Imani na Uhakika

Msomaji, ikiwa wewe ni mtu asiyejali wala kufikiri habari ya nafsi yako, hutajishughulisha hata kidogo na somo la kijitabu hiki. Imani na uhakika ni majina na maneno matupu kwako — si shamba, wala fedha, wala farasi, wala mavazi, wala chakula, wala kinywaji. Kama Galio, huyajali hata kidogo. Ole wako, nafsi maskini! Ninakuombolezea. Siku itakuja ambapo utafikiri tofauti. Msomaji, ikiwa kweli unatamani kwenda Mbinguni, na kufika huko kwa njia ya Biblia — utaona kwamba somo la kijitabu hiki lina umuhimu mkubwa kuliko yote.

Niamini, faraja yako mwenyewe katika dini, na amani ya dhamiri yako — vinategemea sana kulielewa jambo ninalokwenda kulizungumzia. Basi nasema kwamba imani katika Kristo, na uhakika kamili wa kuokolewa na Kristo — ni mambo mawili tofauti. Mtu anaweza kuwa na imani iokoayo katika Kristo — na bado asifurahie kamwe tumaini lenye uhakika, kama alivyokuwa nalo Mtume Paulo. Kuamini, na kuwa na tumaini hafifu la kukubaliwa — ni jambo moja; kuwa na furaha na amani katika kuamini kwetu, na kuzidi sana katika tumaini — ni jambo jingine kabisa. Watoto wote wa Mungu wana imani — lakini si wote walio na uhakika. Nadhani jambo hili halipaswi kusahauliwa kamwe.

Najua kwamba baadhi ya watu wakuu na wema wameshika maoni tofauti. Naamini kwamba wahudumu wengi bora hawakubali tofauti hii niliyoieleza — lakini sitaki kumwita mtu yeyote bwana wangu. Ninaogopa, kama mtu mwingine yeyote, wazo la kuziponya kwa juujuu tu jeraha za dhamiri; lakini ningeona kwamba mtazamo wowote mwingine zaidi ya huu niliouleza ni injili isiyo na faraja kabisa kuihubiri, na ambayo huenda sana ikazizuia nafsi kwa muda mrefu mbali na lango la uzima.

Nisingetaka kuuhuzunisha moyo mmoja uliopondeka ambao Mungu hakuuhuzunisha; wala kumkatisha tamaa mtoto mmoja wa Mungu anayezimia, wala kuipa nafsi yoyote wazo kwamba huna sehemu wala fungu katika Kristo — isipokuwa unahisi uhakika. Sisiti kusema kwamba kwa neema mtu anaweza kuwa na imani ya kutosha kukimbilia kwa Kristo, kumshika kweli kweli, kumtumaini kweli kweli, kuwa mtoto wa Mungu kweli kweli, kuokolewa kweli kweli — na bado hata siku yake ya mwisho asiwe huru kamwe na wasiwasi mwingi, shaka, na hofu.

"Barua," asema mwandishi mmoja wa zamani, "yaweza kuandikwa bila kutiwa muhuri. Vivyo hivyo, neema yaweza kuandikwa moyoni — lakini Roho asiitie muhuri wa uhakika."

Mtoto anaweza kuzaliwa akiwa mrithi wa mali nyingi, na bado asijue kamwe utajiri wake. Anaweza kuishi kitoto, kufa kitoto, na kamwe asijue ukuu wa mali yake. Na vivyo hivyo mtu anaweza kuwa mtoto mchanga katika jamaa ya Kristo; akafikiri kama mtoto mchanga, akasema kama mtoto mchanga, na, ingawa ameokolewa, asifurahie kamwe tumaini lililo hai, wala kujua mapendeleo kamili ya urithi wake.

Imani katika Bwana Yesu Kristo mtu lazima awe nayo, bila shaka yoyote, ikiwa ataokolewa. Sijui njia nyingine ya kumkaribia Baba. Sioni dalili yoyote ya rehema isipokuwa kupitia Kristo. Mtu . . .

lazima aone dhambi zake na hali yake ya kupotea,

lazima aje kwa Yesu apate msamaha na wokovu,

lazima aweke tumaini lake juu yake, na juu yake peke yake.

Lakini ikiwa ana imani ya kufanya hivi tu, hata kama imani hiyo ni dhaifu na hafifu kiasi gani — nathubutu kuahidi, kwa uthibitisho wa Maandiko, kwamba hatakosa Mbingu. Kamwe, kamwe tusiupunguze uhuru wa injili tukufu, wala kuikata sura yake nzuri. Kamwe tusilifanye lango kuwa jembamba zaidi, na njia kuwa nyembamba zaidi — kuliko kiburi au kupenda dhambi kulivyokwisha kuzifanya.

Bwana Yesu ni mwingi wa huruma na rehema tele. Haangalii wingi wa imani, bali ubora wake. Hapimi kiwango chake, bali ukweli wake. Hatavunja mwanzi wowote uliopondeka, wala hatazima utambi wowote utokao moshi. Hataruhusu kamwe isemwe kwamba mtu yeyote aliangamia miguuni pa msalaba. Yeye asema, "Naye ajaye kwangu sitamtupa nje kamwe" (Yohana 6:37).

Naam, msomaji! hata kama imani ya mtu si kubwa kuliko punje ya haradali — ikiwa tu inamleta kwa Kristo, na kumwezesha kuligusa pindo la vazi lake, ataokolewa — ataokolewa kwa hakika sawa na mtakatifu mkongwe kuliko wote aliye peponi — ataokolewa kikamilifu na milele sawa na Petro, au Yohana, au Paulo.

Kuna viwango katika utakaso wetu — lakini katika kuhesabiwa haki kwetu hakuna. Kilichoandikwa kimeandikwa, wala hakitashindwa kamwe: "Kila amwaminiye," si kila aliye na imani yenye nguvu na kuu, "Kila amwaminiye hatatahayarika" (Warumi 10:11).

Lakini wakati huu wote, ningependa uangalie, nafsi hiyo maskini inaweza kukosa uhakika kamili wa kusamehewa kwake na kukubaliwa kwake na Mungu. Inaweza kusumbuliwa na hofu juu ya hofu, na shaka juu ya shaka. Inaweza kuwa na maswali mengi na wasiwasi mwingi, mapambano mengi, na mashaka mengi. Inaweza kuwa na mawingu na giza, dhoruba na tufani hadi mwisho kabisa! Narudia, nathubutu kuahidi kwamba imani tupu na sahili katika Kristo itamwokoa mtu — ingawa huenda asifikie uhakika kamwe. Lakini sitasema kwamba itamfikisha Mbinguni akiwa na faraja nyingi zenye nguvu. Nitasema kwamba itamfikisha salama bandarini — lakini sitasema kwamba ataingia bandari hiyo akiwa ametweka matanga yote, akijiamini na kushangilia. Sitashangaa akifika bandari aliyoitamani akiwa amepigwa na hali ya hewa na kurushwarushwa na dhoruba, bila kutambua sana usalama wake mwenyewe mpaka afumbue macho yake katika utukufu.

Msomaji, naamini ni muhimu sana kuikumbuka daima tofauti hii kati ya imani na uhakika. Inaeleza mambo ambayo mtafutaji katika dini wakati mwingine huona magumu kuyaelewa.

Tukumbuke kwamba imani ni shina — na uhakika ni ua. Bila shaka huwezi kamwe kuwa na ua pasipo shina; lakini ni hakika vivyo hivyo kwamba waweza kuwa na shina, wala usiwe na ua.

Imani ni yule mwanamke maskini aliyekuwa akitetemeka, aliyekuja nyuma ya Yesu katikati ya msongamano akaligusa pindo la vazi lake (Marko 5:25). Uhakika ni Stefano akisimama kwa utulivu katikati ya wauaji wake, akisema, "Naona mbingu zimefunuka, na Mwana wa Adamu amesimama mkono wa kuume wa Mungu!"

"Yeye amwaminiye Yesu hatatahayarika kamwe. Hakuna aliyewahi kutahayarika — wala wewe hutatahayarika, ukiamini. Lilikuwa neno kuu la imani lililosemwa na mtu aliyekuwa akifa, ambaye alikuwa ameongoka kwa namna ya ajabu, kati ya kuhukumiwa kwake na kunyongwa kwake. Maneno yake ya mwisho yalikuwa haya, aliyoyasema kwa kelele kuu: 'Hakuna mtu aliyewahi kuangamia akiwa ameuelekeza uso wake kwa Yesu Kristo.'" Traill.

Imani ni mwivi aliyetubu akilia, "Bwana, unikumbuke" (Luka 23:42).

Uhakika ni Ayubu akiketi mavumbini, akiwa amefunikwa majipu, akisema, "Najua ya kuwa Mkombozi wangu yu hai" (Ayubu 19:25). "Ajaponiua, nitamtumaini" (Ayubu 13:13).

Imani ni kilio cha Petro alipoanza kuzama majini: "Bwana, niokoe!" (Mathayo 14:30).

Uhakika ni Petro yule yule akitangaza mbele ya Baraza, siku za baadaye, "Jiwe hili ndilo lililodharauliwa na ninyi waashi, nalo limekuwa jiwe kuu la pembeni. Wala hakuna wokovu katika mwingine awaye yote, kwa maana hapana jina jingine chini ya mbingu walilopewa wanadamu litupasalo sisi kuokolewa kwalo" (Matendo 4:11, 12).

Imani ni ile sauti yenye wasiwasi, itetemekayo: "Bwana, naamini; unisaidie kutokuamini kwangu" (Marko 9:24).

Uhakika ni ule mwito wa kujiamini: "Ni nani atakayewashitaki wateule wa Mungu? Ni nani atakayewahukumia adhabu?" (Warumi 8:33, 34).

Imani ni Sauli akiomba katika nyumba ya Yuda huko Dameski, akiwa na huzuni, kipofu, na peke yake (Matendo 9:11).

Uhakika ni Paulo, yule mfungwa mzee, akitazama kaburini kwa utulivu, na kusema, "Najua ni nani niliyemwamini!" "Nimewekewa taji!"

Imani ni uzima. Ni baraka kubwa kama nini! Ni nani awezaye kueleza shimo lililo kati ya uzima na mauti? Na bado uzima unaweza kuwa dhaifu, wenye ugonjwa, usio na afya, wenye maumivu, wenye majaribu, wenye wasiwasi, uliochoka, mzito, usio na furaha, na usio na tabasamu hadi mwisho kabisa.

Uhakika ni zaidi ya uzima. Ni afya, nguvu, uwezo, ari, bidii, nishati, ushujaa, na uzuri.

Msomaji, swali lililo mbele yetu si la kuokolewa au kutokuokolewa — bali la kuwa na pendeleo au kutokuwa nalo. Si swali la amani au kukosa amani — bali la amani kubwa au amani kidogo. Si swali kati ya wazururaji wa ulimwengu huu na shule ya Kristo — ni swali linalohusu shule hiyo tu, ni kati ya darasa la kwanza na la mwisho.

Yeye aliye na imani afanya vema. Ningefurahi kama ningedhani kwamba wasomaji wote wa kijitabu hiki wanayo. Heri, heri mara tatu, wale waaminio — wako salama; wameoshwa; wamehesabiwa haki. Wako nje ya uwezo wa Jehanamu. Shetani, pamoja na uovu wake wote, hatawanyakua kamwe kutoka mikononi mwa Kristo!

Lakini yeye aliye na uhakika afanya vema zaidi sana, aona zaidi, ahisi zaidi, ajua zaidi, afurahia zaidi, ana siku nyingi zaidi kama zile zinazonenwa katika Kumbukumbu la Torati, yaani, "siku za mbinguni juu ya nchi" (Kumbukumbu la Torati 11:21).

"Jambo kuu kabisa tunaloweza kulitamani, baada ya utukufu wa Mungu, ni wokovu wetu wenyewe; na jambo tamu kabisa tunaloweza kulitamani ni uhakika wa wokovu wetu. Katika maisha haya, hatuwezi kupanda juu zaidi ya kuwa na uhakika wa kile tutakachokifurahia katika maisha yajayo. Watakatifu wote watafurahia Mbingu watakapoiacha dunia hii — lakini baadhi ya watakatifu hufurahia Mbingu wangali hapa duniani." Joseph Carlyle, 1658.

Msomaji, wewe uwaye yote, nakusihi usiridhike kamwe na kitu chochote pungufu ya uhakika kamili wa wokovu wako mwenyewe. Bila shaka lazima uanze na imani, imani sahili ya kitoto: "Mwamini Bwana Yesu Kristo, nawe utaokoka." Lakini kutoka imani endelea hadi uhakika. Usipumzike mpaka uweze kusema, "Najua ni nani niliyemwamini."

Niamini, niamini — uhakika unastahili kutafutwa. Unaziacha rehema zako mwenyewe — unaporidhika bila kuwa nao. Mambo ninayoyasema ni kwa ajili ya amani yako. Ni vizuri kuwa na hakika katika mambo ya dunia — basi si vizuri zaidi sana kuwa na hakika katika mambo ya mbinguni! Basi, liwe ombi lako la kila siku kwamba uongezewe imani. Kadiri ya imani yako, ndivyo itakavyokuwa amani yako. Lipalilie zaidi lile shina lenye baraka — na mapema au baadaye, kwa baraka ya Mungu, waweza kutumaini kupata ua. Huenda usifikie uhakika kamili mara moja — ni vizuri wakati mwingine kungojeshwa; hatuthamini vitu tunavyovipata bila taabu. Lakini ijapokawia, ingojee. Endelea kutafuta, na utarajie kupata.