Jinsi ya Kukua katika Neema

Ninamshukuru sana Roho Mtakatifu na yule mtu, Petro, alipokuwa mzee sana, sana, karibu kuutua mzigo wake. Kwa hiyo nitakuwa tayari kuwakumbusha mambo hayo siku zote, ijapokuwa mmekwisha kuyajua, na kuthibitishwa katika kweli mliyo nayo sasa. Nami naona ni haki, maadamu niko katika maskani hii, kuwaamsha kwa kuwakumbusha; nikijua ya kuwa kuvunjwa kwa maskani yangu ni karibu, kama Bwana wetu Yesu Kristo alivyonionyesha.

Nami nitajitahidi, ili kila wakati baada ya kufariki kwangu mpate kuyakumbuka mambo hayo. Basi huyo alikuwa Petro katika waraka wake wa pili, naye aliandika mbele kidogo kisha akasema, Siku ya Bwana itakuja kama mwivi; katika siku hiyo mbingu zitatoweka kwa mshindo mkuu, na viumbe vya asili vitaungua na kufumuliwa, nchi nayo na kazi zilizomo ndani yake zitateketea. Basi, kwa kuwa vitu hivi vyote vitafumuliwa hivi, imewapasa ninyi kuwa watu wa tabia gani katika mwenendo mtakatifu na utauwa, mkitazamia na kuhimiza kuja kwa siku ile ya Mungu; ambayo katika siku hiyo mbingu zikiwaka moto zitafumuliwa, na viumbe vya asili vitayeyuka kwa joto jingi? Lakini, kama ilivyo ahadi yake, tunatazamia mbingu mpya na nchi mpya, ambayo haki yakaa ndani yake.

Kwa hiyo, wapenzi, kwa kuwa mnatazamia mambo hayo, fanyeni bidii ili mwonekane katika amani bila mawaa wala aibu mbele zake. Nanyi hesabuni kwamba uvumilivu wa Bwana wetu ni wokovu; kama vile ndugu yetu mpendwa Paulo naye alivyowaandikia ninyi, kwa kadiri ya hekima aliyopewa; vilevile na katika nyaraka zake zote akinena habari ya mambo hayo; katika nyaraka hizo yamo mambo ambayo ni vigumu kuyaelewa, ambayo wao wasio na elimu, wala hawana msimamo, huyapotoa, kama vile wayapotoavyo na maandiko mengine, kwa uvunjifu wao wenyewe. Basi ninyi, wapenzi, kwa kuwa mmekwisha kujua mambo hayo tangu mwanzo, jilindeni, msije mkachukuliwa na kosa la watu hao waasi, mkaanguka na kuuacha uthabiti wenu.

Bali kueni katika neema, na katika kumjua Bwana wetu na Mwokozi Yesu Kristo. Utukufu una yeye sasa na hata milele. Amina.

Basi zile aya mbili za mwisho: Basi ninyi, wapenzi, kwa kuwa mmekwisha kujua mambo hayo tangu mwanzo, jilindeni, msije mkachukuliwa na kosa la watu hao waasi, mkaanguka na kuuacha uthabiti wenu. Bali kueni katika neema, na katika kumjua Bwana wetu na Mwokozi Yesu Kristo. Basi hii ndiyo lugha ya mtume yule mzee mpendwa.

Ninyi, wapenzi. Bado naamini, nimesema hivyo mara kadhaa katika mazingira mbalimbali, lakini bado naamini kwamba Wakristo wazee wanapaswa kuwa Wakristo watamu, walioiva, na kwamba tunapaswa kuiva na kujaa neema kadiri tunavyozeeka. Nasi tunaliona jambo hilo hapa kwa namna ya kupendeza sana, katika waraka wa mwisho wa Petro: mchanganyiko kamili wa upendo mwororo na uaminifu mkali.

Basi kimoja ni cha lazima kwa kingine, kwa sababu bila kimoja una madhara. Bila kingine. Ikiwa mtu amejazwa tu upendo mwororo kupita wote, basi yaelekea atakuwa mtu wa hisia tupu, au yaelekea atakuwa mwororo kiasi kwamba anawadhuru wale anaowahudumia.

Lakini ikiwa, kwa upande mwingine, yeye ni mwaminifu kwa kweli tu, anajeruhiwa na ile kweli yenyewe anayoitumia kuwasaidia watu. Lakini Petro alionekana kuwa na vyote viwili. Alisema, Ninyi, wapenzi, kwa kuwa mmekwisha kujua mambo hayo tangu mwanzo, naye alichukua kipimo kizuri kulitolea hesabu jambo hili; angetaka tuwe nalo mbele yetu muda mrefu, mrefu baada ya yeye kuondoka.

Alisema, Kwa kuwa mmekwisha kujua mambo hayo, na mambo hayo, basi, ni yale mambo yaliyotajwa hapo juu: hakika ya hukumu kwa wanadamu wote, anayezuia tendo wala hahukumu, si kwa sababu hajali, bali kwa sababu anamngoja. Na tena kwamba siku ya Bwana itakuja kama mwivi usiku, na kwamba kupita kwa uumbaji wao wote kuko mbele yetu na kunakuja, na kusimikwa kwa umilele mpya ulioumbwa; haya, haya ndiyo mambo, angalau baadhi ya mambo aliyoyarejea na kusema mambo haya, na hivyo akayaweka mbele yetu kama sababu ya maisha yetu ya Kikristo. Basi mmekwisha kujua mambo hayo, jilindeni.

Basi hapa kuna taa nyekundu. Hapa kuna taa ya tahadhari. Alisema, Wakristo, ninaondoka kwenu, nanyi mtaachwa hapa katika kile ambacho baadaye yeye, wengine waliita kizazi kiovu na cha zinaa.

Na hivyo itawabidi kujilinda. Yaani, mchukue tahadhari ya kimaadili. Leo huko nje, sijui ni katika miji mingapi kote Marekani na katika barabara kuu kati yake, kutakuwa na wanaume, au labda vijana, wakiendesha magari bila tahadhari.

Nadhani tunaelekea hivyo kadiri tunavyozeeka, lakini nimewaona wazee wakiendesha kwa namna yoyote ile isipokuwa kwa tahadhari. Lakini kutakuwa na idadi yao, siwezi kuwaambia jinsi ningeweza kusema hakuna, lakini najua kutakuwa na wengi watakaosahau kuchukua tahadhari, watakaokanyaga mafuta na kuyapandisha magari yao makubwa hadi mwendo mkali ajabu, na kushindwa, magazeti huita kushindwa kuimudu kona, wanamaanisha hawakuweza kuipita kona, na kugonga, kuingia korongoni au kwenye daraja, nao watakusanywa wakiwa wamekufa. Hawatajali hata kidogo alama za barabarani; alama hizo hazikuwekwa na polisi waovu au askari wa doria wa jimbo wenye nia mbaya, ili watutese; zimewekwa pale kwa sababu mbele kidogo kuna hatari.

Hivyo yule mtu Petro alisema, si ili kuwamwagia watu chuki yake, wala mimi siyarudii kwa sababu nina kinyongo na mtu yeyote; ni alama tu hapa: Huteleza ikilowa, kona kali mbele, kona za S mbele, na kivuko cha reli, jihadhari; ni alama tu njiani. Na mpumbavu wa kimaadili, kwa alama hii bila shaka huinua mabega yake, hukimbilia mbele na kuangamia, lakini mtu mwenye hekima hupunguza mwendo na tahadhari na kuishi. Na mtu wa Mungu asema, sasa mnajua kilicho mbele, kwa hiyo ninyi Wakristo jilindeni, msije mkachukuliwa na ulimwengu kama wengine walivyochukuliwa.

Sijui kwa nini ninamfikiria yule mbuzi kule chini kwenye mazizi ya mifugo, ambaye nimemtaja hapa mara kadhaa, wanayemwita Yuda Iskariote; siwezi kumtoa akilini mwangu. Wanasema wamemwona, lakini nimethibitishiwa kwamba wanaye. Naye ni mbuzi mzee aliyefundishwa vizuri, mwenye dhihaka ya kishetani, ukatili kamili au ujinga tu, sijui ni kipi; natumaini ni hicho cha mwisho.

Na wanapotaka kundi la kondoo liingie zizini, hawataingia, wanaogopa kuingia, kwa kuwa ni viumbe waoga, kwa hiyo wanamwachilia mbuzi huyu mzee, naye anawaongoza mpaka zizi la machinjo; kisha wanafungua lango naye anatoka, wanawachinja kondoo, naye anarudi na kuliongoza kundi jingine kwenye kazi yake; hiyo ndiyo kazi yake, kuwapotosha kondoo wasio na hatia. Wanamwita Yuda Iskariote. Yuda Iskariote yumo kanisani pia huku na huko, na watu wengine huishi tu ili kuwachukua na kuwavuta chini.

Na baada ya kuwasaliti, hawana mtu ndani yao baada ya hapo. Kwa hiyo anasema, msije mkachukuliwa. Kumbuka daima kwamba unaweza kuongozwa, lakini kumbuka daima kwamba kila mtu huongozwa na mtu fulani.

Wasema, Moyo wangu ni mwamba na siongozwi na mtu yeyote. Je, unajua kwamba unaongozwa na gazeti lako, majarida yako, unaongozwa na mabango ya matangazo, masomo yako, elimu yako, watu wanaozungumza nawe. Unaongozwa na historia uliyoisoma.

Unaongozwa na marafiki na wenzako na wenzi wako wa kijamii. Unaongozwa, ila hujui tu. Nimekuwa nikisikia habari ya jambo fulani ambalo nadhani kama Bw. Chase nami kwa kawaida, kwamba likizidi kuwa baya, tutatafuta pango na kuwa watawa.

Sidhani tutafanya hivyo kamwe, lakini siku hizi naelekea zaidi kidogo upande huo kwa sababu nimesikia habari ya jambo la ajabu. Matangazo ya chini ya fahamu, yasiyosikika kwa sikio, wanayoyaweka sasa redioni. Akili yako ya ndani inayasikia, lakini wewe huyasikii.

Unaweza kusikia, Mungu ajua, unaweza kusikia nyimbo za sifa zikiimbwa sasa, kila kitu. Lakini sasa hawataki tu kukupa yale unayoweza kuyasikia, bali sasa wanakupa kile kinachopita katika wimbi ambalo sikio lako halipokei, lakini akili yako ya ndani inapokea. Nao wanaendelea kulipigia debe hilo.

Hiyo ni nini kama si kusafisha ubongo? Najiuliza kama hatupaswi kumwandikia seneta wetu na kuuliza kama hatuwezi kulikomesha jambo hilo. Nani ajuaye, siku moja wapo atakimbia nje kununua tembo wa rangi ya waridi, na mkewe atasema, Una nini wewe, Charles? Basi, Charles, unajua, imenijia tu, hamu ya kununua tembo wa rangi ya waridi. Na mahali fulani huko Washington au New York au Chicago, Luther amekuwa akitangaza tembo wa rangi ya waridi kwa wimbi lisilosikika kwa sikio.

Na hivyo akili yetu ya ndani inapokea. Unaongozwa, ndugu. Usisahau hilo.

Nawe unasafishwa ubongo. Lakini inategemea tu ni nani anayefanya hivyo. Ikiwa Bwana anafanya hivyo, ikiwa Roho Mtakatifu anafanya hivyo, ikiwa umeoshwa kwa maji ya Neno, basi heri wewe.

Lakini ukiomba, na andiko lasema, angalia asije akapotoshwa. Basi, kukua katika neema, si kupotoka; kukua katika neema. Nami nataka kuwaonyesha kwamba iwe ni mtoto au bustani, ni kwa ajili ya.

Lazima pawe na kukesha na kutumia njia. Tusipotumia njia, tuna nyika. Kwa sababu maumbile yatamea tupende tusipende.

Na njia pekee ya kuwa na bustani ni kutumia njia na uangalifu na mipango ya busara. Usipotumia mipango ya busara na kuchukua uangalifu, utakuwa na kitu kinachomea huko nje, sawa kabisa, kwa sababu maumbile yatafanya hivyo. Lakini utakuwa na nyika.

Na tofauti kati ya nyika na bustani ni kwamba nyika hukua katika bustani zilizopangwa kwa uangalifu. Kukua katika neema. Kukua katika neema.

Na ndani yao yumo Kristo, Mwokozi wetu na Bwana. Juma lililopita nilizungumza juu ya kurudi nyuma, nami nadhani lilikuwa na matokeo fulani kwa sababu watu wanalizungumza, wala hawalizungumzi kwa kulikosoa. Yaani, sikusikia ukosoaji.

Kama ulikuwepo, niliyasikia yale mengine. Lakini je, umewahi kuacha ukafikiri ni mara ngapi tumeenda madhabahuni na kupiga magoti kwenye viti na mabenchi na kuomba, na wainjilisti wakatuomba tufanye hivyo, nasi tumesonga mbele na kufanya upya nadhiri zetu na kujiweka wakfu kwetu? Je, umewahi kulifikiria hilo? Basi, wengi wamefanya hivyo, nami najiuliza ni wangapi wameendelea basi Neno la Mungu lasema ni afadhali usiweke nadhiri, kuliko kuweka nadhiri usiiondoe. Lakini mashujaa wa Biblia waliweka nadhiri zao, na mashujaa wa Kikristo tangu nyakati za Biblia waliweka nadhiri na kuzishika nadhiri zao.

Na wapo wale ambao wameweka nadhiri na kuzishika. Lakini sisi husimama na kuthibitisha tena nadhiri zetu na kujiweka wakfu tena mara kwa mara kwa miaka yote. Ni kama kuoa tena, kuweka nadhiri zako tena na tena na tena na tena.

Sauti mpya inasikika, tunakuja na kuweka nadhiri zetu za ndoa upya. Nadhani ni upumbavu, lakini huenda tukawa tunafanya haya yote ya kuweka nadhiri na kusimama na kuahidi bila kamwe kufanya lolote juu yake. Weka nadhiri na uiondoe, lakini ni afadhali usiweke nadhiri, kuliko kuweka nadhiri usiiondoe.

Nimekuwa nikimsoma Henry Sousa, Heinrich Sousa, huyu Henry Sousa, ikiwa mtaturuhusu kumpa jina la Kiingereza. Alikuwa mtakatifu wa zamani aliyeishi katika karne ya 20, nami nimekuwa nikisoma habari ya kuongoka kwake. Alianza kumtumikia Bwana alipokuwa, ngoja tuone, tano kutoka kumi na nane ingekuwa kumi na tatu, sivyo? Lakini hakufika popote, naye alisema alikuwa ameridhika kabisa kujiepusha tu na dhambi ambazo zingeharibu sifa yake njema.

Lakini alipoendelea akijaribu kuishi maisha mema, basi, hali ya kusadikishwa juu ya dhambi ikamjia. Mzigo si tu kwa ajili ya dhambi ambazo zingeharibu sifa yake, bali kwa ajili ya dhambi ambazo zingeharibu uhusiano wake na Mungu. Hivyo ghafla, papo hapo, akaongoka.

Akaongoka ghafla na papo hapo kama mmweko wa radi. Basi, mara tu baada ya kuongoka, akaanza kusukumwa ndani yake kuwa mtakatifu, kijana mdogo. Alikuwa na miaka 18 wakati huo.

Na kuutafuta uso wa Mungu na kuuweka ulimwengu nyuma yake na mwili chini ya miguu yake; alisema mara moja sauti ya mjaribu ilimwambia, Sasa, Henry, ni sawa kwako kuwa Mkristo, lakini je, unajua, jambo hili la utakatifu, tamaa hii ya kuwa Mkristo wa kipekee? Ni rahisi kulizungumza, lakini ni vigumu mno kulitenda. Naye alisema alijibu akasema, Ndiyo, lakini Mungu anaweza kunisaidia. Naye alisema, sauti ya mjaribu ilisema, Henry, Mungu anaweza kukusaidia, lakini je, atakusaidia? Naye alisema alienda kuomba na kulimaliza hilo.

Naye alisema, Niligundua kwamba Mungu si tu kwamba aliweza, bali alikuwa radhi kumsaidia yeyote aliyekuwa katika jina lake. Kwa hiyo sauti ya mjaribu iliposhindwa, au mjaribu aliposhindwa kwenda mbele zaidi naye kwa njia ile, kwa ulaini na upole alimpigapiga mgongoni akasema, Sawa, Henry, ni vizuri sana. Mungu atakusaidia.

Si hilo. Lakini sasa kwa nini kulifanya jambo kubwa namna hiyo? Kwa nini kulisukuma mbali hivyo? Na kwa nini kuwa tofauti na watu wengine? Pumzika tu. Kula na kunywa na kustarehe, na uwe kama Wakristo wengine walio karibu nawe.

Wao wanatarajia kwenda mbinguni. Kwa nini wewe utake kuwa tofauti? Basi, hilo lilikuwa la kushawishi vya kutosha. Kwa hiyo akaenda kwa Bwana juu ya jambo hilo.

Naye alisema, sauti ya hekima ya milele ilisema, sijui hiyo ilikuwa nini. Ingeweza kuwa Roho Mtakatifu au maandiko au sauti ya Mungu. Lakini alisema, sauti ya hekima ya milele ilimwambia, Henry, yeyote aliyejaribu kumkamata mkunga anayeteleza kwa mkia wake, au aliyejaribu kuanza maisha ya utakatifu kwa moyo uliopoa, vuguvugu, wote wawili ni watu.

Naye Henry akasikia hilo. Na Mungu akamwambia Henry, Usimwache akushawishi kuliacha. Kumbuka, yeyote anayedhani anaweza kumtumikia Mungu na kuishi kwa ajili ya ulimwengu ni mpumbavu.

Usijaribu. Henry akasema, Sawa, Mungu. Nitaendelea.

Nitauweka ulimwengu na mwili chini ya miguu yangu, na dhambi nyuma yangu. Naye akaenda kwa muda. Akaanza kuvunjika moyo.

Hakuwa na msaada. Kwa hiyo akasema, Kwa kuwa sikuwa na msaada wowote, nilitafuta faraja kwa baadhi ya marafiki zangu Wakristo. Naye akasema, Waliinua mabega na kupandisha nyusi zao na kusema, La, najua.

Jambo la namna hii haliwezi kamwe kufikia mwisho mwema. Shauku hii ya utakatifu, tamaa hii ya kuwa kabisa upande wa Mungu, tulijua hakuna jema lingetokana nalo. Kwa hiyo akaomba radhi.

Naye akasema, Ee, Mungu alisema ni kosa langu. Akasema, Ningewaacha kama nisingeenda kuwasikiliza. Kwa hiyo akaomba radhi.

Lakini akaendelea, naye akawa mmoja wa watakatifu wakuu kabisa wa karne ya 14. Na leo tunaimba nyimbo zake. Na leo tunaipasha mioyo yetu moto kwenye moto wa ibada yake kuu.

Lakini alikuwa na majaribu fulani ya kuyaweka nyuma yake, nadhiri fulani za kuzishika. Aliisikiliza sauti ya mjaribu na kuijibu kwa jina la Bwana. Na alipokosa msaada wowote kutoka kwa marafiki zake Wakristo, alisema, Niliamua kwenda peke yangu.

Haikupita muda mrefu kabla hajawa na wengine wakimfuata, na unapoanza ukiwa umeazimu kwamba utakuwa na kilicho bora kabisa ambacho Mungu anacho kwa ajili yako, hutakuwa na wengi watakaoelewa. Haitapita muda mrefu kabla watu hawajaanza kukujia.

Na idadi inaongezeka. Nami nasimama katika faraja kubwa kwamba idadi ya wale walioazimu kuweka mbali si dhambi tu na ulimwengu na mwili, bali pia Ukristo ulioharibika nyuma yao, na kumtumikia Mungu kwa kufuata kielelezo cha Biblia, wanaongezeka. Bw. McAfee anaingia.

Mhubiri mkongwe wa kigeni kutoka wapi? Holland, Michigan. Nami nilizungumza tu na mchungaji wa Kipresbiteri siku ile. Naam, wapo watu wenye njaa wanaoutafuta uso wa Mungu.

Si wengi. Nao wanatoka si katika kundi moja tu, bali wanatoka mahali ambapo usingewatarajia hata kidogo, wakiutafuta uso wa Mungu. Wapo.

Hutawapata wengi, lakini utawapata baadhi. Na sasa, kueni katika neema. Ninawezaje kukua katika neema? Hapatakuwa na jambo lolote jipya huku na huko kuanzia hapa.

Lakini mnapaswa kulisikia tena, au mnapaswa kulisikia mpaka mfanye jambo juu yake. Basi, je, umekuwa ukisoma Neno la Mungu kwa kutafakari? Je, umesoma sehemu nzuri ya kitabu kila siku? Yale maziwa safi ya neno. Kama hujafanya hivyo, unatarajiaje kukua katika neema? Unatarajiaje kuzilinda barabara za virusi vya dhambi? Unatarajiaje kuwa salama na mlipuko wa maovu nje ya nchi? Janga la dunia nzima, kweli, kwa maana liko kila mahali.

Je, unatenga muda kwa ajili ya maombi ya faragha? Unakuja kanisani Jumapili, lakini kama hiki ndicho tu unachopata, hakika uko katika hatari kubwa kiroho. Tenga muda kwa ajili ya maombi, kisha jifunze kuomba ukiwa unaenda. Jifunze kuyaondoa mambo akilini mwako.

Wakati mwingine naamka usiku na kutamani kujifikiria mwenyewe au jambo fulani linalonihusu mimi au familia yangu, nami nalisukuma mbali nami na kusema, Ee Utatu mtakatifu, Mwokozi mtakatifu, uliyebarikiwa, na kujaribu kuigeuza akili yangu mbali hata na familia yangu na nafsi yangu. Kwa asili, tunavutwa kwetu wenyewe na kwa watu wetu, na nyakati fulani, hilo ni sawa kabisa. Mungu amekupa familia yako uitunze.

Lakini nawaambia, tunapaswa kujifunza kuomba tunapoenda na tukiwa tunaenda. Nadhani tunapaswa pia kuboresha mtazamo wetu wa akili kanisani. Siridhiki hata kidogo na ibada yetu ya kanisa.

Sipendezwi. Kwa sehemu ni ujinga wangu, kwa sehemu ni upungufu wangu wa ufahamu na wa hali ya kiroho, lakini nadhani sote tunapaswa kuungana kuona kama hatuwezi kuboresha mtazamo wetu wa akili. Badala ya kufanya mizaha huko mbele na kufanya mizaha kwenye ngazi na mengine yote, tunapaswa kuingia mahali, si ndani ya jengo.

Hakuna kitu kitakatifu juu ya jengo hili la matofali, bali uwepo wa Mungu mkuu. Ee, Mungu yuko hapa. Na tuabudu na kukiri jinsi mahali hapa palivyo patakatifu.

Basi tuboreshe mtazamo wetu wa akili. Wengine wanamhuzunisha Mungu sana kwa mtazamo wao kanisani, wakinong'ona, na au wamechoshwa na jambo zima. Ikiwa mahubiri ni mabaya kiasi hicho, nendeni mahali pengine.

Msije hapa na kunivumilia. Ninamaanisha hivyo. Sifanyi ubaya.

Ninamaanisha hivyo tu. Ikiwa ninamtesa mtu kwa usingizi katika jina la Mungu, niombeeni niondoke hapa. Na mpateni mtu atakayewaweka macho.

Lakini ikiwa udhaifu wako uko ndani ya moyo wako mwenyewe, katika kushindwa kwako mwenyewe kuthamini mambo ya kiroho, basi mahali unapostahili, ikiwa ni juu yangu, nitaubeba. Lakini ikiwa ni juu yako, je, utaubeba? Na tumwombe Mungu kama hatuwezi kuboresha mtazamo wetu wa akili. Tunamhuzunisha Mungu.

Nina hakika tunamhuzunisha Mungu kwa kushindwa kwetu. Tunamhuzunisha kwa kushindwa kwetu katika jambo hili. Na kisha tunapaswa kusoma.

Tunapaswa kusoma vitabu vizuri. Ikiwa umepita umri wa miaka kumi, hupaswi kusoma hadithi za kubuni za Kikristo hata kidogo. Zitupe nje.

Unapaswa kusoma vitabu vizuri, wasifu wa watu. Niliitwa kuhubiri kwa kusoma wasifu wa mhubiri mmoja wa Kusini. Ulisema na moyo wangu nilipousoma wasifu ule.

Na wako wamisionari kote ulimwenguni walioitwa kwa jina la Mungu kusema maisha ya Livingstone, kitabu ambacho shule ya Jumapili iliwapa baadhi ya wahitimu asubuhi hii. Basi tukishike. Huhitaji kusoma takataka.

Mtu asema, Ee, Bw. Tozer, nakiri sisomi, lakini sina muda tu. Unatumia muda kiasi gani? Nakuuliza, unatumia muda kiasi gani ukingoja? Mnajua nasoma vitabu vingi, lakini mnajua mimi mara chache huwa na kikao cha kusoma kitabu? Mara chache sana. Nasoma katikati ya shughuli.

Napanda basi kuja huku, na kusoma ndani ya basi. Mjini, nasoma ndani ya treni. Nangoja treni, na kusoma wakati huo.

Nangoja kwenda kulala usiku ninapoandika, na kusoma wakati huo. Unaweza kukisoma ukitaka kufanya hivyo kwa kiasi cha kutosha. Kwa hiyo unapongoja na unapoandika, weka mambo mengine kando na usome vitabu vizuri: wasifu wa Kikristo, vitabu vya ibada vya Kikristo, theolojia nzuri iliyo imara.

Jisomee juu yake. Kiingize moyoni mwako, na hivyo ujiboreshe. Kisha simama imara na uwajulishe watu mahali unaposimama.

Sasa wanatulisha uji wa watoto uliopikwa tayari ambao mtoto yeyote angeweza kuula. Ni kipimo cha uvumilivu na upendo wa kindugu na udugu. Usiumize hisia za mtu yeyote.

Nenda na mtu yeyote, nawe utagundua yeye ni Mkatoliki wa Roma. Usiziumize hisia zake hata kidogo kwa kuzungumza juu ya Mwokozi, kwa sababu ana dini yake. Ukigundua hivyo, usimuumize.

Uwe mvumilivu, uwe mwema, uwe na moyo wa kindugu. Na kadiri wanavyotulisha uji huo mtamu, ndivyo tunavyozidi kutengana sisi kwa sisi, na ndivyo mataifa yanavyozidi kuchukiana. Tunaposafishwa ubongo kutoka Washington juu ya suala la uvumilivu na udugu, tunazidi kutengana zaidi na zaidi, na mabomu yetu yanazidi kuwa makubwa na makombora yetu yanayoongozwa yanazidi kuwa marefu, na hivyo jambo zima ni upuuzi mtupu.

Litambulike hivyo. Uwe shahidi wa Yesu Kristo. Mwambie mtu fulani si zaidi ya kesho asubuhi.

Uone litakavyokufanyia. Nakumbuka nilipokuwa Mkristo mchanga sana, tulikuwa wawili tu, wala hakuna kati yetu aliyeweza kuimba. Kwa hiyo hatukuwa na sehemu ya kuimba, lakini tulikuwa tukisafiri kwenda Kent, Ohio.

Kent, Ohio ulikuwa mji mdogo. Tulienda kwa meya kuona kama tungeweza kufanya mikutano ya barabarani. Alitupokea kwa ukarimu, nadhani akilichukulia kwa chembe ya chumvi au labda kibana kidogo, akasema, ndiyo, ndiyo, vijana, mnaweza kufanya mikutano ya barabarani.

Nasi tulikuwa tukienda kule kama ng'ombe aendaye machinjoni, mnajua, tukichukia kufanya hivyo; ee, jinsi nilivyochukia! Kuwaendea watu. Ningepita mbele ya mlango mara tano kuliko kubonyeza kitufe, kengele ya mlango.

Lakini tungesimama barabarani. Ningeanza kupaza sauti. Na wengine wangekuja na kuanza kukusanyika.

Na punde katika mji ule mdogo wa Kent, ningekuwa na umati mkubwa ukinisikiliza. Na shemeji yangu alikuwa pamoja nasi, mhubiri. Alikuwa askari.

Sauti yake ilikuwa ya chini, lakini uso wake ulikuwa na nuru ya Mungu. Na baada ya kuhubiri mpaka nimechoka kabisa, ningempa nafasi ashuhudie. Na kisha baada ya kufunga, tungepanda, siku zile, gari la kati ya miji, tramu iliyosafiri kati ya miji.

Ee, ni pumziko na furaha na raha iliyoje. Moja ya mambo niliyopenda kufanya, Umoja wa Mataifa ulikuwa tayari kukaa. Juu ya Bi. Roosevelt.

Bi. Roosevelt. Bi. Eleanor Roosevelt. Rafiki yangu mhubiri anaingia.

Na kwa namna fulani akawasiliana na Bi. Roosevelt. Naye akasimama pale akazungumza na Bi. Roosevelt habari za Mungu kwa dakika 15 huku Umoja wa Mataifa ukingoja. Mtu yule yule alienda kwenye Kampuni ya Eastman Kodak.

Naye akaingia akasema, Nataka kumwona Rais. Basi, siwezi kukuona sasa. Akasema, Namwona Rais.

Basi, wewe ni nani? Basi, mimi ni Mchungaji fulani. Akasema, akiingia, hakujua mhubiri nje. Kwa hiyo akaingia.

Naye akazungumza naye habari za Mungu. Na mwenyekiti huyu wa wakurugenzi wa Kampuni ya Eastman Kodak, shirika la mamilioni ya dola, akashindwa kujizuia akalia na kusema, Mchungaji, nimekaa katika mji huu muda mrefu. Ninajulikana sana.

Lakini mpaka sasa, wewe ndiwe kitu pekee kilichowahi kuzungumza nami habari ya nafsi yangu au habari ya Yesu Kristo. Na vigogo wa bodi ya wakurugenzi wakazungusha vidole gumba vyao. Basi, mhubiri huyu, sasa, yeye anaweza kufanya hivyo, rafiki.

Hapo, yeye analo hilo. Lakini mimi nisingeweza kufanya hivyo. Kama ningeingia na kusema mimi, wangempungia mkono askari polisi.

Nao wangesema, je, ungeacha hili nje? Nje, tafadhali. Wasingesema hata yeye. Kwa hiyo mwaona, ndugu, sisi sote hatuoruhusiwi.

Na ukienda kama ng'ombe aendaye machinjoni, utarudi ukijihisi kama mwana-kondoo. Hajachinjwa. Na jitenge na uchafu, uchafu wa kila aina.

Marafiki wabaya, tabia mbaya, vitabu vibaya. Eneza nuru tu. Na huo ndio upande chanya wa mazungumzo ya Jumapili iliyopita.

Jumapili iliyopita nilizungumza juu ya kurudi nyuma na jinsi tulivyo. Nami nawaambia, rafiki yangu, kuna nguvu ya uvutano. Kuna mvuto wa kimaadili wa uvutano ulio na nguvu sawasawa na sheria ya uvutano.

Nao utakuvuta chini na kukuvuta chini na kukulaza bapa na kukuchanganya. Nawe lazima uinuke juu yake kwa kuzitumia njia za neema ambazo Mungu anakupa: maombi na Neno la Mungu na ibada ya kanisa na ushuhuda na kushuhudia na kuomba ukiwa unaenda na watu wema.

Kama huwezi kupata yeyote, basi soma kitabu juu ya mtu mwema. Hilo ndilo bora linalofuata. Lakini kwa namna fulani pata ushirika wako na uhakikishe kwamba ninyi ni watakatifu.

Wengi huanguka kutoka katika uthabiti wao wenyewe kwa sababu hawavuki kabisa kwenda upande wa Mungu. Kisha wanaisikiliza sauti ya mjaribu. Na sauti ya mjaribu inasema, sasa pumzika tu.

Pumzika tu. Ona, hawa wote wanaenda mbinguni. Kwa nini wewe uwe wa kipekee? Nasimama kukuambia, ikiwa wewe ni Mkristo wa kipekee katika kizazi hiki kilichorudi nyuma, hutakuwa Mkristo wa maana hata kidogo.

Aliye Mkristo wa maana hana budi kuwa wa kipekee. Kama mngekuwa wote, kama mji mzima wa Chicago ungekuwa umeundwa na nane warefu, mimi ningekuwa mtu wa kipekee. Mimi nina futi tano na inchi kumi.

Na katika jamii ya Kikristo ambamo sisi ni vibete, tumeazimu kuwa wa kipekee, kujitokeza. Basi, watu waliovunjika maisha wanalithibitisha Neno la Mungu. Hao waliovunjika, wenye huzuni na wa kusikitisha, wako kila mahali.

Na kwa sababu ya kuongezeka maasi, upendo wa wengi utapoa. Lakini mwenye kuvumilia hata mwisho ndiye atakayeokoka. Tumeelezewa hilo. Ee, Bwana wetu Yesu Kristo alisema hivyo, nami siwezi kulieleza likaondoka.

Kwa kipindi chochote cha maongozi ya Mungu linachohusu, au kwa yeyote yule linalomhusu, wale wanaovumilia, hao ndio watakaookoka. Wanasema huo ni Uarminio. Ndugu Magathe alikuwa akinisomea kutoka katika katekisimu ya Kikalvini asubuhi hii.

Mnajua ilisema nini? Neema ya Mungu iliyomwokoa mtu pia ilifanya kazi ndani yake kumfanya avumilie na kuendelea mbele. Huo ndio Ukalvini, rafiki. Usiseme kwamba Wakalvini husema kwamba unaokolewa na kisha mara ukiwa katika neema, daima katika neema, na tangu wakati huo unaweza kunyoosha mabawa yako na ungezaliwa mara ya pili.

Hawasemi hivyo. Huo ni kutoelewa na kutumia vibaya. John Calvin hakusema hivyo kamwe.

Aliamini katika kuzaliwa upya. Aliamini katika maisha yaliyofanywa upya. Aliamini katika maisha yaliyojazwa Roho.

Aliamini katika maisha yaliyotakaswa. Kwa nini tujifiche nyuma ya tafsiri potofu zozote za theolojia ya kale? Wale wanaodumu waaminifu hata mwisho, hao hao waliookolewa kutoka katika maangamizi, ndivyo inavyomaanisha, kutoka katika ole wa ulimwengu. Na kwa sasa haizungumzii kuhesabiwa haki, bali wokovu kutoka katika maangamizi na kifusi cha ulimwengu.

Basi, je, tuendelee? Kuna dalili kwamba Mungu anabariki huku na huko. Kwa siku chache, juma lijalo baada ya hili, siku chache, nitatumia muda nikihubiri pamoja na James Stewart, European Evangelistic Society, R.R. Brown, Tracy Whitney, pamoja na Harris Reedhead na Larry. Sijui nini kitatokea, lakini ndugu wote, je, hamtaomba kwamba Mungu kwa namna fulani au nyingine, lakini hatujajipanga.

Hatuko pamoja. Tunapoteza utamu wetu katika hewa ya jangwani, kama mtaniwia radhi kwa usemi huo. Najiuliza kama Mungu hatamwinua mtu fulani kama Reedhead au mtu mwingine aliye kijana vya kutosha na mwenye nguvu za kutosha.

Ayaunganishe haya yote. Labda Roho Mtakatifu ataleta aina mpya ya uamsho ulimwenguni. Hautatukwangua tu hadi kwenye mizizi ya maisha ya kibinadamu ili tupate kuokolewa kutoka katika dhambi zetu na kutoka katika nafsi zetu na kutoka katika ulimwengu na kutoka katika maovu na kutoka katika wakati wetu wa sasa, na kuokolewa hadi maisha ya utakatifu na usafi mbele za Mungu.

Je, hamtaomba? Je, hamtaomba? Mimi ninaomba kwa ajili ya jambo hili. Usiku huu nahubiri mahubiri yangu ya tatu juu ya ibada. Siwezi kusubiri.

Laiti ningeanza sasa. Nilifurahia mno kuyaandaa. Ikiwa muziki wa usiku huu utakuwa kama ulivyokuwa Jumapili iliyopita usiku, natazamia kwa hamu na furaha.

Mungu awabariki.