Kuvunjika Mbele ya Kiti cha Enzi

Mmoja wao alikuwa akihudumu huko California, kusini kidogo mwa ninakoishi, naye akaja kunitembelea. Tukaanza kukumbuka siku zile za miaka ya 1970 huko Bridgend, Wales Kusini, naye akaniambia jambo ambalo sikuwa nimelifikiria hata kidogo kabla ya wakati huo. Alisema maneno haya: Gareth, tulikuwa katika uamsho, wala hatukujua. Ilikuwa jambo la kawaida kabisa kuona kila wiki watu wapya wakimjia Kristo. Ilikuwa kawaida kuona maisha yakibadilishwa.

Namkumbuka Steve. Yeye ndiye aliyekuwa mtumiaji pekee wa heroini wa kujidunga katika mji wetu, na usiku mmoja Steve, mwenye nywele zake nyingi zilizotiwa rangi zote za upinde wa mvua, aliingia katika ukumbi wetu wa vijana akayatoa maisha yake kwa Kristo. Kesho yake barabarani alisimamishwa na polisi, wakaanza kumpekua wakitafuta sindano zake. Wakampeleka kituoni, naye akawacheka. Akasema, kwa miaka mingi mmejaribu kuniondoa kwenye madawa ya kulevya — Yesu amefanya hivyo kwa usiku mmoja. Leo yeye ni mshauri wa watu walioathirika na madawa ya kulevya. Hilo lilikuwa jambo la kawaida.

Nasi tulikuwa tu mahali ambapo siku baada ya siku, wiki baada ya wiki, tulitazamia miujiza, wala hatukutambua kile tulichokuwa tukikiona — Mungu kati yetu. Ningeweza kuendelea kuwasimulia hadithi nyingi kama hizi, lakini nina mengi mno ya kuwaambia usiku huu, sitaki kutumia muda wangu wote kusimulia visa vidogo vidogo.

Dkt. Martyn Lloyd-Jones alisema hivi: uamsho si kitu kingine zaidi ya watu wengi wa Mungu kupokea ukamilifu wa Roho kwa wakati mmoja. Uamsho unategemea watu wa Mungu kumjua Mungu na kumwonja Mungu. Unaanzia katika nyumba ya Mungu, uamsho, Mungu anapotaka kutujilia kwa nguvu, na jambo la chini kabisa tunalopaswa kulitafuta tukiwa hapa ni Mungu atuguse. Tunahitaji kutoka hapa tukiwa watu tofauti, kwa sababu Mungu amefanya jambo la ajabu kati yetu. Uamsho ni tendo la Mungu kwa enzi yake mwenyewe. Mimi na wewe hatuwezi kuzalisha uamsho. Hatutauzalisha uamsho kwa kuwa hapa tu. Hatutauzalisha uamsho hata kwa maombi yetu.

Masharti ya Uamsho

Ni tendo la Mungu kwa enzi yake mwenyewe. Lakini najiuliza, je, kuna masharti yoyote ya awali? Naam, yapo. Sote tunaifahamu sana ile mistari katika Mambo ya Nyakati. Nitawasomea — mtaijua, nina hakika — lakini nitasoma mstari unaotangulia ule mnaoujua.

Nikizifunga mbingu isinyeshe mvua, au nikiamuru, mimi Mungu, nzige waile nchi, au nikipeleka tauni juu ya nchi, basi ikiwa watu wangu, walioitwa kwa jina langu, watajinyenyekesha, na kuomba, na kunitafuta uso wangu, na kuziacha njia zao mbaya; basi nitasikia toka mbinguni, nami nitawasamehe dhambi yao, na kuiponya nchi yao.

Je, inawezekana kwamba sehemu kubwa ya taabu na machafuko tunayoyaona Marekani na Kanada leo ni kwa sababu Mungu ameruhusu nzige waijie nchi? Naamini hivyo. Kwa sababu nasoma katika sura ya kwanza ya kitabu cha Warumi maneno kama haya: kwamba ghadhabu ya Mungu imedhihirishwa juu ya wanadamu wote kwa sababu ya mambo yanayotendeka. Mungu amewaacha wayatende mambo yasiyopasa, mambo yasiyo ya utauwa, naye amewaacha. Hivi ndivyo hasira ya Mungu inavyodhihirishwa — amemwachia mwanadamu aendeleze njia yake mwenyewe. Na hivyo katika Amerika Kaskazini leo tunayo dini ya ubinadamu usiomhusu Mungu, ambapo mwanadamu ameketi katika kiti cha enzi badala ya Mungu. Na hivyo Mungu anasema, sawa, nitaondoa mikono yangu. Hiyo ndiyo ghadhabu ya Mungu, na nzige wameijia nchi, na tauni.

Naamini Marekani na Kanada leo ziko chini ya hukumu ya Mungu kwa sababu ghadhabu yake inadhihirishwa kwa yeye kuuondoa mkono wake. Lakini anasema, basi — ikiwa watu wangu — kuna masharti ya kuponywa kwa nchi yenu. Je, mnataka kuiona Amerika ikiponywa? Mimi nataka kuiona Kanada ikiponywa. Nataka kumwona Mungu akiivamia nchi yangu. Nataka kuona uwepo wa Mungu wenye kutisha ukidhihirika tena makanisani na kati ya watu wa Mungu, ili watu walioko nje ulimwenguni waanze kuona kile Mungu anachokifanya. Ikiwa kuna sharti, basi niwape masharti mengine zaidi.

Mbali na maombi na toba na unyenyekevu, kama tulivyosoma katika mistari ile — kabla ya siku ya Pentekoste, Yesu aliwaambia wanafunzi wake, nataka mwende Yerusalemu na kukaa huko. Kumbukeni, Yerusalemu ilikuwa mahali pa kutisha kwao. Walikuwa wametoka tu Yerusalemu kwa sababu walikuwa wamemwona Bwana wao akisulubiwa. Walijua kwamba makuhani na wakuu wa makuhani na waandishi wangewafuata wao baadaye, nao walikuwa na hofu. Naye Yesu akasema, nataka mkae papo hapo katikati ya taabu ile. Nataka mngoje mpaka mpokee uwezo utokao juu, mpate kupokea ahadi ya Baba yangu. Ngojeni, mkamngoje Mungu.

Na hivyo tunasoma katika sura za kwanza za Matendo jinsi watu walivyongoja — walingoja kwa moyo mmoja katika maombi kabla Roho wa Mungu hajaja. Niwakumbushe maombi ya Yesu usiku ule wa mwisho kabla hajafa. Naweza tu kuwaza, kama ningejua kwamba nitakufa wiki ijayo, mambo ambayo ningeyafanya yangekuwa yale ya kipaumbele. Napenda michezo — nisingejisumbua kutazama michezo yangu. Ningeshughulikia mambo ya kipaumbele. Kama ningejua kwamba nitakufa — Yesu katika chumba cha juu anashughulikia mambo ya kipaumbele, na hiki ndicho anachowaambia wanafunzi wake. Anazungumza nao juu ya kupendana, kuburudishana kwa kuoshana miguu, kulitii neno lake. Kisha anaomba. Anasema, Baba, nataka wawe kitu kimoja. Nakushukuru kwamba sikumpoteza hata mmoja wao isipokuwa mwana wa upotevu.

Nawaombea, si kwamba uwaondoe ulimwenguni, bali, Baba, kwamba uwalinde — nafurahi mno kwamba ananilinda mimi. Na Baba, naomba wawe kitu kimoja, ili ulimwengu ujue kwamba umewapenda. Naomba wawe kitu kimoja ili ulimwengu ujue kwamba ndiwe uliyenituma, ili Hagerstown ijue. Naomba waenende katika umoja — ili Mungu ajidhihirishe kwa watu wa Hagerstown, kwa watu wa Amerika, watu wa Mungu wanahitaji kuwa katika umoja. Hayo ndiyo maombi ya Yesu. Je, tuko katika umoja katika makanisa yetu? Tuna mafarakano mengi mno katika kanisa letu — sizungumzii kufanana. Makanisa yanaelekea kufanana. Siku hizi ukiingia kanisa la Kibaptisti, linaonekana kama kanisa la Kipentekoste; ukiingia kanisa la Kipentekoste, linaonekana kama kanisa la Kibaptisti. Sote tumefanana kabisa, lakini hatuna umoja.

Na mojawapo ya masharti ya Mungu kujidhihirisha kwa taifa hili ni umoja wa watu wa Mungu. Ni lini tutaanza kuutazama uzushi wa matendo? Tunazungumza juu ya uzushi wa mafundisho — tunawakosoa watu kwa uzushi wao wa mafundisho, kwa yale wanayohubiri katika mimbari zao — ni lini tutaanza kuwapinga wanaume na wanawake kwa uzushi wa matendo, wasipoenenda katika umoja? Ni sharti. Paulo aliwaambia Waefeso, katika sura ya kwanza: nimesikia habari za imani yenu, nimesikia habari za upendo wenu. Kwa hiyo naomba kwamba Mungu na Baba wa Bwana wetu Yesu Kristo awape roho ya hekima na ya ufunuo katika kumjua yeye.

Je, unataka hekima na ufunuo katika kumjua Mungu? Sharti la awali ni imani yako na upendo wako. Paulo alisema, siwezi kuomba maombi haya nisipoona hayo yakidhihirika ndani yenu. Masharti ya awali. Na hivyo sisi kama watu wa Mungu, tukitambua kwamba kuna masharti ya awali kabla Mungu hajadhihirisha uwepo wake, basi nawapa changamoto tujiweke tayari kuanza kuyatimiza masharti hayo.

Nina njaa ya Mungu. Natamani sana uamsho. Haipiti siku bila mimi kumlilia Mungu: Mungu, je, hutazipasua mbingu ukashuka? Ninaishi katika sehemu nzuri mno ya dunia — pwani ya magharibi ya Kanada na Amerika ni nzuri sana, kama Dan anavyoweza kushuhudia. Nafurahi sana kuishi Kanada. Lakini haipiti siku bila mimi kumlilia Mungu, kwa sababu nchi yangu na nchi yenu zinamhitaji ajidhihirishe. Katika Maandiko tunaona watu wengi waliomwonea Mungu njaa, kama Daudi, aliyelia, kama ayala aioneavyo shauku mito ya maji, ndivyo nafsi yangu ikuoneavyo shauku wewe.

Siku moja nilikuwa pamoja na kundi la wachungaji huko Victoria, na mada ya mazungumzo ilikuwa uamsho. Kwa kuwa ninatoka Wales, na nina shauku ya uamsho, niliongoza mkutano huu — walinialika nifanye hivyo. Palikuwa na mwinjilisti msafiri pale, naye akasimama akasimulia hadithi ya kijana mmoja wa shambani aliyezungumza na baba yake, akasema kwamba yeye pia anatamani uamsho. Baba yake alikuwa amesimama karibu na hori la farasi, lililojaa maji. Akamshika kijana yule akakitumbukiza kichwa chake ndani ya maji, akakishikilia pale huku kijana akihangaika na kupiga mateke. Mwishowe akamtoa, kisha akamtumbukiza tena.

Kijana hakuelewa kile baba yake alichokuwa akifanya, na mwishowe, alipomvuta nje mara ya tatu, baba akamwambia: utakapoona njaa ya hewa, utakapomwonea Mungu njaa kama unavyoonea hewa njaa, ndipo Mungu atakapokupa uamsho. Watu wanamwonea Mungu njaa — Daudi alikuwa mtu wa namna hiyo. Lakini nataka mjue jambo hili: Mungu anatamani sana kujidhihirisha. Tatizo si yeye. Mungu anatamani sana kudhihirisha uwepo wake kati ya watu wake.

Nataka kuzungumza jioni hii juu ya Musa — Musa, aliyemtamani na kumwonea Mungu njaa. Nami nataka kuwapitisha katika baadhi ya Maandiko katika kitabu cha Kutoka. Tafadhali fungueni pamoja nami kitabu hicho — fungueni Kutoka sura ya 32. Nitawapitisha katika sura hizi mbili zinazofuata ili tumtazame mtu huyu aliyemwonea Mungu njaa, na baadhi ya masharti ambayo Mungu alimwekea. Nitawasomea kutoka Kutoka 32, kuanzia mstari wa 15. Ningependa mfuatilie katika Biblia zenu pamoja nami, tafadhali.

Musa na Ndama wa Dhahabu

Musa akageuka, akashuka kutoka mlimani, na zile mbao mbili za ushuhuda zilikuwa mkononi mwake. Hizo ndizo amri kumi. Mbao hizo zilikuwa zimeandikwa pande zake zote mbili, upande huu na upande huu zilikuwa zimeandikwa. Na zile mbao zilikuwa kazi ya Mungu, na maandiko yale yalikuwa maandiko ya Mungu, yaliyochorwa katika zile mbao. Na Yoshua aliposikia sauti ya watu walipopiga kelele, akamwambia Musa, kuna kelele ya vita kambini. Akasema, si sauti ya watu wapigao kelele kwa kushinda, wala si sauti ya watu walioao kwa kushindwa, bali ni sauti ya watu waimbao ndiyo niisikiayo. Ikawa, mara walipoikaribia kambi, akamwona yule ndama, ndama wa dhahabu waliyekuwa wamemfanya, na ile michezo. Hasira ya Musa ikawaka, akazitupa zile mbao mikononi mwake, akazivunja chini ya mlima. Akamtwaa yule ndama waliyekuwa wamemfanya, akamteketeza motoni, akamsaga hata akawa mavumbi, akayanyunyiza juu ya maji, akawanywesha wana wa Israeli.

Musa akamwambia Haruni, watu hawa wamekutenda nini hata ukaleta dhambi kubwa namna hii juu yao? Haruni akasema, hasira ya bwana wangu isiwake hivyo. Wawajua watu hawa, ya kuwa wamejielekeza katika mabaya. Waliniambia, katufanyie miungu itakayotutangulia — kwa kuwa huyu Musa, mtu yule aliyetutoa katika nchi ya Misri, hatujui ni nini kilichompata, amekaa kule mlimani muda mrefu mno. Nikawaambia, mtu awaye yote aliye na dhahabu na aivunje. Basi wakanipa, nami nikaitia motoni, akatoka ndama huyu.

Musa alipoona ya kuwa watu wale walikuwa wako uchi, kwa kuwa Haruni alikuwa amewaacha wawe uchi, hata wakawa aibu mbele ya adui zao, ndipo Musa akasimama katika lango la kambi, akasema, mtu awaye yote aliye upande wa Bwana, na aje kwangu. Wana wote wa Lawi wakamkusanyikia. Akawaambia maneno ya kutisha: Bwana, Mungu wa Israeli, asema hivi, kila mtu na ajifunge upanga wake pajani mwake, mkapite huko na huko toka lango hata lango katika kambi yote, mkamwue kila mtu ndugu yake, na kila mtu mwenzake, na kila mtu jirani yake. Wana wa Lawi wakafanya kama neno la Musa lilivyokuwa, wakaanguka katika watu siku ile watu wapata elfu tatu. Kwa maana Musa alikuwa amesema, jitakaseni leo kwa Bwana, kila mtu juu ya mwanawe na juu ya ndugu yake, ili awape baraka siku hii ya leo.

Ikawa siku ya pili yake Musa akawaambia watu, mmefanya dhambi kubwa — na sasa nitapanda kwa Bwana, labda nitafanya upatanisho kwa ajili ya dhambi yenu. Musa akarudi kwa Bwana, akasema, ole, watu hawa wamefanya dhambi kubwa, wamejifanyia miungu ya dhahabu. Lakini sasa, ikiwa utawasamehe dhambi yao — na kama sivyo, unifute, nakusihi, katika kitabu chako ulichokiandika. Bwana akamwambia Musa, mtu awaye yote aliyenifanyia dhambi, huyo ndiye nitakayemfuta katika kitabu changu. Basi sasa enenda, uwaongoze watu mpaka mahali pale nilipokuambia habari zake. Tazama, malaika wangu atakutangulia. Lakini siku ile nitakapowajilia, nitawapatiliza dhambi yao. Bwana akawapiga watu kwa tauni, kwa sababu walimfanya yule ndama, aliyefanywa na Haruni.

Maneno makali — hukumu ya kutisha juu ya watu. Lakini Musa anatamani kumjua Mungu. Ameshaonja kile kichaka kilichowaka moto. Ametembea na Mungu kuingia Misri. Ameyaona matokeo ya yale mapigo. Aliiona damu juu ya miimo ya milango. Alimwona malaika mwangamizi akipita katika kila nyumba ya Wamisri, akiwaacha salama wazaliwa wa kwanza wa wale tu ambao nyumba zao zilikuwa na damu. Ameiona Bahari ya Shamu ikigawanyika. Amekutana na Mungu uso kwa uso juu ya kilele cha mlima — kiasi kwamba uso wake unang'aa anaposhuka kwa watu wake.

Je, isingekuwa jambo zuri kama uso wa mchungaji wenu ungeng'aa kwa sababu amekutana na Mungu wakati wa juma? Je, mnaomba kwa ajili ya jambo hilo? Ningetamani mno kuona watu wakipanda mimbarini nyuso zao zikiwa zinang'aa kwa sababu wanatumia muda pamoja na Mungu badala ya mikusanyiko ya chai ya asubuhi na simu. Na Musa anashuka kwa watu, anamkuta ndama wake wa dhahabu. Bwana asema hivi: kila mtu na ajifunge upanga wake pajani mwake, mkamwue kila mtu. Ni hukumu ya kutisha kama nini.

Nadhani kama tutaujua utukufu wa Mungu, afadhali tujifunze jambo moja upesi sana: kwamba ni lazima tuishughulikie dhambi kwa ukali, mpaka mzizi wake. Tusipoishughulikia dhambi kwa ukali, niaminini, siku moja itakushinda. Evan Roberts — naamini nina hapa baadhi ya mambo aliyoyaandika — aliwaambia watu wake, kama mnataka kuijua nguvu ya Mungu, basi kuna mambo fulani ambayo ni lazima mfanye. Kwanza kabisa, ni lazima upokee msamaha kamili wa dhambi. Ni lazima uichukue kila dhambi unayoijua na kuiungama mbele za Mungu. Uwe mkali juu ya dhambi zako.

Na hapa tunaona jinsi dhambi ilivyo mbaya kupita kiasi. Sisi leo katika Amerika Kaskazini tuna mtazamo dhaifu mno juu ya dhambi hata tunamtazama Mungu na kudhani ni mzee mwenye mvi aliyeketi juu ya kiti chake cha enzi, na tunapotenda dhambi tunamjia naye anasema, ndiyo, ndiyo, naelewa, naelewa umeteleza, umeanguka. Tunazungumza sana juu ya neema ya Mungu. Niaminini, katika miaka hii michache iliyopita, nimemsifu Mungu, nimemwabudu zaidi hata kwa ajili ya rehema zake kuliko kwa ajili ya neema yake — na nitamsifu kwa ajili ya neema yake pia. Neema yake iliyomiminwa juu yangu nisipostahili upendo wake, neema yake ikinifikia kutoka katika chumba cha kiti cha enzi ambamo humimina upendo wake kila siku juu ya mtoto wake.

Lakini lo, imenibidi kumtegemea kwa ajili ya rehema zake, pale asiponitendea kama ninavyostahili. Tunahitaji kuelewa jinsi dhambi ilivyo mbaya kupita kiasi mbele za uso wa Mungu. Katika Agano la Kale lote tunaona mara nyingi sana, katika kitabu cha Ezekieli, malaika wakitumwa juu ya mji kuwaangamiza wote waliomo — Mungu akiwashughulikia maadui wa Mungu kwa ukali kwa kuwafutilia mbali. Na hapa anaagiza watu hawa wafutiliwe mbali kwa ajili ya dhambi yao. Tunahitaji kuja kuishughulikia dhambi kwa ukali, la sivyo Mungu atafanya hivyo. Kama alivyosema, siku ile nitakapowajilia, nitazikumbuka dhambi zao. Itakuja siku ambapo itatubidi kujibu kwa ajili ya dhambi zetu.

Kuvunjika Mbele ya Kiti cha Enzi

Naam, zimefunikwa chini ya damu — lakini sisi watu wa Mungu, mtu akisema hatendi dhambi, ni mwongo, asema Yohana. Nami nahitaji kuyatazama maisha yangu na kujiuliza: ni nini katika maisha yangu ninachohitaji kukishughulikia kwa ukali? Jambo la pili ninalolipata hapa ni kwamba Musa, anayemwonea Mungu njaa, anawajali sana watu. Analia: Mungu, kama hutawasamehe dhambi yao, unifute na mimi pia katika kitabu chako.

Ni rahisi mno katika Amerika Kaskazini leo kuzitazama nchi zetu, Kanada na Marekani, na kuzungumza juu ya dhambi iliyomo katika taifa, katika serikali zetu, katika siasa zetu — katika kila nyanja ya taifa letu ambayo watu wanaikubali kwa urahisi hivyo. Tuko wepesi kunyoosha kidole kule nje bila kujihusisha nayo sisi wenyewe, kwa sababu, ndugu zangu wa kiume na wa kike, tatizo la Marekani na Kanada leo si kile kinachotendeka kule nje — ni kile kinachotendeka ndani ya kanisa.

Pasingekuwa na matatizo ya aina hii kule nje kama kanisa lingekuwa kanisa kweli kweli, nasi tunahitaji kujihusisha na dhambi hiyo kabla hatujatazamia Mungu alishughulikie taifa letu. Mojawapo ya sababu za kongamano hili, naamini, kama Dan alivyozungumza nami, ni kwamba sisi ndio watu wanaohitaji kuvunjika mbele ya kiti cha enzi. Ni lazima tushughulikiwe na Roho wa Mungu — ni lazima atushughulikie sisi kwa ukali kabla hajaweza kulishughulikia taifa letu. Je, mnaelewa hilo? Je, mnakubaliana na hilo? Watu wa Mungu ndipo mahali ambapo ni lazima mambo yaanzie, na ni lazima Mungu aanze nami na nawe.

Sura ya 33: Bwana akamwambia Musa, ondoka, panda kutoka hapa, wewe na watu hawa niliowaleta kutoka nchi ya Misri, mpaka nchi ile niliyomwapia Ibrahimu, na Isaka, na Yakobo — nikisema, nitawapa wazao wako nchi hiyo. Nami nitampeleka malaika mbele yako, nami nitawafukuza Mkanaani, na Mwamori, na Mhiti, na Mperizi, Mhivi, na Myebusi, mpaka nchi ijaayo maziwa na asali. Kwa maana sitapanda kati yako, kwa kuwa u watu wenye shingo ngumu, nisije nikachukizwa sana na kiburi chenu cha shingo ngumu hata nikawaangamiza.

Sura mbili kabla ya hapo tunaona kwamba Mungu alikuwa ameahidi kwamba atampeleka malaika mbele yao, kwa neno hili: kwa maana jina langu limo ndani yake — na Musa aliridhika kabisa na hilo. Tunapanda kwenda nchi ya ahadi, na Mungu ametupelekea malaika mbele yetu, naye ameridhika kabisa. Lakini sasa ghafla anatambua kitakachotokea ikiwa malaika atawatangulia badala ya Mungu mwenyewe. Je, inawezekana kwamba tumezoea mno katika makanisa yetu kuongozwa na watu wema — malaika — hata hatuhitaji tena Roho Mtakatifu atuongoze? Watu wema, watu wacha Mungu, watu wema wampendao Bwana, lakini wenye ushahidi mdogo sana wa upako wa Mungu juu yao. Naye Musa anasema: tazama, Mungu, mimi siendi.

Sitaki malaika aniongoze. Nataka ile nguzo ya moto. Nataka lile wingu. Nataka utukufu wa Mungu. Kama huo hautakuja pamoja nami, siendi. Lakini tumezoea mno, katika Amerika Kaskazini, kuongozwa na watu wema na mipango mizuri na malaika wema, hata tumempoteza machoni yule anayepaswa kuongoza — Mungu mwenyewe, Roho Mtakatifu.

Mmesikia hadithi ya Mkristo Mchina aliyekuja Amerika kisha akarudi nyumbani, akaulizwa na rafiki zake: basi, unayaonaje makanisa ya Amerika Kaskazini? Akasema, ni mazuri, mazuri kabisa — lakini nashangaa jinsi wanavyoweza kufanya mambo mengi hivyo bila Roho Mtakatifu. Kama Roho Mtakatifu angeliacha kanisa lenu, je, kungekuwa na tofauti yoyote? Ningependekeza kwenu kwamba makanisa mengi mno katika Amerika Kaskazini leo — kama Roho Mtakatifu angeondoka, na huenda amekwisha kuondoka — kanisa lingeendelea sawasawa kabisa na jinsi lilivyo sasa.

Na Mungu amemwambia Musa: nitampeleka malaika wangu mbele yako — je, hilo halikutoshi? Sitaki kwenda pamoja nawe, kwa sababu huenda nikakasirishwa mno na kiburi chako hata nikakuangamiza, lakini nitampeleka malaika wangu. Ninyi ni watu wenye shingo ngumu, nasi tunahitaji kuvunjwa ugumu wetu wa shingo.

Evan Roberts, aliyetumiwa kwa namna ya ajabu katika Uamsho wa Wales wa mwaka 1904 — kijana, mwana wa mchimba makaa ya mawe, mwenye umri wa miaka 26 — alipata tukio lake la kichaka kinachowaka katika kanisa dogo huko Blaenannerch, ambako mwinjilisti mmoja alikuwa akiendesha mfululizo wa mikutano. Alihudhuria kanisa lile kwa sababu alikuwa katika shule ndogo ya chumba kimoja huko Newcastle Emlyn, ambako alikuwa akijiandaa kielimu ili apate sifa za kujiunga na chuo cha Biblia au seminari. Baada ya mkutano ule wa Blaenannerch, alirudi kwa mchungaji aliyeongoza shule ile akamwambia kwamba alihisi Mungu anamwita arudi kijijini kwao kuhubiri. Akauliza, Mchungaji mheshimiwa, je, ni Mungu au ni adui anayeniambia nifanye hivyo? Na yule mzee mwenye hekima akasema, adui kamwe hatoi maagizo ya namna hiyo.

Na Evan Roberts akarudi Loughor, kijiji alichotoka, akiwa na kilio moyoni mwake: Ee Mungu, unipindishe, unipindishe, unipindishe. Sisi ni watu wenye shingo ngumu. Tunajivunia mno makanisa yetu, majengo yetu, mipango yetu. Na Mungu anasema, sitakwenda pamoja nanyi, nisije nikawaangamiza.

Niendelee kusoma, kuanzia mstari wa nne.

Na watu waliposikia habari hizo mbaya, wakaomboleza, wala hakuna mtu aliyejivika mapambo yake. Kwa kuwa Bwana alikuwa amemwambia Musa, waambie wana wa Israeli, ninyi ni watu wenye shingo ngumu, watu wenye kiburi — nitakujilia kwa muda mfupi na kukuangamiza. Basi sasa yavueni mapambo yenu, ili nipate kujua nitakalowatenda. Wana wa Israeli wakajivua mapambo yao, kwenye mlima wa Horebu.

Musa akaichukua ile hema akaipiga nje ya kambi, mbali na kambi, akaiita hema ya kukutania. Ikawa kila mtu aliyemtafuta Bwana akatoka kwenda katika hema ya kukutania, iliyokuwa nje ya kambi. Ikawa, Musa alipotoka kwenda kwenye hema ile, watu wote wakaondoka, wakasimama kila mtu mlangoni pa hema yake, wakamtazama Musa hata alipoingia ndani ya hema. Ikawa, Musa alipoingia ndani ya hema, ile nguzo ya wingu ikashuka, ikasimama mlangoni pa hema, na Bwana akasema na Musa. Na watu wote wakaiona ile nguzo ya wingu ikisimama mlangoni pa hema, na watu wote wakaondoka, wakasujudu, kila mtu mlangoni pa hema yake.

Inaonekana kuna toba — watu waliomboleza. Basi Musa akaichukua ile hema. Hii si ile maskani iliyokuja kujengwa baadaye; hii ilikuwa hema ambamo uwepo wa Mungu ulijulikana. Akaipeleka nje ya kambi. Sasa, mtu angeweza kuwaza kwamba watu walipoomboleza, wengi wetu tungefurahi sana kwa hilo, na kusema, vizuri, wamerudiwa na akili, wametubu — basi kila kitu kiko sawa sasa, mambo yote shwari, kila kitu ni salama, tuendelee tu kama tulivyo.

Lakini mnaona, toba ni lazima iongoze kwenye jambo fulani, na katika kisa hiki iliongoza Musa kuichukua hema ya uwepo wa Mungu nje ya kambi. Hilo linaniambia nini? Linaniambia kwamba toba ni lazima iongoze kwenye kujitenga. Tunahitaji kuwa watu ambao, kama tunajutia dhambi zetu, yanafika mahali ambapo tunahitaji kujitenga na dhambi zetu na hali yetu ya dhambi. Nataka kuwasimulia hadithi fupi, hadithi ya kweli, inayoeleza toba kwa namna iliyo bora kuliko zote ninazozijua.

Mmelisikia neno toba, nina hakika, mara nyingi mno, na watu wamelifafanua kuwa ni kugeuka na kwenda upande mwingine kwa njia nyingi tofauti. Nilikuwa Haiti miaka kadhaa iliyopita. Nilipata fursa ya kuhubiri katika Kanisa la Kiskeia huko Port-au-Prince, mji mkuu, na nilikuwa nikirudi kutoka huko Jumapili alasiri pamoja na mwenyeji wangu. Tulisimama njiani kujiunga na wamisionari watatu au wanne waliokutana kwa ushirika wa Kikristo Jumapili alasiri.

Mmoja wa wamisionari hawa alikuwa Mmarekani, na huduma yake ilikuwa kuleta Haiti madaktari watatu kila mwisho wa juma. Angewapokea uwanja wa ndege Jumapili alasiri na kuwapeleka milimani mwa Haiti, katika vijiji visivyo na umeme, visivyo na maji ya bomba, kwa watu maskini sana, nao wangehudumia mahitaji ya matibabu katika kijiji kile. Kisha jioni wangehubiri na kuzungumza, na kuwaonyesha watu wa Haiti filamu ya Yesu. Mmisionari huyu alikuwa na mzunguko wa vijiji kumi na vitatu alivyokuwa akivitembelea.

Kwa hiyo wiki hii angewapeleka watu wale watatu kijiji kile, nao wangeandika ripoti yao, naye angeihifadhi katika kompyuta yake, ili wiki kumi na tatu baadaye alete kundi jingine la watu katika kijiji kile kile wakiwa na ripoti ya matibabu kuhusu mahitaji ya kijiji hicho. Angewarudisha uwanja wa ndege Jumapili alasiri na kuwachukua madaktari wengine watatu wamisionari waliokuja kwa ajili ya wiki inayofuata. Hiyo ndiyo iliyokuwa huduma yake. Na siku tulipomtembelea, alitusimulia hadithi.

Alisema, jana jioni mimi na madaktari wale watatu tulikuwa katika nyumba yetu ndogo kijijini, huko juu kabisa milimani, nao walikuwa wakiandika ripoti zao katika kompyuta zao kwa umeme wa jenereta. Ghafla mtu mmoja akaona, kupitia dirishani, moto juu ya kilima walichokuwa wametoka tu. Walipoingia upesi katika gari lao la magurudumu manne na kukimbia kurudi juu kwenye moto ule, wakakuta ni nyumba ya mganga wa kienyeji.

Mganga wa kienyeji — ambaye mara nyingi hufikiriwa kuwa mganga wa voodoo — kwa kweli wao ni kama meya wa kila jamii: mtu mwenye hekima, mshauri. Kwa hiyo huenda wanajihusisha na voodoo, huenda sivyo, lakini huitwa tu mganga wa kienyeji. Unaposafiri kwa gari kupitia Haiti nyumba zao zinaonekana waziwazi, kwa sababu kwa kawaida ndizo zilizo juu kabisa kilimani, na kwa kawaida huwa na vitambaa vya mapambo na bendera na mapambo mengine nje — zenye rangi nyingi, na wakati mwingine huwa na fuvu la mnyama au kitu kama hicho kuonyesha kwamba ni nyumba ya mganga wa kienyeji.

Walipokimbia kurudi juu kilimani kwa gari lao la magurudumu manne, wakakuta nyumba ya mganga wa kienyeji inaungua, naye mganga mwenyewe amesimama karibu na magofu ya nyumba yake yanayofuka moshi. Wakaanza kumpa pole. Akasema, hapana, hapana, hapana, hapana — nimeyatoa maisha yangu kwa Kristo jana usiku. Akasema, nilirudi hapa nikakusanya vifaa vyangu vyote vya uganga, nikavitia ndani ya nyumba yangu, nikaiteketeza. Hiyo ndiyo toba. Vifaa vyote vya uganga vikashushwa na kuteketezwa na kuharibiwa. Kwa hiyo watu hawa waliomboleza katika toba.

Lakini toba ni lazima iongoze kwenye kujitenga — kujitenga kukimaanisha kuwa watu tofauti na tulivyokuwa. Hameni mtoke nje ya kambi. Kambi ndipo tulipokaa kwa muda mrefu mno; hapa ndipo ndama wa dhahabu anapojengwa, hapa ndipo watu walipozama katika ibada ya sanamu. Ni kuondoka mbali na hapo kwenda mahali palipotengwa. Siku hizi hatuhubiri sana juu ya kujitenga. Nilipokuwa Mkristo, kule nyuma katika miaka ya hamsini huko Wales, sheria tano za kwanza za waandishi nilizofundishwa — mnazijua sheria za waandishi, zile alizozitunga mwanadamu; katika siku za Yesu waandishi wengi walitunga sheria — sheria ya kwanza ya waandishi niliyofundishwa ilikuwa, usivute sigara.

Kwa Kiingereza cha King James: usinywe pombe, usicheze dansi, usiende pamoja na watu wanaofanya mambo hayo, na usicheze mpira wa miguu. Kwa sababu nilikuwa mchezaji hodari sana wa soka — nilitaka kuwa mchezaji wa kulipwa, sikuwahi kuwa na uwezo huo, lakini hilo ndilo nililotaka kufanya — na yule mtu ambaye mkewe aliniongoza kwa Bwana alikuwa akiichezea soka timu ya mji wetu. Alisema kwamba alipookoka Bwana alimhukumu moyoni kuhusu jambo hilo, naye akaasi. Basi siku moja katika mechi ya mpira akaanguka akavunjika kidole chake kidogo, na kwa sababu hiyo akapata ugonjwa wa kisukari. Nami nikawaza, ni Mungu wa ajabu kiasi gani unayemtumikia.

Lakini hizo ndizo zilizokuwa sheria tano za waandishi nilizofundishwa, ili niwe nimejitenga na ulimwengu. Na niliweza kwenda kanisani na kusikia uongo uliosemwa kutoka mimbarini; niliweza kuona watu kanisani ambao hawakusemezana, nami nikaanza kuwaza, kuna kitu kisicho sawa hapa. Lakini tulirusha pendulamu hadi upande wa pili kabisa, hata siku hizi huwezi kutofautisha kati ya Wakristo na wasio Wakristo. Ninaporudi Wales sasa, nawakuta rafiki zangu Wakristo wakijigamba kuhusu nani anatengeneza bia bora zaidi, na wakiniuliza maoni yangu kuhusu filamu ya karibuni waliyokwenda kuiona. Kuna kitu kinachonuka vibaya kwangu. Sasa, mimi si mtu wa kushikilia sheria — mimi si mtu wa kushikilia sheria — lakini nasema kuna kitu kisicho sawa hapa.

Inapaswa kuonekana tofauti kati ya watu wa Mungu na watu wa ulimwengu, nayo haipo — tofauti zinapaswa kuonekana. Kama naona kwamba kwenda kwangu sinema, kwa mfano, ni kizuizi kwa Mkristo kijana — nami nashughulika sana na Wakristo vijana, nina fursa ya kuwalea kiroho Wakristo vijana wengi — kama naenda kuona filamu yenye maudhui ya uchafu, au yenye jeuri au ngono au vinginevyo ndani yake, na kama naona kwamba hilo linaweka kizuizi kwa Mkristo kijana ambaye bado hana nguvu katika Bwana, basi nahitaji kujiondoa katika jambo hilo.

Kwa kweli, tena, Evan Roberts — sikujua kwamba huenda ningetumia jambo hili usiku huu — alikuwa na kanuni nne, kijana huyu wa Wales. Ya kwanza ilikuwa: ishughulikie dhambi kwa ukali. Ya pili ilikuwa hii: je, kuna jambo lolote lenye shaka katika maisha yako? Lenye shaka — hakusema lenye dhambi, lenye shaka. Kama lipo, ni lazima liondolewe na kukomeshwa. Je, kuna mazoea yenye tabia ya kutia shaka katika maisha yako? Kama yapo, yaondoe. Kama yapo, hakuwezi kuwa na furaha moyoni mwako mpaka uondoe starehe na mazoea yale yenye shaka.

Kujikana nafsi ni mojawapo ya misingi ya dini ya Kristo. Haya ni mambo manne aliyoyahubiri, nayo yakajulikana sana — kwa kuwa watu, Mungu alipoweka upako wake juu ya kijana huyu, walianza kusema, anaishi kwa kanuni hizo, na huenda hizi ndizo kanuni, masharti ya awali, ya uamsho.

Lakini hapa katika kisa cha Musa tunaona kwamba watu walipotubu, Musa mara moja anajitenga. Je, mnajua kujitenga ni nini? Je, ni kuacha kunywa pombe? Je, ni kuvuta sigara, je, ni kutovuta sigara? Kujitenga ni nini? Kujitenga, naamini, ni pale tunapotoka nje ya kambi, mbali na mahali pa ulimwengu huu — nami nakumbushwa kwamba Mwokozi wangu alisulubiwa nje ya kambi. Kujitenga kwangu mimi si kuondoka mbali na mtu fulani, ni kumjia yeye.

Ukaribu wa Ndani na Mungu

Ni kuingia katika uwepo wake, kwa sababu Musa anapoifikia hema hii tunaona kwamba utukufu wa Mungu unashuka pale. Ni mahali pa ukaribu wa ndani na Mungu, mahali pa maombi. Wakati mmoja nilialikwa kuendesha kongamano katika Kanisa la Muungano. Sasa, huko Kanada, Kanisa la Muungano ni muunganiko wa Wamethodisti, Wapresbiteri, na Wakongregationali, na kwa huzuni, kwa miaka mingi limekuwa kanisa lenye mrengo wa kiliberali sana.

Kwa hiyo unaposikia maneno Kanisa la Muungano kwa kawaida unawaza, hilo halitoi hisia nzuri. Kanisa hili la Muungano lilinipigia simu kutoka mwendo wa saa tano kaskazini mwa ninakoishi, katika Kisiwa cha Vancouver, na yule mama akasema, tungependa uje utuendeshee semina kuhusu maombi. Sikuwa na hamu sana ya kusafiri umbali wote huo, lakini alitaka nipande kwanza kwa mahojiano, kwa sababu ilimbidi akutane nami na kuliarifu sinodi ya kanisa kama ningefaa kuja. Kwa hiyo mimi na mke wangu tukaamua kufurahia safari nzuri ya gari pamoja na marafiki, tukapanda siku ya Jumamosi, nami nikakutana na wanawake wawili na mwanamume mmoja katika Kanisa hili la Muungano, ambalo, kwa matarajio yote, halikuwa la kiinjili.

Nikawauliza walitaka nini, nao wakasema, hatujui, hatujawahi kufanya semina kama hii kabla. Basi nikasema, sawa, kusudi la maombi ni nini kwenu? Pakawa kimya. Nikasema, sawa — kwangu mimi, maombi ni zawadi kutoka kwa Mungu ya kutuwezesha kukuza ukaribu wa ndani na Mungu. Na yule mwanamume aliyekuwa upande wangu wa kulia akavunjika moyo akaanza kulia. Alikuwa amehudhuria lile kongamano mliloshiriki hivi karibuni. Akasema, hicho ndicho ninachotaka, nataka ukaribu wa ndani na Mungu, nataka ukaribu wa ndani na Mungu.

Kwa hiyo tukaiita semina ile Ukaribu wa Ndani na Mungu kwa Njia ya Maombi, nami nikasafiri kwenda huko miisho-juma mitatu nikawa na wakati mtukufu kupita kiasi pamoja na watu hamsini hadi sitini katika kanisa lile, tukikuza ukaribu wa ndani na Mungu. Mnaona, kwa Musa hapa, watu walipokwisha kutubu, Musa anajitenga, nao wanamtazama kama kielelezo cha kile kinachopaswa kutokea katika maisha yao. Anajitenga kwenda mahali palipotengwa ili akutane na Mungu, na Mungu anakutana naye, naye anakuza ukaribu wa ndani na Mungu. Tayari alikuwa na ukaribu wa ndani na Mungu kule juu ya kilele cha mlima, lakini hali zimebadilika, na dhambi imeingia kambini.

Na Musa amejihusisha na dhambi hiyo, na watu wanapotubu anaona haja ya kujitenga, ya kumjia Mungu. Nimebahatika mno maishani mwangu — nami naelewa kwamba katika safari ambayo Wakristo wanayo, sote tuna safari tofauti — lakini tangu siku za mwanzo za mwenendo wangu wa Kikristo niliujua ukaribu wa ndani na Mungu kwa kiasi fulani. Naikumbuka siku ile, muda mfupi baada ya kuokoka kwangu, nikiwa kijana wa miaka kumi na saba.

Nilikuwa na rafiki mpendwa, jina lake Roland; alikuwa Mkristo kwa miaka kadhaa, nasi tukawa marafiki wa karibu sana. Kwa hiyo kila Jumamosi usiku ningeendesha baiskeli kama maili kumi hivi hadi kijijini kwao kwa ajili ya kazi yake ya vijana kanisani kwake, na baada ya kila mtu mwingine kuondoka, mimi na Roland tungebaki kwa nusu saa nyingine kabla sijarudi nyumbani kwa baiskeli. Jumamosi moja, tulipokuwa pale, tulikuwa tukitembea kijijini na palikuwa na tangazo nje ya kanisa lililosema, Kampeni ya Injili itafanyika hapa wiki ijayo. Roland akasema, turudi Beulah, lile kanisa dogo tulilokuwa, tukaiombee mikutano hii.

Tukarudi Beulah. Kama nilivyosema, mimi ni Mkristo mpya kabisa, labda miezi michache tu katika Bwana. Tukaingia jikoni nyuma ya kanisa tukalala sakafuni tukielekeana. Nikiwa pale naomba, Roland naye anaomba, nikahisi mtu fulani ameingia chumbani na kusimama katikati yetu. Kama ningeinua mikono yangu nilikuwa na hakika ningegusa miguu yake, nami sikutaka kufanya hivyo, kwa sababu niliogopa kwamba angeondoka — lakini niliwaza kwamba huenda ni Yesu.

Sasa mnapaswa kuelewa, mimi ni mwanafizikia, mimi ni mtu wa mambo halisi — sisisimuki kwa urahisi na mambo ya namna hiyo, na kwangu lilikuwa mojawapo ya mambo ambayo kama ningemwambia Roland angeniona mpumbavu sana. Hiyo ilikuwa mwaka 1957. Mwaka 1975 nilihamia Kanada, nikiacha huko Wales kazi ya vijana niliyokuwa nikiiongoza, ambapo kila Jumapili jioni tulikwenda YMCA ya mahali pale, na vijana wote wa makanisa walikusanyika pamoja chini ya uongozi wangu. Mwaka 1978 tulirudi Wales, na Jumapili jioni tulikwenda YMCA. Jioni ile palikuwa na vijana wapatao 120 pale, nao walikuwa wamekusanyika kwa maombi.

Kwa hiyo niliamua kwamba nataka kuwasimulia hadithi ile ya siku zangu za mwanzo, kwa sababu wakati ule wa kumwonja Mungu, wa kuamini kwamba Mungu alikuwa pale, umefanya maisha yangu ya maombi yawe siku zote ni kuzungumza na Bwana aliyepo. Sijawahi kulazimika kupiga kelele katika maombi yangu, kwa sababu sihitaji kamwe kuwaza mtu fulani ameketi huko juu mahali fulani — Bwana wangu yuko papa hapa. Ninapopiga magoti kwenye kiti changu asubuhi, naweka kichwa changu juu ya magoti yake; yuko papa hapa. Basi nikasema, nataka kuwasimulieni hadithi. Nikasema, Roland hatakumbuka jambo hili, lakini nilipokuwa Mkristo mpya kabisa nilikuwa pamoja na Roland.

Yeye sasa ni mzee wa kanisa, naye yumo katika mkutano ule wa Jumapili jioni, nami ninakaribia kusimulia hadithi ile Roland anapoingilia. Akasema, najua unachotaka kusema. Nikasema, nataka kusema nini? Akasema, Bwana aliingia chumbani, sivyo? Nikasema, ulijua? Akasema, ndiyo. Nikasema, sikujua kwamba ulijua. Tulikuwa tumefichana siri hiyo kwa miaka ishirini na moja, lakini sote wawili tulijua kwamba Bwana alikuwa ameingia chumbani.

Hilo limekuwa kiini cha maisha yangu — hiyo ilikuwa wiki zangu za kwanza kama Mkristo, na hivyo nikaenenda katika uwepo ule, kwamba Bwana yuko hapa. Je, mnaamini yuko hapa? Lo, kweli sasa, mnaamini kweli yuko hapa? Nilipata fursa ya kumwongoza mtu mmoja kwa Bwana; jina lake Les, mwenye umri wa miaka arobaini na kitu. Mkewe alikuwa Mkristo, kwa miaka kadhaa, na Les akaniambia, Gareth, sijui chochote kuhusu Biblia — utakuja nyumbani kwangu? Nina maswali mengi mno ya kukuuliza.

Basi nikasema, sawa. Jumamosi iliyofuata nilikwenda nyumbani kwa Les, na mkewe alikuwa amewaalika wengine, nasi tulikuwa kumi na wanne sebuleni. Nimeketi katika kiti cha lazy-boy — mnajua kiti cha lazy-boy ni nini, kile lazy boy cha Amerika? — miguu yangu juu, mimi ndiye mwalimu mkuu, najibu maswali ya Les, na Les yuko ng'ambo pale mbele yangu.

Kisha ananiambia, Gareth, nifundishe jinsi ya kuomba. Nikasema, sawa, Les, maombi ni mojawapo ya mada ngumu, kwa sababu kila mtu ana mtazamo tofauti juu ya maombi, namna tofauti ya kuomba, lakini kwa kweli, kwa urahisi, nikasema, maombi ni mazungumzo na Mungu — kumsikiliza na kuzungumza naye. Sasa mnapaswa kuelewa, mimi ni mwalimu, mwalimu wa fizikia, kwa hiyo napenda kupanga mambo kwa njia rahisi kueleweka. Nikawaambia watu hawa kumi na wanne, je, mnaamini Bwana yuko hapa leo? Ndiyo, wakasema. Nikasema, sawa, lakini mimi simwoni. Wakasema, naam, yeye ni roho.

Lo, nikasema, mnamaanisha kama mzimu? Yule mwalimu wa zamani — sivyo, wakasema. Nikasema, sawa, ni tatizo lile lile Mungu alilokuwa nalo miaka elfu mbili iliyopita alipotaka kujitambulisha kwa mwanadamu — kwa hiyo akafanyika mwili, maana yake alijitwalia umbo la mwanadamu, ili Yesu, yule mwanadamu, aweze kuwaambia watu: Aliyeniona mimi amemwona Baba. Nikasema, sidhani kama itakuwa kosa kwetu usiku huu kuwaza mtu asiyeonekana — tafadhali elewa, hii si theolojia, huyu ni mwalimu wa fizikia tu anayezungumza, sawa? Isingekuwa kosa kuwaza mtu asiyeonekana. Nami nikaegemea nyuma nikachukua kiti cha chumba cha kulia chakula nikakivuta mbele, bila kutambua wakati ule kwamba kwa kweli nilikuwa nimeufunga mduara, jambo ambalo nadhani linazungumzia umoja.

Kisha nikacheka, nikasema, mliona nilichofanya sasa hivi? Kwa sababu nilipokivuta kiti hiki, bila wazo lolote kupita akilini mwangu, nilikishusha kile kiti cha lazy-boy — hata lugha ya mwili wangu ilibadilika nilipoanza kuwaza kwamba Bwana yupo. Nami nikasema, niambieni, mngefanya nini kama malkia angeingia? Tuna malkia huko Kanada, kama mnavyojua, anaishi Uingereza, tuna malkia. Nao wakasema, naam, tungesimama. Nikasema, hakika mngesimama, wala msingesema neno, mngeinama kwa heshima mbele yake mpaka aseme nanyi, sivyo? Basi, nikasema, yeye ni mkuu kupita malkia — kiti hiki. Na tuombe, huku ndiko kuzungumza na Bwana.

Basi nikakitazama kile kiti nikasema, Bwana Yesu, nataka kukushukuru sana kwa kufa msalabani kwa ajili ya dhambi zangu, na asante kwa kuwa Mwokozi wangu, nami nataka kukuambia kwamba nakupenda sana. Nikasema, na tuzungumze na Bwana. Basi huyo hapo Mkristo wangu mpya kabisa, akakitazama kile kiti akasema, Bwana Yesu, wiki moja iliyopita sikukujua kama Mwokozi wangu, lakini sasa umeingia moyoni mwangu na nyumbani mwangu — lo hapana, hii si nyumba yangu tena, hii ni nyumba yako. Sikuwahi kumfundisha hilo. Asante, Bwana.

Kisha mkewe, kisha mke wangu, nao wakazunguka theluthi, robo, kisha nusu ya chumba, nami niliweza kuhisi nywele za nyuma ya shingo yangu zikisimama, kwa sababu kuna kitu kilichokuwa kikizaliwa katika chumba kile. Tulipofika nusu ya mzunguko, niliwatazama, na kila mtu mmoja alikuwa akilia, wala hakuna aliyekuwa akifuta machozi — yalikuwa yakikusanyika kidevuni mwao na kudondoka. Ikafika zamu ya wa mwisho, Gordon, naye akanong'ona kwa kile kiti, nami nikawatazama nikasema, mnajua kilichotokea? Ndiyo, wakasema, Bwana yuko hapa. Lo hapana, hapana, hapana, nikasema, Bwana amekuwa hapa muda wote, lakini kilichotokea ni kwamba amedhihirisha uwepo wake.

Niwaulize, je, Bwana yuko hapa kwa Roho wake jioni hii? Mimi ni mwalimu wa fizikia, natazamia majibu ninapouliza maswali. Ndiyo — je, hakuahidi, walipo wawili au watatu wamekusanyika kwa jina langu, nami nipo papo hapo katikati yao? Hahitaji wawili au watatu; mimi na wewe tulipoingia hapa usiku huu, kama unamjua Mwokozi, aliahidi kuwa pamoja nawe. Anataka kudhihirisha uwepo wake — lakini hilo huja wakati tunapokuwa mahali palipotengwa pa ukaribu wa ndani naye mwenyewe.

Ombi la Musa: Unionyeshe Utukufu Wako

Kisha katika mstari wa 12, Musa anaanza ombi lake — haya ndiyo maombi anayoyalilia.

Musa akamwambia Bwana, Bwana, wewe waniambia, wapandishe watu hawa, lakini hukunijulisha ni nani utakayempeleka pamoja nami — lakini umesema, nakujua kwa jina lako, nawe umepata neema machoni pangu. Basi sasa, nakuomba, unionyeshe sasa njia zako, ili nipate kukujua wewe, nipate neema machoni pako, ukaone ya kuwa taifa hili ni watu wako. Akasema, Uso wangu utakwenda pamoja nawe, nami nitakupa raha. Musa akamwambia, kama uso wako hautakwenda pamoja nami, usituchukue kwenda mbele — kwa maana itajulikanaje ya kuwa mimi na watu wako tumepata neema machoni pako? Siyo kwa sababu unakwenda pamoja nasi? Hivyo tutatengwa, mimi na watu wako, na watu wote walioko juu ya uso wa nchi. Bwana akamwambia Musa, nitalifanya jambo hili ulilolinena, kwa kuwa umepata neema machoni pangu, nami nakujua kwa jina lako.

Mungu, unaniita niwaongoze watu hawa, lakini nakuhitaji wewe uwe pamoja nami, unionyeshe njia iliyo mbele yangu. Sina haja ya malaika kunitangulia. Sina haja ya mtu mcha Mungu kuniongoza. Sina haja ya kufuata mipango, hata iwe mizuri kiasi gani. Nina haja na Mungu tu, na kukufuata wewe. Nataka ule moto, nataka ile nguzo ya wingu — sitakwenda usipokwenda wewe. Kabla sijaja hapa niliomba: Mungu, nimefurahi mno kuja, nami nashukuru sana, lakini Bwana, sitaki kwenda usipokwenda pamoja nami. Sitathubutu kusimama katika mimbari yako jioni hii nisipojua kwamba Bwana angekuwa pamoja nami.

Nimesikia watu wengi mno wakihubiri kutoka mimbarini bila ushahidi wowote wa upako wa Mungu juu yao, nami sitaki kuhesabiwa katika idadi hiyo — ni hali ya hatari mno kuwa nayo. Je, mnashangaa kwa nini ulimwengu una heshima ndogo hivyo kwa Mungu wetu, wakati kuna ushahidi mdogo hivyo wa uongozi wake? Ulimwengu unapolitazama kanisa, je, unaona watu waliotiwa nguvu na Mungu, au unaona watu walioko humo kwa ajili ya yale ambayo ulimwengu unayatazama — kwa ajili ya fedha zao, kwa ajili ya umaarufu wao, kwa ajili ya jina lao? Mnaona, Musa ana wivu hapa — wivu kwa ajili ya utukufu wa Mungu. Anatambua kwamba wanaweza kusonga mbele na watu watawaona kama jeshi kuu, lakini wasipomwona Mungu na kuutambua utukufu wake, Musa anasema, sina haja nalo.

Ana wivu kwa ajili ya utukufu wa Mungu, wivu kwa ajili ya watu wa Mungu. Anasema, tukisonga mbele, watu watajuaje kwamba sisi ni watu wake, tusipouona uwepo wake ukidhihirika ndani yetu? Nina wivu kwa ajili ya kanisa. Nataka kanisa liwe tena mahali ambapo utukufu wa Mungu unadhihirishwa, na ulimwengu utauona. Miezi michache iliyopita nilikuwa nikiwaombea wajukuu wangu — nina wajukuu tisa na vitukuu wawili.

Nilikuwa nikiwaombea, na Bwana akaweka moyoni mwangu swali: kwa nini nataka kuona wajukuu wangu wakiokoka? Kwa nini nataka kuwaona wakiendelea na Bwana? Nikawaza, sawa, nataka kuwaona wakiokoka. Nami nikatambua kwamba sababu niliyotaka kuwaona wakiokoka ilikuwa ili mimi niwe na furaha — nami nikatambua kwamba hiyo si sababu halisi. Sababu ninayotaka kuona watoto wangu wakiokoka ni kwamba nataka kuwaona wakimwabudu Yule anayestahili. Kisha nikaanza kujiuliza swali lile lile kuhusu kwa nini nina shauku ya uamsho.

Je, ni kwa sababu nimesikia hadithi za mambo matukufu ambayo Mungu alifanya, nami nataka kuyaonja? Kwa maneno mengine, je, ni kwa sababu ya kitu ninachokitaka? Hilo halina tofauti na ubinadamu usiomhusu Mungu, ambapo mimi ndiye mwenye uhitaji, na hivyo ninalia katika ubinadamu wa Kikristo, Mungu nibariki ili nipate kuonja uamsho — nami ghafla natambua kwamba si juu yangu hata kidogo. Sababu ninayotamani uamsho: kwanza, kwa sababu nauhitaji kila siku, nguvu za Roho wa Mungu zikitenda kazi ndani yangu. Pili, kanisa langu linauhitaji, linauhitaji mno. Tatu, ulimwengu huu unahitaji uamsho mno. Lakini zaidi ya yote, ni kwa sababu yeye anastahili. Yeye anastahili.

Watu walioko nje ya kanisa jioni hii bado hawamjui Bwana, lakini anastahili ibada yao, sifa zao, kwa maana alikufa msalabani kwa ajili yao, nami nataka kuuona mji huu ukiingia katika uamsho ili waanze kumwabudu Mwana-Kondoo anayestahili. Mbingu zote zinalia, astahili, astahili, astahili. Moyo wangu jioni hii, huku nikihubiri, unalia, astahili, astahili, astahili — lakini watu walioko kule nje hawamjui. Ndiyo sababu ninatamani uamsho.

Ili Amerika na Kanada ziwe tena watu wanaoutazama msalaba wa Yesu wakiwa na ibada mioyoni mwao, kwa sababu ya yale aliyowafanyia na kuwanunulia. Lakini watajuaje, kama Mungu hataenda pamoja nasi? Kisha Musa analia maneno yale ya ajabu: Ee Mungu, Ee Mungu, unionyeshe utukufu wako. Nimekiona kichaka kinachowaka, nimeyaona mapigo, nimekutana nawe uso kwa uso, nimeisikia sauti yako — na sasa, Mungu, nataka kuuona utukufu wako.

Je, nina haki ya kuomba vivyo hivyo? Je, sisi tuna haki, hapa usiku huu, kumwomba Mungu atuonyeshe utukufu wake? Sijawahi kuonja kichaka kinachowaka, sijawahi kukutana na Mungu uso kwa uso, sijui ukaribu wa ndani na Mungu — je, bado naweza kumwomba utukufu wake? Ndiyo. Kumbukeni mojawapo ya maombi ambayo Yesu aliwafundisha wanafunzi wake, alipowafundisha jinsi ya kuomba — aliwaambia habari ya mjane aliyemwendea kadhi akamdai, naye hakutaka kumjibu, kwa hiyo aliendelea kurudi tena na tena, mpaka kadhi akasema, mwanamke huyu ananichosha kwa kunisumbua, nitampa anachokiomba.

Yesu aliutoa mfano huo kuhusu maombi, nami sikuweza kuelewa alichokuwa akijaribu kusema — je, alikuwa akisema nahitaji kuendelea kwenda, je, kuna idadi fulani ya maombi ninayohitaji kuomba kabla Mungu hajanijibu? Kisha nikapambazukiwa: yeye hakuwa akimjia akiomba matakwa yake, mahitaji yake — alikuwa akimjia akidai haki zake. Nami nikaanza kuuliza, haki zangu ni zipi? Haki zangu kama Mkristo ni zipi? Je, naweza kumjia Mungu nikidai haki zangu? Nikaanza kutambua kwamba ameniahidi ahadi za ajabu. Nikaanza kutambua kwamba ananiita mwanawe.

Amenialika nije kama mwana kwa baba, nipokee urithi ambao ndio urithi wa Kristo, nishiriki katika urithi huo, nipate kuonja mapema urithi huo. Amenipa haki hiyo ya kuja, na sehemu ya hilo ni kuujua uwepo wake na utukufu wake, kwamba naweza kumjia.

Kujiandaa Kuuona Utukufu Wake

Lakini kisha Mungu anamwambia Musa jambo la kuvutia sana: Musa, siwezi kukuonyesha uso wangu, kwa maana hakika utakufa — lakini nitakuambia jina langu, kwa sababu nalijua jina lako. Jambo hilo lina maana kubwa sana. Jina la mtu linazungumzia tabia yake, na Mungu anaijua tabia yangu ndani kabisa. Ananijua vizuri kuliko mnavyonijua ninyi — ananijua vizuri kuliko ninavyojijua mimi mwenyewe — naye anajua ni kiasi gani chake mwenyewe anachoweza kunifunulia.

Katika kitabu kile kizuri Safari ya Msafiri, John Bunyan anasimulia hadithi ya msafiri anayekaribia ngome ambamo atapokelewa na kuhudumiwa usiku ule, ambamo atapata kuburudishwa kwa ajili ya safari — ile ngome, nzuri. Anapoikaribia ngome ile anasikia kelele za kupiga yowe, na ghafla wasafiri wengine wawili waliotaka kuwa wasafiri, walioitwa Mwenye-Hofu na Mwenye-Shaka, wanapita mbio mbele yake. Anajiuliza wamepatwa na nini. Kisha anasikia simba wakinguruma, na moyo wake unajaa hofu, mpaka anapoona kwamba simba wale wamefungwa kwa minyororo kwenye ngome. Lakini majina ya wale wawili waliokimbia yalikuwa Mwenye-Hofu na Mwenye-Shaka — hawangejua kamwe maana ya kuingia katika uwepo wa Mungu, kuonja maburudisho ambayo Mungu anataka kuwapa. Msafiri yule akasonga mbele, alipotambua kwamba simba wale hawangeweza kumdhuru.

Jina lako ni nani? Majina katika Biblia yana maana kubwa sana. Jina la mtu mmoja lilikuwa Yakobo, maana yake mdanganyifu na mpotoshaji, kwa sababu ndivyo alivyokuwa — alimdanganya ndugu yake, aliidanganya familia yake, aliwadanganya wakwe zake, mpaka alipokutana na Mungu na kushindana na Mungu, na jina lake likabadilishwa kuwa Israeli, Mkuu wa Mungu. Mnaona majina mengi katika Biblia yakizungumzia tabia. Mungu anaijua tabia yangu. Anajua ni kiasi gani chake mwenyewe anachoweza kunifunulia, na hilo linategemea jina langu.

Nalijua jina lako, kwa hiyo nitakuonyesha jina langu. Unataka kuuona utukufu wangu? Mimi ni Yehova Yire, mpaji wako. Mimi ni Yehova Shalom, amani yako. Mimi ni Yehova Rofi, mponyaji wako. Mimi ni Yehova Sekenu. Nitakufunulia tabia yangu, nayo inapimwa kwa jina lako. Musa anamlilia. Mnaona, uamsho ni kutangazwa kwa jina la Mungu — Mungu anapotangaza kati ya watu wake yeye ni nani, Mungu mwenye enzi, Mungu mtakatifu, anaanza kulifunua kati ya watu wake.

Kisha nafika kwenye maagizo, na hili litatuongoza katika wakati wetu wa maombi jioni hii. Sura ya 33, mstari wa 21. Unataka kuuona utukufu wangu? Watu walio katika chumba hiki usiku huu wanataka kuuona utukufu wa Mungu — je, unataka kuonja uamsho? Kumekuwa na njia ya kuelekea jambo hili ambayo Musa ameifuata: amezaliwa kutokana na njaa ya Mungu iliyo moyoni mwake, na sasa Mungu anampa maagizo.

Tazama, mahali hapa panipo mimi, nawe utasimama juu ya mwamba. Jambo la kwanza kuhusu utukufu wangu: nitakufunulia utakapokuwa umesimama juu ya mwamba. Inavutia sana — neno la Kiebrania la mwamba hapa ni sur, tungeliandika t-s-u-r. Nilifanya utafiti miaka kadhaa iliyopita kuhusu mwamba huu, na siku moja Bwana akanifunulia jambo lenye maana kubwa mno, na moyo wangu ukaruka kwa furaha kuhusu Musa na safari yake jangwani.

Alipotoka Misri, watu walinung'unika na kulalamika, hawakuwa na maji ya kunywa. Katika Kutoka 17, Mungu alimwambia Musa, unauona mwamba ule, sur, mwamba ule ule? Nitasimama juu yake, mbele ya mwamba ule, papo hapo mbele yake, nami nataka uichukue fimbo yako — fimbo ya Bwana, fimbo ya mtoa sheria, inayowakilisha sheria — nami nataka uupige mwamba ule. Ni picha ya Kalvari kama nini, pale mwamba ulipopigwa kwa fimbo ya sheria, na maji yakabubujika kwa ajili yako na yangu. Neno sur ni mwamba, na ukilitafuta katika Strong's na Cawd's, utaona kwamba ni kipande cha jiwe gumu la gumegume chenye ncha kali na makali ya kuparuza, kilichotumika kukata mizoga ya dhabihu katika agano. Ni picha ya Kalvari kama nini.

Miaka thelathini na tisa baadaye, wakati watu wale wote wamekwisha kufa na wana na binti zao wanatangatanga katika nchi, wanaanza kumlalamikia Musa tena — hatuna maji. Na Musa anakwenda mbele za Mungu, na Mungu anasema, Musa, unauona mwamba ule? Nataka uichukue fimbo kutoka mbele ya madhabahu — hiyo ndiyo fimbo ya Haruni, ile iliyo pamoja na kiti cha rehema. Si fimbo ya sheria tena, ni fimbo ya kuhani. Nataka uichukue fimbo ile, usimame mbele ya mwamba, uuambie. Mnaijua hadithi — Musa akatoka akaupiga mwamba, wala maji hayakutoka, na kwa aibu akaupiga tena, na maji yakatoka, na watu wakanywa.

Nami nimewasikia wachungaji wakihubiri juu ya jambo hili, kwa sababu kisha Mungu anamwambia Musa, kwa kuwa hukuniheshimu, hutaingia katika raha yako. Ni Mungu mdogo wa roho kama nini, ningesema — Mungu aliyetembea na Musa miaka hii yote; sasa ana umri wa miaka mia na ishirini, amekuwa na nia moja tu kwa miaka arobaini iliyopita, nayo ni kuingia katika nchi ya ahadi, na sasa, ghafla, mlangoni kabisa mwa nchi ya ahadi, anakatazwa na Mungu. Kwa nini? Wachungaji wameniambia ni kwa sababu alishindwa kuizuia hasira yake — lakini halihusiani hata kidogo na yeye kushindwa kuizuia hasira yake.

Ni kwa sababu hakuichora picha ambayo Mungu aliitaka, ya kuuambia mwamba kwa mamlaka ya ukuhani. Na neno hilo la mwamba ni selah — si sur — na selah, ukiitazama Konkodansi ya Strong, ni jabali refu lenye ngome. Lo, nafurahi mno leo kwamba Mwokozi wangu amelibeba pigo la fimbo pale Kalvari, mahali pa agano, nami sasa nimeketi mkono wa kuume wa Baba, naye ananiambia nimjie kwa mamlaka ya ukuhani, nimlilie, naye anamimina kutoka mbinguni maji ya uzima juu ya watu wake.

Musa aliupiga mwamba. Mungu anamwambia Musa, kama unataka kuuona utukufu wangu, jambo la kwanza unalopaswa kufanya ni kuja kusimama juu ya sur, ule mwamba, unaomwakilisha Kristo na msalaba. Mahali pa kwanza unapofika ni msalabani. Ni lazima tuvunjike mbele ya msalaba, kabla hatujaweza kuvunjika mbele ya kiti cha enzi. Ili kumjua Mungu, kama unataka kuujua utukufu wake, anasema mahali pa kwanza unapopaswa kufika ni mahali pa kifo chako mwenyewe — ni lazima uje msalabani.

Msalaba ndipo unapotia sahihi cheti chako mwenyewe cha kifo — kuwa tayari kumwambia Mungu, najifia nafsi yangu, lakini nataka kuuona utukufu wako, kwa sababu hakuna utukufu utakaoonyeshwa kwa watu wasio tayari kujifia nafsi zao. Kwa maana utukufu pekee utakaouona ni utukufu wako mwenyewe unaoakisiwa, na huo si utukufu hata kidogo.

Mungu anamwambia Musa, je, unataka kuuona utukufu wangu? Nitakuonyesha utukufu wangu, kwa sababu nalijua jina lako — jambo la kwanza unalofanya ni kuja kwenye sur, ule mwamba, ambapo Kristo alipigwa. Kisha anasema maneno haya, sura ya 34, mstari wa 2: uwe tayari asubuhi, ukapande juu mlimani, ukajihudhurishe mbele yangu juu ya kilele cha mlima. Mtu awaye yote asije pamoja nawe, wala kondoo wala ng'ombe wasikaribie mlima — bali uje wewe mwenyewe. Natamani kuona uamsho. Natamani kumwona Mungu akimimina Roho wake juu ya nchi zetu tena.

Nimekuja kutambua kwamba jambo hili linategemea kila mmoja wetu binafsi kuja msalabani, kuja juu ya msalaba — linakuja kwa kila mmoja wetu kujiandaa mwenyewe. Jiandae, Musa, kisha ujihudhurishe mbele yangu, nami nitakuweka katika ufa wa mwamba, nami nitakufunika kwa mkono wangu, nami nitapita, nami nitauondoa mkono wangu, nawe utauona utukufu wangu ukipita. Mwaka 1904, Mungu alipita katika nchi yangu ya Wales, na watu wengi waliuona.

Naamini inawezekana kabisa kwamba tuko katika kanisa hili la Kibaptisti, na huu ndio ufa wa mwamba, na Mungu anatuficha hapa. Na kama umesimama juu ya msalaba usiku huu, juu ya msalaba wa Yesu, ule sur, ule mwamba — kama umesimama juu yake, kama unamtumaini, kama analijua jina lako — yuko tayari kujidhihirisha kwako. Naomba, Mungu, kwamba kabla juma hili halijaisha, utauondoa mkono wako, nasi tutauona utukufu wako ukipita. Amina. Hilo ndilo analolitamani.

Lakini nitajiandaaje? Ningewezaje kuingia katika mlima huu mtakatifu, ambapo mtunga zaburi anasema, mtu aliye na mikono safi na moyo mweupe, asiyeiinua nafsi yake kwa ubatili? Huyo ndiye mwanamume, mwanamke, awezaye kuingia katika patakatifu pake na kuja mwambani kukutana naye. Katika miaka ya 1950 palikuwa na mwamko mkuu wa Mungu katika visiwa vya Uskoti vya Hebrides. Inasimuliwa habari ya, nadhani, wanaume wanne waliokutana ghalani kuomba, na mmoja wao akasema maneno haya: Ee Mungu, inaonekana ni unafiki mkubwa mno kukujia, wakati huenda mikono yetu ni michafu, na moyo wetu si safi.

Ee Mungu, je, mikono yangu ni safi? Je, moyo wangu ni safi, au umechanganyika na mambo ya ulimwengu huu? Hivyo ndivyo moyo safi ulivyo — moyo ulioelekezwa kwake. Na yule mtu akaanguka katika majani makavu ya ghala lile, akilia, na wale wanaume wengine wakaanguka pamoja naye. Je, mikono yetu ni safi? Je, moyo wetu ni safi? Na usiku ule Mungu akafungua mbingu akamimina Roho wake juu ya mji mdogo wa Barvas.

Mnaweza kusoma habari zake, na kumsikia Duncan Campbell akizungumza habari zake, na kuhisi kile Mungu alichofanya — kumiminwa kwa Roho kwa nguvu kuu mno. Je, yupo mtu hapa jioni hii anayehitaji kumlilia Mungu, Ee Mungu, uitakase mikono yangu? Nimekuwa nikifanya mambo nisiyopaswa kuyafanya, nimekuwa nikishughulika na mambo nisiyopaswa kuyashika. Ee Mungu, je, moyo wangu ni safi, au umechanganyika na mapenzi kwa ulimwengu huu na mapambo madogo madogo ya ulimwengu huu? Ee Mungu, unijalie jioni hii kuweza kuiosha mikono yangu katika damu, unitakase, uufanye moyo wangu kuwa safi.

Kwa maana, Baba, umesema, walio safi wa moyo watamwona Mungu, nami natamani kukuona, natamani kukuona. Ee Baba, mioyo yetu imeinuliwa ndani yetu tunapokulilia jioni hii. Bwana, tumeonja kitu fulani cha utukufu wako, lakini tunatamani kujua zaidi. Je, hutazipasua mbingu ukashuka? Je, hutakuja kusema nasi na kutuhudumia, ili tuwe watu waliobadilishwa juma hili? Na Ee Mungu, je, hutakubali kuja na kutenda kwa enzi yako juu ya nchi yetu, juu ya jimbo hili, juu ya mahali tulikotoka, juu ya makanisa yetu? Lakini kwanza kabisa, uanze kazi ndani yangu.

Sitaki kusonga mbele usipokwenda pamoja nami. Nataka kuisikia sauti yako tamu. Nataka kusimama juu ya mwamba ambao ni Kristo Mwokozi wangu. Na, Ee Bwana, nakulilia, unifunulie utukufu wako. Tutaingia katika wakati wa maombi, nami nadhani itakuwa sawa, katika kikao cha kwanza cha juma hili, kama nitamwomba kila mmoja wenu ajiandae kwa ajili ya juma hili.

Nitaomba kwanza tuwe na wakati wa utulivu tu, kila mmoja wenu binafsi. Musa aliambiwa apande alipoagizwa kwamba mtu yeyote asije pamoja naye — linaanza na watu mmoja mmoja. Mtu yeyote asije pamoja nawe, sitaki mtu yeyote aukaribie mlima wangu, hakikisha wanyama hawaugusi mlima. Uje peke yako, ukiwa umejiandaa kujihudhurisha. Nitamwomba kila mmoja wenu, kwa utulivu, kwa dakika kumi hivi zijazo. Wakati mwingine tunaogopa utulivu, sivyo? Nitawaomba mumwombe Mungu azungumze nanyi, awafunulie ndani yenu mambo yale yanayohitaji kurekebishwa.

Najua ninapoingia katika wakati wangu wa maombi, mara nyingi sana Mungu huweka kidole chake juu ya jambo fulani katika maisha yangu ambalo nimelisema au kulifanya juma hili ambalo nilihitaji kulitubia. Tusipoanza kwa kutazama ndani na kuyashughulikia mambo katika maisha yetu, haina maana kutazama nje na kuanza kuombea mambo. Kwa hiyo je, mtatumia dakika kumi hivi zijazo mkiwa kimya tu, wewe na Bwana peke yenu. Nami baadaye kidogo nitawauliza, kama Mungu atasema nawe na kukuambia jambo ambalo ungependa kutushirikisha — sawa. Lakini tufanye hivyo sasa hivi. Nawakaribisha mnyamaze mbele za Bwana.

Baba, hakika nataka kutangaza mbele zako, kama mchungaji, kwa niaba ya wenzangu katika huduma — tunakiri mbele zako, Baba, kwamba hatujakuwa watumishi uliotuita tuwe. Tumezama mno, Bwana, katika shughuli nyingi za mipango, shughuli nyingi za kanisa letu, katika kushughulikia siasa za kanisa, hata tumeshindwa kuwa nuru ya Kristo katika ulimwengu huu. Baba, ninapoitazama nchi yangu ya Kanada, nchi ninayoipenda mno, nakiri, Bwana, kwamba kanisa limekuwa dhaifu, lisilo na nguvu. Kanisa, ambalo ulisema, Bwana Yesu, kwamba utalijenga kanisa lako na milango ya kuzimu haitalishinda — lakini, Bwana, naitazama Kanada, nami natambua kwamba milango ya kuzimu imeshinda, imesimama imara dhidi ya kanisa. Nami nakiri hilo mbele zako, Bwana.

Najihusisha na kanisa. Baba, naomba msamaha wako. Si hilo tu, bali Baba, naomba uwezesho wako, ili tuwe kweli watu wa Mungu — ili ulimwengu unapotutazama, wapate kujua kwamba wewe ndiwe Mungu wetu, na kwamba uko katikati ya watu wako. Asante, Baba. Ee Baba wa Mbinguni, tunaliitia jina lako, tukiujua ugonjwa wa dhambi, Bwana, ambao umeenea kwa fujo katika nchi yetu yote.

Umetubariki kwa rehema, Bwana — umetubariki kupita kiasi, mafanikio, maendeleo katika teknolojia na elimu — na hata hivyo, Mungu, tumeyachukua mambo haya yote, nasi tumekusahau. Miaka na miongo, Bwana, tumeiacha kazi ya Kristo, nasi tumejigeukia nafsi zetu wenyewe, kwa ajili ya raha zetu, kwa ajili ya anasa zetu za ubinafsi, kwa ajili ya tamaa zetu wenyewe, na kuharibu, Bwana, kile ulichokikusudia kwa ajili ya mema. Ee Mungu, dhambi yetu na uovu wetu ni mkubwa mbele zako, nasi tuna mengi ya kujibu.

Kwa maana aliyepewa vingi atatakiwa vingi. Mungu, kama umetujalia talanta kumi, zaidi mno ya wengine wengi — Ee Bwana, basi tutakuwa tumezifanyia nini? Je, tumeifanya kazi ya umisheni isonge mbele kwa mataifa mengine? Katika wingi wetu, Ee Bwana, je, tumewasaidia wale waliokuwa na uhitaji, wale walio katika njaa, wale wasio na kitu? Je, kanisa limeinuka, Baba, kwa ajili ya kazi ya Kristo, kuupeleka ujumbe wa injili hadi pembe nne za dunia? Ee Mungu, dhambi yetu dhidi yako ni kubwa — maovu yetu, Ee Bwana, yanazidi tena na tena, na inaonekana kana kwamba hayana mwisho.

Kama gharika, Bwana, yametusomba mpaka mahali tulipo — mahali ambapo tunatamani tu kwako, Ee Bwana, kwamba ujimimine, si kwa ghadhabu, Bwana, bali kwa rehema zako. Tunastahili ghadhabu yako, tunastahili hukumu yako, nayo ni damu ya Kristo tunayoishikilia usiku huu. Utusafishe, Ee Mungu, na uovu huu ambao umeliruhusu kanisa, Bwana, kulinajisi jina lako takatifu — kwamba watu wako, Bwana, wamenyamaza katika maombi. Imani yetu haijaongezeka, Bwana, bali imani yetu imepungua.

Ahadi zako, Bwana, ambazo wewe usiyeweza kusema uongo umetuambia, tumezipuuza kwa aibu, wala hatukupumzika katika mkono wa Mungu na uweza wa Mungu, bali katika mkono wa mwili. Ee Mungu, uturehemu, na kwa yote tuliyoyafanya kulinajisi, Bwana, neno lako takatifu na uwepo wako mtakatifu. Uturudie, Ee Mungu — utufanye turudi kwako, tukutafute, tuliitie jina lako. Wewe uliye mwenye rehema, Bwana, ujionyeshe kuwa mwenye rehema, nasi tupate kufurahi ndani yako tena. Kwa jina la Kristo, naomba.

Baba, tunaishi katika siku kuu za fursa, Bwana. Tuna hatia ya kulitazama giza kupita kiasi hata tunasahau fursa ambayo tumaini la injili linatupa, Bwana. Hatujaubeba msalaba wetu, hatujakufuata jinsi tulivyopaswa, Bwana, na mamilioni wanadhoofika, wakiwa wamepotea, Bwana, kwa sababu hatujatii. Mungu, hizi ni siku za fursa — kama Dan alivyosema, tuna vyombo vingi mno mikononi mwetu, sisi ni watu waliobahatika kwa kila namna.

Bwana, tuna hatia ya kukimbilia anasa na starehe, na kuota siku za kustaafu na siku za mapumziko, wakati majirani zetu wanakwenda jehanamu. Mungu, naomba utuweke huru kutoka katika minyororo ya kupenda mali — uniweke huru mimi kutoka katika minyororo ya kupenda mali, Bwana. Mungu, naomba tusikae tu tukicheza gofu na kufurahia filamu na kufurahia mambo yote mazuri tuliyoyafanyia kazi kwa bidii hivyo, huku huduma zikikosa fedha. Ee Mungu, tumekuwa wazembe mno na mali zako, hatujawa mawakili wema. Bwana, tunaona kana kwamba katika Amerika tuna aina fulani ya upendeleo au haki ya mambo haya — na Bwana, sasa tunaona kwamba unaitikisa misingi hiyo.

Mungu, naomba uyafungue macho yetu na utupe masikio ya kusikia. Bwana, utuwezeshe kuona kwamba nguvu zetu ziko kwako. Mungu, naomba uzitikise mimbari za kanisa hili na nchi hii. Bwana, naomba kweli itangazwe kwa ujasiri. Bwana, naomba uwaletee watu wa taifa hili kweli kwa namna ambayo haitaweza kukanushwa. Bwana, tunataka kuuona uwepo wako. Mungu, tunataka kuiona Amerika ikikugeukia. Bwana, nakiri kwamba sijui hata jambo hilo lingeonekanaje, lakini naamini kwamba unaweza, na uko tayari, kama tutajinyenyekesha.

Kwa hiyo Mungu, naomba utupe unyenyekevu na moyo uliovunjika. Naomba uanze nami, kwa jina la Yesu. Hasa katika taifa letu — lakini si taifa letu tu, ni ulimwengu wote unaotuzunguka. Sote tumeanguka mbali nawe, Bwana, na sote tunashawishiwa na mambo ya ulimwengu na mambo tunayodhani ni ya maana, nawe inakubidi kutuletea jambo fulani ili kutufanya tutambue kwamba kile tulichodhani ni kikuu si kitu. Na Bwana, naomba, umtume Roho wako Mtakatifu, ulete uamsho.

Utuonyeshe uamsho kama wa nyakati zilizopita, nami nakuomba, Bwana, kwamba utayasikia maombi haya, kwa jina la Yesu. Bwana Yesu, tunakutazama wewe sasa hivi, wala hatujitazami sisi wenyewe — hakuna tunachoweza kufanya kinachoweza kuleta badiliko kuu katika maisha yetu wenyewe, bali ni msalaba wa Kristo peke yake unaoweza kufanya badiliko lolote liwezekane.

Bwana, kama watu hawawezi kuhisi uwepo wako sasa hivi, uinyamazishe tu sauti yangu na unirudishe. Bwana, sikutaka hata kuinua mkono wangu, lakini wewe uliuinua mkono wangu, kwa hiyo niko hapa sasa hivi. Bwana, ningependa kujihusisha, kwanza kabisa, na mtu yeyote asiye mwadilifu, au mtu yeyote anayejiona mwenye haki. Bwana, ningependa kujihusisha na mwenye dhambi yeyote, mtu yeyote ambaye kweli amekuja akiwa mnyoofu na safi mbele zako. Ningependa kujihusisha nao.

Lakini nataka kuwa sehemu ya mwili ule, Bwana Yesu. Nataka kuwa mmoja wa waombezi wale. Bwana, kama Kristo, wewe ulikuwa mwombezi wa waombezi wote — ulikuwa kielelezo, nawe unatuomba tulichukue joho hilo, ukipenda kusema hivyo.