Maswali

Katika miaka yote ninayoisema, Ndugu wa Plymouth walikuwa, kama nilivyosema, miongoni mwa walimu wangu wakuu. Lakini nilianza taratibu kupata baadhi ya mambo katika fundisho lao ambayo sikuweza kuyakubali; na hili lilikuwa hasa kwa Ukalvini wao uliopita kiasi.

Sikuzote kumekuwako, naamini, tofauti za maoni miongoni mwao kuhusu mtazamo huu; lakini wale niliokutana nao walishikilia kwa ukakamavu mkubwa imani kwamba baadhi ya watu ‘walichaguliwa’ kwa wokovu, na baadhi walichaguliwa kwa ‘kulaaniwa,’ na kwamba hakuna jambo ambalo mtu binafsi angeweza kufanya lililoweza kubadilisha maagizo haya ya milele. Sisi, bila shaka, tulikuwa miongoni mwa wale waliochaguliwa kwa wokovu, na kwa ajili ya hili tulifundishwa kushukuru kwa kina.

Nilijitahidi sana kupatana na hili. Ilionekana vigumu kuamini kwamba wale walionifundisha mengi namna hiyo wangeweza kuwa wamekosea juu ya jambo la muhimu namna hiyo. Lakini nafsi yangu ililichukia zaidi na zaidi. Ningewezaje kuridhika kwa kujua kwamba mimi mwenyewe nilikuwa na hakika ya Mbinguni, wakati nafsi nyingine maskini, zilizostahili sawasawa, lakini ambazo hazikupata nafasi nilizopata mimi, ‘zilichaguliwa,’ bila kosa lolote lao, bali katika maagizo ya milele ya Mungu, kwa ‘kulaaniwa’? Fundisho namna hilo lilionekana kwangu lisilopatana kabisa na tangazo la msamaha lililokuwa limenivutia namna hiyo. Sikuweza kupata mipaka yoyote katika tangazo hili, wala sikuweza kuamini kwamba palikuwa na mipaka yoyote ya siri katika akili ya Mungu aliyekuwa amelitoa.

Wala sikuweza kuona jinsi Muumba angeweza kuwa mwenye haki, hata kama hakuwa mwenye upendo, katika kuwapeleka baadhi ya viumbe ambao yeye mwenyewe, na si mwingine, alikuwa amewaumba, kwenye mateso ya milele ya jehanamu, wawe wenye dhambi wakubwa kadiri wawezavyo kuwa. Nilihisi kwamba kama fundisho hili lingekuwa kweli, ningevunjika moyo kwa huzuni juu ya Mungu ambaye nilikuwa, kwa furaha kubwa namna hiyo, nimemgundua.

Zaidi ya hayo, sikuweza kukosa kuona kwamba, hatimaye, kila mmoja wetu kwa kiasi kikubwa alikuwa kiumbe cha mazingira — kwamba tulichokuwa, na tulichokifanya, kwa kiasi fulani kilikuwa tokeo la tabia zetu za asili, la sifa tulizozirithi, la mazingira yetu ya kijamii, na la elimu yetu; na kwamba, kwa kuwa haya yote yalipangwa kwa ajili yetu kwa maongozi ya Mungu, mara nyingi bila nguvu yoyote kwa upande wetu ya kuyabadilisha, isingekuwa haki kwa Mungu aliyekuwa ametuweka katikati yao kuyaacha yaamue hatima yetu ya milele.

Kama njia ya kuponyoka fundisho la mateso ya milele, mwanzoni nilikumbatia fundisho la kuangamizwa kabisa kwa waovu, na kwa muda kidogo nikajaribu kujifariji kwa imani kwamba maisha haya yaliwamalizia kila kitu. Lakini kadiri nilivyozidi kulifikiri, ndivyo ilivyozidi kunionekana kwamba lingekuwa ni kukiri kushindwa kukubwa kwa upande wa Muumba, kama asingeweza kupata njia ya kutoka katika tatizo la uumbaji wake ila kuwaangamiza kabisa viumbe aliokuwa amewaumba.

Bila kukusudia, mmoja wa watoto wangu alinipa mfano wa hili. Aliniamsha asubuhi moja aniambie kwamba alikuwa amelala kitandani akifurahi sana kwa kujifanya kwamba ameumba mtu. Alieleza rangi ya nywele zake na macho yake, umbo lake, kimo chake, nguvu zake, hekima yake, na mambo yote makuu ambayo angeyafanya, naye alikuwa na shauku kubwa katika furaha yake dhahiri ya shangwe ya kuumba. Alipomaliza kuorodhesha sifa zote za fahari za mtu wake, nikamwambia: “Lakini, mpenzi, tuseme angetokea vibaya; tuseme angetenda uovu na kuwaumiza watu, na kufanya mambo yaharibike, ungefanya nini basi?”

“Ee,” akasema, “nisingekuwa na taabu yoyote; ningemfanya tu alale chini na kukata kichwa chake.”

Niliona mara moja jinsi huu ulivyokuwa mfano bora kabisa wa jukumu la Muumba, nao ulinikumbusha hadithi ya ajabu ya Bibi Shelley juu ya msanii Frankenstein, aliyeumba sanamu ya kutisha ya mtu, ambayo, ilipokamilika, ghafula, kwa kumtisha, ikawa hai, na kutoka nje kwenda ulimwenguni, ikifanya maangamizi kila ilipokwenda. Mtengenezaji aliyeshtuka alihisi analazimika kufuata kazi ya mikono yake kila mahali, ili kujaribu kuondoa kidogo cha uovu uliokuwa umefanywa, na kurekebisha kadiri iwezekanavyo maovu iliyokuwa imesababisha.

Ile hisia ya kutisha ya jukumu iliyomlemea, kwa sababu ya mambo yaliyofanywa na kiumbe alichokuwa amekiumba, ilinifumbua macho nione jukumu ambalo Mungu lazima aihisi, kama viumbe alivyokuwa amewaumba wangetokea vibaya. Sikuweza kuamini kwamba angewatesa milele; wala sikuweza kupumzika katika wazo la kuangamizwa kabisa kama dawa yake bora zaidi kwa dhambi.

Nilihisi kukata tamaa juu ya kupatanisha upendo na haki ya Muumba na hatima ya viumbe wake, wala sikujua nigeukie upande gani. Lakini ukombozi ulikuwa karibu, na kipindi cha tatu katika uzoefu wangu wa Kikristo kilikuwa karibu kupambazuka.