Imani, Ni Nini?

NI IMANI GANI HII ambayo juu yake imenenwa, "Mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani?" Kuna maelezo mengi ya imani; lakini karibu fasili zote nilizowahi kukutana nazo zimenifanya niielewe kidogo zaidi kuliko nilivyoielewa kabla sijaziona. Mtu mweusi alisema, alipoisoma sura ile, kwamba ataichanganya; na yamkini aliichanganya kweli, ingawa alikusudia kuifafanua. Twaweza kuieleza imani hata mtu asibaki kuielewa. Nataraji sitakuwa na hatia ya kosa hilo. Imani ni jambo rahisi kuliko yote, na labda kwa sababu ya urahisi wake ndipo inakuwa vigumu zaidi kuieleza.

Imani ni nini? Imeundwa kwa mambo matatu—maarifa, kusadiki, na kutumaini. Maarifa huja kwanza. "Wamwaminije yeye wasiyemsikia?" Nataka kufahamishwa jambo kabla siwezi kabisa kuliamini. "Imani ni kwa kusikia"; lazima tusikie kwanza, ili tupate kujua lililo la kuaminiwa. "Nao wakujuao jina lako watakutumaini." Kiasi cha maarifa ni muhimu kwa imani; kwa hiyo umuhimu wa kupata maarifa. "Tega sikio lako, unijie; sikia, na nafsi yako itakuwa hai." Neno hilo ndilo alilonena nabii wa kale, nalo ni neno la injili hata sasa. Yachunguze Maandiko ujifunze afundishayo Roho Mtakatifu katika habari za Kristo na wokovu wake. Tafuta kumjua Mungu: "Kwa maana amjiaye Mungu lazima aamini kwamba yeye yuko, na kwamba huwapa thawabu wale wamtafutao kwa bidii." Roho Mtakatifu na akupe roho ya maarifa, na ya kumcha Bwana! Ijue injili: ujue habari njema ni nini, jinsi inavyonena juu ya msamaha wa bure, na juu ya kubadilika kwa moyo, na kufanywa mwana katika jamaa ya Mungu, na baraka nyingine zisizohesabika. Mjue hasa Kristo Yesu, Mwana wa Mungu, Mwokozi wa wanadamu, aliyeungwa nasi kwa asili yake ya kibinadamu, na bado ni mmoja na Mungu; na hivyo aweza kutenda kazi ya Mpatanishi kati ya Mungu na mwanadamu, aweza kuweka mkono wake juu ya wote wawili, na kuwa kiungo kati ya mwenye dhambi na Mwamuzi wa dunia yote. Jitahidi kumjua Kristo Yesu zaidi na zaidi. Jitahidi hasa kulijua fundisho la dhabihu ya Kristo; kwa maana jambo ambalo imani iokoayo hujikita juu yake hasa ni hili—"Mungu alikuwa ndani ya Kristo, akiupatanisha ulimwengu na nafsi yake, asiwahesabie makosa yao." Ujue kwamba Yesu "alifanywa laana kwa ajili yetu, kama ilivyoandikwa, Amelaaniwa kila mtu aangikwaye juu ya mti." Kunywa sana fundisho la kazi ya Kristo ya kusimama badala yetu; kwa maana humo mna faraja tamu kupita zote kwa wana wa watu wenye hatia, kwa kuwa Bwana "alimfanya yeye kuwa dhambi kwa ajili yetu, ili sisi tupate kuwa haki ya Mungu katika yeye." Imani huanza na maarifa.

Akili huendelea kusadiki kwamba mambo haya ni kweli. Nafsi husadiki kwamba Mungu yuko, na kwamba yeye husikia kilio cha mioyo ya kweli; kwamba injili yatoka kwa Mungu; kwamba kuhesabiwa haki kwa imani ndiyo kweli kuu ambayo Mungu ameifunua katika siku hizi za mwisho kwa Roho wake kwa uwazi zaidi kuliko kabla. Kisha moyo husadiki kwamba Yesu ni kweli kweli Mungu wetu na Mwokozi, Mkombozi wa wanadamu, Nabii, Kuhani, na Mfalme wa watu wake. Haya yote hukubaliwa kuwa kweli iliyo hakika, isiyoweza kutiliwa shaka. Naomba upate kufikia hili mara moja. Sadiki kwa uthabiti kwamba "damu ya Yesu Kristo, Mwana wa Mungu mpendwa, yatusafisha dhambi yote"; kwamba dhabihu yake imekamilika na imekubaliwa kikamili na Mungu kwa ajili ya mwanadamu, hata yeye amwaminiye Yesu hahukumiwi. Sadiki kweli hizi kama uaminivyo maneno mengine yoyote; kwa maana tofauti kati ya imani ya kawaida na imani iokoayo iko hasa katika mambo ambayo juu yake hutumika. Amini ushuhuda wa Mungu kama vile uaminivyo ushuhuda wa baba yako mwenyewe au rafiki yako. "Tukiupokea ushuhuda wa wanadamu, ushuhuda wa Mungu ni mkuu zaidi."

Hata sasa umepiga hatua kuelekea imani; kimebaki kitu kimoja tu cha kuikamilisha, nacho ni kutumaini. Jitie mikononi mwa Mungu mwenye rehema; egemeza tumaini lako juu ya injili yenye neema; kabidhi nafsi yako kwa Mwokozi afaye na aliye hai; ziondoe dhambi zako katika damu ya upatanisho; ipokee haki yake iliyo kamili, na yote ni mema. Kutumaini ndiyo uhai wa imani; hakuna imani iokoayo pasipo huko. Wapuritani walikuwa na desturi ya kuieleza imani kwa neno "kuegemea." Maana yake ni kuegemea juu ya kitu. Egemea kwa uzito wako wote juu ya Kristo. Ingekuwa mfano ulio bora zaidi ningesema, anguka kwa kimo chako chote, ukalale juu ya Mwamba wa Milele. Jitupe juu ya Yesu; pumzika ndani yake; jikabidhi kwake. Ukiisha kufanya hivyo, umeitumia imani iokoayo. Imani si kitu kipofu; kwa maana imani huanza na maarifa. Si kitu cha kubahatisha; kwa maana imani husadiki mambo ya hakika iliyo na uhakika nayo. Si kitu kisicho na matendo, cha ndoto; kwa maana imani hutumaini, na kuiweka hatima yake juu ya kweli ya ufunuo. Hiyo ni njia moja ya kueleza imani ni nini.

Niache nijaribu tena. Imani ni kusadiki kwamba Kristo ni kile alichosemwa kuwa, na kwamba atafanya alichoahidi kufanya, kisha kulitazamia hilo kutoka kwake. Maandiko yanena juu ya Yesu Kristo kuwa yeye ni Mungu, Mungu aliye katika mwili wa kibinadamu; kuwa ni mkamilifu katika tabia yake; kuwa alifanywa sadaka ya dhambi kwa ajili yetu; kuwa alizichukua dhambi zetu katika mwili wake mwenyewe juu ya mti. Andiko lanena juu yake kuwa alimaliza uasi, alikomesha dhambi, na kuleta haki ya milele. Kumbukumbu takatifu zatuambia zaidi kwamba yeye "alifufuka katika wafu," kwamba yeye "yu hai sikuzote apate kutuombea," kwamba amepaa katika utukufu, na ameimiliki Mbingu kwa ajili ya watu wake, na kwamba karibu atakuja tena "kuuhukumu ulimwengu kwa haki, na watu wake kwa adili." Imetupasa kusadiki kwa uthabiti mkubwa kwamba ni hivyo hasa; kwa maana huu ni ushuhuda wa Mungu Baba aliposema, "Huyu ni Mwanangu, mpendwa wangu; msikieni yeye." Haya pia hushuhudiwa na Mungu Roho Mtakatifu; kwa maana Roho ameshuhudia juu ya Kristo, katika Neno lililovuviwa na kwa miujiza mbalimbali, na kwa kutenda kwake mioyoni mwa watu. Imetupasa kuamini kwamba ushuhuda huu ni kweli.

Tena imani husadiki kwamba Kristo atafanya alichoahidi; ya kwamba kwa kuwa ameahidi kutomtupa nje hata mmoja ajaye kwake, ni hakika kwamba hatatutupa nje sisi tukija kwake. Imani husadiki ya kwamba kwa kuwa Yesu aliposema, "Maji nitakayompa yatakuwa ndani yake chemchemi ya maji, yakibubujikia uzima wa milele, ni lazima iwe kweli; na tukiyapata Maji haya yaliyo hai kutoka kwa Kristo yatakaa ndani yetu, nayo yatabubujika ndani yetu kwa vijito vya uzima mtakatifu. Lolote Kristo alichoahidi kufanya atakifanya, nasi imetupasa kusadiki hili, ili tutazamie msamaha, kuhesabiwa haki, kuhifadhiwa, na utukufu wa milele kutoka mikononi mwake, kama alivyowaahidia wale wamwaminio.

Kisha huja hatua ifuatayo iliyo ya lazima. Yesu ni kile alichosemwa kuwa, Yesu atafanya asemayo atafanya; kwa hiyo imetupasa kila mmoja wetu kumtumaini, tukisema, "Yeye atakuwa kwangu kama asemavyo yeye alivyo, naye atanitendea kama alivyoahidi kutenda; najiacha mikononi mwake yeye aliyewekwa kuokoa, ili aniokoe. Napumzika juu ya ahadi yake kwamba atatenda kama vile alivyosema." Hii ni imani iokoayo, na yeye aliye nayo yuna uzima wa milele. Yawe hatari na shida zake ni zipi, yawe giza na huzuni yake ni ipi, yawe udhaifu na dhambi zake ni zipi, yeye amwaminiye hivyo Kristo Yesu hahukumiwi, wala hataingia hukumuni kamwe.

Maelezo hayo na yawe na manufaa fulani! Nataraji yatatumiwa na Roho wa Mungu kumwongoza msomaji wangu aingie katika amani mara moja. "Usiogope, amini tu." Tumaini, nawe upumzike.

Hofu yangu ni kwamba msomaji asije akatosheka na kuelewa lililo la kufanywa, na hata hivyo asilifanye kamwe. Bora imani halisi iliyo dhaifu kuliko zote ikiwa kazini kweli, kuliko wazo lake lililo bora kabisa likiachwa katika ulimwengu wa kubahatisha. Jambo kuu ni kumwamini Bwana Yesu mara moja. Usijali tofauti na fasili. Mtu mwenye njaa hula ijapokuwa haelewi mpangilio wa chakula chake, wala umbo la kinywa chake, wala jinsi ya kusagwa kwa chakula: yu hai kwa sababu hula. Mtu mwingine aliye na akili nyingi zaidi anaielewa kwa kina elimu ya lishe; lakini asipokula atakufa, pamoja na maarifa yake yote. Hakika, wako wengi saa hii katika Jehanamu waliolielewa fundisho la imani, lakini hawakuamini. Kwa upande mwingine, hakuna hata mmoja aliyemtumaini Bwana Yesu aliyewahi kutupwa nje, ijapokuwa yamkini hakuweza kamwe kuifasili imani yake kwa akili. Ee msomaji mpendwa, mpokee Bwana Yesu ndani ya nafsi yako, nawe utaishi milele! "Amwaminiye yeye yuna uzima wa milele."