Uhakika wa Wokovu

WARUMI 7:4.--"Vivyo hivyo, ndugu zangu, ninyi nanyi mmeifia torati kwa mwili wa Kristo; mpate kuolewa na mwingine, yaani, yeye aliyefufuka katika wafu, ili tumzalie Mungu matunda."

KWA kujibu barua nilizozipokea tangu Sabato iliyopita, ningependa kusema tu kwamba waandishi wake wananiambia kuwa wamekuwa wakihangaika kwa miaka mingi kutafuta uhakika; kwamba wanaupokea ushuhuda wa Mungu kuhusu Mwanawe; kwamba wanaamini kweli kwamba Yesu Kristo alikufa kwa ajili ya dhambi zao; lakini bado hawana amani wala furaha. Nataka mtambue vema kwamba uhakika wa wokovu ni ushuhuda wa Roho wa Mungu juu ya jambo lililokwisha kutendeka, na ikiwa jambo hilo halijatendeka, Roho wa Mungu hatalishuhudia kamwe. Huenda mkadhani kwamba mnaamini; lakini, lo, nina hakika watu wengi wamedanganyika hapa. Wanadhani wanaamini kwa sababu wanaipokea akilini mwao ile habari iliyoandikwa ambayo Mungu ametoa juu ya Mwanawe; lakini hawajaamini na kuitegemea ahadi kwa namna itakayoleta ushuhuda wa Roho. Wamesimama kabla ya kufika hapo. Wameridhika na andiko tu.

Basi, marafiki, msidhani kwamba nalidharau andiko. Pengine ni wachache kati yenu, kama wapo, wanaolithamini neno hili kuliko mimi; lakini nimewajua wachache sana miongoni mwa wale waliotulia katika andiko tu (nami nimewajua wengi wanaofanya hivyo), ambao, nilipozungumza nao kwa karibu, hawakuonekana kuwa nafsi zisizoridhika kwa huzuni, zisizo na uhakika, zilizoshindwa na dhambi; na jambo hilo peke yake linanithibitishia kwamba kuna kitu kisicho sawa. Huo si uhuru wa utukufu wa watoto wa Mungu. Huko si kumjua Mungu kwa maana ya Maandiko.

Ifuateni njia ya Mungu, na ndipo Roho ashuhudiaye atakapokuja. Bila shaka, watu hawana uhakika kwa sababu hawana kitu cha kuwa na uhakika nacho! Hawana wokovu, na kwa hiyo hawawezi kuwa na uhakika nao. Pateni wokovu, nanyi mtapata uhakika. Lo! marafiki. Hiki ndicho mnachohitaji. NI KWA AJILI YENU. Hiki hapa. Hakuna dini nyingine inayotambuliwa katika Kitabu hiki. Watakatifu wote ambao Paulo aliwaandikia walijua kwamba wameokoka. Hapa na pale palikuwa na tofauti, mahali walipokuwa wamerudi nyuma na kuingia utumwani, kama baadhi yenu mlivyofanya; lakini, kwa kawaida, anatambua ukweli kwamba wote walikuwa wameokoka, na walikuwa wakifurahia uhakika wa jambo hilo, na hii ndiyo hali ya kawaida ya watoto wa Mungu. Sisemi kwamba mtu wa namna hiyo hawezi kuteleza mara kwa mara. Aweza kuteleza mara kwa mara. Aweza kupoteza hati yake, kama Msafiri alivyofanya, lakini hawezi, wala hatatulia mpaka aipate tena!

Ndipo mwasema, `Basi sipaswi kuamini, nadhani.' Lo, la hasha! Mnapaswa. Ipokeeni habari hiyo iliyobarikiwa mioyoni mwenu, lakini msitulie katika andiko. Msitulie katika andiko. SONGENI MBELE mpaka mwipate dhati ya mambo yatarajiwayo--ile dhati. Kuna dhati katika mambo ya kiroho kama vile ilivyo katika mambo ya asili, na wale waaminio kweli kweli wanalijua. Hakuna awezaye kushuhudia mnapoamini kweli kweli isipokuwa Roho wa Mungu, kwa maana hakuna mtu ayajuaye mambo ya mtu, ila roho ya mtu iliyomo ndani yake, na ndivyo ilivyo kwa mambo ya Mungu. Yeye huichunguza mioyo na nia, naye anajua mnapokuwa wanyofu, na halisi, na wa kweli; na mtakapomtafuta kwa moyo wenu wote mtamwona, naye atakuja na kulishuhudia jambo hilo--na, lo! kama hamna ushuhuda huu, jishukuni wenyewe. Msimtie Mungu lawama. Anzeni upya mpate uhakika.

Lo! uhakika wa wokovu unatoa NGUVU iliyoje! mtu anapoweza kusema najua; si naamini tu, bali najua. Mtakatifu Yohana anaonekana kuwa aliandika Waraka wake wa Kwanza hasa ili kuwawezesha waaminio kujua: kisha mara kadhaa anaonyesha jinsi tunavyoweza "kujua" kwamba tumeokoka. Imani ndiyo njia ya kufikia uhakika, lakini uhakika si imani, wala imani si uhakika. Uhakika ni matokeo ya imani, na mtakapokuwa na `imani' ya aina iliyo sahihi mtakuwa na uhakika. "Yeye aaminiye anao huo ushuhuda ndani yake," na mpaka mtakapopata uhakika msijitumainie wenyewe. Dumuni mpaka mtakapoupata. Mungu hatamwacha kamwe gizani mtu aliye mnyofu. Sharti mshuke hadi chini ya msalaba kwa njia ya watoto wadogo--mwache vyote kwa ajili ya Kristo, na mwamue kwamba mtamfuata kwa gharama yoyote, kisha mwitupe nafsi yenu yenye hatia juu ya dhabihu yake iliyovunjika, itokayo damu, na, mara mtakapofanya hivi, Mungu atatuma jibu la Roho wake.

Lakini mchana huu nataka kwenda mbele kidogo katika kuonyesha jinsi Kristo anavyoipita Torati na kuichukua nafasi yake.

Tuliona katika hubiri lililotangulia kwamba anafanya hivyo, kwanza, kwa kutoa uhakika.

Pili, nataka kuonyesha kwamba anafanya hivyo kwa kutoa NGUVU JUU YA DHAMBI. Basi, hapa tutakuwa salama. Natumaini hili halitakuwa jambo la kubishaniwa. Naamini anaweza kuwafanyia watu wake mengi zaidi ya hili, lakini tutasimama hapa mchana huu. Baadaye huenda tukaenda mbele zaidi. Kristo huwapa watu wake nguvu juu ya dhambi. Basi, hili ni jambo la lazima kutokana na hali yetu. Sote, kama tulivyoona Jumapili iliyopita, tumekuwa watumwa wa dhambi. Kweli dhambi ndiyo uchungu wa mauti. Basi, ikiwa hakuna ukombozi kutoka katika tauni hii ya kutisha na pigo hili la watu wa Mungu--ni kwa nini Roho Mtakatifu humwamsha kila mtoto halisi wa Mungu ahangaike kuutafuta? Nadharia ya mtu katika kanuni zake za imani iwe vyovyote vile, mpate akiwa amepiga magoti, naye ataanza kumwomba Mungu amwokoe kutoka katika dhambi. Dhambi ni lile jambo la kuchukiza analolichukia, na kutamani kuokolewa nalo; na uzoefu wa watu wote wa Mungu ni kwamba Roho huwasukuma kutafuta kuokolewa kutoka katika dhambi. Nimewasikia watu wakihoji kwa nguvu dhidi ya uwezekano wa kuokolewa kutoka katika dhambi, na mara iliyofuata niliposikia wakiomba, wamemwomba Mungu jambo hilo hilo, nami nimesema, Namshukuru Mungu, huyo ni Roho Mtakatifu anayemfundisha sasa; hawezi kujizuia kuliombea, akiliamini au asiliamini.' Ikiwa nimekuwa chini ya nguvu ya dhambi, hata nikawa mtumwa wake kabisa, naye Yesu Kristo akaja na kunisamehe yaliyopita, na kuniokoa na hatia na hukumu iliyonijia kwa sababu ya yaliyopita, nahitaji nini? Nahitaji nguvu mpya. Nahitaji kitu zaidi ya msamaha. Nahitaji nguvu ya kusimama, la sivyo nitaanguka tena dakika inayofuata.

Lile ambalo Mungu hututendea kupitia Yesu Kristo nje yetu ni jambo moja, na lile analolitenda ndani yetu kwa Yesu Kristo ni jambo jingine, lakini hayo mawili hutukia wakati mmoja, au moja hufuata jingine upesi mno hata hatuwezi kuutambua muda ulio kati yao. Basi, nasema, nahitaji nguvu ya kuniwezesha kulikabili jaribu lile linalonijia kesho, kama lilivyonijia jana, na, ikiwa Yesu Kristo ananisamehe kwa kadiri yoyote ile, na kuniacha chini ya nguvu itawalayo ya tamaa zangu za zamani, amenifanyia nini? Nitakuwa chini matopeni, na kesho usiku nitakuwa nimehukumiwa kama hapo awali. Nahitaji nguvu. Nahitaji kuzaliwa upya--kama Roho Mtakatifu alivyoliweka. Nahitaji kufanywa upya katika roho ya nia yangu. Nahitaji kuumbwa upya katika Kristo Yesu; "kufanywa kiumbe kipya."

Basi, hapa ndipo Yesu Kristo anapoipita Torati. Torati haikuweza kuifanya upya roho ya nia yangu. Iliweza tu kunionyesha jinsi nilivyokuwa mwasi mwenye hatia. Haikuweza kutia roho iliyo bora ndani yangu. Haikuweza kuitoa sumu, bali kunionyesha tu, na kunifanya nigaegae kwa sababu yake. Lakini Yesu Kristo anakuja na kunifanyia hili--ananipa nguvu. Jinsi gani?

Basi, natumaini wale marafiki wanaodhani kwamba simtukuzi Mwokozi vya kutosha watalitambua hili. Ananipaje nguvu hiyo? Ananiunganisha na Yeye mwenyewe. Nimeifia Torati. Ananiokoa na nguvu ya Torati ihukumuyo anaponisamehe, kisha haniachi hapo, bali "ananioa" kwake mwenyewe. Ananiunganisha na mume "mwingine", na ndipo ninapopata nguvu ya kumzalia Mungu matunda. Mfano mzuri--mfano wa ajabu! Hatuwezi kuufuatilia; lakini, lo! ni mfano wa ajabu kiasi gani! Nikiwa peke yangu chini ya nguvu ya Torati, mume wangu wa zamani, sikuweza kufanya lolote ila kuteseka kwa uchungu, kushindana, na kutamani. Hapakuwa na nguvu ndani yangu, lakini Yesu Kristo anapokuja na kuniunganisha na Yeye mwenyewe; ndipo ananipa nguvu ya kumzalia Mungu matunda. Ni kwa MUUNGANO WA NAFSI YANGU NAYE. Mwasema, `Lieleze!' Siwezi. Mungu mwenyewe hawezi kulieleza. Hatuwezi kulieleza, lakini tunalijua. Kama Yesu alivyomwambia Nikodemo: "Upepo huvuma upendako, na sauti yake waisikia, lakini hujui unakotoka wala unakokwenda; kama hivyo ndivyo alivyo kila mtu aliyezaliwa kwa Roho." Fumbo hili ni kubwa mno kuweza kuelezwa, lakini hapo ndipo ulipo mfano huo mzuri; nikiwa nimeunganishwa na Kristo nina nguvu ya kushinda, ya kutiisha, ya kuyakanyaga chini ya miguu yale mambo ambayo hapo kwanza yamekuwa bwana wangu, na kwa nguvu yake nazidi kuwa na nguvu hiyo, wala si kwa njia nyingine yoyote. Lo! marafiki wapendwa, kuna udanganyifu ulioje juu ya jambo la maarifa ya Kikristo. Kama maarifa yangeweza kuwaokoa watu, tungekuwa na ulimwengu wa ajabu kiasi gani leo.

Maarifa hayana nguvu, kama vile ujinga usivyo na nguvu. Mtu hayuko karibu zaidi na Mungu hata chembe, wala hafanani zaidi na Kristo, kwa sababu kichwa chake kimejazwa Neno hili. Kwa kweli, baadhi ya watu niliowajua waliolifahamu Neno kuliko wote, ndio waliokuwa watumwa wakubwa zaidi wa dhambi; na hata wahudumu wa Yesu Kristo wamekiri kwangu kwamba wamekuwa watumwa kabisa wa dhambi fulani iliyowazinga. Nguvu haimo katika maarifa--na Mungu anainua maelfu ya mashahidi wa ukweli huu, kwamba haimo katika maarifa--imo katika muungano naye, na yule aliye mtoto mdogo kwa akili na ufahamu, aliye na muungano halisi, ulio hai, na Yesu, ana nguvu zaidi kuliko mwanatheolojia aliyeelimika kuliko wote asiye na Kristo. Mambo ya Mungu yanaweza kufahamika tu na wale walio na Roho wa Mungu. Ulimwengu kwa hekima yake haumjui Mungu sasa zaidi kuliko ulivyomjua katika siku za Paulo. Mambo ya Roho hufahamika tu kwa jinsi ya rohoni. Kwa hiyo muungano huu mzuri hauwezi kuelezwa; najua tu kwamba unanenwa katika Biblia yote, katika Agano la Kale na katika Agano Jipya, kuwa ni kumjua Mungu. Baada ya Mungu kuyajumlisha makosa ya watu wake, anawapa ahadi, na kusema, "Nitakuposa uwe wangu kwa haki milele, nawe UTAMJUA Bwana," kana kwamba huo ndio mwisho wa jambo lote, yaani kumjua kweli kweli. Wanapofikia muungano ule ulio hai wa nafsi pamoja naye, huleta utomvu wa uhai, kana kwamba, ndani ya tawi la mti--mfano mwingine kati ya mifano yake mizuri. "Kaeni ndani yangu, nami ndani yenu. Kama vile tawi lisivyoweza kuzaa peke yake, lisipokaa ndani ya mzabibu, kadhalika nanyi, msipokaa ndani yangu." Mnajua tawi lilivyo linapokuwa limevunjika. Ni tawi. Linabaki na umbo la tawi; na kwa muda, uzuri na ubichi wa tawi, lakini limevunjika. Hakuna nguvu ndani yake. Tuseme lingeweza kudumisha umbo hilo. Ole! Matawi ya kibinadamu mara nyingi hudumisha ubichi wao katika uzuri fulani, kama yalivyokuwa yalipokatwa mara ya kwanza. Lakini haliwezi kamwe kuzaa matunda. Kwa nini? Kwa sababu mawasiliano kati yake na mzabibu yamekatika, wala hakuna utomvu katika nyuzi zake. Uhai wake umekatwa. Basi, rafiki zangu, mnaweza kuona kwa nini nafsi ambayo haijawahi kuunganishwa kweli na Kristo katika ndoa hii hai ya kiroho, haiwezi kumzalia Mungu matunda.

Mnaweza kuwa kama tawi. Mnaweza kupata maarifa mengi ya Maandiko, hata mkaonekana sawasawa na Mkristo halisi. Ole! Mnaweza kupata hisia nyingi za Mkristo, na mawazo yake, pamoja na matamanio na shauku nyingi za Mkristo. Mnaweza kufanana sana na tawi hata asiwepo mtu, isipokuwa Yesu Kristo, ajuaye kwamba hammo ndani ya ule Mzabibu wa kweli, na bado hamjawahi, kama Mtume asemavyo, kupandikizwa katika mzeituni. Na, kwa hiyo, mnaendelea kulia, na kuhangaika, na kujaribu kutimiza kazi ya tawi lililo hai, wakati wote huo ninyi ni tawi lililokufa. Mnaendelea kujaribu kumzalia Mungu matunda wakati sharti moja lisiloweza kukosekana la kuzaa matunda halipo. Mnalo kila sharti jingine. Huenda hata mmepigiliwa ukutani karibu kabisa na mzabibu. Huenda mkawa wakiri-dini wa namna ambayo hakuna mtu atakayewatilia shaka kamwe. Huenda mkawa karibu sana na mzabibu hata hakuna awezaye kugundua kwamba hamna muungano, isipokuwa Mtunza bustani anayekuja na kuwakagua kwa karibu, na bado huenda hamna hata nyuzi moja inayopitisha kweli utomvu halisi wa kiroho. KWA HIYO HAMNA NGUVU, na mnaanguka chini jaribu linapokuja. Aa! ni miaka ya uchovu iliyoje ya mashindano waliyo nayo baadhi ya Wakristo wanaokiri imani--wangeona aibu kuisimulia; mauti wakati mwingine huyalazimisha kutoka midomoni mwao kabla hawajafa--wakijaribu kutimiza kazi za watu walio hai ilhali hawajawahi kuhuishwa kiroho. Yote waliyowahi kuwa nayo ni yale ambayo Paulo anayaeleza kuwa mashindano ya mwenye dhambi maskini aliyehakikishiwa dhambi, asiyeweza kumzalia Mungu tunda lolote.

Basi, mwasema, muungano huu naye--ni nini? Vema, siwezi kuueleza. Ninyi mnaoujua ulivyo, hamwezi kuueleza--kumjua Bwana kiasi cha kuutambua utomvu ulio hai ukipita katika nafsi yenu, ukiyapaka macho yenu dawa ya macho, ukiwapa macho ya kuona, sauti ya kunena, miguu ya kukimbia, na mikono ya kutumikia--ukiwafanya kwa kila namna kuwa "kiumbe kipya."

Basi, marafiki zangu wapendwa, ninyi ambao hamjapata uzoefu huu, msijali ni nani anayewajia na kuleta Biblia, na kusema, `Je, unaamini hili na lile? ukiamini umeokoka.' Semeni, `Ninyi nyote ni wafariji wenye kutaabisha: sitaridhika kamwe mpaka nimjue Mungu.'

Niliamua hivyo nilipokuwa na umri wa miaka 15. Nilikuwa nimepata mivuto ya Roho wa Mungu maisha yangu yote, tangu nilipokuwa na umri wa miaka miwili hivi. Mama yangu mpendwa mara nyingi ameniambia jinsi alivyopanda ghorofani akanikuta nikilia, na alipouliza, nilisema nalia kwa sababu nimemtenda Mungu dhambi. Ashukuriwe Bwana, sisemi hivi kwa kujisifu. Nina sababu nzuri ya kuona aibu kwamba nilikawia muda mrefu hivyo kabla ya kujitoa kikamilifu; lakini katika utoto wangu wote nililindwa kwa neema na mama mwangalifu dhidi ya dhambi za nje, na, kwa kweli, nililelewa kama Mkristo. Nilipofikia umri kati ya miaka 15 na 16, wakati ambao, naamini, niliongoka kikamilifu, jaribu kuu la Shetani kwangu lilikuwa hili: `Usitazamie badiliko kama lile unalolisoma vitabuni. Umekuwa nusu Mkristo maisha yako yote. Sikuzote ulimcha Mungu. Sharti uridhike na hili.' Lo! jinsi nilivyoogopa! Lazima ni Roho wa Mungu aliyenifundisha. Niliogopa jambo hilo. Nilisema, `La, la.' Moyo wangu ni mbaya kama wa watu wengine, na kama sijatenda dhambi kwa nje nimetenda kwa ndani. Nilimlilia Mungu anionyeshe uovu wa moyo wangu, nikasema, `Sitatulia kamwe mpaka nibadilishwe kikamilifu na kwa kweli, na kujua hivyo, kama mwizi yeyote, au mwenye dhambi yeyote mkubwa wa nje.' Niliendelea kumtafuta Mungu kwa namna hii kwa wiki sita, mara nyingi hadi saa nane usiku, nikishindana, nami nilimwambia Bwana kwamba sitakata tamaa kamwe, hata kama ningekufa katika kutafuta, mpaka nimpate Mungu, nami nilimpata kweli, kama kila nafsi impatavyo, inapomjia kwa namna hiyo. Sikulilia kitu chochote duniani wala mbinguni, ila nipate kumwona Yeye, ambaye nafsi yangu ilimtamani sana, nami nilimpata, nanyi mnaweza kumpata. Nilimjua. Siwezi kueleza jinsi gani, lakini nilimjua. Nilijua kwamba alipendezwa nami. Nilijua kwamba mara nyingi tulizungumza pamoja mazungumzo matamu hadi saa za usiku wa manane, nami najua kwamba nilikuwa na furaha katika upendo wake kama, na zaidi sana kuliko, nilivyowahi kuwa katika upendo wowote wa kibinadamu kabla au tangu hapo.

Basi, marafiki, nyote mnaweza kuwa na muungano huu. Yeye hana upendeleo. Ameununua kwa ajili yetu. Aliuona udhaifu wetu. Aliutafakari ukosefu wetu wa uwezo wa kimaadili. Asingehitaji kuja kama tungeweza kumjua Mungu kwa Torati. Kama lile agano la kale lingalikuwa kamili, pasingalikuwa na nafasi ya lile la pili. Halikutuingiza katika kumtambua Mungu kikamilifu na kumfurahia, lakini agano jipya hufanya hivyo. Huisafisha dhamiri na matendo mafu ili tumtumikie Mungu aliye hai, na tangu hapo Mungu hujidhihirisha kwa watu wake, nao hutembea pamoja naye. "Mtu akinipenda, atalishika neno langu; na Baba yangu atampenda; nasi tutakuja kwake, na kufanya makao kwake." Na mtu anapokuwa na Baba na Mwana, anamweza Shetani na majeshi yake yote. Muungano na Kristo!

Lo! mnadhani hili ni mfano wa kubuni tu wa Mtume? Ni mfano mzuri. Anapotuokoa na nguvu ya Torati ihukumuyo na itawalayo, tunaolewa na Yesu Kristo. Ndipo tunapata nguvu ya kuzaa, katika mapenzi yetu, na mioyo yetu, na maisha yetu, na kila kitu kinachotuzunguka, mambo yale ambayo Mungu hupendezwa nayo.

Basi, angalieni, katika Agano Jipya lote, na, kwa kweli, katika Biblia yote, hakuna kweli inayofundishwa kwa nguvu zaidi na mara nyingi zaidi kuliko hii, kwamba pasipo muungano ulio hai wa nafsi pamoja na Kristo, ibada zote, kanuni za imani, itikadi, maungamo, taratibu za kanisa, ni shaba iliayo na upatu uvumao, na wote wanaovitumainia watadanganyika. Hiki ndicho kiini hasa cha Injili. Hiki ndicho alichokuja kwa ajili yake na (lo! moyo wangu unavuja damu kufikiri na kulisema) wote wasioufikia muungano huu halisi, ulio hai naye, watapotea. Kila kitu kingine hupungukiwa na hitaji letu na nia na lengo la Injili ya Kristo. Alikuja kwa makusudi ili tuwe na muungano huu naye. Kutahiriwa hakufai kitu, wala kutokutahiriwa, wala kitu kingine chochote, ila imani hii, itendayo kazi kwa upendo, na kumleta Roho wa Kristo mioyoni mwetu. Lo! nivumilieni; marafiki wapendwa, je, mnao? Je, mnao muungano huu ulio hai na Kristo? Je, mnamzalia Mungu matunda? Kama sivyo, nawasihi mwache kujipaka chokaa isiyokorogwa vema, na kujaribu kujifanya muamini kwamba mko sawa, ilhali mmekosea kabisa. Hata mkiwa na tamaa, nia, tumaini, shauku, mashindano, au kitu kingine chochote kiasi gani, kama hamjafikia hili, bado hamjaokoka, wala hammo katika ufalme.

Kwa kuhitimisha, "kumzalia Mungu matunda," au, kama Mtume asemavyo, "mkiwa na matunda yenu kwa utakatifu, na mwisho wake ni uzima wa milele" na mahali pengine, kwa kuwa "mwisho wa agizo," yaani nia ya agizo, shabaha kuu ya agizo, "ni upendo," "upendo utokao katika moyo safi," na vivyo hivyo katika vifungu vingine vingi; lakini tunavichukua hivi tu bila kuchagua.

Matokeo! Matokeo ni nini? "Ili tumzalie Mungu matunda." Yesu Kristo katika muungano huu anatambua ukweli kwamba tungali mwilini; tungali ulimwenguni; na kwamba tuko wazi kwa mashambulizi ya Shetani. Anajua--ameona tangu mwanzo, na ameweka tayari msaada kwa ajili ya, majaribu ya mwili, yaani, majaribu yanayotujia kupitia tamaa zetu za asili, na silika, na matakwa, kama yalivyomjia yeye. Aliona njaa baada ya kustahimili lile jaribu kuu jangwani. Hapakuwa na dhambi katika kuona njaa. Aliona njaa kali mno, kwa maana alikuwa na mishipa ya fahamu, na ubongo, na moyo, kama tulivyo nao sisi. Alikuwa mwanadamu kamili, naye aliteseka kwa matokeo yote ya mkazo ule wa muda mrefu juu ya mfumo wake wa fahamu, na Ibilisi alitumia nafasi ya hali ile ya mwili wake iliyochochewa kupita kiasi kwa kumjaribu aitosheleze kwa njia isiyo halali. Kwa maana alisema, "Amuru mawe haya yawe mikate." Hili halikuwa halali katika hali ile, (hatutasimama sasa kuuliza kwa nini) na, kwa hiyo, alisema, "Nenda nyuma yangu, Shetani." Alipendelea kuivumilia njaa, kuliko kuitosheleza kwa njia isiyo halali, na, kwa hiyo, hakutenda dhambi. Haijalishi (na hili litawafaa baadhi ya wale walioniandikia) jinsi tamaa yoyote ya mwili inavyoweza kuchochewa kwa nguvu, hiyo si dhambi. Kadiri mnavyoteseka zaidi kwa kuchochewa kwa tamaa ya mwili, ya aina yoyote ile, ndivyo Yesu Kristo anavyowahurumia zaidi, kwa maana alijaribiwa sawasawa na sisi katika mambo yote, bila kutenda dhambi; na mkistahimili jaribu, atawahurumia, kuliko mtu yule asiyelazimika kustahimili na kupinga. Hamtendi dhambi kwa sababu tu tamaa imechochewa. Nadhani Shetani huzifanya baadhi ya nafsi zilizo nyofu kujiletea hukumu, ilhali Mungu hazihukumu. Mkipinga kama alivyofanya yeye; mkisema, Nenda nyuma yangu, Shetani," hamtendi dhambi. Dhambi ya Hawa ilikuwa nini? Kujitosheleza nafsi kwa njia isiyo halali. Ibilisi angeweza kuendelea kumjaribu hata sasa, kama angaliishi muda mrefu hivyo; lakini kama angalimpinga kwa uthabiti, asingaliileta dhambi ulimwenguni.

Chini ya Torati mnaona kwamba ni dhambi, nanyi mnapambana nayo, lakini hamna nguvu ya kupinga, nanyi mnaanguka chini. Mkiwa mmeunganishwa na Kristo mnaona kwamba ni dhambi, nanyi mna nguvu ya kupinga, nanyi mnaipinga, na Ibilisi anakimbia; na hiyo ndiyo tofauti. Mmeolewa na mume mpya sasa, naye anamweza kabisa yule Ibilisi wa zamani. Ibilisi ni adui aliyeshindwa, maadamu mnakaa ndani ya Kristo. Aweza kuwatesa, kuwasumbua, na kuwachochea, na kuziamsha tamaa zenu za asili, lakini hawezi kuwafanya mtende dhambi, maadamu mnakaa ndani ya Kristo. "Yeye aliyezaliwa na Mungu hujilinda nafsi yake, wala yule mwovu hamgusi." "Mna nguvu, nanyi mmemshinda yule mwovu."

Kisha, tena, tuko wazi kwa majaribu ya ulimwengu, lakini hili nalo limeandaliwa. Yesu Kristo anajua kwamba sisi huvutwa na kupenda vitu vizuri kama watu wengine, na vitu vikubwa, na mipango ya kutafuta makuu, na sifa na lawama za ulimwengu. Watu wa Mungu wanalifahamu hili vizuri mno kwa huzuni, na sehemu dhaifu ya asili yao ingeliitikia, nao wangeanguka; lakini sasa wameunganishwa na Kristo, naye huwafungua macho yao waone kwamba ni Shetani na ulimwengu. Ibilisi anapowapeleka juu kabisa ya kinara, na kuwaonyesha utukufu wote wa ulimwengu, anajaribu kuwafanya wafikiri kwamba ingekuwa vizuri sana kuwa nao; anawajaribu wafikiri ni jambo gumu kwamba wanahesabiwa kuwa watu duni na wanyonge hivyo, kwa sababu wao ni mali ya Kristo; lakini wanapounganishwa kikamilifu na kwa kweli na Yesu, yeye huwapa nguvu ya kusema kama alivyosema, "Nenda nyuma yangu, Shetani," kwa maana imeandikwa, "Mpende Bwana Mungu wako, na umtumikie YEYE PEKE YAKE" si Yeye pamoja na ulimwengu. Lo! mshukuruni Mungu, kama mmefika hapo. Msifuni Bwana, kama mnalielewa hilo.

Kisha anakuja si kwa njia hizi tu, bali anakuja tena kwa mvuto wa moja kwa moja, wa hila, wa kiroho, kwa uchochezi wake wa zamani, kama alivyomjia Hawa, na kusema, "Ati, Mungu amesema" hili, au lile? Anajaribu kutia mashaka juu ya wema na ukweli wa Mungu ndani ya nafsi ya mwaminio, kama alivyozoea kufanya chini ya Torati, na chini ya Torati nafsi ya mwenye dhambi aliyehakikishiwa dhambi ilizoea kuvimba kwa uasi, na kusema, `Ndiyo, ni jambo gumu na la kikatili.'

Basi, Shetani bado anakuja na kuyatapika mawazo haya, na anajaribu kuchochea hisia hizi mbaya na mashtaka haya ya kipumbavu dhidi ya Mungu ndani ya nafsi ya mwaminio, lakini kwa nguvu ya muungano wake na Kristo, aliyekuja si kufanya mapenzi yake mwenyewe, bali ya Baba yake, na aliyesema yale tu ambayo Baba yake alimwagiza, mwaminio husema, "Ajaponiua, hata hivyo nitamtumaini." "Je! Mhukumu wa dunia yote asitende haki?" na Ibilisi ameondoka. Na kisha Ibilisi anaposhindwa katika mambo haya yote, anajaribu nafasi ya juu zaidi. `Kweli wewe ni Mkristo wa ajabu--naam, wewe. Umepata neema ya pekee, kwa maana hakika ni watu wachache sana wangeweza kupinga kiasi cha majaribu ulichopinga wewe. Kweli lazima u mmoja wa wale ambao Mungu huwapendelea kwa namna ya pekee. Basi jitupe chini. Imeandikwa, "Atawaagiza malaika zake kwa ajili yako." Kiburi cha kiroho kinafuata. Anaposhindwa kupitia ulimwengu, na mwili, na Ibilisi, ndipo anavua joho lake la zamani na kuja kama malaika wa nuru. Lakini Bwana-arusi wa nafsi yu karibu, naye anasema `Msiwe wajinga wa hila za Shetani. Tazama, Mimi ni wokovu wako. Tumaini, wala usiogope.' Na hivyo nafsi inakataa kujitupa katika taabu zisizo za lazima, na inaridhika kukaa ndani ya Bwana wake na kutembea pamoja naye. Ndivyo anavyotupa ushindi. Anatuonyesha hila za Shetani, na kutupa nguvu. Siwezi kuwaambia jinsi gani. Hatujui jinsi gani. Tunajua tu kwamba anatupa, na tunajua tu kwamba tukitengwa naye hata kwa kitambo kimoja tunaanguka na kuwa kama watu wengine. Tunajua tu kwamba katika nyakati zile ambapo imani yetu imelegeza mshiko wake, tumeanguka matopeni na kushindwa kama wengine. Ni kwa imani tunasimama, na maadamu, kama Petro, tunamkazia macho, na kumshika sana, mawimbi yanaweza kunguruma, na pepo zinaweza kuvuma kwa kelele, lakini yeye anatushika kwa nguvu ya muungano huu, nasi tunamzalia Mungu matunda. Tuna nguvu juu ya Ibilisi. Alisema, "Nitawapa uwezo juu ya nguvu zote za adui." Huu ndio ukombozi wa WATAKATIFU. Haya ndiyo maisha ya watakatifu. Hivi ndivyo vita vya imani. HII NDIYO FURAHA YA WOKOVU. Hii ndiyo AINA YA DINI INAYOFAA KUFA NAYO!!!

Watu kote nchini wanawastaajabia Askari wetu maskini, dhaifu, wasio na elimu, wa Jeshi la Wokovu. Bwana mmoja, katika mkutano siku ya Jumatatu ya Pasaka, mtu mashuhuri wa fikira na uzoefu katika ulimwengu wa utakatifu, aliyekuwepo siku nzima--binti yangu alipomwuliza, `Mbona husemi?' alisema, `Mtu anajisikia kana kwamba hawezi kusema katika mikutano hii.' `Kwa nini?' Watu hawa wana mafuta kutoka kwa yule Mtakatifu hata wana akili kuliko waalimu wao. Bwana mwingine, mwenye cheo kikubwa pia, katika ulimwengu wa dini, alisema, `Najisikia kama kupiga magoti miguuni pao.

Najisikia kana kwamba wangeweza kunifundisha.' Imekuwaje wana nguvu hiyo--hawa watoto wachanga kwa akili na ufahamu? Kote nchini watu huniambia hivi. Watu wanaozungumza na kutangulia katika mikutano mingine, wanapoingia katika mikutano yetu, husema, `Siwezi. Wamenitangulia mbali mno hata, kusema kweli, sina la kusema.' Nami nasema, Bwana awahurumieni, nanyi fanyeni haraka mwafuate walipofika. Shukeni tu kutoka katika ukuu wenu wa kiburi hadi chini kama watu hawa, nanyi mtaupata.

Si kwa sababu ni maskini na wasio na elimu kwamba wana nguvu, bali kwa sababu ni watoto wachanga rohoni. Kama vile Kristo alivyosema, "Nakushukuru, Ee Baba, kwa kuwa mambo haya uliwaficha wenye hekima na akili, ukawafunulia watoto wachanga." Roho ya unyofu, nafsi inayoamini na iliyo tayari kufundishwa--lo! jinsi inavyojifunza mengi zaidi juu ya Mungu, katika saa moja ya ushirika wa thamani, kuliko Madaktari wa Theolojia wanavyojifunza katika wiki za masomo ya bidii, wasio nayo, kwa sababu ni ROHO afundishaye mambo ya Mungu.

Huu ndio muungano na Yesu uzaao matunda kwa Mungu, na, lo! ni mambo ya ajabu kiasi gani unayotuwezesha kuzaa. Kama nyote mngenifuata, hadi kufikia nilipofika mchana huu, na kufanya azimio nililofanya nilipokuwa na umri wa miaka 15, kwamba hamtaridhika na nadharia, bali kwamba MTAMJUA BWANA, kwamba mtakuwa na muungano huu wa Kimungu, na kwamba hamtatulia kamwe mpaka mmeupata na kujua kwamba mnao--kama sote tungefika hapo kufikia Jumapili ijayo--kungekuwa na furaha iliyoje kati yenu.

Kungekuwa na Haleluya kadhaa. Wengi wenu mngeshangaa, jinsi mngeyapata tena ndimi zenu. Bwana mmoja aliwahi kuniambia `Sijawahi kupaza sauti kwa shangwe maishani mwangu, lakini kwa kweli sikuweza kujizuia.' Nilisema, `Amina. Basi ni wakati wa kuanza.' Natumaini itakuwa hivyo kwa wengi wenu. Bwana ajapo Hekaluni mwake na kulijaza kwa utukufu wake, hamtajua la kufanya. Sharti mpate mahali pa kuitolea, la sivyo mtakuwa kama yule mzee maskini mweusi alivyosema alikuwa, "Tayari kulipasua koti lake la ndani."

Tunajisikia hivyo juu ya mambo ya dunia hii. Watu huanguka na kufa kwa furaha. Watu hupiga yowe kwa huzuni. Mioyo ya watu husimama kwa mshangao kwa habari walizozisikia, labda kuhusu mvulana mpotevu. Nilisikia habari ya mama mmoja, si zamani sana, ambaye mtu fulani alimwambia bila busara juu ya kurudi ghafla kwa mwanawe, naye akaanguka akafa, bila kusema neno. Na Bwana atakapokuja Hekaluni mwake, yule Mwokozi mtukufu, mbarikiwa, Mtakatifu, ambaye mnadai kumtamani sana na kumpenda, na ambaye amekuwa mbali kwa miaka mingi hivyo, na ambaye mmekuwa mkimtafuta kwa kulia sana na machozi, atakapokuja, je, mnadhani itakuwa ni kupita kiasi kuupaza wimbo wenu kwa shangwe, au kuanguka kifudifudi, au kufanya jambo lolote lililopita kiasi?

Lo! la, kama kuna uhalisi, hamwezi kujizuia. Udhihirisho utakuwa kulingana na tabia yenu. Mmoja ataanguka chini na kulia kimya kimya, na mwingine atasimama na kupaza sauti na kuruka. Hamwezi kujizuia. Nimesoma habari ya wafia-dini wawili ambao mmoja wao alifurahi katika kutambua uwepo wa Mungu, na mwingine alikuwa gizani, lakini hakumkana Bwana wake. Aliendelea katika njia ya utii, na yule mwingine alikuwa akimtia moyo atumaini na kuamini kwamba Bwana angekuja; lakini alikuwa hajaja, walipoondoka gerezani kwenda kwenye mti wa kuchomwa; kwa hiyo walikubaliana ishara, na mmoja akamwambia mwenzake, "Akija, utanipa ishara njiani." Bwana alikuja kweli, lakini yule mfia-dini hakuweza kujizuia kwa ishara tu. Alipaza sauti, akimwinulia mwenzake mfia-dini mikono yake, "Amekuja, Amekuja, Amekuja." Hakuweza kujizuia.

Atakapokuja hamtaona aibu hata watu wote wakijua. Mtakapompata kweli Kristo aliye hai kuwa mume wenu, mtaona fahari kuliko bibi-arusi, mtakuwa mmepata mume anayestahili kuonewa fahari, nanyi mtapenda kumkiri na kumsifu, na siku inakuja ambapo mtamvika taji mbele ya jeshi lote la mbinguni. Bwana awasaidie kumpokea, na kuondoa kila kitu kinachozuia kuja kwake. Amina.