Ele Mesmo

Desejo falar-vos de Jesus, e somente de Jesus. Ouço muitas vezes as pessoas dizerem: 'Quem me dera poder alcançar a Cura Divina, mas não consigo.' Às vezes dizem: 'Já a alcancei.' Se lhes pergunto: 'O que foi que alcançastes?', a resposta é às vezes: 'Alcancei a bênção'; outras vezes: 'Alcancei a teoria'; outras: 'Alcancei a cura'; e outras: 'Alcancei a santificação.' Mas dou graças a Deus, porque nos foi ensinado que não é a bênção, não é a cura, não é a santificação, não é a coisa, não é o 'aquilo' que desejais, mas algo melhor. É 'o Cristo'; é Ele mesmo. Quantas vezes isso ressalta na sua Palavra — 'Ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e levou as nossas doenças', 'levou ele mesmo os nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro'! É a pessoa de Jesus Cristo que desejamos. Muitos captam a ideia e nada extraem dela. Metem-na na cabeça, e na consciência, e na vontade; mas de algum modo não O recebem na sua vida e no seu espírito, porque possuem apenas aquilo que é a expressão exterior e o símbolo da realidade espiritual. Vi certa vez uma reprodução da Constituição dos Estados Unidos, gravada com grande habilidade numa chapa de cobre, de modo que, quando se olhava de perto, nada mais era do que um texto escrito; mas, quando se olhava à distância, era o rosto de George Washington. O rosto surgia no sombreado das letras a pouca distância, e eu via a pessoa, não as palavras nem as ideias; e pensei: 'É assim que se deve olhar para as Escrituras e compreender os pensamentos de Deus: ver nelas o rosto do amor, resplandecendo de lado a lado; não ideias, nem doutrinas, mas o próprio Jesus como a Vida, a Fonte e a Presença sustentadora de toda a nossa vida.'

Orei durante muito tempo para ser santificado, e por vezes julguei tê-lo conseguido. Numa ocasião senti algo, e agarrei-me a isso com força desesperada, temendo perdê-lo, e passei a noite inteira acordado, receando que se fosse; e, naturalmente, foi-se com a sensação seguinte e o estado de ânimo seguinte. Claro que o perdi, porque não me agarrei a Ele. Eu andava a tirar um pouco de água do reservatório, quando poderia ter recebido dele, o tempo todo, a plenitude pelos canais abertos. Ia às reuniões e ouvia as pessoas falarem de alegria. Cheguei a pensar que tinha a alegria, mas não a conservei, porque não tinha a Ele mesmo como a minha alegria. Por fim Ele me disse — oh, com tanta ternura —: 'Filho meu, toma-me simplesmente, e deixa que eu seja em ti o suprimento constante de tudo isto: eu mesmo.' E quando por fim tirei os olhos da minha santificação, e da minha experiência dela, e os fixei simplesmente no Cristo em mim, encontrei, em vez de uma experiência, o Cristo maior do que a necessidade do momento, o Cristo que continha tudo o que eu jamais precisaria, e que me foi dado de uma só vez e para sempre! E quando assim O vi, que descanso foi aquele; estava tudo bem, e bem para sempre. Pois não tinha apenas o que podia conter naquela breve hora, mas também, nele, tudo o que precisaria na hora seguinte, e na seguinte, e assim por diante, até que por vezes vislumbro o que será um milhão de anos depois, quando 'resplandeceremos como o sol no reino de nosso Pai' (Mt 13:43), e teremos 'toda a plenitude de Deus.'

E assim pensei que a cura também seria um 'aquilo', que o Senhor me pegaria como a um velho relógio parado, me daria corda e me poria a funcionar como uma máquina. Não é nada disso. Descobri que era Ele mesmo que entrava, dando-me o que eu precisava no momento. Eu queria ter um grande estoque, para me sentir rico; uma grande reserva acumulada para muitos anos, de modo a não depender dele no dia seguinte; mas Ele nunca me deu tal reserva. Nunca tive mais santidade ou mais cura de uma só vez do que eu precisava para aquela hora. Ele disse: 'Filho meu, precisas vir a mim para o próximo fôlego, porque te amo tão ternamente que quero que venhas o tempo todo. Se eu te desse uma grande provisão, passarias sem mim e não virias a mim com tanta frequência; agora tens de vir a mim a cada segundo, e reclinar-te no meu peito a cada instante.' Deu-me uma grande fortuna, colocou milhares e milhões a meu crédito, mas deu-me um talão de cheques com esta única condição: 'Nunca poderás sacar mais do que precisas no momento.' Cada vez que se pedia um cheque, porém, nele estava o nome de Jesus, e assim isso trazia mais glória a Ele, mantinha o seu nome diante do mundo celestial, e Deus era glorificado no seu Filho.

Tive de aprender a receber dele a minha vida espiritual a cada segundo, a inspirá-Lo enquanto respirava, e a expirar a mim mesmo. Assim, momento a momento para o espírito, e momento a momento para o corpo, devemos receber. Dirás: 'Mas isso não é uma escravidão terrível, estar sempre em tensão?' Como assim, em tensão com aquele que amas, o teu mais querido Amigo? Oh, não! Vem de forma tão natural, tão espontânea, tão semelhante a uma fonte, sem esforço consciente, sem esforço algum; pois a verdadeira vida é sempre fácil, e transborda.

E agora, graças a Deus, eu O tenho — não apenas aquilo para o qual tenho espaço, mas também aquilo para o qual ainda não tenho espaço, mas para o qual hei de ter espaço, momento a momento, à medida que avanço para a eternidade que está diante de mim. Sou como a pequena garrafa no mar, tão cheia quanto pode conter. A garrafa está no mar, e o mar está na garrafa; assim eu estou em Cristo, e Cristo está em mim. Mas, além daquela garrafa cheia dentro do mar, há todo um oceano em volta; a diferença é que a garrafa tem de ser enchida de novo, cada dia, para sempre.

Ora, a pergunta para cada um de nós não é 'Que pensas de Betsã, e que pensas da cura divina?', mas sim 'Que pensas de Cristo?' Houve um tempo em que havia uma pequena coisa entre mim e Cristo. Exprimo-o por uma breve conversa com um amigo, que disse: 'Foste curado pela fé.' 'Oh, não', respondi, 'fui curado por Cristo.' Qual a diferença? Há uma grande diferença. Houve um tempo em que até a fé parecia interpor-se entre mim e Jesus. Julgava que teria de suscitar a fé, e por isso me esforçava por obtê-la. Por fim julguei tê-la; que, se lançasse sobre ela todo o meu peso, ela me sustentaria. Disse, quando pensei ter conseguido a fé: 'Cura-me.' Eu confiava em mim mesmo, no meu próprio coração, na minha própria fé. Pedia ao Senhor que fizesse algo por mim por causa de algo que havia em mim, e não por causa de algo que havia nele. Então o Senhor permitiu que o diabo provasse a minha fé, e o diabo a devorou como um leão que ruge, e vi-me tão abatido que não me parecia ter fé alguma. Deus permitiu que ela me fosse tirada até que eu sentisse não ter nenhuma. E então Deus pareceu falar-me com tanta doçura, dizendo: 'Não te preocupes, filho meu, nada tens. Mas eu sou o Poder perfeito, eu sou o Amor perfeito, eu sou a Fé, eu sou a tua Vida, eu sou a preparação para a bênção, e depois sou também a própria Bênção. Sou tudo por dentro e tudo por fora, e tudo para sempre.' É simplesmente ter 'fé em Deus' (Mc 11:22). 'E a vida que agora vivo na carne, vivo-a' — não pela fé no Filho de Deus, mas 'na fé do Filho de Deus' (Gl 2:20). É isso mesmo. Não é a tua fé. Não há fé em ti, tal como não há em ti vida nem qualquer outra coisa. Nada tens senão vazio e vacuidade, e deves ser apenas abertura e prontidão para O receber, a fim de que Ele faça tudo. Tens de receber a fé dele, tanto quanto a sua vida e a sua cura, e simplesmente dizer: 'Vivo na fé do Filho de Deus.' A minha fé não vale nada. Se eu tivesse de orar por alguém, não dependeria de modo algum da minha fé. Diria: 'Eis-me aqui, Senhor. Se queres que eu seja o canal de bênção para esta pessoa, sopra em mim tudo o que preciso.' É simplesmente Cristo, Cristo somente.

Ora, está o teu corpo entregue a Cristo, para que Ele assim habite e opere em ti? O Senhor Jesus Cristo tem um corpo, tal como tu — só que perfeito; é o corpo, não de um homem, mas do Filho do homem. Já consideraste por que Ele é chamado o Filho do homem? O Filho do homem significa que Jesus Cristo é o Homem por excelência, abrangente, universal, que a todos inclui. Jesus é o único homem que contém em si tudo o que o homem deveria ser, tudo o que o homem precisa ter. Está tudo em Cristo. Toda a plenitude da Divindade e a plenitude de uma humanidade perfeita foram corporificadas em Cristo, e Ele se apresenta agora como a soma de tudo o que o homem precisa. O seu espírito é tudo o que o teu espírito precisa, e Ele simplesmente nos dá a si mesmo. O seu corpo possui tudo o que o teu corpo precisa. Ele tem um coração que pulsa com a força de que o teu coração precisa. Tem órgãos e funções que transbordam de vida, não para si mesmo, mas para a humanidade. Ele não precisa de força para si próprio. A energia que O capacitou a ressurgir e ascender do sepulcro, acima de todas as forças da natureza, não era para si mesmo. Aquele corpo maravilhoso pertence ao teu corpo. Tu és membro do seu corpo. O teu coração tem o direito de haurir do coração dele tudo o que precisa. A tua vida física tem o direito de haurir da vida física dele o seu sustento e a sua força; e assim não és tu, mas é simplesmente a preciosa vida do Filho de Deus. Queres recebê-Lo assim hoje? Então não serás apenas curado, mas terás uma vida nova para tudo o que precisas, uma torrente de vida que varrerá a doença, e permanecerá depois como uma fonte de vida para toda a tua necessidade futura. Oh, recebe-O na sua plenitude.

Parece-me que hoje eu poderia trazer-vos um pequeno talismã, como se Deus me houvesse dado um pequeno segredo para cada um dos que aqui estão e me dissesse: 'Vai e dize-lhes que, se o receberem, será um talismã de poder por onde quer que forem, e os levará através da dificuldade, do perigo, do medo, da vida, da morte e da eternidade.' Se eu pudesse pôr-me nesta plataforma e dizer: 'Recebi do céu um segredo de riqueza e sucesso que Deus dará gratuitamente, por minha mão, a todo aquele que o receber', tenho a certeza de que precisaríeis de um salão maior para as pessoas que viriam. Mas, caros amigos, mostro-vos na sua Palavra uma verdade que é mais preciosa. O apóstolo Paulo nos diz que há um segredo, um grande segredo que esteve oculto desde os séculos e desde as gerações (Cl 1:26), que o mundo buscava em vão, que homens sábios do Oriente esperavam encontrar; e Deus diz que ele 'agora foi manifesto aos seus santos'; e Paulo percorreu o mundo apenas para anunciá-lo aos que eram capazes de recebê-lo; e esse simples segredo é apenas isto: 'Cristo em vós, esperança da glória.'

A palavra 'mistério' significa segredo; este é o grande segredo. E vos digo hoje — mais ainda, posso dar-vos, se o receberdes dele, não de mim — posso dar-vos um segredo que tem sido para mim, oh, tão maravilhoso! Há anos vim a Ele carregado de culpa e temor; experimentei esse simples segredo, e ele tirou todo o meu medo e o meu pecado. Passaram-se anos, e vi o pecado a vencer-me e as minhas tentações fortes demais para mim. Vim a Ele uma segunda vez, e Ele me sussurrou: 'Cristo em ti', e tive vitória, descanso e bênção.

Depois o corpo cedeu de todas as maneiras possíveis. Eu sempre trabalhara arduamente, e desde os catorze anos estudei e labutei sem poupar forças. Assumi a responsabilidade de uma grande congregação aos vinte e um anos; desmoronei por completo meia dúzia de vezes, e, por fim, a minha constituição estava esgotada. Muitas vezes temi cair morto no meu púlpito. Não conseguia subir a qualquer altura sem uma sensação de sufocação, por causa de um coração debilitado e de um sistema nervoso exausto. Ouvi falar da cura do Senhor, mas resisti a ela. Tinha medo dela. Fora ensinado nos seminários teológicos que a era do sobrenatural havia passado, e não conseguia voltar atrás na minha formação inicial. A minha cabeça estava no meu caminho, mas por fim, quando fui levado a assistir 'ao funeral da minha dogmática', como diz o Sr. Schrenck, 'o Senhor me sussurrou o pequeno segredo: 'Cristo em ti'; e daquela hora em diante O recebi para o meu corpo, como fizera para a minha alma. Fui tornado tão forte e saudável que o trabalho tem sido um perfeito deleite. Durante anos passei as minhas férias de verão na quente cidade de Nova York, pregando e trabalhando entre as multidões, como nunca antes fizera; além do trabalho do nosso Lar e da nossa Faculdade, e de uma imensa massa de trabalho literário, e de muito mais. Mas o Senhor não se limitou a remover os meus sofrimentos. Foi mais do que simples cura. De tal modo me deu a si mesmo, que perdi a consciência dolorosa dos órgãos físicos. Esse é o melhor da saúde que Ele dá. Dou graças ao Senhor por Ele me guardar de toda consciência física mórbida e de um corpo que seja objeto de cuidado ansioso, e por me dar uma vida simples que é um deleite e um serviço ao Mestre, que é descanso e alegria.

Depois, outra vez, eu tinha uma mente pobre, pesada e embaraçosa, que não pensava nem trabalhava com rapidez. Eu queria escrever e falar por Cristo e ter uma memória pronta, de modo a ter sempre à mão o pouco conhecimento que havia adquirido. Fui a Cristo a esse respeito, e perguntei se Ele tinha algo para mim nesse sentido. Ele respondeu: 'Sim, filho meu, eu vos sou feito sabedoria.' Eu vivia a cometer erros, que lamentava, pensando depois que não os cometeria de novo; mas quando Ele disse que seria a minha sabedoria, que podemos ter a mente de Cristo, que Ele podia derrubar imaginações e levar cativo todo pensamento à obediência de Cristo, que Ele podia sanar o cérebro e a cabeça, então O recebi para tudo isso. E desde então tenho sido guardado dessa incapacidade mental, e o trabalho tem sido descanso. Eu costumava escrever dois sermões por semana, e levava três dias para concluir um. Mas agora, em ligação com o meu trabalho literário, tenho inúmeras páginas de matéria a escrever constantemente, além da condução de muitíssimas reuniões por semana, e tudo me é deliciosamente fácil. O Senhor me ajudou mentalmente, e sei que Ele é o Salvador da nossa mente, tanto quanto do nosso espírito.

Pois bem, eu tinha uma vontade irresoluta. Perguntei: 'Não podes ser uma vontade para mim?' Ele disse: 'Sim, filho meu, é Deus quem opera em ti tanto o querer como o efetuar.' Então Ele me fez aprender como e quando ser firme, e como e quando ceder. Muitas pessoas têm uma vontade decidida, mas não sabem como se firmar no momento exato. Assim também vim a Ele buscar poder para a sua obra e todos os recursos para o seu serviço, e Ele não me falhou.

E assim eu diria: se este precioso segredinho de 'Cristo em vós' vos ajudar, podeis tê-lo. Que façais dele melhor uso do que eu! Sinto que apenas comecei a aprender quão bem ele funciona. Recebei-o e continuai a pô-lo em prática, através do tempo e da eternidade — Cristo para tudo, graça sobre graça, de força em força, de glória em glória, desde agora e para todo o sempre.

Antes era a bênção, agora é o Senhor;

Antes era o sentimento, agora é a sua Palavra.

Antes queria os seus dons, agora abraço o Doador;

Antes buscava a cura, agora Ele mesmo somente.

Antes era o penoso esforço, agora é a confiança perfeita;

Antes uma salvação pela metade, agora a plena e completa.

Antes era o agarrar incessante, agora Ele me segura firme;

Antes era o constante ir à deriva, agora a minha âncora está lançada.

Antes era o afanoso planejar, agora é a oração confiante;

Antes era o cuidado ansioso, agora Ele tem o cuidado.

Antes era o que eu queria, agora o que Jesus diz;

Antes era o constante pedir, agora é o louvor incessante.

Antes era o meu labor, de agora em diante será o dele;

Antes eu tentava usá-Lo, agora Ele me usa.

Antes era o poder que eu queria, agora o Poderoso;

Antes trabalhava para mim, agora somente para Ele.

Antes eu esperava em Jesus, agora sei que Ele é meu;

Antes as minhas lâmpadas se apagavam, agora brilham resplandecentes.

Antes eu esperava a morte, agora saúdo a sua vinda;

E as minhas esperanças estão ancoradas, seguras dentro do véu.