Kutokujipenda Kwa Mungu

Sikuzote nimehisi kwamba huu ndio wakati nilipogundua kwa kweli kutokujipenda kwa Mungu.

Hata wakati huo, ijapokuwa nilifurahia wokovu niliokuwa nimejipatia mimi mwenyewe, bado niliteseka kwa shuku ya siri, yenye kutesa, kwamba, hatimaye, ulikuwa wokovu wenye ubinafsi kiasi — kwa upande wa Mungu na kwa upande wangu vilevile.

Mungu mwema angewezaje kujifurahisha Mbinguni hali akijua kwamba sehemu kubwa ya viumbe ambao yeye mwenyewe alikuwa amewaumba walihukumiwa kwa taabu ya milele — isipokuwa awe, kwa namna fulani, Mungu mwenye ubinafsi? Nilijua Biblia ilisema alikuwa Mungu wa upendo, nami nilidhani lazima liwe kweli. Lakini ndani kabisa ilibaki hisia ile iliyofichwa kwamba upendo wake usingeweza kusimama ukilinganishwa na kielelezo cha upendo nilichohisi moyoni mwangu mwenyewe.

Nilijua kwamba, ijapokuwa upendo wangu haukuwa kamili, nisingeweza kamwe kuifurahia Mbingu wakati hata mmoja wa watoto wangu — awe mtundu kiasi gani — akiwa amefungiwa nje. Na wazo kwamba Mungu angeweza, na kwamba aliifurahia, Mbingu wakati maelfu yasiyohesabika ya watoto wake yakiwa yamefungiwa nje lilionekana kufunua kushindwa katika kipengele cha muhimu kabisa cha upendo. Kwa hiyo hata nilipokuwa nikishukuru kwa msamaha na tumaini la hakika la Mbingu kwa ajili yangu mwenyewe, mara nyingi nilihisi kwamba Mungu niliyemwabudu lazima awe Mungu mwenye ubinafsi, akijali zaidi faraja yake mwenyewe na utukufu wake kuliko viumbe wanaoteseka aliowaumba.

Lakini sasa nilianza kuona kwamba upana wa upendo wa Mungu ulikuwa mbali zaidi ya lolote nililowahi kuwazia. Kama ningekusanya pamoja upendo wote usio na ubinafsi wa kila moyo wa mama katika ulimwengu wote, nikauzidisha mara milioni, na kuubana mahali pamoja, bado nisingekuwa na kitu zaidi ya kivuli hafifu cha kutokujipenda kwa Mungu.

Sikuzote nilikuwa nikimfikiria kama mwenye upendo. Lakini sasa niligundua jambo lenye kina zaidi mno: hakuwa tu na upendo — yeye alikuwa upendo wenyewe, upendo uliopata mwili na kufumwa katika asili yenyewe ya kuwako kwake.

Niliona kwamba Mungu alikuwa, kwa kusema, ameumbwa kwa upendo, hata katika asili yenyewe ya mambo asingeweza kutenda kinyume cha upendo. Haikuwa kwamba alichagua asifanye — ilikuwa kwamba hakuweza, kwa sababu upendo ulikuwa asili yenyewe ya tabia yake. Sheria ya upendo, kama sheria ya uvutano, haiepukiki katika utendaji wake.

Mungu, kama naweza kusema hivyo, yu chini ya sheria hii wala hawezi kuacha kuitii. Na mara nilipoelewa hili, kumtumaini Mungu wa upendo kukawa jambo la kawaida kama kupumua. Kila shaka ilitoweka, nami nikajaa furaha isiyo na mipaka kwa wazo la kuwa nimeumbwa na Mungu asiyejipenda namna hiyo.

Niliona kwamba wajibu wake kama Muumba ulikuwa, wenyewe, dhamana kamili kwamba angetutunza na kufanya mambo yote yatende kazi pamoja kwa wema wetu. Majukumu ya umiliki yaling'aa kwa uwazi wa kushangaza. Si haki za umiliki — kama nilivyokuwa nikifikiri sikuzote — bali wajibu wake, madaraka ambayo umiliki huyaweka.

Kama vile, katika jamii iliyostaarabika, watu wanavyowajibishwa — kwa maoni ya umma au hata kwa sheria — kuvitunza ipasavyo vitu wanavyovimiliki, vivyo hivyo Muumba wetu amefungwa kwa lazima, kwa sheria ya kimaadili ya asili yake mwenyewe, kuwatunza ipasavyo viumbe alivyowaumba. Lazima awajibishwe kwa ustawi wetu.

Yote yalikuwa ya utukufu namna hiyo hata mara nyingi yalionekana karibu mema mno kuwa kweli — kwamba kweli tulikuwa mali ya Mungu asiyejipenda namna hiyo. Mara nyingi, wakati ufahamu fulani mpya wa wema wake uliponilemea, nilikuwa nikichukua Biblia yangu, kuifungua kwenye mafungu yanayotangaza kwamba sisi ni mali yake, na kuweka vidole vyangu juu ya mistari, nikiisoma kwa sauti ili tu kujihakikishia kwamba kweli ilisema — kwa uhuru na bila kikomo — kwamba kweli yeye alikuwa Mwenye mali yangu.

Fungu lile, ‘Mkumbuke Muumba wako,’ ghafula likachukua sura tofauti kabisa. Sikuzote nilikuwa nikilifikiria kama onyo lililokusudiwa kututisha tuwe na mwenendo mwema. Sasa liling'aa kwa faraja — uhakikisho wenye kupendeza kwamba lazima yote yawe mema kwa viumbe wa Muumba asiyejipenda namna hiyo.

Niliona kwamba Mungu alikuwa mwema si kwa maana ya kidini tu, bali kwa maana ya kweli kabisa, ya vitendo zaidi ya neno hilo. Na Muumba mwema alikuwa, bila shaka, amefungwa kufanya kila kitu kiende sawa na uumbaji wake. Ukweli kwamba hakuna kilichofichika machoni pake — ambao wakati mmoja ulitisha namna hiyo — ukawa ukweli wenye kufariji kuliko yote katika ulimwengu, kwa sababu ulimaanisha kwamba alijua yote kuhusu sisi na kwa hiyo angeweza kutufanyia lililo bora zaidi.

Uzoefu wangu mwenyewe kama mama — ambao wakati mmoja ulikuwa chanzo cha mgongano na imani yangu kuhusu Mungu — sasa ukaingia katika upatano kamili. Watoto wangu wamekuwa furaha ya maisha yangu. Siwezi kuwazia raha iliyo bora zaidi ya nyakati zile ambazo mikono yangu ilikuwa imewazunguka. Nyakati hizo zimeonekana karibu zaidi na furaha ya Mbingu kuliko chochote kingine duniani. Nami nadhani furaha hii imenifundisha zaidi kuhusu hisia za Mungu kwa watoto wake kuliko chochote kingine.

Kama mimi, mwanadamu wa mwisho mwenye uwezo mdogo, ningeweza kupata furaha namna hiyo katika watoto wangu, Mungu — mwenye moyo usio na mwisho — lazima ahisije kwa wake? Sehemu kubwa ya uelewa wangu wa upendo wa Mungu umetokana na uzoefu huu hasa. Sikuweza kuamini kwamba Mungu alikuwa ameniumba nikiwa na uwezo mkubwa zaidi wa upendo usio na ubinafsi na kujitolea dhabihu kuliko alionao yeye mwenyewe. Tangu nilipogundua moyo wa kimama wa Mungu, nimejibu kila shaka kuhusu upendo wa Mungu kwa kutazama tu ndani ya moyo wangu mwenyewe kama mama.

Kwangu, haiwezekani kwamba mama wa kweli angeweza kuwa na ubinafsi kwa watoto wake. Mama anayeweka faraja yake mwenyewe na ustawi wake mbele ya watoto wake ni, kwa mawazo yangu, mama asiye wa asili, aliyeshindwa katika wito wake wa juu kabisa. Na mtu akiangalia lile tuliitalo uumbaji wa chini, hata wanyama wanatufundisha wajibu mkuu wa kujitoa kwa kimama. Mama chui atakufa kabla hajaacha madhara yawapate wana wake. Atafunga chakula ili wao wapate kula. Je, Mungu angeweza kufanya kidogo kuliko hivyo?

Ninasema juu ya kujitolea dhabihu, lakini kwa kweli siwezi kabisa kukuita dhabihu. Hakuna mama wa kweli — anayejua uhalisia wa umama — ambaye angeuhesabu utunzaji wake wa watoto wake kuwa dhabihu. Waweza kuhusisha uchovu au taabu, lakini si dhabihu kwa maana ya kawaida. Dhabihu halisi ingekuwa kama asingeruhusiwa kuwatunza.

Kwa sababu hii, naamini kwamba akina mama wengi waliovunjika moyo — wasiopokea shukrani wanazozitamani — wana wenyewe tu wa kulaumu, kwa sababu walidai shukrani badala ya kuzichochea.

Uelewa huu umenifunulia hisia za Mungu kwetu: kwamba lile tuliitalo ‘kujitolea dhabihu’ kwa Kristo lilikuwa tu udhihirisho wa asili na wa lazima wa upendo wake; na kwamba jambo la kushangaza si kwamba alilifanya, bali kwamba hakuwezi kuwa amefanya vinginevyo.

Tangu nilipogundua moyo wa kimama wa Mungu, sijawahi kuweza kuhisi wasiwasi hata mdogo kwa yeyote wa watoto wake — na kwa watoto wake, simaanishi wema tu, bali waovu vilevile. Je, Yesu hakutuambia kwamba Mchungaji Mwema huwaacha kondoo tisini na tisa walio salama akaenda kumtafuta yule aliyepotea, wala hapumziki hata amwonapo?

Likitazamwa katika nuru ya umama, neno ‘kupotea’ linakuwa lenye kufariji kwa kina. Hakuna kitu kinachoweza ‘kupotea’ isipokuwa kinamilikiwa na mtu. Kupotea kwamaanisha tu, ‘hakijapatikana bado.’ Sarafu iliyopotea bado ni dhahabu, ikiwa na sura ya mfalme. Kondoo aliyepotea bado ni kondoo, si mbwa mwitu. Mwana aliyepotea bado ni mwana, akiwa na damu ya baba yake mishipani mwake.

Basi kama mtu ni ‘mwenye dhambi aliyepotea,’ kwamaanisha tu kwamba anamilikiwa na Mchungaji Mwema, na kwamba Mchungaji, kwa wajibu wenyewe wa umiliki, sharti aende kumfuata yule aliyepotea — na kuendelea hata amwonapo.

Kwangu, neno ‘kupotea’ lina ushahidi ulio imara zaidi uwezekanao wa umiliki.

Ni nani awezaye kuwazia mama mwenye mtoto aliyepotea akiwa na kitambo kimoja cha pumziko hata mtoto apatikane?

Na ni nani angeweza kuwazia Mungu akiwa na hangaiko dogo kuliko mama?

Naamini kwamba matatizo yote ya maisha ya kiroho, ambayo mara nyingi hutaabisha nafsi zenye dhamiri, yangetoweka kama ukungu wa asubuhi mbele ya jua lichomozalo kama tu mwako kamili wa moyo wa kimama wa Mungu ungeruhusiwa kuuangaza juu yao.

Nikaja kuona kwamba, kwa kuwa Maandiko yatangaza tuliumbwa kwa mfano wa Mungu, tumelazimika kuamini kwamba lililo bora ndani yetu — si lililo baya zaidi — ndilo linaloakisi mfano huo. Chochote ambacho, katika nyakati zetu za juu kabisa na zisizo na ubinafsi zaidi, chaonekana chenye ubinafsi, kisicho na wema, kisicho cha haki, au chenye kujitafutia, hakipaswi kamwe kuhusishwa na Mungu, mambo ‘yaonekanapo’ vyovyote vile. Kama Mungu hana ubinafsi, basi lazima awe hana ubinafsi angalau sawa na kielelezo kilicho bora zaidi tuwezacho kuwazia — na bila shaka zaidi kupita kikomo.

Maandiko yote juu ya wema wa Mungu ghafula yaliang'aa kwa maana mpya. Nilitambua kwamba wema wake si ukarimu wa kujishusha bali wema wa kweli, wa moyo wote — ambao unajumuisha kutokujipenda kwa kweli, ufikiraji wa kina, na juu ya yote, haki. Haki sikuzote imeonekana kwangu kuwa mojawapo ya mambo ya kwanza ya lazima ya wema; siwezi kuwazia kumwita mtu yeyote ‘mwema’ asiye na haki, sura yake ya nje ya wema iwe ya kuvutia kiasi gani. Kwa kifupi, nilikuwa na funuo lenye kulemea namna hiyo la wema na kutokujipenda kwa Mungu kwa asili na kwa dhati hata hakuna jambo tangu wakati huo lililoweza kuutikisa. Mambo mengi ya jinsi anavyoshughulika na ulimwengu yamekuwa, na bado ni, ya fumbo kwangu; lakini nina hakika kwamba kila mojawapo yao yangeweza kuelezwa kupitia kioo cha upendo na haki yake, kama tu ningeweza kuona kwa kina cha kutosha. Nami naamini kwamba siku moja nitaona waziwazi lile ninaloshika sasa kwa imani: kwamba fadhili zake za upendo kweli zafika juu ya kazi zake zote.

Simaanishi kwamba uelewa huu wote ulinijia mara moja. Lakini namaanisha kwamba siku ile, nikisafiri katika tramu huko Philadelphia, nuru ilipambazuka juu ya tabia ya Mungu — nuru ambayo haijafifia hata kidogo na imezidi tu kung'aa kwa kila mwaka upitao.

Kwangu, inatosha kusema, ‘Mungu yuko,’ na jibu la kila ugumu tayari lipo. Linalonishangaza ni kwamba mimi, pamoja na Wakristo wengine wengi namna hiyo, tulikuwa tumeshindwa kuona hili, hata Biblia ikiwa wazi mbele yetu — na kwamba upotoshaji wa kila namna wa tabia ya Mungu, hata uchongezi dhahiri dhidi ya wema wake, waweza kupata mapokezi tayari katika mioyo ya Kikristo. Kwangu, upotoshaji namna huo ukawa karibu usiovumilika. Ningeweza kusikiliza kwa uvumilivu — hata kwa kupendezwa — karibu wazo lolote geni au lisilo la kawaida ambalo halikuchafua tabia ya Mungu. Lakini jambo moja ambalo sikuweza kulivumilia, jambo moja ambalo sikuweza kukaa kimya nikilipitia, lilikuwa lolote ambalo — hata chini ya vazi la utauwa — lilidokeza tusi dogo kabisa kwa upendo wa Mungu au kutokujipenda kwake.

Sitasahau kamwe tukio la kukumbukwa nyumbani mwetu wakati mhubiri mashuhuri kutoka Boston alipokuwa akitutembelea. Wakati wa kifungua-kinywa, mazungumzo yaligeukia upendo wa Mungu. Alisisitiza kwamba haupaswi kuutegemea sana, kwa kuwa palikuwa na mipaka ya kile Mungu angeweza kuvumilia — kama vile, alisema, palikuwa na mipaka ya upendo wa mama. Alidai kwamba binti angeweza kutenda dhambi fulani ambazo mama asingeweza kamwe kuzisamehe, dhambi ambazo zingefunga moyo wake na nyumba yake milele, naye akadai kwamba Mungu alikuwa vivyo hivyo. Kuamini vinginevyo, alisema, ni kushikilia ‘dini ya kibibi-mkubwa.’

Sina shaka alikusudia kudhoofisha maoni yangu juu ya Kufanywa Upya, ijapokuwa hatukuwa tukizungumza mada hiyo. Alitaka tu kunisadikisha kwamba Mungu hakuwa ‘mwenye upendo wa kipumbavu’ kama nilivyoamini. Lakini kuwasikia akina mama, na Mungu aliyeumba akina mama, wakipotoshwa namna hiyo lilikuwa zaidi ya niwezavyo kuvumilia. Ijapokuwa alikuwa mgeni wangu, nilifoka kwa hasira kali, nikatangaza kwamba nisingeketi mezani na mtu yeyote mwenye mawazo ya uchongezi namna hayo juu ya Mungu, nikaondoka chumbani nikilia. Nilikataa kumwona tena. Sidai kwamba jibu hili lilikuwa la adabu wala hata la mfano wa Kristo, lakini linaonyesha jinsi nilivyohisi kwa nguvu juu ya jambo hilo. Kwangu, heshima ya Mungu ilizidi kila kanuni ya adabu za kijamii.

Naona sasa kwamba ningeweza kuitetea heshima hiyo kwa nguvu vilevile, lakini kwa njia iliyo ya mfano wa Kristo zaidi sana. Hata hivyo, hata leo hii, jambo moja ninaloliona gumu sana kulivumilia ni lolote linalochafua tabia ya Mungu. Hakuna kingine kilinganacho na hili kwa umuhimu, kwa maana wokovu wetu wote unategemea kabisa Mungu ni nani. Isipokuwa aweze kuonyeshwa kuwa mwema kabisa, asiyejipenda kabisa, na mwenye haki kabisa, basi shauri letu halina tumaini kabisa. Mungu peke yake ndiye wokovu wetu, na kama akitushinda — hata kwa kiwango kidogo kabisa — hatuna pa kwenda pengine.