O Espírito Santo Formando Cristo em Nós

É uma oração maravilhosa e profundamente significativa a que Paulo faz em Efésios 3:16-19 pelos crentes de Éfeso e por todos os crentes que leem a Epístola. Paulo escreve: “Por esta razão, dobro os meus joelhos diante do Pai, de quem toma o nome toda família nos céus e na terra, para que ele lhes conceda, de acordo com as riquezas da sua glória, que vocês sejam fortalecidos com poder por meio do seu Espírito no ser interior, para que Cristo habite em seus corações por meio da fé, a fim de que vocês, estando enraizados e alicerçados no amor, possam ser fortalecidos para compreender, com todos os santos, qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo conhecimento, para que sejam cheios de toda a plenitude de Deus”.

Temos aqui um avanço no pensamento em relação àquilo que acabamos de estudar no capítulo anterior. É o levar a obra anterior à sua consumação. Aqui, o poder do Espírito manifesta-se não apenas em nos dar vitória sobre o pecado, mas em quatro coisas: I. Em Cristo habitando em nossos corações. A palavra traduzida por “habitar” nesta passagem é muito forte. Significa literalmente “habitar dentro”, “assentar-se”, “habitar profundamente”. É obra do Espírito Santo formar o Cristo vivo dentro de nós, habitando bem no fundo, nas mais profundas profundezas do nosso ser. Já vimos que isso fazia parte do significado do nome às vezes usado para o Espírito Santo, “o Espírito de Cristo”. Em Cristo na cruz do Calvário, feito sacrifício expiatório pelo pecado, levando a maldição da lei quebrantada em nosso lugar, temos Cristo por nós. Mas pelo poder do Espírito Santo concedido sobre nós pelo Cristo ressurreto, temos Cristo em nós. Nisto está o segredo de uma vida semelhante à de Cristo.

Capítulo 12. O Espírito Santo Formando Cristo em Nós. Ouvimos muito, nos dias de hoje, sobre fazer como Jesus faria. Certamente, como cristãos, devemos viver como Cristo. “Aquele que diz que permanece nele deve também andar como ele andou” (1 João 2:6). Mas qualquer tentativa da nossa parte de imitar Cristo com as nossas forças resultará apenas em total desapontamento e desespero. Não há nada mais inútil que possamos tentar do que imitar Cristo no poder da nossa própria vontade. Se imaginarmos que conseguimos, será simplesmente porque temos um conhecimento muito incompleto de Cristo. Quanto mais o estudamos, e quanto mais perfeitamente compreendemos a sua conduta, mais claramente veremos o quanto ficamos aquém de imitá-lo. Mas Deus não exige de nós o impossível; ele não exige de nós que imitemos Cristo com as nossas forças. Ele nos oferece algo infinitamente melhor. Ele se oferece para formar Cristo em nós pelo poder do seu Espírito Santo.

E quando Cristo é assim formado em nós pelo poder do Espírito Santo, tudo o que temos a fazer é deixar que esse Cristo que habita em nós viva a sua própria vida em nós, e então seremos semelhantes a Cristo sem a luta e o esforço das nossas próprias forças. Uma mulher, que tinha um profundo conhecimento da Palavra e uma rara experiência da plenitude que há em Cristo, esteve certa manhã diante de um grupo de ministros enquanto a assediavam com perguntas. “A senhora quer dizer, Sra. H——”, perguntou um dos ministros, “que é santa?” Rápida, mas muito humilde e brandamente, a eleita senhora respondeu: “Cristo em mim é santo.” Não, não somos santos. Até o fim, em nós mesmos, estamos cheios de fraqueza e de fracasso, mas o Espírito Santo pode formar dentro de nós o Santo de Deus, o Cristo que habita em nós, e ele viverá a sua vida através de nós em todas as relações mais humildes da vida, bem como naquelas relações da vida que são consideradas maiores. Ele viverá a sua vida através da mãe no lar, através do trabalhador diarista na mina, através do homem de negócios em seu escritório, em toda parte.

II. Em sermos enraizados e alicerçados no amor (versículo 17). Paulo multiplica as figuras aqui; a primeira figura é tirada da árvore que lança as suas raízes fundo na terra e se firma. A Pessoa e Obra do Espírito Santo sobre ela. A segunda figura é tirada de um grande edifício, com os seus alicerces lançados fundo na terra, sobre a rocha. Paulo, portanto, diz-nos que, pelo fortalecimento do Espírito no homem interior, enviamos as raízes da nossa vida fundo no solo do amor, e também que os alicerces da superestrutura do nosso caráter são construídos sobre a rocha do amor. O amor é a soma da santidade, o cumprimento da lei (Romanos 13:10); o amor é aquilo de que todos nós mais precisamos nas nossas relações com Deus, com Jesus Cristo e uns com os outros; e é obra do Espírito Santo enraizar e alicerçar as nossas vidas no amor.

Há a mais íntima relação entre Cristo ser formado dentro de nós, ou feito habitar em nós, e sermos enraizados e alicerçados no amor, pois o próprio Jesus Cristo é a perfeita personificação do amor divino.

III. Em sermos fortalecidos para perceber, com todos os santos, qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e para conhecer o amor de Cristo, que excede o conhecimento. Não basta que amemos; precisamos conhecer o amor de Cristo, mas esse amor excede o conhecimento. É tão largo, comprido, alto e profundo que ninguém consegue compreendê-lo. Mas podemos “apreendê-lo”, lançar mão dele e torná-lo nosso; podemos mantê-lo diante de nós como o objeto da nossa meditação, do nosso assombro e da nossa alegria. Mas é somente no poder do Espírito Santo que podemos assim apreendê-lo. A mente não consegue apreendê-lo com a sua força natural. Um homem não ensinado nem fortalecido pelo Espírito de Deus pode falar sobre o amor de Cristo, escrever poesia sobre ele e entusiasmar-se com ele, mas são apenas palavras. Não há verdadeira apreensão. Mas o Espírito de Deus nos fortalece para apreendê-lo em toda a sua largura, comprimento, profundidade e altura.

IV. Em sermos “cheios até TODA a plenitude de Deus.” Há uma mudança muito importante entre a Versão Autorizada e a Versão Revisada. A Versão Autorizada diz: “Cheios com toda a plenitude de Deus.”

A Versão Revisada diz, mais exatamente: “cheios até toda a plenitude de Deus.” Não é de admirar que os tradutores Capítulo 12. O Espírito Santo Formando Cristo em Nós. A Versão Autorizada hesitassem diante do que Paulo disse e procurassem suavizar toda a força das suas palavras. Ser cheio com toda a plenitude de Deus não seria assim tão maravilhoso, pois é coisa fácil encher um copo de meio litro com toda a plenitude do oceano — um único mergulho o fará. Mas seria de fato uma impossibilidade encher um copo de meio litro até toda a plenitude do oceano, até que toda a plenitude que há no oceano esteja naquele copo.

Mas é, aparentemente, uma tarefa ainda mais impossível a que o Espírito Santo se propõe a fazer por nós: encher-nos “até toda a plenitude” do Deus infinito, encher-nos até que toda a plenitude intelectual e moral que há em Deus esteja em nós. Mas este é o destino do crente; somos “herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo” (Romanos 8:17), isto é, somos herdeiros de Deus na mesma medida em que Jesus Cristo é herdeiro de Deus; ou seja, somos herdeiros de tudo o que Deus é e de tudo o que Deus tem. É obra do Espírito Santo aplicar a nós aquilo que já é nosso em Cristo. É obra dele tornar nossa, de modo experimental, tudo o que Deus tem e tudo o que Deus é, até que a obra se consume em sermos “cheios até toda a plenitude de Deus.” Isto não é obra de um momento, nem de um dia, nem de uma semana, nem de um mês, nem de um ano, mas o Espírito Santo, dia após dia, põe a sua mão, por assim dizer, na plenitude de Deus e nos transmite o que dela tomou e o coloca em nós, e então, de novo, põe a sua mão na plenitude que há em Deus e nos transmite o que dela é tomado, e o coloca em nós, e este maravilhoso processo prossegue dia após dia, semana após semana, mês após mês, ano após ano, e nunca termina até que sejamos “cheios até toda a plenitude de Deus.”