Kitabu cha Tatu

Sura ya Kwanza

Nilifika Kartago, ambako pande zote karibu nami masikioni mwangu ulinguruma chungu cha mapenzi yasiyo matakatifu. Bado sikupenda, lakini nilipenda kupenda, na kutokana na hitaji lililokita ndani yangu, nilijichukia kwa kutotamani. Nilitafuta kitu cha kupenda, nikiwa nimependa kupenda, nami niliuchukia usalama, na njia isiyo na mitego. Kwa maana ndani yangu ulikuwako njaa ya chakula kile cha ndani, ndiwe Wewe, Mungu wangu; lakini, kwa sababu ya njaa hiyo sikuona njaa; bali nilikuwa bila shauku yoyote ya chakula kisichoharibika, si kwa sababu nilikuwa nimeshiba nacho, bali kadiri nilivyozidi kuwa mtupu, ndivyo nilivyozidi kukichukia. Kwa sababu hii nafsi yangu ilikuwa dhaifu na imejaa vidonda, ikajitupa nje kwa taabu, ikitamani kukwaruzwa kwa kuguswa na vitu vya hisia. Lakini kama vitu hivi visingekuwa na nafsi, visingekuwa vitu vya kupendwa. Basi kupenda, na kupendwa, kulikuwa kutamu kwangu; lakini zaidi, nilipofanikiwa kumfurahia yule niliyempenda, kwa hiyo niliuchafua chemchemi ya urafiki kwa uchafu wa tamaa mbaya, nami niliufunika mng'ao wake kwa jehanamu ya ufisadi; na hivyo nikiwa mchafu na nisiyefaa, nilitamani, kwa ubatili uliopita kiasi, kuwa nadhifu na wa heshima. Ndipo nikaanguka kichwa kwanza katika pendo lile ambalo nilitamani kunaswa ndani yake. Mungu wangu, Rehema yangu, kwa nyongo kiasi gani Wewe kwa wema wako mkuu ulininyunyizia utamu ule? Kwa maana nilikuwa nikipendwa, tena kwa siri nikafikia kifungo cha kufurahia; nami kwa furaha nilifungwa kwa vifungo viletavyo huzuni, ili nipigwe kwa fimbo za chuma ziunguzazo za wivu, na mashaka, na hofu, na hasira, na magombano.

Sura ya Pili

Michezo ya kuigiza jukwaani nayo ilinichukua mbali, ikiwa imejaa taswira za taabu zangu, na kuni za kuuchochea moto wangu. Ni kwa nini, mwanadamu hutamani kuhuzunishwa, akitazama mambo ya kusikitisha na ya msiba, ambayo yeye mwenyewe kwa vyovyote asingependa kuyapata? lakini hutamani kama mtazamaji kuhisi huzuni kwa ajili yake, na huzuni hiyo yenyewe ndiyo furaha yake. Hii ni nini kama si wazimu wa kusikitisha? kwa maana mtu huguswa zaidi na matendo haya, kadiri asivyo huru na hisia kama hizo. Hata hivyo, anapoteseka katika nafsi yake mwenyewe, huitwa taabu: anapowahurumia wengine, ndipo huitwa rehema. Lakini ni huruma ya namna gani hii kwa mateso ya kubuni na ya jukwaani? kwa maana msikilizaji haitwi ili afariji, bali ili ahuzunike tu: naye humpigia makofi mwigizaji wa hadithi hizi za uongo zaidi, kadiri anavyozidi kuhuzunika. Na kama misiba ya watu hao (ikiwa ya nyakati za kale, au ya kubuni tu) itaigizwa hivi kwamba mtazamaji hasukumwi machozini, huondoka akichukizwa na kukosoa; lakini kama akisukumwa hisia, hukaa kwa makini, na kulia kwa furaha.

Je, basi huzuni nazo hupendwa? Hakika wote hutamani furaha. Au ijapokuwa hakuna mtu apendaye kuwa mwenye taabu, je, hufurahi kuwa mwenye rehema? ambayo kwa kuwa haiwezi kuwako pasipo hisia, je, kwa sababu hii peke yake ndiyo hisia hupendwa? Hili nalo huchipuka kutoka mshipa ule wa urafiki. Lakini mshipa huo huenda wapi? hutiririka wapi? kwa nini hukimbilia katika kijito kile cha lami kinachobubujika mawimbi hayo ya kutisha ya ufisadi mchafu, ambamo hubadilishwa na kugeuzwa kwa makusudi, ukiwa umeporomoshwa na kuharibiwa kwa hiari yake wenyewe kutoka katika uangavu wake wa kimbinguni? Je, basi huruma iondolewe? La hasha. Basi huzuni na zipendwe wakati mwingine. Lakini jihadhari na uchafu, Ee nafsi yangu, chini ya ulinzi wa Mungu wangu, Mungu wa baba zetu, astahiliye kusifiwa na kutukuzwa juu ya vyote milele, jihadhari na uchafu. Kwa maana sasa sijaacha kuhurumia; lakini wakati ule katika kumbi za michezo nilifurahi pamoja na wapendanao walipofurahiana kwa uovu, ijapokuwa hili lilikuwa la kuwaziwa tu katika mchezo. Na walipopoteana, kana kwamba nina huruma nyingi, nilihuzunika pamoja nao, lakini nikawa na furaha yangu katika hali zote mbili. Lakini sasa namhurumia zaidi sana yeye afurahiaye uovu wake, kuliko yeye anayedhaniwa kupata dhiki, kwa kukosa raha fulani yenye kudhuru, na kupoteza furaha fulani ya kusikitisha. Hii bila shaka ndiyo rehema ya kweli zaidi, lakini ndani yake huzuni haifurahii. Kwa maana ijapokuwa yeye ahuzunikaye kwa ajili ya mwenye taabu, hupongezwa kwa huduma yake ya upendo; lakini yeye aliye na huruma ya kweli, angependelea kusiwe na kitu chochote cha kumhuzunisha. Kwa maana kama wema ungetakiwa kwa ubaya (jambo lisiloweza kuwako kamwe), ndipo yeye ahurumiaye kwa kweli na kwa moyo mkamilifu, angetamani wawepo watu wenye taabu, ili apate kuwahurumia. Basi huzuni kiasi yaweza kuruhusiwa, lakini isipendwe hata kidogo. Kwa maana ndivyo ufanyavyo Wewe, Ee Bwana Mungu, uzipendaye nafsi kwa usafi kuliko sisi, na kuzihurumia bila uharibifu, lakini hutiwi jeraha kwa huzuni yoyote. Naye ni nani atoshaye kwa mambo haya?

Lakini mimi, mwenye taabu, wakati ule nilipenda kuhuzunika, nami nilitafuta kitu cha kunihuzunisha, wakati katika taabu ya mtu mwingine, tena iliyobuniwa na kuigizwa, ule uigizaji ndio ulionipendeza zaidi, na kunivuta kwa nguvu kuliko yote, ule uliochomoa machozi kutoka kwangu. Ni ajabu gani kwamba, nikiwa kondoo asiye na furaha, niliyepotea kutoka kundi lako, na asiyestahimili ulinzi wako, niliambukizwa ugonjwa mchafu? Na kutokana na hapo ndiko kupenda huzuni; si zile ambazo zingezama ndani yangu; kwa maana sikupenda kuteseka kwa kile nilichopenda kukitazama; bali zile ambazo, niliposikia hadithi zao za uongo, zingekwaruza juu juu tu; ambapo, kama kwa makucha yenye sumu, kulifuata uvimbe uliovimba, majipu, na kidonda kilichooza. Maisha yangu yakiwa hivyo, je, yalikuwa maisha, Ee Mungu wangu?

Sura ya Tatu

Na rehema yako ya uaminifu ilielea juu yangu kwa mbali. Katika maovu makubwa kiasi gani nilijiharibu mwenyewe, nikifuata udadisi wa kunajisi mambo matakatifu, ambao, baada ya kukuacha Wewe, ungeniletea shimo la hila, na utumishi wa udanganyifu wa mashetani, ambao niliwatolea dhabihu matendo yangu maovu, na katika mambo haya yote Wewe ulinipiga! Nilithubutu hata, wakati sherehe zako takatifu zilipoadhimishwa ndani ya kuta za Kanisa lako, kutamani, na kutekeleza jambo linalostahili mauti kwa matunda yake, ambalo kwa ajili yake ulinipiga kwa adhabu kali, ijapokuwa si kitu ikilinganishwa na kosa langu, Ee Wewe rehema yangu iliyopita kiasi, Mungu wangu, kimbilio langu kutoka kwa waharibifu wale wa kutisha, ambao kati yao nilizurura kwa shingo ngumu, nikijiondoa mbali zaidi na Wewe, nikipenda njia zangu mwenyewe, wala si zako; nikipenda uhuru wa kutangatanga.

Mafunzo yale nayo, yaliyohesabiwa kuwa ya kusifiwa, yalilenga kufanya vizuri katika mahakama za mashauri; kadiri niliyosifiwa zaidi, ndivyo niliyokuwa mwerevu zaidi wa hila. Ndivyo ulivyo upofu wa wanadamu, wakijisifu hata katika upofu wao. Na sasa nilikuwa mkuu katika shule ya usemaji, ambapo nilifurahi kwa kiburi, nami nilijaa majivuno, ijapokuwa (Bwana, Wewe wajua) nilikuwa mtulivu zaidi na niliyeondolewa kabisa mbali na uvurugaji wa wale “Wavurugaji” (kwa maana jina hili la nuksi na la kishetani lilikuwa ndilo alama hasa ya ushujaa) ambao kati yao niliishi, kwa aibu isiyo na haya kwamba sikuwa hata kama wao. Pamoja nao niliishi, na nyakati nyingine nilifurahishwa na urafiki wao, ambao matendo yao siku zote nilichukia—yaani, “uvurugaji” wao, ambao kwao waliudhi kwa ufidhuli haya ya wageni, ambayo waliisumbua kwa dhihaka isiyo na sababu, wakilisha kwa hiyo furaha yao ya uovu. Hakuna kitu kinachoweza kufanana zaidi na matendo hasa ya mashetani kuliko haya. Basi wangeweza kuitwa kwa ukweli zaidi jina gani kuliko “Wavurugaji”? wao wenyewe wakiwa wamevurugwa na kupotoshwa kabisa kwanza, roho wadanganyao wakiwadhihaki na kuwashawishi kwa siri, katika jambo lile ambalo wao wenyewe hufurahia kuwadhihaki na kuwadanganya wengine.

Sura ya Nne

Kati ya watu kama hawa, katika umri wangu ule usiotulia, nilijifunza vitabu vya ufasaha wa lugha, ambamo nilitamani kuwa maarufu, kwa lengo la kulaaniwa na la majivuno matupu, furaha katika ubatili wa kibinadamu. Katika mwenendo wa kawaida wa masomo, nilikutana na kitabu fulani cha Cicero, ambaye usemi wake karibu wote hustaajabia, si moyo wake. Kitabu chake hiki kina himizo kwa falsafa, nacho kinaitwa “Hortensius.” Lakini kitabu hiki kilibadilisha hisia zangu, na kuzigeuza sala zangu kwako Wewe Ee Bwana; na kunifanya niwe na makusudi na matamanio mengine. Kila tumaini batili mara moja likawa lisilo na thamani kwangu; nami nilitamani kwa shauku iwakayo isiyoaminika kutokufa kwa hekima, nikaanza sasa kuinuka, ili nipate kurudi kwako. Kwa maana si kunoa ulimi wangu (jambo ambalo nilionekana kuwa nalinunua kwa posho za mama yangu, katika mwaka wangu ule wa kumi na tisa, baba yangu akiwa amekufa miaka miwili kabla), si kunoa ulimi wangu ndiko nilikotumia kitabu kile; wala hakikunimiminia mtindo wake, bali maudhui yake.

Jinsi gani niliwaka basi, Mungu wangu, jinsi gani niliwaka kupanda tena kutoka mambo ya kidunia hata kwako, wala sikujua utakalonifanyia? Kwa maana hekima iko kwako. Lakini kupenda hekima kwa Kigiriki huitwa “falsafa,” ambayo kitabu kile kilinichochea kwayo. Wapo baadhi wanaoshawishi kwa falsafa, wakificha na kupamba makosa yao wenyewe chini ya jina kuu, na laini, na la heshima: na karibu wote waliokuwa hivyo katika enzi ile na enzi zilizotangulia, wamekemewa na kuwekwa wazi katika kitabu kile: hapo pia limewekwa wazi shauri lile jema la Roho wako, kwa kinywa cha mtumishi wako mwema na mcha Mungu: Angalieni mtu asiwafanye mateka kwa falsafa na madanganyo matupu, kwa jinsi ya mapokeo ya wanadamu, kwa jinsi ya mafundisho ya awali ya ulimwengu, wala si kwa jinsi ya Kristo. Kwa maana katika yeye unakaa utimilifu wote wa Uungu kwa jinsi ya kimwili. Na kwa kuwa wakati ule (Wewe, Ee nuru ya moyo wangu, wajua) Maandiko ya Mitume hayakujulikana kwangu, nilifurahishwa na himizo lile, kwa kadiri hii tu, kwamba kwalo niliamshwa kwa nguvu, na kuwashwa, na kuchochewa kupenda, na kutafuta, na kupata, na kushika, na kukumbatia si dhehebu hili au lile, bali hekima yenyewe iwe ni ipi; na jambo hili peke yake lilinizuia nisiwe nimewaka kikamilifu, kwamba jina la Kristo halikuwamo ndani yake. Kwa maana jina hili, kwa kadiri ya rehema yako, Ee Bwana, jina hili la Mwokozi wangu Mwana wako, moyo wangu mwororo, hata pamoja na maziwa ya mama yangu, ulikuwa umelinywa kwa uchaji na kulihifadhi kwa kina; na chochote kilichokuwa bila jina hilo, ijapokuwa chenye elimu, ustaarabu, au ukweli kiasi gani, hakikunishika kikamilifu.

Sura ya Tano

Ndipo nilikusudia kuuelekeza akili yangu kwa Maandiko matakatifu, ili nione yalivyokuwa. Lakini tazama, naona kitu kisichoeleweka na wenye kiburi, wala kisichofunuliwa kwa watoto, chenye unyenyekevu kufikiwa, lakini katika vilindi vyake ni kitukufu, na kimefunikwa kwa siri; nami sikuwa wa namna ambaye angeweza kuingia ndani yake, au kuinamisha shingo yangu ili nifuate hatua zake. Kwa maana si kama ninenavyo sasa, ndivyo nilivyohisi nilipoyageukia Maandiko yale; bali yalionekana kwangu kuwa hayastahili kulinganishwa na fahari ya Tully: kwa maana kiburi changu kilichojaa kilikimbia unyenyekevu wao, wala akili yangu kali haikuweza kupenya ndani yake. Lakini yalikuwa ya namna ambayo yangekua ndani ya mtoto mdogo. Lakini nilidharau kuwa mtoto mdogo; na, nikiwa nimejaa kiburi, nilijihesabu kuwa mtu mkuu.

Sura ya Sita

Kwa hiyo nilianguka kati ya watu wenye kiburi na wapumbavu, wenye mwili kupita kiasi na waropokaji, ambao vinywani mwao mlikuwamo mitego ya Ibilisi, iliyopakwa ulimbo kwa mchanganyiko wa silabi za jina lako, na za Bwana wetu Yesu Kristo, na za Roho Mtakatifu, Msaidizi, Mfariji wetu. Majina haya hayakuondoka vinywani mwao, lakini kwa kadiri ya sauti tu na kelele ya ulimi, kwa maana moyo ulikuwa mtupu wa kweli. Lakini walipiga kelele “Kweli, Kweli,” na kuninenea mengi juu yake, lakini haikuwamo ndani yao: bali walinena uongo, si juu yako Wewe tu (uliye Kweli kwa hakika), bali hata juu ya vile vitu vya asili vya ulimwengu huu, viumbe vyako. Nami kwa hakika ingenipasa kuwapita hata wanafalsafa walionena kweli juu yake, kwa ajili ya kukupenda Wewe, Baba yangu, uliye mwema kupita vyote, Uzuri wa vitu vyote vizuri. Ee Kweli, Kweli, jinsi gani hata wakati ule uboho wa nafsi yangu ulikutamani Wewe kwa ndani, walipovuma habari zako kwangu mara nyingi na kwa njia mbalimbali, na katika vitabu vingi na vikubwa, ijapokuwa ilikuwa mwangwi tu? Na hivi ndivyo vilikuwa vyakula ambamo kwangu, niliyekuwa na njaa ya Wewe, wao, badala yako Wewe, waliniandalia Jua na Mwezi, kazi zako nzuri, lakini pamoja na hayo ni kazi zako, si Wewe mwenyewe, wala hata kazi zako za kwanza. Kwa maana kazi zako za kiroho zinatangulia kazi hizi za kimwili, ijapokuwa ni za mbinguni, na zenye kung'aa. Lakini sikuona njaa wala kiu hata kwa kazi zako zile za kwanza, bali kwako Wewe mwenyewe, Kweli, ambaye kwake hakuna kigeugeu, wala kivuli cha kugeuka-geuka: lakini bado waliniwekea katika vyakula vile, ndoto zenye kumeta, ambazo ni bora zaidi kulipenda jua hili lenyewe (ambalo angalau ni halisi machoni petu), kuliko ndoto zile ambazo kwa macho yetu hudanganya akili zetu. Lakini kwa kuwa nilizidhania kuwa ni Wewe, nilikula juu yake; si kwa hamu, kwa maana Wewe hukuonja kwangu ndani yake kama ulivyo; kwa maana Wewe hukuwa vitu hivi vitupu, wala sikulishwa navyo, bali nilichoka zaidi. Chakula katika usingizi huonekana kama chakula chetu tunapokuwa macho; lakini wale walalao hawalishwi nacho, kwa maana wamelala. Lakini vitu vile havikufanana nawe kwa njia yoyote, kama ulivyoninena sasa; kwa maana vile vilikuwa ndoto za kimwili, miili ya uongo, ambayo miili hii halisi, ya mbinguni au ya duniani, tuionayo kwa macho ya mwili wetu, ni ya hakika zaidi sana: vitu hivi wanyama na ndege huvitambua kama sisi, navyo ni vya hakika zaidi kuliko tunapoviwazia. Na tena, tunaviwazia kwa hakika zaidi, kuliko tunavyokisia kwa njia yake miili mingine mikubwa zaidi na isiyo na mwisho ambayo haipo kabisa. Makapi matupu ya namna hiyo ndiyo niliyolishwa wakati ule; nami sikulishwa. Lakini Wewe, Pendo la nafsi yangu, ambaye katika kukutafuta nazimia, ili nipate kuwa hodari, si ile miili tuionayo, ijapokuwa iko mbinguni; wala ile tusiyoiona huko; kwa maana Wewe umeviumba, wala huvihesabu miongoni mwa kazi zako kuu. Basi Wewe u mbali kiasi gani na ndoto zile zangu, ndoto za miili ambayo kwa jumla haipo, ambazo taswira za miili ile, iliyoko, ni za hakika zaidi, na ya hakika zaidi tena ni ile miili yenyewe, ambayo lakini Wewe si; hasha, wala si ile nafsi, iliyo uhai wa miili. Basi, uhai wa miili ni bora na wa hakika zaidi kuliko miili yenyewe. Lakini Wewe ndiwe uhai wa nafsi, uhai wa uhai, uliye na uhai ndani yako mwenyewe; wala hubadiliki, uhai wa nafsi yangu.

Basi wakati ule ulikuwa wapi kwangu, tena mbali kiasi gani nami? Kwa hakika nilikuwa nikipotea mbali na Wewe, nikizuiwa hata makapi ya nguruwe, ambao niliwalisha kwa makapi. Kwa maana hadithi za washairi na wanasarufi ni bora kiasi gani kuliko mitego hii? Kwa maana beti, na mashairi, na “Medea arukaye,” ni vyenye faida kwa kweli zaidi kuliko vile vitu vitano vya asili vya watu hawa, vilivyofichwa kwa namna mbalimbali, vinavyolingana na mapango matano ya giza, ambavyo havipo, lakini humwua mwaminiye. Kwa maana beti na mashairi naweza kuvigeuza kuwa chakula halisi, na “Medea arukaye,” ijapokuwa niliimba, sikudai kuwa kweli; ijapokuwa niliisikia ikiimbwa, sikuamini: lakini vile vitu niliviamini. Ole, ole, kwa hatua zipi niliteremshwa hata vilindi vya kuzimu! nikitaabika na kuhangaika kwa kukosa Kweli, kwa kuwa nilikutafuta Wewe, Mungu wangu (kwako naliungama, uliyenirehemu, ambaye bado sikuwa nikiungama), si kwa kadiri ya ufahamu wa akili, ambao kwao ulipenda niwazidi wanyama, bali kwa kadiri ya hisia ya mwili. Lakini Wewe ulikuwa wa ndani kwangu zaidi kuliko sehemu yangu ya ndani kabisa; tena juu kuliko upeo wangu wa juu kabisa. Nilimkuta yule mwanamke jasiri, mjinga asiyejua neno lolote, aliyeoneshwa kwa kivuli katika Sulemani, aliyeketi mlangoni, na kusema, Kuleni mkate wa siri kwa hiari, na kunyweni maji yaliyoibiwa yaliyo matamu: alinishawishi, kwa sababu aliikuta nafsi yangu ikikaa nje katika jicho la mwili wangu, na kucheua chakula kama kile ambacho kwa jicho hilo nilikuwa nimekimeza.

Sura ya Saba

Maana zaidi ya hili, kile kilichopo kwa kweli sikukijua; nami, kana kwamba kwa ujanja wa akili, nilishawishiwa kuwakubalia wadanganyifu wapumbavu, waliponiuliza, “uovu watoka wapi?” “je, Mungu amefungwa katika umbo la mwili, naye ana nywele na kucha?” “je, wahesabiwe kuwa wenye haki wale waliokuwa na wake wengi kwa wakati mmoja, na kuua watu, na kutoa dhabihu za viumbe hai?” Katika hayo mimi, katika ujinga wangu, nilifadhaika sana, na kwa kuiacha kweli, nilijiona kana kwamba naielekea; kwa sababu hata wakati huo sikujua ya kuwa uovu si kitu ila kukosekana kwa wema, hata mwishoni kitu kikakoma kuwako kabisa; ambako ningewezaje kukiona, mimi ambaye kuona kwa macho yangu kulifikia miili tu, na kwa akili yangu kulifikia kivuli tu? Wala sikujua ya kuwa Mungu ni Roho, si yeye aliye na viungo vilivyoenea kwa urefu na upana, wala ambaye kuwako kwake ni wingi wa maada; kwa maana kila kitu chenye ujazo ni kidogo katika sehemu kuliko katika kizima chote: nacho kikiwa hakina mwisho, ni lazima kiwe kidogo katika sehemu ile iliyopimwa kwa nafasi fulani, kuliko katika kutokuwa na mwisho kwake; na hivyo hakiwi kizima kila mahali, kama Roho, kama Mungu. Nayo yale yaliyopaswa kuwamo ndani yetu, ambayo kwayo tulifanana na Mungu, na kwa haki tungeweza kusemwa kuwa tumeumbwa kwa mfano wa Mungu, sikuyajua kamwe kabisa.

Wala sikuijua ile haki ya kweli ya ndani isiyohukumu kwa kufuata desturi, bali kwa sheria iliyo ya haki kabisa ya Mungu Mwenyezi, ambayo kwayo njia za mahali na nyakati zilipangwa kwa kadiri ya nyakati na mahali hayo; nayo yenyewe wakati huo ikiwa ile ile sikuzote na kila mahali, si kitu kimoja mahali pamoja, na kingine mahali pengine; ambayo kwa kadiri yake Ibrahimu, na Isaka, na Yakobo, na Musa, na Daudi, walikuwa wenye haki, na wote wale waliosifiwa kwa kinywa cha Mungu; lakini walihukumiwa kuwa si wenye haki na watu wapumbavu, wakihukumu kwa hukumu ya kibinadamu, na kupima kwa tabia zao ndogo wenyewe, tabia za maadili za jamii yote ya wanadamu. Kama vile katika ghala la silaha, mtu asiyejua kile kinachostahili kila kiungo angefunika kichwa chake kwa vyuma vya miguu, au atafute kuvishwa chapeo miguuni, kisha alalamike ya kuwa havimtoshi: au kama vile katika siku ambayo biashara imesimamishwa hadharani wakati wa alasiri, mtu angekasirika kwa kutoruhusiwa kuiacha duka wazi, kwa sababu alikuwa wazi asubuhi; au atakapoona ndani ya nyumba moja mtumishi fulani akichukua kitu mkononi mwake, ambacho mkuu wa watumishi haruhusiwi kukigusa; au kitu kinachoruhusiwa nje ya milango, ambacho ni haramu chumbani cha kulia chakula; naye akasirike, ya kuwa katika nyumba moja, na jamaa moja, kitu kile kile hakigawiwi kila mahali, na kwa wote. Vivyo hivyo ndivyo walivyo wale wanaoudhika kusikia ya kuwa jambo fulani lilikuwa halali kwa watu wenye haki zamani, ambalo sasa si halali; au ya kuwa Mungu, kwa sababu fulani za muda, aliwaamuru hao jambo moja, na hawa jambo lingine, hali wote wawili wakiitii haki ile ile: bali wenyewe wanaona, katika mtu mmoja, na siku moja, na nyumba moja, mambo mbalimbali kuwa yanafaa kwa viungo mbalimbali, na jambo ambalo zamani lilikuwa halali, baada ya muda fulani si hivyo tena; katika pembe moja linaruhusiwa au kuamriwa, bali katika pembe nyingine kwa haki linakatazwa na kuadhibiwa. Je, basi haki ni ya namna nyingi au yabadilika? La, bali nyakati, ambazo juu yake yasimamia, hazitiririki sawasawa, kwa kuwa ni nyakati. Lakini wanadamu ambao siku zao ni chache juu ya nchi, kwa kuwa kwa hisia zao hawawezi kupatanisha visababu vya mambo ya zamani za kale na mataifa mengine, ambayo hawakuyapata uzoefu wake, na haya wanayoyapata uzoefu wake, hali katika mwili mmoja ule ule, au siku moja, au jamaa moja, wanaona kwa urahisi kile kinachofaa kwa kila kiungo, na majira, na sehemu, na mtu; kwa lile wanatia mashaka, kwa lingine wanajinyenyekesha.

Mambo haya wakati huo sikuyajua, wala sikuyaangalia; yalinigusa macho pande zote, nami sikuyaona. Nilitunga beti, ambazo ndani yake singaliweza kuweka kila kipimo kila mahali, bali kwa namna mbalimbali katika vipimo mbalimbali; wala hata katika kipimo kimoja kile kile kipande cha mizani kimoja katika mahali pote. Lakini ile fani yenyewe, ambayo kwayo nilitunga, haikuwa na kanuni mbalimbali kwa hali hizi mbalimbali, bali iliyakusanya yote katika moja. Bado sikuona jinsi ile haki, ambayo watu wema na watakatifu waliitii, ilivyoyakusanya kwa ubora zaidi na kwa utukufu zaidi katika moja mambo yale yote ambayo Mungu aliyaamuru, wala haikutofautiana katika sehemu yo yote; ijapokuwa katika nyakati zilizotofautiana haikuamuru kila kitu kwa mara moja, bali iligawa na kuagiza kile kilichofaa kwa kila mmoja. Nami katika upofu wangu, niliwalaumu Baba watakatifu, si tu katika yale waliyoyatumia mambo yaliyokuwapo kama Mungu alivyowaamuru na kuwavuvia, bali pia katika yale waliyokuwa wakitabiri mambo yatakayokuja, kama Mungu alivyokuwa akiwafunulia.

Sura ya Nane

Je, laweza wakati wo wote au mahali po pote kuwa jambo lisilo la haki kumpenda Mungu kwa moyo wake wote, na kwa roho yake yote, na kwa akili yake yote; na jirani yake kama nafsi yake? Kwa hiyo yale makosa machafu yaliyo kinyume cha maumbile, yapaswa kuchukiwa na kuadhibiwa kila mahali na nyakati zote; kama vile yalivyokuwa yale ya watu wa Sodoma: ambayo mataifa yote yangeliyatenda, wote wangelikuwa na hatia ya kosa lilo hilo, kwa sheria ya Mungu, ambayo haikuwaumba watu hivyo ili watumiane vibaya jinsi hiyo. Kwa maana hata ule mwungano upasao kuwako kati ya Mungu na sisi wavunjwa, hapo maumbile yale yale, ambaye yeye ndiye Mtungaji wake, yatiapo unajisi kwa upotovu wa tamaa. Lakini matendo yale yaliyo makosa juu ya desturi za watu, yapaswa kuepukwa kwa kadiri ya desturi zitawalazo kila mahali; hata kwamba jambo lililokubaliwa, na kuthibitishwa, kwa desturi au sheria ya mji wo wote au taifa lo lote, lisivunjwe kwa anasa isiyo na sheria ya mtu ye yote, akiwa mwenyeji au mgeni. Kwa maana sehemu yo yote isiyopatana na kizima chake, ni ya kuchukiza. Lakini Mungu aamuruapo jambo litendwe, kinyume cha desturi au mapatano ya watu wo wote, ijapokuwa halikupata kutendwa nao hapo kwanza, lapaswa kutendwa; nalo likiwa limeachwa, lapaswa kurudishwa; na kama halikuamriwa kamwe, sasa lapaswa kuamriwa. Kwa maana kama ni halali kwa mfalme, katika nchi ile anayoitawala, kuamuru kile ambacho hakuna aliyekiamuru kabla yake, wala yeye mwenyewe hapo kwanza; na kumtii yeye hakuwezi kuwa kinyume cha manufaa ya wote ya nchi (la, hata ingekuwa kinyume chake kama asingelitiiwa, kwa maana kuwatii wakuu ni mapatano ya jumla ya jamii ya wanadamu); si zaidi sana bila kusita-sita imetupasa kumtii Mungu, katika yote ayaamuruyo, yeye Mtawala wa viumbe vyake vyote! Kwa maana kama vile kati ya mamlaka katika jamii ya wanadamu, mamlaka iliyo kubwa hutiiwa kuliko ile ndogo, vivyo hivyo yampasa Mungu kutiiwa kuliko wote.

Vivyo hivyo katika matendo ya jeuri, palipo na nia ya kuumiza, iwe kwa shutuma au kwa jeraha; nayo haya ni ama kwa kisasi, kama adui mmoja juu ya mwingine; au kwa faida fulani iliyo ya mwingine, kama mnyang'anyi kwa msafiri; au ili kuepuka uovu fulani, kama kwa yule anayeogopwa; au kwa wivu, kama yule aliye na bahati ndogo kwa yule aliye na bahati kubwa zaidi, au yule aliyefanikiwa katika jambo lo lote, kwa yule ambaye kuwa kwake sawa naye yeye humwogopa, au humhuzunisha, au kwa ajili ya raha tu itokanayo na maumivu ya mwingine, kama watazamaji wa wapiganaji, au wenye kudhihaki na kuwadhihaki wengine. Haya ndiyo vichwa vya uovu vichipukavyo katika tamaa ya mwili, ya jicho, au ya kutawala, ama kimoja peke yake, au viwili vilivyoungana, au vyote pamoja; na hivyo watu huishi vibaya juu ya vile vitatu, na vile saba, kinubi kile chenye nyuzi kumi, Amri Kumi zako, Ee Mungu, uliye juu sana, na mtamu sana. Lakini makosa gani machafu yaweza kuwako juu Yako, Wewe usiyeweza kutiwa unajisi? au matendo gani ya jeuri juu Yako, Wewe usiyeweza kudhuriwa? Bali Wewe walipiza kisasi yale watu wanayoyatenda juu ya nafsi zao wenyewe, ukiona pia kwamba wanapokutenda Wewe dhambi, wanatenda uovu juu ya roho zao wenyewe, na uovu hujidanganya wenyewe, kwa kuharibu na kupotosha maumbile yao, ambayo Wewe umeyaumba na kuyaamuru, au kwa matumizi yasiyo na kiasi ya vitu vilivyoruhusiwa, au kwa kuwaka tamaa katika vitu visivyoruhusiwa, kwa matumizi yale yaliyo kinyume cha maumbile; au wanaonekana kuwa na hatia, wakighadhibika kwa moyo na kwa ulimi juu Yako, wakipiga teke mchokoo; au hapo, wakivunja uzio wa jamii ya wanadamu, wanafurahi kwa ujasiri katika miungano au mafarakano ya kujitakia wenyewe, kwa kadiri walivyo na shabaha ya kupata au chanzo cha uchukizo. Nayo mambo haya hutendwa hapo Wewe uachwapo, Ee Chemchemi ya Uzima, uliye Muumba na Mtawala pekee wa kweli wa ulimwengu, na kwa kiburi cha kujitakia, jambo lo lote la uongo huchaguliwa kutoka humo na kupendwa. Basi kwa uchaji wa unyenyekevu twarejea Kwako; nawe watutakasa na tabia zetu mbovu, nawe una rehema kwa dhambi za wale waungamao, nawe wasikia kuugua kwa mfungwa, nawe watulegeza kutoka katika minyororo tuliyojifanyia wenyewe, tusipoinua juu Yako pembe za uhuru usio wa kweli, tukipata hasara ya vyote, kwa tamaa ya kutaka zaidi, kwa kupenda zaidi mema yetu binafsi kuliko Wewe, uliye Wema wa wote.

Sura ya Tisa

Katikati ya makosa haya ya uchafu na jeuri, na maovu mengi namna hiyo, mna dhambi za watu, ambao kwa jumla wanazidi kufanya maendeleo; ambazo na wale wahukumuo kwa haki, kwa kufuata kanuni ya ukamilifu, hazikubaliwi, lakini watu wenyewe wanasifiwa, kwa tumaini la matunda yajayo, kama katika jani bichi la ngano ikuayo. Tena kuna mengine, yafananayo na makosa ya uchafu au jeuri, ambayo lakini si dhambi; kwa sababu hayakukosei Wewe, Bwana Mungu wetu, wala jamii ya wanadamu; yaani, hapo vitu vinavyofaa kwa kipindi fulani vipatikanapo kwa ajili ya huduma ya maisha, wala hatujui kwamba ni kwa tamaa ya kumiliki; au vitu vinapoadhibiwa, kwa ajili ya kurekebisha, na mamlaka iliyowekwa, wala hatujui kwamba ni kwa tamaa ya kuumiza. Basi tendo jingi ambalo machoni pa watu halikubaliwi, kwa ushuhuda Wako lakubaliwa; na mengi, yasifiwayo na watu, (Wewe ukiwa shahidi) yahukumiwa: kwa sababu mwonekano wa tendo, na nia ya mtendaji, na shurutisho lisilojulikana la kipindi, hutofautiana kila kimoja. Lakini Wewe uamuruapo ghafula jambo lisilozoeleka na lisilowaziwa, naam, ijapokuwa Wewe umewahi kulikataza, na bado kwa wakati huo wafichaje sababu ya amri Yako, nalo likiwa kinyume cha agizo la jamii fulani ya wanadamu, ni nani atiaye shaka ya kuwa lapaswa kutendwa, kwa kuona ya kuwa jamii ya wanadamu iliyo ya haki ni ile ikutumikiayo Wewe? Lakini wamebarikiwa wale wazijuao amri Zako! Kwa maana mambo yote yalitendwa na watumishi Wako; ama ili kudhihirisha jambo fulani lililohitajiwa kwa wakati uliopo, au kutabiri mambo yatakayokuja.

Sura ya Kumi

Mambo haya nisipoyajua, niliwadhihaki wale watumishi Wako watakatifu na manabii. Nami nilipata faida gani kwa kuwadhihaki, ila kudhihakiwa na Wewe, hali nikivutwa bila kutambua na hatua kwa hatua nikaingizwa katika upumbavu ule, hata kuamini ya kuwa mtini ulilia ulipochumwa, na mti, mama yake, ulitoa machozi ya maziwa? Ambao tini huo (uliochumwa kwa hatia ya mtu mwingine, si yake mwenyewe) endapo mtakatifu fulani wa Kimanikayo angeula, na kuuchanganya na matumbo yake, angevuta pumzi na kuwatoa humo malaika, naam, zingelipasuka chembe za uungu, kwa kila kuugua au kulia katika sala yake, ambazo chembe za Mungu aliye juu na wa kweli zingelikuwa zimefungwa katika tini ule, kama zisingaliwekwa huru kwa meno au tumbo la mtakatifu fulani “Mteule”! Nami, maskini, niliamini ya kuwa rehema kubwa zaidi yapasa kuonyeshwa kwa matunda ya nchi kuliko kwa watu, ambao kwa ajili yao yaliumbwa. Kwa maana kama mtu ye yote mwenye njaa, asiyekuwa Mmanikayo, angeliomba lo lote, kile kipande kingelionekana kana kwamba kimehukumiwa adhabu ya kifo, ambacho kingelipewa yeye.

Sura ya Kumi na Moja

Nawe ukanyoosha mkono Wako toka juu, ukaivuta nafsi yangu kutoka katika giza lile kuu, huku mama yangu, mwaminifu Wako, akikulilia kwa ajili yangu, kuliko mama waliliavyo vifo vya miili ya watoto wao. Kwa maana yeye, kwa imani na roho ile aliyokuwa nayo kutoka Kwako, aliuona ule mauti niliokuwamo, nawe ukamsikia, Ee Bwana; ukamsikia, wala hukudharau machozi yake, yalipobubujika chini, yakainyunyiza ardhi iliyo chini ya macho yake kila mahali alipoomba; naam ukamsikia. Kwa maana lile ndoto ambalo kwalo ulimfariji lilitoka wapi; hata akaniruhusu niishi pamoja naye, na kula mezani pale pale nyumbani, ambapo alikuwa ameanza kujiepusha nako, akichukia na kuyakirihi makufuru ya upotovu wangu? Kwa maana alijiona amesimama juu ya kanuni fulani ya mbao, na kijana mwenye kung'aa akija kwake, mwenye furaha na kumtabasamia, hali yeye mwenyewe akihuzunika, na kuzidiwa na huzuni. Lakini yule kijana (ili kufundisha, kama ilivyo desturi yao kutokufundishwa) alipomwuliza sababu za huzuni yake na machozi yake ya kila siku, naye akijibu ya kuwa alikuwa akiuombolezea uangamivu wangu, alimwambia atulie na kuridhika, akamwambia atazame na kuangalia, “Ya kuwa mahali alipokuwa yeye, hapo nami nilikuwapo pia.” Naye alipotazama, aliniona nimesimama karibu naye juu ya kanuni ile ile. Hili lilitoka wapi, ila kwa kuwa masikio Yako yalielekea moyo wake? Ee Wewe uliye Mwema Mwenye uweza wote, unayemjali kila mmoja wetu, kana kwamba wamjali yeye peke yake; na hivyo kwa wote, kana kwamba wao ni mmoja tu!

Hili nalo lilitoka wapi, ya kuwa aliponiambia ndoto hili, nami nikitaka kulipotoa maana ya kuwa, “Ni afadhali yeye asife moyo ya kuwa siku moja atakuwa kile nilichokuwa mimi”; yeye mara moja, bila kusita-sita ko kote, akajibu: “La; kwa maana sikuambiwa ya kuwa, ‘alipo yeye, hapo nawe pia’; bali ‘ulipo wewe, hapo naye pia’?” Nakuungamia Wewe, Ee Bwana, ya kuwa kwa kadiri ya kumbukumbu yangu (nami nimenena mengi juu ya jambo hili), ya kuwa jibu Lako, kwa kinywa cha mama yangu aliyekuwa macho,—ya kuwa hakufadhaishwa na kukubalika kwa tafsiri yangu ya uongo, naye upesi hivyo akaona kile kilichopaswa kuonwa, ambacho hakika sikukitambua kabla hajanena,—hata wakati huo lilinigusa moyo zaidi kuliko ndoto lenyewe, ambalo kwalo furaha kwa yule mwanamke mtakatifu, itakayotimizwa muda mrefu baadaye, ilikuwa, kwa faraja ya dhiki yake ya wakati ule, imeonyeshwa mapema hivyo. Kwa maana ilipita kama miaka tisa, ambayo ndani yake nilijigaragaza katika matope ya shimo lile refu, na giza la uongo, mara nyingi nikijaribu kuinuka, lakini nikatupwa chini kwa uchungu zaidi. Muda huo wote yule mjane mwenye usafi, na mcha Mungu, na mwenye kiasi (kama vile unavyompenda Wewe), sasa akitiwa moyo zaidi kwa tumaini, lakini bila kulegeza hata kidogo katika kulia na kuomboleza kwake, hakukoma saa zote za ibada zake kuililia hali yangu Kwako. Nazo sala zake ziliingia mbele Zako; na bado Wewe uliniacha niwe hali nimehusika na kuhusishwa tena katika giza lile.

Sura ya Kumi na Mbili

Wakati huo ukampa jibu jingine, ambalo nalikumbuka; kwa maana mengi nayaacha, nikiharakia yale yanayonisukuma zaidi kukuungamia Wewe, na mengi siyakumbuki. Basi wakati huo ukampa jibu jingine, kwa njia ya Kuhani Wako, Askofu fulani aliyelelewa katika Kanisa Lako, na aliyezisoma vema vitabu Vyako. Ambaye mwanamke huyu alipomsihi akubali kuzungumza nami, akanushe makosa yangu, aniondolee mafundisho mabaya, na anifundishe mambo mema (kwa maana hilo alizoea kulitenda, alipowapata watu wanaofaa kulipokea), alikataa, kwa hekima, kama nilivyotambua baadaye. Kwa maana alijibu, ya kuwa mimi bado sikuwa naweza kufundishwa, hali nikijivuna kwa upya wa uzushi ule, na tayari nilikuwa nimewatatiza watu kadha wa kadha wasio na ustadi kwa maswali ya hila, kama alivyomwambia: “lakini mwache kwa kitambo” (asema yeye), “mwombee Mungu tu, yeye mwenyewe kwa kusoma atagundua kosa lile ni nini, na jinsi ukafiri wake ulivyo mkubwa.” Wakati huo huo alimwambia, jinsi yeye mwenyewe, alipokuwa mtoto mdogo, alivyokabidhiwa kwa Wamanikayo na mama yake aliyekuwa amedanganywa, wala si kwamba alivisoma tu, bali mara nyingi aliviandika upya karibu vyote, vitabu vyao, naye (bila hoja au ushahidi wo wote toka kwa mtu ye yote) alikuwa ameona jinsi madhehebu yale yalivyostahili kuepukwa; naye alikuwa ameyaepuka. Aliposema hayo, naye asiridhike, bali akamsihi zaidi, kwa maombi na machozi mengi, ya kwamba anione na kuzungumza nami; yeye, akichukizwa kidogo na kung'ang'ania kwake, asema, “Enenda zako na Mungu akubariki, kwa maana haiwezekani mwana wa machozi haya aangamie.” Jibu hilo yeye alilipokea (kama alivyotaja mara nyingi katika maongezi yake nami) kana kwamba lilikuwa limevuma kutoka mbinguni.