Imani - Kipawa cha Enzi Kuu

Mtu hapaswi kamwe kuyajenga mafundisho yake juu ya uzoefu. Wengi mno wamepotoshwa kutoka katika imani kwa sababu wameamini fundisho lisilopatikana katika Maandiko, bali lililojengwa juu ya uzoefu wa mtu mwingine uliofasiriwa kwa mistari mbalimbali ya ‘uthibitisho.’ Hata hivyo, ninaamini kwamba Maandiko yataungwa mkono na uzoefu ingawa hayahitaji kuthibitishwa nao.

Nilipojiuliza kwa nini Bwana amenibariki kiasi hicho kwa mambo niliyoyasimulia, nimefikia uelewa wa ndani zaidi wa kuenenda kwa imani, uelewa unaoifasiri Waebrania 11 kwa kuridhisha zaidi kuliko maelezo mengine niliyowahi kuyapata. Ni dhahiri kwamba ameniongoza kutoka ‘jiwe la kukanyagia’ hadi ‘jiwe la kukanyagia,’ akiwa ameyaandaa mbele yangu. Hili halikuwa kwa sababu ya ‘kuamini’ kwangu kukuu, wala kwa kujibu maisha ya kina ya maombi, kwa maana siwezi kujisifia lolote kati ya hayo. Kwa kweli, naona kidogo sana katika tabia ya Kikristo kinachonitenga na waamini wengine wengi, isipokuwa kujitoa kwangu kwa ukamilifu katika kuyataka mapenzi ya Mungu maishani mwangu na hakika kwamba ataniongoza katika mapenzi hayo. Lile ombi, lililonenwa kwa mara ya kwanza kando ya Bridgend Rugby Field, limekuwa kilio changu kisichonenwa.

Nimesikia imani ikifafanuliwa kwa njia nyingi: ni kuamini, ni kutumaini, ni kutegemea, na ni kutangaza. Wahubiri wametuhimiza “tuwe na imani zaidi!” Wengine hata husema kwamba sababu ya wengi kuwa wagonjwa, maskini, au wasiofanikiwa ni kwamba hawana imani ya kutosha.

Naam, wengine hata hulifananisha hili na dhambi! Ni kweli kwamba “pasipo imani haiwezekani kumpendeza Mungu” (Waebrania 11:6), lakini na tuelewe imani ni nini. Katika theolojia ya watu wengi, kuna mstari mwembamba sana kati ya imani na kujidai.

Kwa mujibu wa Strong’s Exhaustive Concordance, neno la Kiyunani, “pistis” linatafsiriwa kuwa “imani” zaidi ya mara 225. “Oligopistos” linapatikana mara nne likiwa na maana ya “kupungukiwa na uthabiti” (katika Kristo). Inavutia kwamba “Elpis,” ambalo kwa kawaida hutafsiriwa kuwa “tumaini” (kihalisi ‘kutazamia kwa shauku’), limetafsiriwa kuwa “imani” katika Waebrania 10:23.

Ninapoyachunguza Maandiko, naona sura tatu za imani: 1. Kuna ile iwezayo kuitwa imani iokoayo. “Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu” (Waefeso 2:8).

Mungu katika rehema zake kuu amemfikia mwanadamu kupitia Mwanawe, Yesu Kristo. Roho Mtakatifu anamfunua kwetu na kutupa kipawa cha imani, kikitutia uwezo wa kuitikia kwa kumkiri na kumjua Mungu. Hakukuwa na jambo lolote tungeweza kulifanya ili tustahili au tuupate ufunuo huu. Yeye hutenda kwa enzi yake kuu katika kujifanya ajulikane. Juu ya Mlima Hermoni, Yesu alipowauliza wanafunzi wake, “Ninyi mwasema mimi ni nani?” Petro aliweza kujibu, “Wewe ndiwe Kristo, Mwana wa Mungu aliye hai.” Yesu akamjibu, “Heri wewe, Simoni mwana wa Yona! Kwa kuwa mwili na damu havikukufunulia hili, bali Baba yangu aliye mbinguni” (Mathayo 16:13-17).

Hii ndiyo imani inayokitambua na kukipokea kipawa cha wokovu kilicho ndani ya Kristo Yesu. Kwa njia hii, tunakuja kujua kwamba dhambi zetu zimesamehewa na kuwa na muungano na Baba. Sisi ndio “watoto wadogo” wa 1 Yohana 2:12-13. Ni imani yangu ya kusikitisha kwamba Wakristo wengi mno niliokutana nao hawajapata kamwe kuendelea zaidi ya kiwango hiki cha imani.

2. Pili, kuna tunda la imani. “Lakini tunda la Roho ni upendo, furaha, amani, uvumilivu, utu wema, fadhili, uaminifu…” (Wagalatia 5:22-23).

Kama matunda yote, imani huchukua muda kukua. Ni tunda linaloendelea kukua, lipatikanalo tu katika maisha ya wale wanaokomaa katika mwenendo wao wa Kikristo. Zaburi 1:3 inatangaza kwamba mtu mwenye haki ni “kama mti uliopandwa imara kandokando ya vijito vya maji, uzaao matunda yake kwa majira yake.” Tunachota nguvu zetu kutoka vijito vya Roho Mtakatifu, na ni pale tu tunapokaa ndani yake ndipo tunda kama hilo litakapokua katika maisha yetu. Ninapolitafakari tunda la Wagalatia 5:22-23, nashangazwa na mfuatano wake. Yaonekana kwamba matunda haya yanazidi kuwa ya pekee au adimu katika uzoefu wetu. Karibu waamini wote wapya hutoa ushuhuda wa upendo, furaha na amani mpya waliyoipata wakati wa kuongoka. Hili laonekana kuwa onjo la awali la kile Bwana alicho nacho kwa ajili yetu sote. Baada ya muda, ile furaha ya mwanzo hupungua na hatua ya kufundishwa uanafunzi kwa ajili ya kukua kwa tunda la kudumu huanza. Upande ule mwingine wa mizani, uaminifu, upole na kiasi ni adimu; hata Paulo mwenyewe alitoa ushuhuda wa mapambano aliyoyajua katika kuzaa kiasi (Warumi 7:15-25).

3. Kuna karama ya imani. “…mwingine imani katika Roho yeye yule…” (1 Wakorintho 12:9).

Kama zilivyo karama zote za kiroho (charismata) za sura hii na za Warumi 12:6-9, imani hutolewa kwa ajili ya kulijenga kusanyiko lote. Roho Mtakatifu huitumia karama hii kupitia yeyote na wakati wowote apendao. Mtu haimiliki karama hii; huitumia wakati anapopewa. Si haki ya pekee ya uongozi wala ya ukomavu; mwamini yeyote aweza kutumiwa kwa njia hii ili kuwatia moyo wengine. Hutumika wakati Bwana anapotaka kututia moyo sisi kama watu wake ili tusonge mbele hata pale mambo yanapoonekana kutuzidi nguvu.

Sura zote tatu za imani hupata chanzo chake katika Mungu. Hutenda kwa enzi yake kuu kwa kuiweka imani mioyoni mwa watu, na kwa kuilea ili ikue. Yote niwezayo kufanya ni kujitoa kwa kazi yake maishani mwangu na kutenda kwa utii kwa neno lake na kwa misukumo yake. Utii huu ni jibu la kutumaini kwamba neno lake ni kweli.

Hivyo, kwangu mimi, ‘kuenenda kwa imani’ ni ile safari ambayo Bwana anaongoza nami nafuata, mara nyingine nikijua lakini kwa kawaida bila kujua. Nyakati fulani hubadili mwelekeo wangu kwa mazingira au kwa ‘miadi ya kimungu.’ Hakuhitaji kwamba nitafute kujua uongozi wake au mapenzi yake kwa maisha yangu nje ya kile alichokwisha kukitangaza katika Biblia. Baba yangu ananipenda mno kiasi cha kutochezea hisia zangu. Haniiti nifanye mapenzi yake kisha akanificha mapenzi hayo kwa ‘ramani’ fulani tata iliyowekwa siri Mbinguni.

Hanitanii kwa kunipa changamoto niyagundue mapenzi yake kwa saa nyingi za maombi ya kusihi, huku nikihofu kwamba huenda nikakosea na kuanguka kutoka katika mapenzi yake na neema yake; bali, anatarajia niende katika mapenzi yake kadiri Biblia inavyoyafunua. Kisha ataniongoza katika mapenzi yake mahususi kwangu kwa mazingira au kwa ‘milango iliyofunguliwa’ anayoiweka mbele yangu. Yote nipaswayo kufanya ni kuushika mkono wake.

Ninayatamani mapenzi ya Mungu maishani mwangu kama Mtunga-Zaburi aandikavyo, “Kama ayala aioneavyo shauku mito ya maji, ndivyo nafsi yangu ikuoneavyo shauku wewe” (Zaburi 42:1). Mungu anayatamani mapenzi yake maishani mwangu! Basi, ni nani au ni nini kiwezacho kulizuia hilo? Je, kweli ninaamini kwamba Shetani ana uwezo wa kumzuia Mungu asiyatimize mapenzi yake? Najua kwamba yeye hutafuta daima njia ya kumwangamiza yeyote kati ya watoto wa Mungu, ili kuwatoa nje ya mapenzi ya Mungu, lakini ni kazi ya Baba yangu kunihifadhi mimi — si kazi yangu.

Ninao mchoro akilini wa mimi nikitembea kando ya njia ya waenda kwa miguu nikiushika mkono wa Baba yangu. Yeye nami tunazungumza na kushirikiana pamoja. Sijui atanipeleka wapi leo, labda kwenye furaha za duka la peremende za maisha, hali kesho aweza kunipeleka kwa daktari wa meno! Nimeitembea njia hii kwa muda mrefu wa kutosha kujua kwamba nikitaka kutumia muda mwingi katika ‘maduka ya peremende’ ya maisha, hakika itambidi Baba yangu anipeleke kwa daktari wa meno wakati fulani! Ndiyo maana huruhusu magumu na huzuni kuingia katika maisha yetu, kwa maana anajua hiyo ndiyo njia pekee tutakayoweza kukomaa.

Nakumbuka kwamba Mwokozi wetu “alifanywa mkamilifu kwa njia ya mateso” (Waebrania 2:10). Aweza kunishusha katika uzoefu wa bonde fulani lenye kina, lakini pia nimejifunza kwamba kila bonde huelekeza tu kwenye milima, na kadiri bonde lilivyo na kina ndivyo mlima ulivyo mrefu. Ukitaka kuupitia utukufu wa kilele cha mlima pamoja na Bwana, itakubidi uende mwendo wa imani kupitia bondeni. Nyakati fulani, kama kila mtoto, ninavutwa na kitu fulani ng’ambo ya barabara nikamwondolea Baba yangu macho, na kukanyaga barabarani. Huu ndio wakati ambao Shetani amekuwa akiungoja. Huwasha injini ya ‘lori lake la tani kumi’ na kuanza kunisogelea ili aniponde! Hata hivyo, kabla ya yeye kufika, Baba yangu mwenye hekima na anayenijali amekwisha nivuta kunirudisha kwenye njia ya waenda kwa miguu pamoja naye. Si mapenzi yake kwamba niangamie, wala si kuamini kwangu kukuu kulikoniokoa, wala si kipimo chochote cha imani niliyojichochea mwenyewe, bali ni uaminifu wake. Nilichokuwa nacho ni shauku ya ndani ya kuushika mkono wake (kwenda katika mapenzi yake) na kujitoa kwa utii kwa uongozi wake.

Kwangu mimi, hiyo ndiyo imani.

Waebrania 11:1 inaifafanua imani kuwa “kuwa na hakika ya mambo yatarajiwayo; ni bayana ya mambo yasiyoonekana.” Kifungu cha kwanza kinaniambia juu ya kipawa, na kifungu cha mwisho, juu ya tunda. Sisi sote tumejua ni nini kutumainia zawadi siku ya kuzaliwa au wakati wa Krismasi. Tunakuwa na kutazamia kwa shauku kiasi hicho kwamba tutaipokea hadi, hatimaye, zawadi hiyo inakuwa yetu tuionje. Tulikuwa na tumaini, na sasa tunayo ile hakika.

Kifungu cha pili, “bayana ya mambo yasiyoonekana,” kinazungumza juu ya tunda. Mtu hawezi kukiona chanzo chake — ule ute utiririkao — lakini bayana ya uhai huonekana katika tunda. Mstari wa pili unasema kwamba “kwa sababu ya imani, watu waliweza kutoa ushuhuda mwema.” Naamini hadithi yangu imekuwa ushuhuda mwema wa uongozi mwaminifu wa Mungu. Kama asingelinihamisha kutoka uzoefu mmoja hadi mwingine, ningekuwa na machache ya kusema juu ya maisha yangu ambayo yangeweza kumheshimu.

Mstari wa tatu unadai kwamba kwa sababu ya imani, twaweza kuyaelewa yasiyoeleweka. Si kwa kujua kwa sayansi, bali kwa hakika ya nafsi itokayo katika ufunuo wa kimungu. Kisha inafuata orodha ya mifano ya kutuonyesha jinsi Mungu alivyoutia mkono wake katika maisha ya wanaume na wanawake wa zamani ili kuwawezesha kwenda kulingana na mapenzi yake kwao na kwetu. Watu hawa walitia ndani wauaji, waongo, na wenye mashaka, na pia waaminio na wafia-dini. Hawakuwa wote washindi wala mashujaa kwa sababu walikuwa na imani kubwa, bali hadithi zao zimeandikwa kwa ajili yetu ili tuweze kuyashika mafunzo ambayo Mungu anataka tujifunze kuhusu kuenenda kwetu wenyewe kwa imani.

Kwa uelewa wangu, tumaini la Kibiblia, “elpis,” lenye maana ya “kutazamia kwa shauku,” lina uhusiano na kuamini na kutumaini. Katika Kiyunani, “imani,” ni “pistis” nalo lina uhusiano zaidi na kutii. Naam, ningeieleza imani kuwa sifa ya moyo, idhihirikayo katika utii, hali tumaini ni sifa ya akili, idhihirikayo katika uthabiti.