Mhadhara wa XV. Vizuizi vya Uamsho

MHADHARA WA XV.

VIZUIZI VYA UAMSHO.

Andiko.—“Ninafanya kazi kubwa, hata siwezi kushuka. Kwa nini kazi ikome, hali nikiiacha na kushuka kwenu?”—Nehemia 6:3.

MTUMISHI huyu wa Mungu alikuwa ameshuka kutoka Babeli ili kuijenga upya hekalu na kuurudisha ibada ya Mungu huko Yerusalemu, mji wa makaburi ya baba zake. Sanbalati na watu fulani, washirika wake, waliokuwa wamefurahia kwa muda mrefu ukiwa wa Sayuni, walipogundua kwamba sasa hekalu na mji mtakatifu vilikuwa karibu kujengwa upya, waliinua upinzani mkuu. Sanbalati na viongozi wengine walijaribu kwa njia kadhaa kumgeuza Nehemia na rafiki zake, na kuwazuia wasiendelee mbele na kazi yao; wakati mmoja waliwatisha, kisha wakalalamika kwamba walikuwa wakikusudia kumwasi mfalme. Tena, walikaza kwamba kusudi lao halikuwa la utauwa bali la kisiasa, ambapo Nehemia aliwajibu kwa kukanusha kwa wazi na kwa haraka, “Mambo kama hayo usemayo hayafanyiki, bali unayabuni kutoka moyoni mwako mwenyewe.” Mwishowe, Sanbalati akatuma ujumbe kwa Nehemia, akimwomba akutane naye katika tambarare ya Ono, ili kulizungumza jambo lote kwa amani na kuiondoa shida, lakini kwa siri alikusudia kumdhuru. Walikuwa wamekwisha ona kwamba hawawezi kumtisha Nehemia, na sasa walitaka kumzunguka kwa hila na udanganyifu, na kumgeuza mbali na kuiendeleza kwa bidii kazi yake. Lakini yeye akajibu, “Ninafanya kazi kubwa, hata siwezi kushuka; kwa nini kazi ikome, hali nikishuka kwenu?”

Sikuzote imekuwa hivi, kila mtumishi yeyote wa Mungu afanyapo lolote katika kazi yake, na inapoonekana kuwa kuna uwezekano kwamba watafanikiwa, kwamba Shetani kwa mawakala wake hujaribu daima kuzigeuza nia zao na kuzibatilisha kazi zao. Ndivyo ilivyokuwa katika miaka kumi iliyopita, ambamo kumekuwa na uamsho wa ajabu hivyo katika urefu na upana wa nchi. Miamsho hii imekuwa mikuu na yenye nguvu, na iliyoenea sana. Imekadiriwa kwamba si chini ya watu LAKI MBILI wameongolewa kwa Mungu katika muda huo.

Naye ibilisi amekuwa na shughuli nyingi katika hila zake za kuwageuza na kuwatatanisha watu wa Mungu, na kuzielekeza nguvu zao mbali na kuisukuma mbele kazi kuu ya wokovu. Katika kunena juu ya somo hili, nakusudia kuonyesha.

I. Kwamba Uamsho wa Dini ni kazi kubwa.

II. Kutaja mambo kadhaa ambayo yaweza kuukomesha.

III. Kujitahidi kuonyesha ni nini lazima kifanyike ili uamsho huu mkuu udumu.

I. Nataka kuonyesha kwamba Uamsho wa Dini ni kazi kubwa.

Ni kazi kubwa, kwa sababu ndani yake yamehusika mambo makuu. Katika Uamsho wa Dini yamehusika utukufu wa Mungu, kwa kadiri inavyohusu utawala wa ulimwengu huu, na wokovu wa wanadamu. Mambo mawili yaliyo ya maana isiyo na kikomo yamehusika ndani yake. Ukuu wa kazi hupimwa kwa ukuu wa matokeo yanayoitegemea. Na hiki ndicho kipimo cha umaana wake.

II. Nataka kutaja mambo kadhaa ambayo yaweza kuukomesha uamsho.

Wengine wamenena kwa upumbavu mkubwa juu ya jambo hili, kana kwamba hakuna kitu kiwezacho kuudhuru uamsho wa kweli. Wao husema, “Kama uamsho wenu ni kazi ya Mungu, hauwezi kukomeshwa; je, kiumbe chochote chaweza kumzuia Mungu?” Basi nauliza, je, huku ni kuwa na akili timamu? Zamani, ilikuwa imani iliyothibitika kwamba uamsho hauwezi kukomeshwa, kwa sababu ni kazi ya Mungu. Na hivyo walidhani utaendelea, lolote lifanyikalo kuuzuia, ndani ya kanisa au nje yake. Lakini mkulima angeweza kufikiri vivyo hivyo, na kudhani kwamba aweza kwenda kuukata ngano wake bila kuudhuru mavuno, kwa sababu ni Mungu afanyaye nafaka kukua. Uamsho ni kazi ya Mungu, na vivyo hivyo ni mavuno ya ngano; naye Mungu hutegemea matumizi ya njia katika jambo moja kama katika lile lingine. Na kwa hiyo uamsho waweza kudhuriwa kama vile shamba la ngano liwezavyo.

1. Uamsho utakoma wakati wowote kanisa liaminipo kwamba unakaribia kukoma. Kanisa ndiyo nyenzo ambazo kwazo Mungu huiendeleza kazi hii, nao wapaswa kuifanya kwa hiari na kwa mioyo yao. Hakuna kitu chenye kuuua uamsho zaidi ya rafiki zake kutabiri kwamba unakaribia kukoma. Haidhuru adui za kazi wanavyoweza kusema juu yake, wakitabiri kwamba yote utamalizika na kuwa bure, na kadhalika. Hawawezi kuukomesha kwa njia hii; bali rafiki wapaswa kufanya kazi na kuomba kwa imani ili kuuendeleza. Ni kupingana kusema kwamba wanafanya kazi na kuomba kwa imani kuiendeleza kazi, hali wakiamini kwamba unakaribia kukoma. Wakiipoteza imani yao, bila shaka utakoma. Wakati wowote rafiki za uamsho waanzapo kutabiri kwamba uamsho unakaribia kukoma, wapaswa kukemewa mara moja, kwa jina la Bwana. Wazo hilo likianza kuenea, na kama huwezi kulizuia na kuling’oa, uamsho hakika utakoma; kwa maana ni jambo lisiloepukika kwa kazi hii, kwamba Wakristo wafanye kazi na kuomba kwa imani kuukuza, nalo ni kupingana kusema kwamba waweza kufanya kazi kwa imani kwa ajili ya kudumu kwake, hali wakiamini kwamba unakaribia kukoma.

2. Uamsho utakoma wakati Wakristo wanapokubali kwamba ukome. Wakati mwingine Wakristo huona kwamba uamsho uko hatarini kukoma, na kwamba kama jambo lenye matokeo halifanyiki, utasimama. Ikiwa jambo hili litawahuzunisha, na kuwasukuma waombe, na kufanya juhudi mpya, kazi haitakoma. Wakristo wanapoipenda kazi ya Mungu na wokovu wa roho za watu kiasi hicho hata wanahuzunika kwa dhana tu ya kushuka, itawasukuma kwenye utungu wa maombi na juhudi. Kama haiwasukumi kwenye utungu na juhudi ya kuuzuia usikome; kama wakiiona hatari, wala hawajaribu kuiepuka, au kuifanya upya kazi, WAO WAMEKUBALI KWAMBA UKOME. Wakati huu wako watu wengi, kotekote nchini, wanaoona miamsho ikishuka, na kwamba iko hatarini sana kukoma kabisa, na bado wanaonyesha huzuni kidogo tu, na yaelekea hawajali sana. Makanisa mazima huiona hali yao, na kuona kinachokuja isipokuwa kuwepo na kuamka, na bado wako raha, wala hawaugui na kutaabika katika maombi, kwamba Mungu aihuishe kazi yake. Wengine hata wanatabiri kwamba sasa kutakuwa na mrejeo mkuu, na uhaba mkuu ushukie kanisa, kama ulivyoshuka baada ya siku za Whitefield na Edwards. Na bado hawashtuki kwa maonyo yao wenyewe; wako baridi juu yake, na kuelekea moja kwa moja kwenye mambo mengine. WAO WAMELIKUBALI. Yaonekana kana kwamba wao ni wapiga-tarumbeta wa ibilisi, waliotumwa kutawanya hofu katika safu zote za wateule wa Mungu.

3. Uamsho utakoma wakati wowote Wakristo wanapokuwa wa kimazoea katika jitihada zao za kuukuza. Imani yao ilipo na nguvu, na mioyo yao ni ya moto na laini, na maombi yao yamejaa hisia takatifu, na maneno yao yana nguvu, ndipo kazi huendelea. Lakini maombi yao yanapoanza kuwa baridi na bila hisia, na hisia yao ya ndani imeondoka, nao huanza kufanya kazi kimazoea, na kutumia maneno bila hisia, ndipo uamsho utakoma.

4. Uamsho utakoma wakati wowote Wakristo wanapopata wazo kwamba kazi itaendelea bila msaada wao. Kanisa ni watenda-kazi pamoja na Mungu katika kukuza uamsho, nayo kazi yaweza kuendeshwa kadiri tu kanisa litakavyoiendesha, wala si zaidi. Mungu amekuwa akijaribu miaka elfu moja na mia nane kuliingiza kanisa katika kazi. Amekuwa akiita na kuhimiza, akiamuru, akisihi, akikaza na kutia moyo, ili wakaishike. Amesimama muda huu wote akiwa tayari kufunua mkono wake ili kuiendesha kazi pamoja nao. Lakini kanisa halikuwa tayari kufanya sehemu yao. Yaonekana wameazimia kumwachia Mungu peke yake auongoe ulimwengu, na kusema, “Kama anataka ulimwengu uongolewe, na aufanye mwenyewe.” Wapaswa kujua kwamba hili haliwezekani. Kwa kadiri tujuavyo, wala Mungu wala mwanadamu hawezi kuuongoa ulimwengu bila ushirikiano wa kanisa. Wenye dhambi hawawezi kuongolewa bila utendaji wao wenyewe, kwa maana wongofu waundwa na kumgeukia kwao Mungu kwa hiari. Wala wenye dhambi hawawezi kuongolewa bila mvuto ufaao wa kimaadili wa kuwageuza; yaani, bila kweli na uhalisi wa mambo kuletwa kikamilifu mbele ya nia zao ama kwa ufunuo wa moja kwa moja au kwa wanadamu. Mungu hawezi kuuongoa ulimwengu kwa uweza wa kimwili, bali hutegemea mvuto wa kimaadili wa kanisa.

5. Kazi itakoma wakati kanisa lipendapo kushughulikia mambo yao wenyewe kuliko shughuli za Mungu. Sikubali kwamba watu wanayo shughuli yoyote iliyo yao wenyewe hasa, lakini wao hudhani hivyo, na kwa kweli hupendelea kile wanachokiona kuwa chao wenyewe, kuliko kumfanyia Mungu kazi. Wao huanza kufikiri kwamba hawawezi kupata wakati wa kutosha kutoka kazi zao za kidunia ili kuuendesha uamsho. Nao hujifanya wamelazimika kuacha kushughulikia dini, na kuiacha mioyo yao itoke tena kuufuata ulimwengu. Nayo kazi ni lazima ikome, bila shaka.

6. Wakristo wanapojivuna kwa uamsho wao mkuu, utakoma. Namaanisha wale Wakristo waliokuwa nyenzo za kuukuza hapo mwanzo. Ni jambo la karibu sikuzote katika uamsho, kwamba sehemu ya kanisa wana kiburi mno au wa kidunia mno hata wasitwae sehemu yoyote katika kazi. Wameazimia kusimama mbali, na kungoja, na kuona utafikia wapi, na kuona utakavyoishia. Kiburi cha sehemu hii ya kanisa hakiwezi kuukomesha uamsho, kwa maana uamsho haukuwahi kuwategemea. Ulianza pasipo wao, nao waweza kuendelea pasipo wao. Waweza kukunja mikono yao na kutofanya lolote ila kutazama na kutafuta makosa; na bado kazi yaweza kuendelea. Lakini sehemu ile ya kanisa wafanyao kazi, wanapoanza kufikiri jinsi uamsho mkuu walioupata, na jinsi walivyofanya kazi na kuomba, na jinsi walivyokuwa hodari na wenye bidii, na jinsi wema mwingi walioufanya, ndipo kazi itaelekea kushuka. Labda imetangazwa katika magazeti jinsi uamsho ulivyokuwa katika kanisa, na jinsi washiriki walivyojishughulisha, nao hufikiri jinsi watakavyosimama juu katika kadirio la makanisa mengine, kotekote nchini, kwa sababu wamekuwa na uamsho mkuu kama huo. Na hivyo hujaa majivuno, na ubatili, ndipo hawawezi tena kufurahia uwepo wa Mungu, naye Roho huwaondoka, nao uamsho hukoma.

7. Uamsho utakoma wakati kanisa litakapochoka kwa kazi. Wingi wa Wakristo hukosea kubwa hapa wakati wa uamsho. Ni wazembe kiasi, na wana busara ndogo mno, hata watavunja desturi zao zote za maisha, na kupuuza kula na kulala kwa saa zifaazo, na kuiacha shauku iwakimbize, hata wanaitumia mno miili yao, na ni wapumbavu kiasi hata mara huchoka kabisa, na haiwezekani kwao kuendelea katika kazi. Miamsho mara nyingi hukoma, na kushuka hufuata, kwa uzembe na upumbavu, kwa upande huu, kwa wale wanaojishughulisha kuiendesha.

8. Uamsho utakoma wakati kanisa lianzapo kubahatisha juu ya mafundisho ya kinadharia, yasiyohusiana na matendo. Kama kanisa litageuza usikivu wao mbali na mambo ya wokovu, na kwenda kuchunguza au kubishana juu ya hoja za kinadharia, uamsho utakoma, bila shaka.

9. Wakristo wanapoanza kutafuta wafuasi. Wabatisti wanapokuwa na upinzani mkuu dhidi ya Wapresbiteri, au Wapresbiteri dhidi ya Wabatisti, au wote dhidi ya Wamethodisti, au Waepiskopa dhidi ya wengine, hata wanaanza kufanya jitihada za kuwapata walioongoka wajiunge na kanisa lao, upesi utaona mwisho wa uamsho. Labda uamsho utaendelea kwa muda, na magumu yote ya kimadhehebu yametolewa, hata mtu fulani atakaposambaza kitabu, kwa siri, ili kupata wafuasi. Labda shemasi fulani mwenye bidii kupita kiasi, au mwanamke fulani mtenda-fitina, au mhudumu fulani mtafuta-wafuasi, hawezi kunyamaza tena, naye huanza kufanya kazi ya ibilisi, kwa kujaribu kupata wafuasi, na hivyo huchochea uchungu, na kwa kuinua ugomvi wa ubinafsi, humhuzunisha Roho, na kuwafukuza Wakristo wote katika vikundi. Hakuna uamsho tena pale.

10. Wakristo wanapokataa kumtolea Bwana kwa kadiri ya baraka walizozipokea. Hii ni chemchemi yenye kuzaa ya kushuka kwa dini. Mungu amefungua madirisha ya mbinguni kwa kanisa, na kuwamiminia baraka, kisha kwa haki hutazamia walete zaka katika ghala lake, na kubuni na kutekeleza mambo ya ukarimu kwa ajili ya Sayuni; na tazama! wamekataa; hawakujitoa ipasavyo kuikuza kazi ya Kristo, na hivyo Roho amehuzunishwa na baraka kuondolewa, na wakati mwingine mrejeo mkuu umetokea kwa sababu kanisa halikutaka kuwa la ukarimu, hali Mungu amekuwa mkarimu hivyo. Nimefahamu makanisa yaliyolaaniwa waziwazi kwa ugumba kwa mwenendo huo. Walikuwa na uamsho wa utukufu, na baadaye labda nyumba yao ya mikutano ilihitaji ukarabati, au kitu kingine kilihitajika ambacho kingegharimu fedha kidogo, nao wakakataa kukifanya, na hivyo kwa roho yao ya ubahili Mungu akawaacha.

11. Kanisa, kwa njia yoyote, linapomhuzunisha Roho Mtakatifu.

(1.) Wanapokosa kuhisi kutegemea kwao Roho. Wakati wowote Wakristo wanapopata nguvu katika nguvu zao wenyewe, Mungu huzilaani baraka zao. Katika hali nyingi, Wakristo hutenda dhambi juu ya rehema zao wenyewe, kwa sababu wanajiinua kwa mafanikio yao, na kujitwalia sifa wenyewe, wala hawampi Mungu utukufu wote. Kama asemavyo, “Kama hamtaki kusikia, na kama hamtaki kuweka moyoni, kulitukuza jina langu, asema Bwana wa majeshi, nitawaletea laana juu yenu, nami nitazilaani baraka zenu; naam, nimekwisha kuzilaani, kwa sababu hamweki moyoni.” Kumekuwa na wingi wa jambo hili katika nchi hii, bila shaka. Nimeona mambo mengi yaliyofanana nalo, katika magazeti, ambapo palionekana mwelekeo katika watu kujitwalia sifa kwa mafanikio ya kukuza miamsho. Bila shaka kuna jaribu kubwa kwa jambo hili, nalo lahitaji uangalifu wa hali ya juu, kwa upande wa wahudumu na makanisa, kulilinda, na kutomhuzunisha Roho kwa kujisifu bure katika wanadamu.

(2.) Roho aweza kuhuzunishwa kwa roho ya kujivunia uamsho. Wakati mwingine, mara tu uamsho uanzapo, utauona ukiwakwa katika magazeti. Na mara nyingi zaidi hili litauua uamsho. Palikuwa na tukio katika Jimbo la jirani, ambapo uamsho ulianza, na papo hapo ikatoka barua kutoka kwa mchungaji, ikieleza kwamba alikuwa na uamsho. Niliiona barua na kujiambia mwenyewe, Huo ndio mwisho tutakaosikia juu ya uamsho huu. Na ndivyo ilivyokuwa. Katika siku chache, kazi ilikoma kabisa. Na mambo kama hayo si nadra. Ningeweza kutaja matukio na sehemu, ambapo watu wamechapisha mambo ya namna hiyo hata kulivimbisha kanisa, na kuwafanya wenye kiburi kiasi hata kidogo au hakuna zaidi kilichoweza kufanywa kwa ajili ya uamsho.

Wengine, kwa kisingizio cha kuchapisha mambo kwa sifa na utukufu wa Mungu, wamechapisha mambo yenye harufu kali hivyo ya mwelekeo wa kujitukuza wenyewe, wameufanya utendaji wao wenyewe usimame wazi kiasi, hata ilikuwa dhahiri kuleta taswira mbaya. Katika mkutano ulioendelezwa uliofanyika katika kanisa hili, mwaka mmoja uliopita majira ya kupukutika, palikuwa na watu mia tano walioongoka kwa tumaini, ambao majina yao na sehemu za makao yao tulizijua. Idadi kubwa yao walijiunga na kanisa hili. Wengi wao waliungana na makanisa mengine. Hakuna lililosemwa juu ya jambo hili katika magazeti. Mara kadhaa nimeulizwa kwa nini tulinyamaza hivyo juu ya jambo hilo. Ningeweza kujibu tu, kwamba palikuwa na mwelekeo mkuu hivyo wa kujitukuza katika makanisa, hata niliogopa kuchapisha lolote juu ya jambo hilo. Labda nilikosea. Lakini nimeona mara nyingi hivyo madhara yaliyofanywa na machapisho ya kabla ya wakati, hata nikaona ni afadhali kutosema lolote juu yake. Katika uamsho wa mji huu, miaka minne iliyopita, mengi yalisemwa katika magazeti, yaliyoonekana kama kujitukuza, hata niliogopa kuchapisha. Sinenei dhidi ya tendo lenyewe, la kuchapisha habari za miamsho. Bali namna ya kulifanya ni ya maana kuu. Kama likifanywa hivyo kuchochea ubatili, sikuzote ni la kuua uamsho.

(3.) Vivyo hivyo Roho huhuzunishwa kwa kusema au kuchapisha mambo yenye kusudi la kuidharau kazi ya Mungu. Kazi iliyobarikiwa ya Mungu inaponenwa kwa dharau, bila kumpa Mungu utukufu unaostahili jina lake, Roho huhuzunishwa. Kama likinenwa lolote juu ya uamsho, toa tu mambo ya hakika yaliyo wazi na matupu kama yalivyo, na uyaache yapite kwa thamani yao halisi.

12. Uamsho waweza kutazamiwa kukoma, wakati Wakristo wanapopoteza roho ya upendo wa kindugu. Yesu Kristo hatakaa na watu katika uamsho zaidi ya wanavyoendelea kutenda upendo wa kindugu. Wakristo walipo katika roho ya uamsho, huhisi upendo huu, ndipo utawasikia wakiitana ndugu na dada, kwa upendo mwingi. Lakini wanapoanza kuwa baridi, hupoteza uchangamfu huu na mwako wa upendo kwa mtu na mwenzake, ndipo huku kuitana ndugu na dada kutaonekana kwa kipumbavu na cha kudharauliwa nao wataacha. Katika makanisa mengine hawaitani hivyo kamwe, lakini palipo na uamsho, Wakristo hufanya hivyo kwa asili. Sikuwahi kuona uamsho, na yamkini haukuwahi kuwepo, ambamo hawakufanya hivyo. Lakini mara tu jambo hili lianzapo kukoma, Roho wa Mungu huhuzunishwa, na kuondoka miongoni mwao.

13. Uamsho utashuka na kukoma, isipokuwa Wakristo waongolewe upya mara kwa mara. Kwa hili namaanisha, kwamba Wakristo, ili kudumu katika roho ya uamsho, kwa kawaida wahitaji kutiwa hatiani mara kwa mara, na kunyenyekezwa, na kuvunjwa mbele za Mungu, na kuongolewa upya. Hili ni jambo ambalo wengi hawalielewi, tunaponena juu ya Mkristo kuongolewa upya. Lakini ukweli ni kwamba katika uamsho moyo wa Mkristo waweza kufunikwa na gamba, na kupoteza ladha yake nzuri kwa mambo ya kimungu; upako wake na nguvu yake katika maombi hupungua, ndipo lazima aongolewe tena. Haiwezekani kumweka katika hali isiyodhuru kazi, isipokuwa apite katika mchakato huu kila baada ya siku chache. Sikuwahi kufanya kazi katika miamsho pamoja na mtu yeyote ambaye angedumu katika kazi na kufaa kuongoza uamsho daima, ambaye hakupita katika mchakato huu wa kuvunjwa mara kwa mara kama mara moja kila majuma mawili au matatu. Miamsho hushuka, kwa kawaida, kwa sababu inakuwa vigumu kulifanya kanisa lihisi hatia yao na kutegemea kwao, hata kuvunjwa mbele za Mungu. Ni jambo la maana kwamba wahudumu walielewe hili, na kujifunza jinsi ya kulivunja kanisa, na kujivunja wenyewe wakati wahitajipo, la sivyo Wakristo mara watakuwa wa kimazoea katika kazi yao, na kupoteza bidii yao na nguvu yao ya kushinda na Mungu. Huu ndio mchakato ambao Petro alipita, alipomkana Mwokozi, na kwa kuvunjwa huku, Bwana alimwandaa kwa kazi kuu katika siku ya Pentekoste. Nilishangaa, miaka michache iliyopita, kuona kwamba fungu la maneno “kuvunjwa” lilikuwa kikwazo kwa wahudumu na waamini fulani wa dini. Walijiweka wazi kwa lawama iliyotolewa kwa Nikodemo, “Wewe u mwalimu katika Israeli, nawe huyajui haya?” Nina hakika kwamba hata baadhi yao watakapojua ni nini kuwa “umevunjwa,” hawatawahi kufanya zaidi kwa ajili ya kazi ya miamsho.

14. Uamsho hauwezi kudumu wakati Wakristo wasipotaka kujikana nafsi. Kanisa lililofurahia uamsho lianzapo kunenepa juu yake, na kukimbilia kujifurahisha nafsi, uamsho utakoma upesi. Wasipohurumiana na Mwana wa Mungu, aliyetoa yote ili kuwaokoa wenye dhambi; wasipokuwa tayari kuacha anasa zao, na raha zao, na kujitoa katika kazi, wasitazamie Roho wa Mungu atamiminwa juu yao. Hii bila shaka ni moja ya sababu kuu za kushuka kwa mtu binafsi. Wakristo katika uamsho na WAJIHADHARI, wanapoanza kwanza kuona mwelekeo ukiwajia, wa kukwepa kujikana nafsi, na kukubali namna moja ya kujifurahisha nafsi baada ya nyingine. Ni hila ya Shetani, kuwavutia mbali na kazi ya Mungu, na kuwafanya butu na wanene, na wavivu, na wenye hofu, na wasiofaa, na wa tamaa za mwili, na kumfukuza Roho na kuuharibu uamsho.

15. Uamsho utakomeshwa kwa mabishano juu ya nyenzo mpya. Hakuna kilicho na uhakika zaidi wa kuupindua uamsho kuliko hili. Lakini kwa kuwa mhadhara wangu uliopita ulikuwa juu ya somo la nyenzo mpya, sina haja ya kukaa zaidi juu ya somo hili sasa.

16. Miamsho yaweza kukomeshwa kwa upinzani unaoendelea wa Shule ya Kale, ukiungana na roho mbaya katika Shule Mpya. Kama wale wasiofanya lolote kukuza miamsho wakiendelea na upinzani wao, na kama wale wanaofanya kazi kuikuza wakijiruhusu kukosa subira, na kuingia katika roho mbaya, uamsho utakoma. Wakati Shule ya Kale wanapoandika barua zao katika magazeti, dhidi ya miamsho au watu wa uamsho, na Shule Mpya wakaandika barua tena dhidi yao, kwa roho ya hasira, ya ugomvi, na chungu, na kuingia katika mabishano ya kelele, miamsho itakoma. WAO NA WABAKI KATIKA KAZI YAO, wala wasinene juu ya upinzani, wala kuhubiri, wala kuchapisha juu yake. Kama wengine wanapenda kuchapisha matusi na upuuzi wao, watumishi wa Bwana na wabaki katika kazi yao, na maandiko yote na kashfa haitaukomesha uamsho, maadamu wale wanaojishughulisha nao wanajali shughuli yao, na kubaki katika kazi yao. Ni jambo la kushangaza kadiri hili linavyoshikilia kuwa kweli kwa hakika.

Mahali pamoja palipokuwa na uamsho, wahudumu fulani waliungana dhidi ya mchungaji wa kanisa, na mpango ukawekwa kumwangamiza, nao kwa kweli walimfanya ashtakiwe mbele ya Baraza lake la Wazee, na kuwa na kesi iliyodumu majuma sita, katikati kabisa ya uamsho, na kazi bado iliendelea. Washiriki waliokuwa wakiomba wa kanisa walijitoa hivyo katika kazi, hata iliendelea kwa ushindi katika tukio lote. Mchungaji aliitwa aende kuhudhuria kesi yake, lakini kulikuwa na mhudumu mwingine aliyefanya kazi miongoni mwa watu, na washiriki hawakwenda hata kwenye kesi, kwa kawaida, bali waliendelea kuomba na kufanya kazi kwa ajili ya roho za watu, na uamsho ukaipita dhoruba. Katika sehemu nyingine nyingi, upinzani umeinuka katika kanisa, lakini roho chache zenye unyenyekevu zimebaki katika kazi yao, na Mungu mwenye neema amenyoosha mkono wake wazi na kuufanya uamsho uende mbele licha ya upinzani wote.

Lakini wakati wowote wale wanaojishughulisha kwa bidii katika kukuza uamsho wanapokasirishwa na ukosefu wa akili na ukaidi wa upinzani, na kuhisi kana kwamba hawawezi kuvumilia hali hiyo, nao hupoteza subira yao, na kuhisi kana kwamba lazima wajibu vijembe vyao na kukanusha kashfa zao, ndipo hushuka katika tambarare za Ono, nayo kazi ni lazima ikome.

17. Kila kugeuzwa kwa nia ya umma kutauzuia uamsho. Chochote kifanikiwacho kuigeuza fikira ya umma, kitaukomesha uamsho. Katika tukio nililolitaja, ambapo mhudumu aliwekwa katika kesi mbele ya Baraza lake la Wazee, sababu iliyofanya isiuangamize uamsho ilikuwa, kwamba washiriki waombao wa kanisa hawakujiruhusu kugeuzwa. Hawakwenda hata kwenye kesi, bali waliendelea kuomba na kufanya kazi kwa ajili ya roho za watu, na hivyo fikira ya umma ilikaziwa juu ya jambo hilo, licha ya jitihada zote za ibilisi.

Lakini wakati wowote afanikiwapo kuivuta fikira ya umma juu ya jambo lingine lolote, ataumaliza uamsho. Haidhuru jambo lenyewe ni nini. Kama malaika kutoka mbinguni angeshuka, na kuhubiri, au kupita mitaani, huenda ikawa jambo baya kuliko yote duniani kwa uamsho, kwa maana lingewageuza wenye dhambi wote mbali na dhambi zao wenyewe, na kuligeuza kanisa mbali na kuomba kwa ajili ya roho za watu, ili kumfuata kiumbe huyu wa utukufu, na kumkodolea macho, nao uamsho ungekoma.

18. Kupinga Marekebisho ya Kiasi kutakomesha miamsho katika kanisa. Wakati umefika ambapo haiwezi tena kuwa bila hatia katika kanisa kusimama mbali na marekebisho haya ya utukufu. Kulikuwa na wakati ambao hili lingeweza kufanywa kwa kutojua. Kumekuwa na wakati ambapo wahudumu na Wakristo wangeweza kufurahia miamsho, ijapokuwa pombe kali ilitumiwa miongoni mwao. Lakini tangu nuru imemulikwa juu ya jambo hili, na imeonekana kwamba matumizi yake ni yenye kudhuru tu, hakuna mshiriki wa kanisa au mhudumu awezaye kuwa bila hatia na kusimama upande wa kati katika jambo hili. Lazima wanene waziwazi na kuchukua upande. Na kama hawatashika msimamo upande mmoja, ushawishi wao uko upande wa pili. Nionyeshe mhudumu aliyeshika msimamo dhidi ya marekebisho ya kiasi ambaye amekuwa na uamsho. Nionyeshe mmoja anayesimama mbali nayo sasa aliye na uamsho. Nionyeshe mmoja anayeahirisha msimamo juu ya hoja hii, asiyetoka wazi na kushika msimamo kwa upande wa kiasi, aliye na uamsho. Haikuwa hivyo zamani. Lakini sasa jambo hili limeibuka, na limejadiliwa, na limeeleweka, hakuna mtu awezaye kufumba macho yake juu ya kweli. Mikono ya mtu ni MIEKUNDU KWA DAMU asimamaye mbali na kazi ya kiasi. Na je, aweza kuwa na uamsho?

19. Miamsho huzuiwa wahudumu na makanisa wanaposhika msimamo mbaya kuhusu swali lolote linalohusu haki za binadamu. Twaa somo la UTUMWA, kwa mfano. Kulikuwa na wakati ambapo jambo hili halikuwa mbele ya nia ya umma. Yohana Newton aliendelea katika biashara ya watumwa baada ya kuongoka kwake. Na hivyo nia yake ilikuwa imepotoshwa, na dhamiri yake ilikuwa imeungua kabisa, kuhusu biashara hii ovu kupita zote, hata uovu wake haukuwahi kumjia mawazoni mwake hata muda fulani baada ya kuwa mwana wa Mungu. Kama nuru ingemiminwa juu ya nia yake kabla ya kuongoka kwake, kamwe asingeweza kuongolewa bila kwanza kuiacha dhambi hii. Na baada ya kuongoka kwake, alipohakikishiwa uovu wake, hakuweza tena kufurahia uwepo wa Mungu, bila kuiacha dhambi hiyo milele. Vivyo hivyo, bila shaka, wafanya-biashara wengi wa watumwa na wamiliki wa watumwa katika nchi yetu wenyewe wameongolewa, ijapokuwa kushiriki kwao katika chukizo hili, kwa sababu uovu wake haukuwa dhahiri kwa nia zao. Vivyo hivyo wahudumu na makanisa, kwa kadiri kubwa katika nchi nzima, wamekaa kimya, wala hawakutoa ushahidi dhidi ya chukizo hili la kuchukiza, lililopo katika kanisa na katika taifa. Lakini hivi karibuni, jambo hili limeibuka kwa majadiliano, na uangalizi wa Mungu umelileta waziwazi mbele ya macho ya watu wote. Nuru sasa imeangaziwa juu ya jambo hili, kama ilivyoangaziwa juu ya kazi ya kiasi. Mambo ya hakika yanaonyeshwa, na kanuni zinathibitishwa, na nuru inaingizwa katika nia za watu, na mnyama huyu mkubwa mkatili anaburutwa kutoka pango lake la kutisha, na kuonyeshwa mbele ya kanisa, nao wanadaiwa, “JE, HII NI DHAMBI?” Ushahidi wao lazima utolewe juu ya jambo hili. Wao ni mashahidi wa Mungu. Wameapishwa kusema “kweli, kweli yote, na si kitu ila kweli.” Haiwezekani kwamba ushahidi wao usitolewe, upande mmoja au wa pili. Kunyamaza kwao hakuwezi tena kuelezwa kwa msingi wa kutojua, na kwamba hawakuwahi kugeuza usikivu wao juu ya jambo hilo. Kwa hiyo, kunyamaza kwa Wakristo juu ya jambo hili kwa kweli ni kusema kwamba hawaioni utumwa kuwa dhambi. Ukweli ni kwamba, ni jambo ambalo hawawezi kunyamaza juu yake bila hatia. Wakati umefika, katika uangalizi wa Mungu, ambapo kila upepo wa kusini umelemewa na vilio vya maombolezo, huzuni na ole. Watu wa mataifa milioni mbili walioshushwa hadhi katika nchi yetu wenyewe wananyoosha mikono yao, wote wamefungwa minyororo na kutoka damu, na kupeleka kwa kanisa la Mungu kilio cha utungu cha msaada. Na je, kanisa, katika jitihada zake za kuurudisha na kuuokoa ulimwengu, litazizibia masikio yake sauti hii ya utungu na kukata tamaa? La hasha. Kanisa haliwezi kuligeukia mbali swali hili. Ni swali kwa kanisa na kwa taifa kuliamua, naye Mungu atalisukuma hata liamuliwe.

Ni bure kwa makanisa kupinga jambo hili kwa hofu ya vurugu, ugomvi, na mafarakano. Ni bure kuihesabu kuwa tendo la utauwa kuligeuza sikio mbali na kusikia kilio hiki cha dhiki.

Kanisa lazima litoe ushahidi, na kushuhudia “kweli, kweli yote, na si kitu ila kweli,” juu ya jambo hili, la sivyo limeapa kwa uongo, naye Roho wa Mungu humwondoka. Liko chini ya kiapo cha kushuhudia, na wahudumu na makanisa wasioiita kuwa dhambi hutoa ushahidi wa uongo kwa ajili ya Mungu. Bila shaka ni kweli kwamba moja ya sababu za hali ya chini ya dini kwa wakati huu ni kwamba makanisa mengi yameshika upande mbaya juu ya somo la utumwa, wameacha ubaguzi ushinde kanuni, na wameogopa kuiita chukizo hili kwa jina lake halisi.

20. Jambo jingine lizuialo miamsho ni kupuuza madai ya umisionari. Kama Wakristo hawawahisii watu wa mataifa, wakipuuza mkutano wa maombi wa kila mwezi, na kukaza usikivu wao juu ya kanisa lao wenyewe, wala hata hawasomi Missionary Herald, au kutumia njia nyingine yoyote kujielimisha juu ya somo la madai ya ulimwengu, na kuikataa nuru ambayo Mungu anaiweka mbele yao, wala hawataki kufanya kile Mungu awaitiacho kufanya katika kazi hii, Roho wa Mungu atawaondoka.

21. Kanisa linapokataa wito wa Mungu juu yao wa kuwaelimisha vijana kwa ajili ya uhudumu, watazuia na kuuangamiza uamsho. Litazameni kanisa la Kipresbiteri, tazameni roho 200,000 zilizoongolewa ndani ya miaka kumi, na nyenzo za kutosha kuujaza ulimwengu wahudumu, na bado uhudumu hauongezeki kwa kasi kama idadi ya watu wa nchi yetu wenyewe, na isipokuwa jambo zaidi litafanyika kutoa wahudumu, sisi wenyewe tutakuwa watu wa mataifa. Makanisa hayawakazii vijana wajibu wa kuingia katika uhudumu. Mungu humimina Roho wake juu ya makanisa, na kuongoa mamia ya maelfu ya roho, na kama basi watenda-kazi hawaji kwenye mavuno, ni nini kiwezacho kutazamiwa ila kwamba laana ya Mungu itaishukia makanisa, na Roho wake ataondolewa, na miamsho itakoma. Juu ya jambo hili hakuna mhudumu, hakuna kanisa lipaswalo kunyamaza au kuwa bila kutenda.

22. Kukashifu miamsho mara nyingi kutaikomesha. Uamsho mkuu katika siku za Rais Edwards uliteseka sana kwa mwenendo wa kanisa kwa upande huu. Ni jambo la kutazamiwa kwamba adui za Mungu watatukana, kupotosha na kukashifu miamsho. Lakini kanisa lenyewe lijishughulishapo na kazi hii, na wengi wa washiriki wake wenye ushawishi mkuu wanasaidia na kuunga mkono katika kusingizia na kupotosha kazi ya utukufu ya Mungu, ni jambo la haki kwamba Roho ahuzunishwe na kuondoka. Haiwezi kukanushwa kwamba hili limefanyika, kwa kadiri yenye kuhuzunisha na kumvunjia Mungu heshima. Imekadiriwa kwamba katika mwaka mmoja, tangu uamsho huu ulipoanza, ROHO LAKI MOJA ziliongolewa kwa Mungu katika Marekani. Bila shaka hii ilikuwa idadi kubwa kuliko zote zilizowahi kuongolewa katika mwaka mmoja, tangu ulimwengu ulipoanza. Hii ilikuwa mnamo 1831. Kumekuwa na miamsho iliyoenea zaidi tangu wakati huo. Mnamo 1857-8 ilikadiriwa kwamba wongofu 50,000 kwa juma ulitokea kwa majuma sita au manane mfululizo katika sehemu ya kaskazini ya Marekani. Haingeweza kutazamiwa kwamba, katika shauku ya kadiri hii, miongoni mwa wanadamu, kusiwe na kitu cha kusikitikia. Kutazamia ukamilifu katika kazi kama hii, ya kadiri hivyo, na iendeshwayo kwa unyenzo wa kibinadamu, ni jambo lisilo na akili kabisa na la kipumbavu. Maovu bila shaka yalikuwepo na yamekuwepo. Yalipaswa kutazamiwa bila shaka, na kulindwa dhidi yake, kwa kadiri iwezekanavyo. Nami siamini historia ya ulimwengu yaweza kutoa tukio moja ambapo uamsho, ukaribiao huu kwa ukubwa na ushawishi, umeandamana na maovu machache hivyo, na kidogo hivyo cha kusikitikia kwa unyofu.

Lakini kazi hii iliyobarikiwa ya Mungu imetendewaje? Hata tukikubali maovu yote yaliyolalamikiwa kuwa ya kweli, jambo ambalo liko mbali sana na kuwa kweli, yangekuwa kama madoa tu juu ya uso wa jua la utukufu; mambo yasiyostahili kufikiriwa, yakilinganishwa na ukuu usio na kikomo na ubora wa kazi. Na bado sehemu kubwa ya kanisa la Kipresbiteri, imepokeaje na kuitendeaje kazi hii iliyobarikiwa ya Mungu? Katika Baraza Kuu, kundi lile la watu wenye heshima linalowakilisha kanisa la Kipresbiteri katikati ya kazi hii kubwa, badala ya kuweka siku ya shukrani, badala ya kumsifu na kumtukuza Mungu kwa ukuu wa kazi yake, twasikia kutoka kwao sauti ya lawama. Kutokana na taarifa zilizotolewa za hotuba zilizotolewa pale, yaonekana nyumba ilijaa malalamiko. Badala ya kubuni njia za kuisukuma mbele kazi, usikivu wao ulionekana kutwaliwa na maovu madogo kiasi yaliyoandamana nayo. Na baada ya malalamiko mengi, walipoteua kabisa kamati, na kutuma “Barua ya Kichungaji” kwa makanisa, iliyokusudiwa kuchochea mashaka, kuizima bidii ya watu wa Mungu, na kuwageuza mbali na kumpa Mungu utukufu kwa ukuu wa baraka, kwenda kwenye kutafuta makosa na kunung’unika juu ya maovu. Niliposikia yaliyofanywa katika Baraza Kuu hilo, niliposoma hotuba zao, nilipoiona barua yao ya kichungaji, roho yangu iliugua, hisia isiyoweza kutamkwa ya huzuni ilishuka juu ya nia yangu, nami nilihisi kwamba Mungu “atalijilia” kanisa la Kipresbiteri kwa mwenendo kama huu. Na tangu wakati huo, utukufu umekuwa ukiondoka, na miamsho imekuwa haba na haba—yenye nguvu kidogo na kidogo. Upinzani wa ajabu wa watu kama Dk. Lyman Beecher na Bw. Nettleton ulihusika sana katika kuchochea na kuudumisha upinzani huu.

Na sasa natamani ingejulikana, kama wahudumu wale waliomwaga malalamiko yale katika sakafu ya Baraza Kuu, na waliokuwa nyenzo za kuiandaa barua ile ya kichungaji, tangu wakati huo wamebarikiwa katika kukuza miamsho ya dini—kama Roho wa Mungu amekuwa juu yao, na kama makanisa yao yaweza kushuhudia kwamba wana upako kutoka kwake yeye Mtakatifu.

23. Migogoro ya kikanisa imekusudiwa kumhuzunisha Roho na kuondoka, na kuiangamiza miamsho. Sikuzote imekuwa sera ya ibilisi kugeuza usikivu wa wahudumu mbali na kazi ya Bwana kwenda kwenye mabishano na mashtaka ya kikanisa. Rais Edwards alilazimika kuchukuliwa kwa muda mrefu katika mabishano mbele ya mabaraza ya kikanisa; na katika siku zetu, na katikati ya miamsho hii mikuu ya dini, magumu haya yameongezeka kwa kutisha na kwa aibu. Baadhi ya wahudumu wenye ufanisi mkuu katika kanisa wameitwa mbali na jitihada zao za moja kwa moja za kuwavuta roho za watu kwa Kristo, ili kuhudhuria siku baada ya siku, na wakati mwingine juma baada ya juma, kwa mashtaka yaliyoletwa dhidi yao, au wenzao katika uhudumu, ambayo kamwe hayangeweza kuthibitika.

Itazameni Filadelfia: ni migogoro isiyo na mwisho na ya aibu kiasi gani imeitatanisha na kuihuzunisha kanisa la Mungu katika mji ule, na katika urefu na upana wa nchi. Na katika kanisa la Kipresbiteri kwa ujumla migogoro hii ya kikanisa imezaa maovu ya kutosha kuufanya uumbaji ulie. Ndugu Beman aliitwa mbali kwa aibu na kwa uovu kutoka kukuza miamsho, ili kuhudhuria kesi mbele ya baraza lake mwenyewe la wazee, kwa mashtaka ambayo, kama yangekuwa kweli, mengi yao yalikuwa ya kuchekesha, lakini ambayo kamwe hayangeweza kuthibitika. Na tangu wakati huo sehemu kubwa ya wakati wake, yaonekana kwa lazima, imechukuliwa na kutatua migogoro ya kikanisa. Ndugu Duffield, wa Carlisle, Ndugu Barnes, wa Filadelfia, na wengine wa wahudumu wa Mungu wenye mafanikio makuu, wamezuiwa sehemu kubwa ya wakati wao kwa miaka kwa magumu haya. Ee, msiihubiri katika Gathi! Ni lini wahudumu wale na waamini wa dini wafanyao kidogo au hawafanyi lolote wenyewe watawaacha wengine, na kuwaacha wamfanyie Mungu kazi?

24. Jambo jingine ambalo kwalo miamsho yaweza kuzuiwa ni roho ya kutafuta makosa kwa upande wowote, na hasa katika wale waliojishughulisha kuuendeleza uamsho. Ni jambo la kutazamiwa kwamba wapinzani wa kazi watachungulia kujikwaa kwa rafiki zake, na kwa hakika watawalaumu kwa yote yaliyo mabaya, na si mara chache kwa yale yaliyo sawa katika mwenendo wao. Hasa ni jambo la kutazamiwa kwamba maneno mengi ya kutafuta makosa na yasiyo ya Kikristo yatanenwa juu ya wale walio nyenzo maarufu kuliko zote katika kukuza kazi. Roho hii ya kutafuta makosa kwa upande wa wapinzani wa kazi, wawe ndani au nje ya kanisa, hata hivyo, haitaukomesha uamsho yenyewe. Maadamu wakuza wake wanabaki wanyenyekevu, na katika roho ya maombi, maadamu hawalipizi kisasi, bali wanamiliki roho zao kwa subira, maadamu hawajiruhusu kugeuzwa, kulaumiana, na kuihuzunisha roho ya maombi, kazi itaendelea mbele; kama katika tukio lililorejewa, ambapo mhudumu alikuwa kesini kwa majuma sita katikati ya uamsho. Pale watu walikaa mavumbini, na kuomba, si sana kwa ajili ya mhudumu wao, kwa maana walikuwa wamemwacha kwa Mungu, bali kwa kilio kikuu na machozi wakimsihi Mungu kwa ajili ya wenye dhambi. Naye Mungu akasikia na kuwabariki, na kazi ikaendelea. Roho ya kutafuta makosa katika wale wanaoipinga kazi ni kidogo cha kuogopwa, kwa maana hawana Roho, wala hakuna kitegemeacho juu yao, nao waweza kuizuia kazi kadiri tu wenyewe walivyo na ushawishi binafsi. Lakini wale wengine wana nguvu ya Roho Mtakatifu, na kazi hutegemea kubaki kwao katika hulka nzuri. Wakikosea na kuihuzunisha Roho na kuondoka, hakuna msaada, kazi ni lazima ikome. Basi, uchokozi wowote, wakuza wa kazi hii iliyobarikiwa waweza kuwa nao, ikikoma, jukumu na liwe lao. Na moja ya mambo ya kutisha kuliko yote, kuhusu jambo hili, ni kwamba katika hali nyingi, wale waliojishughulisha kuuendeleza kazi, yaonekana wameipoteza Roho. Wanageuzwa, wanaanza kufikiri kwamba upinzani hauwezi tena kuvumiliwa, na kwamba lazima watoke na kujibu katika magazeti kwa yale wanayosema. Ijulikane na ieleweke kotekote, kwamba wakati wowote rafiki na wakuza wa uamsho huu mkuu kuliko yote wanapojiruhusu kuitwa mbali kwenye migogoro ya magazeti, ili kujaribu kujitetea, na kuwajibu wale wanaoandika dhidi yao, Roho ya Maombi itahuzunishwa kabisa na kuondoka, nayo kazi itakoma. Hakuna kilicho na madhara zaidi kwa miamsho ya dini, na ndivyo sikuzote imeonekana, kuliko wakuza wake kuusikiliza upinzani, na kuanza kujibu. Hili lilionekana kuwa kweli katika siku za Rais Edwards, kama ninyi mnaokifahamu kitabu chake juu ya Miamsho mnavyofahamu vema.

III. Naendelea kutaja mambo kadhaa yanayopaswa kufanywa, ili kuudumisha uamsho huu mkuu na wa utukufu wa dini, ambao umekuwa ukiendelea kwa miaka kumi iliyopita.

1. Kuwe na toba kubwa na ya kina kwa upande wa wahudumu. SISI, ndugu zangu, lazima tujinyenyekeze mbele za Mungu. Haitatosha kwetu kudhani kwamba yatosha kuwaita watu watubu. Lazima tutubu sisi, lazima tuongoze katika toba, kisha tuwaite makanisa wafuate.

Hasa lazima watubu wale walioongoza katika kuzalisha hisia za upinzani na kutoaminiana kuhusu miamsho. Baadhi ya wahudumu wameufungia upinzani wao dhidi ya miamsho na nyenzo za uamsho ndani ya makutaniko yao wenyewe, na kuzalisha mashaka namna hiyo miongoni mwa watu wao wenyewe hata kuizuia kazi isienee na kushinda miongoni mwao. Wahudumu kama hao wangefanya vema kuyafikiri maneno ya Rais Edwards juu ya jambo hili.

“Kama wahudumu wangehubiri mafundisho mema kadiri gani, na kuwa na taabu na bidii kadiri gani katika kazi yao, lakini, kama katika siku kama hii, wakiwaonyesha watu wao, kwamba hawana mwelekeo mwema kwa kazi hii, bali wana shaka nyingi na mashaka juu yake, yaelekea sana watawaletea watu wao madhara mengi zaidi kuliko mema; kwa maana umaarufu wenyewe wa kazi kubwa na ya ajabu hivyo ya Mungu, kama watu wao wangeruhusiwa kuamini kuwa ni kazi yake, na mfano wa miji mingine, pamoja na mahubiri wanayoweza kusikia mara kwa mara, yaelekea yangekuwa na ushawishi mkubwa zaidi juu ya nia za watu wao, wa kuwaamsha na kuwahuisha katika dini, kuliko kazi zao zote pamoja nao: na zaidi ya hayo maoni ya mhudumu wao hayangezaa tu ndani yao shaka ya kazi wanayosikia kwingine, ambapo mkono wa Mungu wenye nguvu unaoonekana ndani yake, hupoteza ushawishi wake juu ya nia zao, bali pia yataelekea kuzaa shaka ya kila kitu cha namna iyo hiyo, kitakachotokea miongoni mwao, kana kwamba ni kitu cha ugonjwa uleule ambao umekuwa wa kuambukiza hivyo katika nchi, na huku ni, kwa matokeo, kuzaa shaka ya dini yote ya uhai, na kuwaweka watu wanene dhidi yake, na kuivunja moyo, popote itokeapo, na kuipiga kichwani mara tu inukapo. Nasi walio wahudumu, kwa kuitazama kazi hii, mwaka baada ya mwaka, kwa uso usiopendezwa, tutawazuia kondoo kwa hakika mbali na malisho yao, badala ya kutimiza sehemu ya wachungaji kwao, kwa kuwalisha; na watu wetu wangekuwa afadhali zaidi bila mhudumu yeyote aliyewekwa kabisa katika siku kama hii.”

Wengine wamekuwa wa hadharani zaidi, na kulenga kutumia ushawishi mpana zaidi. Baadhi wameandika makala kwa magazeti ya umma. Baadhi ya watu wenye cheo cha juu katika kanisa wamesambaza barua ambazo kamwe hazikuchapishwa. Wengine wamekuwa na barua zao zikichapishwa na kusambazwa. Yaonekana kumekuwa na mfumo wa kuandika barua kotekote nchini uliokusudiwa kuzalisha kutoaminiana. Katika siku za Rais Edwards, mwenendo uleule kwa kiasi kikubwa ulifuatwa, ambao kwa kuutazama yeye asema katika kazi yake juu ya miamsho:

“Uangalifu mkuu unapaswa kutumika ili vyombo vya uchapishaji visitumike kwa kusudi lolote kinyume cha manufaa ya kazi hii. Twasoma kwamba Mungu alipopigana na Sisera, kwa ajili ya kuokoa kanisa lake lililoonewa, wale wanaoshika kalamu ya mwandishi walikuja kumsaidia Bwana katika jambo lile.—Waamuzi 5:14. Wawe watu wa namna gani katika Israeli waliokusudiwa, lakini kwa kuwa maneno yaliandikwa kwa Roho aliyekuwa na mtazamo kamili wa matukio yote hata mwisho wa ulimwengu, na aliyekuwa na jicho la pekee katika wimbo huu, juu ya tukio lile kuu la kuokolewa kwa kanisa la Mungu, katika siku za mwisho, ambalo kuokolewa huku kwa Israeli kulikuwa mfano wake, si jambo lisilowezekana kwamba wanamaanisha waandishi, wale wapaswao kuupiga ufalme wa Shetani kwa kalamu zao. Basi wale wachapishao vijitabu kwa hasara ya kazi hii, na vielekeavyo ama moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja kuileta chini ya shaka, na kuivunja moyo au kuizuia, wangefanya vema kufikiri kwa kina kama hii si kweli kazi ya Mungu, na kama, ikiwa ndivyo, si jambo linalowezekana kwamba Mungu atatoka kama moto, kuwateketeza wote wasimamao njiani mwake, na hivyo kuviteketeza vijitabu vile; na kama hakuna hatari kwamba moto uwakao ndani yao utawaunguza waandishi.”

Wote hawa lazima watubu. Mungu kamwe hatawasamehe, wala hawatawahi kufurahia baraka yake juu ya mahubiri yao, au kuheshimiwa kufanya kazi katika miamsho hata watubu. Wajibu huu Rais Edwards aliwakazia wahudumu katika siku zake, kwa maneno yenye nguvu kuliko yote. Bila shaka kumekuwa na sasa, kama kulivyokuwa wakati ule, makosa kwa pande zote mbili. Na lazima kuwe na toba ya kina, na maungamo ya makosa kwa pande zote mbili.

“Lazima jambo kubwa lifanyike katika kuungama makosa, kwa pande zote mbili; kwa maana bila shaka mengi na makuu ni makosa yaliyotendwa, katika ugomvi na machafuko, na michanganyiko ya nuru na giza, yaliyokuwepo hivi karibuni. Hakuna karibu wajibu wowote ulio kinyume zaidi cha hulka zetu zilizoharibika, na wenye kuiua kiburi cha mwanadamu; lakini lazima ufanyike. Toba ya makosa ni, kwa namna ya pekee, wajibu ufaao, wakati ufalme wa mbinguni umekaribia, au tunapotazamia au kutamani hasa kwamba uje, kama ionekanavyo katika mahubiri ya Yohana Mbatizaji. Na kama Mungu sasa anatuita kwa sauti kuu tutubu, basi pia anatuita tudhihirishe ipasavyo toba yetu. Nina hakika kwamba wale walioipinga kazi hii waziwazi, au wamenena juu yake kwa dharau mara kwa mara, hawawezi kusamehewa mbele za Mungu, bila kuungama waziwazi kosa lao humo, hasa kama ni wahudumu. Kama wameipinga kazi kwa njia yoyote, ama moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja, au wamejiendesha hivyo katika matendo yao ya hadharani au mazungumzo ya faraghani, hata kuzitia chuki nia za watu wao dhidi ya kazi, kama baadaye watahakikishiwa wema na uungu wa kile walichokipinga, hawapaswi kwa vyovyote kulipunguza jambo, na kujitetea, na kujifanya kwamba sikuzote walidhani hivyo, na kwamba ni upumbavu fulani na fulani tu waliopinga, bali wanapaswa kutangaza waziwazi hakika yao, na kujihukumu wenyewe kwa yale waliyoyafanya; kwa maana ni Kristo waliyemnenea, katika kunena kwa dharau, na kuwatia wengine chuki dhidi ya kazi hii; naam, mbaya zaidi ya hayo, ni Roho Mtakatifu. Na ijapokuwa wameyafanya kwa kutojua, na katika kutoamini, lakini watakapogundua ni nani waliyempinga, bila shaka Mungu atawafunga waungame waziwazi.

“Na kwa upande wa pili, kama wale waliokuwa na bidii kuikuza kazi, wamekuwa katika lolote la matukio yaliyotajwa hapo juu wameenda mbali sana waziwazi nje ya njia, na kufanya kile kilicho kinyume cha kanuni za Kikristo, ambapo wamewaumiza wengine waziwazi, au kuvunja sana utaratibu mwema, na hivyo kufanya kilichoijeruhi dini, lazima waungame waziwazi, na kujinyenyekeza wenyewe, kama vile wangeziokota mawe, na kuiandaa njia ya watu wa Mungu. Wale walioweka vikwazo vikubwa katika njia ya wengine, kwa uvunjaji wao wa waziwazi, wamefungwa kuviondoa, kwa toba yao ya waziwazi.”

Wako wahudumu katika siku zetu, nasema hili si kwa ukatili bali kwa uaminifu, na ningependa ningekuwa nao wote hapa mbele yangu ninaposema hili, ambao yaonekana wamejishughulisha sehemu kubwa ya wakati wao kwa miaka katika kufanya kidogo tofauti na kutenda na kunena na kuandika kwa namna itakayozalisha shaka kuhusu miamsho. Nami siwezi kutia shaka kwamba makanisa yao yangekuwa, kama asemavyo Rais Edwards, afadhali bila mhudumu yeyote kabisa, isipokuwa watubu, na kuipata tena baraka yake.

2. Makanisa yale yaliyopinga miamsho lazima yajinyenyekeze na kutubu. Makanisa yaliyosimama mbali au kuizuia kazi lazima yatubu dhambi yao, la sivyo Mungu hataenda pamoja nao. Yatazameni makanisa yale sasa, yaliyokuwa yakitupa shaka juu ya miamsho. Je, wanafurahia miamsho? Je, Roho Mtakatifu hushuka juu yao, kuwapanua na kuwajenga? Kuna moja ya makanisa katika mji huu, ambapo baraza limekuwa likichapisha katika magazeti kile wanachokiita “Tendo na Ushuhuda” wao, kilichokusudiwa kuchochea shaka isiyo na akili na isiyo na msingi dhidi ya wahudumu wengi wanaofanya kazi kwa mafanikio kuikuza miamsho. Na hali ya kanisa lile ni ipi? Je, wamekuwa na uamsho? Kwani yaonekana kutoka taarifa rasmi kwa Baraza Kuu, kwamba limepungua katika mwaka mmoja asilimia ishirini na saba. Na makanisa yote ya namna hiyo yataendelea kupungua, licha ya kila kitu kingine kiwezacho kufanyika, isipokuwa watubu na kuwa na uamsho. Waweza kujifanya kuwa watauwa sana, na wenye wivu kwa ajili ya heshima ya Mungu, lakini Mungu hataamini kwamba ni wanyofu. Naye ataonyesha kutoridhika kwake, kwa kutomimina Roho wake. Kama ningekuwa na sauti kubwa ya kutosha, ningependa kumfanya kila mmoja wa makanisa haya na wahudumu waliokashifu miamsho, wanisikie, ninaposema, kwamba naamini wamesaidia kuleta sanda ya mauti juu ya kanisa, na kwamba laana ya Mungu iko juu yao tayari, na itabaki isipokuwa watubu. Mungu ametuma tayari ukonde katika roho zao, na wengi wao wanajua.

3. Wale waliojishughulisha kuikuza kazi lazima nao watubu. Lolote walilolifanya lililokuwa baya lazima litubiwe, la sivyo miamsho haitarudi kama katika siku zilizopita. Wakati wowote roho mbaya imedhihirishwa, au wamekasirishwa na kuchokozwa na upinzani, na kupoteza hasira zao, au kukosea kuchukua uaminifu wa Kikristo kuwa maneno makali na roho mbaya, lazima watubu. Wale wanaopinga kamwe hawangeweza kuukomesha uamsho peke yao, isipokuwa wale wanaoukuza wakosee. Basi lazima tutubu kama tumenena mambo yaliyokuwa ya kutafuta makosa, au ya kiburi, au ya majivuno, au makali. Wakati kama huu si wakati wa kusimama tukijitetea wenyewe. Wito wetu wa kwanza ni kutubu. Kila mmoja na atubu dhambi zake mwenyewe, wala tusigombane, na kubishana juu ya nani anastahili lawama zaidi.

4. Kanisa lazima lishike msimamo sahihi kuhusu siasa. Msidhani, sasa, kwamba nakusudia kuhubiri hubiri la kisiasa, au kwamba nataka mjiunge na kuanzisha chama cha Kikristo katika siasa. La, siamini katika hilo. Lakini wakati umefika ambapo Wakristo lazima wapige kura kwa watu waaminifu, na kushika msimamo thabiti katika siasa, la sivyo Bwana atawalaani. Lazima wawe watu waaminifu wenyewe, na badala ya kumpigia kura mtu kwa sababu ni wa chama chao, wa Benki au wa Kupinga Benki, wa Jackson, au wa Kupinga Jackson, lazima wachunguze kama ni mwaminifu na mnyofu, na anayefaa kuaminiwa. Lazima waache ulimwengu uone kwamba kanisa halitamtegemeza mtu yeyote katika cheo, ajulikanaye kuwa mwovu, au mzinzi, au mvunjaji wa Sabato, au mchezaji-kamari, au mlevi. Ndivyo ilivyo kuenea kwa maarifa na urahisi wa mawasiliano katika nchi yetu, hata kila mtu aweza kujua ni nani anayempigia kura. Na kama atatoa kura yake kwa watu waaminifu tu, nchi italazimika kuwa na watawala wanyofu. Vyama vyote vitalazimishwa kuwaweka watu waaminifu kuwa wagombea. Wakristo wamekuwa na hatia kupita kiasi katika jambo hili. Lakini wakati umefika ambapo lazima watende tofauti, la sivyo Mungu ataliapiza taifa, na kuiondoa roho yake. Kama katika somo la utumwa na kiasi, ndivyo katika somo hili, kanisa lazima litende sawa la sivyo nchi itaangamizwa. Mungu hawezi kuidumisha nchi hii huru na iliyobarikiwa, tuipendayo na kuiombea, isipokuwa kanisa litakaposhika msimamo sahihi. Siasa ni sehemu ya dini katika nchi kama hii, na Wakristo lazima watimize wajibu wao kwa nchi kama sehemu ya wajibu wao kwa Mungu. Yaonekana wakati mwingine kana kwamba misingi ya taifa inaoza, na Wakristo yaonekana wanatenda kana kwamba wanadhani Mungu haoni watendalo katika siasa. Lakini nawaambia, yeye anaona, naye atalibariki au kuliapiza taifa hili, kwa kadiri ya mwenendo waufuatao.

5. Makanisa lazima yashike msimamo sahihi juu ya somo la utumwa. Na hapa swali huinuka, msimamo sahihi ni upi? Na KWANZA nitataja mambo kadhaa yanayopaswa kuepukwa.

(1.) Kwanza kabisa, roho mbaya yapaswa kuepukwa. Hakuna kilichokusudiwa zaidi kuidhuru dini, na kuwadhuru watumwa wenyewe, kuliko Wakristo kuingia katika mabishano ya hasira juu ya jambo hili. Ni jambo ambalo haipasi kuwe na mabishano ya hasira miongoni mwa Wakristo. Waamini wamilikio watumwa, kama waamini wauzao pombe, waweza kujitahidi kujitetea wenyewe, na waweza kuwakasirikia wale wanaozikaza dhamiri zao, na kuwaita waziache dhambi zao. Waamini wale wa dini wenye kiburi wadhaniao mtu anastahili lawama, au wadhaniao ni aibu kuwa na ngozi nyeusi, waweza kuacha chuki zao zishinde kiasi hivyo, hata kuziba masikio yao, na kuwa tayari kugombana na wale wanaowakazia jambo hilo. Lakini nalirudia, somo la utumwa ni somo ambalo Wakristo, watu waombao, haiwapasi na hawapaswi kutofautiana.

(2.) Jambo jingine la kuepukwa ni jaribu la kushika msimamo wa kati juu ya somo hili. Wakristo hawawezi kushika msimamo wa kati juu ya somo hili, tangu limeibuka kwa majadiliano, kuliko wawezavyo kushika msimamo wa kati juu ya somo la kuitakasa Sabato. Ni dhambi kubwa ya kitaifa. Ni dhambi ya kanisa. Makanisa kwa kunyamaza kwao, na kwa kuwaruhusu wamilikio watumwa kuwa wa ushirika wao, wamekuwa wakiikubali. Madhehebu yote yamekuwa na hatia kwa kadiri fulani, ijapokuwa Wakwaka miaka ya karibuni wameinawa mikono yao juu yake. Ni bure kwa makanisa kujifanya kwamba ni dhambi ya kisiasa tu. Nalirudia, ni dhambi ya kanisa, ambayo madhehebu yote wameikubali. Kwa kweli wametangaza kwamba ni halali. Jambo lenyewe la kuwavumilia wamilikio watumwa wabaki kimya katika hadhi njema katika makanisa yao, ni dhihirisho lililo imara na la hadharani kuliko yote la maoni yao kwamba si dhambi. Basi, kanisa kujifanya kushika msimamo wa kati juu ya jambo hili, ni upumbavu kabisa. Ukweli ni kwamba haliko katika msimamo wa kati kabisa. Maadamu linawavumilia wamilikio watumwa katika ushirika wake LINAIHALALISHA DESTURI HIYO. Na kadhalika adui wa Mungu angeweza kujifanya kwamba yeye si mtakatifu wala mwenye dhambi, kwamba angeshika msimamo wa kati, na kuomba “Bwana mwema na shetani mwema,” kwa sababu hakujua ni upande upi ungependwa zaidi.

(3.) Uangalifu mkuu wapaswa kutumika kuepuka roho ya kutafuta makosa kwa pande zote mbili. Ni jambo ambalo kumekuwa na, na yamkini kutakuwa na kwa muda ujao, tofauti ya maoni miongoni mwa Wakristo, kuhusu njia bora ya kulishughulikia swali. Nalo lapaswa kushughulikiwa kwa uvumilivu mkuu kwa pande zote mbili. Roho ya kushutumu, ikishtaki nia za mmoja na mwenzake, si ya Kikristo, imekusudiwa kumhuzunisha Roho wa Mungu, na kukomesha miamsho, nayo ni yenye kudhuru vivyo hivyo kanisa, na watumwa wenyewe.

MAHALI pa PILI, nitataja mambo kadhaa, ambayo kwa maoni yangu kanisa linaitwa kwa lazima kufanya, juu ya somo hili:

(1.) Wakristo wa madhehebu yote, wapaswa kuweka kando ubaguzi na kujielimisha juu ya somo hili, bila kuchelewa kokote. Wingi mkubwa wa waamini wa dini wamejiingiza katika ubaguzi kiasi hicho, hata hawataki kusoma na kusikia, na kufikia uelewa sahihi wa somo hili. Lakini Wakristo hawawezi kuomba katika hali hii ya nia. Namtaka yeyote athibitishe kwamba aweza kuwa na roho ya maombi, hali akiwa na ubaguzi mno hata kuchunguza hili, au swali lingine lolote la wajibu. Kama nuru isingemulika, Wakristo wangeweza kubaki gizani juu ya jambo hili, na bado kuwa na roho ya maombi. Lakini kama wanakataa kuja kwenye nuru, hawawezi kuomba. Sasa nawaita ninyi nyote mlio hapa, ambao hamkulichunguza somo hili kwa sababu hamkupenda kulichunguza, mseme kama mna roho ya maombi. Pale wahudumu, Wakristo binafsi, au makanisa mazima, wanapopinga kweli juu ya jambo hili sasa, likiwa limeenea sana na liko mbele ya nia ya umma, siamini watafurahia au wataweza kufurahia uamsho wa dini.

(2.) Maandishi, yenye majadiliano ya kiasi na ya busara juu ya somo hili, na maelezo ya mambo ya hakika kama yalivyo mbele ya umma, yapaswa kusambazwa kwa utulivu na kwa upana, na yapaswa kuchunguzwa kwa uangalifu na kwa maombi na kanisa lote. Simaanishi kwa hili, kwamba usikivu wa kanisa upaswa kutwaliwa hivyo na jambo hili, hata kupuuza swali kuu, la kuokoa roho za watu katikati yao. Simaanishi kwamba hatua za kabla ya wakati kama hizo zapaswa kufanywa juu ya somo hili, hata kulistaajabisha jamii ya Kikristo, na kuwaingiza katika ugomvi; bali kwamba watu waombao wapaswa kutenda kwa busara, na kwamba, mara habari za kutosha zitakapoenea katika jamii, makanisa yapaswa kwa unyenyekevu, lakini kwa UTHABITI kushika msimamo thabiti juu ya somo hili, na kudhihirisha mbele ya taifa lote na ulimwengu, machukizo yao juu ya dhambi hii.

Shauku ya kupinga-Umason iliyoenea miaka michache iliyopita, ilifanya uharibifu mkubwa hivyo katika makanisa, na kuzalisha kwa muda kutengana kwa hisia na uadui mwingi hivyo miongoni mwa wahudumu na watu, na kuletwa kwa mara ya kwanza kwa somo hili kumeandamana na machafuko hivyo, hata wahudumu wengi wema, wenyewe wanaopinga kabisa utumwa, huogopa kulileta somo hili miongoni mwa watu wao, kwa hofu kwamba makanisa yao hayana dini ya kutosha kulishika, na kulifikiri kwa utulivu, na kuliamua katika roho ya Injili. Najua kuna hatari ya hili. Lakini bado somo hili lazima liletwe kwa makanisa. Na likiletwa kwa busara, na kwa maombi mengi, kuna makanisa machache sana yaliyofurahia miamsho, na yaliyo kwa wakati huu popote karibu na roho ya uamsho, ambayo hayawezi kuletwa kupokea kweli juu ya somo hili. Kusiwe na kosa hapa. Ufunuo wa William Morgan juu ya Umason ulichapishwa mwaka 1826. Shauku na majadiliano yaliyofuata yaliendelea hata mwaka 1830. Wakati huohuo makanisa kwa ujumla yalikuwa yametoa ushahidi wao dhidi ya Umason, na kuazimia kwamba hawawezi kushirikiana na Wamason washikamanao nao. Kwa matokeo Nyumba za Umason kwa ujumla zilivunjika na kuachana na hati zao. Kulikuwa na kukimbia kwa jumla kwa waamini wa dini kutoka katika nyumba hizo. Hili liliandaa njia, na mwaka 1830, uamsho mkuu kuliko yote ulimwengu ulioukwisha ona wakati huo ulianza katikati ya eneo la kupinga-Umason, na kuenea juu ya uwanja wote ambapo utendaji wa kanisa ulikuwa umefanyika hata wongofu wake walipofikia roho 100,000.

Yamkini hakuna kanisa katika nchi hii lililokuwa na jaribu kali zaidi juu ya somo hili kuliko hili. Walikuwa kanisa la Wakristo vijana na kwa sehemu kubwa wasio na uzoefu. Na mazingira mengi yaliungana, katika kutokuwepo kwangu, kuzalisha vurugu na hisia mbaya miongoni mwao. Lakini kwa kadiri ninavyoifahamu sasa hali ya hisia katika kanisa hili, sijui uadui wowote miongoni mwao juu ya somo hili. Bwana ametubariki, Roho amemiminwa juu yetu, na idadi kubwa wameongezwa katika ushirika wetu kila mwezi tangu kurudi kwangu. Bila shaka wako katika kanisa hili wale wanaohisi juu ya somo hili kwa viwango tofauti sana. Na bado naweza kusema kwa unyofu kwamba sijui tofauti hata kidogo katika hisia miongoni mwao. Sisi tangu mwanzo, kabla ya kwenda kwangu katika safari yangu ya nchi za nje, tumeshika msimamo uleule juu ya somo la utumwa ambao tumeushika juu ya kiasi. Tumewatenga wamilikio watumwa na wote wanaohusika katika biashara kutoka ushirika wetu. Na baadhi ya watu nje ya kanisa hili mwenendo huu umeshutumiwa kuwa usio na ruhusa na usio na huruma, nami kwa vyovyote nisingefanya hukumu yangu mwenyewe, au mfano wa kanisa hili, kuwa kanuni ya kuongoza wahudumu na makanisa mengine. Hata hivyo, kwa dhamiri naamini kwamba wakati si mbali ambapo makanisa yataunganika katika dhihirisho hili la machukizo dhidi ya dhambi hii. Kama sitaubatiza utumwa kwa jina laini na la Kikristo, kama nitauita DHAMBI, uthabiti na dhamiri vyote vyaongoza kwenye hitimisho lisiloepukika, kwamba maadamu dhambi inadumishwa, watendao wake hawawezi kuwa watu wafaao kwa ushirika na uandamano wa Kikristo.

Kwa hili yapingwa, kwamba wako wahudumu wengi katika kanisa la Kipresbiteri walio wamilikio watumwa. Na yasemwa kuwa ni jambo lisilo na uthabiti sana kwamba tukatae kumruhusu mmilikio watumwa aje kwenye ushirika wetu, na bado tuwe wa kanisa lilelile pamoja nao, kuketi nao katika mabaraza ya kikanisa, na kuwakubali kuwa wahudumu. Kwa hili najibu, kwamba sina uwezo wa kushughulika na wahudumu wale, na hakika sipaswi kujiondoa katika kanisa kwa sababu baadhi ya wahudumu au washiriki wake ni wamilikio watumwa. Wajibu wangu ni kuwa wa kanisa, hata kama ibilisi ni wa kanisa. Pale nilipo na mamlaka, nawatenga wamilikio watumwa kutoka ushirika, nami nitafanya hivyo daima maadamu naishi. Lakini pale nisipo na mamlaka, kama meza ya Kristo imeandaliwa, nitaketi nayo, kwa kuitii amri yake, awaye yote mwingine aketiye au akaaye mbali.

Simaanishi, kwa vyovyote, kuwatangaza wahudumu na waamini wote wamilikio watumwa kuwa wanafiki, na kusema kwamba si Wakristo. Lakini hili nasema, kwamba maadamu wanadumu katika msimamo huo, kazi ya Kristo na ya ubinadamu yadai, kwamba wasitambuliwe kuwa hivyo, tusipokusudia kuwa washiriki wa dhambi za watu wengine. Si jambo lisilo na uthabiti zaidi kuwatenga wamilikio watumwa kwa sababu ni wa kanisa la Kipresbiteri, kuliko kuwatenga watu wanywao au wauzao pombe kali. Kwa maana wako wauza-pombe wengi sana walio wa kanisa la Kipresbiteri.

Naamini wakati umefika, na ijapokuwa mimi si nabii, naamini itaonekana kuwa umefika, kwamba uamsho katika Marekani utaendelea na kushinda, si mbali zaidi na kwa kasi zaidi ya kanisa kushika msimamo sahihi juu ya somo hili. Kanisa ni mashahidi wa Mungu. Ukweli ni kwamba utumwa ni, kwa hali ya juu kuliko yote, dhambi ya kanisa. Ni jambo lenyewe kwamba wahudumu na waamini wa dini wa madhehebu mbalimbali wanamiliki watumwa, ambalo lahalalisha chukizo lote, machoni pa watu wasiomcha Mungu. Ni nani asiyejua kwamba juu ya somo la kiasi kila mlevi katika nchi atajificha nyuma ya shemasi fulani auzaye pombe, au mhudumu fulani anywaye divai? Ni pingamizi na kimbilio la kawaida zaidi la wasio na kiasi, na la wanywaji wa kadiri, kwamba yatendwa na waamini wa dini. Ni hili lizalishalo lazima ya lazima ya kuwatenga wafanya-biashara wa pombe kali, na wanywaji-pombe kutoka ushirika. Makanisa ya madhehebu yote na yaneneni waziwazi juu ya somo la kiasi; na yaifungie milango yao wote walio na uhusiano wowote na chukizo hili litoalo mauti, nayo kazi ya kiasi ina ushindi. Miaka michache ingeikomesha biashara. Vivyo hivyo kabisa na utumwa.

Ni kanisa lisaidialo hasa dhambi hii. Ushahidi wake wa umoja juu ya somo hili ungeamua swali. Wakristo wa madhehebu yote na watoke kwa unyenyekevu lakini kwa uthabiti, na kutamka hukumu yao; na waisafishe ushirika wao, na kuinawa mikono yao na jambo hili; na watoe na kuandika juu ya kichwa na uso wa chukizo hili kubwa, DHAMBI! na katika miaka mitatu maoni ya umma yangeundwa yangeyachukua yote mbele yake, na hapangekuwa na mtumwa aliyefungwa minyororo, wala mchunga-watumwa mkatili mwenye ukali katika nchi hii.

Bado yaweza kusemwa, kwamba katika makanisa mengi, somo hili haliwezi kuletwa bila kuzalisha vurugu na uadui. Yaweza kuwa hivyo. Imekuwa hivyo juu ya somo la kiasi, na juu ya somo la miamsho pia. Katika makanisa mengine, si kiasi wala miamsho iwezayo kuletwa bila kuzalisha mafarakano. Shule za Sabato, na kazi za umisionari, na kila kitu cha namna hiyo vimepingwa, na vimezalisha mafarakano katika makanisa mengi. Lakini je, hii ni sababu ya kutosha ya kuyatenga masomo haya? Na pale makanisa yaliyoyatenga masomo haya kwa hofu ya ugomvi, je, yamebarikiwa na miamsho? Kila mmoja ajua kwamba hawajabarikiwa. Lakini pale makanisa yaliposhika msimamo thabiti juu ya masomo haya, ijapokuwa watu binafsi na wakati mwingine idadi kubwa wamepinga, bado wamebarikiwa na miamsho. Popote lolote la masomo haya lililetwapo kwa uangalifu na kwa maombi; pale yaletwapo kwa roho njema, na umaana wake wa kweli wa kulinganisha ukiambatanishwa na kila moja yao; kama katika hali kama hizo, wako wale watakaozalisha vurugu na kupinga, lawama na ianguke inapopasa. Wako watu fulani, ambao wenyewe wana mwelekeo wa kugombana na somo hili, ambao sikuzote wako tayari kupaza sauti, “Msilete mambo haya katika kanisa, yatazalisha upinzani.” Na kama mhudumu na watu waombao wakihisi ni wajibu wao kulileta jambo mbele, wenyewe watazalisha vurugu, kisha kusema, “Kwani, niliwaambia; sasa oneni jinsi kuleta kwenu somo hili kumefanya; litararua kanisa vipande vipande.” Na hali wenyewe wanafanya wawezalo lote kuzalisha mafarakano, wanashtaki mafarakano juu ya somo, wala si juu yao wenyewe. Wako watu wa namna hiyo katika makanisa yetu mengi. Wala shule za Sabato, wala umisionari, wala miamsho, wala kupinga-utumwa, wala kitu kingine chochote kimheshimucho Mungu au kinufaishacho roho za watu, kitakachochukuliwa katika makanisa, bila roho hizi zenye tahadhari kuudhika nacho.

Mambo haya, hata hivyo, yameletwa, na kuchukuliwa, moja baada ya jingine, katika makanisa mengine kwa upinzani mwingi zaidi, na mengine kwa upinzani mdogo zaidi, na yamkini katika makanisa mengine bila upinzani kabisa. Na kwa uhakika kama vile Mungu ni Mungu wa kanisa, kwa hakika kama vile ulimwengu lazima uongolewe, somo hili lazima lifikiriwe na kutamkwa dhambi na kanisa. Ingekuwa afadhali isivyo na kikomo, kusiwe na kanisa ulimwenguni, kuliko kwamba lijaribu kubaki la kati au kutoa ushahidi wa uongo juu ya somo la maana hivyo kama utumwa, hasa tangu somo limeibuka, na haiwezekani kutokana na hali yenyewe ya jambo, kwamba ushahidi wake usiwe katika mizani, upande mmoja au wa pili.

Je, wauliza, “Kifanyike nini—je, tulifanye kuwa somo litwaalo usikivu wote wa mazungumzo, na kuugeuza usikivu mbali na somo la maana kuliko yote la wokovu wa roho za watu katikati yetu?” Najibu, La. Kanisa na litoe maoni yake juu ya somo hili, na liwe na amani. Kwa kadiri nijuavyo, sisi tuko na amani kabisa juu ya somo hili. Tumetoa maoni yetu; tumeufungia ushirika wetu dhidi ya wamilikio watumwa, nasi twashughulika na mambo mengine. Sijui shauku yoyote isiyofaa miongoni mwetu juu ya somo hili. Na pale limekuwa somo litwaalo usikivu wote wa mazungumzo mahali, katika hali nyingi naamini imekuwa kwa sababu ya upinzani wa kukaidi na usio na akili wa watu wachache dhidi ya hata kulipa somo nafasi ya kusikilizwa.

6. Kama kanisa lataka kukuza miamsho, lazima liitakase Sabato. Kuna wingi mkubwa wa kuvunja Sabato katika nchi. Wafanyabiashara huivunja, wasafiri huivunja, Serikali huivunja. Miaka michache iliyopita jaribu lilifanywa katika sehemu ya magharibi ya Jimbo hili, kuanzisha na kudumisha safu ya mashua na magari yashikayo Sabato. Lakini ilionekana kwamba kanisa halingeudumisha mradi huo. Waamini wengi wa dini wasingesafiri katika magari haya, na wasingekubali bidhaa zao zipelekwe katika mashua za mfereji ambazo zingezuiwa kusafiri siku ya Sabato. Wakati mmoja, Wakristo walijishughulisha sana kuomba dua kwa Bunge kusimamisha barua za Sabato, na sasa yaonekana wanaona aibu juu yake. Lakini jambo moja lina hakika kuliko yote, kwamba isipokuwa kitu kifanyike, na kifanyike upesi, na kifanyike kwa matokeo, kuukuza utakaso wa Sabato na kanisa, Sabato itaenda kando, nasi hatutakuwa tu na barua zetu zikienda siku ya Sabato, na ofisi za posta wazi, bali baada ya muda mahakama zetu za haki na kumbi zetu za kutunga sheria zitawekwa wazi siku ya Sabato. Na kanisa laweza kufanya nini, taifa hili litafanya nini, BILA SABATO YOYOTE?

7. Kanisa lazima lishike msimamo sahihi juu ya somo la Kiasi na Marekebisho ya Kimaadili, na somo lote la maadili ya vitendo lijalo kwa uamuzi mara kwa mara.

Wako katika makanisa wale wanaosimama mbali na somo la Marekebisho ya Kimaadili, na wanaoogopa lolote linenwe katika mimbari dhidi ya uasherati. Juu ya somo hili kanisa lisitazamie kuruhusiwa kushika msimamo wa kati. Katika uangalizi wa Mungu, liko juu kwa majadiliano. Maovu yameonyeshwa, wito umefanywa wa marekebisho. Na ni nini kitakachorekebisha wanadamu ila kweli? Na ni nani atakayeitoa kweli isipokuwa kanisa na uhudumu? Liondoke wazo kwamba Wakristo waweza kubaki wa kati na kunyamaza, na bado kufurahia kibali na baraka ya Mungu.

Katika hali zote kama hizo, mhudumu anyamazaye huhesabiwa miongoni mwa wale walio upande wa pili. Kila mmoja ajua kwamba ni hivyo katika uamsho. Si lazima mtu apige kelele dhidi ya kazi. Kama akinyamaza tu na kushika msimamo wa kati, adui wote wa uamsho watamhesabu kuwa upande wao. Vivyo hivyo juu ya somo la kiasi. Si lazima mtu awashutumu chama cha maji-baridi, ili kuwa katika masharti mema zaidi na walevi na wanywaji wa kadiri. Aombee tu matumizi ya kadiri ya divai, aendelee tu kuinywa kama anasa, na walevi wote watamhesabu kuwa upande wao. Kama akikataa kutoa ushawishi wake kwa kazi ya kiasi, hudaiwa bila shaka na upande wa pili kuwa rafiki. Juu ya masomo haya yote, yajapo, makanisa na wahudumu lazima washike msimamo sahihi, na kuushika waziwazi na kusimama nao, na kuupitisha, kama wanatazamia kufurahia baraka ya Mungu katika miamsho. Lazima wawatoe kutoka ushirika wao washiriki wale, ambao kwa dharau ya nuru iliyomiminwa juu yao, wanaendelea kunywa au kufanya biashara ya pombe kali.

8. Lazima jambo zaidi lifanyike kwa madhumuni yote makuu ya ukarimu wa Kikristo. Lazima kuwe na jitihada kubwa zaidi kwa kazi ya umisionari, na elimu, na Biblia, na matawi mengine yote ya jitihada ya kidini, la sivyo kanisa litamchukiza Mungu. Litazameni. Fikirini rehema tulizozipokea, mali, idadi na ufanisi wa kanisa. Je, tumemtolea Mungu kwa kadiri ya baraka tulizozipokea, hata kuonyesha kwamba kanisa ni la ukarimu na tayari kutoa fedha zao na kumfanyia Mungu kazi? La. Mbali sana na hivyo. Je, tumeziongeza nyenzo zetu na kupanua mipango yetu, kwa kadiri kanisa lilivyoongezeka? Je, Mungu ameridhika na yaliyofanyika, au ana sababu ya kuridhika? Uamsho kama uliofurahiwa na makanisa ya Amerika kwa miaka kumi iliyopita! Tulipaswa kufanya mara kumi zaidi ya tulivyofanya kwa umisionari, Biblia, elimu, vijitabu, makanisa huru, na katika njia zote zilizokusudiwa kukuza dini na kuokoa roho za watu. Kama makanisa hayataamka juu ya somo hili, na kujitoa kwa kadiri kubwa zaidi, waweza kutazamia uamsho katika Marekani utakoma.

9. Kama Wakristo katika Marekani wanatazamia miamsho ienee, na kushinda, hata ulimwengu uongolewe, lazima waache kuandika barua na kuchapisha makala zilizokusudiwa kuchochea shaka na wivu kuhusu miamsho, na lazima waishike kazi wenyewe. Kama kanisa lote kama mwili lingeenda kazini miaka kumi iliyopita, na kuiendeleza kama watu wachache, ambao ningeweza kuwataja, walivyofanya, hapangekuwa sasa na mwenye dhambi asiyetubu katika nchi. Miaka elfu ingekuwa imekwisha kuja kabisa katika Marekani kabla ya siku hii. Badala ya kusimama tuli, na kuandika barua kutoka Berkshire, wahudumu wanaodhani twaenda vibaya, na wajivike tu silaha na waende mbele, na watuonyeshe njia iliyo bora zaidi. Na watufundishe kwa mfano wao jinsi ya kufanya vema zaidi. Sikatai kwamba tumefanya makosa, na kutenda dosari. Sikatai kwamba kuna mambo mengi yanayofanywa vibaya katika miamsho na watu fulani. Lakini je, hiyo ndiyo njia ya kuyarekebisha, ndugu? Paulo hakufanya hivyo. Aliwarekebisha ndugu zake kwa kuwaambia kwa upole kwamba angewaonyesha njia iliyo bora zaidi. Ndugu zetu na waishike kazi na kuenda mbele. Na tusikie kilio kutoka mimbari zao zote. KAZINI. Na waongoze mbele, ambapo Bwana ataenda pamoja nao na kuufunua mkono wake, nami, kwa upande wangu, nitafuata. Na waende tu MBELE, na tuwe na Marekani iliyoongolewa kwa Mungu, na maswali yote madogo yakome.

Kama sivyo, na kama miamsho itakoma katika nchi hii, wahudumu na makanisa watakuwa na hatia ya damu yote ya roho zote zitakazoenda jehanamu kwa sababu yake. Hakuna haja kwamba kazi ikome. Kama kanisa litatimiza wajibu wake wote, miaka elfu yaweza kuja katika nchi hii katika miaka mitatu. Lakini kama kuandika barua huku kutaendelezwa, kuijaza nchi mashaka na wivu, kama itakuwa daima hivyo, kwamba theluthi mbili za kanisa watakwepa nyuma na kutofanya lolote ila kutafuta makosa wakati wa uamsho, laana ya Mungu itakuwa juu ya taifa hili, na hilo si muda mrefu ujao.

MAELEZO.

1. Ni wakati muafaka kuwe na upekuzi mkuu wa moyo miongoni mwa Wakristo na wahudumu. Ndugu, huu si wakati wa kupinga kweli, au kubisha na kutafuta makosa kwa sababu kweli imenenwa waziwazi. Si wakati wa kulaumiana au kushindana, bali lazima tuipekue mioyo yetu wenyewe, na kujinyenyekeza mbele za Mungu.

2. Lazima tutubu na kuziacha dhambi zetu, na kurekebisha njia zetu na matendo yetu, la sivyo uamsho utakoma. Migogoro yetu ya kikanisa LAZIMA IKOME, na tofauti zote ndogo lazima ziwekwe kando na kuachwa, ili kuungana katika kukuza masilahi makuu ya dini. Kama sivyo, miamsho itakoma kutoka miongoni mwetu, na damu ya milioni zilizopotea itaonekana katika pindo za mavazi yetu.

Kama kanisa litatimiza wajibu wake wote, hivi karibuni lingekamilisha ushindi wa dini ulimwenguni. Lakini kama vita hivi vya Tendo na Ushuhuda vitaendelezwa, na mfumo huu wa upelelezi, na kudokeza na kushutumu, si tu kwamba miamsho itakoma, bali damu ya milioni watakaoenda jehanamu kabla kanisa halijapata nafuu ya mshtuko, itaonekana katika pindo za mavazi ya watu walioanzisha na kuendeleza ugomvi huu wa kutisha.

4. Wale waliosambaza taarifa za kashfa kuhusu miamsho, lazima watubu. Mengi yamesemwa juu ya uzushi, na juu ya baadhi ya watu kukana ushawishi wa Roho, ambayo hayana msingi kabisa, na yameundwa kutoka bila kitu. Na wale walioziunda taarifa, na wale walioizisambaza dhidi ya ndugu zao, lazima watubu na kumwomba Mungu ili wapate msamaha wake.

5. Twaona mwelekeo wa daima uliopo katika Wakristo wa kushuka na kuasi imani. Hili ni kweli katika wongofu wote wa miamsho yote. Utazameni uamsho katika siku za Rais Edwards. Kazi iliendelea hata roho 30,000 zilipoongolewa, na kufikia wakati huu wahudumu na Wakristo wengi hivyo wakaingia katika hali kama hiyo, kwa kuandika vitabu na vijitabu, upande mmoja na wa pili, hata wakaangamiza yote, na uamsho ukakoma. Wale walioipinga kazi wakawa wakaidi na wakali, na wale walioikuza wakapoteza upole wao, na kuwa na hasira mbaya, na wakasukumwa katika maovu yaleyale yaliyokuwa yamewashtakiwa kwa uongo.

Na sasa, tufanye nini? Kazi hii kubwa na ya utukufu ya Mungu yaonekana kuashiria kushuka. Uamsho haujafa—Mungu asifiwe kwa hilo—haujafa! La, twasikia kutoka pande zote za nchi kwamba Wakristo wanasoma juu ya somo hili na kuuliza juu ya uamsho. Katika sehemu fulani kuna sasa miamsho yenye nguvu. Na tufanye nini, kuipandisha bendera, kulisogeza taifa hili lote na kuwageuza watu hawa wote wakuu kwa Bwana? Lazima TUTENDE SAWA. Lazima sote tuwe na roho iliyo bora zaidi, lazima tushuke mavumbini, lazima tutende kwa umoja, lazima tuishike kazi hii kubwa kwa mioyo yetu yote, ndipo Mungu atatubariki, nayo kazi itaendelea.

Ni ipi hali ya taifa hili? Bila shaka, Mungu anaishika fimbo ya VITA juu ya vichwa vya taifa hili. Anangoja kabla ya kuachilia hukumu zake, kuona kama kanisa litatenda sawa. Taifa liko chini ya kutoridhika kwake, kwa sababu kanisa limejiendesha kwa namna hiyo kuhusu miamsho. Na sasa tuseme vita vije, miamsho yetu ingekuwa wapi? Kwa haraka kiasi gani vita vingeumeza roho ya uamsho. Roho ya vita ni kinyume kabisa cha roho ya miamsho. Ni nani atakayeshughulikia madai ya dini, wakati nia ya umma itwaliwapo na somo litwaalo usikivu wote la vita. Oneni sasa, jinsi taifa hili, ghafla, lilivyoletwa kwenye ukingo wa vita. Mungu apunga upanga wake uwakao juu ya vichwa vyetu. Je, kanisa litatubu? Ni KANISA ambalo Mungu analiangalia hasa. Tutaepukaje laana ya vita? Kwa marekebisho katika kanisa tu. Ni bure kuwatazamia wanasiasa kuzuia vita. Yamkini kwa ujumla wangependelea vita. Yaelekea sana mambo wangeyafanya kuzuia vita yangetusukuma moja kwa moja ndani yake. Kama kanisa halitahisi, halitaamka, halitatenda, tutaangalia wapi kwa msaada? Kama kanisa kabisa halitaki kusonga, halitatetemeka kwa kutazama hukumu za haki za Mungu zilizoning’inia juu ya vichwa vyetu, hakika tuko karibu na laana, kama taifa.

6. Lolote lifanyikalo lazima lifanyike upesi. Mizani iko katika usawa. Kama hatutaenda mbele, lazima turudi nyuma. Mambo hayawezi kubaki kama yalivyo. Kama kanisa halitainuka, kama hatutakuwa na uamsho wenye nguvu zaidi kuliko tuliokuwa nao, hivi karibuni sana hatutakuwa na wowote kabisa. Tumekuwa na uamsho mkuu hivyo, hata sasa miamsho midogo haiivutii nia ya umma. Lazima mtende kama watu binafsi. Timiza wajibu wako mwenyewe. Una jukumu. Tubu upesi. Usingoje hata mwaka mwingine. Ni nani ila Mungu ajuaye itakuwaje hali ya makanisa haya, kama mambo yataendelea mwaka mwingine bila uamsho mkuu na wa jumla wa dini?

7. Ni jambo la kawaida, mambo yote yanapoharibika katika kanisa, kwa kila mtu kutafuta makosa ya kanisa, na ya ndugu zake, na kupuuza sehemu yake mwenyewe ya lawama. Mtu yeyote asitumie wakati wake kutafuta makosa ya kile kitu cha kufikirika, “Kanisa.” Bali kama washiriki binafsi wa kanisa la Kristo, kila mmoja na atende, na atende sawa, na ashuke mavumbini, na asinene kamwe kwa kiburi, au kwa kutafuta makosa. ENDELEENI MBELE. Ni nani angeacha kazi kama hiyo, na kwenda kuandika barua, na kushuka katika tambarare ya Ono, na kuona kama mabishano haya yote madogo hayawezi kusuluhishwa, na kuiacha kazi ikome. Na tuangalie kazi yetu, na tumwache Bwana ashughulikie mengine yaliyobaki. Tutimize wajibu wetu, na tuachie Mungu matokeo.

Tangu mihadhara hii ilipotolewa maendeleo makubwa yamefanyika katika jitihada zote za ukarimu katika nchi hii. Wakati umeliamua swali la usafi na thamani isiyokadirika ya miamsho ile, ambayo dhidi yake upinzani mwingi hivyo wa makosa ulikuwepo katika kanisa la Kipresbiteri. Sasa inajulikana kwamba mrejeo mkuu na wa maafa uliotabiriwa na wapinzani haujaonekana. Lazima sasa ikubaliwe kwamba wongofu wa miamsho ile ndio waliounda nguvu ya makanisa, na kwamba ushawishi wao wa Kikristo umehisiwa katika nchi nzima. Hakuna miamsho iliyowahi kuwepo ambayo nguvu na usafi wake vimethibitishwa kikamilifu zaidi kwa wakati na uzoefu, kuliko kazi ile kubwa na iliyobarikiwa ya Mungu, ambayo dhidi yake dhoruba kubwa hivyo ya upinzani iliinuliwa. Upinzani ulikuwa dhahiri kosa kubwa. Isisemwe kwamba upinzani ulidaiwa na maovu makubwa yaliyoandamana na kazi ile, na kwamba maovu na makosa yale yalizuiwa na kurekebishwa na upinzani. Ukweli ni kwamba makosa na maovu yale yaliyodhaniwa yaliyofanywa kuwa uhalali wa upinzani, kamwe hayakuwepo kwa kadiri yoyote kama hiyo hata kuhalalisha hofu au upinzani. Nimeandika masimulizi ya miamsho ile ambamo nimelifikiria swali kwa ukamilifu zaidi. Makanisa yalishika kiasi na matawi mengine ya marekebisho kwa kadiri hata kuepuka maovu yale ambayo dhidi yake walionywa. Juu ya swali la utumwa kanisa lilichelewa mno katika ushahidi wake hata kuepuka vita. Lakini wamilikio watumwa waliogopeshwa sana na kukasirishwa na upinzani ukuao daima dhidi ya taasisi yao katika eneo lote lile la kaskazini ambapo ushawishi wa uamsho ulikuwa umehisiwa. Walitwaa silaha kuutetea na kuudumisha chukizo, na kwa kufanya hivyo waliukomesha.