Dificuldades Quanto à Fé

Depois da consagração, o passo seguinte é a fé. É ela que conduz a alma para fora do deserto da experiência cristã, para uma terra que mana leite e mel. E aqui, como no primeiro passo, o inimigo é muito hábil em criar dificuldades e obstáculos. O filho de Deus, vendo a plenitude que há em Jesus para ele, anseia por apossar-se dela. Mas todo mestre a quem pergunta afirma que somente a fé pode recebê-la. Só que, para a mente dele, a fé é um mistério. Essa afirmação, em vez de ajudar, torna tudo mais difícil e complicado do que nunca.

“É claro que tem de ser pela fé”, diz ele, “pois sei que tudo na vida cristã é pela fé. Mas é justamente isso que torna tudo tão difícil, porque eu não tenho fé, e nem sequer sei o que ela é, nem como obtê-la.” E, desnorteado por essa dificuldade, ele mergulha no desespero. Esse problema nasce de um mal-entendido sobre a fé. Na verdade, a fé é a coisa mais simples do mundo e a mais fácil de alcançar.

Suponho que a sua ideia de fé tenha sido mais ou menos esta. Você a vê como uma espécie de coisa. É um exercício religioso da alma ou uma disposição graciosa do coração. É algo palpável. Quando você a tem, pode alegrar-se nela. Pode usá-la como passaporte para o favor de Deus, ou como moeda para comprar os Seus dons. Você tem orado pedindo fé. Esperava receber algo assim. Mas nunca recebeu nada.

Por isso, você insiste em que não tem fé. Ora, a fé, na realidade, não é de modo algum esse tipo de coisa.

Não é nada palpável.

É simplesmente crer em Deus e, como a visão, não é nada à parte do seu objeto. Seria o mesmo que fechar os olhos e olhar para dentro para ver se você tem visão, olhar para dentro para ver se tem fé. Você vê alguma coisa e, assim, sabe que tem visão; você crê em alguma coisa e, assim, sabe que tem fé. Pois, assim como a visão é apenas ver, a fé é apenas crer. A única coisa necessária no ver é ver a coisa como ela é. Assim, a única coisa necessária no crer é crer na coisa como ela é.

A virtude não está no seu crer, mas naquilo em que você crê. Se você crê na verdade, está salvo; se crê numa mentira, está perdido. O ato de crer é o mesmo nos dois casos. As coisas em que se crê são exatamente opostas. É isso que faz a enorme diferença. A sua salvação vem, não porque a sua fé o salva. É porque ela o liga ao Salvador que salva. A sua fé, na realidade, não é nada além do elo.

Peço-lhe, então, que veja a simplicidade da fé. É apenas crer em Deus quando Ele diz que fez algo por nós, ou que o fará. Então, devemos confiar que Ele o fará. É tão simples que é difícil de explicar.

Se alguém me perguntar o que significa confiar a alguém um trabalho a ser feito por mim, só posso responder isto: significa deixar que essa pessoa o faça. Sinto que é desnecessário fazê-lo eu mesmo. Todos nós já confiamos a outros trabalhos importantes. Sentimos perfeito descanso nessa confiança. Era porque tínhamos confiança naqueles que se encarregaram deles. Quantas vezes as mães confiam os seus preciosos bebês a babás, sem o menor sinal de ansiedade?

Todos nós confiamos a nossa saúde e a nossa vida a cozinheiros, cocheiros, maquinistas e condutores de trem. Fazemos isso sem medo. Esses empregados pagos poderiam arruinar-nos num instante, se quisessem ou se fossem descuidados.

Fazemos tudo isso sem alarde. Muitas vezes confiamos nas pessoas depois de um breve conhecimento. Basta-nos um conhecimento geral da natureza humana e das regras comuns da vida em sociedade. Nunca sentimos que estamos fazendo algo notável. Você mesmo fez tudo isso, querido leitor, e o faz continuamente. Você não conseguiria viver neste mundo um único dia se não pudesse confiar nos seus semelhantes. E nunca lhe passa pela cabeça dizer que não consegue.

E, no entanto, você não hesita em dizer, continuamente, que não consegue confiar no seu Deus! Por favor, imagine-se agindo nas suas relações humanas como age nas espirituais. Imagine que você precisasse começar o dia de amanhã com este pensamento na cabeça: não poderia confiar em ninguém, porque não tinha fé. No café da manhã, você diria: “Não posso comer nada desta mesa. Não tenho fé. Não consigo crer que a cozinheira não envenenou o café. Nem que o açougueiro não mandou carne estragada. Assim, você passaria fome. Depois diria: “Não posso andar de trem. “Não tenho fé, por isso não consigo confiar em ninguém.”

Você teria de ir a pé a toda parte. Ficaria muito cansado. Além disso, não conseguiria chegar a muitos lugares aonde poderia ter chegado de trem. Quando os seus amigos ou o seu procurador lhe trouxessem relatórios, você diria: “Sinto muito, mas não consigo acreditar em vocês. “Não tenho fé e não consigo confiar em ninguém.” Se lesse um jornal, teria de largá-lo. Diria: “Não consigo acreditar numa só palavra do que ele diz. Não tenho fé. Não creio que exista uma rainha, porque nunca a vi. E não creio na Irlanda, porque nunca estive lá.” E não tenho fé; portanto, é claro que não consigo crer em nada que eu mesmo não tenha de fato sentido e tocado. É uma grande provação, mas não posso evitá-la, porque não tenho fé.”

Imagine um dia assim. Seria desastroso para você. Pareceria tolice a qualquer pessoa que o observasse ao longo do dia. Saiba que os seus amigos se sentiriam ofendidos. Os seus empregados iriam embora. Então pergunte a si mesmo: se é tão terrível desconfiar dos seus semelhantes, o que dizer de afirmar a Deus que você não consegue confiar Nele?

Você diz que é uma grande provação, mas que não pode evitá-la; não tem fé. Você consegue confiar nos seus semelhantes, mas não no seu Deus? Consegue receber o “testemunho dos homens”, e não consegue receber o “testemunho de Deus?” Consegue crer nos relatos dos homens, e não consegue crer no testemunho que Deus deu? Você confia os seus interesses mais caros às suas criaturas semelhantes, fracas e falhas. E, no entanto, teme entregar a sua alma ao bendito Salvador.

Ele derramou o Seu sangue para salvar você. Ele é “capaz de salvar perfeitamente.”

Certamente, querido crente, o seu próprio nome, crente, implica que você pode crer. Portanto, nunca mais ousará desculpar a sua falta de fé. Isso significa, é claro, que você não tem fé em Deus. Ninguém lhe pede que tenha fé em si mesmo. Se tivesse, seria um estado de alma muito errado. Peço-lhe que, quando pensar ou disser essas coisas, complete a frase. Diga: “Não tenho fé em Deus, não consigo crer em Deus.” Tenho certeza de que isso logo se tornará tão terrível para você que não ousará continuar.

Mas você diz: não consigo crer sem o Espírito Santo. Muito bem; vai então concluir que a sua falta de fé se deve a uma falha do bendito Espírito em fazer a Sua obra? Se for assim, então a culpa não é sua.

Você não precisa sentir nenhuma condenação. Todas as minhas exortações para que creia são inúteis. Mas não! Você não vê que, ao assumir essa posição, você não tem fé e não consegue crer? Você está “fazendo Deus mentiroso.” Está também mostrando uma completa falta de confiança no Espírito Santo. Pois Ele está sempre pronto a nos ajudar em nossas fraquezas.

Nunca precisamos esperar por Ele; Ele está sempre esperando por nós. Tenho completa fé no Espírito Santo.

Ele está sempre pronto a fazer a Sua obra. Por isso, digo a todos vocês: vocês podem crer agora, neste momento. Se não crerem, a culpa não é do Espírito, mas de vocês mesmos.

Coloque, então, a sua vontade do lado da fé. Diga: “Senhor, eu quero crer, eu creio”, e continue a dizê-lo. Insista em crer, mesmo quando cada sugestão de dúvida o tentar. Na sua incredulidade, lance-se sobre a palavra e as promessas de Deus. Ouse confiar no poder salvador do Senhor Jesus. Se você alguma vez confiou algo precioso a um amigo, peço-lhe que se confie agora. Confie os seus interesses espirituais ao seu Amigo celestial. Nunca, nunca, NUNCA mais duvide.

E lembre-se: confiança e preocupação são mais incompatíveis do que óleo e água. Você chamaria isso de confiança? Você pede a um amigo que faça algo por você e depois passa os dias e as noites preocupado, perguntando-se se ele o fará direito. Pode chamar isso de confiança? Você colocou a sua alma nas mãos do Senhor. Mas passa horas todos os dias e todas as noites, cheio de ansiedade, questionando isso. Quando um crente confia de verdade alguma coisa, ele deixa de se preocupar com aquilo que confiou.

E, quando se preocupa, é prova evidente de que não confia. Postos à prova por essa regra, quão pouca confiança verdadeira há na Igreja de Cristo! Não admira que o nosso Senhor tenha feito a comovente pergunta: “Quando o Filho do Homem vier, encontrará fé na terra?” Ele encontrará muita atividade e muito zelo. Haverá muitos corações dedicados. Mas encontrará fé? É a única coisa que Ele mais valoriza. É uma pergunta solene, e eu gostaria que todo coração cristão refletisse bem sobre ela. Mas que a nossa vida passada nos baste. Já tomamos parte na incredulidade do mundo. Por isso, nós, que conhecemos o nosso bendito Senhor, provemos a Sua verdade.

A Sua fidelidade está além das palavras. Devemos, de todo o coração, confiar plenamente Nele.

Lembro-me de que, bem no início da minha vida cristã, li um apelo num volume de sermões antigos. Ele despertou todos os meus impulsos de ternura e lealdade. Exortava todos os que amavam o Senhor Jesus a mostrar aos outros quão digno Ele é, por meio da sua própria fé firme Nele. Lembro-me de que a minha alma clamou com anseio. Eu ansiava por andar por aqueles caminhos escuros. A minha total confiança seria um privilégio bendito e glorioso.

“Vocês nunca passaram por este caminho antes”, pode ser. Mas hoje é o seu feliz privilégio provar, como nunca antes, a sua leal confiança no Senhor. Comece com Ele uma vida de fé, vivida em confiança absoluta e infantil Nele. Você já confiou Nele em algumas coisas, e Ele não falhou com você. Confie Nele agora para tudo. Veja se Ele não fará por você mais do que tudo o que você poderia pedir ou pensar. Não será pela sua força, mas pelo Seu grande poder. Esse poder operará em você todo o bom propósito da Sua bendita vontade.

Você confia que o Senhor governa o universo e toda a criação. Será que o seu caso pode ser mais complicado do que esses?

Você não precisa ficar ansioso quanto à administração dele. Fora com essas dúvidas indignas! Confie no seu Deus. Observe como todos os problemas desaparecerão depressa diante de uma vontade firme de crer. Confie no escuro e na luz, à noite e de manhã. Você descobrirá que, embora a fé possa começar como um esforço enorme, ela se tornará um hábito natural da alma.

Para Deus todas as coisas são possíveis. Marcos 9:23: “Jesus lhe disse: ‘Se tu podes crer, todas as coisas são possíveis ao que crê.’” “Por meio da fé, no passado, homens ‘subjugaram reinos, praticaram a justiça, alcançaram promessas, fecharam as bocas de leões, apagaram o poder do fogo, escaparam do fio da espada, tornaram-se poderosos na guerra e puseram em fuga exércitos estrangeiros.’ E a fé pode fazê-lo de novo.” O nosso Senhor diz: “Por causa da incredulidade de vocês. Pois eu lhes digo com toda a verdade: se vocês tiverem fé como um grão de mostarda, dirão a este monte: ‘Mova-se daqui para lá’, e ele se moverá; e nada será impossível para vocês. “Mateus 17:20. Se você é filho de Deus, deve ter pelo menos o equivalente a um grão de mostarda de fé. Portanto, não pode mais dizer que não consegue confiar porque não tem fé. Diga: “Eu posso confiar no meu Senhor, e confiarei. Nem todos os poderes da terra ou do inferno me farão duvidar do meu glorioso e fiel Redentor!””

O maior acontecimento deste século, a emancipação dos nossos escravos, é uma grande lição de fé. Os escravos receberam a sua liberdade pela fé, assim como nós precisamos receber a nossa. Receberam a boa notícia de que o governo tinha proclamado a sua liberdade. Tornaram-se livres no momento em que a Proclamação foi publicada.

Mas eles não creram de verdade nisso enquanto não ouviram a boa notícia. O fato tinha de vir primeiro. Mas eles tinham de crer antes que o fato estivesse ao seu alcance. O sentimento viria por último. Esta é sempre a ordem divina, e também a ordem do bom senso.

I. O fato.

II. A fé.

III. O sentimento.

Mas o homem inverte essa ordem e diz: I. O sentimento. II. A fé. III. O fato. Se os escravos tivessem seguido a ordem do homem quanto à sua liberdade, poderiam ter permanecido na escravidão por algum tempo. Teriam se recusado a crer nela enquanto não a tivessem sentido. Ouvi falar de um caso em que foi exatamente isso o que aconteceu. Numa cidade remota do Sul, uma senhora do Norte encontrou, dois ou três anos depois da guerra, alguns escravos que não tinham reivindicado a sua liberdade. Uma afirmação sua, de que o Norte os tinha libertado, despertou a atenção de uma velha senhora negra. A velha a interrompeu com uma pergunta ansiosa.

“Oh, senhora, nós somos livres?”

“É claro que são”, respondeu a mulher.

“Oh, a senhora tem certeza?”, insistiu a mulher, com intensa ansiedade.

“Certamente, tenho certeza”, respondeu a senhora, com voz firme e segura. “Ora, será possível que vocês não sabiam?”

Bem”, disse a mulher, “nós ouvimos dizer que éramos livres, então perguntamos ao nosso senhor, e ele disse que não éramos, e aí ficamos com medo de ir embora. Depois ouvimos de novo que éramos livres, então fomos falar com o coronel, e ele disse que devíamos ficar com o nosso antigo senhor. Então a gente ficou só na incerteza. Às vezes achávamos que éramos livres, e outras vezes achávamos que não. Mas agora, senhora, se a senhora tem certeza de que somos livres, poderia me contar tudo sobre isso?” Vendo que se tratava de uma necessidade real, a senhora explicou tudo à pobre mulher.

Falou-lhe da guerra, do exército do Norte e de Abraham Lincoln. Falou da sua Proclamação de Emancipação e da liberdade que ela trouxe.

A pobre escrava ouvia com a mais intensa atenção. Ouviu a boa notícia. Creu nela. E, quando a história terminou, saiu da sala com um ar da mais completa independência, dizendo enquanto saía: — “Estou livre! Não fico mais com aquele velho senhor!” Ela tinha finalmente recebido a sua liberdade, e a tinha recebido pela fé. O governo a declarara livre muito tempo antes. Mas isso de nada lhe valera. Ela nunca tinha crido nessa declaração. A boa notícia não lhe trouxera proveito, porque não fora “unida à fé” por aquela que a ouviu. Mas agora ela creu e, crendo, ousou considerar-se livre. E isso não por causa de alguma mudança nela mesma ou nas suas circunstâncias, nem por algum sentimento do seu coração. Mas porque teve fé em outra pessoa. Essa pessoa tinha vindo até ela com a notícia da sua liberdade.

Preciso fazer a aplicação? Em cem mensagens, Deus declarou a nossa liberdade. Ele nos exorta a nos considerarmos livres. Que a sua fé, então, se apodere da Sua proclamação e afirme que ela é verdadeira. Declare a si mesmo, aos seus amigos e, no secreto da sua alma, a Deus, que você é livre. Recuse-se a ouvir por um só momento as afirmações mentirosas do seu antigo senhor de que você ainda é escravo dele. Não deixe que nada o desanime, nem sentimentos interiores nem sinais exteriores. Mantenha as suas convicções apesar de toda oposição. Eu lhe prometo, com base na autoridade do nosso Senhor, que você verá isso feito de acordo com a sua fé.

De toda adoração que podemos oferecer ao nosso Deus, nenhuma Lhe é tão doce quanto esta: a nossa confiança total, que abandona a si mesma. Nenhuma Lhe traz tanta glória. Em cada hora escura, lembre-se disto: “Agora, por um pouco de tempo, você está contristado por várias provações.” É assim. “A prova da sua fé é mais preciosa do que o ouro que perece, mesmo sendo provado pelo fogo. Que ela seja achada para resultar em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo.”