A Circuncisão do Coração

“A circuncisão é a do coração, no espírito, e não na letra.”

1. É a melancólica observação de um homem excelente que aquele que hoje prega os deveres mais essenciais do cristianismo corre o risco de ser considerado, por grande parte de seus ouvintes, “um proponente de novas doutrinas”. A maioria das pessoas de tal modo dissipou vivendo a substância daquela religião cuja profissão ainda mantêm, que, tão logo se lhes propõe alguma daquelas verdades que distinguem o Espírito de Cristo do espírito do mundo, exclamam: “Trazes coisas estranhas aos nossos ouvidos; queremos saber o que significam essas coisas” — embora ele apenas lhes esteja pregando “Jesus e a ressurreição”, com a sua consequência necessária: se Cristo ressuscitou, deveis então morrer para o mundo e viver inteiramente para Deus.

2. Dura é esta palavra para o homem natural, que está vivo para o mundo e morto para Deus; e ele não se deixará persuadir facilmente a recebê-la como a verdade de Deus, a menos que seja de tal modo atenuada na interpretação que não lhe reste nem utilidade nem sentido. Ele “não aceita” a palavra “do Espírito de Deus”, tomada em seu sentido claro e óbvio; “são loucura para ele; nem” de fato “as pode entender, porque elas se discernem espiritualmente” — só podem ser percebidas por aquele sentido espiritual que nele jamais foi despertado, e por cuja falta ele há de rejeitar, como fantasias vãs dos homens, aquilo que é ao mesmo tempo a sabedoria e o poder de Deus.

3. Que “a circuncisão é a do coração, no espírito, e não na letra”; que a marca distintiva de um verdadeiro seguidor de Cristo, daquele que está em estado de aceitação diante de Deus, não é nem a circuncisão exterior, nem o batismo, nem qualquer outra forma exterior, mas um reto estado da alma, uma mente e um espírito renovados segundo a imagem daquele que os criou — eis uma daquelas verdades importantes que só podem ser discernidas espiritualmente. E isto o próprio Apóstolo dá a entender nas palavras seguintes: “cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus”. Como se dissesse: “Não esperes, quem quer que sejas, tu que assim segues o teu grande Mestre, que o mundo, os que não o seguem, digam: ‘Muito bem, servo bom e fiel!’ Sabe que a circuncisão do coração, o selo da tua vocação, é loucura para o mundo. Contenta-te em aguardar o teu aplauso até o dia da vinda do teu Senhor. Naquele dia receberás louvor de Deus, na grande assembleia de homens e anjos.”

Proponho-me, em primeiro lugar, a investigar em particular em que consiste esta circuncisão do coração; e, em segundo lugar, a mencionar algumas reflexões que naturalmente surgem de tal investigação.

I. 1. Cabe-me, primeiro, investigar em que consiste aquela circuncisão do coração que receberá o louvor de Deus. Em geral podemos observar que ela é aquela disposição habitual da alma que, nas Sagradas Escrituras, se chama santidade; e que implica diretamente o ser purificado do pecado, “de toda impureza da carne e do espírito”; e, por consequência, o ser dotado daquelas virtudes que também havia em Cristo Jesus; o ser de tal modo “renovado no espírito da vossa mente” que se seja “perfeito como o vosso Pai que está no céu é perfeito”.

2. Para ser mais específico: a circuncisão do coração implica humildade, fé, esperança e amor. A humildade, um juízo reto acerca de nós mesmos, purifica a nossa mente daquelas altas presunções da nossa própria perfeição, daquela opinião indevida das nossas próprias capacidades e conquistas, que são o fruto genuíno de uma natureza corrompida. Ela corta inteiramente aquele vão pensamento: “Sou rico, e sábio, e de nada tenho necessidade”; e convence-nos de que somos por natureza infelizes, e pobres, e miseráveis, e cegos, e nus. Convence-nos de que, no nosso melhor estado, somos, por nós mesmos, tão somente pecado e vaidade; de que a confusão, a ignorância e o erro reinam sobre o nosso entendimento; de que paixões irracionais, terrenas, sensuais e diabólicas usurpam autoridade sobre a nossa vontade; numa palavra, de que não há parte sã na nossa alma, de que todos os fundamentos da nossa natureza estão desviados do seu curso.

3. Ao mesmo tempo, somos convencidos de que não somos suficientes por nós mesmos para nos ajudarmos; de que, sem o Espírito de Deus, nada podemos fazer senão acrescentar pecado a pecado; de que é somente Ele quem opera em nós, pelo seu poder todo-poderoso, tanto o querer como o realizar aquilo que é bom; sendo-nos tão impossível até mesmo pensar um bom pensamento, sem o auxílio sobrenatural do seu Espírito, quanto criarmos a nós mesmos ou renovarmos toda a nossa alma em justiça e verdadeira santidade.

4. Um efeito seguro de havermos formado este juízo reto acerca da pecaminosidade e do desamparo da nossa natureza é o desprezo por aquela “honra que vem dos homens”, que costuma ser prestada a alguma suposta excelência que haveria em nós. Aquele que conhece a si mesmo não deseja nem valoriza o aplauso que sabe não merecer. Por isso “é para ele coisa mínima ser julgado pelo juízo humano”. Tem toda razão para pensar, comparando o que esse juízo disse, a favor ou contra ele, com o que sente no próprio peito, que o mundo, bem como o deus deste mundo, foi “mentiroso desde o princípio”. E ainda quanto àqueles que não são do mundo — embora ele preferisse, se fosse a vontade de Deus, que o tivessem por alguém desejoso de ser achado fiel administrador dos bens do seu Senhor, na esperança de que isto pudesse capacitá-lo a ser de maior utilidade aos seus companheiros de serviço —, contudo, como este é o único fim do seu desejo de obter a aprovação deles, ele de modo algum se apoia nela; pois está certo de que, para tudo o que Deus quer, jamais lhe faltarão instrumentos para executá-lo, visto que Ele é capaz, até destas pedras, de suscitar servos que façam a sua vontade.

5. Esta é aquela humildade de mente que aprenderam de Cristo aqueles que seguem o seu exemplo e pisam nas suas pegadas. E este conhecimento da sua enfermidade, pelo qual são cada vez mais purificados de uma parte dela, o orgulho e a vaidade, dispõe-nos a abraçar, de boa vontade, a segunda coisa implicada na circuncisão do coração: aquela fé que, sozinha, é capaz de os tornar sãos, que é o único remédio dado debaixo do céu para curar a sua doença.

6. O melhor guia dos cegos, a mais segura luz dos que estão nas trevas, o mais perfeito instrutor dos insensatos, é a fé. Mas há de ser uma fé que seja “poderosa em Deus para destruir fortalezas” — para derrubar todos os preconceitos da razão corrompida, todas as falsas máximas veneradas entre os homens, todos os maus costumes e hábitos, toda aquela “sabedoria do mundo que é loucura diante de Deus”; que “destrói os argumentos”, os raciocínios, “e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e leva cativo todo pensamento à obediência de Cristo”.

7. “Todas as coisas são possíveis àquele que” assim “crê”. “Iluminados os olhos do seu entendimento”, ele vê qual é a sua vocação: glorificar a Deus, que o comprou por tão alto preço, no seu corpo e no seu espírito, os quais agora pertencem a Deus pela redenção, tanto quanto pela criação. Ele sente qual é “a suprema grandeza deste poder” daquele que, assim como ressuscitou a Cristo dentre os mortos, é também capaz de nos vivificar, a nós que estávamos mortos no pecado, “pelo seu Espírito que habita em nós”. “Esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé”; aquela fé que não é apenas um assentimento inabalável a tudo o que Deus revelou na Escritura — e em particular àquelas importantes verdades: “Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores”; “Ele levou os nossos pecados em seu próprio corpo sobre o madeiro”; “Ele é a propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo” —, mas também a revelação de Cristo em nossos corações; uma evidência ou convicção divina do seu amor, do seu amor livre e imerecido por mim, pecador; uma segura confiança na sua misericórdia perdoadora, produzida em nós pelo Espírito Santo; uma confiança pela qual todo verdadeiro crente é capacitado a testemunhar: “Eu sei que o meu Redentor vive”, que tenho um “Advogado junto ao Pai”, e que “Jesus Cristo, o justo,” é o meu Senhor e “a propiciação pelos meus pecados” — sei que Ele “me amou e a si mesmo se entregou por mim” — Ele me reconciliou, a mim mesmo, com Deus; e eu “tenho a redenção pelo seu sangue, a saber, o perdão dos pecados”.

8. Uma fé como esta não pode deixar de mostrar de modo evidente o poder daquele que a inspira, libertando os seus filhos do jugo do pecado e “purificando as suas consciências das obras mortas”; fortalecendo-os de tal maneira que já não são forçados a obedecer ao pecado nos seus desejos; mas, em vez de entregarem os seus membros a ele, como instrumentos de injustiça, agora “se entregam” inteiramente “a Deus, como quem dentre os mortos voltou à vida”.

9. Aqueles que assim, pela fé, nasceram de Deus têm também forte consolação pela esperança. Esta é a coisa seguinte que a circuncisão do coração implica: o testemunho do seu próprio espírito com o Espírito que testifica em seus corações que são filhos de Deus. Na verdade, é o mesmo Espírito quem opera neles aquela clara e alegre confiança de que o seu coração é reto para com Deus; aquela boa certeza de que agora fazem, pela graça dele, as coisas que são agradáveis à sua vista; de que estão agora no caminho que conduz à vida e nele, pela misericórdia de Deus, perseverarão até o fim. É Ele quem lhes dá uma viva expectativa de receber todas as coisas boas da mão de Deus; uma jubilosa perspectiva daquela coroa de glória que lhes está reservada no céu. Por esta âncora o cristão é mantido firme em meio às ondas deste mundo atribulado, e preservado de chocar-se contra qualquer daqueles dois rochedos fatais: a presunção ou o desespero. Ele não se desanima com a severidade mal compreendida do seu Senhor, nem despreza as riquezas da sua bondade. Não julga que as dificuldades da corrida que tem diante de si sejam maiores do que a força que tem para vencê-las, nem espera que sejam tão pequenas a ponto de ceder na conquista antes de haver empregado toda a força. A experiência que já possui na guerra cristã, ao mesmo tempo que lhe assegura que o seu “trabalho não é vão”, desde que “tudo o que a sua mão achar para fazer, o faça com todo o seu vigor”, também lhe proíbe alimentar pensamento tão vão como o de que poderia de outro modo obter alguma vantagem, ou que qualquer virtude possa ser demonstrada, qualquer louvor alcançado, por corações covardes e mãos débeis; ou, de fato, por quaisquer outros que não sigam o mesmo curso do grande Apóstolo dos gentios: “Eu”, diz ele, “assim corro, não como sem meta; assim luto, não como quem golpeia o ar; mas subjugo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, havendo pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado.” 10. Por essa mesma disciplina há de todo bom soldado de Cristo habituar-se a suportar as adversidades. Confirmado e fortalecido por ela, será capaz não apenas de renunciar às obras das trevas, mas a todo apetite também, e a todo afeto que não esteja sujeito à lei de Deus. Pois “todo aquele”, diz São João, “que tem esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro”. É o seu cuidado diário, pela graça de Deus em Cristo e pelo sangue da aliança, purificar os mais íntimos recessos da sua alma das concupiscências que antes a possuíam e a contaminavam; da impureza, e da inveja, e da malícia, e da ira; de toda paixão e disposição que seja segundo a carne, que ou brote da sua corrupção natural ou a alimente; sabendo bem que aquele cujo próprio corpo é o templo de Deus não deve admitir nele nada de comum ou impuro, e que a santidade convém para sempre àquela casa onde o Espírito de santidade se digna habitar. 11. Contudo, ainda te falta uma coisa, quem quer que sejas tu que, a uma profunda humildade e a uma fé firme, uniste uma viva esperança, e por meio dela purificaste em boa medida o teu coração da sua poluição inata. Se queres ser perfeito, acrescenta a tudo isto o amor; acrescenta o amor, e terás a circuncisão do coração. “O amor é o cumprimento da lei, o fim do mandamento.” Coisas muito excelentes se dizem do amor; ele é a essência, o espírito, a vida de toda virtude. Ele não é apenas o primeiro e grande mandamento, mas é todos os mandamentos num só. “Tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável” ou honroso; “se há alguma virtude, se há algum louvor”, tudo se resume nesta única palavra: amor. Nele estão a perfeição, e a glória, e a felicidade. A régia lei do céu e da terra é esta: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e de todas as tuas forças.” 12. Não que isto nos proíba amar qualquer coisa além de Deus: implica que amemos também o nosso irmão. Nem tampouco nos proíbe (como alguns estranhamente imaginaram) ter prazer em qualquer coisa que não seja Deus. Supor isto é supor que a Fonte da santidade é diretamente o autor do pecado, visto que Ele inseparavelmente vinculou o prazer ao uso daquelas criaturas que são necessárias para sustentar a vida que nos deu. Isto, portanto, jamais pode ser o sentido do seu mandamento. Qual seja o seu verdadeiro sentido, tanto o nosso bendito Senhor como os seus Apóstolos no-lo dizem com demasiada frequência, e com demasiada clareza, para que se possa entender mal. Todos eles, a uma só voz, testificam que o verdadeiro sentido daquelas diversas declarações — “O Senhor teu Deus é o único Senhor”; “Não terás outros deuses além de mim”; “Amarás o Senhor teu Deus de todas as tuas forças”; “A ele te apegarás”; “O desejo da tua alma será pelo seu nome” — não é outro senão este: o único Bem perfeito há de ser o teu único fim último. Uma só coisa hás de desejar por si mesma: a fruição daquele que é Tudo em todos. Uma só felicidade hás de propor à tua alma: a união com aquele que a fez; o ter “comunhão com o Pai e com o Filho”; o ser unido ao Senhor num só espírito. Um só propósito hás de perseguir até o fim dos tempos: o gozo de Deus no tempo e na eternidade. Deseja as outras coisas na medida em que tendam a isto. Ama a criatura enquanto ela conduz ao Criador. Mas em cada passo que deres, seja este o glorioso ponto que remata a tua visão. Que todo afeto, e pensamento, e palavra, e obra sejam subordinados a isto. Tudo o que desejes ou temas, tudo o que busques ou evites, tudo o que penses, digas ou faças, seja em ordem à tua felicidade em Deus, o único Fim, bem como Fonte, do teu ser. 13. Não tenhas fim algum, nenhum fim último, senão Deus. Assim o nosso Senhor: “Uma só coisa é necessária”; e, se o teu olho estiver fixado unicamente nesta única coisa, “todo o teu corpo será cheio de luz”. Assim São Paulo: “Uma coisa faço: avanço para o alvo, para o prêmio da soberana vocação em Cristo Jesus.” Assim São Tiago: “Limpai as mãos, pecadores, e purificai os corações, homens de coração dividido.” Assim São João: “Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas vem do mundo.” O buscar felicidade naquilo que agrada quer o desejo da carne, ao ferir agradavelmente os sentidos exteriores; quer o desejo dos olhos, da imaginação, pela sua novidade, grandeza ou beleza; quer a soberba da vida, seja pela pompa, esplendor, poder, ou, sua consequência habitual, o aplauso e a admiração — “não vem do Pai”, não procede nem é aprovado pelo Pai dos espíritos, “mas vem do mundo”: é a marca distintiva daqueles que não querem que Ele reine sobre eles.

II. 1. Assim investiguei em particular o que é aquela circuncisão do coração que obterá o louvor de Deus. Cabe-me, em segundo lugar, mencionar algumas reflexões que naturalmente surgem de tal investigação, como uma regra clara pela qual cada um pode julgar a si mesmo, se é do mundo ou de Deus. E, primeiro, fica claro, pelo que se disse, que nenhum homem tem direito ao louvor de Deus, a menos que o seu coração seja circuncidado pela humildade; a menos que seja pequeno, e baixo, e vil aos seus próprios olhos; a menos que esteja profundamente convencido daquela inata “corrupção da sua natureza”, “pela qual muito se afastou da justiça original”, sendo propenso a todo mal, avesso a todo bem, corrompido e abominável; tendo uma “mente carnal que é inimizade contra Deus, e não está sujeita à lei de Deus, nem de fato pode estar”; a menos que sinta continuamente, no mais íntimo da sua alma, que, sem o Espírito de Deus repousando sobre ele, não pode nem pensar, nem desejar, nem falar, nem fazer coisa alguma que seja boa ou agradável à sua vista. Nenhum homem, digo eu, tem direito ao louvor de Deus enquanto não sentir a sua necessidade de Deus; nem, de fato, enquanto não buscar aquela “honra que vem somente de Deus”, e não deixar de desejar nem de perseguir aquela que vem dos homens, exceto somente na medida em que tenda a isto.

2. Outra verdade, que naturalmente decorre do que se disse, é que ninguém obterá a honra que vem de Deus, a menos que o seu coração seja circuncidado pela fé; uma “fé que é operação de Deus”: a menos que, recusando deixar-se por mais tempo conduzir pelos seus sentidos, apetites ou paixões, ou mesmo por aquele cego condutor de cegos, tão idolatrado pelo mundo, a razão natural, ele viva e ande pela fé; dirija cada passo como quem “busca aquele que é invisível”; “não atente para as coisas que se veem, que são temporais, mas para as que não se veem, que são eternas”; e governe todos os seus desejos, projetos e pensamentos, todas as suas ações e conversas, como quem entrou para dentro do véu, onde Jesus está assentado à direita de Deus.

3. Fora de desejar que estivessem mais familiarizados com esta fé aqueles que empregam muito do seu tempo e esforço em lançar outro fundamento; em fundar a religião na eterna adequação das coisas, na intrínseca excelência da virtude e na beleza das ações que dela decorrem; nas razões, como as chamam, do bem e do mal, e nas relações dos seres entre si. Ou estes relatos dos fundamentos do dever cristão coincidem com o das Escrituras, ou não. Se coincidem, por que são homens bem-intencionados perplexos, e desviados das questões mais importantes da lei, por uma nuvem de termos, mediante os quais as verdades mais fáceis são explicadas até a obscuridade? Se não coincidem, então convém-lhes considerar quem é o autor desta nova doutrina; se ele seria porventura um anjo do céu, que prega outro evangelho que não o de Cristo Jesus; ainda que, se o fosse, Deus, e não nós, já pronunciou a sua sentença: “Seja anátema”.

4. O nosso evangelho, assim como não conhece outro fundamento das boas obras senão a fé, nem da fé senão Cristo, do mesmo modo claramente nos informa que não somos seus discípulos enquanto ou negarmos que Ele seja o Autor, ou que o seu Espírito seja o Inspirador e Aperfeiçoador tanto da nossa fé como das nossas obras. “Se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele.” Só Ele pode vivificar os que estão mortos para Deus, pode soprar neles o alento da vida cristã, e de tal modo precedê-los, acompanhá-los e segui-los com a sua graça que leve os seus bons desejos a bom efeito. E “todos os que são assim guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus.” Este é o breve e claro relato que Deus faz da verdadeira religião e virtude; e “nenhum outro fundamento pode alguém lançar”.

5. Do que se disse, podemos, em terceiro lugar, aprender que ninguém é verdadeiramente “guiado pelo Espírito”, a menos que esse “Espírito testifique com o seu espírito que ele é filho de Deus”; a menos que veja diante de si o prêmio e a coroa, e “se alegre na esperança da glória de Deus”. Quão grandemente erraram os que ensinaram que, ao servir a Deus, não devemos ter em vista a nossa própria felicidade! Ao contrário: somos com frequência e expressamente ensinados por Deus a ter “respeito à recompensa do galardão”; a contrabalançar a labuta com o “gozo que nos é proposto”, estas “leves aflições” com aquele “sobremodo excelente peso de glória”. Sim, somos “estranhos à aliança da promessa”, estamos “sem Deus no mundo”, até que Deus, “segundo a sua abundante misericórdia, nos gerou de novo para uma esperança viva, para uma herança incorruptível, incontaminável e que não se pode murchar”.

6. Mas, se assim são estas coisas, é mais que tempo de tratarem fielmente com a sua própria alma aquelas pessoas que estão tão longe de encontrar em si mesmas esta alegre certeza de que cumprem as condições, e obterão as promessas, daquela aliança, que chegam a contender com a própria aliança, e a blasfemar das suas condições; a queixar-se de que são severas demais, e de que nenhum homem jamais viveu ou viverá à sua altura. Que é isto senão censurar a Deus, como se Ele fosse um Senhor duro, exigindo dos seus servos mais do que os capacita a realizar? — como se Ele tivesse zombado das desamparadas obras das suas mãos, atando-as a impossibilidades, ordenando-lhes que vencessem ali onde nem a sua própria força nem a graça lhes eram suficientes?

7. Estes blasfemadores quase poderiam persuadir a imaginarem-se sem culpa aqueles que, no extremo oposto, esperam cumprir os mandamentos de Deus sem se esforçarem em nada. Vã esperança! — que um filho de Adão jamais possa esperar ver o reino de Cristo e de Deus sem lutar, sem agonizar, para primeiro “entrar pela porta estreita”; que aquele que foi “concebido e nascido em pecado”, e cujas “entranhas são pura maldade”, chegue sequer a acalentar o pensamento de ser “purificado como o seu Senhor é puro”, sem pisar nas suas pegadas e “tomar cada dia a sua cruz”; sem “cortar a sua mão direita” e “arrancar o olho direito e lançá-lo para longe de si”; que jamais possa sonhar em despojar-se das suas velhas opiniões, paixões e disposições, em ser “santificado por inteiro em espírito, alma e corpo”, sem um constante e contínuo exercício de completa abnegação!

8. Que menos do que isto poderíamos inferir das palavras de São Paulo acima citadas, o qual, vivendo “em fraquezas, em afrontas, em necessidades, em perseguições, em angústias” por amor de Cristo; — o qual, estando cheio de “sinais, e prodígios, e grandes feitos”; — o qual, tendo sido “arrebatado ao terceiro céu”; — ainda assim julgava, como um autor recente fortemente o exprime, que todas as suas virtudes estariam inseguras, e até a sua salvação em perigo, sem esta constante abnegação? “Assim corro”, diz ele, “não como sem meta; assim luto, não como quem golpeia o ar” — com o que claramente nos ensina que aquele que assim não corre, que assim não se nega a si mesmo cada dia, corre sem meta, e luta com tão pouco proveito quanto aquele que “golpeia o ar”.

9. Com tão pouco proveito fala em “combater o bom combate da fé”, e em vão espera alcançar a coroa da incorrupção (como podemos, por último, inferir das observações precedentes), aquele cujo coração não é circuncidado pelo amor. O amor, cortando ao mesmo tempo a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida — empenhando o homem inteiro, corpo, alma e espírito, na ardente busca daquele único objeto —, é tão essencial a um filho de Deus que, sem ele, todo aquele que vive é contado por morto diante dele. “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, e não tenha amor, sou como o metal que soa, ou o sino que tine. Ainda que eu tenha o dom de profecia, e conheça todos os mistérios, e toda a ciência; e ainda que eu tenha toda a fé, a ponto de mover montanhas, e não tenha amor, nada sou.” E mais: “Ainda que eu distribua todos os meus bens para alimentar os pobres, e entregue o meu corpo para ser queimado, e não tenha amor, nada disso me aproveita.”

10. Eis, pois, a suma da lei perfeita; esta é a verdadeira circuncisão do coração. Volte o espírito para Deus que o deu, com todo o cortejo dos seus afetos. “Ao lugar de onde vieram todos os rios, para lá tornem eles a correr.” Outros sacrifícios de nós Ele não quis; mas o sacrifício vivo do coração Ele escolheu. Seja ele continuamente oferecido a Deus por meio de Cristo, em chamas de santo amor. E não se permita que criatura alguma partilhe com Ele: pois Ele é um Deus zeloso. O seu trono não dividirá com outro: reinará sem rival. Ali não se admita projeto algum, nem desejo algum, senão o que tem a Ele por último objeto. Este é o caminho por onde outrora andaram aqueles filhos de Deus que, estando mortos, ainda nos falam: “Não desejes viver, senão para louvar o seu nome. Tendam todos os teus pensamentos, palavras e obras para a sua glória. Firma o teu coração nele, e nas outras coisas apenas enquanto estão nele e dele procedem. Encha-se a tua alma de um amor tão inteiro por ele, que a nada ames senão por amor dele.” “Tem uma pura intenção de coração, um firme respeito à sua glória em todas as tuas ações.” “Fixa o teu olho na bem-aventurada esperança da tua vocação, e faze que todas as coisas do mundo a sirvam.” Pois então, e não antes disso, está em nós aquela “mente que também houve em Cristo Jesus”: quando, em cada movimento do nosso coração, em cada palavra da nossa língua, em cada obra das nossas mãos, “nada buscamos senão em relação a ele, e em subordinação ao seu agrado”; quando nós também não pensamos, nem falamos, nem agimos para cumprir a nossa “própria vontade, mas a vontade daquele que nos enviou”; quando, quer comamos, quer bebamos, ou quer façamos qualquer coisa, tudo fazemos para a glória de Deus.”