Descanso

Há alguns anos, um cavalheiro veio ter comigo e perguntou-me qual me parecia ser a mais preciosa promessa de todas as que Cristo deixou. Levei algum tempo a examiná-las, mas desisti. Descobri que não podia responder à pergunta. É como um homem com uma grande família de filhos: não sabe dizer de qual gosta mais; ama-os a todos. Mas, se não a melhor, esta é uma das mais doces promessas de todas: “Vinde a mim, todos vós que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos darei descanso. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração, e achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve.”

Há muita gente que pensa que as promessas não se hão de cumprir. Algumas há que vemos cumpridas, e não podemos deixar de crer que são verdadeiras. Ora, lembrai-vos de que nem todas as promessas são dadas sem condições. Umas são dadas com condições, e outras sem elas. Por exemplo, está escrito: “Se eu atender à iniquidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá.” Ora, não vale a pena orar enquanto estiver acalentando algum pecado conhecido. Ele não me ouvirá, muito menos me responderá. Diz o Senhor no Salmo oitenta e quatro: “Nenhum bem negará aos que andam na retidão.” Se não ando na retidão, não tenho direito algum sob a promessa. Além disso, algumas das promessas foram feitas a certos indivíduos ou nações. Por exemplo, Deus disse que faria multiplicar a descendência de Abraão como as estrelas do céu: mas essa não é uma promessa para vós nem para mim. Algumas promessas foram feitas aos judeus, e não se aplicam aos gentios.

Depois, há promessas sem condições. Ele prometeu a Adão e Eva que o mundo teria um Salvador, e não havia poder na terra nem na perdição que pudesse impedir Cristo de vir no tempo determinado. Quando Cristo deixou o mundo, disse que nos enviaria o Espírito Santo. Havia apenas dez dias que partira quando o Espírito Santo veio. E assim podeis percorrer as Escrituras inteiras, e achareis que algumas das promessas são com condições, e outras sem elas; e, se não cumprirmos as condições, não podemos esperar que se cumpram.

Creio que será a experiência de todo homem e de toda mulher sobre a face da terra, creio que todos serão obrigados a testificar, no entardecer da vida, que, se cumpriram a condição, o Senhor cumpriu a sua palavra à letra. Josué, o velho herói hebreu, foi disso uma ilustração. Depois de haver posto Deus à prova quarenta anos nas olarias do Egito, quarenta anos no deserto e trinta anos na Terra Prometida, o seu testemunho ao morrer foi: “Nem uma só coisa falhou de todas as boas coisas que o Senhor prometeu.” Creio que seria mais fácil levantar o oceano do que quebrar uma das promessas de Deus. Assim, quando chegamos a uma promessa como a que agora temos diante de nós, quero que tenhais presente que não há nela desconto algum. “Vinde a mim, todos vós que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos darei descanso.”

Talvez digais: “Espero que o Sr. Moody não vá pregar sobre esse texto velho.” Pois vou. Quando pego num álbum, não me interessa se todas as fotografias são novas; mas, se conheço algum dos rostos, detenho-me logo. Assim é com estes textos antigos e bem conhecidos. Já nos mataram a sede antes, mas a água continua a borbulhar—não podemos esgotá-la.

Se sondardes o coração humano, achareis nele uma carência, e essa carência é descanso. O clamor do mundo de hoje é: “Onde se pode encontrar descanso?” Por que estão os teatros e os lugares de diversão apinhados à noite? Qual é o segredo dos passeios de domingo, das tabernas e dos bordéis? Uns pensam que o vão obter no prazer, outros pensam que o vão obter na riqueza, e outros na literatura. Andam buscando, e não acham descanso.

Onde se Pode Encontrar Descanso?

Se eu quisesse encontrar uma pessoa que tivesse descanso, não iria procurá-la entre os muito ricos. O homem de quem lemos no capítulo doze de Lucas pensava que ia obter descanso multiplicando os seus bens, mas ficou desapontado. “Alma, descansa.” Atrevo-me a dizer que não há neste vasto mundo uma só pessoa que haja buscado descanso por esse caminho e o haja encontrado.

O dinheiro não o pode comprar. Muito milionário daria de bom grado milhões, se pudesse comprá-lo como compra as suas ações e títulos. Deus fez a alma um pouco grande demais para este mundo. Metei nela o mundo inteiro, e ainda sobra lugar. Há cuidado em ganhar riqueza, e mais cuidado ainda em conservá-la.

Tampouco iria eu entre os que buscam prazeres. Têm algumas horas de gozo, mas no dia seguinte há tristeza bastante para contrabalançá-lo. Podem beber hoje o cálice do prazer, mas amanhã vem o cálice da dor.

Para encontrar descanso, nunca iria entre os políticos, nem entre os chamados grandes. O Congresso é o último lugar da terra aonde eu iria. Na Câmara Baixa querem ir para o Senado; no Senado querem ir para o Gabinete; e depois querem ir para a Casa Branca; e ali nunca se encontrou descanso. Tampouco iria eu aos salões do saber. “O muito estudar é enfado da carne.” Não iria entre a alta roda, o “bon-ton”, porque andam sempre correndo atrás da moda. Não tendes notado os seus rostos aflitos nas nossas ruas? E o rosto é o índice da alma. Não têm olhar de esperança. O seu culto do prazer é escravidão. Salomão experimentou o prazer, e achou amarga decepção, e pelos séculos abaixo tem vindo o amargo clamor: “Tudo é vaidade.”

Ora, não há descanso no pecado. Os ímpios nada sabem dele. As Escrituras nos dizem que os ímpios “são como o mar agitado, que não pode aquietar-se.” Talvez tenhais estado no mar quando há calmaria, quando a água está clara como cristal, e parecia que o mar estava em repouso. Mas, se olhásseis, veríeis que as ondas vinham chegando, e que a calma estava apenas na superfície. O homem, como o mar, não tem descanso. Não tem tido descanso desde que Adão caiu, e não o há para ele enquanto não voltar a Deus, e a luz de Cristo não brilhar no seu coração.

O descanso não se pode encontrar no mundo, e graças a Deus que o mundo não o pode tirar do coração crente! O pecado é a causa de toda esta inquietação. Foi ele que trouxe ao mundo a fadiga e o trabalho e a miséria.

Agora, algo de positivo. Eu iria com bom êxito ter com alguém que ouviu a doce voz de Jesus e depôs o seu fardo junto à cruz. Ali há descanso, doce descanso. Milhares poderiam certificar este fato bendito. Poderiam dizer, e com verdade:

Ouvi a voz de Jesus dizer,

“Vinde a mim e descansai.

Deita-te, ó tu, cansado, deita

A tua cabeça sobre o meu peito.”

Vim a Jesus tal como estava,

Cansado, exausto e triste.

Nele encontrei um lugar de repouso,

E ele me fez alegre.

Entre todos os seus escritos, Santo Agostinho nada tem de mais doce do que isto: “Fizeste-nos para ti, ó Deus, e o nosso coração está inquieto até que descanse em ti.”

Sabeis que durante quatro mil anos nenhum profeta, nem sacerdote, nem patriarca se levantou para proferir um texto como este? Teria sido blasfêmia Moisés proferir um texto assim. Pensais que ele tinha descanso quando importunava o Senhor para que o deixasse entrar na Terra Prometida? Pensais que Elias poderia ter proferido um texto como este quando, debaixo do zimbro, orou pedindo a morte? E esta é uma das mais fortes provas de que Jesus Cristo não era somente homem, mas Deus. Era o Deus-Homem, e esta é a proclamação do Céu: “Vinde a mim, e eu vos darei descanso”. Ele a trouxe consigo do céu.

Ora, se este texto não fosse verdadeiro, não pensais que a esta hora já se teria descoberto? Creio nele tanto quanto creio na minha existência. Por quê? Porque o encontro não só no Livro, mas na minha própria experiência. Os “eu darei” de Cristo nunca foram quebrados, e nunca o poderão ser.

Dou graças a Deus pela palavra “dar” nessa passagem. Ele não o vende. Alguns de nós somos tão pobres que não o poderíamos comprar, se estivesse à venda. Graças a Deus, podemos obtê-lo de graça.

Gosto de um texto como este, porque nos abrange a todos. “Vinde a mim, todos vós que trabalhais.” Isso não quer dizer uns poucos escolhidos—senhoras refinadas e homens cultos. Não quer dizer somente as pessoas boas. Aplica-se ao santo e ao pecador. Os hospitais são para os doentes, não para as pessoas sãs. Pensais que Cristo fecharia a porta na cara de alguém, dizendo: “Eu não quis dizer todos; quis dizer apenas alguns”? Se não podeis vir como santos, vinde como pecadores. Somente vinde!

Uma senhora disse-me uma vez que tinha o coração tão duro que não podia vir.

“Pois bem,” disse eu, “minha boa mulher, não está escrito: vinde todos vós, os de coração brando. Corações negros, corações vis, corações duros, corações brandos, venham todos os corações. Quem pode abrandar o vosso coração duro senão ele mesmo?”

Quanto mais duro o coração, mais necessidade tendes de vir. Se o meu relógio para, não o levo à drogaria nem à oficina do ferreiro, mas ao relojoeiro, para que o conserte. Assim, se o coração se desarranja, levai-o ao seu guardador, Cristo, para que o ponha em ordem. Se puderdes provar que sois pecadores, tendes direito à promessa. Tirai dela todo o proveito que puderdes.

Ora, há muitos crentes que pensam que este texto se aplica somente aos pecadores; é justamente o que convém também a eles. Que vemos hoje? A Igreja, o povo cristão, todos carregados de cuidados e aflições. “Vinde a mim, todos vós que trabalhais.” Todos! Creio que isso inclui o cristão cujo coração está oprimido por alguma grande tristeza. O Senhor quer que venhais.

Cristo, o Portador dos Fardos.

Diz noutro lugar: “Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.” Teríamos uma Igreja vitoriosa se conseguíssemos que o povo cristão compreendesse isso. Mas nunca fizeram essa descoberta. Concordam em que Cristo é o portador do pecado, mas não compreendem que ele é também o portador dos fardos. “Verdadeiramente ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e as nossas dores carregou.” É privilégio de todo filho de Deus andar em plena luz do sol, sem nuvens.

Algumas pessoas voltam ao passado e remexem todas as aflições que já tiveram, e depois olham para o futuro e antecipam que hão de ter ainda mais aflições, e vão cambaleando e tropeçando por toda a vida. Dão-vos calafrios cada vez que vos encontram. Põem uma voz lamurienta e contam-vos “que tempos difíceis têm passado.” Creio que as embalsamam, e tiram a múmia a cada oportunidade. O Senhor diz: “Lançai sobre mim todo o vosso cuidado. Quero carregar os vossos fardos e as vossas aflições.” O que queremos é uma Igreja cheia de alegria, e não havemos de converter o mundo enquanto não a tivermos. Queremos varrer da face da terra este cristianismo de rosto comprido.

Tomai essas pessoas que carregam algum grande fardo, e deixai-as vir a uma reunião. Se conseguirdes prender-lhes a atenção no canto ou na pregação, dirão: “Oh, não foi grandioso! Esqueci todos os meus cuidados.” E deixam simplesmente o embrulho na ponta do banco. Mas, no momento em que se pronuncia a bênção, agarram de novo o embrulho. Rides, mas vós mesmos o fazeis. Lançai sobre ele o vosso cuidado.

Às vezes entram no seu quarto e fecham a porta, e ficam tão arrebatados e elevados que se esquecem da sua aflição; mas tornam a tomá-la no momento em que se levantam dos joelhos. Deixai agora a vossa tristeza; lançai sobre ele todo o vosso cuidado. Se não podeis vir a Cristo como santos, vinde como pecadores. Mas, se sois santos com alguma aflição ou cuidado, trazei-o a ele. Santo e pecador, vinde! Ele vos quer a todos. Não deixeis que Satanás vos engane, fazendo-vos crer que não podeis vir, se quiserdes. Cristo diz: “Não quereis vir a mim.” Com o mandamento vem o poder.

Um homem, numa das nossas reuniões na Europa, disse que gostaria de vir, mas estava acorrentado, e não podia vir.

Um escocês disse-lhe: “Ora, homem, por que não vens com corrente e tudo?”

Ele respondeu: “Nunca tinha pensado nisso.”

Sois irritadiços e rabugentos, e tornais as coisas desagradáveis em casa? Meu amigo, vinde a Cristo e pedi-lhe que vos ajude. Seja qual for o pecado, trazei-o a ele.

Que Significa Vir?

Talvez digais: “Sr. Moody, quisera que nos dissésseis o que é vir.” Desisti de tentar explicá-lo. Sinto-me sempre como o ministro negro que disse que ia confundir, em vez de expor, o capítulo.

A melhor definição é simplesmente—vinde. Quanto mais tentais explicá-lo, mais mistificados ficais. Quase a primeira coisa que uma mãe ensina ao filho é a olhar. Leva o bebê à janela e diz: “Olha, bebê, o papai vem aí!” Depois ensina a criança a vir. Ampara-a de encontro a uma cadeira e diz: “Vem!”, e daí a pouco a criancinha vai empurrando a cadeira na direção da mamãe. Isso é vir. Não precisais de ir à universidade para aprender como. Não precisais de ministro algum que vos diga o que é. E agora, quereis vir a Cristo? Ele disse: “Aquele que vem a mim, de maneira nenhuma o lançarei fora.”

Quando temos uma promessa como esta, apeguemo-nos a ela, e nunca a larguemos. Cristo não está zombando de nós. Quer que venhamos com todos os nossos pecados e desvios, e nos lancemos sobre o seu seio. São os nossos pecados que Deus quer, não somente as nossas lágrimas. Estas, sozinhas, de nada servem. E não podemos vir por meio de resoluções. É necessária a ação. Quantas vezes na igreja dissemos: “Vou virar uma página nova,” mas a página de segunda-feira é pior do que a de sábado.

O caminho para o céu é reto como uma régua, mas é o caminho da cruz. Não tenteis contorná-lo. Quereis que vos diga o que é o “jugo” a que o texto se refere? É a cruz que os cristãos devem carregar. O único meio pelo qual podeis encontrar descanso neste mundo tenebroso é tomando sobre vós o jugo de Cristo. Não sei o que ele pode incluir no vosso caso, além de assumirdes os vossos deveres cristãos, confessardes Cristo e procederdes como convém a um dos seus discípulos. Talvez seja erguer um altar de família; ou dizer a um marido sem Deus que resolvestes servir a Deus; ou dizer aos vossos pais que quereis ser cristãos. Segui a vontade de Deus, e virão a felicidade e a paz e o descanso. O caminho da obediência é sempre o caminho da bênção.

Estava eu pregando em Chicago, numa sala cheia de mulheres, certa tarde de domingo, e, terminada a reunião, uma senhora veio ter comigo e disse que queria falar-me. Disse que aceitaria Cristo e, depois de alguma conversa, foi para casa. Procurei-a uma semana inteira, mas não a vi senão na tarde do domingo seguinte. Veio sentar-se bem na minha frente, e o seu rosto tinha uma expressão tão triste. Parecia ter entrado na miséria, e não no gozo, do Senhor.

Terminada a reunião, fui ter com ela e perguntei-lhe qual era o problema.

Ela disse: “Oh, Sr. Moody, esta foi a semana mais miserável da minha vida.”

Perguntei-lhe se havia alguém com quem tivesse tido alguma questão e a quem não pudesse perdoar.

Ela disse: “Não, que eu saiba.”

“Bem, contou às suas amigas que encontrou o Salvador?”

“Isso é que não contei; passei a semana inteira tentando escondê-lo delas.”

“Pois bem,” disse eu, “é por isso que não tem paz.”

Ela queria tomar a coroa, mas não queria a cruz. Meus amigos, tendes de passar pelo caminho do Calvário. Se algum dia obtiverdes descanso, haveis de obtê-lo ao pé da cruz.

“Ora,” disse ela, “se eu fosse para casa e dissesse ao meu marido incrédulo que encontrei Cristo, não sei o que ele faria. Creio que me poria fora de casa.”

“Pois bem,” disse eu, “saia.”

Ela foi-se embora, prometendo que lhe contaria, tímida e pálida, mas não queria outra semana desgraçada. Estava decidida a ter paz.

Na noite seguinte dei uma palestra só para homens, e na sala havia oito mil homens e uma única mulher. Quando terminei e passei à reunião de interessados, encontrei essa senhora com o marido. Ela apresentou-mo (era médico, e homem de muita influência) e disse:

“Ele quer tornar-se cristão.”

Tomei a minha Bíblia e falei-lhe tudo acerca de Cristo, e ele o aceitou. Disse-lhe a ela, quando tudo terminou:

“Saiu tudo bem diferente do que esperava, não foi?”

“Sim,” respondeu ela, “nunca tive tanto medo na minha vida. Esperava que ele fizesse alguma coisa terrível, mas tudo saiu tão bem.”

Ela tomou o caminho de Deus, e obteve descanso.

Quero dizer às jovens: talvez tenhais um pai ou uma mãe sem Deus, um irmão cético, que se vai afundando pela bebida, e talvez não haja ninguém que os possa alcançar senão vós. Quantas vezes uma jovem piedosa e pura levou a luz a algum lar em trevas! Muitos lares poderiam ser iluminados com o Evangelho, se as mães e as filhas apenas dissessem a palavra.

A última vez que o Sr. Sankey e eu estivemos em Edimburgo, havia um pai, duas irmãs e um irmão que costumavam todas as manhãs pegar no jornal da manhã e desfazer o meu sermão em pedaços. Indignava-os pensar que o povo de Edimburgo se deixasse arrebatar por semelhante pregação. Um dia, uma das irmãs ia passando pela sala, e pensou em entrar para ver que classe de gente ali ia. Aconteceu sentar-se ao lado de uma senhora piedosa, que lhe disse:

“Espero que esteja interessada nesta obra.”

Ela ergueu a cabeça com desdém e disse: “Por certo que não. Estou enojada com tudo o que tenho visto e ouvido.”

“Bem,” disse a senhora, “talvez tenha vindo com preconceito.”

“Sim, e a reunião não o removeu em nada, antes o aumentou.”

“Tenho recebido delas muitíssimo bem.”

“Aqui não há nada para mim. Não vejo como uma pessoa intelectual possa interessar-se.”

Para resumir a história, ela conseguiu da senhora a promessa de voltar. Quando a reunião terminou, um pouquinho do preconceito já se desvanecera. Prometeu voltar de novo no dia seguinte, e depois assistiu a mais três ou quatro reuniões, e ficou bastante interessada. Nada disse à família, até que por fim o fardo se tornou pesado demais, e ela lhes contou. Riram-se dela, e fizeram-na alvo do seu ridículo.

Um dia estavam as duas irmãs juntas, e a outra disse: “Ora, que obtiveste tu nessas reuniões que não tivesses antes?”

“Tenho uma paz que nunca antes conheci. Estou em paz com Deus, comigo mesma e com todo o mundo.” Nunca tivestes uma pequena guerra vossa com os vizinhos, na vossa própria família? E ela disse: “Tenho domínio próprio. Sabes, irmã, se tivesses dito metade das coisas maldosas, antes de eu me converter, que tens dito depois, eu me teria zangado e teria respondido; mas, se bem te lembras, não respondi uma só vez desde que me converti.”

A irmã disse: “Certamente tens alguma coisa que eu não tenho.” A outra disse-lhe que era para ela também, e levou a irmã às reuniões, onde encontrou paz.

Como Marta e Maria, tinham elas um irmão, mas ele era membro da Universidade de Edimburgo. Converter-se ele? Ir ele a essas reuniões? Podia servir para mulheres, mas não para ele. Uma noite, elas chegaram a casa e contaram-lhe que um camarada seu, membro da Universidade, se tinha levantado e confessado a Cristo, e que, quando ele se sentou, o irmão dele se levantou e confessou; e assim o terceiro.

Quando o jovem ouviu isso, disse: “Queres dizer-me que ele se converteu?”

“Sim.”

“Pois,” disse ele, “então deve haver alguma coisa nisso.”

Pôs o chapéu e o casaco, e foi ver o seu amigo Black. Black levou-o às reuniões, e ele converteu-se.

Seguimos para Glasgow, e não havia seis semanas que lá estávamos quando chegou a notícia de que aquele jovem fora prostrado pela doença e morrera. Quando estava morrendo, chamou o pai à sua cabeceira e disse:

“Não foi uma boa coisa que as minhas irmãs fossem àquelas reuniões? Não irás encontrar-te comigo no céu, pai?”

“Sim, meu filho, estou tão contente por seres cristão; é o único consolo que tenho em perder-te. Hei de tornar-me cristão, e tornarei a encontrar-te.”

Conto isto para animar alguma irmã a ir para casa e levar a mensagem da salvação. Pode ser que o vosso irmão vos seja arrebatado dentro de poucos meses. Meus caros amigos, não estamos vivendo dias solenes? Não é tempo de trazermos os nossos amigos para o Reino de Deus? Vem, esposa, não contarás ao teu marido? Vem, irmã, não contarás ao teu irmão? Não tomareis agora a vossa cruz? A bênção de Deus repousará sobre a vossa alma, se o fizerdes.

Estive uma vez no País de Gales, e uma senhora contou-me esta pequena história: uma amiga sua, inglesa, mãe, tinha uma filha que estava doente. A princípio julgaram que não havia perigo, até que um dia o médico entrou e disse que os sintomas eram muito desfavoráveis. Levou a mãe para fora do quarto e disse-lhe que a criança não podia viver. Foi como um raio. Depois que o médico saiu, a mãe entrou no quarto onde a criança jazia e começou a falar-lhe, tentando distrair-lhe o pensamento.

“Querida, sabes que em breve ouvirás a música do céu? Ouvirás um cântico mais doce do que jamais ouviste na terra. Hás de ouvi-los cantar o cântico de Moisés e do Cordeiro. Gostas tanto de música. Não será doce, querida?”

E a criancinha cansada e doente voltou a cabeça para o lado e disse: “Oh mamãe, estou tão cansada e tão doente que acho que ouvir toda essa música me faria pior.”

“Pois bem,” disse a mãe, “em breve verás Jesus. Verás os serafins e os querubins e as ruas todas pavimentadas de ouro”; e continuou a pintar o céu tal como é descrito no Apocalipse.

A criancinha cansada voltou de novo a cabeça e disse: “Oh mamãe, estou tão cansada que acho que ver todas essas coisas belas me faria pior!”

Por fim a mãe tomou a criança nos braços e apertou-a contra o seu coração amoroso. E a pequenina doente sussurrou:

“Oh mamãe, é isso o que eu quero. Se Jesus somente me tomasse nos seus braços e me deixasse descansar!”

Caro amigo, não estás cansado e farto do pecado? Não estás farto do tumulto da vida? Podes encontrar descanso no seio do Filho de Deus.