Upendo

"Sasa basi, imani, tumaini, upendo, haya matatu yanadumu; na katika hayo lililo kuu ni upendo." — 1 Wakorintho 13:13 Ni lazima liwe jambo la thamani kuu kuwa kuu kuliko imani na kuu kuliko tumaini—kwa kweli ni jambo la thamani isiyo kifani! Na kadiri vitu vilivyo na thamani na vya bei ghali miongoni mwa watu, ndivyo watu watakavyotumia juhudi na kuhatarisha ili kuvighushi.

Nadhani kwamba katika ulimwengu huu wa udanganyifu, hakuna eneo lolote la uongo ambalo limetumia muda na ujanja mwingi kuliko utengenezaji wa fedha bandia, hasa noti za benki. Kama vile watu waovu walivyojaribu kuiga bidhaa zenye thamani kubwa zaidi za ustadi wa binadamu ili kujipatia faida yao, ndivyo Ibilisi alivyokuwa akijaribu tangu mwanzo kughushi vitu vya thamani kuu vya Mungu na kutengeneza kitu kinachofanana kiasi kwamba watu kwa ujumla wasingeweza kuona tofauti. Labda hakuna eneo lolote ambalo amefanikiwa zaidi kuliko katika kutengeneza upendo bandia. Karibu nafikiri ameukamilisha katika siku hizi. Sidhani kwamba angeweza kuuboresha sana zaidi ya mwigo uliopo sasa.

Upendo huu—upendo huu—ni hazina ya Mungu yenye thamani kuu kuliko zote. Ni wa thamani zaidi moyoni mwake kuliko himaya zote kubwa za ulimwengu wake—wa thamani zaidi kuliko viumbe vyote vitukufu alivyoumba. Kiasi kwamba baadhi ya roho zilizo juu kabisa miongoni mwa majeshi ya malaika zilipoukiuka upendo huu, aliziangusha kutoka mbingu ya juu kabisa hadi jehanamu ya chini kabisa.

Kwa nini?

Si kwa sababu hakuvithamini viumbe hivyo vya ajabu, bali kwa sababu aliuthamini upendo huu zaidi. Aliona kwamba ilikuwa muhimu zaidi kwa ustawi wa ulimwengu wake kuhifadhi upatano wa upendo mbinguni kuliko kuziacha salama roho zile zilizokuwa zimeruhusu ubinafsi kuuvuruga.

Basi Bwana wetu asema: "Nalimwona Shetani, akianguka kutoka mbinguni kama umeme." (Luka 10:18) Siku inakuja ambapo ataona pia matokeo yote ya kutisha ya uasi ule wa kwanza yakianguka. Ihimize siku ile tukufu!

Lakini na tutafakari kwa muda mfupi upendo huu wa thamani na mzuri. Kwanza na tujaribu kuueleza maana yake.

Ni nini?

Kwanza: Ni wa Kimungu Ni lazima umwagwe moyoni na Roho Mtakatifu.

Twautafuta bure mmea huu wa mbinguni miongoni mwa watu wasiofanywa upya. Haukui katika udongo mchafu wa asili ya binadamu. Huchipuka tu mahali ambapo jembe la toba ya kweli limevunja ardhi ngumu ya moyo, mahali ambapo imani katika Mwokozi aliyesulubiwa imeitakasa, na mahali ambapo Roho Mtakatifu mwenye baraka ameimiliki kwa kudumu.

Ni upendo wa Mungu—si upendo kwa Mungu tu, bali upendo ulio kama Mungu, unaotoka kwa Mungu, na unaoelekezwa kwenye makusudi na malengo yale yale ambayo yeye huyapenda.

Ni kazi ya kimungu iliyopandwa moyoni na Roho Mtakatifu.

Labda baadhi yenu mnasema, "Basi ni bure kwangu kujaribu kuulima, kwa sababu sina huo."

Ndivyo hasa.

Waweza kukata, kupogoa, na kumwagilia maji milele, lakini huwezi kamwe kulima kile ambacho hakijapandwa.

Hitaji lako la kwanza ni kumwagiwa upendo huu moyoni mwako.

Mojawapo ya makosa makuu ya zama hizi ni imani ya kwamba asili ya binadamu inahitaji tu kupogolewa, kuboreshwa, na kuendelezwa, kisha itakuwa sawa.

La, la!

"Kila pando asilolipanda Baba yangu wa mbinguni litang'olewa." (Mathayo 15:13) Ikiwa unautaka upendo huu wa kimungu, ni lazima uvunje ardhi iliyolala ya moyo wako na kumkaribisha Mkulima wa mbinguni aje kuupanda humo—auumimine ndani ya nafsi yako.

Pili: Ni Kanuni ya Kimungu Nataka utambue kwamba upendo huu ni kanuni ya kimungu, tofauti na hisia za kawaida za asili.

Watu wote wana upendo kama silika ya asili. Kwa asili huwapenda wale wanaowapenda au wale wanaowatendea mema.

"Maana mkiwapenda wanaowapenda ninyi mwapata thawabu gani? Hata watoza ushuru, je! nao hawafanyi yayo hayo?" (Mathayo 5:46) Watu waovu hupendana kwa hisia za asili, kama vile chui ampendavyo mwanawe.

Kuna mkanganyiko mkubwa miongoni mwa watu wa dini kuhusu jambo hili. Huhisi huruma na ukarimu kwa wenzao wanadamu, na huenda hata wakatoa mali zao kuwalisha maskini, lakini bila kuwa na cheche hata moja ya upendo wa kimungu mioyoni mwao.

Sauli, baada ya Mungu kumwacha, hakuwa kabisa bila hisia za ukarimu kwa jamaa yake na ufalme wake.

Yule tajiri aliyekuwa jehanamu alikuwa na wasiwasi fulani kwa ajili ya ndugu zake.

Lakini hakuna hata mmoja wao aliyekuwa na cheche ya upendo huu wa kimungu.

Jihadhari usije ukadanganyika. Mamilioni wamedanganyika.

Na tuangalie jambo moja au mawili ambapo upendo bandia na upendo wa kimungu hutofautiana kabisa na kwa kudumu katika asili yao.

Kwanza: Upendo Bandia ni wa Ubinafsi Upendo bandia ni wa ubinafsi. Haufanyi kazi kamwe isipokuwa kutosheleza nia fulani ya ubinafsi katika asili ya binadamu. Nia elfu nyingi zaweza kuuchochea—nyingi mno kuzitaja—lakini tutazingatia mbili au tatu.

Twasoma katika sura hii kwamba mtu aweza kutoa mali zake zote kuwalisha maskini na hata kuutoa mwili wake kwa mateso, lakini bado akawa bila upendo wa kweli.

Ni wazo la kushangaza kama nini.

Lakini kuna mifano mingi inayoonyesha kwamba jambo kama hilo linawezekana.

Kwanza, mtu aweza kufanya mambo haya ili kuunga mkono na kueneza mfumo fulani wa imani anaoupenda ambao amejitolea kwake. Kama vile watu wanavyozama katika siasa au katika kile wanachokiona kuwa manufaa ya taifa lao, wanaweza hata kuwa tayari kukabili hatari kubwa ili kuendeleza lengo lao.

Zaidi ya hayo, mtu aweza kufanya mambo hayo katika jitihada za kujipatia uzima wa milele. Paulo alifanya hivi alipotafuta kuithibitisha haki yake mwenyewe. Baadaye anatuambia kwamba nafsi ndiyo iliyokuwa nguvu iliyosukuma bidii yake yote. Yote yalikuwa kwa ajili ya kujiendeleza mwenyewe. Hapakuwa na upendo wa kimungu ndani yake. Wakati ule alikuwa hajafanywa upya, bila Kristo, na mwenye ubinafsi, hata alipokuwa akifanya mambo hayo.

Au, tatu, mtu aweza kutenda kwa kusudi la kutosheleza tabia ya ukarimu wa asili tu.

Nilikuwa nikimwambia rafiki yangu mmoja mkarimu, alipozungumza kwa siri kuhusu utoaji wake na furaha uliyomletea, akiuhusisha wote na neema ya kimungu, "Ngoja, rafiki yangu. Sina hakika kwamba wote ni neema. Wafurahia kutoa kuliko baadhi ya watu wanavyofurahia kupokea. Jihadhari usije ukapoteza thawabu yako kwa kutochunguza zawadi zako zinakoenda. Usitoe fedha yako kwa kila shughuli inayokuja. Kumbuka kwamba unawajibika kwa Mungu kwa ajili ya rasilimali zako, na kwamba Mungu atakudai hesabu ya jinsi ulivyozitumia."

Upendo wa kweli huchukua muda kuchunguza mahitaji mbalimbali na hutafuta fursa zilizo bora zaidi za kutoa kwa ajili ya utukufu wa Mungu na kwa ajili ya wokovu wa watu.

Usiuhusishe ukarimu wako moja kwa moja na Roho Mtakatifu ikiwa si wa aina hiyo, kwa maana hutapata thawabu yoyote kwa ajili yake, wala katika maisha haya wala yajayo.

Upendo wa uongo huanza na nafsi na kuishia duniani.

Hii ni njia moja ya kuutofautisha na upendo wa Mungu.

Upendo wa Ibilisi huzingatia zaidi upande wa kidunia wa wanadamu na huupa umuhimu mdogo upande wa kiroho. Katika jambo hili unapingana moja kwa moja na upendo wa kimungu, ambao huwaona watu kama viumbe kamili na daima huipa nafsi umuhimu wa kwanza.

Twaona matendo mengi ya hisani bandia siku hizi.

Siku moja nilichukua chapisho lililojiita la kidini na kusoma sifa kubwa lililompa mtu fulani aliyekuwa amefariki hivi karibuni. Nilijiwazia mwenyewe, je, kuna mtu angeweza kufikiri kwamba hili lilikuwa chapisho la Kikristo katika nchi ya Kikristo?

Hapakuwa na utambuzi hata mdogo wa nafsi. Hapakuwa na kutajwa kwa hali ya kiroho ya mtu huyo wala hatima yake ya milele. Sifa moja au mbili za kawaida za kibinadamu zilisisitizwa na kusifiwa hadi akaonekana kuwa kitu cha ajabu. Lakini hapakuwa na kutajwa kwa nafsi, hapakuwa na kutajwa kwa Mungu atakayemhukumu, wala kutajwa kwa mbingu au jehanamu.

Watu husema mara kwa mara, wanapozungumza kuhusu watu wasiomcha Mungu au hata waovu, "Ni lazima uwe na huruma. Haikupasi kuhukumu."

Shetani hajali kiasi gani cha upendo huu wa upande mmoja kilichopo. Kadiri unavyozidi, ndivyo unavyolitumikia kusudi lake vizuri zaidi. Huwafanya watu wastarehe zaidi katika dhambi zao na kusaidia kuwaongoza kwa urahisi zaidi kuelekea uharibifu.

Rafiki zangu, je, mnajishughulisha zaidi na kupunguza dhiki ya kidunia kuliko mnavyojishughulisha na kulisha nafsi zilizo na njaa kali? Ikiwa ndivyo, mnaweza kujua upendo wenu unakotoka! Msinipotoshe, mkasema kwamba nafundisha yote ya upande mmoja, na hakuna ya upande mwingine. Hasha, kwa maana, mtu ye yote "akiwa na riziki ya dunia, kisha akamwona ndugu yake ni mhitaji, akaufunga moyo wake wa huruma juu yake, upendo wa Mungu wakaaje ndani yake?" Lakini, kwa upande mwingine, akimwona akiwa na njaa ya kiroho—akifa kwa kukosa mkate wa uzima—upendo wa Kristo wakaaje ndani yake, kama hahudumii uhitaji huu wa kiroho? Najua kwamba Ukristo wa kweli hujali mwili na nafsi. Ahimidiwe Mungu, wafanya hivyo; lakini, daima kumbuka kwamba huiweka nafsi KWANZA. Najua Bwana aliwalisha umati; lakini, kabla ya hapo, alikuwa nao siku tatu, akijaribu kuokoa nafsi zao, na walipopata njaa katika mchakato huo, ndipo akawaketisha, na kuilisha miili yao. Daima aliitunza nafsi kwanza, na ndivyo afanyavyo kila mtu aliye na upendo wa Kimungu.

Kwa nini? Kwa sababu upendo wa Kimungu umeyafumbua macho yake. Anatambua thamani ya nafsi. Anaziona zikiwa na njaa kali. Anaziona zikihukumiwa, wala hawezi kujizuia. Shauku yake ya kuziokoa hufurika kutoka ndani yake kama mafuriko; anaziangalia, na kuzihurumia. Jaribu upendo wako kwa alama hii: Je, wazitafakari nafsi za wenzako wanadamu zinazokufa, zilizo na njaa kali, na zilizo karibu kuhukumiwa? Je, watazama hali ya ulimwengu, na hali ya kanisa? Je, wafikiri juu yake? Je, waingia chumbani mwako cha faragha, na kuiweka mbele za Bwana, kama Hezekia na Yeremia na Hosea walivyofanya? Je, waitazama, na kuigeuza, na kuililia, na kuomba na kulia, kama Danieli na Paulo walivyofanya? Jijaribuni wenyewe, ndugu zangu, dada zangu, kwa alama hii.

Upendo wa Kimungu daima huelekezwa kwenye swali lile kuu la upendo usio na kikomo: Mathayo 16:26: "Kwa maana atafaidiwa nini mtu akiupata ulimwengu wote, akipata hasara ya nafsi yake?

Au mtu atatoa nini badala ya nafsi yake?"

Loo, siwezi kamwe kuliondoa masikioni mwangu wala mbali na moyo wangu! Jinsi ninavyoona wazi ubatili na upuuzi wa kila kitu ukilinganishwa na wokovu wa nafsi! Yadhuru nini ikiwa mtu afia katika nyumba ya maskini—ikiwa afia kizingitini, akiwa amefunikwa vidonda kama Lazaro—yadhuru nini ikiwa nafsi yake imeokolewa? Ni imani yako kama ilivyo yangu kwamba nafsi haiwezi kufa, na kwamba kifo cha mwili ni mlango wake tu, ikiwa imeokolewa, wa kuingia katika wakati ujao mtukufu wa furaha ya milele, maendeleo, na utakatifu.

Je, mtoto hukumbuka jinsi alivyokuwa akililia masomo yake anapokuwa mtu mzima? Je, hutafakari matatizo yote madogo ya siku zake za shule anapofurahia faida walizomletea? Vivyo hivyo, mateso yetu yote, majaribu, na huzuni hapa yataonekana kuwa ya umuhimu mdogo sana ikiwa tutaokoa nafsi zetu na kusaidia kuokoa nafsi za wengine.

Upendo huu wa kimungu hufanya kila kitu kingine kitumikie wokovu wa nafsi; hutumia kila kitu kingine kuokoa na kubariki mtu wa ndani na wa kiroho. Je, wakumbuka pindi ile ambapo Bwana alikuwa amewalisha umati, na walipomjia tena ili walishwe, akasema: "Amin, amin, nawaambieni, Ninyi mnanitafuta, si kwa sababu mliona ishara, bali kwa sababu mlikula ile mikate mkashiba." Yohana 6:26 Ungeweza kusema, "Ni sawa kabisa; watu wanataka chakula; wana njaa." Lakini je, wasikia huzuni ya kimungu iliyodhihirishwa katika maneno haya—kwamba walikuwa na uzito wa kiroho kiasi kwamba waliuthamini mkate wa kidunia kuliko mkate wa mbinguni? Wape watu mkate wa kimwili kadiri uwezavyo, lakini hakikisha unawapa mkate wa kiroho kwanza, kwa maana hii ni alama ya upendo wa kweli.

Je, una upendo huu? Kila nafsi hujua kama inao au la. Watu mara nyingi hawana busara katika mambo ya dini; huzungumza juu ya kutojua. Lakini waweza kugundua katika dakika mbili kama unampenda Mungu zaidi au unajipenda mwenyewe zaidi. Niambie kwamba mwanamke hajui kama anampenda mumewe zaidi au anajipenda mwenyewe zaidi! Upuuzi! Uthibitisho ni upi? Hutafuta kumpendeza na yu tayari kujitoa dhabihu kwa ajili yake; naam, huyafanya masilahi yake kuwa yake mwenyewe.

Je, wampenda Mungu zaidi ya yote? Je, u tayari kuyaweka kando masilahi yako mwenyewe na kutafuta yake? Je, una upendo huu wa kimungu, uliozaliwa Mbinguni na unaoongoza Mbinguni? Kama sivyo, rafiki yangu, azimia kwamba utaupata sasa. Anza kumlilia Mungu kwa bidii ili Roho Mtakatifu auumimine moyoni mwako. Acha hoja zako na visingizio vyako, na uje chini ya msalaba na umwombe, "Njoo, Bwana, uuvunje moyo wangu huu maskini, wenye dhambi, na uumimine upendo huu mzuri, safi, wa kimungu ndani yake." Ndipo hutatafuta tena masilahi yako mwenyewe, bali mambo yale yaliyo ya Yesu Kristo.