Mioyo Iliyoelekezwa Safarini

Kwa semina hii, ni jambo la ajabu, mojawapo ya vifungu nivipendavyo zaidi, moyo ulioelekezwa safarini. Wale walionitia moyo binafsi tangu utoto wangu hadi uzee wangu wamekuwa wengi. Laiti ningekuwa na muda wa kuwaeleza habari za baadhi yao.

Nitawataja wachache tu, lakini nimewajua watu wengi sana ambao mioyo yao ilikuwa imeelekezwa safarini waziwazi kabisa, kwa namna iliyoonekana na kushikika. Nilitoka katika nyumba ya wacha Mungu ambamo wamishonari walipita mfululizo bila kikomo, hivyo sisi watoto sita tulipata fursa kubwa ya kukua pamoja na wamishonari kutoka pande zote za dunia. Bado ninacho kitabu cha wageni cha mama yangu ambacho ndani yake kuna nchi arobaini na mbili, nasi tulisikia hadithi za wamishonari moja kwa moja kutoka vinywani mwao kuzunguka meza ya chakula cha jioni.

Watano kati yetu sita tulikuwa wamishonari, nami sina shaka kwamba hiyo ni mojawapo ya sababu kuu, kwa sababu tuliwajua watu hawa ana kwa ana. Nitawataja wawili tu kati ya wale tunaowakumbuka. Betty Scott alikuwa mwanamke aliyekuwa akienda China kuolewa na mchumba wake, John Stamm, naye aliketi kwenye meza yetu ya chakula nilipokuwa msichana mdogo tu.

Nilipokuwa na umri wa miaka minane, nilipata habari kwamba Betty Scott Stamm na mumewe walikuwa wameuawa na Wakomunisti wa China. Wote wawili walikatwa vichwa. Mnaweza kufikiri jinsi kumbukumbu ya mwanamke yule kwenye meza yetu, pamoja na jinsi mawazo yangu ya kitoto yalivyowaza kukatwa kichwa kule kungekuwaje, ilivyoniachia alama isiyofutika maishani mwangu.

Lakini badala ya kunikatisha tamaa nisitake kuwa mmishonari wa ng'ambo, nilichochewa kutamani kuwa mtumishi wa Mungu wa aina ile hasa, nami nikanakili katika Biblia yangu sala aliyokuwa ameiandika Betty Scott Stamm: Bwana, ninaacha mipango na makusudi yangu yote, tamaa na matumaini yangu yote, na kuyakubali mapenzi yako kwa maisha yangu. Najitoa mwenyewe, maisha yangu, vyote nilivyo navyo, kwako kabisa, niwe wako milele. Unijaze na kunitia muhuri kwa Roho wako Mtakatifu, unitumie upendavyo, unitume utakako, na uyatimize mapenzi yako yote maishani mwangu kwa gharama yoyote, sasa na milele.

Aliiandika sala ile, naamini, alipokuwa na umri wa miaka kama kumi na minane. Je, mnaweza kufikiri alidhani gharama ingekuwa nini? Asingeweza kabisa kuwaza kwamba yeye na mumewe wangekatwa vichwa. Ilimbidi kutazama kichwa cha mumewe kikikatwa kwanza.

Kisha kulikuwa na Mchina mmoja mdogo, mtu wa ajabu, aliyekuwa akitutembelea mara kwa mara. Jina lake lilikuwa Leland Wang, na kauli mbiu yake ilikuwa: bila Biblia, hakuna kifungua kinywa. Naye alipokuwa akishuka kuja kula kifungua kinywa, wakati alipokaa nyumbani kwetu, alikuwa akituuliza sisi watoto ni wangapi kati yetu tuliokuwa tumesoma Biblia asubuhi ile, nanyi mngeweza kuwa na hakika kwamba tuliona haya sana ikiwa hatukuweza kusema kwamba tulikuwa tumesoma Biblia kabla ya kuja, kwa sababu angesema: bila Biblia, hakuna kifungua kinywa.

Kisha kulikuwa na mtu mmoja wa ajabu kutoka Ubelgiji aitwaye Bwana Van Steenburg. Alikuwa na lafudhi nzuri mno ya Kifaransa. Tulimpenda sana, naye alikuwa mtu mcheshi mno.

Lakini hawa walikuwa watu walioteseka, kila mmoja wao bila kubaki hata mmoja. Yeye aliteseka kwa kuwapoteza wanawe katika Vita vya Pili vya Dunia. Walipigwa risasi.

Na kisha, bila shaka, kulikuwa na Amy Carmichael, ambaye sikuwahi kukutana naye, lakini alikuwa mwanamke aliyejua mateso makuu ni nini. Nataka kusoma vifungu vichache tu kutoka katika kitabu hiki kidogo kizuri kiitwacho The Loveliness of Christ. Ni mkusanyiko wa manukuu kutoka kwa Samuel Rutherford, aliyeishi katika miaka ya 1600.

Mwezi Julai mwaka 1636, Rutherford aliitwa kufika mbele ya Mahakama ya Tume Kuu ili kujibu kwa kutokubaliana kwake na sheria za utawala wa maaskofu, na pia kwa sababu ya kitabu chake alichoandika dhidi ya wafuasi wa Arminius, na matokeo yake alikatazwa kufanya huduma yake popote katika Ufalme wa Scotland na akaamriwa kukaa ndani ya mji wa Aberdeen peke yake. Ilikuwa wakati alipofungiwa mahali hapo ndipo sehemu kubwa ya barua zake ilipoandikwa. Maoni ya Richard Baxter kuhusu barua hizo yanastahili kabisa kunukuliwa.

Ukiiweka kando Biblia, kitabu kama hiki ulimwengu haujapata kukiona. Anamaanisha kwa hilo, naamini, kwamba mbali na Biblia, ulimwengu haujapata kuona kitabu kama barua za Rutherford. Mfanyabiashara mmoja Mwingereza aliyemsikia akihubiri huko St. Andrews anasema: Nilikwenda St. Andrews ambako nilimsikia mtu mmoja mtamu, mwenye sura ya adhama, aitwaye Blair, naye akanionyesha adhama ya Mungu.

Baada yake nilimsikia mtu mdogo mweupe, Rutherford, naye akanionyesha uzuri wa Kristo. Kwa mfano: hamtapewa ruhusa ya kunyemelea kimyakimya kwenda mbinguni pamoja na Kristo bila vita na msalaba. Hamtapewa ruhusa ya kunyemelea kimyakimya kwenda mbinguni pamoja na Kristo bila vita na msalaba.

Nami mwenyewe ningeyarudia maneno yake katika mistari hii miwili tu: Ee, jinsi ninavyoidai tupa, nyundo, na tanuru ya Bwana wangu Yesu! Ikiwa mimi na wewe tutakuwa wasafiri wa kweli, italazimu kuwepo tupa, nyundo, na tanuru. Na hayo yanapotokea, tujaribu kutoinua macho na kusema, Bwana, kwa nini unanitendea hivi? Kwa sababu hakuna njia nyingine yoyote ya kutuunda tufanane na mfano wa Mwanawe.

Warumi 8:28 inatuambia Mungu anafanya nini. Kila jambo linalotokea linaingia katika mpango kwa wema kwa wale wampendao Mungu, yaani, wale walioitwa kwa kusudi lake. Lakini kusudi lake limeelezwa wazi katika mstari wa 29.

Warumi 8:29 inasema kwamba tufananishwe na mfano wa Mwanawe. Na ni shauku yangu ya maisha yangu yote kuundwa ili nifanane na mfano wa Mwanawe. Nawasihi mwe na ushirika wa karibu zaidi na Kristo, ushirika unaozidi kukua.

Kuna mapazia ndani ya Kristo yaliyo tayari kufunuliwa ambayo hatujapata kuyaona, na mikunjo mipya ya upendo ndani yake. Nimekata tamaa ya kwamba nitawahi kuufikia mwisho wa upendo ule; kwa hiyo chimbeni kwa kina, tokeni jasho na kujitaabisha, jitahidini kwa ajili yake, na tengeni kwa ajili yake muda mwingi wa siku kadiri mwezavyo. Yeye hupatikana kwa bidii.

Moyo ulioelekezwa safarini sharti uwe moyo safi, moyo wenye moto. Nakumbuka kwamba C. T. Studd, yule mmishonari mkuu wa Afrika na pia wa China, aliwaambia binti zake watano, mmoja wao nilimsikia akihutubu miaka mingi iliyopita, katika ile miadi pekee, mnaweza kusema, ambayo Jim Elliot na mimi tuliwahi kuwa nayo. Tulikwenda Moody Church huko Chicago kumsikia mwanamke huyu wa ajabu akieleza habari za baba yake.

Na mojawapo ya mambo aliyokuwa akiwaambia watu ni hili: Mungu anachotaka ni moyo wenye moto tu. Kichwa, hata kiazi cha zamani kinatosha. Na hilo linapaswa kuwa faraja kwa wengi wetu.

Lakini mnaujua mstari ambao kichwa hiki kimetoka, Zaburi 84:5, na kisha katika Waebrania 11:13, huo ni mmoja wa mistari nipendayo hapa: hawakupokea yale yaliyoahidiwa. Watu hawa wote walikuwa bado wanaishi kwa imani walipokufa, lakini hawakupokea yale yaliyoahidiwa. Na imetokea tu kwamba jarida langu la sasa lina makala, ile makala ya kwanza, inayohusu jambo hili hili hasa.

Niliipa kichwa hiki: Je, Yeye ni Mungu wa Upendo? Hili ni swali la kale. Ayubu alisema: Mikono yako imeniumba na kunifanya; je! sasa utageuka na kuniangamiza? Kumbuka ya kuwa umeniumba kama udongo.

Je! sasa utanirudisha mavumbini tena? Naye mtunga zaburi alilia: Je! fadhili zake zimekoma kabisa milele? Ahadi yake imekwisha hata vizazi vyote? Je! Mungu amesahau kufadhili? Je! kwa hasira amezuia rehema zake nyingi? Ni nani aliyetembea na Kristo hata umbali kidogo tu ambaye hajawahi kuuliza maswali kama hayo? Kwa sababu Mungu hatendi kila mara jinsi hasa tunavyotarajia atende, sivyo? Bila shaka tumejiuliza kama kweli kuna mtu yeyote huko juu. Tunajisikia wapweke mno.

Nyakati nyingine tunajisikia kama yatima katika ulimwengu mkubwa wenye giza. Je, tumeachwa kabisa mikononi mwa bahati tu? Je, mwishowe hakuna uangalizi, hakuna mpango, hakuna kusudi, hakuna maana? Je, tunaelea katika bahari ya utupu, tukiwa mikononi mwa bahati, ajali, msiba, balaa, maafa, janga, bila mpango wowote wala mtu wa kutuangalia? Hakika mawazo hayo yenye uchungu mwingi yalimsumbua Yusufu alipokaa gerezani kwa miaka mingi. Mungu alikuwa akifanya nini muda wote ule? Je, umewahi kutafakari ni miaka mingapi Yusufu alikaa gerezani? Haionekani kuwa na dalili yoyote kwamba Mungu alikuwa akimjali hata kidogo.

Je, Yusufu aliihoji hekima yake, upendo wake, hata kuwako kwake? Je, alimwuliza Mungu kwa nini aliwaruhusu ndugu zake wamchukie? Walikuwa wamepanga kumwua. Kisha, walipoona kwamba wangeweza kupata fedha, wakamwuza utumwani. Akiwa mtumishi mwaminifu, alisingiziwa uongo na mwanamke mzinzi, na kwa sababu yake akatiwa gerezani.

Wafungwa wenzake waliahidi kumsemea neno jema, lakini wakasahau. Njaa kuu ilipokuja, Yusufu alikuwa wakati huo amekwisha kufunguliwa na kupandishwa hadi cheo cha waziri mkuu, na kwa hiyo aliweza kuwaokoa ndugu zake waliomchukia pamoja na baba yake mzee wasife kwa njaa. Ni mfululizo wa ajabu kama nini wa matukio yaliyofungamana!

Je, umewahi kufikiri juu ya ukweli kwamba kuzaliwa kwa Yesu kulisababisha kuchinjwa kwa watoto wachanga wa kiume wasiohesabika? Ni ajabu, sivyo? Jinsi Mungu anavyotenda mambo haya ya ajabu kwa njia ya mambo yasiyoeleweka na ya kutisha. Je, umewahi kufikiri juu ya ukweli kwamba Yesu aliomba usiku kucha kabla ya kuwachagua wanafunzi wake, na Yuda alikuwa mmoja wa wanafunzi hao? Je, umewahi kufikiri juu ya ukweli kwamba kufunguliwa kwa Petro kutoka gerezani kulisababisha kifo cha mlinzi, kwamba upinzani wa Elima dhidi ya Paulo ulisababisha upofu wake mwenyewe, lakini kisha ukaleta wokovu wa liwali? Mambo ya ajabu, moja baada ya jingine, moja juu ya jingine. Kwa kweli Mungu hutenda kwa njia za siri.

Matokeo wakati mwingine yanaweza kutuchanganya. Lakini tunaweza kuwa na uhakika kabisa kwamba kila jambo linalotokea linaingia katika mpango wa Mungu kwa wema kwa wale wampendao Mungu. Mpango huo unaendelea kutekelezwa kila dakika ya kila siku.

Warumi 8:28 na 29 inayajibu maswali yetu ya kukata tamaa na kulifanya kusudi la Mungu kuwa wazi kadiri linavyoweza kuwa kwetu sisi tulio wanadamu wa kufa. Anatuunda tufanane na mfano wa Kristo. Inahitaji nini kutengeneza sanamu? Michelangelo alilifanya lionekane rahisi sana.

Alisema: Unachukua tu jiwe la marumaru na kuondoa kwa kupiga kila kitu kisichofanana na Daudi. Kazi ya Mungu ya kutuunda haiwezi kukosa maumivu, kwa maana inahitaji mapigo makali ya nyundo, kuchongwa kwa uangalifu kwa patasi, na kusuguliwa kwa subira kwa tupa. Baadhi yetu tumeyajua mapigo ya nyundo, wengi wetu tumeonja kuchongwa kwa patasi, yale matendo madogo zaidi, na huenda karibu kila siku Mungu anatushughulikia kwa tupa ile, ili kusugua tu pembe kali na kingo kali.

Ni Baba mwenye upendo anayetuunda, na ni yeye peke yake ajuaye hasa kinachohitajika ili kumfananisha kila mmoja na mfano wa Kristo. Na atufanye mimi na wewe kuwa watu wanaofundishika. Hatimaye nilipofika kwenye uwanja wa misheni baada ya kile kilichoonekana kwangu kuwa muda mrefu zaidi sana kuliko ilivyohitajika, nilihitimu chuo nilipokuwa na miaka ishirini na moja na nilitumaini sana kwamba kufikia umri wa miaka ishirini na miwili ningekuwa mahali alipochagua Mungu kwa ajili yangu ng'ambo.

Bwana alikuwa akinishughulikia kwa nyundo na patasi na tupa kwa miaka minne kabla sijaenda Ecuador. Nilipokwenda Ecuador nilifurahi mno kufika huko. Sitasahau kamwe kushuka kutoka melini.

Siku zile ilituchukua siku kumi kusafiri kutoka New York hadi Ecuador. Nilipofika katika mji wa bandari, niligundua kwamba sikuwahi kuona mahali pabaya kuliko hapo maishani mwangu. Nilishukuru sana kujua kwamba nilijua Mungu alinitaka Ecuador, la sivyo ningerudi tena kwenye meli ile na moja kwa moja hadi New York.

Kulikuwa na tai wakubwa sana wakitoa matumbo ya panya waliokufa katikati ya barabara. Nyumba zote siku zile zilijengwa kwa mianzi. Mahali pale palinuka takataka, na watoto wadogo maskini walio uchi walikimbia huku na huko.

Hata hivyo, bado nilifurahi mno kwa sababu nilijiambia, Niko Ecuador. Hapa ndipo Mungu anapotaka niwe. Bila shaka, sikuweza kufanya kitu chochote cha maana sana mpaka nilipoanza kujifunza Kihispania.

Nilipomaliza kujifunza Kihispania, Bwana alinipeleka kwenye msitu wa magharibi wa Ecuador, eneo dogo kiasi kati ya milima ya Andes na Bahari ya Pasifiki. Kulikuwa na wanawake wawili Waingereza huko, wamishonari, waliokuwa wakihangaika kwa miaka mitano kuiweka katika maandishi lugha isiyokuwa imeandikwa. Walikuwa wakifanya kazi miongoni mwa watu walioitwa Colorado.

Ninyi mnaozungumza Kihispania, bila shaka, mnajua kwamba neno Colorado maana yake ni nyekundu. Sababu ya watu hawa kuitwa Colorado ni kwamba walijipaka rangi nyekundu inayong'aa kabisa kutoka kichwani hadi miguuni. Walikuwa kitu cha kustaajabisha kukiona.

Lakini kwa kadiri tulivyojua, hakuna mtu aliyewahi kujifunza lugha yao. Waliozungumza lugha ya Colorado walikuwa Wacolorado wenyewe tu. Na hivyo nilijua kwamba ningelazimika kujaribu kumpata mtu ambaye angekuwa na subira ya kuketi pamoja na mgeni huyu ambaye kwa kuonekana alikuwa na akili pungufu.

Na bila shaka, Mhindi angeweza kumfikiriaje mtu asiyeweza kusema hata neno moja la lugha yake, isipokuwa kwamba ana akili pungufu? Na hivyo nilianza kuomba kwamba Mungu aniwezeshe kumpata mtu mwenye subira ya namna hiyo na moyo wa kuketi pamoja nami na kunisaidia na lugha. Mungu aliijibu sala ile kwa kuzidi sana kupita yote niliyoyaomba au kuyawaza. Nilikuwa nimeambiwa kwamba hakuna mtu aliyezungumza lugha ya Colorado.

Lakini akatokea mtu mmoja aliyehitaji kazi. Alikuwa tayari kunifanyia kazi kwa ujira niliouweza. Kwa mshangao wangu mkubwa, niligundua kwamba alizungumza lugha mbili.

Alizungumza Kihispania na Colorado pia, naye alikuwa tayari kunifanyia kazi kwa ujira niliouweza. Juu ya hayo yote, ikaonekana kwamba alikuwa Mkristo, naye alifurahi mno kufikiri kwamba angepewa fursa ya kushirikiana katika kazi hii, ambayo hakika aliiona kuwa kazi ya kiroho, msingi wake ukiwa ni kuiweka lugha ya Colorado katika maandishi ili hatimaye tuweze kuwatafsiria watu hawa Biblia. Basi mtu huyu, aliyeitwa Macario, alikuja nyumbani kwangu kila asubuhi, nasi tukakaa kama saa moja, yeye akiwa na subira yake isiyo na mwisho kwangu, na mimi nikiwa nimeketi na daftari langu na penseli yangu, nikijaribu kuandika chochote alichosema.

Bila shaka, kwa kuwa aliweza kuzungumza Kihispania, aliweza kuniambia kile alichokuwa amesema hivi punde kwa Colorado, hivyo tulipiga hatua nzuri kwa labda wiki sita au nane. Asubuhi moja nilikuwa nimepiga magoti chumbani mwangu nikisoma Biblia yangu, nami nilikuwa nikisoma kutoka 1 Petro. Msione kuwa ni ajabu ule msiba ulio kama moto uliotokea kwenu ili kuwajaribu, kana kwamba ni kitu kigeni kikiwapata.

Hutokea ili mpate kufananishwa na mfano wa Kristo, au kitu kama hicho. Msishangae juu ya jaribu lile la moto linalokaribia kutokea, na mara hapo nikasikia milio ya bunduki. Basi, hilo halikuwa jambo geni hata kidogo.

Tulisikia milio ya bunduki kila siku kwa sababu wazungu katika uwanda nilioishi waliwinda kwa bunduki, na Wacolorado, bila shaka, walikuwa wamejifunza kununua bunduki kutoka kwa wazungu, nao pia waliwinda kwa bunduki mbali zaidi ndani ya msitu. Kila siku tulisikia milio ya bunduki. Hata hivyo, hii ilifuatwa na kila aina ya ghasia huko nje uwandani.

Farasi wakikimbia mbio, watu wakipiga mayowe, watoto wakilia. Kwa hiyo, bila shaka, niliinuka kutoka magotini na kukimbia mbio nje kuona kilichotokea. Macario alikuwa ameuawa.

Sasa, kumbukeni, hapakuwa na mtu mwingine yeyote juu ya uso wa dunia aliyezungumza lugha zile mbili. Nami nikaitazama maiti ile yenye tundu kubwa lililo wazi kwenye paji la uso, na ilikuwa kana kwamba ninatazama shimo lisilo na mwisho ambamo hamkuwa na mwanga hata kidogo wala jibu la mwangwi. Nami nikasema kile ambacho huenda nawe ungesema: kwa nini? Kwa nini, Bwana, uruhusu jambo kama hili litokee? Na kisha, bila shaka, maswali yote ya kutisha na kuangamiza ambayo adui yangu Ibilisi alinikumbusha yalikuwa kurudi nyuma kabisa na kusema: basi, labda uliyakosa kabisa mapenzi ya Mungu.

Hakutaka uwe mmishonari hata kidogo. Basi, Bwana, je, ulinitaka niwe mmishonari? Nadhani ulinituma hapa Ecuador. Kwa muda sikuwa na swali lolote juu ya hilo.

Sasa nilikuwa nikihoji kila kitu. Je, nilikuja kwa kabila lisilo sahihi? Basi, nilikuwa nimealikwa na wanawake wale wawili Waingereza kwa bidii na kwa uchangamfu kuja kuwasaidia kwa sababu hawakuwa na mafunzo ya isimu. Mimi nilikuwa nimepata mafunzo ya isimu katika Chuo Kikuu cha Oklahoma.

Kwa hiyo maombi yao ya kupata msaidizi yalijibiwa nilipokuja. Hivyo nilichanganyikiwa mno, nikiwaza, hakika, Bwana, katika miaka yote ile niliyokuwa nikiomba, nilikuomba unitume mahali ulipotaka niwe. Nilidhani hapa ndipo ulipotaka niwe.

Na kisha nilipojifunza Kihispania, wanawake hawa wawili waliniomba nije kufanya kazi pamoja nao. Nilifanya hivyo. Uliyajibu maombi ya kupata mtu wa kunifundisha lugha, na tazama, amekufa.

Na ni katika nyakati kama hizo, akina mama, ndipo tunapotazama ndani ya shimo lisilo na mwisho. Na hakuna mwanga hata kidogo, wala hakuna mwangwi unaojibu, na ni kana kwamba Mungu anakuambia tu: je, nipo au sipo? Na kuna machaguo mawili tu. Hakuna katikati.

Ama Mungu ni Mungu, na ameushika ulimwengu wote mikononi mwake, na amekushika wewe na mimi, dada, mikononi mwake. Ama si Mungu, hajaushika ulimwengu wote mikononi mwake, kila kitu kiko mikononi mwa bahati, vurugu. Wapitao kati ya Bonde la Baka hulifanya kuwa chemchemi.

Basi, hilo lilikuwa pigo zito sana kwa imani yangu. Lakini mnajua nililochagua. Ama Mungu ni Mungu, ama Mungu si Mungu, na kama ningelichagua hilo la pili, nisingekuwa hapa usiku huu, sivyo? Nilijua kwamba Mungu ni Mungu.

Nilijua kwamba lazima alikuwa na kusudi katika jambo hili. Sikuweza kuwaza lilikuwa nini. Niliendelea na kazi, ile kazi ya isimu, kwa shida kubwa zaidi sana.

Ilikuwa karibu haiwezekani kumpata Mcolorado aje aketi kwa zaidi ya dakika kumi kwa wakati mmoja kabla hajainua mikono juu na kusema: mgeni huyu mjinga, hatajifunza lugha kamwe, hajui kitu chochote kuhusu jambo lolote. Na hivyo nilikuwa nikipata watu tofauti, siku tofauti. Lakini niliendelea kujikokota polepole zaidi sana kuliko nilivyokwenda pamoja na Macario.

Mungu alikuwa bado hajamaliza kazi yake nami katika mwaka ule wa kwanza kabisa kama mmishonari. Nilifuatana na mmoja wa wenzangu Waingereza. Wote wawili walikuwa wakunga, na wakati mmoja katikati ya usiku mmoja wao aliniita na kuniuliza kama ningekwenda pamoja naye kusaidia kumzalisha mtoto.

Basi, nilikuwa sijawahi kuona mtoto akizaliwa, na hivyo bila shaka nilikwenda pamoja naye kwa hamu kubwa. Lakini usiku ule ilinibidi kutazama mama na mtoto wote wawili wakivuja damu mpaka kufa, na hilo lilikuwa jambo la kutisha, la kutisha kabisa. Kwa mara nyingine tena nilihisi tu kana kwamba ulimwengu wote ulikuwa ukitetemeka.

Katikati ya mwaka ule jambo la ajabu kuliko yote lilitokea. Mtu yule niliyekuwa nimempenda kwa moyo wangu wote tangu zamani nilipokuwa mwanafunzi wa mwaka wa mwisho chuoni, mtu aitwaye Jim Elliot, aliyekuwa akifanya kazi mbali kabisa upande wa pili wa milima ya Andes. Mimi nilikuwa katika msitu wa magharibi kati ya Andes na Bahari ya Pasifiki.

Yeye alikuwa katika msitu wa mashariki kati ya Andes na Amazon. Aliniomba nikubali kuolewa naye. Baada ya miaka mitano, tulikuwa tumependana tukiwa chuoni.

Ikiwa mmesoma Passion and Purity mnaijua habari hiyo. Lakini ilikuwa miaka mitano kabla Mungu hajampa Jim ruhusa ya kuniposa. Kwa hiyo aliponiuliza kama ningekubali kuolewa naye, mnaweza kuwa na hakika kwamba sikusita hata kidogo.

Nilikuwa na hakika kabisa kwamba ikiwa Mungu angewahi kumpa Jim ruhusa, hiyo ingekuwa ruhusa yangu ya kusema ndiyo. Na bila shaka nilisema ndiyo. Lakini Jim aliongeza sharti kali katika posa yake.

Alisema: Sitakuoa mpaka ujifunze Kiquechua. Basi, bila shaka Kiquechua hakikuwa na uhusiano wowote na Kihispania wala Kicolorado, lakini sikuona kuwa ni gharama kubwa mno kulipa ili kumpata mtu kama Jim Elliot, hivyo nikasema ndiyo. Hii ilimaanisha kwamba ilinibidi kuuacha msitu wa magharibi na wenzangu wamishonari Waingereza na kuhamia mbali kabisa katika msitu wa mashariki kwenye kituo kingine, si kile alichokuwa Jim, na kuanza kujifunza Kiquechua.

Basi nilifanya hivyo, nikiwa nimewafundisha wenzangu Waingereza jinsi ya kutumia msingi niliokuwa nimeuweka. Nilikuwa nimefanya kazi ya msingi ya kina kiasi ya kuiweka lugha ile katika maandishi, si tafsiri ya Biblia, bila shaka. Hiyo ni kazi nyingine kubwa zaidi sana.

Lakini kuiweka lugha katika maandishi si vigumu kama inavyoweza kuonekana kwa wengine. Hivyo niliweza kuwafundisha wenzangu Waingereza jinsi ya kutumia vifaa hivi. Nilipokwenda kwenye msitu wa mashariki, nilikaa katika kituo kingine tofauti na kile cha Jim, na mojawapo ya kazi zangu huko haikuwa tu kujifunza Kiquechua, bali pia kushughulikia redio ya mawimbi mafupi asubuhi.

Kulikuwa na mtandao wa msituni ambapo sote tulipiga simu kila asubuhi kwa saa fulani kwenye kituo cha usafiri wa anga cha wamishonari, ili mtu yeyote aliyekuwa na dharura au aliyehitaji ndege siku ile au kwa sababu yoyote ile, tuweze kupiga simu daima wakati ule wa siku. Kwa hiyo sikuzote ilikuwa furaha kubwa kwangu ikiwa ningetokea kusikia sauti ya mchumba wangu. Lakini siku moja, sauti yake ilisikika kana kwamba inatetemeka, naye akaripoti kwamba kituo chote alichokuwa akifanyia kazi yeye na rafiki yake Pete Fleming kilikuwa kimechukuliwa hivi punde na mto katika gharika.

Majengo matano, matatu kati yake aliyajenga kwa mikono yake mwenyewe, mawili kati yake aliyakarabati baada ya kuharibiwa na mchwa, kituo kizima kilichukuliwa na Amazon katika usiku mmoja. Kwa mara nyingine tena, niliinua macho na kusema, Bwana, kwa nini? Na Jim, sidhani kama aliuliza kwa nini; aliniandikia barua na kusema: Nimesikia sauti ya Bwana katika sauti ya maji mengi. Akinihakikishia tu kwa mstari ule wa nyimbo kwamba haikutupasa kujua kwa nini makusudi ya Mungu yalikuwa hivi.

Tulichopaswa kujua tu ni kwamba Mungu bado anatawala. Anajua kabisa anachokifanya. Hafanyi makosa yoyote.

Lilikuwepo bado pigo jingine zito baada ya kifo cha Macario, kutazama kifo cha mama na mtoto, gharika, kubomolewa kabisa na gharika. Nilipokea barua kutoka kwa mmoja wa wenzangu wawili Waingereza ikiniambia kwamba vifaa vyangu vyote vya lugha vilikuwa vimeibwa. Siku zile, hapakuwa na mashine za kunakili wala hapakuwa na vinasa sauti.

Kwa hiyo hakuna kilichobaki. Vyote vilikuwa katika sanduku moja, karibu ukubwa huu, mamia kama si maelfu ya kadi ndogo za kuandikia, chati, madaftari, kazi yote niliyokuwa nimefanya juu ya lugha ya Colorado, ikatoweka hivi hivi. Basi, bila shaka, tuliomba kwa sababu tulijua kwamba Mungu alijua sanduku lile lilikuwa wapi, na Mungu angeweza kulirudisha.

Tuliomba kwa bidii kubwa mno, tukikumbuka kwamba Mungu alikuwa ametupa Macario kama mtu wa kutufundisha lugha, na mnajua nini? Hatukulipata. Hatukuona tena hata kitu kimoja kati ya vile. Moyo ulioelekezwa safarini utalazimika kupitia machozi kadhaa.

Miaka mingi baada ya hayo kutokea, nilialikwa kuhutubu mahali fulani, nikakaa pamoja na mchungaji na mkewe. Tulipokuwa tukila chakula cha jioni, mkewe alinieleza habari ndefu ya wakati mgumu mno maishani mwake. Alikuwa akisumbuliwa na hofu za kutisha.

Kwa kweli alikuwa amelazwa hospitalini. Nadhani alikuwa ameharibu mimba au alikuwa amejifungua kwa shida. Nimesahau ni nini hasa wakati ule, lakini alisema kwamba alipokuwa hospitalini, mtu fulani alimwazima kitabu changu kiitwacho These Strange Ashes, ambacho ni ile habari niliyowaeleza hivi punde.

Naye akasema: Siwezi kukueleza jinsi Mungu alivyonifariji na kunitia nguvu kupitia kitabu kile. Nikajiwazia moyoni, kama mtu yeyote angeniomba nipendekeze mojawapo ya vitabu vyangu kwa mtu aliye katika taabu kubwa, kitabu cha mwisho kabisa ambacho ningewahi kumpa kingekuwa kile kiitwacho These Strange Ashes. Lakini Mungu alikuwa amekitumia kitabu kile kumtoa katika lile tope la kukata tamaa.

Na hivyo alinipa ushuhuda ule siku ile. Basi, siku iliyofuata nilipohutubia kikundi cha kanisa, mwanamke huyu alikuwa kikundini, naye akanijia baadaye akasema: Elisabeth, nina swali. Nami nadhani nimeulizwa swali hilo hilo, sijui ni mara ngapi tangu wakati ule, lakini alisema: je, Mungu aliwahi kukupa dokezo lolote kwa nini aliruhusu mambo yale yote yakupate katika mwaka ule wa kwanza kabisa kama mmishonari? Nami nikasema, ndiyo.

Haya, niambie basi, alisema. Basi, nikasema, nini kilitokea jana usiku kwenye meza yako ya chakula? Alionekana kutoelewa kabisa. Nikasema, hukuniambia kwamba hicho ndicho kitabu kilichokuvuta kutoka katika lile tope la kukata tamaa? Ee, ndiyo.

Kwa hiyo nilichohitaji kumwambia tu ni hiki: tazama, hilo lilikuwa dokezo moja dogo mno la kwa nini Mungu aliruhusu mambo yale yatokee. Kilimsaidia mwanamke mmoja mgonjwa hospitalini. Sihitaji kujua kama Mungu alikuwa na makusudi mengine yoyote.

Sikuhitaji kujua kusudi lile. Sikuweza kuona kwamba Mungu alikuwa na kusudi lolote. Nilijua kwamba alikuwa nalo, lakini sikujua lolote.

Ni somo kubwa. Hakuna kitu kinachotokea bure. Mateso ni ya lazima.

Yesu mwenyewe alijifunza kutii kwa mateso hayo aliyoyapata. Na kutakuwa na bonde la Baka kwa kila mmoja wetu bila kubaki hata mmoja. Kutakuwa na machozi.

Ilikuwa jambo la kunithibitishia na kuniinua kwa ajabu kuzungumza tu na mwanamke yule na kutambua kwamba jambo lile kweli lilitokea. Basi, nilitumia kichwa kile kwa sababu kinatoka katika shairi lililoandikwa na Amy Carmichael ambalo nilikuwa nimelikariri miaka kadhaa kabla. Nimeliweka wapi hapa? Aliandika hili, na bila shaka hakutupa kamwe dokezo lolote la kile ambacho huenda alikuwa akipitia.

Kwa makusudi aliepuka kutufanya tudhani kwamba aliwahi kuteseka kwa namna yoyote. Lakini bila shaka, maandishi yake yalinukia mateso makuu. Naye alikuwa ameandika hili, na ni Mungu peke yake ajuaye tukio lilikuwa nini.

Lakini majivu haya ya ajabu, Bwana, utupu huu, hisia hii ya kupoteza isiyoeleweka. Hapa ni yeye akizungumza na Mungu, lakini alikuwa na namna ya kujinyenyekeza ya kutufanya tudhani kwamba mwandishi ni mwanamume sikuzote. Basi, hapa alitumia neno la kiume, mwana.

Haya ni mazungumzo mafupi tu na Mungu. Kwa hiyo mwana anamwuliza Mungu: majivu haya ya ajabu, Bwana, utupu huu, hisia hii ya kupoteza isiyoeleweka. Naye anasema: Mwanangu, je, uchungu wa kuvuliwa kwangu ulikuwa mdogo juu ya msalaba ule wa mateso? Je, sikuletwa katika mavumbi ya mauti, mdudu wala si mtu, mimi? Naam, niliteketezwa hata kuwa majivu kwa pumzi kali ya moto pale Kalvari.

Ee mwana mpendwa, hii ndiyo shauku ya moyo wako. Hili, wala si kitu kingine, ndilo lifuatalo kushuka kwa moto ulao juu ya sadaka ya kuteketezwa. Endelea mbele, uionje furaha iliyowekwa juu, mbali.

Hakuna furaha kama ile kwako. Tazama jinsi inavyoiangaza njia yako kama nyota fulani kubwa. Njoo sasa, unifuate.

Hakika Amy Carmichael alikuwa akizungumzia hasa habari za dhabihu za Agano la Kale. Ikiwa Mwisraeli alileta mwana-kondoo kwenye hema ya kukutania na kumkabidhi kuhani, nini kilimpata mwana-kondoo yule? Koo lake lilikatwa, mwana-kondoo akawekwa juu ya madhabahu, na moto ukamteketeza. Nini kilimbakia yule mtu aliyemleta mwana-kondoo? Hakuna kitu ila majivu.

Hayo yalikuwa ndiyo utimilifu wa sadaka yake. Na bado tunauliza maswali haya: lakini majivu haya ya ajabu, Bwana, utupu huu, hisia hii ya kupoteza isiyoeleweka. Kwa hiyo nadhani mnaweza kuelewa kwa nini nilikiita kitabu changu These Strange Ashes, kwa sababu hilo lilionekana kwangu kuwa ndilo hasa jambo ambalo Mungu alikuwa akinipitisha.

Na bila shaka, lilimulika kwa ajabu mno upande mmoja wa makusudi ya Mungu yaliyo matakatifu na ya juu. Kila mmoja wetu bila kubaki hata mmoja lazima apite motoni. Hakuna njia nyingine.

Ikiwa tutasulubiwa pamoja na Kristo, italazimu tushuke pamoja naye hadi vilindini, na italazimu tupigiliwe msalabani tena na tena na tena. Nasi daima tunasema, Sielewi Mungu anafanya nini. Wazo kwamba ulipaswa kuelewa ulilitoa wapi? Wazo kwamba Mungu anapaswa kujieleza kwako na kwangu ulilitoa wapi duniani? Tunadhani sisi ni nani? Sisi ni wadudu.

Sisi ni mavumbi. Sisi ni majivu. Ee, siku hizi hayo ni mambo ya kuchukiza kuyasema.

Hatungesema kamwe jambo lolote kama hilo. Tunazirekebisha nyimbo ili ziwe za starehe na tulivu na safi na nadhifu. Maneno mazuri ya Beneath the Cross of Jesus yana ubeti mmoja ambao kwa kawaida huachwa katika vitabu vya nyimbo, lakini ukiwekwa humo, huishia na: Nafsi yangu yenye dhambi, ngoja nione, unaendaje? Nakichukua, Ee msalaba, kivuli chako kiwe makao yangu ya kudumu.

Siombi jua lingine ila mwanga wa uso wake. Nimeridhika kuuacha ulimwengu upite, nisijue faida wala hasara. Nafsi yangu yenye dhambi, aibu yangu pekee; utukufu wangu, msalaba wote.

Nakichukua, Ee msalaba, kivuli chako kiwe makao yangu ya kudumu. Siombi jua lingine ila mwanga wa uso wake. Na mwishoni kabisa, pale linaposema katika wimbo wa asili: Nafsi yangu yenye dhambi, aibu yangu pekee; utukufu wangu, msalaba wote, pana pia mstari, akili yangu imekuwa tupu kuhusu kile kinachotangulia hili, unasema, badala ya ubatili wangu mwenyewe, vitabu vingi vya nyimbo vimeusafisha na kusema: na kutostahili kwangu.

Nadhani sote tuko tayari kukiri kwamba hatustahili, lakini hakika hatutaki kujiita kuwa hatufai kitu. Lakini Elizabeth Clephane, aliyeandika wimbo ule mzuri, aliueleza hivyo. Kuna mambo mawili: utukufu wa upendo wake mtukufu, ajabu ya upendo wake mtukufu, na ubatili wangu mwenyewe.

Lazima kuwe na msalaba. Janet Erskine Stuart aliandika haya kuhusu mstari katika Zaburi usemao, tukipanda kwa machozi, tutavuna kwa furaha. Na hiki ndicho anachoandika.

Ni vema tulazimike kujitiisha kwa yale tusiyoyaelewa. Hutufundisha sheria za imani na tumaini. Ni vema tulazimike kufanya yale ambayo tungependa tusiyafanye, katika mazingira ambayo hatukuyachagua.

Ni vema daima kuwe na kitu cha kutuchoma na kutusukuma mbele, kitu cha kutukumbusha kwamba tuko katika nchi ya adui na kwamba sisi ni sehemu ya kikosi kinachoandamana. Ni vema kila kiumbe tunachokiegemea kitushindwe au kutuvunja moyo. Ni vema tukutane na vizuizi na kushindwa katika yale tunayoyafanya, ili tubaki wanyenyekevu na wenye kuomba.

Mambo haya yote ni sehemu ya kupanda kwa machozi. Na ikiwa mnaweza kunisamehe kwa kunukuu shairi moja zaidi la Amy Carmichael, hili limekuwa mojawapo ya maneno ya kuongoza maisha yangu. Aliomba sala hii: Kutoka kwa sala iombayo nihifadhiwe dhidi ya pepo zikupigazo wewe, kutoka kwa kuogopa nipaswapo kutamani mambo makuu, kutoka kwa kusitasita nipaswapo kupanda juu zaidi, kutoka kwa nafsi laini kama hariri, Ee Jemadari, mweke huru askari wako atakaye kukufuata.

Unipe upendo uongozao njia, imani isiyoweza kufadhaishwa na chochote, tumaini lisilochoshwa na kukatishwa tamaa, shauku itakayowaka kama moto. Nisizame nikawa bonge la udongo; unifanye kuni zako, Ee Mwali wa Mungu. Je, uko tayari kuwa kuni kwa ajili ya Mungu? Ikiwa moyo wako umeelekezwa safarini, unatarajia nini? Kutakuwa na milima mikali ya kupanda, mabonde marefu ya kushuka, safari ndefu, ndefu, ndefu ya kujikokota na kujitaabisha.

Basi ni jipya lipi hapo? Tunatarajia nini? Kubebwa hadi mbinguni juu ya vitanda vya maua vya starehe, huku wengine walipigana ili kushinda tuzo na kuvuka bahari za damu? Tena nauliza, tunadhani sisi ni nani? Hakuna jipya kuhusu mateso. Mungu huyapima sawasawa kabisa kulingana na hitaji lako, naye anatupenda kwa upendo wa milele. Naye anatuambia kwa upole mwingi, kwa huruma nyingi: Je, utanipenda? Je, utaniamini? Je, utanisifu? Jibu letu na liwe ndiyo, Bwana, ndiyo, ndiyo.

Mungu awabariki.