Mbingu na Uzima Ujao

Taji ya Mkristo

Je, Wakristo wana taji? Ee, ndiyo; lakini hawaivai kila siku. Wana taji, lakini siku yao ya kuvikwa taji bado haijawadia; wamepakwa mafuta kuwa wafalme; wana baadhi ya mamlaka na heshima ya wafalme, ila tu bado hawajavikwa taji kuwa wafalme. Lakini taji imekwisha tengenezwa. Mungu hatalazimika kuwaamuru mafundi wa dhahabu wa mbinguni kuiunda wakati ujao: imekwisha tengenezwa, ikitundikwa katika utukufu. Mungu "ameniwekea akiba taji ya haki."

Mbingu ni Urithi

"Urithi wa watakatifu." Basi, mbingu, pamoja na fahari zake zote, ni urithi. Basi, urithi si kitu kinunuliwacho kwa fedha, kupatikanacho kwa kazi, au kushindwacho kwa vita. Mtu akiwa na urithi, kwa maana halisi ya neno hilo, ulimjia kwa kuzaliwa. Na ndivyo ilivyo kwa mbingu. Mtu atakayeupokea urithi huu wa utukufu, hatauupata kwa matendo ya sheria, wala kwa juhudi za mwili; atapewa kama haki ya neema kuu, kwa sababu "amezaliwa mara ya pili apate tumaini lililo hai, kwa kufufuka kwake Yesu Kristo katika wafu;" na hivyo amekuwa mrithi wa mbingu kwa damu na kwa kuzaliwa. Wale waingiao katika utukufu ni wana; kwa maana je, hakuandikwa, "Mkuu wa wokovu wao awaleta wana wengi waufikilie utukufu?" Hawaingii huko kama watumishi; hakuna mtumishi aliye na haki yo yote katika urithi wa bwana wake. Awe mwaminifu kadiri gani, walakini si mrithi wa bwana wake. Lakini kwa sababu ninyi ni wana—wana kwa kuzaliwa upya kwa Roho—wana kwa kufanywa wana na Baba—kwa sababu kwa nguvu isiyo ya kawaida mmezaliwa mara ya pili, mnakuwa warithi wa uzima wa milele, nanyi mwaingia katika makao mengi ya nyumba ya Baba yetu iliyo juu. Basi na tuelewe sikuzote, tufikiripo mbingu, kwamba ni mahali patakapokuwa petu, na hali tutakayoifurahia kama tokeo la kuzaliwa—si kama tokeo la kazi. "Mtu asipozaliwa mara ya pili, hawezi kuuona ufalme wa Mungu." Ufalme huo ukiwa "urithi," hata mpate kuzaliwa upya hamwezi kuwa na dai lo lote la kuuingia.

Usingizi wa Mauti

"Usingizi wa mauti"—usingizi huu ni nini? Twajua kwamba wazo la juujuu lifungamanalo na usingizi ni lile la kupumzika. Macho ya alalaye hayaumi tena kwa mwangaza mkali wa nuru wala kwa mfuriko wa machozi; masikio yake hayasumbuliwi tena kwa kelele za ugomvi au manung'uniko ya mateso; mkono wake haudhoofishwi tena kwa juhudi ndefu na uchovu wenye maumivu; miguu yake haichubuki tena kwa safari za huku na huko katika njia yenye mawe; kuna raha kwa vichwa viumavyo, na neva zilizolemewa, na mioyo mizito, katika pumziko tamu la usingizi. Juu ya kile kitanda, uwe mgumu kadiri gani, mfanyakazi hujiondolea taabu yake, mfanyabiashara wasiwasi wake, mwenye kufikiri matatizo yake, na mateswa maumivu yake. Usingizi huifanya kila usiku kuwa Sabato kwa mchana. Usingizi huufunga mlango wa nafsi, na kuwaamuru waingiliao wote wasubiri kitambo. Ndivyo ilivyo kwa mwili wakati ulalapo kaburini. Waliochoka wapo pumzikoni: mtumishi yu raha kama bwana wake. Mfanyakazi haemei tena juu ya jembe lake, mwenye kufikiri haitegemezi tena kichwa chake chenye tafakari. Gurudumu husimama kimya; mtande hausongi; mkono ulioligeuza lile na vidole vilivyoutupa ule navyo vimetulia pia. Kaburi hufunga nje usumbufu wote, kazi, au juhudi. Mwaminifu aliyechoka kwa kazi hulala kwa utulivu, kama afanyavyo mtoto aliyechoka kwa mchezo wake, aufumbapo macho yake na kusinzia kifuani mwa mama yake. Ee! heri wao wafao katika Bwana; hupumzika baada ya kazi zao, na matendo yao huwafuata. Hatungeikwepa taabu, kwa maana ijapokuwa yenyewe ni laana, ni baraka, ikitakaswa; walakini taabu kwa ajili ya taabu tusingeichagua: na kazi ya Mungu imalizikapo, twafurahi mno kufikiri kwamba kazi yetu imekwisha pia. Yule Mkulima mkuu, tukiisha kuitimiza siku yetu, atawaamuru watumishi wake wapumzike juu ya vitanda vilivyo bora, kwa maana mabonge ya bondeni yatakuwa matamu kwao. Pumziko lao halitavunjwa kamwe hata atakapowaamsha kuwapa thawabu yao kamili. Mkilindwa na malaika walinzi, mkifunikwa na siri za milele, mkipumzika mapajani mwa mama dunia, mtalala, enyi warithi wa utukufu, hata ukamilifu wa wakati utakapowaletea ukamilifu wa ukombozi.

Vionjo vya Mbingu

Je, yawezekana kwetu kujua lo lote juu ya makao yetu ya mbinguni? Je, kuna nguvu katika akili ya mwanadamu ya kuruka hata nchi ya ahera, ambako watu wa Mungu hupumzika milele? Uchunguzi wetu hukutana mwanzoni kabisa na kile kionekanacho kama kukanusha kabisa: "Mambo ambayo jicho halikuyaona wala sikio halikuyasikia, wala hayakuingia moyoni mwa mwanadamu, mambo ambayo Mungu aliwaandalia wampendao Yeye." Kama tungesimama hapa, tungeacha wazo lote la kuiona kutoka hapa ile "nchi nzuri na Lebanoni;" lakini hatusimami, kwa maana, kama mtume, twaendelea na andiko, na kuongeza, "Lakini Mungu ametufunulia sisi kwa Roho wake." Yawezekana kuchungulia ndani ya pazia; Roho wa Mungu aweza kuliondoa kando kwa kitambo, na kutuamuru tuchungulie, ijapokuwa kwa mbali, ule utukufu usioelezeka. Kuna "milima ya Pisga" hata sasa duniani, ambako kutoka kileleni Kanaani ya mbinguni yaweza kuonekana; kuna saa takatifu ambazo ukungu na mawingu huondolewa, na jua huangaza kwa nguvu zake, na jicho letu, likiwa limewekwa huru na utiaji-giza wake wa asili, huona kitu cha ile nchi iliyo mbali sana, na kuona kidogo cha furaha na baraka iliyowekwa akiba kwa watu wa Mungu baadaye. Kwa Roho Mtakatifu hupewa, hata sasa, katika nyakati za ushirika wenye heri, uzoefu, furaha, na hisia za namna hiyo, ambazo huonekana kuiteremsha mbingu kwao, na kuwafanya waweze kutambua, kwa kiasi hafifu, mbingu yenyewe lazima iweje.

Karibu na Nyumbani

Kitambo bora kabisa cha maisha ya Mkristo ni chake cha mwisho, kwa sababu ndicho kilicho karibu zaidi na mbingu; na hapo ndipo aanzapo kupiga sauti ya kwanza ya wimbo atakaouimba milele yote. Ee! utakuwa wimbo ulioje huo!

Njia ya Kwenda Mbinguni

Hakuna njia ya kwenda mbinguni, yawe matumaini yako yapi, ila kwa njia ya Kristo: hakuna njia ya kufikia malango ya lulu ila kwa ubavu wa Yesu utokao damu. Haya ndiyo malango ya paradiso—vidonda hivi vitokavyo damu. Kama utaka kuipata njia yako ya kumfikia Mungu juu ya kiti chake cha enzi kilicho angavu, tafuta kwanza njia yako ya kuufikia msalaba wa Yesu; kama utaka kuijua njia ya kwenda kwenye furaha, kanyaga katika ile njia ya taabu aliyoikanyaga Yesu. Nini! kujaribu njia nyingine? Je, u mwendawazimu kiasi cha kudhani kwamba waweza kuing'oa miimo, na makomeo, na malango ya mbinguni, kutoka mahali pake pa daima, na kulazimisha njia yako kwa nguvu zako ulizoumbwa nazo? Au wadhani kununua kwa utajiri wako na dhahabu yako mahali pa kukanyaga paradisoni? Mpumbavu! ni nini dhahabu yako, ambako barabara zimefanywa kwayo, na ambako malango ni lulu tupu?—ambako misingi ni yaspi, na kuta zake ni vito vya thamani? Nawe wadhani kufika huko kwa sifa zako? Ah! kwa kiburi malaika walianguka, na kwa kiburi chako wewe waanguka. Mbingu si kwa ajili ya walio kama wewe. Lakini je, wasema, "Nitaacha mali yangu, nikiisha kwenda, kwa misaada ya wahitaji; nitajenga hospitali, au kuwalisha maskini?" Basi na wakulipe watu: umewafanyia kazi, na wakulipe deni; na wasimamishe nguzo ya mawe, na kuweka sanamu yako juu yake. Kama umeifanyia kazi nchi yako, na nchi yako ikulipe wanachokudai. Lakini Mungu—akudai nini yeye? Umemsahau; umemdharau Mwana wake; umeikataa injili yake. Uwe shujaa, mwanasiasa, mzalendo—na wakulipe watu; Mungu hakudai kitu; na yote uwezayo kufanya, kama huji kwa njia iliyo sahihi kwa Yesu Kristo, aliyeishi na kufa, naye yu hai milele na milele, na ana funguo za mbinguni kiunoni mwake, hayatamhonga aruhusu uingie katika jumba lake.

Tumaini la Mbingu

Waaminio hawapaswi kuwa pamoja na Kristo tu, na kuutazama utukufu wake, bali watakuwa kama Kristo, na kutukuzwa pamoja naye. Je, yeye ni mtukufu? Nao watakuwa hivyo. Je, ameketishwa katika kiti cha enzi? Nao watakuwa hivyo. Je, avaa taji? Nao watavaa. Je, yeye ni kuhani? Nao watakuwa wafalme kushiriki utawala wake, na makuhani kutoa dhabihu zinazokubalika milele. Angalia, kwamba katika vyote alivyo navyo Kristo, waaminio hushiriki. Watatawala pamoja na Kristo, na kuwa na fungu la furaha yake; kuheshimiwa pamoja naye, kukubaliwa ndani yake. Hii ndiyo mbingu kweli kweli! Kama una tumaini hili, nakusihi ulishike sana, uishi juu yake, ulifurahie.

"Tumaini lililo la kimungu hivyo, Laweza kustahimili majaribu; Laweza kuisafisha nafsi yako na hisi na dhambi, Kama Kristo Bwana alivyo safi."

Ishi karibu na Bwana wako sasa, ndivyo ushahidi wako utakavyokuwa angavu; na utakapokuja kuuvuka mafuriko, utamwona uso kwa uso, na hicho kilicho hicho wale tu waifurahiao kila saa ndio waweza kukieleza. Lakini kama huna tumaini hili angavu, imekuwaje kwamba waweza kuishi ukiwa mridhika? Wapita katika ulimwengu wenye giza kuelekea umilele wenye giza zaidi. Nakusihi simama na utue. Fikiri kwa kitambo kama inafaa kuipoteza mbingu kwa ajili ya dunia hii maskini. Nini! kuweka rehani fahari za milele kwa senti duni za dakika chache za anasa za ulimwengu? La, simama, nakusihi; pima biashara hiyo kabla hujaikubali. Itakufaidia nini kuupata ulimwengu wote na kuipoteza nafsi yako? Kutakuwa na kilio na kusaga meno kulikoje juu ya uzembe au msiba ambao kwao watu huipoteza mbingu kama hii?

Kuwa Pamoja na Kristo

"Kuwa pamoja na Kristo." Ni nani awezaye kulielewa hili ila Mkristo? Ni mbingu ambayo watu wa ulimwengu hawaijali. Hawajui ni wingi gani wa utukufu uliosongamana katika sentensi ile moja: "Kuwa pamoja na Kristo." Lakini kwa mwaminifu maneno haya ni mkusanyiko wa heri. Chukua wazo moja tu kati ya mawazo mengi ya thamani ambayo maneno haya huyadokeza—kumwona Kristo. "Macho yako yatamwona mfalme katika uzuri wake." Tumesikia habari zake, na twaweza kusema, "Ambaye ingawa hatukumwona twampenda." Lakini ndipo "tutamwona." Naam, tutamkazia macho kweli kweli yule Mkombozi aliyetukuzwa. Litambue wazo hilo. Je, hakuna mbingu ndani yake? Utaiona mikono iliyopigiliwa misumari msalabani kwa ajili yako; utakiona kichwa kilichovikwa taji ya miiba, na pamoja na jamii yote iliyooshwa kwa damu, utainama kwa heshima ya unyenyekevu mbele yake, aliyeinama kwa unyonge wa unyenyekevu kwa ajili yako. Imani ni ya thamani, lakini kuona kutakuwaje? Kumtazama Yesu kama Mwana-Kondoo wa Mungu kupitia kioo cha imani, huifanya nafsi ishangilie kwa furaha isiyoneneka; lakini ee! kumwona uso kwa uso, kutazama ndani ya macho yale, kuisikia sauti ile—furaha kuu huanza kwa kutajwa kwake tu! Kama hata kufikiri juu yake ni kutamu hivyo, maono yatakuwaje tutakaposema naye, "kama mtu asemavyo na rafiki yake"—kwa maana maono ya Kristo humaanisha ushirika. Yote ambayo bibi-arusi aliyatamani katika Wimbo wa Sulemani, tutayapata, na mara elfu kumi zaidi. Ndipo ombi litakapotimizwa, "Na anibusu busu za kinywa chake: kwa maana mapenzi yako ni mema kuliko mvinyo." Ndipo tutakapoweza kusema, "Mkono wake wa kushoto u chini ya kichwa changu, na mkono wake wa kuume wanikumbatia." Ndipo tutakapoipata ile ahadi, "Watakwenda pamoja nami hali wamevaa mavazi meupe, kwa kuwa wamestahili." Na ndipo tutakapomiminika wimbo wa shukrani, wimbo wa namna ambayo hatujawahi kuuimba duniani, wenye sauti nzuri, mtamu, safi, uliojaa utulivu na furaha, pasipo mvurugano wa kuiharibu melodia yake; wimbo uliochukuliwa juu na wa kimalaika. Siku ya furaha, ambapo maono na ushirika vitakuwa vyetu katika ukamilifu—ambapo tutajua kama vile tulivyojuliwa!

FAHARISI.

UKURASA 5 7 8 10 11 13 16 18 21 23 24 27 30 32 34 37 39 41 41 42 44 47 48 49 51 53 54 56 57 58 59 60 61 62 63 64 66 67 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 89 91 92 93 94 95 97 99 101 103 104 106 106 107 108 109 110 111 111 112 113 114 115 116 117 118 120 122 123 123 124 124 125 127 128 129 130 132 134 136 137 139 139 140 141 142 145 145 146 146 147 149 150 152 153 155 156 157 158 160 162 165 166 167 169 172 173 174 176 177 178 181 182 184 185 187 190 192 194 196 197 199 202 207 209 212 214 218 221

---

Maelezo ya Mnukuzi: Kurasa tupu zimeondolewa. Tofauti za tahajia na uwekaji-vistari zimeachwa kama zilivyo katika chapa ya awali. Makosa machache ya uchapaji yamesahihishwa.