Simeon Nsibambi — o homem que incendiou os outros

Quem ele era

Simeon Nsibambi (1897–1978) era agente de saúde pública em Kampala — um homem do saneamento na capital de um reino que havia se tornado cristão com uma rapidez extraordinária uma geração antes de ele nascer. Era casado com Eva Bakaluba, o casal teria doze filhos e, aos trinta e poucos anos, ele tinha tudo o que a nova elite de Buganda considerava digno de ter.

Em setembro de 1929, ele fez uma pergunta a um médico inglês que estava de visita, e a resposta mudou sua vida. Essa história — sua fome, sua renúncia, sua longa doença — é contada em detalhes em outro lugar desta biblioteca.

Este capítulo trata da outra metade dele: não do que aconteceu com Nsibambi, mas do que aconteceu por meio dele. Porque o que impressiona neste homem não é ele ter se convertido. É a rapidez com que ele deixou de ser o único.

O homem que incendiava os outros

Pouquíssimo tempo depois daquele fim de semana, Nsibambi já não era um buscador solitário. Formou-se em torno dele, em Kampala, um grupo conhecido como os Abaka — os homens de fogo. Eles tinham entrado na mesma experiência e não ficavam calados a respeito dela.

Ele foi trabalhando de dentro para fora, primeiro pelas pessoas mais próximas. Levou o próprio irmão mais novo, Blasio Kigozi, a uma fé viva; Kigozi foi para o sul, para Gahini, tornou-se um dos primeiros evangelistas do movimento e morreu em 1936, levando sua mensagem ao sínodo da igreja. Joe Church, o médico que Nsibambi havia encurralado, voltou transformado para Ruanda, e o que ele levava encontrou ali Yosiya Kinuka. Em uma década a coisa já tinha equipes, as equipes tinham um método, e o método era o mesmo que Nsibambi havia usado com Church: fazer a pergunta que não pode ser respondida com educação.

Ele é chamado de pai do avivamento, e a palavra é exata de um jeito que "líder" não seria. Ele não o dirigia. Não há organização que tenha fundado, cargo que tenha ocupado nele, corpo de ensino que tenha escrito. Ele teve filhos na fé, e eles tiveram filhos, e esse é todo o seu método.

O que ele nos ensina

Comece pela pessoa que está à sua frente. A evangelização de Nsibambi não tinha estratégia nenhuma. Ele perguntou ao irmão. Perguntou a um estranho cansado numa encosta. Perguntou ao homem do portão e, como ficou famoso, ao jardineiro de outro homem. Cada um deles era simplesmente quem estava ali. O alcance do avivamento veio de somar isso, e não de planejá-lo.

Não espere estar qualificado. Ele era leigo. Não era ordenado, não tinha formação teológica e não ocupava cargo algum na igreja. Quando renunciou ao seu posto no governo, ficou com menos prestígio, não mais. Tudo o que fez, fez como membro comum de uma congregação que havia concluído que aquilo era verdade.

Esteja disposto a passar vergonha. Os vizinhos concluíram que ele tinha enlouquecido. Um missionário reclamou dele com todas as letras. Ele era um homem respeitado numa sociedade que valorizava a respeitabilidade, e abriu mão dela. Nada na sua história funciona se você tirar essa troca.

Entregue o fogo e deixe-o ir. Esta é a mais difícil, e é onde Nsibambi é mais incomum. Ele pôs algo em movimento e depois quase não teve controle sobre aquilo em que se transformou. Outros o levaram a Ruanda, ao Quênia, à Europa. Outros ficaram com os púlpitos, os títulos e, mais tarde, os martírios. A partir de 1941 ele estava doente demais para sair de casa e não viu quase nada disso. Não parece ter se importado.

A pergunta, mais uma vez

Vale a pena terminar onde ele começou, porque a pergunta que fez a Joe Church é a coisa mais fácil de levar consigo que ele deixou.

Não o que devo fazer, que pede uma tarefa. Não por que a igreja está assim, que coloca a culpa a uma distância confortável. Ele perguntou: o que está faltando — em mim e em nós? Citou a si mesmo primeiro, perguntou a um estranho e perguntou em voz alta, onde não havia como voltar atrás.

Cada pessoa no restante deste livro está correnteza abaixo daquela frase.

O texto por baixo de tudo

O povo do avivamento voltava sem parar a 1 João 1, e a vida de Nsibambi é a passagem em miniatura.

“Se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado.” Repare na ordem, porque os balokole repararam. Andar na luz vem primeiro. A comunhão não é algo que você organiza e depois mantém sendo educado; é o que acontece quando duas pessoas estão ambas às claras. E a purificação está na mesma frase que a comunhão — não se tem uma sem a outra.

É por isso que o cristianismo de Nsibambi era tão implacavelmente interpessoal. Ele não se retirou para ser santo. Foi até o irmão, até um estranho numa colina, até o homem do portão. Uma fé organizada em torno de andar na luz precisa ser vivida diante de outras pessoas, porque não há outro lugar onde andar.

Uma oração

Pai, faze de mim o tipo de pessoa de quem os outros pegam alguma coisa. Não um líder — um portador. Dá-me hoje uma pergunta honesta para a pessoa que está à minha frente, e a disposição de ser considerado estranho por fazê-la. E, quando o que Tu começas seguir adiante além de mim, que eu me alegre. Amém.