O Espírito Santo Libertando o Crente do Poder do Pecado que Habita em Nós

Em Romanos 8:2, o apóstolo Paulo escreve: “Porque a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte.” O que seja a lei do pecado e da morte, aprendemos no capítulo anterior, dos versículos nono ao vigésimo quarto. Paulo nos diz que houve um tempo em sua vida em que ele “vivia sem a lei” (versículo 9). Mas chegou o tempo em que foi posto face a face com a lei de Deus; viu que essa lei era santa, e o mandamento santo, justo e bom. E resolveu guardar essa lei de Deus, santa, justa e boa. Mas logo descobriu que, ao lado dessa lei de Deus fora dele, que era santa, justa e boa, havia outra lei dentro dele, diretamente contrária a essa lei de Deus fora dele.

Enquanto a lei de Deus fora dele dizia: “Esta coisa boa” e “esta coisa boa” e “esta coisa boa” e “esta coisa boa farás”, a lei dentro dele dizia: “Não podes fazer esta coisa boa que queres”; e travou-se um combate feroz entre essa lei santa, justa e boa fora dele, que o próprio Paulo aprovava segundo o homem interior, e essa outra lei em seus membros, que guerreava contra a lei da sua mente e não cessava de dizer: “Não podes fazer o bem que queres.” Mas essa lei em seus membros (a lei segundo a qual o bem que ele queria fazer, não o fazia, mas o mal que não queria, esse constantemente praticava, v. 19) alcançou a vitória.

A tentativa de Paulo de guardar a lei de Deus resultou em total fracasso. Ele se viu afundando cada vez mais no lodo do pecado, constrangido e arrastado para baixo por essa lei do pecado em seus membros, até que por fim clamou: “Ó, miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?” (v. 24). Então Paulo fez outra descoberta. Descobriu que, além das duas leis que já havia encontrado — a lei de Deus fora dele, santa, justa e boa, e a lei do pecado e da morte dentro dele, a lei segundo a qual o bem que ele queria não podia fazer e o mal que não queria era forçado a praticar —, havia uma terceira lei, “a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus”; e essa terceira lei dizia assim: “A justiça que não podes alcançar em tua própria força pelo poder da tua própria vontade que aprova a lei de Deus, a justiça que a lei de Deus fora de ti, ainda que santa, justa e boa, não pode realizar em ti, porquanto está enfraquecida pela tua carne, o Espírito de vida em Cristo Jesus pode produzir em ti, para que a justa exigência da lei se cumpra em ti, se não andares segundo a carne, mas segundo o Espírito.”

Em outras palavras, quando chegamos ao fim de nós mesmos, quando reconhecemos plenamente a nossa incapacidade de guardar a lei de Deus e, em total desamparo, erguemos os olhos para o Espírito Santo em Cristo Jesus, a fim de que Ele faça por nós aquilo que não podemos fazer por nós mesmos, e entregamos os nossos pensamentos, propósito, desejo e afeto ao Seu controle absoluto, andando assim segundo o Espírito, então o Espírito assume o controle e nos liberta do poder do pecado que habita em nós, conformando toda a nossa vida à vontade de Deus. É privilégio do filho de Deus, no poder do Espírito Santo, ter vitória sobre o pecado todos os dias, e a cada hora, e a cada momento.

Há muitos cristãos hoje vivendo a experiência que Paulo descreveu em Romanos 7:9-24. Cada dia é um dia de derrota e, se ao fim do dia examinarem a própria vida, hão de clamar: “Ó, miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?” Alguns chegam até a raciocinar que esta é a vida cristã normal, mas Paulo nos diz claramente que isso se deu “quando o mandamento veio” (versículo 9), e não quando o Espírito veio; que é a experiência sob a lei, e não no Espírito. O pronome “eu” ocorre vinte e sete vezes nesses quinze versículos, e o Espírito Santo não aparece uma só vez; ao passo que, no oitavo capítulo de Romanos, o pronome “eu” se encontra apenas duas vezes em todo o capítulo, e o Espírito Santo aparece constantemente.

Novamente, Paulo nos diz no versículo catorze que esta era a sua experiência como “carnal, vendido sob o pecado.”

Certamente isso não descreve a experiência cristã normal. Por outro lado, em Romanos 8:9, somos ensinados a como não estar na carne, mas no Espírito. No oitavo capítulo de Romanos, temos um retrato da verdadeira vida cristã, a vida que é possível a cada um de nós e que Deus espera de cada um de nós. Aqui temos uma vida em que não apenas o mandamento vem, mas o Espírito vem, e opera a obediência ao mandamento e nos traz completa vitória sobre a lei do pecado e da morte.

Temos vida, não na carne, mas no Espírito, onde não só vemos a beleza da lei (Romanos 7:22), mas onde o Espírito nos concede poder para guardá-la (Romanos 8:4). Ainda temos a carne, mas não estamos na carne e não vivemos segundo a carne. Nós, “pelo Espírito, mortificamos as obras do corpo” (versículo 13). Os desejos do corpo ainda estão presentes e, se fossem feitos a regra da nossa vida, nos levariam ao pecado; mas nós, dia após dia, pelo poder do Espírito, fazemos morrer as obras a que os desejos do corpo nos levariam. Andamos pelo Espírito e, portanto, não satisfazemos os desejos da carne (Gálatas 5:16). Crucificamos a carne com as suas paixões e desejos (Gálatas 5:24). Seria ir longe demais dizer que ainda tínhamos uma natureza carnal, pois uma natureza carnal é uma natureza governada pela carne; mas temos a carne, e, no poder do Espírito, é nosso privilégio obter vitória diária, horária e constante sobre a carne e o pecado.

Mas esta vitória não está em nós mesmos, nem em qualquer força que seja nossa. Entregues a nós mesmos, abandonados pelo Espírito de Deus, estaríamos tão impotentes como sempre. Pois eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum.

(Romanos 7:18). Tudo está no poder do Espírito que habita em nós, mas o poder do Espírito pode estar em tal plenitude que a pessoa nem sequer se dá conta da presença da carne. Parece como se estivesse morta e desaparecida para sempre, mas ela só é mantida no lugar da morte pelo poder do Espírito Santo. Se por um momento tirássemos os olhos de Jesus Cristo, se negligenciássemos o estudo diário da Palavra e a oração, cairíamos. Devemos viver no Espírito e andar no Espírito, se quisermos ter vitória contínua (Gálatas 5:16-25).

A vida do Espírito dentro de nós deve ser sustentada pelo estudo da Palavra e pela oração. Uma das coisas mais tristes que já se presenciou é como algumas pessoas que entraram, pelo poder do Espírito, numa vida de vitória tornam-se autoconfiantes e imaginam que a vitória está em si mesmas, e que podem, sem perigo, negligenciar o estudo da Palavra e a oração. As profundezas a que tais pessoas às vezes caem são aterradoras. Cada um de nós precisa gravar no coração as palavras inspiradas do apóstolo: “Portanto, aquele que pensa estar em pé, cuide para que não caia.” (1 Coríntios 10:12).

Certa vez conheci um homem que parecia dar passos extraordinários na vida cristã. Tornou-se mestre de outros e foi uma grande bênção para milhares. Pareceu-me que estava se tornando autoconfiante, e eu tremi por ele. Convidei-o ao meu quarto e tivemos uma longa conversa de coração para coração. Disse-lhe francamente que parecia estar se aproximando, de modo temerário, de um terreno extremamente perigoso. Disse que eu achava mais seguro, ao fim de cada dia, não me sentir demasiado confiante de que não houvera falhas nem derrotas naquele dia, mas ir a sós com Deus e pedir-lhe que sondasse o meu coração e me mostrasse se havia algo na minha vida exterior ou interior que lhe desagradasse, e que muitas vezes vinham à luz falhas que precisavam ser confessadas como pecado. “Não”, respondeu ele, “não preciso fazer isso. Ainda que eu faça algo errado, hei de vê-lo de imediato.

Mantenho contas muito curtas com Deus, e o confessaria de imediato.” Eu disse que me parecia que seria mais seguro reservar um tempo a sós com Deus, para que Ele nos sondasse por completo; que, embora talvez não soubéssemos nada contra nós mesmos, Deus poderia saber algo contra nós (1 Coríntios 4:4), e Ele o traria à luz, e a nossa falha poderia ser confessada e removida. “Não”, disse ele, “ele não sentia que fosse necessário.” Satanás se aproveitou da sua autoconfiança. Ele caiu no mais chocante pecado e, embora desde então tenha confessado e professado arrependimento, foi inteiramente posto de lado do serviço de Deus.

Em João 8:32, lemos: “E vocês conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.” Neste versículo, é a verdade, ou a Palavra de Deus, que nos liberta do poder do pecado e nos dá a vitória. E no Salmo 119:11 lemos: “Escondi a tua palavra no meu coração, para não pecar contra ti.” Aqui, novamente, é a Palavra que habita em nós que nos guarda livres do pecado. Neste assunto, como em tudo o mais, o que num lugar é atribuído ao Espírito Santo é noutro atribuído à Palavra. O Espírito Santo opera por meio da Palavra, e é inútil falar do Espírito Santo habitando em nós se negligenciamos a Palavra. Se não nos alimentamos da Palavra, não andamos segundo o Espírito, e não teremos vitória sobre a carne e o pecado.