Uongozi wa Kiquaker

Athari yenye nguvu kuliko zote iliyofanywa juu ya moyo wangu wa ujana ilikuwa pendeleo kuu tuliolifurahia sisi kama Waquaker katika ujuzi wetu wa “uongozi utambulikanao” wa Roho Mtakatifu, na ulazima wa maana kabisa wa utii kwa uongozi huu. Iliaminiwa kabisa na sisi vijana Marafiki kwamba “Shirika” letu lilikuwa ndilo hazina pekee ya ujuzi huu; na ijapokuwa kwa sehemu kubwa ulikuwa fumbo kubwa kwetu, hata hivyo bado hatukuweza kujizuia kuhisi kiburi fulani katika miliki ya kipekee namna hiyo.

Kwamba ulionwa na Marafiki kuwa jambo halisi kabisa kulithibitishwa na ukweli kwamba chochote kilichodai kuwa tokeo la uongozi huu kilishughulikiwa kwa heshima na uzingatiaji wa kina kabisa. Kama hata mtoto angeweza kusema alihisi “mwongozo” wa Kimungu katika upande wowote, mwongozo huo ulishughulikiwa kwa uzingatiaji wa upendo na Marafiki wakubwa, na, isipokuwa ulikuwa dhahiri usiofaa, njia ilitengenezwa kwa wororo ili utekelezwe. Marafiki waliamini kwamba watoto wao walikuwa miongoni mwa wana-kondoo wa kundi na walikuwa na mapendeleo yaleyale ya kusikia sauti ya Mchungaji Mwema ambayo wazazi wao waliyamiliki.

Mfano wa kushangaza sana wa uchaji huu kwa chochote kilichohisiwa kuwa kutoka kwa uongozi wa Kimungu ulitokea miaka mia mbili iliyopita katika historia yetu wenyewe ya familia. Shangazi wa mmojawapo wa babu zetu wakuu alikuwa Elizabeth Haddon fulani, aliyekuwa binti wa Rafiki tajiri aliyeitwa John Haddon, aliyeishi Rotherhithe, sasa kitongoji cha London. John Haddon alikuwa amenunua ardhi fulani huko New Jersey, akikusudia kuhamia huko na familia yake, na alikuwa hata ametuma mafundi waliokuwa wamejenga nyumba inayofaa na majengo ya nje. Lakini wakati huohuo, hali zilikuwa zimefanya iwe lazima kwake kubaki Uingereza.

Binti wake mchanga Elizabeth, mwenye umri wa miaka kumi na minane tu, aliyeamini kwamba alikuwa amehisi wito wa kufanya kazi New Jersey, alikatishwa tamaa sana. Lakini alipoomba juu ya jambo hilo, alionekana kusikia sauti ya ndani ikimwambia kwamba ni lazima auchukue mzigo wa familia na aende yeye mwenyewe hadi Ulimwengu Mpya na kuendeleza mali huko. Aliita familia yake pamoja na kuwaambia juu ya hisia zake za wajibu. Alikuwa mchanga sana, na nchi haikuwa imetulia, na wazazi wake waliogopa. Lakini walikuwa Waquaker madhubuti, nao walikuwa sikuzote wamewafundisha watoto wao utii kamili kwa yale ambayo sauti ya Bwana ingeweza kudai, wala hawakuthubutu kupinga kile ambacho binti wao mchanga alihisi kwa nguvu namna hiyo kuwa wajibu wake. Ijapokuwa katika hofu na kutetemeka kwingi, walifanya matayarisho ya kuhama kwake.

Hii ilikuwa mwaka wa 1701. Aliikuta nchi katika hali ya ukatili sana, lakini aliishi huko kwa muda wa kutosha kuona jirani yote, kwa sehemu kubwa kupitia juhudi zake mwenyewe, ikigeuzwa kuwa jamii yenye ustawi kabisa, ambayo kwake alikuwa kwa miaka mingi baraka isiyoelezeka. Mji uliochipuka karibu na nyumba yake uliitwa Haddonfield kwa jina lake, na kwa miaka mingi baba yetu alikuwa na nyumba ya mashambani si mbali sana, ambapo tuliingia katika matunda ya kazi za shangazi yetu mkuu.

Mwanahistoria wa Kiamerika, katika kusimulia hadithi yake, asema: “Miongoni mwa madhihirisho mengi ya pekee ya imani thabiti na bidii ya kidini yanayohusiana na makazi ya nchi hii, machache ni ya kushangaza zaidi kuliko kujitenga kwa hiari kwa msichana huyu wa miaka kumi na minane kutoka nyumba tajiri na mahusiano yote ya utoto, ili kwenda katika nchi ya mbali na isiyotulia kutimiza kile alichokiona kuwa wajibu wa kidini; na ile imani ya unyenyekevu, ya kujidhabihu ya wazazi katika kumtoa mtoto wao mpendwa kwa wororo wa uchaji namna hiyo kwa misukumo ya dhamiri yake mwenyewe ina ndani yake jambo la uzuri wa hali ya juu, tukiliangalia katika nuru yake safi yenyewe.”

Uhuru huu kamili katika mambo yote ya wajibu uliohisiwa sikuzote umeonekana kwangu kuwa mmojawapo wa mapendeleo yetu makubwa kabisa ya Kiquaker. Uliiacha kila mtu huru kumtumikia Mungu kwa namna iliyoonekana sahihi, bila kuingiliwa kwa nia njema mara nyingi lakini kwa kuzuia kwa wale waliomzunguka. Kusema tu, “Nahisi ni sahihi kufanya jambo fulani na fulani,” daima kulinyamazisha pingamizi zote.

Wala hili halikuwa katika mambo ya kiroho tu, bali katika mambo ya kidunia pia, nalo lilimpa kila mtu ile hali ya uhuru ambayo sikuzote, kwa mawazo yangu, imeonekana mmojawapo wa mahitaji ya maana kabisa ya wanadamu. Nami nauona ule hisia wa umiliki wa kibinafsi uliozalishwa na haya yote kuwa mmojawapo wa vipawa vyenye thamani kuliko vyote ambavyo urithi wangu wa Kiquaker umeniletea.

Nakumbuka nilipoamka kwanza kwa dhuluma za hali ya wanawake katika ulimwengu wa nje, niliweza kujipongeza daima kwamba ilikuwa bora zaidi mno miongoni mwa “Marafiki”; na kwamba hata “Rafiki mwanaume” dhalimu kupita wote, hata kama angetaka, hangethubutu kamwe kupunguza uhuru wa wanawake wake, ikiwa tu wangeweza kusema kwamba “walihisi shauri” kwa mwenendo wowote wa tendo.

Kuingilia kati ya nafsi yoyote na Mwongozi wake wa Kimungu, isipokuwa chini ya shurutisho la Kimungu, kulionwa na Marafiki kuwa mmojawapo wa maovu makubwa kabisa ambayo mtu mmoja angeweza kumtendea mwingine; na katika uzoefu wangu wote wa Uquaker katika siku zangu za ujana, sina kumbukumbu ya jambo hilo kuwahi kufanywa, isipokuwa na Wazee na Waangalizi. “Shauri” la Kiquaker lilikuwa kwa mawazo yangu limevikwa mamlaka hata zaidi ya Biblia, kwa maana Biblia ilikuwa sauti ya Mungu ya zamani za kale, ilhali “shauri” lilikuwa sauti yake wakati wa sasa, na, kwa hivyo, lilikuwa la umuhimu wa sasa mkubwa zaidi mno.

Sidhani kama yeyote aliwahi kunifundisha kwa uwazi kwamba hivi ndivyo ilivyokuwa, lakini angahewa yote iliyonizunguka, na mahubiri niliyoyasikia, kwa hakika yalikusudiwa kuitukuza “sauti ya ndani” na mawasiliano yake juu ya sauti nyingine zote, na kutufanya tuhisi kwamba, kwa kuwa Mungu alinena nasi moja kwa moja, hatuhitaji kuchunguza ndani ya kile ambacho angeweza kumwambia yeyote nje ya zizi letu takatifu.

Ingeweza kufikiriwa kwa asili kwamba uhuru huu katika uongozi wa kibinafsi ungepelekea kwenye mambo ya kupita kiasi, na katika siku za awali za Shirika, jambo hili wakati mwingine lilitokea. Lakini katika wakati wangu, Marafiki waliwalinda wanachama wao kutoka hatari hii kwa kutaka “mashauri” au “miongozo” yote iliyokuwa nje ya kawaida iletwe mbele ya Wazee na Waangalizi, na kuhukumiwa nao katika msimu wa utukufu wa kumngoja Mungu kwa mafundisho yake. Nao Marafiki wote walisadiki namna hiyo kwamba sauti ya pamoja ya Roho Mtakatifu katika mkutano ilikuwa ya mamlaka zaidi kuliko sauti ya faragha kwa mtu mmoja, hata maamuzi yaliyofikiwa chini ya hali kama hizo sikuzote yalikubaliwa kama ya mwisho, na dhamiri ya mtu, ambaye “mwongozo” wake ulitengwa kando, ilijihisi imefunguliwa kutoka mzigo. Ulikuwa ulinzi wa kupendeza, na katika miaka yangu yote ya mahusiano ya karibu na Shirika, sikuwahi kujua kisa chochote cha jambo la kupita kiasi la uzito.

Mbali na fundisho hili la uongozi utambulikanao wa Roho Mtakatifu, hakuna jambo dhahiri sana au linaloshikika lililofundishwa kwetu. Kadiri niwezavyo kukumbuka hatukuwahi kuambiwa kwamba ilitubidi “kuongoka” au “kuzaliwa mara ya pili,” na hisia yangu mwenyewe ilikuwa kwamba haya yalikuwa mambo yaliyoweza kuwa ya lazima kwa “watu wa ulimwengu,” lakini yasiyo ya lazima kabisa kwetu, ambao tulikuwa wanachama kwa haki ya kuzaliwa wa Shirika la Marafiki, na tulikuwa tumekwisha zaliwa ndani ya ufalme wa Mungu, na tulihitaji tu kuhimizwa kuishi kulingana na wito wetu wa juu.

Naamini hili lilikuwa kwa sababu ya mmojawapo wa kanuni za msingi za Uquaker, ambayo ilikuwa imani katika ubaba wa ulimwengu mzima wa Mungu, na utambuzi wa ukweli kwamba Kristo alikuwa amejiunganisha na ubinadamu, na alikuwa amekumbatia ulimwengu mzima katika udugu wake wa Kimungu, hata kila nafsi iliyozaliwa ilikuwa yake, na ingeweza kudai uana kwa Baba yuleyule. “Baba yangu na Baba yenu,” yeye asema, na Marafiki wa awali walikubali hili kuwa kweli, na wangefikiri ni kupotosha, kwa hiyo, kutuhimiza kuwa kile ambacho tulikuwa tayari.

Sikuzote tulihubiriwa kama “wana-kondoo wa kundi,” na kama tunaohitaji tu kuwa watiifu kwa sauti ya Mchungaji Mwema, ambaye tulikuwa tayari wake. Marafiki hawakuwafungia watoto wao nje, bali badala yake, kwa wororo wa upendo, waliwafungia ndani ya zizi la mbinguni; na mafundisho yao yote yalikuwa kwa maana hii.

Kwa muda mfupi, katika siku zangu za Ndugu wa Plymouth, nililiangalia hili kuwa uzushi wa kutisha; lakini baadaye nilijifunza ile hakika iliyobarikiwa, iliyotamkwa na Paulo kwa waabudu-sanamu wapagani huko Athene, kwamba sisi sote, hata wapagani wakijumuishwa, ni “wazao wa Mungu.” Nami nikatambua kwamba, kwa kuwa yeye ni Muumba wetu, bila shaka yeye ni Baba yetu, nasi vivyo hivyo bila shaka ni watoto wake. Nami nikajifunza kuwashukuru na kuwabariki Waquaker wakuu wa zamani waliokuwa wameufanya ugunduzi huu, kwa kuwa mafundisho yao yalinifanya iwe rahisi kuyatupilia mbali mawazo ya kupunguza, ya kubana niliyokuwa nimeyakubali mwanzoni, na yakanisaidia kuielewa ile hakika tukufu kwamba katika Mungu sisi sote “twaishi, twakwenda, na kuwako kwetu ku ndani yake,” na kwamba kwa hiyo hakuna awezaye kumfungia mwingine nje.