Njoni Kwake

Mathayo 11:28

Njoni kwangu, ninyi nyote msumbukao na wenye kubeba mizigo,

nami nitawapumzisha.

Ni kipi tukistaajabie zaidi — ukuu wake, au neema yake, vinavyong'aa waziwazi katika mwaliko huu? Mfalme mkuu kuliko wote duniani angefilisika upesi mno, na hazina zake zingekwisha kabisa, kama wote walio maskini na wenye taabu wangetiwa moyo kumwendea kwa uhuru, pamoja na ahadi ya msaada unaolingana kikamilifu na mahitaji na matamanio yao! Lakini utajiri wa Kristo hautafutikani wala haumaliziki. Hata mamilioni juu ya mamilioni ya wenye dhambi walio katika dhiki wakimwendea ili wapate msaada, Yeye anacho cha kuwatosha wote. Rehema yake haina mipaka, kuwasamehe dhambi zao zote; neema yake haina mipaka, kuyajibu na kuyapita hata matamanio yao makuu kabisa; uweza wake hauna mipaka, kuwasaidia katika shida zao zote. Umati usiohesabika umemngoja hivyo, kizazi hata kizazi; wala hata mmoja wao hakurudishwa hali amevunjika moyo na mikono mitupu. Na vijito vya ukarimu wake bado vinatiririka, na bado vimejaa. Vivyo hivyo jua, mfano wake mng'avu kuliko yote katika vitu vinavyoonekana, limekuwa chanzo cha nuru kwa dunia na kwa wakazi wake wote tangu uumbaji; nalo litakuwa hivyo hivyo kwa vizazi vyote vijavyo, mpaka wakati utakapokoma. Kweli, iko saa iliyoamriwa ambapo jua litaacha kuangaza, na mwendo wa maumbile utakoma. Lakini Jua la kweli, Jua la Haki, hana kigeugeu wala kivuli cha kugeuka-geuka (Malaki 4:2; Yakobo 1:17); na wale wanaomtegemea wakiwa katika ulimwengu huu watafurahia nuru yake milele. Je, twaweza kusita kuyapokea maneno haya kama ushahidi kamili wa tabia yake ya kimungu, Uungu halisi wa Bwana na Mwokozi wetu — tukidhani tu kwamba alimaanisha alichokisema, na kwamba anaweza kuitimiza ahadi yake? Je, kiumbe, hata akiwa bora na mtukufu namna gani, aweza kutumia lugha hii? Je, kiumbe aweza kulipa madeni, kutuliza dhiki, na kutosheleza matamanio ya kila mtu anayemtazamia? Ni nani ila Bwana Mungu awezaye kuwainua wote walioinama, na kuwafariji wote waombolezao? (Zaburi 146:8; Isaya 61:2).

Tena, kama ulivyo ukuu wake, ndivyo ilivyo rehema yake. Katika matendo ya neema miongoni mwa wanadamu, daima kuna mipaka fulani. Mfalme akitangaza msamaha kwa taifa lililoasi, bado wako wasiohusishwa. Baadhi ya viongozi wa uasi huachwa nje. Ama makosa yao yalikuwa makubwa mno kusameheka, ama ukaidi wao, au ushawishi wao, unadhaniwa kuwa mkubwa mno hata usalama wao usipatane na usalama wa Dola. Lakini Mwokozi hamtengi mtu yeyote, isipokuwa wale wanaojitenga wenyewe kwa makusudi. Kama vile hakuna jambo gumu mno kwa uweza wake, vivyo hivyo hakuna mtu amwendeaye anayefungiwa nje ya huruma yake. Yeye ajaye kwake, hata tabia au mwenendo wake wa zamani ulikuwa wa namna gani, hatamtupa nje kamwe (Yohana 6:37) Tendo hili tukufu la rehema ya enzi kuu si sifa ya kimungu iliyo ndogo kuliko ule uweza ambao kwa huo aliziumba mbingu na nchi. Ni kule kuitafakari rehema yake katika kusamehe dhambi na kuwaokoa wenye dhambi kunakomfanya Nabii atoe kilio kile cha mshangao, Ni nani aliye Mungu kama wewe? (Mika 7:18)

Kifungu hiki (pamoja na mistari miwili inayofuata) kinafunga sehemu ya kwanza ya Oratorio. Katika kufuatilia mfululizo wa Maandiko hadi hapa, tumetafakari unabii kadhaa mashuhuri uliotabiri kuja kwake; tumeona kutimizwa kwake katika kuzaliwa kwake, na (natumaini) tumeungana na jeshi la mbinguni katika kumpa Mungu utukufu juu mbinguni, kwa ajili ya kipawa hiki kisichoneneka, matunda ya upendo wake. Kutoka kwa manabii tumejifunza sifa zake, kama Mrejeshaji mkuu, na Mchungaji mkuu. Mwinjilisti anamweka hapa mbele ya tafakari yetu katika hali ya neema na ya kukaribisha, akiufungua utume wake mkuu, akitangaza enzi yake na uweza wake mwenyewe, na kutangaza kusudi lake la huruma na utayari wake wa kuwaburudisha na kuwapa raha waliochoka na wenye kulemewa na mizigo.

Mambo makuu katika andiko hili ni mawili, Mwaliko na Ahadi.

I.

Mwaliko umetolewa kwa maneno ya jumla kabisa. Njoni kwangu, ninyi nyote msumbukao na wenye kubeba mizigo. Hakuna sharti lolote la kuwekea mipaka wala la kumzuia mtu yeyote aliye tayari kuukubali. Mwenye masikio ya kusikia, na asikie. Na yeye mwenye kiu na aje; na yeye atakaye, na ayatwae maji ya uzima bure (Ufunuo 22:17) Siwezi kuwa na shaka kwamba maneno haya yananipa mamlaka ya kusema na kila mtu katika mkutano huu. Nasema kwanza nanyi mnaotumia fedha zenu kwa kitu kisichoshibisha (Isaya 55:2): mliochoka kutafuta furaha mahali isipoweza kupatikana, na kujichimbia mashimo, na kujichongea mabirika yasiyoweza kuweka maji (Yeremia 2:13), na ambao hadi sasa mmeipuuza chemchemi ya maji ya uzima, iliyo karibu nanyi siku zote. Mnapokimbilia mali, au heshima, za dunia hii, au kupoteza wakati na nguvu zenu katika kuzifuata tamaa za mwili, bila kutazama juu zaidi, je, kweli mna furaha na mmeridhika? Je, mnaziona njia mnazoongozwa ndani yake, au tuseme mnazoharakishwa na kusukumwa ndani yake, kuwa njia za kupendeza na za amani? (Mithali 3:17) Kwa uso gani mtawashtaki wanaokiri dini kuwa ni wanafiki, ikiwa mnajidai kuridhika katika njia hizi? Sisi wenyewe tumezipita njia hizo kiasi cha kutosha kujua kwa hakika kwamba mioyoni mwenu mna hisia zinazoipinga kauli yenu. Mnajua kwamba hamna furaha, nasi pia tunajua. Je, hamjui kabisa ile tamaa ya siri kwamba laiti msingalizaliwa? Au kwamba mngeweza kubadilishana hali na mmojawapo wa wanyama? Je, hamjalemewa na mizigo, mkilemewa na hatia, na hofu, na mashaka ya maovu yajayo; mkisumbuliwa na misalaba, na kukatishwa tamaa, na kudhalilishwa? Je, si mara nyingi, au angalau wakati mwingine, mnakuwa kama watoto gizani, mkiogopa kuwa peke yenu; mkishindwa kuyavumilia mawazo yanayowalazimia katika saa ya upweke, mnapokosa kitu cha kuwaburudisha? Na mnapoonekana wachangamfu hivyo, kama walio mbioni, mkifuata kila aina ya anasa iliyo karibu nanyi, je, si nia kuu inayowasukuma ni hamu, ikiwezekana, ya kujificha nafsi zenu kutoka kwa nafsi zenu, na kuugeuza usikivu wenu mbali na mawazo yale ambayo, kama tai walao mizoga, yako tayari kuwakamata na kuwararua, dakika ile yanapowakuta mkiwa hamna shughuli. Na ni mara ngapi hila zenu duni huwaangusha, hasa wakati wa taabu, au kitandani mwa ugonjwa? Dunia inawapa faraja gani wakati huo? Mnapata msaada gani wakati huo kutoka kwa wenzenu wa saa zenu za ubatili na anasa? Huenda kabisa, wakati kama huo, wanakaa mbali nanyi; nyumba ya matanga, au chumba cha mgonjwa, havipendezi kwao kuliko vilivyo kwenu. Hawapendi uchungu wa kukumbushwa, kwa kuiona dhiki yenu, jinsi hali hiyo inavyoweza kuwa yao upesi. Au, wakiwatembelea, mnawaona kuwa wafariji wenye kuhuzunisha. Lakini nina habari ya kuwaambia juu ya Mmoja awezaye kuwafariji nyakati zote, na katika hali zote; ambaye fadhili zake ni bora kuliko uhai. Je, bado mtakataa kuisikia sauti yake? Ni jambo gani gumu Bwana analotaka kwenu? Ni kumwendea tu, ili mpate ile amani na raha ambayo hadi sasa mmekuwa wageni kwayo. Lakini ingawa mmealikwa, najua kwamba kwa nguvu zenu wenyewe hamtakuja; hamtaki, na kwa hiyo hamwezi. Hata hivyo, jueni hakika kwamba mwaliko huu hauwadhihaki; na mkiukataa hatimaye, kosa litakuwa mlangoni kwenu wenyewe. Lakini je, siwezi kutumaini kwamba hamtakataa tena? Kuhubiriwa kwa Injili ni agizo lake, nako kuna matokeo makuu, kukiambatana na Roho wake Mtakatifu, kuwafanya watu wajitoe kwa hiari siku ya nguvu zake.

Hata hivyo, wako wengine ambao mwaliko huu unasema nao moja kwa moja zaidi. Mwenye dhambi aliyesadikishwa hatia yake amelemewa na mzigo wa hatia ya dhambi, na amechoshwa na juhudi zisizofaa kitu za kupigana nayo. Amechoka na nira na mzigo wa sheria, asipoweza kuzijibu amri zake kwa utii wa furaha unaokubalika, wala kuona njia yoyote ya kuikwepa adhabu wanayostahili wakosaji. Anaugua kwa bidii na kwa wasiwasi, akitamani msamaha na uhuru. Akipata kipindi cha amani na tumaini kwa kiasi fulani, hicho hutokana zaidi na bidii na uchangamfu wa mara kwa mara katika hali ya roho yake kuliko kutokana na kutenda imani; na kwa hiyo, bidii hiyo inapopungua (wala haitadumu siku zote katika kiwango kile kile), hofu zake hurudi. Ikiwa katika wakati kama huo wa neema hasikii sana vishawishi wala usumbufu kutoka kwa mielekeo miovu ya moyo wake, yuko tayari kutumaini kwamba imeshindwa, na kwamba haitamsumbua tena; lakini ushindi wake ni wa muda mfupi, jaribu linaporudi tena huzifufua shida zake zote, naye huletwa tena utumwani. Kwa maana hakuna kitu ila kumjua Mwokozi, na msaada wa Roho wake, kiwezacho kuipa akili amani thabiti, au ushindi juu ya dhambi. Kurudiwa-rudiwa kwa masikitiko na mabadiliko haya huiwekea akili mzigo mzito na dhiki. Lakini hapa pana msaada ulioandaliwa unaofaa kabisa hali hiyo. Uitikie mwaliko huu, Mwendee Yeye, naye hakika atakupa raha.

Lakini, kumwendea Kristo ni nini? Ni kumwamini, kumkimbilia, kuufanya mwaliko wake na ahadi yake kuwa msingi wetu na idhini yetu ya kumtumaini. Wakati mwingine alisema, Yeye ajaye kwangu hataona njaa kamwe, naye aniaminiye hataona kiu kamwe (Yohana 6:35). Maneno haya yana maana moja. Alipokuwa duniani, wengi waliomwendea, na hata kumfuata kwa muda, hawakupata faida yoyote ya wokovu kutoka kwake. Wengine walimwendea kwa nia ya uovu na chuki, ili wamtege au wamtukane. Wengine walimfuata kwa ajili ya mikate na samaki. Na juu ya wengine, waliokuwa karibu naye mara nyingi, alilalamika, Hamtaki kuja kwangu mpate kuwa na uzima (Yohana 5:40) Lakini wale waliokuwa katika dhiki wakamwendea ili wapate msaada, hawakuvunjwa moyo. Basi, kumwendea kunamaanisha kuujua uweza wake, na kuomba msaada wake. Kwetu sisi haonekani, lakini yu karibu nasi siku zote. Na kama vile alivyowaagiza wanafunzi wake wakutane naye Galilaya (Mathayo 28:16), kabla ya kupaa kwake, vivyo hivyo ameahidi kuonekana na wale wanaomtafuta na kumngoja, katika njia fulani alizoziweka yeye mwenyewe. Ameketi juu ya Kiti cha Neema; anapaswa kutafutwa katika Neno lake, na mahali watu wake wanapokusanyika kwa jina lake; kwa maana amesema, Hapo nitakuwapo katikati yao (Mathayo 18:20). Basi, wale wanaosoma Neno lake, wanaohudhuria maagizo yake na kumwomba wakitamani kumjua, na kukumbukwa kwa fadhili anazowaonyesha watu wake mwenyewe (Zaburi 106:4), wanalitimiza kusudi la andiko langu. Wanamwendea, naye anawahakikishia kwamba, hata wawe akina nani, hatawatupa nje kamwe. Wakimwendea hivyo, bila shaka watatoka kati ya ulimwengu na kujitenga (2 Wakorintho 6:17). Wakimkimbilia ili wapate kimbilio, wataacha kila kimbilio na tegemeo lingine, na kumtumaini Yeye peke yake; kwa mujibu wa maneno ya Nabii, Ashuru hatatuokoa; hatutapanda farasi; wala hatutaiambia tena kazi ya mikono yetu, Ninyi ndinyi miungu yetu; kwa kuwa kwako wewe yatima (asiye na msaada wala faraja) hupata rehema (Hosea 14:3)

II.

Ahadi ni hii, Nitawapa ^* raha. Neno hili lina maana ya raha na pia kuburudishwa. Yeye hutoa nafuu na kukoma kwa kazi ngumu na utumwa wa zamani; na juu ya hayo huongeza amani, furaha, faraja, ambayo huihuisha roho iliyochoka, na hujithibitisha kuwa ndiko hasa kuridhika kule ambako nafsi ilikuwa ikikutafuta bila kujua, na bure, miongoni mwa viumbe na vitu vya hisia.

^* Linganisha 1 Wakorintho 16:18; 2 Wakorintho 7:13; Filemoni mstari wa 7

Raha hii inajumuisha kuwekwa huru mbali na mashaka ya maovu yajayo na mashtaka yenye kuhuzunisha ya dhamiri yenye hatia; mbali na mapambano marefu yasiyo na matunda kati ya mapenzi na busara; mbali na nguvu ya sheria ihukumuyo; mbali na udhalimu wa tamaa zisizo na utaratibu wala upatano; na mbali na utawala wa kiburi na ubinafsi, vitufanyavyo tukose furaha ndani yetu wenyewe, na kuchukiwa na kudharauliwa na wengine. Uhuru, vilevile, mbali na masumbufu na wasiwasi ambao, katika ulimwengu usio na uhakika kama huu, huzisumbua akili za wale wasio na tegemeo thabiti la kimaandiko kwa Mungu; na hasa uhuru mbali na hofu ya kifo, na ya mambo yaliyo ng'ambo yake. Katika mambo haya na mengine, mwamini katika Yesu huingia katika raha ya sasa. Yuko chini ya uongozi wa hekima isiyo na mipaka, na ulinzi wa uweza wote; ameruhusiwa kumtwika Bwana fadhaa zake zote (1 Petro 5:7), naye amehakikishiwa kwamba Bwana anamjali. Kadiri anavyoimiliki kwa imani roho na uhuru wa mwito wake mkuu, yuko katika amani kamili. Nabii Yeremia ametoa maelezo na kielelezo kizuri cha raha hii ya mwamini (Yeremia 17:5-8); nacho kinazidi kuvutia kwa kulinganishwa na hali ya kusikitisha ya wale wanaoishi bila Mungu ulimwenguni. BWANA asema hivi, Amelaaniwa mtu yule amtegemeaye mwanadamu, na kuufanya mwili kuwa kinga yake, ambaye moyoni mwake amemwacha BWANA. Maana atakuwa kama fukara nyikani, hataona yatakapotokea mema; bali atakaa jangwani palipo ukame, katika nchi ya chumvi isiyokaliwa na watu. Lakini, amebarikiwa mtu yule anayemtegemea BWANA, ambaye BWANA ni tumaini lake. Maana atakuwa kama mti uliopandwa kando ya maji, uenezao mizizi yake karibu na mto, hautaona hofu wakati wa hari ujapo, bali jani lake litakuwa bichi; wala hautahangaika mwaka wa uchache wa mvua, wala hautaacha kuzaa matunda.

Lakini zaidi ya raha, kuna kuburudishwa. Kuna furaha na faraja katika ule ushirika na mazungumzo na Mungu ambayo Injili inatualika kwayo; ambazo, kwa aina na kwa kiwango, ni bora kupita kiasi kuliko yote ambayo dunia inaweza kutoa, na ambazo dunia haiwezi kutunyang'anya. Kwa maana hazitegemei lazima hali au mazingira ya nje; zinapatana na umaskini, ugonjwa, na mateso. Mara nyingi huwa tamu na hai zaidi kwa kuonekana wazi, wakati vijito vya faraja za viumbe viko chini kabisa. Wengi wameweza kusema pamoja na Mtume, Kwa kuwa kama vile mateso ya Kristo (yale tunayoyavumilia kwa ajili yake, au tunayoyakubali kutoka mkononi mwake) yanavyozidi kwetu, vivyo hivyo na faraja yetu yazidi katika Kristo (2 Wakorintho 1:5). Mungu atoshelezaye yote aweza kuzidisha mawasiliano haya ya faraja kutoka kwake mwenyewe hadi kiwango kinachopita fikira zetu za kawaida; hata asiwategemeze tu watu wake chini ya maumivu makali kupita kiasi, bali hata kuisimamisha na kuishinda kabisa hisia yote ya maumivu, wakati ambapo mateso yangekuwa makali mno. Naye mara nyingine amependezwa kuuheshimu uaminifu wa watumishi wake, na kuudhihirisha uaminifu wake mwenyewe kwao, kwa kuingilia kati namna hiyo. Kitabu chetu wenyewe cha wafiadini kinatoa mfano mmoja uliothibitishwa vizuri —ule wa Bw. Bainham, aliyeuawa katika utawala wa Malkia Mary. Alipokuwa motoni, aliwahutubia watesi wake, kwa maneno haya: “Mnataka miujiza ili kuthibitisha mafundisho yetu, sasa, tazameni mmoja; sisikii maumivu zaidi kutokana na miali hii ya moto, kuliko kama ningelazwa juu ya kitanda cha waridi.” Lakini katika hali za kawaida, na katika hali zote, wale wanaoonja jinsi Bwana alivyo mwema kwa wale wamtafutao, jinsi anavyowachangamsha kwa nuru ya uso wake, na jinsi anavyowategemeza saa ya shida, wanaweza bila majuto kuachana na anasa duni ziharibikazo za dhambi, na kukabiliana na shida zote wanazokutana nazo katika njia ya wajibu. Kukiri kwao jina lake na kushikamana kwao na kazi yake kumewagharimu lolote lile, watakiri kwamba kumewalipa kwa ukarimu mwingi.

Basi, mwendeeni, jitoeni kwa ujasiri juu ya Neno lake la neema, nanyi mtapata raha nafsini mwenu! Je, dunia yaweza kushindana na toleo hili la neema? Je, dunia yaweza kuahidi kuwapa raha mnapolemewa na taabu? Mabirika yenu yanapokauka, na mitango yenu inaponyauka? Au mnapotishwa na kukaribia kwa mauti, mapigo ya moyo wenu yanaposita-sita, mnapokaribia kuaga mara ya mwisho vyote mlivyowahi kuviona kwa macho yenu, na umilele wa kutisha, usiojulikana, usiojaribiwa, usiobadilika, unapofunguka mbele ya macho yenu. Wakati kama huo hakika unawangoja; na utakapofika, mkifa mkiwa na fahamu zenu, wala hamjaachiliwa kwa hukumu kwenye ugumu na upofu wa moyo, hakika mtatetemeka, hata kama hamkuwahi kutetemeka kamwe hapo kabla. Ee! kubalini kushawishiwa; Bwana mwenyewe na awashawishi kuwa na hekima mapema, kumtafuta sasa, maadamu yu karibu. Lisije lile tishio la kutisha likawa fungu lenu: Kwa sababu nimeita, nanyi mkakataa; nimeunyoosha mkono wangu, wala hapana mtu aliyeangalia; mimi nami nitacheka msiba wenu; nitadhihaki hofu yenu ijapo (Mithali 1:24, 26)

—— O ——