Wajibu wa Kibinafsi

Katika siku zile za Bwana wetu walikuwa wachache ambao hawakuwa wameona au kusikia habari za maandamano ya ushindi ya Kirumi, au kushuhudia kwa kiwango kidogo zaidi sherehe za fahari za Herode; nao walikuwa wamesikia ulimwenguni kote juu ya kuingia kwa adhama na kwa fahari kuu katika mji mkuu kwa mabalozi, na majemadari na watawala waliokuwa wakirudi baada ya ushindi fulani mkubwa; jinsi ambavyo, kwa siku kadhaa kabla, mji ulivikwa mavazi ya sikukuu; kila kitu kilisimamishwa isipokuwa anasa na fahari, na wakati uliopangwa ulipofika maandamano yalianza kusonga kwenye ile njia takatifu kuelekea mji mkuu, yakitanguliwa na makundi makubwa ya askari wa kupendeza wenye nidhamu kamili na sare, wakifuatwa na misururu mirefu ya mateka, wakiwemo wafalme na wana wa wafalme, na wakati mwingine malkia na wanawake warembo, wakitembea wamefungwa minyororo mbele ya mshindi, huku makundi makubwa ya ng'ombe kwa ajili ya madhabahu ya dhabihu yakifuata nyuma yao; kisha akaja mfalme au jemadari mwenyewe katika gari la fahari lililokokotwa na farasi wengi, amevikwa kila rangi ya utukufu, akifuatwa na msururu mkubwa wa watu waliojitoa kwa sherehe na ulevi, mpaka hatimaye maandamano yale yakafika kwenye ngazi za Kapitoli; na hapo baadhi ya malkia na wafalme na binti za wafalme wale walichukuliwa kando na kuuawa pale, kama dhabihu ya kwanza ya ushindi ule wa kikatili na wa kibinafsi; na kisha ng'ombe walichinjwa na kutolewa dhabihu kwa miungu yao ya kipagani. Hivyo ndivyo Kaisari yule mwenye nguvu au mmojawapo wa vibaraka wake alivyojionyesha kuwa mfalme. Huo ndio uliokuwa ufalme wa kibinadamu, hiyo ndiyo iliyokuwa ngazi ya mwanadamu kuelekea kiti cha enzi, nayo ilikuwa imefunikwa kwa ukatili na ubinafsi na damu.

Bwana Yesu mpendwa katika sura hii anatupa maandamano yake ya ushindi. Yeye pia alikuwa akienda kuelekea kiti cha enzi na ufalme. Kwa miaka thelathini na mitatu alikuwa akipanda kukielekea kwa kupaa kule kwa polepole kwa mateso na upendo. Alikataa kutoka kwa Ibilisi falme za ulimwengu na fahari yake kwa muda mfupi, naye angeupokea ufalme wake kutoka kwa Baba yake peke yake—njia ya damu, na huzuni na upendo mtakatifu wa kuhudumu. Na sasa, baada ya kukataa kwa muda mrefu utukufu wa kidunia, baada ya kuwanyima Wagalilaya ridhaa yake ya kumfanya mfalme, baada ya kupita kwa muda mrefu hivyo katika njia ya kutojulikana, hatimaye analiweka kando pazia na kuwaacha wamwone katika ufalme wake wa kweli na utukufu wake wa kifalme, naye anaanza kupanda kiti cha enzi ambacho atakishika kwa kitambo kidogo tu, lakini ambacho baadaye atakikalia milele.

Akianzia kwanza Yeriko, anaanza kwa kumponya Bartimayo maskini, na kisha kumwokoa Zakayo. Kisha anaendelea hadi kwenye nyumba ile ya Bethania, na kupakwa mafuta na Mariamu, na asubuhi iliyofuata anashuka kwenye miteremko ya Mzeituni. Wawili wa wanafunzi wake walitumwa mbele yake kuitengeneza njia. Punda mdogo na mwanawe ambaye hakuna mtu aliyewahi kumpanda ndio magari anayoyatumia—akiketi juu ya mnyama wa mizigo aliye duni zaidi na wa kawaida kabisa, mmoja aliyetumiwa kwa taabu na kazi ngumu duni kuliko zote—juu ya mnyama huyo mdogo wa mizigo anaketi, mavazi ya wanafunzi wake yakiwa ndiyo mapambo yake, kisha umati unaitandaza njia kwa matawi ya mitende na watoto wadogo wanapaza sauti: "Hosana kwa Mwana wa Daudi;" mpaka hatimaye umati unajiunga na maandamano, kwa maana wakati huu watu milioni tatu walikuwa wamekusanyika kuuzunguka Yerusalemu; ulikuwa wakati wa sikukuu, na kwa upande, mamia ya maelfu yao walikuwa wakikaa katika vibanda vidogo kwenye vilima; nao waliyasikia makelele wakamiminika kuzunguka na kujiunga nao, mpaka yakawa maandamano makubwa, labda, kama yoyote yaliyowahi kumsindikiza Kaisari kwenye kiti chake cha enzi; na katikati yao, anapanda yule Mnazareti wa kifalme, mpole na mnyenyekevu, ameketi juu ya punda.

Njiani, anasimama kidogo kabla ya mteremko, na kuutazama mji. Hakuna nuru ya ushindi usoni pake leo; hakuna kujisifu katika uso ule, anaposimama na kuutazama chini mji ulio miguuni pake. Anatazama kwa kitambo, na kisha machozi mengi yanabubujika machoni pake, naye analia na kulia tena katika saa ya ushindi wake, na kusema, "Laiti ungalijua mambo yapasayo amani yako! Lakini sasa yamefichwa machoni pako." Kisha anaingia hekaluni na kama Mfalme anadai nafasi yake kama Bwana wake, akiufukuza ulimwengu nje na kulidai kwa ajili ya Baba yake na kwa ajili yake mwenyewe, naye anasimama pale mbele ya adui zake akifundisha na kuponya kwa juma zima, akiwapa changamoto wamkamate kabla saa yake haijafika, mfalme kwa kila maana—wa hekima, nguvu, mateso na upendo. Anajionyesha hapa kama Mfalme.

Kwanza, tunamwona kama Mfalme wa mioyo ya wanadamu. Anaanza safari yake ya kifalme Bethania, na kupokea kwanza kutoka kwa Mariamu sadaka ya upendo wake. Kisha, tunamwona kama Mfalme wa Wayahudi, Mwana wa Daudi, akidai kiti cha enzi cha Yerusalemu, ambacho bado atakirejesha na kukimiliki. Kisha tunamwona kama Mfalme wa Hekalu, akiingia katika nyumba yake mwenyewe na kusema; "Nyumba yangu." Miaka mitatu kabla alikuwa ametenda muujiza unaofanana na huo na kusema, "Nyumba ya Baba yangu." Lakini sasa anaiita "Nyumba yangu" na kulisafisha kwa neno lake. Kisha, tunamwona kama Mfalme wa Upendo, akiwalilia wenye dhambi, na kuwasamehe kwa rehema zake na kisha mwishowe, tunamwona kama mshindi wa dhambi na huzuni na mauti, akiwa na taji ya miiba kichwani pake, Mwanzilishi wa ukombozi, Mkuu wa wokovu wetu. Unamfikiri kama kuhani wako, unamfikiri kama nabii wako, lakini anataka umjue kama Mfalme wako—akitawala juu yako, akitawala ndani yako, akishinda kwa ajili yako, na kukuchukua uueneze ufalme wake kote ulimwenguni.

Tena, kuja kwa Kristo katika ufalme wake, katika tukio hili, ni mfano wa kuja kwake katika moyo wa mtu binafsi. Kupanda kwake, kushuka kwake kutoka Mlima wa Mizeituni, na kuingia kwake Yerusalemu, ni kivuli cha kile ambacho kimekwisha kuja katika mioyo ya baadhi yetu, na ambacho anataka kiwajie wote. Ee, ni saa tukufu katika maisha ya nafsi wakati sauti kutoka mbinguni inaposema: "Binti Sayuni, tazama, Mfalme wako anakuja kwako." Huwezi kamwe kujua uhalisi wa kina na kiini cha Ukristo ulio hai mpaka utakapoisikia sauti ile mlimani: "Tazama, Mfalme wako anakuja kwako;" na, kisha, moyoni mwako mwangwi mtamu wa kujibu: "Bwana aliye katikati yako ni mwenye nguvu." "Furahi sana, Ee, binti Sayuni, kwa maana, tazama, naja, nami nitakaa katikati yako."

Je, ni kweli kwako? Je, Mfalme amekuja na kuketi katika kiti chake cha enzi moyoni mwako? Je, Yesu, Mwana wa Mungu, anatawala ndani yako katika utukufu na adhama ya kifalme na mamlaka kuu? Ee, ikiwa ndivyo, utukufu wa ulimwengu si kitu ila uigaji duni na dhihaka tu. Tamaa ya makuu haiwezi kukujaribu, choyo hakiwezi kukupotosha. Unaye Mfalme wa wafalme ndani yako, nawe unamiliki ule uhalisi ambao kila kitu kingine si kitu ila kuuiga tu.

Je, unalijua hili? Naamini leo anakuja kwa baadhi yenu. Sitaisahau kamwe siku ile ambapo kupitia anga hizi kulikuwa kwangu na umbo lililo hai, Kristo halisi—rafiki wa milele ambaye tangu hapo hangekuwa tena mbali kiasi kwamba ilinibidi kupita katikati ya mawingu na upana usiopimika ili kumfikia, bali kiti chake cha enzi kilikuwa moyoni na uwepo wake ulikuwa karibu kiasi cha kunong'ona: Mfalme wa moyo na wa maisha kwa mambo yote kwa wale wampendao na kumtumaini. Laiti leo ungeweza, ukisikiliza, kuisikia sauti ile isemayo: "Binti Sayuni, Mfalme wako anakuja kwako;" na, baadaye, utaisikia sauti ile nyingine: "Binti Sayuni, Mfalme wako anakuja kukuchukua."

Haya yalikuwa maneno ya mwisho ya Frances Ridley Havergal alipokuwa akifa, roho ile tukufu iliyong'aa katika anga la maisha ya Kikristo kwa miaka mingi, mpendwa kwa wengi wetu kana kwamba tulimfahamu ana kwa ana. Alipofariki ilionekana kana kwamba tumempoteza rafiki wetu binafsi, nami napenda kuzifuatilia dakika za mwisho za maisha yake alipokuwa amelala kwenye kitanda kile cha maumivu na uchungu. Uso wake uling'aa kiasi kwamba ulikuwa wa utukufu, mwili wake wote ukinyooka na kujitanua kana kwamba ili kumlaki mtu angani, na hatimaye maneno yakatoka kwa pumzi kwenye midomo yake iliyoachana: "Mfalme wangu, Mfalme wangu, Mfalme wangu," naye akafariki. Lakini Ee, ilikuwa imekuja saa moja muda mrefu kabla ya hapo alipokuwa amesema: "Mfalme wangu, Mfalme wangu," naye akampokea moyoni mwake. Hatakuja kamwe kukuchukua kama Mfalme ikiwa hakuja kwako kwanza. Je, yeye ni Mfalme wako, mpendwa? Ee, usiridhike na Ukristo wa uanachama wa kanisa tu. Usidanganywe na Ukristo wa ubatizo tu na kipaimara na ushirika mtakatifu. Usitosheke na tumaini tu la msamaha na la mbinguni. Mpendwa, dini ya kweli ni Yesu ndani yako, Mfalme aliye hai na Rafiki mtukufu. Mungu na ajalie liwe kweli kwako leo: "Mfalme wako anakuja kwako."

Tena niseme kabla sijaliacha jambo hili, kwamba huwezi kumpata Mungu aje kwako mpaka uwe kama yeye, mpole na mnyenyekevu. Mfalme wako anakuja kwako, mpole na mnyenyekevu.

Basi, baadhi yenu hamngependa aje akiwa ameketi juu ya punda. Kama angekuja ndani ya gari la farasi, akigonga kengele kwa heshima, akiwa na maonyesho mengi na mtindo wa kijamii, mngelipenda sana lakini naogopa kwamba kama Yesu angepanda punda kwenda kwenye baadhi ya majumba haya ya kifahari katika Fifth Avenue, wangeshangaa ni nani huyo, nao wangetaka azunguke aende kwenye mlango wa nyuma. Wasingeona kwamba huko ni kuwatendea kwa heshima.

Basi, ikiwa Mfalme wako atakuja kwako, hatakuja kwako kwa kiburi. Mfalme wetu anakuja kwa namna ambayo inakubidi upige magoti na kukutana na jambo linaloleta unyenyekevu halisi, linalokufanya mdogo sana na ikiwa hukubali kushuka chini na kuwa mwaminifu na kumpokea Kristo kama yule Mpole na Mnyenyekevu, hatakuja kwako. Nimewajua watu fulani ambao hawakuweza kamwe kupata baraka kamili ya Mungu mpaka walipomwacha mtu fulani waliyemdharau awaletee. Bwana atakuja kwako kwa njia hii, na kama hutamwacha aje hivyo, anazo sehemu nyingine nyingi za kwenda. Je, uko tayari kumpokea kama Mfalme wako katika kiwango chake mwenyewe?

Tena, akija atalisafisha hekalu. Lazima ukumbuke kwamba atautawala moyo wako na upendo wako. Je, umejitoa na kujiweka wakfu kwake kwa ajili ya jambo hili?

Huu pia ni mfano wa kuja kwake katika kazi yake na Kanisa lake kwa baraka kuu za kiroho, kumiminwa kwa Roho Mtakatifu, kuhuishwa kwa kazi ya Mungu, na mara nyingi katika mwelekeo mpya wa Kanisa la Mungu katika wakati kama huu katika maisha yetu na historia yetu kama Kanisa. Tukilitumia kwetu wenyewe, tunaweza kutazama juu na kusema: "Njoo, Bwana Yesu, uchukue uongozi wa kazi yako; uwe Jemadari wa jeshi lako; uwe Mfalme wa ufalme wako; uwe Mmiliki wa nyumba yako; uwe Bwana wa kazi hii; uwe Mwanzo na Mwisho, Yote katika yote ya watu wako na yote wanayotamani kuwa, kuwa nayo, na kukufanyia." Nami natumaini ni kweli kwetu leo kwamba sauti za walinzi wale walioko kule zinasema, "Furahini sana, Enyi watu wa Mungu, furahi, Ee nchi, kwa maana Bwana atawatendea mambo makuu. Atawapa miaka ile iliyoliwa na madumadu, nanyi mtakula chakula tele na kushiba, na kulihimidi jina la Bwana aliyewatendea mambo ya ajabu na watu wangu hawatatahayarika kamwe."

Na kisha, tena, huu ni mfano wa kuja kwake mara ya pili, kwa maana hilo ndilo ambalo mioyo yetu inalitazamia kuliko yote kwa tumaini na kwa maandalizi ya kukesha na ya bidii. "Tazama, Mfalme wako anakuja kwako," kwa maana iliyo kuu zaidi. Hakuna kuja kwa Kristo moyoni, hakuna kuja kwa Kristo kwa Kanisa, hakuna kuja kwa Kristo ulimwenguni, kunakoweza kuitosheleza shauku ya kurudi kwake yeye mwenyewe. Watu wengine watakuambia kwamba wanaye ndani ya nafsi zao, na kwamba hilo latosha. Ninaona kwamba watu walio naye ndani ya nafsi zao ndio wanaotamani zaidi kuja kwake karibu zaidi katika kudhihirika kule kutukufu.

Huenda wapo hapa, asubuhi hii, ambao kwao hili ni wazo jipya na lisilozoeleka kwa kiasi fulani. Kwa hiyo, nitasema tu kwa sentensi chache rahisi kwamba tunaamini Maandiko yanafundisha waziwazi sana—na idadi ya wanaoamini hivyo inaongezeka leo katika kila sehemu ya Kanisa—kwamba tumaini kuu la Kanisa la Kristo ni kuja kwake yeye mwenyewe, kurudi kwake yeye mwenyewe katika mwili kwenye ulimwengu huu tena mahali alipotembea hapo awali kwa miaka thelathini na mitatu, na kama alivyosema alipopaa mbinguni: "Nitakuja tena, niwakaribishe kwangu." "Huyu Yesu atakuja jinsi iyo hiyo kama mlivyomwona akienda zake mbinguni."

Tunaamini kwamba kipindi hiki ni kipindi cha Mataifa, na kwamba Mungu anakusanya kutoka kwa mataifa ya kipagani watu kwa ajili ya ufalme wake. Wote walio tayari kuipokea Injili wanapokelewa na kusamehewa, nao watakuwa na sehemu katika baraka za ufalme wake; lakini hajasema mahali popote kwamba katika kizazi hiki ulimwengu wote utaongoka. Ulimwengu wote utausikia ujumbe, lakini ni sehemu tu itakayoupokea. Walioitwa ni wengi, bali wateule ni wachache, na bado wote watakuwa hawana udhuru. Wote watakapokuwa wamepata nafasi kupitia makabila mbalimbali ya dunia, ndipo tunaambiwa kwamba utimilifu wa Mataifa utakuwa umeingia, na kisha Bwana atarudi na kuwaokoa watu wake Israeli na kuwapa Wayahudi tena matumaini ya baba zao, na wokovu ule walioukataa alipokuwa hapa duniani. Wakati huo huo, yeye mwenyewe atarudi na kutawala juu yao, atakuwa Mfalme halisi wa Sayuni, ataketi juu ya kiti cha enzi cha baba yake, Daudi, wafuasi wake wa zamani wataketi pamoja naye wakitawala Israeli.

Siku hii tukufu ya kurudi kwa Bwana mpendwa itakuwa kwetu siku ya ufufuo. Italeta kurudi kwetu kutoka mavumbi ya mauti; au, ikiwa tutakuwa hai wakati huo, italeta kubadilishwa kwetu tuingie katika miili yetu ya ufufuo. Itawarudisha wapendwa wetu tuliowapoteza waliokufa ndani yake, nayo italeta uzima wetu wenyewe mkamilifu wa kiroho na wa kimwili. Atakapokuja miili hii haitakuwa dhaifu tena, bali itakuwa isiyoweza kufa. Nafsi hizi zitakuwa huru na tukufu na safi kama yake, nasi pamoja tutamlaki na kutawala pamoja naye duniani kwa miaka elfu ya furaha.

Hilo ndilo tumaini hakika la Injili, na ahadi ya Neno lake. Usadikisho unawasukuma Wakristo leo kwamba kudhihirika huku ni karibu sana, kwamba katika misukosuko ya jamii, katika utendaji wa uovu, katika mahangaiko makali ya moyo wa mwanadamu, katika kuvunjika kwa mataifa na kwa mifumo ya kijamii kila mahali, katika mapigo ya moyo wa ulimwengu katika roho ya dhati ya uamsho inayojitokeza katika Kanisa la Mungu, katika upendo wa kuja kwake unaoitwaa mioyo ya Wakristo, katika madhihirisho ya ajabu ya mkono wa Mungu na uweza wake leo katika kuponywa kwa magonjwa na katika utendaji wa nguvu za kimungu katika kila sehemu ya ulimwengu tunaziona ishara za tukio kuu la mageuzi lililo karibu sana, na kwamba kule mbali anga hizi zimejaa magari na wapanda farasi kwamba maumbo yasiyoonekana yanakusanyika, kwamba majeshi makubwa yanapangwa, na kwamba tarumbeta ya maandamano yale makuu inalia kwa mbali, na sauti inaanza kusema: "Haya, bwana arusi anakuja; tokeni mwende kumlaki." Ee, kweli ni kizazi cha kuogofya! Sijazungumza na mtu mwenye bidii kwa miaka kadhaa, lakini amesema, "Ni kizazi cha kuogofya kuliko vyote nilivyowahi kuvijua, nasi tuko ukingoni mwa badiliko kubwa na la maana." Naamini kwamba Bwana mpendwa anakuja upesi, na huenda tumekuja na kazi hii na katika mahali hapa ili tuwe tayari kwa kuja kwake, ili kuwaandaa wengine wamlaki, na kuueneza ujumbe wa wokovu wake na wa ufalme wake kwa ulimwengu wote kabla hajaja.

Basi, ni kwa ajili ya jambo hili Bwana Yesu anakuita leo. "Tazama, Mfalme wako anakuja kwako;" na, kwa sababu anakuja, "Bwana anakuhitaji."

Hebu tutazame kwa kitambo vyombo vya Bwana, watu na vitu anavyotaka kuvitumia.

Kwanza, unaona alimtaka mwombaji maskini, kipofu—Bartimayo maskini alikuwa mmoja wa wale aliowahitaji. Kisha, aliwatuma wawili wa wanafunzi wake mbele yake. Kisha, tatu, alihitaji mwana-punda mdogo; mtoto mnyonge wa punda ndiye aliyekuwa chombo chake kikuu; si magari na wapanda farasi wa Herode au Pilato, bali mnyama mdogo mnyonge wa mizigo, ambaye wanadamu walimdharau tu.

Tena, aliyataka mavazi ya watu ili kujiandaa kwa kuja kwake. Naamini, Bwana Yesu anapokuja, bado anavitaka vyombo vya namna hiyo. Anamtaka Bartimayo maskini, kipofu, awaambie watu kwamba anakuja; anawataka vipofu na mabubu wanene kwa ajili yake. Anawataka wale wanafunzi wawili—wale wanyonge. Anamtaka yule mwana-punda mdogo. Naye anataka hata mavazi yako yenyewe yawe tayari na yamstahili.

Tena, aliwataka watoto kama vyombo vya kushiriki katika kuja kwake. Wale wadogo ndio waliokuwa sauti zilizopaza kilio, "Hosana," na ikiwa tutatumiwa sana kuandaa kuja kwa Kristo, ni lazima tuwakusanye watoto.

Tena, anataka kilio cha wenye dhambi maskini kitangaze kuja kwake, kwa maana neno hili, "Hosana," lina maana ya kilio cha mwenye dhambi tu; lina maana ya "Unirehemu." Si Haleluya. Hicho ni kilio kilichobarikiwa. Lakini Hosana ni sauti hasa ya mtu maskini mwenye hatia, na Bwana anataka wenye dhambi kwa maelfu wasongamane miguuni pake na kuitengeneza njia yake kwa machozi yao ya toba, vilio vyao vya kuomba rehema na nyimbo zao za wokovu. Yesu anayataka mambo haya. Anayahitaji—anawahitaji wale wanafunzi wawili, anamhitaji yule mwana-punda mdogo, anayahitaji mavazi yako, anawahitaji watoto wako, anawahitaji wenye dhambi maskini. Ee, ikiwa leo wewe ni mtu maskini, uliyepotea, Bwana anakuhitaji, naye atamwita mtu fulani leo atakayekuwa mmoja wa wabeba-taa watukufu katika maandamano ya kuja kwake. Inaonekana kwangu kwamba kama ningekuwa mwenye dhambi ambaye hajaokoka hakuna kitu kingekuwa na uzito zaidi wa kuniongoza kwa Kristo kuliko wazo hili lililobarikiwa kwamba atanichukua niwe mtumishi wake na msaidizi wake; na hivyo, leo, ikiwa mmoja wenu amekuwa akiishi kwa ajili ya nafsi na dhambi, Bwana atakuchukua wakati huu huu, na, ukigeuka kutoka kwake, unaweza kwenda kama mmoja wa watangazaji wa kuja kwake na mmoja wa vyombo vya kukiandaa.

Basi, kumbuka, rafiki mpendwa, Bwana anakuhitaji kweli, kwa maana asingesema, kama hakumaanisha, kwamba anakuhitaji wewe na huduma zako ili kuandaa kuja kwake. Bwana anahitaji leo watu wanaoielewa Injili yake, anahitaji watu wanaoelewa kuja kwake, anahitaji watu wanaopenda kuja kwake, anahitaji watu wanaotaabika kwa ajili ya kuja kwake, anahitaji maombi yako, anahitaji ushawishi wako; na, leo, katika jina lake lenye nguvu, ningependa kulitupa neno hili lenye nguvu—kwa maana Ee, inaonekana kwangu kwamba ni kama kamba inayopaswa kukufunga kwenye madhabahu yake—"Bwana anakuhitaji" naye anakuita leo ujiandae kwa kurudi kwake. "Bwana anakuhitaji." Sijui uko wapi, lakini anakuhitaji hapo hapo. Sijui cheo chako ni nini, lakini uko mahali hasa, katika hali hasa, anamokuhitaji. Ameyapanga maisha yako kwa ajili ya jambo hili hasa na kukuweka katika mazingira haya hasa. Alimhitaji yule kijakazi Mwebrania si katika Israeli, bali katika Shamu si kama binti wa Samaria nyumbani, bali kama mateka maskini ugenini. Vivyo hivyo anakuhitaji mahali pako, labda, kama msaidizi katika nafasi fulani ya unyenyekevu.

Alimhitaji Miriamu mdogo aje tu kwa wakati ule ule ufaao. Huenda ikaonekana jambo dogo sana kwamba umfundishe mtoto, lakini mmoja wa wale wadogo huenda akawa mtangazaji mkuu wa mwisho wa kuja kwa Bwana. Hujui atakalofanya. Anakuhitaji, na Ee, ni jambo zito sana kwangu kuhisi kwamba ananihitaji hasa mahali pale anaponiweka na kuniambia nisimame. Wakati mwingine hutoa madai na maagizo yanayoonekana kuwa ya ajabu kidogo na magumu, nafasi zinazohitaji kusulubishwa kwa kujitambua kwa mtu mwenyewe, lakini ikiwa anatuhitaji, simama hapo hata kama utasimama peke yako. Bwana analielewa. Bwana anakuhitaji, naye Bwana atasimama kwa ajili yako.

Anahitaji msumari mdogo wa chuma, sawa kabisa na gurudumu kubwa linalozunguka. Kumbuka, maisha yote yanaweza kutegemea wewe. Ee, laiti tungeweza kuwafanya wanaume na wanawake waelewe kwamba muundo wote wa ufalme wa Mungu unategemea uaminifu wa kila mmoja. Laiti wangekuja kwenye kazi yao, si wakisema huyu au yule ataomba, mambo yatakuwa sawa, bali wakisema, "Nikishindwa mimi, kila kitu kinaweza kushindwa; mimi ndiye hasa niliyeitwa kuitegemeza kazi ya Mungu mahali hapa. Ni lazima nisimame kama vile askari katika uwanja ule wa vita anavyopaswa kusimama, akijua kwamba akiuvunja mstari mistari mingine inaweza kuvunjika. Vivyo hivyo Bwana anakuhitaji leo. Uwe mwangalifu, uwe mwaminifu, na umtumaini milele na milele.

Na sasa, katika kuhitimisha, Bwana si kwamba anakuhitaji tu, bali ana haki ya kukudai. Bwana alikuumba, aliufanya mwili wako, aliifanya nafsi yako kwa kusudi hili hasa—si ili ubembelezwe na kusifiwa, bali kwa sababu alikuhitaji. Sura yako yenyewe, umbo lako lenyewe, sauti yako yenyewe, nafasi yako yenyewe katika familia, hadhi yako yenyewe katika jamii, Mungu alikupa kwa sababu alikuhitaji. Ni mali yake. Ni sehemu ya kile alichowekeza ndani yako. Ni kufuru ya kutisha kukizuia. Bwana si kwamba alikuumba tu, bali amekuruzuku, amekulinda, ametumia kwako zaidi ya alivyowahi kutumia mtu mwingine yeyote, naye ana haki juu yako. Bwana amekukomboa—amekununua tena. Ukinunua kitu, kwa kawaida unatazamia kupata faida yake. Ukinunua nyumba, hutazamii mtu mwingine apate manufaa yake, na hivyo Bwana alikukomboa kwa matumizi yake mwenyewe ya pekee.

Ningeona aibu kama baba yangu mzee angetaabika kwa miaka ishirini, na kuyamaliza maisha yake kwa kazi na kuniachia urithi wake, kisha mimi nikachukua fedha zile na kuzifuja. Naam, ningeona aibu kuichukua damu ya Kristo ili kuifunika dhambi yangu au kuiokoa dhamiri yangu iliyojeruhiwa, kisha kuinajisi kwa ajili ya dhambi. Ni uvunjaji wa kutisha wa amana. Ee, uache msalaba wa Yesu ikiwa utaishi kwa ajili ya nafsi na dhambi. Mwache Kristo aende. Afadhali uichukue picha ya mama yako uiingize katika nyumba ile ya aibu na kuiinua iwe kitu cha kudhihakiwa na kuchekwa kuliko kuichukua damu ya Yesu na kuiingiza katika dhambi. Ni takatifu mno. Ulinunuliwa. Wewe si mali yako mwenyewe. Bwana anakuhitaji naye anatazamia huduma yako na ameingoja kwa muda mrefu mno tayari.

Tena, si kwamba amekukomboa tu, bali anakumiliki kama mali yake. Unasema, "Basi, sijajiweka wakfu kwa Mungu. Sijaenda mbali kama watu hawa. Mtu huyu na mwanamke yule wamejiweka wakfu, nami natazamia mengi kutoka kwao." Ee, nafsi mpendwa, Kristo alikuweka wakfu alipokufa kwa ajili yako. Wewe ni mali yake kana kwamba ulijitoa mwenyewe. Tofauti pekee ni kwamba, yule mwingine amelitambua dai hilo na wewe hujalitambua; lakini wewe ni wake; wewe ni mali yake; wewe si mali yako mwenyewe, na hilo halipunguzi wajibu wako. Bwana ana madai juu yako. Ni wazo linalonigusa sana kwamba ametufanya kuwa viungo ambavyo kwavyo ataifanya kazi yake mwenyewe. Ametufanya kuwa vyombo vya kuzifikisha karama zake kuu kwa ulimwengu, wala haonekani kuwa na njia nyingine ya kujidhihirisha kikamilifu isipokuwa kupitia wewe. Wewe umesimama tu katika nafasi ya kuwa mikono ya Kristo, na miguu, na ulimi na viungo. Yeye ndiye Kichwa nawe ndiwe mwili. Basi, tuseme kichwa changu na moyo wangu vingetaka kufanya mambo fulani, na mikono yangu isitii. Tuseme miguu yangu isingekwenda katika safari zile; tuseme nimepooza mwili mzima au nimegawanyika vipande, au nina ubinafsi, na nisingeitii sauti ya ubongo wangu, ningekuwa na maisha ya ajabu kama nini, yaliyopotoka. Basi, hivyo ndivyo hasa Bwana wetu mpendwa alivyo. Yeye ndiye Kichwa chetu nasi ni mikono yake. Anataka uwe baraka kwa ulimwengu, nawe hutaki, anazuiliwa na mwili wake mwenyewe na damu yake mwenyewe.

Kama ungekuwa mdhamini aliyeteuliwa kwa ajili ya kutunza hasa kiasi cha fedha kilichokusudiwa kwa manufaa ya watoto maskini, na rafiki fulani mwenye moyo mwema alikuwa ameweka dola milioni moja mikononi mwako, nawe ukazitumia kwa ajili yako mwenyewe, jinsi gani moyo wake ungejuta kwamba alikukabidhi amana hii na kuliacha kusudi lake jema lizuiliwe na kukosa uaminifu kwako. Wewe na mimi ni wasimamizi wa baraka yake, na tusipomtii, tutakapokutana naye mwishoni atatuwajibisha kwa ajili ya nafsi zilizopotea, na kwa kushindwa kwetu kulitimiza kusudi la baraka yake. Anakuhitaji wewe na mimi, nami natumaini kwamba juu ya kundi hili la Wakristo mnapotoka leo, utaning'inia mvuto uliotupwa juu yenu kutoka kwa Yeye wa Milele, uliotupwa juu yenu kutoka msalabani alipokufa, uliotupwa juu yenu kutoka mbinguni anakokaa, uliotupwa juu yenu kutoka kiti cha hukumu mtakapotoa hesabu yenu, "Bwana anakuhitaji." Anakutaka wewe, ndugu mpendwa, kwa ajili ya kazi fulani kubwa kwa ajili yake; wewe, dada mpendwa, kwa ajili ya mahali fulani ambapo huwezi kupata udhuru wa kuacha. Anataka uanze leo na kufanya kazi kwa ajili ya kuja kwa Bwana. Anakutuma, akisema: "Mfungueni yule mwana-punda mdogo aliyefungwa. Uachilieni ushawishi ule uliofungwa. Bwana anauhitaji. Anaweka mkono wake begani pako nawe huwezi kuachiliwa.

Mungu na akusaidie kuwa mwaminifu, kwa maana ni jambo la huzuni tunapokaidi dai la Mungu. Mtini usiozaa ulihitajika, lakini haukutaka kumpa tunda lolote. Katika somo hili hasa Bwana alikuwa na haja ya tunda la mti ule, lakini ulimnyima tunda lake. Na matokeo yalikuwa nini? Kabla siku nyingine haijafika ulikuwa umekauka. Na hivyo, mpendwa, ikiwa Bwana anakuhitaji nawe humwitikii, atakukausha wewe pia, nawe utasimama kama mti ule usiozaa. Ee, kuna maisha, najua, leo, yasiyojua tatizo ni nini—yote yamekaushwa, yote hayazai, yote hayana furaha, kwa sababu Bwana alipoyahitaji yaliogopa kutii. Yalikataa kutoka nje, na Bwana hana tena kazi nayo. Bwana atakupa udhuru ikiwa unataka kupewa udhuru. Eliya alipokwenda kumtia mafuta Elisha awe nabii, Elisha alisema, "Niache nimbusu baba yangu na mama yangu." Naye Eliya akasema, "Enenda, urudi. Nimekutendea nini?" Kana kwamba alisema, "Haidhuru. Kama wewe hujali, Mungu hajali. Unaweza kupewa udhuru." Elisha akaenda akawachukua ng'ombe wake na plau yake akavitoa dhabihu kwa Mungu wake, asije akajaribiwa kurudi tena—akalitoa jambo zima kwa Mungu—na tangu hapo akajulikana kama mtu yule aliyemimina maji mikononi mwa Eliya. "Bwana anakuhitaji," lakini ikiwa unataka kupewa udhuru, huenda akasema, "Enenda, urudi. Nimekutendea nini? Nitamwita mtu mwingine." Lakini Ee, mimi nisingependa kupewa udhuru.

Na, Ee, heri iliyoje, kwa upande mwingine, ya kutumiwa na Mungu; utamu wa kujua kwamba Bwana alituchukua kweli na kutufanya kuwa kitu. Wakati fulani nimeona katika jumba la makumbusho kikombe cha kunywea cha George Washington, na jinsi kilivyothaminiwa kwa sababu alikunywa maji ndani yake; au kalamu ya shahidi fulani, au chupa ya wino ya mwanamatengenezo fulani jinsi walivyovithamini. John Knox aliketi katika kiti kile cha zamani, na Ee, jinsi watu wanavyokithamini kwa sababu anakihitaji. Baadaye watakuja tena kule mbinguni na kusema, "Bwana alimtumia dada huyu; Bwana alimtumia ndugu huyu," nawe utakuwa mtukufu milele kwa sababu Mungu alikufanya chombo chake. Ni utukufu kutumiwa na Mungu.

Wakati mmoja, kule juu katika Nyanda za Juu za Uskoti, Malkia Victoria, alipokuwa akitembea mashambani karibu na kasri lake la kiangazi, aliketi katika kibanda cha bibi mmoja mzee wa Nyanda za Juu na kuanza kuzungumza naye. Aliketi juu ya kigoda kidogo, cha zamani, chenye miguu mitatu na kuzungumza kwa muda mrefu na yule bibi kizee, lakini hakumjulisha yeye ni nani, kisha akaagana naye akaondoka, yule bibi mzee akishangaa ukarimu wake. Saa chache baadaye, mtu fulani aliingia akasema, "Je, unajua yule ni nani?" "Hapana," akasema. "Kumbe, yule alikuwa malkia." "Malkia! Aliketi juu ya kigoda changu?" Kisha akakichukua kigoda kile akakiweka mahali pa siri peke yake, na kukizungushia pazia. Watu walipomwuliza kwa nini, alisema: "Hakuna mtu atakayeketi tena juu ya kigoda kile." Aliwarithisha watoto wake kwa sababu malkia wake alikuwa ameketi juu yake. Nadhani kama Kanisa Katoliki la Roma, au lile Kanisa la zamani la Zama za Kati, lingeweza kupata mifupa ya yule mwana-punda mdogo ambaye Kristo aliketi juu yake, lingemjengea kanisa mahali fulani huko Italia. Haikuwa lazima kwamba mwana-punda yule mdogo avute plau tena; haikuwa lazima kwamba akokote mkokoteni tena. Alikuwa amekwisha kuutimiza utume wake. Bwana alikuwa na haja naye, alimtumia, na milele alikuwa ameunganishwa naye.

Ee, mpendwa, mwache Bwana akutumie nawe utakuwa mtukufu milele. Nenda asubuhi hii na kusema, "Bwana, je, unanitaka kwa ajili ya kazi hii, au unanitaka kwa ajili ya kazi fulani ambayo labda nisingeichagua mwenyewe. Mimi hapa, Bwana. Unanihitaji, na Ee, mimi nakuhitaji wewe zaidi." Naye atakapokuja utapata malipo mara elfu kumi kwa ajili ya dhabihu na huduma za siku hizi. Basi, nyuso zetu zikielekea kuja kwake mara ya pili, na twende mbele na kumwacha atutumie apendavyo, na kisha atupe mahali kando yake katika kiti chake cha enzi; na kwa Yesu, Mfalme wetu, uwe utukufu milele na milele. Amina.