Kilima na Nyumba Nzuri

Kisha nikaona ya kuwa wote wakaendelea hata wakafika chini ya Kilima Kigumu, mahali palipokuwa na chemchemi. Mahali pale palepale palikuwa na njia nyingine mbili, moja upande wa kushoto na moja upande wa kulia; lakini njia ambayo Mkristo aliambiwa aichukue ilipanda kilimani moja kwa moja, na jina lake ni Ugumu, naye akaona ya kuwa njia ya uzima ilikuwa hapo.

Basi Mkristo alipofika hata kwenye Chemchemi ya Uzima akainywa, kisha akapanda kilimani. Lakini wale watu wawili walipoona ya kuwa ni kikali na kirefu, na ya kuwa kulikuwa na njia tatu za kuchagua, mmoja wao akaichukua njia ambayo jina lake ni Hatari, akapotea katika msitu mkubwa, na mmoja wao akapita njia ya Uharibifu, iliyompeleka kwenye uwanda mpana uliojaa miamba ya giza, ambako alianguka, wala hakuinuka tena. Ndipo nikamwona Mkristo akipanda kilimani, ambako mwanzoni niliweza kumwona akikimbia, kisha akitembea, kisha akienda kwa mikono na magoti yake, kwa kadiri kilivyokuwa kikali. Basi katikati ya njia ya kupanda kulikuwa na pango lililotengenezwa na Bwana wa kilima kile, ili wale wapitao huko wapate kupumzika humo. Basi hapa Mkristo akaketi, akatoa kitabu cha kukunjwa akakisoma, hata mwishowe akashikwa na usingizi mzito uliomweka hapo hata ilipokuwa jioni ya giza; na alipokuwa amelala kitabu chake cha kukunjwa kikaanguka kutoka mkononi mwake. Baadaye mtu mmoja akamjia akamwamsha, akasema: Ee mvivu, mwendee chungu; zitafakari njia zake ukapate hekima.

Kwa hayo Mkristo akashtuka, akaharakisha njiani mwake, akaenda kwa mwendo wa kasi.

Alipokuwa amekaribia kilele cha kilima, watu wawili wakakimbia kuja kumlaki, ambao majina yao yalikuwa Mwenye-Hofu na Mwenye-Shaka, ambao Mkristo aliwaambia, Mabwana, mna nini? Mnakimbia njia isiyo sahihi.

Mwenye-Hofu akasema ya kuwa Sayuni ndiyo mlima waliokusudia kuupanda, lakini walipofika katikati waliona ya kwamba walikutana na hatari zaidi na zaidi, hata hofu kuu ikawajia, na lililowawezekana lilikuwa ni kurudi nyuma tu.

Naam, akasema Mwenye-Shaka, kwa maana mbele yetu palilala wanyama wawili wakali njiani mwetu; hatukujua kama wamelala usingizi au la, lakini tulidhani ya kuwa wangetushambulia na kuturarua viungo vyetu.

Mkristo.—Mnaamsha hofu zangu. Nikimbilie wapi nipate kuwa salama? Nikirudi katika mji wangu (Uharibifu) ni hakika nitapoteza uhai wangu, lakini nikiweza kufika Mji wa Mbinguni, huko nitakuwa salama. Kurudi nyuma ni mauti; kuendelea mbele ni hofu ya mauti, lakini nitakapofika huko, ni uzima wa raha usio na mwisho. Bado nitaendelea mbele.

Basi Mwenye-Shaka na Mwenye-Hofu wakakimbia chini ya kilima naye Mkristo akaendelea na njia yake. Lakini akawaza tena juu ya yale aliyoyasikia kutoka kwa wale watu, kisha akapapasa katika joho lake kukitafuta kitabu chake cha kukunjwa, ili akisome apate amani kidogo. Akakipapasa lakini hakukiona. Ndipo Mkristo akawa katika huzuni kuu, wala hakujua la kufanya kwa kukikosa kile kilichokuwa hati yake ya kuingia Mji wa Mbinguni. Mwishowe akawaza: Nililala usingizi katika pango kando ya kilima. Basi akapiga magoti kuomba ili Mungu ampe neema kwa tendo hili; kisha akarudi kukitafuta kitabu chake. Lakini alipokuwa akienda, ni ulimi gani uwezao kueleza huzuni ya moyo wa Mkristo? Ee, mpumbavu mimi! akasema, kulala usingizi mchana; hata kuufuata mwili kiasi cha kutumia kwa raha ile pumziko ambalo Bwana wa kilima alikuwa amelifanya kwa msaada wa nafsi tu!

Hivyo basi, kwa machozi na kuugua, akarudi nyuma, na kwa uangalifu mwingi akatazama huku na huko akikitafuta kitabu chake. Baadaye akakaribia lile pango ambako alikuwa ameketi na kulala. Ni mwendo gani, akawaza Mkristo, nimeenda bure! Hivyo ndivyo ulivyokuwa upande wa Wayahudi kwa dhambi zao; walirudishwa nyuma kwa njia ya Bahari ya Shamu; nami nafanywa kuzikanyaga hatua zile kwa huzuni ambazo ningeweza kuzikanyaga kwa furaha, kama isingekuwa usingizi huu. Ni mbali kiasi gani ningelikuwa nimefika njiani mwangu wakati huu! Nafanywa kuzikanyaga hatua zile mara tatu ambazo isingenipasa kuzikanyaga ila mara moja tu; naam, sasa pia nakaribia kupotea usiku, kwa maana mchana umekwisha karibu wote. Laiti nisingelilala!

Basi kufikia wakati huu alikuwa amefika bondeni tena, ambako kwa muda aliketi na kulia; lakini mwishowe, alipotazama kwa huzuni chini ya kile kiti, akakiona kitabu chake, akakinyakua kwa haraka, akakitia katika joho lake. Maneno ni dhaifu mno kuieleza furaha ya Mkristo alipokwisha kirudisha kitabu chake. Akakiweka kifuani mwa koti lake, akamshukuru Mungu. Ni kwa mwendo mwepesi kiasi gani sasa alipanda kilimani! Lakini, kabla hajafika kileleni, jua likamchwea Mkristo, naye mara akaona ya kuwa wanyama wawili wakali walisimama njiani mwake. Ee, akawaza, wanyama hawa hutanga-tanga usiku kutafuta mawindo yao; na kama wangekutana nami gizani, ningewakimbiaje? Sasa naiona sababu ya zile hofu zote zilizowarudisha nyuma Mwenye-Shaka na Mwenye-Hofu.

Hata hivyo Mkristo akaendelea mbele, na alipokuwa akiwaza hivyo juu ya hali hii ya huzuni akainua macho yake akaona nyumba kubwa mbele yake, ambayo jina lake ni Nzuri, nayo ilisimama kando ya njia kuu. Basi akafanya haraka akaendelea kwa tumaini ya kuwa angeweza kupumzika humo kwa muda. Jina la mtu aliyeitunza nyumba ile ni Mlinzi, na alipoona ya kuwa Mkristo alisimama kana kwamba angerudi nyuma, akamtokea akasema: Je, nguvu zako ni ndogo hivyo? Usiwaogope wale wanyama wawili wakali, kwa maana wamefungwa kwa minyororo, na wamewekwa hapa kuijaribu imani ya wale walio nayo, na kuwagundua wale wasio nayo. Kaa katikati ya njia wala hutapatwa na madhara.

Ndipo nikaona, katika ndoto yangu, ya kuwa bado aliendelea mbele akiwa na hofu kuu ya wale wanyama wakali; aliwasikia wakinguruma, lakini hawakumdhuru; bali alipokwisha wapita akaendelea kwa furaha, hata akaja akasimama mbele ya kibanda ambacho Mlinzi alikaa.

Mkristo.—Bwana, nyumba hii ni ipi? Je, naweza kupumzika hapa usiku huu?

Mlinzi.—Nyumba hii ilijengwa na Bwana wa Kilima ili kuwapa msaada wale wanaopanda kwa ajili ya kusudi jema. Niambie, unatoka wapi?

Mkristo.—Natoka katika Mji wa Uharibifu, nami niko safarini kwenda Mlima Sayuni; lakini mchana umekwisha sana, nami ningependa, kwa ruhusa yako, kulala hapa usiku huu.

Mlinzi.—Jina lako nani?

Mkristo.—Jina langu sasa ni Mkristo, lakini mwanzoni lilikuwa Mkosa-Neema.

Mlinzi.—Imekuwaje umefika kwa kuchelewa hivi? Jua limekwisha kuchwa.

Ndipo Mkristo akamweleza sababu yake.

Mlinzi.—Vema, nitamwita mmoja aishiye hapa, ambaye, kama atapendezwa na maneno yako, atakuruhusu uingie, kwa maana hizi ndizo kanuni za nyumba hii.

Basi akapiga kengele, na kwa sauti yake akatokea mlangoni mwanamwali mwenye uzito na mzuri, ambaye jina lake ni Uangalifu. Mlinzi alipomweleza sababu ya Mkristo kufika hapo, akauliza: Jina lako nani?

Ni Mkristo, akasema, nami natamani sana kupumzika hapa usiku huu, na zaidi sana kwa maana naona mahali hapa palijengwa na Bwana wa Kilima, kuwalinda na madhara wale wanaokuja hapa.

Basi akatabasamu, lakini machozi yalisimama machoni pake; na baada ya muda mfupi akasema: Nitawaita wawili au watatu zaidi wa nyumbani mwetu, kisha akakimbia mlangoni akawaleta Busara, Utauwa, na Upendo, ambao walimlaki wakasema: Ingia, wewe uliyebarikiwa na Bwana; nyumba hii ilijengwa na Mfalme wa Kilima kwa ajili ya watu kama wewe. Ndipo Mkristo akainamisha kichwa chake, akaenda pamoja nao nyumbani.

Utauwa.—Njoo, Mkristo mwema, kwa kuwa upendo wetu unatuchochea kukukaribisha ndani upumzike, na tuzungumze nawe juu ya yote uliyoyaona njiani mwako.

Mkristo.—Kwa moyo wa kupenda kabisa, nami nafurahi ya kuwa mnaniomba jambo hilo.

Busara.—Na, kwanza, sema ni nini kinachokufanya utamani sana kwenda Mlima Sayuni?

Mkristo.—Kwani huko natumaini kumwona Yeye aliyekufa Msalabani; na huko natumaini kuondolewa mambo yale yote ambayo hata leo yananihuzunisha na kunisumbua. Huko, wasema, hakuna mauti; na huko nitakaa pamoja na wale wampendao Bwana.

Upendo.—Je, una mke na watoto?

Mkristo.—Naam, ninao.

Upendo.—Na mbona hukuwaleta pamoja nawe?

Ndipo Mkristo akalia, akasema: Ee, ningefurahije kufanya hivyo! lakini hawakukubali kuja pamoja nami, wala hawakutaka niwaache.

Upendo.—Je, ulimwomba Mungu atie mioyoni mwao waende pamoja nawe?

Mkristo.—Naam, na hilo kwa moyo wa moto mwingi, kwani waweza kufikiri jinsi walivyokuwa wapenzi kwangu.

Hivyo Mkristo akazungumza na rafiki hawa hata kulipokuwa giza, kisha akapumzika katika chumba kikubwa, ambacho jina lake ni Amani; humo akalala hata kulipopambazuka, kisha akaimba wimbo.

Wakamwambia ya kuwa asiondoke hata watakapokwisha kumwonyesha vitu vyote adimu vilivyokuwa mahali pale. Palikuwa na cha kuonwa: fimbo ya Musa, ule msumari ambao kwao Yaeli alimwua Sisera, zile taa ambazo kwazo Gideoni aliufukuza jeshi la Midiani, na ule mchokoo wa ng'ombe ambao kwao Shamgari aliwaua adui zake. Nao wakatoa lile taya la punda ambalo kwalo Samsoni alifanya matendo makuu namna hiyo, na kombeo na jiwe ambalo kwalo Daudi alimwua Goliathi wa Gathi.

Ndipo nikaona katika ndoto yangu ya kuwa Mkristo aliinuka aage kwa Uangalifu, na kwa Busara, Utauwa, na Upendo, lakini wakasema ya kuwa yampasa akae hata siku ya pili, ili wapate kumwonyesha Milima ya Kupendeza; basi wakampeleka juu ya nyumba, wakamwambia atazame upande wa Kusini, naye akafanya hivyo, na tazama, mbali sana, akaona nchi tajiri, iliyojaa vilima, misitu, mizabibu, vichaka, na vijito.

Jina la nchi hii nani? akasema Mkristo.

Ndipo wakamwambia ya kuwa ni Nchi ya Imanueli. Nayo, wakasema, imekusudiwa kwa ajili yako, na watu kama wewe, kama vile kilima hiki kilivyo; na utakapofika mahali pale, huko waweza kuliona lango la Mji wa Mbinguni. Kisha wakampa upanga, na kumvika deraya la chuma, lililokuwa kinga toka kichwa hata mguu, asije akakutana na adui njiani; nao wakaenda pamoja naye chini ya kilima.

Kwa kweli, akasema Mkristo, ni taabu kubwa kushuka kilima kama ilivyokuwa taabu kupanda.

Busara.—Ndivyo ilivyo, kwa maana ni jambo gumu kwa mtu kushuka kwenda Bonde la Unyenyekevu, kama ufanyavyo sasa, na kwa sababu hii tumekuja pamoja nawe hata chini ya kilima. Basi, ijapokuwa alienda kwa uangalifu mwingi, hata hivyo aliteleza mara moja au mbili.