Kuifanya kwa Njia ya Mungu

Haukuwa siku njema! Majeshi ya Israeli yalikuwa yamejaa ujasiri asubuhi ile yalipotoka kupigana na Wafilisti; yamejaa imani kwamba Yahwe alikuwa pamoja nao, na kwamba haikuwezekana kabisa kushindwa vita hivi. Ishara zote zilikuwa njema, kwa maana nabii mpya alikuwa ameinuka nchini, Mungu alikuwa mahali pake, na kila kitu kilikuwa salama duniani. Hata mahali penyewe palikuwa na baraka, kwa maana ingawa adui alikuwa na ngome imara (maana ya neno la Kiebrania Afeki), majeshi ya Israeli yaliishika Ebenezeri (Kiebrania — mwamba, msaada wetu).

Lakini, jambo fulani lilikuwa limeharibika vibaya mno. Jua jekundu kama damu lilipozama nyuma ya vilima na majeshi yote mawili yaliyochoka kwa vita yakarudi kila moja kambini kwake, yakiwachukua majeruhi na wanaokufa, minong’ono ya wasiwasi ikaenea katika safu za Waisraeli. Yakadiriwa kwamba wenzao elfu nne walilala katika uwanja uliojaa damu, wasirudi tena nyumbani kwao na kwa wapendwa wao. Maofisa wakashauriana pamoja, na kama watu wafanyavyo mara nyingi mambo yasipowaendea vyema, wakaanza kuuliza kwa nini Bwana alikuwa amewaangusha.

“Bila shaka nabii angeliyaona haya maafa mapema! Bila shaka makuhani wa Yahwe wangeliweza kuhakikisha ushindi! Bila shaka imani yetu kwamba Yahwe yu pamoja nasi ingelileta matokeo tuliyoyataka!”

“Nina wazo,” akasema mmoja wa wazee. “Kwa nini tusiwatume watu warudi Shilo kuwaomba makuhani wamlete Bwana hapa uwanjani pa vita? Labda hafahamu tunayoyapitia kwa kuwa anakaa huko hemani.”

Ilikuwa imepita miaka mia tatu tangu hema lilipowekwa Shilo, mji wa Efraimu, na vizazi vingi vya makuhani vilikuwa vimehudumu humo. Ibada ilikuwa imeharibika hata upotovu wa kila namna uliruhusiwa ndani ya nyua zake. Hata hivyo, watu walijua kwamba mara moja kwa mwaka Kuhani Mkuu aliingia mahali patakatifu pake ili akutane na Bwana kwa niaba ya watu wote. Walikuwa wamepoteza kabisa ufahamu wa maana na jinsi ya mkutano huu, na makuhani wengine hawakuwa na hofu ya kuingia mahali pale palipokatazwa.

Watu wa kawaida, ambao hawakuwa na ruhusa ya kuingia hemani lenyewe, walikuwa wamejenga imani za ushirikina za kila aina, zikichochewa na hadithi zilizosimuliwa kwa wepesi na makuhani. “Kuna sanduku la dhahabu liitwalo Sanduku la Agano, limesimama mahali patakatifu zaidi, na Bwana huketi juu ya sanduku hili kati ya malaika wawili wa dhahabu.” Kama vile ilivyokuwa kwa yule mwanamke Msamaria aliyekutana na Yesu baadaye kisimani, Mungu angepatikana mahali fulani tu, wakati ule akiwa ameketi kati ya makerubi katika kivuli cha hema huko Shilo.

“Mungu ndiye aliyetuingiza katika taabu hii. Na tumlete hapa ili atutoe! Liteni Sanduku la Agano!” Huko uwanjani pa vita pa Ebenezeri, wazo hilo lilipokelewa kwa hamu.

Wajumbe waliona ni rahisi kuwashawishi Hofni na Finehasi, wana wa Eli Kuhani Mkuu mzee, kwamba walipaswa kulileta Sanduku la Agano uwanjani pa vita. Hata wao wenyewe wakaja pamoja na sanduku ili asiwepo mtu atakayekuwa na shaka kuhusu mamlaka yao. Sanduku lilipoonekana likichukuliwa kuingia uwanjani pa vita, Waisraeli wote wakapiga kelele kubwa mno hata ikaziletea hofu mioyo ya adui zao. “Ole wetu,” wakalia, “kwa maana miungu yenye nguvu iliyowaua Wamisri na kuwatoa Waisraeli utumwani imekuja katikati yetu!” Walikuwa na heshima na hofu ya Mungu kuliko watu wake mwenyewe, yaani Wayahudi!

Waisraeli walipoendelea na vita huku dhana yao ya majivuno haikupunguka, Wafilisti walipigana kama watu waliokusudiwa kufa — na Israeli “akapigwa kwa machinjo makuu, kwa maana walianguka watu elfu thelathini waendao kwa miguu katika Israeli.” Sanduku la Mungu likatekwa; na wale wana wawili wa Eli wakauawa.

Mke wa Finehasi aliposikia habari za kifo cha mumewe, akajifungua mtoto aliyekuwa akimchukua, akafa wakati wa kujifungua, lakini kabla ya kufa akamwita mtoto Ikabodi, maana yake Utukufu umeondoka.

Ingepita miaka mia moja mirefu na migumu kabla Sanduku la Agano — lililowakilisha uwepo wa Mungu na ahadi zake za agano — halijarudishwa mahali pake pa haki katika Israeli.

Lilikaa kwa Wafilisti kwa miezi michache tu kabla hawajataka kulirudisha, kwa maana kulikuwa na vifo vingi miongoni mwao kila mahali sanduku lilipopelekwa.

Vifo vilipozidi kuongezeka, ikawa zaidi ya shaka ya kimyakimya kwamba kulikuwa na uhusiano kati ya vifo hivi na uwepo wa sanduku, hivyo mpango ukafanywa wa kuthibitisha shaka hiyo na kuondoa tatizo pia. Ng’ombe wawili wakapatikana waliokuwa wamezaa ndama karibuni. Walipaswa kufungwa nira pamoja ili wavute gari jipya la mbao, kitu ambacho hawakukizoea hata kidogo.

Lile sanduku lililoshukiwa likawekwa juu ya gari jipya pamoja na sadaka ya ‘amani’ ya vito vya dhahabu, nao ng’ombe wakaelekezwa upande wa mpaka wa Israeli. Silika yao ya kawaida ya kimama ingewafanya wawatafute ndama zao, jambo ambalo lingeonyesha kwamba mungu wa Israeli hakuwa na hamu sana ya kurudishiwa sanduku lake, na kwamba vifo katika nchi ya Wafilisti vilikuwa bahati mbaya tu wala si hukumu. Lakini, iwapo ng’ombe hao wangewapuuza watoto wao na kuelekea moja kwa moja Israeli, ingekuwa ushahidi wa kutosha kuonyesha kwamba Wafilisti walikuwa na hekima kwa kulirudisha sanduku — na Mungu — mahali pake pa haki!

Walikuwa na hekima! Ng’ombe walikwenda moja kwa moja hadi mpaka wa Israeli, bila kugeuka kuume wala kushoto, hata wakavuka na kuingia mashamba ya Beth-shemeshi. Watu wa huko wakafurahi kuliona sanduku, wakawasha moto kwa mbao za lile gari na kuwatoa wale ng’ombe wawili juu yake kuwa sadaka ya shukrani kwa Yahwe. Sanduku likachukuliwa na makuhani Walawi wa mahali pale, likawekwa juu ya jiwe kubwa ambapo likawa kitu cha kutazamwa na watu wote, hata wakawapo baadhi, wenye udadisi kuliko wengine, walioinua kifuniko chake ili watazame ndani. Nina hakika wangeweza kuhalalisha matendo yao. “Tulikuwa tukiangalia tu kama fimbo ya Haruni, zile mbao za amri, na lile gudulia la mana bado vimo!” wangeweza kudai.

Lakini, sauti zao zimenyamaza kwa maana papo hapo, wao na watu wengine zaidi ya elfu hamsini wa jimbo lile wakafa kuwa hukumu itokayo kwa Mungu. Alikuwa amenyamaza kimya miaka mingi wakati hema lake lilipokuwa likinajisiwa na ukuhani mpotovu; alijionyesha kuwa mwenye nguvu wakati Wafilisti walipomtembeza katika nchi yao yote; alijionyesha kuwa amejaa neema na rehema wakati Wafilisti walipolipakia sanduku kwa nguvu juu ya gari lililovutwa na ng’ombe wasio safi; lakini alijionyesha kuwa wa kutisha katika utakatifu wakati watu wake wa agano walipofanya jeuri ya kukosa heshima.

Watu waliobaki wakalia. “Ni nani awezaye kusimama mbele za Bwana Mungu huyu mtakatifu — naye atakwenda kwa nani atokapo kwetu?” Watu wa Kiriath-yearimu wakaja wakalichukua sanduku, wakalipeleka nyumbani kwa mtu mmoja, Abinadabu, ambaye mwanawe walimtakasa kuwa kuhani wa kulitunza sanduku. Kwa miaka mingi likakaa pale, Israeli wote wakiomboleza kwa ajili ya hali yake lakini wakiogopa kufanya lolote juu yake.

Wakati ule watu wakamtaka nabii Samweli awawekee mfalme, ili wapate kuwa kama mataifa yaliyowazunguka. “Kama Mungu hayupo katikati yetu, na ukuhani umekwisha, hata ingawa tunaye nabii wake, tunahitaji mfalme wa kututawala,” wakasema. Kwa ruhusa ya Mungu, Samweli akamtia mafuta Sauli kuwa mfalme wa kwanza wa Israeli — mtu aliyewazidi watu wengine kwa kimo cha mabega na kichwa. Mkuu machoni pa watu lakini aliyethibitika kuwa dhaifu mbele za Mungu. Kweli, wakati wa utawala wake watu walitawaliwa kwa fikira za kibinadamu wala si kwa hekima ya Mungu. Kulikuwa na upako mdogo kwa maana Mungu hakuwa (akitenda) katikati ya watu wake — na sanduku likabaki Kiriath-yearimu.

Sauli akatawala miaka arobaini kabla ya kubadilishwa na mteule wa Mungu, Daudi mwuaji wa jitu, Daudi mtunga zaburi. Sanduku lilikuwa limefichwa kwa zaidi ya miaka themanini alipopanda kitini cha ufalme, na ingepita miaka mingine kumi na minne kabla hajajaribu kulirudisha Yerusalemu, Shilo mpya. Kwa muda wa karibu miaka mia moja waaminifu wa Israeli walikuwa wameomboleza kutokuwepo kwake.

“Njoni,” mfalme akaliambia kusanyiko kubwa la watu wake aliowachagua. “Twendeni Kiriath-yearimu tulirudishe sanduku mahali pake pa haki Yerusalemu.” “Limekuwa mbali kwa muda mrefu mno, nasi lazima tulirudishe ili tupate kuabudu tena mbele za Bwana.” Ni nani angeweza kupinga maneno hayo? Kila mtu alijua kwamba Bwana angependezwa na angewaheshimu katika jitihada hii. “Tutalibebaje?” akauliza mmoja wa wafuasi wenye kuangalia mambo ya vitendo. Mtu fulani akakumbuka hadithi ya jinsi Wafilisti walivyolirudisha sanduku Israeli juu ya gari lililovutwa na ng’ombe wawili, akapendekeza kwamba ni wazi hiyo ilikuwa njia rahisi ya kulisafirisha sanduku.

Lakini, wao wana hekima kuliko Wafilisti, hivyo wana maksai wawili waliofunzwa, badala ya ng’ombe wawili wa maziwa. Punde wakalitoa sanduku nyumbani kwa Abinadabu, wakaliweka juu ya gari jipya, toleo lililoboreshwa sana kuliko lile gari la zamani la Wafilisti, wakawafunga maksai wawili, wakaanza safari ya kurudi Yerusalemu. Loo, jinsi walivyoshangilia! Daudi na rafiki zake wakacheza na kupiga vinanda vyao, wakapunga mikono yao hewani, wakajisikia ‘vizuri kweli kweli!’ Yule pekee ambaye hakupendezwa ni Bwana mwenyewe! Hawakuwa wamekwenda mbali maksai waliofunzwa waliteleza, sanduku likakaribia kuanguka, na kuhani asiye na hatia akanyoosha mkono wake kulitegemeza — akafa papo hapo kwa mkono wa Mungu mtakatifu!

Badala ya kurudishwa Yerusalemu kwa furaha, sanduku likachukuliwa kando hadi nyumbani kwa Obed-Edomu, Mgiti, ambako lilipaswa kukaa miezi mingine mitatu huku Daudi akiwa amekaa nyumbani katika bahari ya huzuni. Mwanzoni, alimkasirikia sana Bwana na dhuluma yake iliyoonekana. Kisha, alipoanza kutafakari na kumtafuta Bwana, akaongozwa kuyasoma maandiko ya Musa kuhusu sanduku, jinsi lilivyotengenezwa, matumizi yake, na jinsi lilivyopaswa kuchukuliwa kutoka mahali hadi mahali. “Vitu hivi ni mzigo wa wana wa Kohathi katika hema ya kukutania.”

Ndipo Daudi akaandaa mahali sanduku litakapopumzika Yerusalemu, akawaandaa watu wa kulichukua sanduku kutoka nyumbani kwa Obed-Edomu, kama Maandiko yalivyokuwa yamesema. Walawi wa jamaa ya Kohathi wakatengwa na kutakaswa kwa kazi ya kulichukua sanduku juu ya mabega yao, wakilibeba njia yote hadi mahali pake palipoteuliwa pa kupumzikia. Hii haikuwa kazi ya maksai na gari — kama walivyotumia Wafilisti wa kilimwengu — bali huduma iliyoamuliwa na Mungu mwenyewe. Hatimaye, watu wakaweza kufurahi, kwa maana sanduku — ishara ya uwepo wa Bwana, upako wake — likawa tena katikati ya watu wake.

Tunaweza kujifunza nini kutokana na hadithi hii? Bila shaka jambo moja linajitokeza wazi na ni la lazima leo kama lilivyokuwa siku za Samweli, Sauli na Daudi. Unapotaka kuifanya kazi ya Mungu, afadhali uifanye kwa njia yake! Alikuwa amewapa watu wake maagizo yaliyo wazi, nao wakaasi kwa hasara yao wenyewe. Wafilisti wangeweza kuiona rehema yake walipolitendea sanduku bila heshima, lakini watu wa Mungu hawakuwa na udhuru, hivyo wangeweza kuiona hukumu yake tu.

Basi leo, sisi tuna haraka mno kufuata mawazo na mbinu za ulimwengu kwa sababu zinaonekana kufanya kazi, huku Mungu akiondoa upako wake, akingoja tuelewe kwamba tayari ameziamuru njia zake za kutenda kazi. Amewaweka wanaume na wanawake katika majukumu mbalimbali kanisani, naye amewapa karama zake (kutoka Kiyunani ‘charismata’, maana yake karama za neema — vipawa vitakatifu vitolewavyo bure).

Kuna mbinu nyingi nzuri za uongozi zinazotumiwa na ulimwengu katika shughuli zake za biashara. Lakini, kuwa na uwezo wa kilimwengu wa kuongoza au kutawala hakumaanishi kwamba mtu ana karama ya uongozi inayohitajika kwa kutawala kanisani. Mtu aweza kufunzwa kuwa mwalimu mzuri (wa kilimwengu), lakini hilo halimaanishi kwamba yeye ni “ajuaye kufundisha” — sharti la uzee wa kanisa. Mtu aweza kuwa na sifa za juu kama mwanasaikolojia lakini hilo halimpi uwezo wa kutoa ushauri wa Kimaandiko. Naamini wapo wengi katika makanisa yetu wanaohitaji ushauri wa kiakili, lakini ushauri wa namna hiyo hauwezi kamwe kuleta uponyaji kwa magonjwa ya kiroho.

Sisi tuna ustadi mkubwa wa kupanga aina zote za mikakati ya uinjilisti kwa “Sheria 4 za Kiroho,” “Njia ya Warumi,” “Uinjilisti wa Kirafiki,” na kadhalika, huku tukipuuza njia ile Yesu aliyotuwekea usiku ule kabla ya kufa kwake.

“Baba, ninawaombea wote walio katika (kanisa lako, mji wako) watakaokuja kuniamini. Ninaomba kwamba wote wawe na umoja, kama vile wewe, Baba, ulivyo ndani yangu, nami ndani yako, ili wao nao wawe na umoja ndani yetu: ili ulimwengu upate kuamini ya kuwa ndiwe uliyenituma… ili wawe wamekamilika katika umoja; ili ulimwengu upate kujua ya kuwa ndiwe uliyenituma, na ya kuwa umewapenda wao kama ulivyonipenda mimi.”

Mpaka tutakapouchukulia kwa uzito Umoja wetu katika Mwili wa Kristo (si ufanano wetu wala fundisho letu la bahati nasibu la Kigezo cha Chini Kabisa cha Pamoja), programu zetu zote za uinjilisti zitakuwa za ubunifu wa kibinadamu bila sababu ya kutosha ya Bwana kuumwaga upako wake.

Bwana ameweka katika kanisa lake mizigo, vipawa na huduma zinazohitajika kulijenga kanisa la namna hiyo hata milango ya kuzimu isiweze kulishinda. Tunabadilisha makusudi yake, tukilazimisha mipango na programu zetu wenyewe kwa hasara yetu na kwa gharama kubwa kwa ulimwengu huu uliopotea.