewa kana kwamba ndiye aliyekuwa mbaya na mnyonge kuliko wanadamu wote, na kisha, aliuawa kwa namna ya kifo ambayo hakuna mwingine aliyekuwa akiipata ila wahalifu wabaya kuliko wote, wale waliokuwa wanyonge kabisa katika nafsi zao, na wenye hatia ya makosa meusi kabisa. Na aliteseka kama mwenye hatia kutoka kwa Mungu mwenyewe, kwa sababu ya hatia yetu kuhesabiwa juu yake; kwa maana yeye asiyejua dhambi alifanywa dhambi kwa ajili yetu; aliwekwa chini ya ghadhabu, kana kwamba yeye mwenyewe alikuwa mwenye dhambi. Alifanywa laana kwa ajili yetu.

Kristo hakuwahi kudhihirisha kwa ukuu kiasi hicho kuichukia kwake dhambi, kama ilivyo dhidi ya Mungu, kama katika kufa kwake ili kuiondoa aibu ambayo dhambi ilikuwa imemtendea Mungu; na bado hakuwahi kuwekwa kwa kiwango kama hicho chini ya matokeo ya kutisha ya chuki ya Mungu dhidi ya dhambi, na ghadhabu yake juu yake, kama alivyokuwa wakati ule. katika hili unaonekana ubora ule wa aina mbalimbali ukikutana katika Kristo, yaani, upendo kwa Mungu, na neema kwa wenye dhambi.

Hakuwahi kutendewa hivyo, kama asiyestahili, kama katika mateso yake ya mwisho, na bado ni hasa kwa sababu ya mateso hayo kwamba anahesabiwa kuwa anastahili.

Katika mateso hayo alitendewa kana kwamba hakustahili kuishi: wanapiga kelele, "Mwondoe, mwondoe, msulibishe!" Yohana 19:15. Na wanamchagua Baraba kuliko yeye. Na aliteswa na Baba, kama mmoja ambaye makosa yake hayana kikomo, kwa sababu ya makosa yetu yaliyowekwa juu yake.

Na bado ilikuwa hasa kwa tendo lile la kujitia chini ya mateso hayo kwamba alistahili, na kwa sababu hiyo hasa alihesabiwa kuwa anastahili utukufu wa kuinuliwa kwake. Wafilipi 2:8-9. "alijinyenyekeza, akawa mtii hata mauti; kwa hiyo tena Mungu alimwadhimisha mno." Na tunaona kwamba ni hasa kwa sababu hii kwamba anasifiwa kuwa anastahili na watakatifu na malaika katika muktadha: "Anastahili," wasema wao, "Mwana-Kondoo aliyechinjwa." Hili linaonyesha muungano wa ajabu ndani yake wa heshima isiyo na kikomo, na kujishusha na upendo usio na kikomo kwa wasiostahili kabisa.

Kristo katika mateso yake ya mwisho aliteseka kupita kiasi kutoka kwa wale ambao wakati ule ule alikuwa akiwadhihirishia tendo lake kuu kuliko yote la upendo.

Hakuwahi kuteseka kiasi hicho kutoka kwa Baba yake, (ingawa si kwa chuki yoyote dhidi yake, bali kwa chuki dhidi ya dhambi zetu,) kwa maana wakati ule alimwacha, au aliziondoa faraja za kuwako kwake; na hapo "Bwana aliridhika kumchubua; amemhuzunisha." kama ilivyo katika Isaya 53:10. Na bado hakuwahi kutoa udhihirisho mkuu hivyo wa upendo kwa Mungu kama wakati ule, kama ilivyokwisha kuelezwa.

Vivyo hivyo Kristo hakuwahi kuteseka kiasi hicho mikononi mwa wanadamu kama alivyoteseka wakati ule; na bado hakuwahi kuwa katika utendaji wa juu hivyo wa upendo kwa wanadamu. Hakuwahi kutendewa vibaya hivyo na wanafunzi wake; ambao hawakujali mateso yake kiasi kwamba .hawakuweza kukesha pamoja naye saa moja, katika dhiki yake; na alipokamatwa, wote walimwacha wakakimbia, isipokuwa Petro, aliyemkana kwa viapo na laana. Na bado wakati ule alikuwa akiteseka, akimwaga damu yake, na kuimimina nafsi yake hata kufa kwa ajili yao. Naam, huenda wakati ule alikuwa akimwaga damu yake kwa ajili ya baadhi ya wale walioimwaga damu yake, ambao aliwaombea walipokuwa wakimsulubisha; na ambao huenda baadaye waliletwa kwa Kristo kwa mahubiri ya Petro. (Linganisha Luka 23:34. Matendo 2:23,36,37,41. na sura 3:17. na sura 4.) Hili linaonyesha mkutano wa ajabu wa haki na neema katika ukombozi wa Kristo.

Ilikuwa katika mateso ya mwisho ya Kristo, kuliko yote, kwamba alitiwa katika uwezo wa adui zake; na bado kwa mateso hayo, kuliko yote, alipata ushindi juu ya adui zake.

Kristo hakuwahi kuwa mikononi mwa adui zake kiasi hicho, kama wakati wa mateso yake ya mwisho. Walikuwa wameutafuta uhai wake hapo kabla; lakini mara kwa mara walizuiliwa, na Kristo akaepuka mikononi mwao, na sababu hii inatolewa, kwamba saa yake ilikuwa bado haijafika. Lakini sasa waliachiwa kumtendea watakavyo, alitiwa kwa kiwango kikubwa katika uovu na ukatili wa watu waovu na wa mashetani pia. Na kwa hiyo adui za Kristo walipokuja kumkamata, anawaambia, Luka 22:53. "Nilipokuwa pamoja nanyi kila siku hekaluni, hamkuninyoshea mikono; lakini hii ndiyo saa yenu, na mamlaka ya giza."

Na bado ilikuwa hasa kwa njia ya mateso hayo kwamba aliwashinda na kuwaangusha adui zake. Kristo hakuwahi kukiponda kichwa cha Shetani kwa nguvu kiasi hicho, kama Shetani alipomponda kisigino. Silaha ambayo kwayo Kristo alipigana na Ibilisi, na kupata ushindi kamili kabisa na shangwe tukufu juu yake, ilikuwa msalaba, chombo na silaha ambayo kwayo Ibilisi alidhani amemwangusha Kristo, na kumletea maangamizi ya aibu. Wakolosai 2:14-15. "akiifuta ile hati iliyoandikwa kwa mafundisho,--akaigongomea msalabani; akiisha kuzivua enzi na mamlaka, alizifanya kuwa mkogo kwa ujasiri, akizishangilia katika msalaba huo." Katika mateso yake ya mwisho, Kristo aliitikisa misingi yenyewe ya ufalme wa Shetani, aliwashinda adui zake katika nchi zao wenyewe, na kuwapiga kwa silaha zao wenyewe kama Daudi alivyokikata kichwa cha Goliathi kwa upanga wake mwenyewe. Ibilisi, kwa kusema hivyo, alikuwa amemmeza Kristo, kama yule nyangumi alivyommeza Yona-- lakini ilikuwa sumu ya mauti kwake, alimpa jeraha la mauti ndani ya matumbo yake mwenyewe. Mara aliugua kwa sababu ya tonge lake, akalazimika kumtendea kama yule nyangumi alivyomtendea Yona. Hata leo anaugua moyoni kwa sababu ya kile alichokimeza wakati ule kama mawindo yake. Katika mateso hayo ya Kristo uliwekwa msingi wa ushindi wote ule mtukufu ambao amekwisha kuupata juu ya Shetani, katika kuuangusha ufalme wake wa kipagani katika dola ya Kirumi, na mafanikio yote ambayo injili imepata tangu wakati ule; na pia wa ushindi wake wote ujao ulio mtukufu zaidi utakaopatikana duniani. Hivyo kitendawili cha Samsoni kimetimizwa kwa namna iliyo bora kabisa, Waamuzi 14:14. "Katika mlaji kulitoka chakula, na katika mwenye nguvu kulitoka utamu." Na hivyo Samsoni wa kweli anafanya zaidi kwa ajili ya maangamizi ya adui zake katika kufa kwake kuliko katika maisha yake; katika kujitoa kwake hata mauti, anaiangusha nyumba ya Dagoni, na kuwaangamiza maelfu mengi ya adui zake, hata wakati walipokuwa wakijifurahisha kwa mateso yake--na hivyo yeye ambaye mfano wake ulikuwa sanduku, anamwangusha Dagoni, na kukivunja kichwa chake na mikono yake katika hekalu lake mwenyewe, hata wakati alipoletwa humo kama mateka wa Dagoni. (1 Samweli 5:1-4)

Hivyo Kristo alionekana wakati ule ule, na katika tendo lile lile, kama simba na kama mwana-kondoo pia. Alionekana kama mwana-kondoo mikononi mwa adui zake wakatili; kama mwana-kondoo katika makucha, na kati ya taya zenye kula, za simba angurumaye; naam, alikuwa mwana-kondoo aliyechinjwa kweli na simba huyu: na bado wakati ule ule, kama Simba wa kabila la Yuda, anamshinda na kumshangilia Shetani; akimwangamiza mwangamizi wake mwenyewe; kama Samsoni alivyomfanya yule simba aliyemngurumia, alipompasua kama angempasua mwana-mbuzi. Na katika jambo lolote Kristo hajaonekana kama simba kiasi hicho, katika nguvu tukufu akiwaangamiza adui zake, kama alipopelekwa kama mwana-kondoo machinjoni. Katika udhaifu wake mkuu kuliko wote alikuwa na nguvu kuliko wakati wowote; na alipoteseka zaidi kutoka kwa adui zake, aliwaletea adui zake aibu kuu kuliko zote.

Hivyo muungano huu wa ajabu wa ubora wa aina mbalimbali ulidhihirika katika Kristo, katika kujitoa kwake kwa Mungu katika mateso yake ya mwisho.

D) Bado unadhihirika katika matendo yake, katika hali yake ya sasa ya kuinuliwa mbinguni. Kwa kweli, katika hali yake ya kuinuliwa, anaonekana kwa namna ya pekee kabisa katika udhihirisho wa ubora ule ambao kwa sababu yake anafananishwa na simba; lakini bado anaonekana kama mwana-kondoo; Ufunuo 14:1. "Kisha nikaona, na tazama, Mwana-Kondoo amesimama juu ya mlima Sayuni"; kama vile katika hali yake ya kudhalilishwa alionekana hasa kama mwana-kondoo, na bado hakuonekana pasipo udhihirisho wa enzi yake ya kiungu na uweza wake, kama Simba wa kabila la Yuda. Ingawa sasa Kristo yuko mkono wa kuume wa Mungu, ameinuliwa kama Mfalme wa mbinguni, na Bwana wa ulimwengu wote; hata hivyo kwa kuwa bado yuko katika asili ya kibinadamu, bado anapita wote katika unyenyekevu. Ingawa yule mtu Kristo Yesu ndiye aliye juu kuliko viumbe vyote mbinguni, hata hivyo anawapita wote katika unyenyekevu kama vile anavyowapita katika utukufu na heshima, kwa maana hakuna aonaye umbali kati ya Mungu na yeye kama aonavyo yeye. Na ingawa sasa anaonekana katika enzi tukufu hivyo na utawala mbinguni, hata hivyo anaonekana kama mwana-kondoo katika jinsi anavyowatendea watakatifu wake huko kwa kujishusha, kwa upole, na kwa utamu, kwa maana yeye bado ni Mwana-Kondoo, hata katikati ya kiti cha enzi cha kuinuliwa kwake, na yeye aliye Mchungaji wa kundi zima yeye mwenyewe ni Mwana-Kondoo, na huwatangulia mbinguni akiwa hivyo. Ufunuo 7:17. "Kwa sababu yule Mwana-Kondoo aliye katikati ya kile kiti cha enzi atawachunga, na kuwaongoza hata chemchemi za maji ya uzima; na Mungu atayafuta machozi yote katika macho yao." Ingawa mbinguni kila goti hupigwa mbele zake, na ingawa malaika huanguka mbele zake wakimwabudu, hata hivyo huwatendea watakatifu wake kwa kujishusha, upole, na upendo usio na kikomo. Na katika matendo yake kuelekea watakatifu walio duniani, bado anaonekana kama mwana-kondoo, akidhihirisha upendo mwingi na huruma katika maombezi yake kwa ajili yao, kama mmoja aliyepitia dhiki na majaribu. Hajasahau mambo hayo ni nini, wala hajasahau jinsi ya kuwahurumia wale walio chini yake. Na bado anadhihirisha ubora wake ulio kama wa mwana-kondoo, katika jinsi anavyowashughulikia watakatifu wake duniani, kwa ustahimili wa ajabu, upendo, upole, na huruma. Mtazame akiwafundisha, akiwapa mahitaji, akiwategemeza, na kuwafariji; mara nyingi akiwajia, na kujidhihirisha kwao kwa Roho wake, ili ale pamoja nao, na wao pamoja naye. Mtazame akiwakaribisha katika ushirika mtamu, akiwawezesha kumjia kwa ujasiri na kwa matumaini, na kuifariji mioyo yao. Na mbinguni Kristo bado anaonekana, kwa kusema hivyo, akiwa na alama za majeraha yake juu yake, na hivyo anaonekana kama Mwana-Kondoo kana kwamba amechinjwa, kama alivyoonyeshwa katika maono kwa Mtakatifu Yohana, katika andiko letu, alipotokea kukifungua kitabu kilichotiwa muhuri saba, jambo lililo sehemu ya utukufu wa kuinuliwa kwake.

E) Na mwisho, muungano huu wa ajabu wa ubora utadhihirika katika matendo ya Kristo katika hukumu ya mwisho.

Wakati ule, kuliko nyakati nyingine zote, ataonekana kama Simba wa kabila la Yuda katika ukuu na enzi isiyo na kikomo, atakapokuja katika utukufu wa Baba yake, pamoja na malaika watakatifu wote, na nchi itatetemeka mbele zake, na milima itayeyuka. Huyu ndiye (Ufunuo 20:11.) "atakayeketi juu ya kiti cha enzi kikubwa cheupe, ambaye nchi na mbingu zitakimbia mbele ya uso wake." Wakati ule ataonekana kwa waovu kwa namna ya kutisha na ya kushangaza kupita zote. Mashetani hutetemeka kwa kuliwaza tu kutokea kwake huko, na litakapotukia, wafalme, na wakuu, na matajiri, na majemadari. na wenye nguvu, na kila mtumwa na kila mtu huru, watajificha katika mapango, na katika miamba ya milima, na kuililia milima na miamba iwaangukie, iwafiche mbele ya uso na ghadhabu ya Mwana-Kondoo. Na hakuna awezaye kueleza wala kuwaza maonyesho ya kushangaza ya ghadhabu ambayo kwayo atawatokea hao wakati ule, wala kutetemeka na kushangaa, kupiga yowe na kusaga meno, ambako kwako watasimama mbele ya kiti chake cha hukumu, na kupokea hukumu ya kutisha ya ghadhabu yake.

Na bado wakati ule ule ataonekana kama Mwana-Kondoo kwa watakatifu wake; atawapokea kama rafiki na ndugu, akiwatendea kwa upole na upendo usio na kikomo. Hapatakuwa na chochote ndani yake cha kuwatisha wao, bali kwao atajivika utamu na upendo peke yake. Kanisa litakaribishwa kwake wakati ule kama bibi-arusi wake; hiyo itakuwa siku ya arusi yake. Watakatifu wote wataalikwa kwa utamu kuja pamoja naye kuurithi ufalme, na kutawala humo pamoja naye milele yote.

Sehemu ya Tatu

A) Kutokana na fundisho hili tunaweza kujifunza sababu moja kwa nini Kristo anaitwa kwa majina mengi hivyo ya aina mbalimbali, na kuonyeshwa kwa mifano mingi hivyo ya aina mbalimbali, katika Maandiko. Ni ili kutuonyesha na kutudhihirishia vizuri zaidi ubora ule wa aina mbalimbali unaokutana pamoja na kuunganishwa ndani yake. Majina mengi yanatajwa pamoja katika mstari mmoja, Isaya 9:6. "Kwa maana kwa ajili yetu mtoto amezaliwa, tumepewa mtoto mwanamume; na uweza wa kifalme utakuwa begani mwake; naye ataitwa jina lake, Wa Ajabu, Mshauri, Mungu Mwenye Nguvu, Baba wa Milele, Mfalme wa Amani." Inaonyesha muungano wa ajabu wa ubora, kwamba nafsi ile ile iwe Mwana, aliyezaliwa na kutolewa, na bado awe Baba wa milele, asiye na mwanzo wala mwisho; kwamba awe Mtoto, na bado awe yeye ambaye jina lake ni Mshauri, na Mungu mwenye nguvu; na kwa haki jina lake, yeye ambaye mambo kama hayo yameunganishwa ndani yake, laweza kuitwa wa ajabu.

Kwa sababu ya muungano huo huo wa ajabu, Kristo anaonyeshwa kwa mifano mingi ya aina mbalimbali ya vitu vinavyoonekana, vilivyo bora kwa namna fulani. Hivyo mahali pengine anaitwa Jua, kama katika Malaki 4:2, mahali pengine Nyota, Hesabu 24:17. Na hasa anaonyeshwa kwa mfano wa Nyota ya asubuhi, kwa kuwa ndiyo inayozipita nyota nyingine zote kwa mng'ao, na ndiyo mtangulizi wa mchana, Ufunuo 22:16. Na, kama katika andiko letu, anafananishwa na simba katika mstari mmoja, na mwana-kondoo katika mstari unaofuata, vivyo hivyo nyakati nyingine anafananishwa na paa au ayala mchanga, kiumbe kingine kilicho tofauti kabisa na simba. Vivyo hivyo mahali pengine anaitwa mwamba, mahali pengine anafananishwa na lulu. Mahali pengine anaitwa mtu wa vita, na Kiongozi wa wokovu wetu, mahali pengine anaonyeshwa kama bwana-arusi. Katika sura ya pili ya Wimbo Ulio Bora, mstari wa kwanza, anafananishwa na waridi na yungi, maua yaliyo matamu na mazuri; katika mstari wa tatu wake, anafananishwa na mti uzaao matunda matamu. Katika Isaya 53:2 anaitwa Mzizi katika nchi kavu; lakini mahali pengine, badala ya hilo, anaitwa Mti wa Uzima, unaomea (si katika nchi kavu au tasa, bali) "katikati ya bustani ya Mungu." Ufunuo 2:7. B) Kutafakari huku kuhusu mkutano huu wa ajabu wa ubora wa aina mbalimbali katika Kristo na kukusukume kumpokea, na kushikamana naye kama Mwokozi wako. Kama vile kila namna ya ubora inavyokutana ndani yake, vivyo hivyo ndani yake zinakutana kila namna ya hoja na sababu, za kukusukuma kumchagua kuwa Mwokozi wako, na kila jambo linaloelekea kuwatia moyo wenye dhambi maskini kuja na kuweka tumaini lao kwake: utimilifu wake na utoshelevu wake wote kama Mwokozi vinaonekana kwa utukufu katika ubora ule wa aina mbalimbali tuliouzungumzia.

Mwanadamu aliyeanguka yuko katika hali ya taabu kubwa mno, naye hana msaada ndani yake; yeye ni kiumbe maskini dhaifu, kama mtoto mchanga aliyetupwa nje katika damu yake siku ile aliyozaliwa. Lakini Kristo ni simba wa kabila la Yuda; yeye ana nguvu, ingawa sisi ni dhaifu; yeye ameshinda kutufanyia lile ambalo hakuna kiumbe kingine kingeweza kulifanya. Mwanadamu aliyeanguka ni kiumbe duni wa kudharauliwa, funza wa kudharaulika; lakini Kristo, aliyejitwika jukumu kwa ajili yetu, ni mwenye heshima na ustahili usio na kikomo. Mwanadamu aliyeanguka amechafuka, lakini Kristo ni mtakatifu bila kikomo; mwanadamu aliyeanguka ni wa kuchukiza, lakini Kristo ni wa kupendeza bila kikomo; mwanadamu aliyeanguka ni shabaha ya hasira ya Mungu, lakini Kristo ni mpendwa kwake bila kikomo. Tumemkasirisha Mungu kwa namna ya kutisha, lakini Kristo ameitimiza haki ile iliyo ya thamani isiyo na kikomo machoni pa Mungu.

Na hapa hakuna tu nguvu isiyo na kikomo na ustahili usio na kikomo, bali pia kujishusha kusiko na kikomo, na upendo na rehema, vilivyo vikuu kama uweza na heshima. Ikiwa wewe ni mwenye dhambi maskini, mwenye dhiki, ambaye moyo wako uko tayari kuzimia kwa hofu kwamba Mungu hatakurehemu kamwe, huna haja ya kuogopa kwenda kwa Kristo, kwa hofu kwamba hawezi au hataki kukusaidia. Hapa kuna msingi imara, na hazina isiyokwisha, kujibu mahitaji ya nafsi yako maskini; na hapa kuna neema na upole usio na kikomo, wa kuialika na kuitia ujasiri nafsi maskini, isiyostahili, yenye hofu, ije kwake. Kristo akikupokea, huna haja ya kuogopa, bali utakuwa salama, kwa maana yeye ni Simba mwenye nguvu wa kukulinda. Na ukija, huna haja ya kuogopa, bali utapokelewa; kwa maana yeye ni kama Mwana-Kondoo kwa wote wanaomjia, na huwapokea kwa neema na huruma isiyo na kikomo. Ni kweli kwamba yeye ana enzi ya kutisha, yeye ni Mungu mkuu, na yu juu yako bila kikomo; lakini lipo hili la kumtia moyo na kumpa ujasiri mwenye dhambi maskini, kwamba Kristo ni mwanadamu na pia Mungu; yeye ni kiumbe, na pia Muumbaji, naye ni mnyenyekevu na mpole wa moyo kuliko kiumbe chochote mbinguni au duniani. Hili laweza kumfanya kiumbe maskini asiyestahili kuwa na ujasiri wa kuja kwake. Huna haja ya kusita hata kwa dakika moja; bali waweza kukimbilia kwake, na kujitupa kwake. Hakika utapokelewa naye kwa neema na kwa upole. Ingawa yeye ni simba, atakuwa simba kwa adui zako tu, lakini kwako atakuwa mwana-kondoo. Isingeweza kuwazika, kama isingekuwa hivyo katika nafsi ya Kristo, kwamba katika Mwokozi yeyote pangeweza kuwa na mengi hivyo ya kuwavutia na kuwatia moyo wenye dhambi wamtumaini. Hali yako iwe yoyote, huna haja ya kuogopa kuja kwa Mwokozi kama huyu. Hata uwe kiumbe mwovu kiasi gani, hapa kuna ustahili wa kutosha; hata uwe kiumbe maskini, duni, na mjinga kiasi gani, hakuna hatari ya kudharauliwa, kwa maana ingawa yeye ni mkuu kuliko wewe kwa kiasi hicho, pia yeye ni mnyenyekevu kuliko wewe kupita kiasi. Yeyote kati yenu aliye baba au mama, hatamdharau mmoja wa watoto wake mwenyewe anayemjia katika dhiki: sembuse hatari ya Kristo kukudharau wewe, ukimjia kwa moyo wako. Hapa niruhusuni nijadiliane kidogo na nafsi maskini, iliyolemewa, yenye dhiki.

Unaogopa nini, hata huthubutu kuikabidhi nafsi yako kwa Kristo? Je, unaogopa kwamba hawezi kukuokoa, kwamba hana nguvu za kutosha kuwashinda adui za nafsi yako? Lakini waweza kutamani vipi mmoja mwenye nguvu kuliko "Mungu mwenyezi"? kama Kristo anavyoitwa, Isaya 9:6. Je, kuna haja ya nguvu kubwa kuliko nguvu isiyo na kikomo? Je, unaogopa kwamba hatakuwa tayari kujishusha chini kiasi cha kukuangalia kwa neema? Lakini basi, mtazame, aliposimama katikati ya duara la askari, akiuacha uso wake uliobarikiwa upigwe ngumi na kutemewa mate nao! Mtazame akiwa amefungwa na mgongo wake wazi mbele ya wale waliompiga! Na mtazame akining'inia msalabani! Je, unadhani kwamba yeye aliyekuwa na unyenyekevu wa kutosha kujishusha kwa mambo hayo, tena kwa ajili ya wale waliomsulubisha, hatakuwa tayari kukupokea, ukimjia? Au, je, unaogopa kwamba hata akikupokea, Mungu Baba hatampokea yeye kwa ajili yako? Lakini fikiri, je, Mungu atamkataa Mwana wake mwenyewe, ambaye furaha yake isiyo na kikomo iko ndani yake, na imekuwa ndani yake tangu milele yote, na ambaye ameunganika naye kiasi kwamba kama angemkataa yeye angejikataa mwenyewe?

Ni nini unachoweza kutamani kiwe ndani ya Mwokozi, ambacho hakimo ndani ya Kristo? Au, ni katika nini ungetamani Mwokozi awe tofauti na alivyo Kristo? Ni ubora gani unaokosekana? Ni nini kilicho kikuu au chema; ni nini kinachostahili heshima au kinachovutia; ni nini kinachostahili kuabudiwa au kinachopendeza; au, ni nini unachoweza kuwaza ambacho kingetia moyo, ambacho hakipatikani katika nafsi ya Kristo? Je, ungetaka Mwokozi wako awe mkuu na mwenye heshima, kwa sababu hupendi kuwa na deni kwa mtu duni? Na je, Kristo si nafsi yenye heshima ya kutosha kustahili wewe kumtegemea? Je, yeye si nafsi iliyo juu kiasi cha kutosha kuwekwa kwa kazi yenye heshima hivyo kama wokovu wako? Je, hungetaka tu Mwokozi wa cheo cha juu, bali pia ungetaka, pamoja na kuinuliwa kwake na heshima yake, afanywe pia wa cheo cha chini, ili apate kuzijua dhiki na majaribu kwa uzoefu, ili ajifunze kwa mambo aliyoyateseka, kuwahurumia wale wanaoteseka na kujaribiwa? Na je, Kristo hajafanywa duni kiasi cha kukutosha? na je, hajateseka kiasi cha kutosha? Je, hungetaka tu awe na uzoefu wa dhiki unazoteseka sasa, bali pia wa ile ghadhabu ya kushangaza unayoiogopa baadaye, ili ajue jinsi ya kuwahurumia wale walio katika hatari yake, na wanaoiogopa? Hili Kristo amelipitia, na uzoefu huo ulimpa hisia yake kubwa zaidi, mara elfu, kuliko uliyo nayo wewe, au mtu yeyote aliye hai. Je, ungetaka Mwokozi wako awe mmoja aliye karibu na Mungu, ili upatanishi wake upate kukubaliwa naye? Na je, waweza kutamani awe karibu na Mungu kuliko alivyo Kristo, aliye Mwana wake pekee, wa asili moja na Baba? Na je, hungetaka tu awe karibu na Mungu, bali pia karibu nawe, ili upate kumfikia kwa uhuru? Na je, ungetaka awe karibu nawe kuliko kuwa katika asili ile ile, ameunganishwa nawe kwa muungano wa kiroho, wa karibu kiasi cha kufaa kufananishwa na muungano wa mke na mume, wa tawi na mzabibu, wa kiungo na kichwa; naam, kiasi cha kuwa roho moja? Kwa maana ndivyo atakavyounganika nawe, ukimpokea. Je, ungetaka Mwokozi aliyetoa ushuhuda fulani mkuu na wa ajabu wa rehema na upendo kwa wenye dhambi, kwa jambo alilolitenda, pamoja na kwa yale anayoyasema? Na je, waweza kuwaza au kufikiri mambo makuu kuliko yale aliyoyatenda Kristo? Je, halikuwa jambo kuu kwake, yeye aliyekuwa Mungu, kuitwaa asili ya kibinadamu: kuwa si Mungu tu, bali mwanadamu tangu hapo hata milele yote? Lakini je, ungeona kuteseka kwa ajili ya wenye dhambi kuwa ushuhuda mkuu zaidi wa upendo kwa wenye dhambi, kuliko kutenda tu, hata kama jambo alilolitenda liwe la ajabu kiasi gani? Na je, ungetamani Mwokozi ateseke zaidi kuliko Kristo alivyoteseka kwa ajili ya wenye dhambi? Ni nini kinachokosekana, au ni nini ungeongeza kama ungeweza, ili kumfanya afae zaidi kuwa Mwokozi wako?

Jinsi gani Kristo anavyoonekana kama Mwana-Kondoo wa Mungu katika mialiko yake kwako uje kwake na kumtumaini. Kwa neema na wema mtamu ulioje yeye, mara kwa mara, anakuita na kukualika, kama katika Mithali 8:4. "Enyi watu, nawaita ninyi, na sauti yangu inawaelekea wanadamu." Na Isaya 55:1-3 "Haya, kila aonaye kiu, njoni majini, naye asiye na fedha; njoni, nunueni, mle-- naam, njoni, nunueni divai na maziwa bila fedha na bila thamani." Jinsi gani alivyo mwenye neema hapa katika kumwalika kila mwenye kiu, na katika kuurudia mwaliko wake tena na tena, "Njoni majini, njoni, nunueni, mle - - naam, njoni!" Angalia ubora wa karamu ile anayokualika uipokee; "Njoni, nunueni divai na maziwa!" umaskini wako, kwa kuwa huna cha kulipia, hautakuwa kizuizi, "Njoni, yeye asiye na fedha, njoni bila fedha, na bila thamani!" Ni hoja na mabishano ya neema kiasi gani anayoyatumia kwako! "Kwani kutoa fedha kwa ajili ya kitu ambacho si chakula? Na mapato yenu kwa kitu kisichoshibisha? Nisikilizeni kwa bidii, mle kilicho chema, na nafsi yenu ijifurahishe kwa unono." Ni kana kwamba anasema, Haina maana kabisa kwenu kuendelea kujitaabisha na kuhangaika kwa ajili ya kitu kisichoweza kamwe kuwafaa, mkitafuta raha katika ulimwengu, na katika haki yenu wenyewe -- nimewaandalia kwa wingi kile kilicho chema kweli, nacho kitazitosheleza kabisa tamaa zenu, na kulijibu kusudi lenu, nami niko tayari kuwapokea: hamna haja ya kuogopa; Mkija kwangu, najitwika kuhakikisha kwamba mahitaji yenu yote yanatimizwa, nanyi mnafanywa viumbe wenye furaha. Kama anavyoahidi katika mstari wa tatu, "Tegeni masikio yenu, mnijie; sikieni, na nafsi zenu zitaishi; nami nitafanya nanyi agano la milele, yaani, rehema za Daudi zilizo imara." Na vivyo hivyo Mithali 9, mwanzoni. Jinsi gani ulivyo wa neema na mtamu mwaliko ulioko pale! "Kila aliye mjinga na ageukie huku;" hata uwe kiumbe maskini, mjinga, na kipofu kiasi gani, utakaribishwa. Na katika maneno yanayofuata Kristo anaeleza maandalizi aliyokuandalia, "Njoo, ule chakula changu, unywe divai niliyoichanganya." Uko katika hali ya umaskini na njaa, na huna cha kuilisha nafsi yako inayoangamia; umekuwa ukitafuta kitu, lakini bado u mhitaji. Sikiliza, jinsi Kristo anavyokuita ule chakula chake, na unywe divai aliyoichanganya! Na jinsi gani Kristo anavyoonekana kama mwana-kondoo katika Mathayo 11:28-30. "Njoni kwangu, ninyi nyote msumbukao na wenye kulemewa na mizigo, nami nitawapumzisha. Jitieni nira yangu, mjifunze kwangu; kwa kuwa mimi ni mpole na mnyenyekevu wa moyo; nanyi mtapata raha nafsini mwenu. Kwa maana nira yangu ni laini, na mzigo wangu ni mwepesi." Ewe nafsi maskini yenye dhiki! yeyote uliye, fikiri kwamba Kristo anaitaja hali yako hasa anapowaita wale wanaosumbuka na kulemewa na mizigo! Jinsi gani anavyokuahidi raha tena na tena ukija kwake! Katika mstari wa 28 anasema, "nami nitawapumzisha." Na katika mstari wa 29, "nanyi mtapata raha nafsini mwenu." Hiki ndicho unachohitaji. Hiki ndicho kitu ambacho umekuwa ukikitafuta bure kwa muda mrefu hivyo. Ee, jinsi raha ingekuwa tamu kwako, kama tu ungeweza kuipata! Njoo kwa Kristo, nawe utaipata. Na sikia jinsi Kristo, ili akutie moyo, anavyojionyesha kama mwana-kondoo! Anakuambia kwamba yeye ni mpole na mnyenyekevu wa moyo; na je, unaogopa kuja kwa mmoja kama huyo! Na tena, Ufunuo 3:20. "Tazama, nasimama mlangoni, nabisha; mtu akiisikia sauti yangu, na kuufungua mlango, nitaingia kwake, nami nitakula pamoja naye, na yeye pamoja nami." Kristo anajishusha si tu kukuita uje kwake, bali yeye anakujia; anakuja mlangoni pako, na kubisha pale. Angeweza kutuma afisa akukamate kama mwasi na mhalifu mwovu, lakini badala ya hilo, anakuja na kubisha mlangoni pako, na kutaka umkaribishe nyumbani mwako, kama Rafiki yako na Mwokozi wako. Wala habishi tu mlangoni pako, bali anasimama pale akingoja, wakati wewe unasitasita na huko tayari. Wala si hivyo tu, bali anaahidi atakayokutendea, ukimkaribisha, ni mapendeleo gani atakayokukaribisha kuyafurahia; atakula pamoja nawe, nawe pamoja naye. Na tena, Ufunuo 22:16-17. "Mimi ni shina na mzao wa Daudi, ile nyota yenye kung'aa ya asubuhi. Na Roho na Bibi-arusi wasema, Njoo. Naye asikiaye na aseme, Njoo. Naye mwenye kiu na aje. Na yeye atakaye, na ayatwae maji ya uzima bure." Jinsi gani Kristo hapa anavyoweka mbele yako kwa neema ubora wake mwenyewe uvutiao na upendezao! Na jinsi gani anavyojishusha kukutangazia si mwaliko wake mwenyewe tu, bali mwaliko wa Roho na wa bibi-arusi, ili kwa njia yoyote akutie moyo uje! Na jinsi gani anavyomwalika kila mmoja atakaye, ili "ayatwae maji ya uzima bure," ili wayatwae kama zawadi ya bure, hata yawe ya thamani kiasi gani, na ingawa ni Maji ya uzima.

Ukija kwa Kristo, ataonekana kama Simba, katika uweza wake mtukufu na enzi yake, ili akulinde. Ubora wake wote ule, ambao ndani yake anaonekana kama simba, utakuwa wako, na utatumika kwa ajili yako katika kukulinda, kwa usalama wako, na kuendeleza utukufu wako; atakuwa kama simba kupigana na adui zako. Yeye akugusaye, au akukosaye, ataichochea ghadhabu yake, kama yule amwamshaye simba. Adui zako wasipoweza kumshinda Simba huyu, hawataweza kukuangamiza wala kukudhuru; wasipokuwa na nguvu kuliko yeye, hawataweza kuizuia furaha yako. Isaya 31:4. "Kwa maana Bwana ameniambia hivi, Kama vile simba, naye mwana-simba, angurumavyo juu ya mawindo yake, wakiitwa wachungaji wengi juu yake, hatatishwa na sauti yao, wala hatajidhili kwa sababu ya kelele zao; ndivyo Bwana wa majeshi atakavyoshuka ili kupigana juu ya mlima Sayuni, na juu ya kilima chake."

C) Yale yaliyosemwa na yatumike kukusukuma kumpenda Bwana Yesu Kristo, na kumchagua kuwa rafiki yako na fungu lako. Kama vile kuna mkutano wa ajabu hivyo wa ubora wa aina mbalimbali katika Kristo, vivyo hivyo ndani yake kuna kila kitu cha kumfanya astahili upendo wako na uchaguzi wako, na cha kuuvuta na kuushika. Chochote kilichopo au kiwezacho kuwa cha kutamanika katika rafiki, kimo ndani ya Kristo, tena kwa kiwango cha juu kabisa kinachoweza kutamaniwa.

Je, ungechagua kuwa na rafiki mtu wa heshima kubwa? Ni jambo linalowavutia wanadamu kuwa na rafiki walio juu yao sana; kwa sababu hujiona wameheshimiwa kwa urafiki wa watu kama hao. Hivyo, jinsi gani ingemvutia mjakazi wa hali ya chini kuwa mpendwa wa dhati wa mwana wa mfalme fulani mkuu na bora. Lakini Kristo yu juu yako bila kikomo, na juu ya wakuu wote wa dunia; kwa maana yeye ni Mfalme wa wafalme. Nafsi yenye heshima kama hii inajitoa kwako, katika urafiki wa karibu kabisa na wa kupendwa kabisa.

Na je, ungechagua kuwa na rafiki si mkuu tu bali pia mwema? Katika Kristo ukuu usio na kikomo na wema usio na kikomo hukutana pamoja, na kupeana mng'ao na utukufu. Ukuu wake unafanywa wa kupendeza kwa wema wake. Kadiri mtu alivyo mkuu pasipo wema, ndivyo alivyo ubaya mkubwa zaidi; lakini wema usio na kikomo unapounganishwa na ukuu, huufanya kuwa ukuu wa utukufu unaostahili kuabudiwa. Vivyo hivyo, kwa upande mwingine, wema wake usio na kikomo hupata mng'ao kutoka kwa ukuu wake. Yeye aliye na ufahamu mkubwa na uwezo mkubwa, na pamoja na hayo ana tabia njema na bora, kwa haki huheshimiwa zaidi kuliko kiumbe cha chini na kidogo chenye moyo ule ule wa fadhili na nia njema. Kwa kweli wema ni bora katika yeyote ambaye unapatikana ndani yake; ndio uzuri na ubora wenyewe, na huwafanya bora wote walio nao; na bado ni bora kupita yote unapounganishwa na ukuu. Sifa zile zile bora za dhahabu hukifanya kitu ambacho zimo ndani yake kuwa cha thamani zaidi, na cha bei kubwa zaidi, zinapokuwa katika kipimo kikubwa kuliko zinapokuwa katika kipimo kidogo. Na ni tamasha tukufu kiasi gani, kumwona yeye aliye Muumbaji mkuu na Bwana mkuu wa mbingu na nchi, amejaa kujishusha, huruma nyororo na rehema, kuelekea walio duni na wasiostahili! Uweza wake wote, na enzi yake isiyo na kikomo na kujitosheleza kwake, huufanya upendo wake mwingi na neema yake kuwa ya kushangaza zaidi Na jinsi gani kujishusha kwake na huruma yake huifanya enzi yake, uweza wake, na utawala wake kupendwa, na kuzifanya sifa hizo kuwa za kupendeza, ambazo vinginevyo zingekuwa za kutisha tu! Je, hungetamani kwamba rafiki yako, ingawa ni mkuu na mwenye heshima, awe wa kujishusha na wa neema kiasi hicho, na hivyo njia ifunguliwe ya kumfikia kwa uhuru, ili kuinuliwa kwake juu yako kusikuzuie kuufurahia urafiki wake kwa uhuru? -- Na je, ungechagua si tu kwamba ukuu na enzi isiyo na kikomo ya rafiki yako, kwa kusema hivyo, ilainishwe na kutiwa utamu kwa kujishusha na neema; bali pia ungetamani rafiki yako aletwe karibu nawe zaidi? Je, ungechagua rafiki aliye juu yako sana, na bado, kwa kusema hivyo, aliye sawa nawe pia? Ingawa huwavutia wanadamu kuwa na rafiki wa karibu na mpendwa aliye wa heshima ya juu, hata hivyo pia wanayo tamaa ya kuwa na rafiki anayeshiriki pamoja nao katika hali zao. Ndivyo alivyo Kristo. Ingawa yeye ni Mungu mkuu, hata hivyo, kwa kusema hivyo, amejishusha mwenyewe hata akawa sawa nawe, kiasi cha kuwa mwanadamu kama ulivyo wewe, ili asiwe Bwana wako tu, bali ndugu yako, na ili afae zaidi kuwa mwenzi kwa funza wa mavumbi kama huyo. Hili ni mojawapo ya makusudi ya Kristo kuitwaa asili ya mwanadamu, ili watu wake wapate nafasi ya kuzungumza naye kwa ukaribu zaidi kuliko ambavyo umbali usio na kikomo wa asili ya kiungu ungeruhusu. Na kwa sababu hiyo kanisa lilitamani sana Kristo afanyike mwili, Wimbo Ulio Bora 8:1. "Laiti ungekuwa kama ndugu yangu, aliyenyonya maziwa ya mama yangu! Ningekukuta nje, ningekubusu, naam, wala nisingedharauliwa." Mojawapo ya makusudi ya Mungu katika injili ni kutuleta kumfanya Mungu kuwa kitu cha heshima yetu isiyogawanyika, ili ajitwalie kuzingatiwa kwetu kwa kila namna, ili kila mwelekeo wa asili ulio katika nafsi zetu, yeye awe ndiye kiini chake; ili Mungu awe yote katika wote. Lakini kiumbe kina mwelekeo, si tu wa kumwabudu Bwana na Mtawala, bali pia wa kupendezwa na mtu fulani kama rafiki, kumpenda na kumfurahia mtu fulani ambaye anaweza kuzungumza naye kama mwenzi. Na wema na utakatifu haviuharibu wala kuudhoofisha mwelekeo huu wa asili yetu. Lakini hivyo ndivyo Mungu alivyopanga katika jambo la ukombozi wetu, kwamba Nafsi ya kiungu iweze kuwa kitu hata cha mwelekeo huu wa asili yetu. Na kwa ajili hiyo, mmoja kama huyo ameshuka kwetu, na ameitwaa asili yetu, na amekuwa mmoja wetu, na anajiita rafiki yetu, ndugu, na mwenzi. Zaburi 122:8. "Kwa ajili ya ndugu zangu na wenzangu, sasa nitasema, Amani ikae nawe."

Lakini je, haitoshi, ili kukualika na kukutia moyo wa kumfikia kwa uhuru rafiki aliye mkuu na juu hivyo, kwamba yeye ni mmoja wa neema ya kujishusha isiyo na kikomo, na pia ameitwaa asili yako mwenyewe, na amekuwa mwanadamu? Lakini je, ungetaka, ili kukupa ujasiri zaidi na kukuvuta, awe mtu wa upole na unyenyekevu wa ajabu? Basi, ndivyo alivyo Kristo! Yeye hakuwa tu mwanadamu kwa ajili yako, bali ndiye mpole na mnyenyekevu kupita wanadamu wote, mfano mkuu kuliko yote wa fadhila hizi tamu uliopata kuwako, au utakaokuwako. Na zaidi ya hizo, yeye anazo sifa nyingine zote bora za kibinadamu katika ukamilifu wa juu kabisa. Hizi, kwa kweli, si nyongeza halisi kwa ubora wake wa kiungu. Kristo hana ubora zaidi katika nafsi yake, tangu kufanyika kwake mwili, kuliko aliokuwa nao kabla; kwa maana ubora wa kiungu hauna kikomo, wala hauwezi kuongezwa. Hata hivyo ubora wake wa kibinadamu ni madhihirisho ya ziada ya utukufu wake na ubora wake kwetu, na ni mapendekezo ya ziada yanayomstahilisha kwa heshima yetu na upendo wetu, sisi tulio na ufahamu wenye kikomo. Ingawa ubora wake wa kibinadamu ni mawasiliano na maakisiko tu ya ule wa kiungu, na ingawa nuru hii, kama ilivyoakisiwa, inapungukiwa bila kikomo na chemchemi ya kiungu ya nuru katika utukufu wake wa moja kwa moja; hata hivyo maakisiko hayo hayang'ai pasipo faida zake yenyewe, kama yanavyowekwa mbele ya macho yetu na mapenzi yetu. Utukufu wa Kristo katika sifa za asili yake ya kibinadamu unaonekana kwetu katika ubora ulio wa aina yetu wenyewe, na unaotendwa kwa njia yetu wenyewe na kwa namna yetu, na hivyo, kwa namna fulani, unafaa kwa pekee kuvuta kujuana kwetu naye na kuyavuta mapenzi yetu. Utukufu wa Kristo kama unavyoonekana katika uungu wake, ingawa unang'aa zaidi sana, huyapofusha macho yetu zaidi, na kupita nguvu za kuona kwetu au ufahamu wetu; lakini, kama unavyong'aa katika ubora wa kibinadamu wa Kristo, unaletwa karibu zaidi na kiwango cha mawazo yetu, na kupatana zaidi na asili yetu na namna yetu, na bado ukibaki na mfano wa uzuri ule ule wa kiungu, na ladha ya utamu ule ule wa kiungu. Lakini kwa kuwa ubora wa kiungu na wa kibinadamu hukutana pamoja katika Kristo, huonyeshana uzuri na kupendekezana kwetu. Huelekea kuifanya enzi ya kiungu na utakatifu wa Kristo kupendwa nasi, kwamba hizi ni sifa za mmoja aliye katika asili yetu, mmoja wetu, aliyekuwa ndugu yetu, na aliye mpole na mnyenyekevu kupita wanadamu wote. Hututia moyo kuutazama ukamilifu huu wa kiungu, hata uwe juu na mkuu kiasi gani; kwa kuwa tunao uhusiano fulani wa karibu nao na uhuru wa kuufurahia kwa uhuru. Na kwa upande mwingine, jinsi gani upole, unyenyekevu, utii, kujitoa kwa mapenzi ya Mungu, na sifa nyingine bora za kibinadamu za Kristo zinavyoonekana tukufu zaidi na za kushangaza zaidi, tunapofikiri kwamba zimo katika nafsi kuu hivyo, kama Mwana wa milele wa Mungu, Bwana wa mbingu na nchi!

Kwa kumchagua Kristo kuwa rafiki yako na fungu lako, utapata faida hizi mbili zisizo na kikomo.

Kristo atajitoa mwenyewe kwako, pamoja na ubora wake wote ule wa aina mbalimbali unaokutana ndani yake, upate kumfurahia kikamilifu na milele. Tangu hapo atakutendea daima kama rafiki yake mpendwa; nawe punde utakuwa pale alipo yeye, na kuuona utukufu wake, na kukaa naye, katika ushirika na furaha iliyo huru kabisa na ya karibu kabisa.

Watakatifu watakapofika mbinguni, hawatamwona Kristo tu, na kushughulika naye kama raia na watumishi mbele ya Bwana na Mtawala mtukufu na mwenye neema, bali Kristo atawakaribisha kama rafiki na ndugu. Hili tunaweza kujifunza kutokana na namna Kristo alivyozungumza na wanafunzi wake hapa duniani: ingawa alikuwa Bwana wao Mtawala, wala hakukataa, bali alidai, heshima yao kuu na ibada yao, hata hivyo hakuwatendea kama watawala wa dunia wanavyowatendea raia zao. Hakuwaweka mbali kwa hofu, bali daima alizungumza nao kwa ukaribu wa kirafiki kabisa, kama baba katikati ya kundi la watoto, naam, kama pamoja na ndugu. Ndivyo alivyofanya kwa wale kumi na wawili, na ndivyo alivyofanya kwa Mariamu, Martha, na Lazaro. Aliwaambia wanafunzi wake kwamba hakuwaita watumwa, bali rafiki, na tunasoma habari za mmoja wao aliyeegemea kifuani pake: na bila shaka hatawatendea wanafunzi wake kwa uhuru na upendo mdogo zaidi mbinguni. Hatawaweka mbali zaidi kwa sababu yuko katika hali ya kuinuliwa; bali afadhali atawachukua katika hali ya kuinuliwa pamoja naye. Hii ndiyo faida Kristo atakayoipata kutokana na utukufu wake mwenyewe, kuwafanya rafiki zake wapendwa kuwa washiriki pamoja naye, kuwatukuza katika utukufu wake, kama anavyomwambia Baba yake, Yohana 17:22-23. "Nami utukufu ule ulionipa nimewapa wao; ili wawe na umoja kama sisi tulivyo umoja; mimi ndani yao" n.k. Tunapaswa kufikiri kwamba ingawa Kristo ameinuliwa sana, hata hivyo ameinuliwa si kama mtu binafsi kwa ajili yake mwenyewe tu, bali kama kichwa cha watu wake; ameinuliwa kwa jina lao, na kwa ajili yao, kama malimbuko, na kama anayewakilisha mavuno yote. Hakuinuliwa ili awe mbali zaidi nao, bali ili wao wainuliwe pamoja naye. Kuinuliwa na kuheshimiwa kwa kichwa hakukusudiwi kuleta umbali mkubwa zaidi kati ya kichwa na viungo, bali viungo vina uhusiano na muungano ule ule na kichwa waliokuwa nao hapo kabla, na vinaheshimiwa pamoja na kichwa; na badala ya umbali kuwa mkubwa zaidi, muungano utakuwa wa karibu zaidi na kamili zaidi. Waaminio watakapofika mbinguni, Kristo atawafananisha na yeye mwenyewe; kama alivyoketi katika kiti cha enzi cha Baba yake, vivyo hivyo wao wataketi pamoja naye katika kiti chake cha enzi, na kwa kipimo chao watafanywa kuwa kama yeye.

Kristo alipokuwa akienda mbinguni, aliwafariji wanafunzi wake kwa wazo kwamba, baada ya muda kidogo, angekuja tena na kuwakaribisha kwake, ili wawe pamoja naye. Na hatupaswi kudhani kwamba wanafunzi walipofika mbinguni, walimkuta akijiweka mbali zaidi kuliko alivyokuwa akifanya. La, bila shaka, aliwakumbatia kama rafiki, na kuwakaribisha katika nyumba ya Baba yake na Baba yao, na katika utukufu wake na utukufu wao. Wao waliokuwa rafiki zake katika ulimwengu huu, waliokuwa pamoja naye hapa, na walioshiriki pamoja huzuni na taabu, sasa wanakaribishwa naye katika raha, na kushiriki utukufu pamoja naye. Aliwachukua na kuwaongoza katika vyumba vyake, na kuwaonyesha utukufu wake wote; kama alivyoomba, Yohana 17:24. "Baba, nataka wale ulionipa, wawe pamoja nami, ili wautazame utukufu wangu ulionipa." Naye aliwaongoza kwenye chemchemi zake za maji ya uzima, na kuwafanya washiriki furaha zake, kama anavyoomba Yohana 17:13. "ili wawe na furaha yangu imetimizwa nafsini mwao," na kuwaketisha pamoja naye mezani pake katika ufalme wake, na kuwafanya washiriki pamoja naye vyakula vyake vitamu, sawasawa na ahadi yake, Luka 22:30, na kuwaongoza katika nyumba yake ya karamu, na kuwafanya wanywe divai mpya pamoja naye katika ufalme wa Baba yake wa mbinguni, kama alivyowaambia mapema alipoianzisha meza ya Bwana, Mathayo 26:29.

Naam, mazungumzo ya watakatifu na Kristo mbinguni hayatakuwa tu ya karibu kama yale ya wanafunzi duniani, na kumfikia kwao kwa uhuru kama kwao, bali kwa namna nyingi zaidi sana; kwa maana mbinguni, muungano ule wa uzima utakuwa kamili, ambao hapa ni pungufu mno. Wakati watakatifu wangali katika ulimwengu huu, yapo mabaki makubwa ya dhambi na giza yanayowatenga au kuwafarakanisha na Kristo, ambayo wakati ule yataondolewa yote. Huu si wakati wa kujuana ule kamili, na yale madhihirisho matukufu ya upendo, ambayo Kristo amewakusudia watu wake baadaye; jambo ambalo inaonekana lilimaanishwa na maneno yake kwa Mariamu Magdalene, alipokuwa tayari kumkumbatia, alipokutana naye baada ya kufufuka kwake; Yohana 20:17. "Yesu akamwambia, Usinishike; kwa maana sijapaa bado kwenda kwa Baba."

Watakatifu watakapouona utukufu wa Kristo na kuinuliwa kwake mbinguni, kwa kweli utaijaza mioyo yao mshangao mkubwa zaidi na heshima ya kuabudu, lakini hautawatisha hata wajitenge naye, bali utatumika tu kuzidisha mshangao wao na furaha yao, watakapomkuta Kristo akijishusha kuwakaribisha kwa ukaribu hivyo, na kujitoa kwao kwa uhuru na kikamilifu hivyo. Hivyo kwamba tukimchagua Kristo kuwa rafiki yetu na fungu letu, baadaye tutapokelewa kwake hivi kwamba hapatakuwa na kitu cha kutuzuia kumfurahia kikamilifu kabisa, hata kuzitosheleza tamaa zote za ndani kabisa za nafsi zetu. Tutaweza kujiachilia kikamilifu katika kuishibisha njaa yetu ya kiroho kwa furaha hizi takatifu. Wakati ule Kristo atasema, kama katika Wimbo Ulio Bora 5:1. "Kuleni, enyi rafiki, nyweni, naam, nyweni sana, Ee wapendwa." Na hii itakuwa karamu yetu milele yote! Hapatakuwa na mwisho wowote wa furaha hii, wala kitu chochote cha kukatiza kuifurahia kwetu, au kutusumbua hata kidogo ndani yake!

Kwa kuunganishwa na Kristo, utakuwa na muungano mtukufu zaidi na Mungu Baba na kumfurahia kwa utukufu zaidi kuliko ambavyo ingewezekana vinginevyo. Kwa maana kwa njia hii uhusiano wa watakatifu na Mungu unakuwa wa karibu zaidi sana; wao ni watoto wa Mungu kwa namna ya juu zaidi kuliko ambavyo ingewezekana vinginevyo. Kwa maana, kwa kuwa ni viungo vya Mwana wa Mungu mwenyewe, wao kwa namna fulani ni washiriki wa uhusiano wake na Baba: wao si wana wa Mungu kwa kuzaliwa upya tu, bali kwa namna ya ushirika katika uana wa Mwana wa milele. Hili inaonekana ndilo linalokusudiwa, Wagalatia 4:4-6. "Mungu alimtuma Mwanawe, amezaliwa na mwanamke, amezaliwa chini ya sheria, ili awakomboe hao waliokuwa chini ya sheria, ili sisi tupate kupokea hali ya kuwa wana. Na kwa kuwa ninyi ni wana, Mungu alimtuma Roho wa Mwanawe mioyoni mwenu, aliaye, Aba, yaani, Baba." Kanisa ni binti wa Mungu si tu kwa kuwa amemzaa kwa neno lake na Roho wake bali kwa kuwa yeye ni mchumba wa Mwana wake wa milele.

Vivyo hivyo sisi, kwa kuwa ni viungo vya Mwana, ni washiriki kwa kipimo chetu wa upendo wa Baba kwa Mwana, na kupendezwa kwake naye. Yohana 17:23. "Mimi ndani yao, nawe ndani yangu, -- Umewapenda wao kama ulivyonipenda mimi." Na mstari wa 26. "ili pendo lile ulilonipenda liwe ndani yao." Na sura 16:27. "Baba mwenyewe anawapenda, kwa sababu ninyi mmenipenda mimi, na kusadiki ya kuwa mimi nalitoka kwa Mungu." Vivyo hivyo, kwa kadiri ya uwezo wetu, tutakuwa washiriki wa furaha ya Mwana katika Mungu, na kuwa na furaha yake imetimizwa ndani yetu, Yohana 17:13. Na kwa njia hii tutafikia kumfurahia Mungu kwa namna iliyo juu zaidi sana, ya karibu zaidi na kamili zaidi, kuliko ambavyo ingewezekana vinginevyo. Kwa maana bila shaka kuna ukaribu usio na kikomo kati ya Baba na Mwana, unaoelezwa kwa kuwa kwake kifuani mwa Baba. Na watakatifu, kwa kuwa wamo ndani yake, watashiriki pamoja naye, kwa kipimo chao na namna yao, ukaribu huo, na baraka zake.

Na hivyo ndivyo jambo la ukombozi wetu lilivyopangwa, kwamba kwa njia hiyo tunaletwa katika aina ya muungano na Mungu iliyoinuliwa zaidi sana, na kumfurahia yeye, Baba na Mwana pia, kuliko ambavyo ingewezekana vinginevyo. Kwa maana kwa kuwa Kristo ameunganishwa na asili ya kibinadamu, tunayo nafasi ya kumfurahia kwa uhuru zaidi na kikamilifu zaidi, kuliko ambavyo tungeweza kama angebaki katika asili ya kiungu peke yake. Vivyo hivyo tena, sisi, kwa kuunganishwa na Nafsi ya kiungu, kama viungo vyake, tunaweza kuwa na muungano na mawasiliano ya karibu zaidi na Mungu Baba, aliye katika asili ya kiungu peke yake, kuliko ambavyo ingewezekana vinginevyo. Kristo, aliye Nafsi ya kiungu, kwa kuitwaa asili yetu, anashuka kutoka katika umbali na urefu usio na kikomo juu yetu, na kuletwa karibu nasi; ambapo kwa hilo tunapata nafasi ya kumfurahia kikamilifu. Na, kwa upande mwingine, sisi, kwa kuwa ndani ya Kristo aliye Nafsi ya kiungu, kwa kusema hivyo tunapanda juu kwa Mungu, kupitia umbali usio na kikomo, na kwa hilo tunapata nafasi ya kumfurahia kikamilifu yeye pia.

Hili ndilo lililokuwa kusudi la Kristo, kwamba yeye, na Baba yake, na watu wake, wote waunganishwe kuwa kitu kimoja. Yohana 17:21 23. "ili wote wawe na umoja; kama wewe, Baba, ulivyo ndani yangu, nami ndani yako -- wao nao wawe ndani yetu; ili ulimwengu uamini ya kuwa wewe ndiwe uliyenituma. Nami utukufu ule ulionipa nimewapa wao; ili wawe na umoja kama sisi tulivyo umoja; mimi ndani yao, nawe ndani yangu, ili wawe wamekamilishwa kuwa na umoja." Kristo amelitimiza jambo hili, kwamba wale ambao Baba amempa waletwe katika nyumba ya Mungu, ili yeye na Baba yake, na watu wake, wawe kama jamii moja, familia moja; ili kanisa, kwa kusema hivyo, likaribishwe katika jamii ya Utatu mbarikiwa.