Apêndice

Alguns Santos Indianos

HAVIA um — ele já se juntou à companhia dos santos indianos na glória — o poeta da Missão, e nosso amigo, — alguém tão verdadeiro em todos os seus caminhos que um rapaz hindu, observando-o com olhos críticos de colegial, viu nele, como num espelho, algo da santidade de Deus e, conquistado por aquele olhar, tornou-se cristão e ganhador de almas. Alguns dos mais nobres convertidos da nossa Missão são fruto direto da vida daquele poeta tâmil. Há outro; é velho, e ao longo de todos os seus muitos anos tem sido conhecido como o homem de uma só palavra, o homem da verdade imutável. É um pastor de aldeia, a quem todo o povo ama. Entrem na casinha dele a qualquer hora, em qualquer dia, e encontrarão um e outro com ele, e verão o velho, com seu rosto amoroso e seus olhos quase de todo cegos, inclinando-se pacientemente para captar cada palavra da história que lhe contam, e depois o ouvirão aconselhando e consolando, como um pai faria com seu filho. Por milhas ao redor, naquela região, o povo o conhece, e ele é honrado por hindus e por cristãos como a Índia honra os santos.

Lembro-me de certa vez ter visto o poeta e o pastor juntos. Pertenciam a castas muito diferentes, mas isso agora estava esquecido. As duas velhas cabeças brancas se inclinavam sobre a mesma carta — uma carta que falava da defecção de um jovem convertido que cada um amara como a um filho, e choravam por ele. Era o antigo Oriente vivendo a sua vida diante de nós: "Meu filho Absalão! Meu filho, meu filho Absalão! Quem me dera ter morrido em seu lugar, Absalão, meu filho, meu filho!" Mas o que tornava aquilo digno de lembrança nesta terra de divisões de Casta, mesmo entre cristãos, era o transbordar do amor que fazia daqueles dois homens um só.

Há outros. O dinheiro, o lugar que ocupa nas afeições de um homem, é considerado uma prova razoável do caráter. Poderíamos falar de um advogado que hoje está perdendo dinheiro para não tocar em ganhos injustos; de um médico que dá à sua igreja até sentir e viaja qualquer distância para ajudar os pobres que não podem pagar; de um camponês que se arrisca a certo prejuízo em suas palmeiras para não subir nelas no domingo; e em muitas cidades e aldeias antigas, espalhadas pela vasta planície vermelha, temos pessoas simples, humildes e santas, de quem o mundo nada sabe — pastores em postos missionários isolados, professores e obreiros, e cristãos comuns — que fazem o trabalho do dia e brilham enquanto o fazem. Pensamos nesses homens e mulheres quando ouvimos o clamor do crítico, e desejaríamos que ele pudesse conhecê-los como são.

São esses homens e mulheres que nos pedem que digamos claramente quanto a nossa Igreja indiana precisa das orações de vocês. Eles não desejam esconder nada. Falam com mais franqueza do que nós, e com muito mais força, e creem, como nós, que, se vocês souberem mais, orarão mais.