Ramos Secos

Se alguém não permanecer em mim, será lançado fora como um ramo e secará; e eles os ajuntam, lançam no fogo, e são queimados—João 15.6

As lições que estas palavras ensinam são muito simples e muito solenes. Alguém pode chegar a uma ligação com Cristo tal que se considere estar nele e, ainda assim, pode ser lançado fora. Existe, de fato, um não permanecer em Cristo que leva a secar e a ser queimado. Existe algo como um ramo seco: aquele em quem a união inicial com Cristo parece ter acontecido, mas em quem se vê, apesar disso, que sua fé durou apenas por um tempo. Que chamado solene para olharmos ao redor e ver se não há ramos secos em nossas igrejas, e para olharmos para dentro e ver se estamos de fato permanecendo e dando fruto!

E qual pode ser a causa desse “não permanecer”? Em alguns, é que nunca compreenderam como o chamado cristão conduz à santa obediência e ao serviço feito com amor. Contentaram-se com a ideia de que tinham crido e estavam a salvo do inferno; não havia nem motivo nem poder para permanecer em Cristo — não conheciam a necessidade disso. Em outros, foram os cuidados do mundo, ou a sua prosperidade, que sufocaram a Palavra: nunca haviam deixado tudo para seguir a Cristo. Em outros ainda, a sua religião e a sua fé estavam na sabedoria dos homens, e não no poder de Deus. Confiavam nos meios da graça, ou na própria sinceridade, ou na solidez da sua fé na graça que justifica; nunca chegaram sequer a buscar um permanecer inteiro em Cristo como a sua única segurança. Não é de admirar que, quando sopraram os ventos ardentes da tentação ou da perseguição, tenham secado: não estavam verdadeiramente enraizados em Cristo.

Abramos os olhos e vejamos se não há ramos secos por toda parte ao nosso redor, nas igrejas. Jovens cuja confissão um dia foi radiante, mas que estão se esfriando. Ou anciãos que mantiveram a sua profissão de fé, mas dos quais se apagou a medida de vida que outrora parecia existir. Que os ministros e os crentes tomem a peito as palavras de Cristo, e vejam, e perguntem ao Senhor se não há nada a ser feito pelos ramos que começam a secar. E que a palavra Permaneçam ressoe pela Igreja até que cada crente a tenha ouvido — não há segurança senão num verdadeiro permanecer em Cristo.

Que cada um de nós se volte para dentro. Será que a nossa vida está viçosa, e verde, e vigorosa, dando o seu fruto no seu tempo? (Ver Sl 1.3; 92.13,14; Jr 17.7,8.) Aceitemos cada advertência de bom grado, e que o “se alguém não permanecer” de Cristo dê nova urgência ao seu “permaneçam em mim”. Para a alma reta, o segredo de permanecer se tornará cada vez mais simples: apenas a consciência do lugar em que Ele me colocou; apenas o descanso, como o de uma criança, na minha união com Ele, e a confiante certeza de que Ele me guardará. Ah, creiamos que existe uma vida que não conhece murchidão, que é sempre verde e que dá fruto em abundância!

Seco! Ó meu Pai, vela sobre mim, e guarda-me, e não deixes que nada, jamais, nem por um instante, impeça o viço que vem de um pleno permanecer na Videira. Que o simples pensamento de um ramo seco me encha de santo temor e vigilância.