Septemba

Septemba 1

“Baadaye kile kilicho cha rohoni” (1 Kor 15:46).

Mara nyingi Mungu huwa na kutuleta si tu mahali pa mateso, na kitanda cha ugonjwa na maumivu, bali pia mahali ambapo haki yetu huvunjika na tabia yetu huanguka vipande vipande, ili atudhili mavumbini na kutuonyesha uhitaji wa kusulubiwa kabisa kwa uzima wetu wote wa asili. Ndipo, miguuni pa Yesu, tuko tayari kumpokea, kukaa ndani yake na kumtegemea yeye peke yake, na kuchota uzima wetu wote na nguvu zetu kila dakika kutoka kwake, yeye Kichwa chetu kilicho hai.

Ndivyo Petro alivyookolewa kwa kule kuanguka kwake kwenyewe, na ilimpasa kufa kwa Petro ili apate kuishi kwa ukamilifu zaidi kwa Kristo.

Je, tumekwisha kufa hivyo, na je, tumekwisha kuikataa nguvu ya kujiamini kwetu wenyewe?

Twaanza maisha kwa kile cha asili, kisha twaingia katika kile cha rohoni; lakini ndipo, tunapokwisha kuupokea kweli ufalme wa Mungu na haki yake, kile cha asili huongezwa juu ya kile cha rohoni, nasi twaweza kupokea vipawa vya utoaji wake na baraka za maisha bila kuvifanya kitovu cha moyo wetu wala kuviacha vitutenge naye.

Septemba 2

“Ni nani aliyeidharau siku ya mambo madogo” (Zek 4:10).

Mwaloni hutoka katika tunda lake dogo, tai hutoka katika lile yai dogo lililoko kiotani, mavuno hutoka katika mbegu; na hivyo utukufu wa zama zijazo wote unatoka katika uzima wa Kristo sasa, kama vile fahari ya ufalme wake ilivyofungwa yote usiku ule ndani ya mtoto mchanga wa Bethlehemu.

Basi, na tumtwae yeye kwa ajili ya uzima wetu wote. Na tuunganishwe na nafsi yake na mwili wake uliofufuka. Na tujue maana ya kusema, “Bwana ni kwa ajili ya mwili, na mwili ni kwa ajili ya Bwana”! Sisi tu viungo vya mwili wake, na wa nyama yake na wa mifupa yake.

Yeye aliyempa mtoto yule mchanga, mwanawe mpendwa mwenyewe na Mwanawe wa pekee, usiku ule wa baridi wa giza, katika mikono ya ulimwengu mkatili usio na shukrani, hatakataa kumtoa katika utimilifu wake wote kwa moyo wako ikiwa tu utaufungua moyo wako na kumpa nafasi na umiliki kamili na milki. Ndipo utakapojua kwa kadiri yako uzima wake uhuishao, hata katika maisha haya ya duniani, na baada ya muda tumaini lako litafika ukamilifu wake utakapoketi pamoja naye katika kiti chake cha enzi, na kila kipande cha viungo vyako visivyoharibika kikiwa kama yeye.

Septemba 3

“Mungu wa Israeli amewatenga ninyi” (Hes 16:9).

Mmea mdogo waweza kumea juu ya lundo la mbolea, na kuzungukwa na uchafu, na kufunikwa mara nyingi na vumbi lielealo juu ya upepo, lakini mizizi yake myeupe imetengwa na udongo ule najisi, na majani yake na maua yake hayana uhusiano wowote na vumbi lililotua juu yake; na baada ya manyunyu ya mvua ya kiangazi hutupilia mbali kila chembe ya uchafu, na kutazama juu, tena mbichi na safi kama zamani, kwa maana asili yake ya ndani haiwezi kuwa na sehemu yoyote na vitu hivi vichafuzavyo.

Huku ndiko kutengwa akutakako Kristo na akutoako. Hakuna sifa katika kujizuia kwangu kwenda kwenye ukumbi wa michezo ikiwa nataka kwenda. Hakuna thamani katika kujizuia kwangu kutoka katika riwaya ya kipumbavu au kikombe kilevishacho, ikiwa muda wote natamani laiti ningeweza kuvipata. Moyo wangu uko kule, na nafsi yangu imenajisiwa kwa tamaa ya mambo maovu. Si ulimwengu utuchafuzao, bali ni upendo wa ulimwengu. Mlawi wa kweli ametengwa na tamaa ya mambo ya kidunia, na hata kama angeweza, asingezitaka anasa zile zilizokatazwa ambazo wengine huzithamini.

Septemba 4

“Njoni ninyi peke yenu” (Mk 6:31).

Mojawapo ya vizuizi vikubwa vya hali ya kiroho ni kupungukiwa na kumngoja Mungu. Huwezi kupita saa ishirini na nne kwa pumzi mbili au tatu za hewa, asubuhi, uwapo ukikunywa kahawa yako. Bali ni lazima uishi ndani ya hewa, na ni lazima uivute mchana kutwa. Wakristo hawamngoji Mungu vya kutosha. Yahitajika saa na saa kila siku za ushirika wa kiroho na Roho Mtakatifu ili kuutunza uhai wako uwe mzima na kamili. Kila dakika ilikute ukijitoa wewe mwenyewe ndani ya Kristo, na kuvuta upya uzima wake, na upendo wake na nguvu zake.

Mungu angoja kutuletea Roho Mtakatifu. Anatamani kutubariki. Kazi yake pekee ni kuuhuisha na kuudumisha uzima wetu wa rohoni. Hana jambo lingine la kufanya kwa akiba zake zisizo na kikomo na kubwa. Na tumpokee. Na tuishi ndani yake. Na tumpe furaha ya kujua kwamba neema yake isiyo na mwisho haikutolewa bure, bali kwamba twazithamini na kuzitumia vyema baraka ambazo mara nyingi amezitoa kwa ukarimu.

Bwana, nisaidie leo nikae ndani yako kama ua liwapo katika mwanga wa jua, kama samaki aliwapo baharini, nikiishi katika upendo wako kama hewa na kiini cha kuwako kwangu.

Septemba 5

“Akawavuvia” (Yn 20:22).

Mfano mzuri unaodokezwa na fungu hili umejaa mafundisho rahisi. Ni rahisi kumpokea Roho Mtakatifu kama ilivyo rahisi kuvuta pumzi. Yaonekana kana kwamba Bwana aliwapa taswira hasa ya kuvuta pumzi, na alikuwa amesema, “Sasa, hii ndiyo namna ya kumpokea Roho Mtakatifu.”

Si lazima uende hospitali ya ndui ili mapafu yako yachafuliwe kwa hewa isiyo safi. Yatosha kuweka mapafuni mwako hewa uliyoivuta dakika moja iliyopita, nayo itakuua. Vitu vyote safi vimefyonzwa kutoka humo, na hakuna kilichobaki ila kaboni na gesi nyingine za kufisha na majimaji.

Kwa hiyo, ikiwa utajazwa Roho Mtakatifu, ni lazima kwanza uwe umeondolewa si tu uzima wako wa kale wa dhambi, bali na uzima wako wa kale wa rohoni. Ni lazima upate pumzi mpya kila dakika, au utakufa. Mungu ataka ujimwage wote uliwao ndani yake, na ndipo utakapompokea, bila kuhitaji kujitahidi mno. Ombwe hujaa sikuzote, na mapafu matupu bila budi huvuta hewa safi. Ikiwa tu utakuwa katika hali ile ya kweli, hakutakuwa na taabu yoyote katika kumpokea Roho Mtakatifu.

Septemba 6

“Hatimaye, ndugu zangu, furahini katika Bwana” (Flp 3:1).

Hakuna thamani ya kiroho katika huzuni. Tazamo moja lenye mwangaza na shukrani juu ya msalaba ni bora kuliko mawazo elfu ya kujichukiza na kujihukumu. Kadiri unavyoendelea kutazama uovu ndivyo unavyozidi kukuroga na kukunajisi hata ufanane nao. Uweke chini pale msalabani, upokee damu isafishayo, ujihesabu umekufa kwa kile kilichokuwa kibaya, kisha inuka na ujihesabu kana kwamba u mtu mwingine wala si yule mtu yule yule; na ndipo, ukijiunga na Bwana Yesu, uikubali hali yako ndani yake na uutazame uso wa Baba yako bila lawama kama Yesu. Ndipo katika kila kosa lako litatoka funzo fulani la kuwa macho au siri fulani ya ushindi ambayo itakuwezesha siku moja kumshukuru, hata kwa jaribu lako lenye maumivu.

Lakini sifa ni dhabihu, kwa maana “yampendeza Mungu.” Hupanda mbinguni tamu kuliko nyimbo za malaika, “harufu ya manukato mema kwa Bwana wako na Mfalme.” Yapasa isikome — “dhabihu ya sifa daima.” Tone moja la sumu latia ubaya kikombe kizima cha divai, na kukifanya kikombe cha mauti, na dakika moja ya kiza latia unajisi mchana mzima wa jua na shangwe. Na “tufurahi sikuzote.”

Septemba 7

“Nitamshangilia Mungu wa wokovu wangu” (Hab 3:18).

Siri ya furaha si kungoja hata uhisi furaha, bali kuinuka, kwa tendo la imani, kutoka katika huzuni ikuvutayo chini, na kuanza kumsifu Mungu kama tendo la kuchagua. Hii ndiyo maana ya mafungu kama haya: “Furahini katika Bwana sikuzote; tena nasema, Furahini”; “Nafurahi; naam, nami nitafurahi.” “Hesabuni kuwa ni furaha tupu mnapoangukia katika majaribu ya namna mbalimbali.” Katika hali hizi zote kuna dhahiri mvutano na huzuni na kisha ushindi wa imani na sifa.

Basi, hii ndiyo maana — kwa sehemu, angalau — ya ile dhabihu ya sifa. Dhabihu ni kile kinachotugharimu jambo. Na mtu au mwanamke awapo na kinyongo au dhuluma fulani aithaminiyo na kuitunza, akiitunza, akiitafakari, akiibiringisha kama tonge tamu chini ya ulimi, akiwa amekusudia kabisa kufurahia wakati wa taabu katika ubinafsi na manung’uniko, hutugharimu dhabihu isiyo ndogo kutupa ule ulozi mbaya, kukataa dokezo za jeraha, kupuuza na kumbukumbu la ukatili, kuinuka kutoka katika hali ile ya kujionea huruma kwa uamuzi mzima na mtakatifu, na kusema, “Nitafurahi katika Bwana”; “nitahesabu kuwa ni furaha tupu.”

Septemba 8

“Naye anilaye mimi, huyo naye atakuwa hai kwa mimi” (Yn 6:57).

Kile wanachohitaji watoto wa Mungu si mafundisho mengi tu, bali ni Mkate wa Uzima. Ngano iliyo bora kabisa si chakula kizuri. Yapasa isagwe na kuokwa kabla haijaweza kuyeyushwa na kufyonzwa hata kulisha mwili. Kweli iliyo safi na iliyo juu kabisa haiwezi kuitakasa wala kuiridhisha nafsi iliyo hai.

Yeye huvuvia ujumbe wa Agano Jipya kutoka kinywani mwake kwa busu la upendo na pumzi ya nguvu ihuishayo. Ni tunapokaa ndani yake, tukilala kifuani pake na kunywa uzima wake wenyewe ndipo tunapolishwa, kuhuishwa, kufarijiwa na kuponywa.

Hii ndiyo siri ya uponyaji wa Mungu. Si kuamini fundisho, si kutimiza ibada, si kuinyakua dua kutoka mbinguni kwa mantiki ya imani na nguvu ya utashi wako; bali ni kuvuta ndani uzima wa Mungu; ni kule kugusa kwa uzima ambako hakuna awezaye kukuelewa isipokuwa wale ambao hisia zao zimezoezwa kuzijua hakika za ulimwengu usioonekana. Kwa hiyo, mara nyingi kweli ndogo sana itatuletea msaada na baraka nyingi zaidi kuliko mafundisho mengi.

Septemba 9

“Vitu vyote ni halali kwangu” (1 Kor 10:23).

Nami mwenyewe naweza kuwa huru kabisa kufanya mambo mengi, ambayo kufanya kwake kwaweza kumdhuru ndugu yangu na kuijeruhi dhamiri yake, na upendo utaacha kwa furaha ile anasa ndogo, ili aweze kumwokoa ndugu yake na jaribu. Kuna maswali mengi yanayosuluhishwa kwa urahisi kwa kanuni hii.

Vivyo hivyo kuna namna nyingi za mapumziko ambazo, kwa zenyewe zaweza kuwa hazina madhara, na, katika hali fulani, hazikataliwi, lakini zimehusishwa na hali ya kidunia na ya kutokumcha Mungu, na zimekuwa mitego na majaribu kwa moyo na maisha ya vijana wengi; na, kwa hiyo, sheria ya upendo itakuongoza kuziepuka, kuzikanusha, na kwa njia yoyote usiwatie moyo wengine kushiriki katika hizo.

Ni hasa katika mambo haya ambayo hayatakiwi kwetu kwa kanuni kamili, bali ni misukumo ya upendo wenye fikira, ndipo sifa za juu kabisa za tabia ya Kikristo hujidhihirisha, na vivuli laini kabisa vya upendo wa Kikristo hufunuliwa.

Septemba 10

“Kwa hiyo pokeaneni ninyi kwa ninyi, kama Kristo naye alivyotupokea sisi, kwa utukufu wa Mungu” (Rum 15:7).

Hii ni kanuni tukufu, nayo itayapa maisha utukufu. Imeelezwa mahali pengine kwa maneno kama hayo, “Na kila mfanyalo, kwa neno au kwa tendo, fanyeni yote katika jina la Bwana Yesu.”

Huku ndiko kuitwa kwetu kulikoinuka, kumwakilisha Kristo, na kutenda kwa niaba yake, na katika tabia yake na roho yake, katika hali zote na kwa watu wote. “Yesu angefanya nini?” ni swali rahisi litakalosuluhisha kila tatizo, na daima kulisuluhisha upande wa upendo.

Lakini hatuwezi kulijibu swali hili sawasawa pasipo kuwa na Yesu mwenyewe ndani ya mioyo yetu. Hatuwezi kuigiza Kristo. Hili ni jambo zito mno kwa uigizaji. Ni lazima tumwe na Kristo, na kuwa wa kawaida tu na wa kweli kwa uzima ulio ndani yetu, na uzima huo utajitenda wenyewe.

Ee, jinsi ilivyo rahisi kumpenda kila mtu, na kutoona kitu ila upendo, moyo wetu unapojaa Kristo, na jinsi kila tatizo linavyoyeyuka na kila mtu tukutanaye naye anavyoonekana amevikwa Roho aliye ndani yetu tunapojazwa Roho Mtakatifu!

Septemba 11

“Tazama, mimi nipo pamoja nanyi siku zote, hata ukamilifu wa dahari” (Mt 28:20).

Ni “siku zote,” si “daima” tu. Anakujia kila siku kwa baraka mpya. Kila asubuhi, siku baada ya siku, hutembea nasi, kwa upendo usiochoka kamwe na baraka isiyozeeka kamwe. Naye yu nasi “siku zote”; ni kukaa kusikoma. Hakuna siku iliyo na giza sana, ya kawaida sana, isiyovutia sana, usimwone yeye humo. Mara nyingi, bila shaka, hatambuliki, kama alivyokuwa njiani kuelekea Emau, hata unapotambua jinsi moyo wako ulivyopashwa moto, upendo wako ukachochewa, Biblia yako ikahuishwa kwa namna ya ajabu, na kila ahadi yaonekana ikusemesha kwa uhalisia na nguvu za mbinguni. Ni Bwana! Mungu ajalie kwamba uwepo wake ulio hai ufanywe halisi zaidi kwetu sote tangu sasa, na kwamba tuwe na fahamu na ushahidi, kama walivyokuwa nao mara chache tukufu katika zile siku arobaini, au twaende katika siku zijazo, kama walivyofanya siku zao nyingi, kuenenda kwa imani rahisi na katika wajibu rahisi, na tujue angalau kwamba jambo hilo ni kweli hata milele, KWAMBA YEYE YU PAMOJA NASI, uwepo usioonekana, lakini ulio halisi, na tayari, kama tungemhitaji dakika yoyote, kujidhihirisha kwa faraja yetu.

Septemba 12

“Tanuru ni kwa dhahabu; bali Bwana huijaribu mioyo” (Mit 17:3).

Kumbuka kwamba jaribu si dhambi isipokuwa likiambatana na kibali cha utashi wako. Yaweza kuonekana hata kuna mwelekeo, na bado uchaguzi halisi wa roho yako umekaza bila kutikisika dhidi yake, na Mungu hulihesabu kuwa ni ushawishi tu na kukuhesabia utii unaompendeza zaidi, kwa sababu jaribu lilikuwa hodari sana.

Hatujui ni jinsi gani uovu waweza kupata nafasi katika asili safi na kuonekana kujiunganisha na fikira zetu na hisia zetu, wakati uleule tukiupinga na kuushinda, na kubaki safi kama ndege wa baharini atokaye majini bila tone moja kubaki juu ya bawa lake ling’aalo, au kama nyuzi za kinubi, ambazo zaweza kupigwa na mkono mbaya au butu na kutoa sauti isiyopatana, si kwa upungufu wowote wa kinubi, bali kwa sababu ya mkono uigusao. Lakini mkono wa Bwana na uupige, nao ni mlio wa uimbaji na noti ya raha isiyo na kifani.

“Wala hamwaogopi adui zenu katika neno lo lote; hii kwao ni ishara ya kupotea, bali kwenu ni ishara ya wokovu, huo utokao kwa Mungu.”

Septemba 13

“Msistaajabie ule moto wa kuwajaribu ninyi” (1 Pet 4:12).

Watu wengi baada ya hatua ya imani hutazamia anga za jua na bahari tulivu, na wanapokutana na dhoruba na tufani hujaa mshangao na fadhaa. Lakini hivi ndivyo hasa tunavyopaswa kutazamia kukutana navyo ikiwa tumepokea kitu chochote kutoka kwa Bwana. Ishara iliyo bora ya uwepo wake ni kupinga kwa adui, na kadiri baraka yetu ilivyo halisi, ndivyo kwa hakika zaidi itakavyopingwa. Ni jambo jema kwenda ukitazamia yaliyo mabaya kabisa, na yakija hatushangazwi; ambapo njia yetu ikiwa laini na mwendo wetu usipopingwa, hufurahisha zaidi, kwa sababu huja kama shangwe isiyotarajiwa.

Lakini na tuelewe vyema tunachomaanisha kwa jaribu. Wewe, hasa, uliyetoka nje na hakika kwamba umekufa kwa nafsi na dhambi, waweza kushangaa sana kujikuta ukishambuliwa kwa tufani ya mawazo na hisia zionekanazo kuja kabisa kutoka ndani nawe utasukumwa kusema, “Ee, nilidhani nimekufa, lakini naonekana kuwa hai.” Huu, mpendwa, ndio wakati wa kukumbuka kwamba jaribu, ule ushawishi, si dhambi, bali ni la yule mwovu tu.

Septemba 14

“Kwa maana Bwana MUNGU atanisaidia; kwa sababu hiyo sikutahayari; kwa sababu hiyo nimekaza uso wangu kama gumegume, nami najua ya kuwa sitaona haya” (Isa 50:7).

Huu ndio usemi wa kutumaini na ushindi, na ni kwa imani hii, kama tuambiwavyo katika fungu la Waebrania, kwamba katika uchungu wake wa mwisho, “Yesu, kwa ajili ya furaha iliyowekwa mbele yake, aliustahimili msalaba na kuidharau aibu.” Maisha yake yalikuwa maisha ya imani, kifo chake kilikuwa ushindi wa imani, ufufuo wake ulikuwa ushindi wa imani, utawala wake wa upatanishi ni ushindi mmoja mrefu wa imani, “Tangu sasa akingojea hata adui zake wawekwe kuwa chini ya nyayo zake.”

Na hivyo, kwa ajili yetu amekuwa kielelezo cha imani, na katika kila hali ya shida, jaribu na dhiki ametutangulia akipeperusha bendera ya kutumaini na ushindi, na kutuagiza tufuate katika nyayo zake za ushindi.

Yeye ndiye Muumini Kielelezo mkuu. Ingawa yatupasa kudai wokovu wetu kwa imani, yeye Mtangulizi Mkuu pia aliudai wokovu wa ulimwengu kwa imani ileile.

Basi na tumfikirie huyu Kiongozi mtukufu kuwa kielelezo chetu kikamilifu, na kadiri tunavyomfuata karibu nyuma yake, na tukumbuke pale aliposhinda nasi twaweza kushinda pia.

Septemba 15

“Ijapokawia, ingojee; kwa kuwa haina budi kuja, wala haitakawia” (Hab 2:3).

Mambo mengine yana mzunguko wake katika saa moja na mengine katika karne; lakini makusudi yake yatatimiza mzunguko wao ukiwa mrefu au mfupi. Mmea wa mwaka mmoja ustawio kwa msimu na kufa, na mkarafuu wa Kolombia, ukuao katika karne, kila mmoja ni kweli kwa kanuni yake ya kawaida. Wengi wetu twatamani kuchuma tunda letu mwezi wa Juni badala ya kungoja hata Oktoba, na hivyo, bila shaka, ni chungu na lisilokomaa; lakini makusudi ya Mungu hukomaa polepole na kwa ukamilifu, nayo imani hungoja likiwa likikawia, ikijua bila shaka litakuja wala halitakawia sana.

Ni raha kamili kujifunza kwa ukamilifu na kuiamini kabisa ahadi hii tukufu. Twaweza kujua bila swali kwamba makusudi yake yatatimizwa tunapokwisha kuiweka njia yetu kwake, na tunaenenda kwa utii wa uangalifu kwa kila usukumo wake. Imani hii itaupa roho utulivu na amani, na kutuokoa na wasiwasi usiotulia na kujaribu kufanya mengi mno sisi wenyewe.

Ngojea, na kila kosa litanyooka, Ngojea, na kila wingu litang’aa, Ukingojea tu.

Septemba 16

“Sitakupungukia kabisa, wala sitakuacha kabisa” (Ebr 13:5).

Ni jambo la kufariji sana kujua hivi kwamba ingawa twakosea na kujiletea taabu nyingi ambazo zingeweza kuepukwa kwa urahisi, hata hivyo Mungu hamwachi hata mwanawe aliyekosea, bali juu ya toba yake ya unyenyekevu na dua yake yu tayari daima kusamehe na kuokoa. Tusiiache imani yetu kwa sababu labda tumetoka nje ya njia ambayo angetuongoza. Waisraeli hawakufuata alipowaita kuingia Nchi ya Ahadi, hata hivyo Mungu hakuwaacha; bali katika ile miaka arobaini ya kutangatanga kwao alitembea kando yao akiuchukua urudi wao nyuma kwa huruma ya uvumilivu, na kungoja kuwafadhili kizazi kingine kitakapokuja. “Katika dhiki zao zote yeye alifadhaika, na malaika wa uso wake akawaokoa; aliwainua na kuwachukua siku zote za kale.” Na hivyo bado, ingawa kutangatanga kwetu kwatuletea huzuni nyingi na kututia hasara ya baraka nyingi, kwa moyo uzichaguao kweli njia zake, amenena kwa fadhili: “Sitakupungukia kabisa, wala sitakuacha kabisa.”

Septemba 17

“Watu wako watajitoa kwa hiari siku ya nguvu zako” (Zab 110:3).

Hii ndiyo maana halisi ya neno kujitoa wakfu. Ni kule kujisalimisha kwa hiari au kujitoa mwenyewe kwa moyo, kwa msukumo wa upendo, ili kuwa wa Bwana. Usemi wake wa furaha ni, “Mimi ni wa mpendwa wangu.” Bila shaka yapasa litoke katika imani. Ni lazima kuwe na uhakika kamili kwamba tuko salama katika kujisalimisha huku, kwamba hatuanguki juu ya jabali, wala hatujitoi katika mikono ya hakimu, bali kwamba twazama katika mikono ya Baba na kukanyaga katika urithi usio na mwisho. Ee, ni urithi usio na mwisho. Ee, ni pendeleo lisilo na mwisho kuruhusiwa hivi kujitoa wenyewe kwa Yule ajitoaye mwenyewe kutufanya sisi vyote tungependa kuwa, naam, vyote ambavyo hekima yake isiyo na mwisho, nguvu na upendo vitafurahia kutimiza ndani yetu. Ni udongo ukijisalimisha katika mikono ya mfinyanzi ili ufinyangwe kuwa chombo cha heshima, kinachofaa kwa matumizi ya Bwana. Ni yatima maskini wa mtaani akikubali kuwa mtoto wa mfalme ili apate kufundishwa na kutunzwa, ili apate kutayarishwa kurithi utajiri wote wa mlezi wake.

Septemba 18

“Twaenenda kwa imani, si kwa kuona” (2 Kor 5:7).

Kuna sauti za mbinguni zenye nguvu ya kubomoa kuta za jiwe gumu na kuyayeyusha milima ya shida. Wimbo wa Paulo na Sila ulizivunja pingu za gereza la Filipi; kwaya ya Yehoshafati iliyatimua majeshi ya Waamoni, na wimbo wa imani utawatawanya adui zetu na kuinua mioyo yetu izamayo hata nguvu na ushindi. Mpendwa, je, ni saa ya giza kwetu? Kipupwe cha uduni na huzuni? Ee, na tukumbuke kwamba ni wakati wa Mungu aliouchagua kwa kuielimisha imani na kwamba huficha chini ya uso, mavuno ya thamani na yasiyonenwa ya matunda yasiyofikiriwa! Hakutakuwa kipupwe daima, hakutakuwa usiku daima, na asubuhi ikija na majira ya kuchipua yakitandaza joho lake la kijani juu ya mashamba tasa ndipo tutakapofurahi kwamba hatukumvunja Baba yetu moyo katika saa ya jaribio, bali kwamba imani ilikuwa imekwisha kudai na kuona kwa mbali ile shangwe ambayo kuona sasa kwaitazama, kwa furaha isiyopungua ile ono la imani tupu.

Bwana, nisaidie niamini nisipoweza kuona, na kujifunza katika majaribu yangu kukutumaini zaidi.

Septemba 19

“Kwa wakati wake tutavuna, tusipozimia roho” (Gal 6:9).

Kama yeyote aliye mdogo miongoni mwetu angeweza tu kutazamia matokeo ya milele ambayo yaelekea yatatoka katika huduma za unyenyekevu kabisa za imani, tungehesabu dhabihu zetu na taabu zetu kuwa urithi usionenwa wa heshima na fursa, na tungeacha kunena juu ya majaribu na dhabihu kwa ajili ya Mungu.

Chembe ndogo kabisa ya imani ni mbegu isiyokufa na isiyoharibika, ambayo bado itazipanda mbingu na kuifunika nchi kwa mavuno ya utukufu usioharibika. Inua kichwa chako, mpendwa, upeo ni mpana kuliko mduara mdogo uwezao kuona. Twaishi, twateseka, twafanya kazi, twatumaini, kwa ajili ya zama zijazo. “Tusichoke katika kutenda mema; kwa maana tutavuna kwa wakati wake, tusipozimia roho,” na kwa machozi ya shangwe tutalia siku moja, “Ee, jinsi ilivyo kuu fadhili yako uliyowawekea wakuchao, uliyowatendea wakutumainio mbele ya wanadamu.”

Nisaidie leo niishi chini ya nguvu za ulimwengu ujao, na kuishi kama mtu wa mbinguni aendaye juu ya nchi.

Septemba 20

“Hawataona haya wanaoningojea” (Isa 49:23).

Mara nyingi hutuita tuachane na kazi yetu kwa muda na kutuagiza tunyamaze na kujifunza kabla hatujaenda tena kutumika. Hasa ni hivyo palipokuwa na kuvunjika fulani kwa uzito, kushindwa ghafla na kasoro fulani kuu katika kazi yetu. Hakuna wakati unaopotea katika saa hizo za kungoja. Akiwakimbia adui zake, yule shujaa wa kale alikuta kwamba farasi wake alihitaji kupigiwa viatu upya. Busara yaonekana ilimhimiza aende bila kukawia, lakini hekima iliyo juu zaidi ilimfundisha asimame dakika chache kwenye mfua-chuma njiani ili kiatu kirudishwe, na ingawa alisikia miguu ya wafuatao wake ikienda mbio kwa nguvu nyuma yake, hata hivyo alingoja dakika zile hata farasi wake alipovishwa upya, na ndipo, akiruka juu ya tandiko lake wakati waonekanapo yadi mia moja mbele, aliwakimbia kwa wepesi wa upepo, na alijua kwamba kusimama kwake kulikuwa kumeharakisha kuponyoka kwake. Hivyo mara nyingi Mungu hutuagiza tukae kwanza kabla hatujaenda, na tujipate nafuu kabisa kwa hatua kubwa ijayo ya safari na kazi.

Bwana, nifundishe kunyamaza na kujua kwamba wewe ndiwe Mungu na mchana kutwa kutembea na Mungu.

Septemba 21

“Wamechoka, walakini wakiwafuatia” (Amu 8:4).

Ni jambo kuu hivi kujifunza kumtegemea Mungu ili afanye kazi kwa njia ya rasilimali zetu dhaifu, na bado, huku tukitegemea hivyo, kuwa waaminifu kabisa na wenye bidii, wala tusiache kutumaini kwetu kuporomoka na kuwa uvivu na ulegevu. Hatuoni uzembe wala ulegevu kwa Gideoni, au wale mia tatu wake; ingawa walikuwa dhaifu na wachache, walikuwa wa kweli kabisa, na kila kitu ndani yao kilikuwa tayari kwa Mungu kukitumia hata mwisho kabisa. “Wamechoka, walakini wakiwafuatia” lilikuwa neno lao la siri walipofuata na kuutimiza ushindi wao mtukufu, wala hawakupumzika hata wa mwisho wa adui zao alipoangamizwa, na hata rafiki zao wa uongo waliadhibiwa kwa hila zao na kutokuwa waaminifu.

Hivyo Mungu bado huviita vyombo dhaifu kabisa, lakini avichaguapo na kuvitia nguvu havidhaifu tena, bali vina “nguvu kwa uwezo wa Mungu,” na waaminifu kwa neema yake kwa kila amana na fursa; “wakitumaini,” kama Dkt. Chalmers alivyokuwa akisema, “kana kwamba yote yategemea Mungu, na kufanya kazi kana kwamba yote yategemea wao wenyewe.”

Nifundishe, Bwana wangu mpendwa, kutumaini na kutii.

Septemba 22

“Hatujaona bado vitu vyote kutiwa chini yake, ila twamwona Yesu” (Ebr 2:8, 9).

Jinsi hii ilivyo kweli kwetu sote! Ni mambo mangapi yaonekanayo kuwa na nguvu kutushinda, lakini na lihimidiwe jina lake! yote yametiishwa chini yake, nasi twamwona Yesu akiwa amevikwa taji juu yao yote; na Yesu ndiye Kichwa chetu, mwakilishi wetu, nafsi yetu nyingine, na alipo yeye nasi tutakuwako kwa hakika. Kwa hiyo tunaposhindwa kuona jambo lolote alilolololotolea Mungu ahadi, na tulilodai katika uzoefu wetu, na tutazame juu na kuliona limetimizwa ndani yake, na kulidai ndani yake kwa ajili yetu wenyewe. Upande wetu ni nusu tu ya duara, upande wa mbinguni umekwisha kamilika, na upinde wa mvua ambao nusu yake ya juu hatuioni, siku moja utakuwa umezunguka kiti cha enzi na kuutwaa ulimwengu mwingine wa uzima wetu wote ambao sasa haujakamilika. Basi, kwa imani na tuingie katika urithi wetu wote. Na tuinue macho yetu kaskazini na kusini, mashariki na magharibi, na kumsikia akisema, “Nchi hii yote uionayo nitakupa wewe.” Na tukumbuke kwamba duara limekamilika, kwamba urithi hauna mpaka, na kwamba vitu vyote vimewekwa chini ya miguu yake.

Septemba 23

“Mimi ndimi Bwana nikuponyaye” (Kut 15:26).

Ni jambo la maana sana kwamba Mungu atazamie kwamba tumtumaini kwa miili yetu kama tumtumainivyo kwa nafsi zetu, kwa maana ikiwa imani yetu si ya kutosha kuleta nafuu ya kimwili, tutaelimishwaje kwa utegemezi halisi juu ya Mungu kwa jambo lolote lililo na hatari kubwa? Ni vyema kunena juu ya kumtumaini Mungu kwa matarajio ya mbali na yajayo ya wokovu baada ya kifo! Hakuna mwenye dhambi katika nchi ya Kikristo asiyetumaini kuokolewa siku fulani, lakini hakuna mshiko katika imani kama hii. Ni pale tu tunapokutana uso kwa uso na mambo halisi na nguvu zishindazo ndipo twaweza kuthibitisha uhalisia wa nguvu ya Mungu katika maisha ya ajabu ya kimbingu. Kwa hiyo kama elimu kwa roho zetu hasa na pia utoaji wa neema kwa maisha yetu ya kidunia, Mungu amewafundisha watu wake tangu mwanzo kumtambua kuwa akiba ya mahitaji yao yote, na kumtazamia kuwa Tabibu wa miili yao na Baba wa roho zao. Mpendwa, je, umejifunza maana ya Yehova-rofi, na je, imegeuza Mara yako ya jaribu kuwa Elimu ya baraka na sifa?

Septemba 24

“Aviitaye vitu visivyokuwako kana kwamba vyakuwako” (Rum 4:17).

Neno la Mungu huumba kile linaloamuru. Kristo asemapo kwa yeyote wetu “Ninyi mmekwisha kuwa safi kwa sababu ya lile neno nililowaambia,” Sisi tu safi. Asemapo “hakuna hukumu ya adhabu” haipo, ingawa palikuwa na maisha yote ya dhambi kabla. Na asemapo, “zenye uwezo katika Mungu hata kuangusha ngome,” ndipo walio dhaifu wana nguvu. Hii ndiyo sehemu ya imani, kumshika Mungu kwa Neno lake, na kisha kumtazamia alifanye liwe halisi. Amiri Mfaransa alimshukuru askari wa kawaida aliyeokoa uhai wake na akamwita akida, ingawa alikuwa askari tu, lakini yule mtu alimshika amiri kwa neno lake, akalikubali jina jipya na kwa hiyo alifanywa kweli kuwa akida.

Je, hivyo na tulitwae neno la Mungu la uumbaji la kuhesabiwa haki, kutakaswa, nguvu na wokovu na hivyo kuifanya halisi ahadi yenye uwezo, “Huwapa nguvu wazimiao, na wasio uwezo huwaongezea nguvu; nao wamngojao Bwana watapata nguvu mpya.”

Septemba 25

“Imani ya Mwana wa Mungu” (Gal 2:20).

Na tujifunze siri hata ya imani yetu. Ni imani ya Kristo, ichipukayo ndani ya moyo wetu na kutumaini katika majaribu yetu. Hivyo daima tutaimba, “Uzima nilio nao sasa katika mwili, ninao katika imani ya Mwana wa Mungu, ambaye alinipenda, akajitoa nafsi yake kwa ajili yangu.” Hivyo tukimtazama Yesu, “mwenye kuanzisha na mwenye kuitimiza imani yetu,” tutaona kwamba badala ya kujitahidi kufikia ahadi za Mungu, tutalala juu yake katika pumziko lililobarikiwa na kuchukuliwa juu na hizo kwa imani ambayo si yetu wenyewe zaidi ya vile zilivyo ahadi ambazo juu yake yategemea. Kila hitaji jipya litatukuta tukiegemea upya juu yake kwa neema ya kutumaini na kushinda.

Zaidi twaona hapa roho ya kweli ya maombi. Ni Roho wa Kristo ndani yetu. “Katikati ya kanisa nitakuimbia sifa.” Kristo bado huimba sifa hizi katika moyo utumainio na kuinua maombi yetu kuwa nyimbo za ushindi! Hii ndiyo roho ya kweli ya maombi, kama Paulo na Sila katika gereza la Filipi, wakigeuza maombi kuwa sifa, usiku kuwa mchana, usiku wa huzuni kuwa asubuhi ya shangwe, na akiwa ndani yetu, roho ya imani, atakuwa pia roho ya sifa.

Septemba 26

“Nitakuwa pamoja naye taabuni” (Zab 91:15).

Swali huja mara nyingi, “Kwa nini hakunisaidia mapema zaidi!” Si mpango wake. Ni lazima kwanza akupatanishe na hali ile na kukufanya ujifunze funzo lako kutokana nayo. Ahadi yake ni, “Nitakuwa pamoja naye taabuni; nitamwokoa na kumtukuza.” Ni lazima awe pamoja nawe katika taabu kwanza hata utakapotulia. Ndipo atakapokutoa humo. Haya hayatakuja hata utakapoacha kuwa na wasiwasi na kunung’unika juu yake na kuwa mtulivu na mwenye kutumaini. Ndipo atakaposema, “Yatosha.”

Mungu hutumia taabu kuwafundisha watoto wake mafunzo ya thamani. Zimekusudiwa kutuelimisha. Kazi yao njema itakapofanyika thawabu tukufu itatujia kwa njia yake. Kuna shangwe tamu na fursa ndani yao. Yeye hazihesabu kuwa shida bali kuwa fursa. Zimekuja kumpa Mungu haba kubwa zaidi kwako, na kuonyesha jinsi awezavyo kukuokoa nazo. Hatuwezi kuwa na rehema inayostahili kumsifu Mungu bila shida. Mungu ni wa kina, na mrefu, na wa juu, kama ulimwengu wetu mdogo wa mazingira.

Septemba 27

“Uhuru wa utukufu wa watoto wa Mungu” (Rum 8:21).

Je, uko juu ya nafsi na kujipendeza nafsi kwa kila namna? Je, umekuwa juu ya mazingira hata usiathiriwe nayo? Je, uko juu ya ugonjwa na nguvu za uovu zizungukazo ambazo zingevuta chini maisha yako ya kimwili katika matope ya kuzama? Nguvu hizi zote zi kando yetu, na zikitiiwa zingetuzamisha upesi. Mungu hauangamizi ugonjwa, wala uwezo wake wa kudhuru, bali hutuinua juu yake. Je, uko juu ya hisia zako, hali zako za moyo, hisia na hali? Je, waweza kusafiri bila kutikisika kama nyota katika hali zote za hewa? Kinubi kitatoa uimbaji mtamu au sauti zisizopatana kama vidole mbalimbali vipigavyo nyuzi. Ikiwa mkono wa ibilisi u juu ya nyuzi za kinubi chako, sauti gani za kutisha kitatoa. Vidole vya Bwana na vikipige, nako kitatoa uimbaji wa mbinguni. Je, umeinuliwa juu ya watu, hata usifungwe na wala kwa mtu yeyote isipokuwa katika Bwana mpendwa, na je, wasimama huru katika uzima wake mtukufu?

“Nimefufuka pamoja na Kristo, nakaa juu; Natembea na Yesu chini, Naeneza nuru ya utukufu wake na upendo Kunizunguka kila niendako.”

Septemba 28

“Kujaribiwa kwa imani yenu, kuwa na thamani kuu kuliko dhahabu” (1 Pet 1:7).

Majaribu yetu ni fursa kubwa. Mara nyingi mno twayaangalia kuwa vizuizi vikubwa. Ingekuwa mbingu ya raha na kutiwa moyo kwa nguvu isiyonenwa ikiwa kila mmoja wetu tangu sasa angeitambua kila hali ngumu kuwa mojawapo ya njia alizozichagua Mungu za kututhibitishia upendo wake na nguvu yake, na kama badala ya kuhesabu kushindwa tungeanza kutazama pande zote kwa ujumbe wa maonyesho yake matukufu. Ndipo kwa kweli kila wingu lingekuwa upinde wa mvua, na kila mlima njia ya kupanda na tukio la kugeuka sura. Tukitazama yaliyopita, wengi wetu tutakuta kwamba wakati uleule ambao Baba yetu wa mbinguni ameuchagua kutufanyia mambo ya fadhili zaidi na kutupa baraka za utajiri zaidi umekuwa wakati tulipokuwa tumesongwa na kufungiwa ndani kila upande. Vito vya Mungu mara nyingi hutumwa kwetu katika vifungashio vibovu na kwa watumishi waliovaa nguo za giza, lakini ndani twakuta hazina zenyewe za jumba la Mfalme na Upendo wa Bwana-arusi.

Moto wa Mungu, kazi yako ianze, Teketeza takataka za nafsi na dhambi; Choma pingu zangu, uniweke huru, Na katika tanuru tembea pamoja nami.

Septemba 29

“Usiviite najisi” (Mdo 10:15).

“Hakuna kitu kilicho najisi chenyewe” (Rum 14:14).

Twaweza kumleta Kristo katika mambo ya kawaida kwa ukamilifu kama tumletavyo katika kile tuitacho huduma za kidini. Naam, ni utumizi wa juu na mgumu kabisa wa neema ya Mungu, kuiteremsha katika mambo ya kawaida ya maisha, na kwa hiyo Mungu huheshimiwa zaidi katika hili kuliko hata katika mambo yaliyo matakatifu zaidi.

Kwa hiyo, katika sura ya kumi na mbili ya Warumi, ambayo ni kitabu cha mwongozo cha kujitoa wakfu kwa vitendo, mara tu baada ya fungu linalonena juu ya kutumika katika mambo matakatifu, mtume huja mara moja katika mambo ya kawaida, ya kijamii na ya kidunia ambamo tunapaswa kuleta kanuni zetu za kujitoa wakfu. Twasoma: “Kwa pendo la udugu, mpendane ninyi kwa ninyi; kwa heshima mkiwatanguliza wenzenu; kwa bidii, si walegevu; mkiwa na juhudi katika roho; mkimtumikia Bwana.”

Mungu ataka Walawi watawanyike katika miji yote ya Israeli. Ataka karakana yako, kiwanda, jikoni, chumba cha kulelea watoto, chumba cha mhariri na ofisi ya uchapishaji, kama vile aitakavyo mimbari yako na chumba cha faragha. Ataka uwe mtakatifu kabisa saa sita mchana siku ya Jumatatu au Jumatano, kama ilivyo hekaluni asubuhi ya Sabato.

Septemba 30

“Katika mahali pa siri penye ngazi” (Wim 2:14).

Njiwa yumo katika ufa wa mwamba — ubavu uliochomwa wa Bwana wetu. Kuna faraja na usalama humo. Yu pia katika mahali pa siri penye ngazi. Hupenda kujenga kiota chake katika minara mirefu ambako watu hupanda ngazi za kuzunguka kwa mamia ya futi juu ya nchi. Ono la utukufu jinsi gani hupatikana huko la mandhari izungukayo. Ni picha ya maisha yapandayo juu. Ili kufikia vilele vyake vya juu kabisa ni lazima tuzipate zile ngazi za siri. Hiyo ndiyo njia pekee ya kupaa juu ya uwanda wa asili. Maisha yetu yapaswa kuwa ya kupanda kwa utulivu kwa mahali pa kupumzika mara kwa mara; lakini yatupasa kupanda juu zaidi hatua kwa hatua. Si kila mtu aipatao njia hii ya kupaa kwa siri. Ni kwa wateule wa Mungu. Ulimwengu waweza kudhani kwamba unashuka chini. Waweza usiwe na kazi ya wazi kufanya kama zamani. “Heri walio maskini wa roho.” Ni maisha ya siri, yaliyofichwa. Yamkini hatujui hata kwamba twakua, hata siku moja jaribio lifikapo na kujikuta tumeimarika. Je, umekuwa juu ya nguvu ya dhambi hata Kristo akikulinda usifanye uasi wa makusudi? Je, kwakutia kutetemeka kujua fahamu ya dhambi? Je, umeinuliwa juu ya ulimwengu?