Como Reinar na Vida Interior

Quando os fariseus lhe perguntaram quando viria o Reino de Deus, ele respondeu: “O Reino de Deus não vem com aparência visível.”” nem dirão: ‘Vejam, aqui está!’” ou: ‘Vejam, ali está!’, pois eis que o Reino de Deus está dentro de vocês.” As expressões “Reino de Deus” e “Reino dos Céus” referem-se à vida divina na alma. São expressões das Escrituras. Significam simplesmente o lugar ou a condição em que Deus governa e em que a Sua vontade é feita. É um reino interior, não exterior. Seus tronos não se destinam à pompa e à glória humanas. Destinam-se ao domínio sobre as coisas do tempo e dos sentidos. Seus reis não vestem mantos reais de púrpura e linho fino. Vestem, em vez disso, as vestes interiores da pureza e da verdade. E o seu reinado não está na ostentação exterior, mas no poder interior.

Também não está num lugar mais do que em outro, nem numa forma de coisas mais do que em outra. Não devemos buscar a Cristo neste monte nem em Jerusalém. Não é ali que O encontramos e entramos no Seu reino. Não é, de modo algum, uma questão de lugar, mas de condição. Em todo lugar, sob todo nome e em toda forma, todos os que buscam a Deus e praticam o bem encontrarão o Seu reino dentro de si. Mas isso é muito pouco compreendido. Nosso literalismo infantil nos levou a crer que um reino precisa estar num lugar específico. Esperávamos que o Reino dos Céus significasse uma vitória exterior do céu sobre a terra em algum local determinado. Pensávamos que sentar-se num trono com Cristo significaria ser publicamente exaltado em poder e glória.

Mas, à medida que o sentido interior das Escrituras se desdobra, vemos que esse seria um cumprimento pobre e superficial do verdadeiro significado desses símbolos. E a visão de seu verdadeiro sentido cresce diante dos “olhos que veem.” Por fim, sabemos que as palavras do nosso Senhor eram mais verdadeiras do que jamais havíamos sonhado. O “Reino de Deus não vem com aparência visível; nem dirão: ‘Vejam, aqui está!’ ou: ‘Vejam, ali está!’” pois eis que o Reino de Deus está dentro de vocês.”

Daniel 2:44 “Nos dias desses reis, o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será destruído, nem a sua soberania será deixada para outro povo; mas ele quebrará em pedaços e consumirá todos esses reinos, e subsistirá para sempre”, anuncia o reino. Isaías 9:6-7 anuncia o Rei: — “Pois um menino nos nasceu. Um filho nos foi dado; e o governo estará sobre os seus ombros. O seu nome será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz. O aumento do seu governo e da paz não terá fim, sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para estabelecê-lo e sustentá-lo com justiça e com retidão, desde agora e para sempre. O zelo do SENHOR dos Exércitos fará isso.”

Este reino tem o direito de destruir todos os outros. A lei diz que o interior deve governar o exterior. Se há paz por dentro, nenhum tumulto pode afetar a alma. Mas a paz exterior não consegue acalmar uma tempestade interior. Um coração feliz pode atravessar, indiferente, um mar de dificuldades. Mas a angústia interior não consegue encontrar alegria nem no melhor dos ambientes. É o íntimo de um homem, e não os seus bens, que faz ou desfaz a sua alegria. Alguém disse a Diógenes: “O rei o degradou.” “Sim”, respondeu Diógenes, triunfante, “mas eu não estou degradado!” Nenhum ato de reis ou imperadores pode degradar uma alma que conserva a sua própria dignidade; nenhum tirano pode escravizar um homem interiormente livre.

Assim, ter dentro de si este reino divino significa que todos os outros poderes de conquistar ou de escravizar estão quebrados. A alma reina triunfante sobre todos eles. Homens e demônios podem tentar escravizá-la. Mas são impotentes diante da força deste reino interior. A moda, as convenções ou o temor dos homens já não governarão uma alma elevada a um trono neste reino interior. Nem o amor ao conforto. Os cristãos se encolhem e se curvam diante de muitos tiranos. Nenhum pecado ou tentação pode vencer, nenhuma tristeza pode esmagar, nenhum desânimo pode impedir.

Ainda que um homem ou uma mulher tenha estado preso nas correntes mais tirânicas de hábitos pecaminosos, este reino os libertará. As circunstâncias podem fazer dos homens reis no mundo exterior. Mas, na vida escondida, os homens se tornam reis sobre as circunstâncias. E a alma que outrora era escrava de mil coisas agora se descobre completamente independente delas.

Pois o Rei deste reino é Alguém a quem nada pode afetar nem confundir. É Ele quem faz as circunstâncias. Visto que o governo está sobre os Seus ombros, não podemos duvidar de que Ele governará com perfeita justiça. Os Seus súditos de nada terão falta. A expressão “o governo estará sobre os seus ombros” guarda o segredo deste reino maravilhoso. Sobre os Seus ombros, não sobre os nossos. O cuidado é Dele. Os fardos são Dele. A responsabilidade é Dele. A proteção é Dele. O planejar, o prover, o controlar e o guiar estão todos em Suas mãos. Ninguém pode questionar que Ele cumpre perfeitamente cada exigência da Sua realeza. Assim, os que estão no Seu reino estão livres de ansiedade, de fardos e de aflições.

E por essa libertação eles se tornam reis. O governo não está sobre os ombros deles, e não lhes cabe interferir nele. O Rei deles assumiu toda a responsabilidade. Se Ele vê os Seus súditos felizes e prósperos, contenta-Se em carregar todo o peso e o cuidado da realeza. Falamos muitas vezes dos deveres dos reis terrenos. Temos pena deles pelos fardos da realeza. Reconhecemos, mesmo no plano terreno, que ser rei significa, ou deveria significar, carregar os fardos até do mais humilde dos seus súditos.

Mesmo agora, enquanto escrevo, muitos corações sofrem pelo novo czar. Ele assumiu o pesado fardo do vasto Império Russo.

Podemos aprender, por todo coração humano, quais são os deveres da realeza. Isso significa estar num reino em que Deus é Rei. Ele declarou que todas as coisas serão ordenadas com juízo e justiça, para sempre. Certamente nenhum cuidado ou ansiedade jamais poderá entrar aqui, se o coração apenas conhecer o seu reino e o seu Rei! Em João 18:36, o nosso Rei nos diz qual é a tática do Seu reino: “Jesus respondeu: “O meu Reino não é deste mundo. Se o meu Reino fosse deste mundo, então os meus servos lutariam, para que eu não fosse entregue aos judeus. Mas agora o meu Reino não é daqui.”

Os reis e os reinos terrenos alcançam a supremacia pela guerra. O reino de Deus conquista pelo poder interior.

Os reis terrenos subjugam inimigos; Deus subjuga a inimizade. As Suas vitórias precisam ser interiores antes de poderem ser exteriores. Ele não subjuga à força, mas conquista. Até nós, no nosso plano terreno, conhecemos esse princípio.

Não damos valor a nenhuma vitória sobre outra pessoa que alcance apenas o corpo e não tenha subjugado o coração. Nenhuma verdadeira mãe se contenta com uma obediência meramente exterior; nada a satisfará senão a entrega interior.

A menos que o centro do coração seja conquistado, a conquista parece sem valor. E, com Deus, quanto mais! Está-nos dito: “Mas o SENHOR disse a Samuel: “Não olhe para a sua aparência, nem para a sua grande altura, pois eu o rejeitei; porque não vejo como o homem vê. O homem olha para a aparência exterior, mas o SENHOR olha para o coração.” (1 Samuel 16:7) Falamos em “conquistar corações.” Não queremos dizer forçar uma rendição. Queremos dizer que eles são ganhos e entregues de boa vontade a outro. E é dessa maneira, e de nenhuma outra, que Deus subjuga. De modo que ler que “O seu reino domina sobre tudo” significa que todos os corações são ganhos para o Seu serviço numa entrega alegre e voluntária.

Pois repito: o Seu reinado precisa ser interior antes de poder ser exterior. E, na verdade, não é reinado nenhum se não estiver dentro. Se pensarmos por um momento, veremos que assim tem de ser. É impossível imaginar Deus reinando num reino em que os Seus súditos não fossem governados senão em suas ações exteriores.

O Seu reino não é deste mundo. É um domínio espiritual. O seu poder se exerce sobre as almas, não sobre os corpos.

Assim, ele só pode ser estabelecido depois que a alma é conquistada.

Vistas assim, todas aquelas declarações e profecias se enchem de amor e de bênção. Elas dizem que Deus subjugará os Seus inimigos e os governará com justiça e poder! E quão gloriosa de esperança soa a voz daquela grande multidão ouvida por João, dizendo: “Aleluia! Pois o Senhor, o nosso Deus, o Todo-Poderoso, reina!” Em confirmação de tudo isso, temos duas passagens que descrevem este reino, em (Romanos 14:17) “pois o Reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.”, e (1 Coríntios 4:20): “Pois o Reino de Deus não consiste em palavra, mas em poder.”

Não as coisas exteriores, mas as interiores. Não o que um homem come ou bebe. Não onde ele mora. Não a sua nacionalidade nem os costumes da sua raça. Nem mesmo os seus pensamentos ou palavras. Mas quais são os traços interiores da sua natureza?

Qual é o poder do seu espírito? Pois só isso constitui este Reino de Deus.

Não o que eu faço, mas o que eu sou, é que decide se pertenço a ele ou não. Este reino só pode ser estabelecido quando temos e experimentamos justiça, paz, alegria e poder interiores. Por isso, nenhum domínio exterior pode alcançar tais resultados. Só a obra interior do espírito de Deus, que tudo subjuga, pode fazê-lo.

Aprendi muito com a história de Ulisses e da sua viagem, quando ele navegava junto às ilhas das sereias. Essas sereias encantavam qualquer um que ouvisse os seus cantos. Atraíam-nos para que saltassem ao mar. Para evitar esse perigo, Ulisses tapou com cera os ouvidos da sua tripulação. Fez isso para que não ouvissem a música fatal. Depois amarrou a si mesmo ao mastro com cordas cheias de nós. Passaram pela ilha em segurança. Mas, quando Orfeu teve de navegar junto à mesma ilha, obteve uma vitória melhor. Fez uma música mais doce que a das sereias e encantou a sua tripulação com cantos mais sedutores. Assim, passaram pelas perigosas encantadoras não apenas em segurança, mas com desdém. A cera e as cordas cheias de nós impediram Ulisses e a sua tripulação de dar o salto fatal. Mas os deleites interiores fizeram Orfeu e a sua tripulação triunfar sobre a própria tentação. E assim é com o reino de que falamos. Ele não precisa de nenhuma lei exterior que o prenda, mas reina por direito da sua vida interior.

De modo que se diz dos que nele entraram: “Contra tais coisas não há lei. “Pois é um reino de reis. O cântico que um dia cantaremos — ou melhor, que deveríamos estar cantando já agora, aqui nesta vida — declara isto: “e da parte de Jesus Cristo, a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o soberano dos reis da terra. Àquele que nos ama, e pelo seu sangue nos lavou dos nossos pecados — e nos constituiu Reino, sacerdotes para o seu Deus e Pai — a ele seja a glória e o domínio para todo o sempre. Amém. (Apocalipse 1:5-6.)

Nós que entramos neste reino, ou melhor, em quem este reino foi estabelecido, sentamo-nos no trono com o nosso Rei e participamos do Seu domínio. O mundo era o Seu estrado, e se torna também o nosso estrado. Ele reinava acima das coisas do tempo e dos sentidos. Uma vida vivida num plano mais alto e superior lhe dava esse poder.

Assim também nós podemos. Todos conhecemos o ditado de que alguém “se eleva acima das suas circunstâncias.” Significa que há um poder oculto naquela pessoa. Esse poder governa as suas circunstâncias, em vez de ser governado por elas. O nosso Rei Se elevou acima das Suas circunstâncias. Nós, que reinamos com Ele, podemos fazer o mesmo.

Mas, assim como Ele não era rei na aparência exterior, mas apenas no poder interior, assim também nós seremos. Ele reinava, não por possuir todas as riquezas do mundo, mas por não ter nenhuma e poder passar sem elas.

E assim será o nosso reinado. Não teremos todos os homens curvados diante de nós, nem todas as coisas dobradas à nossa vontade.

Com todos os homens contra nós e todas as coisas adversas, caminharemos através delas num triunfo régio da alma.

Sofreremos a perda de todas as coisas e, por essa perda, seremos libertos para sempre do seu poder de nos prender. Nós nos esconderemos na vontade do Rei, uma fortaleza inexpugnável. Ali reinaremos num Reino perpétuo.

Tudo isso é contrário ao pensamento humano sobre a realeza. O coração humano só consegue apreender uma ideia. É esta: que as circunstâncias exteriores precisam curvar-se diante da alma que está num trono com Cristo. Os amigos precisam aprovar, os inimigos precisam ser silenciados e os obstáculos precisam ser vencidos. Os negócios precisam prosperar, ou não pode haver reinado. Se o homem tivesse dirigido os assuntos de Daniel, ou os dos três hebreus na fornalha ardente, teria dito que, para vencer, era preciso mudar a opinião dos reis. Daniel não deveria ter sido lançado na cova dos leões, e os jovens hebreus deveriam ter sido mantidos fora da fornalha.

Mas o caminho de Deus foi infinitamente mais grandioso. Ele permitiu que Daniel fosse lançado entre os leões. Queria que ele reinasse triunfante sobre eles, no meio deles. Permitiu que Sadraque, Mesaque e Abede-Nego fossem lançados numa fornalha ardente. Queria que eles a atravessassem sem que neles houvesse nem mesmo o cheiro de fogo. Ele não nos diz que andaremos por caminhos sem dragões e víboras, mas que andaremos no meio deles e “os pisotearemos debaixo dos nossos pés.””

E quão mais glorioso é este reino do que qualquer domínio ou controle exterior poderia ser! Ser rei por dentro, mas escravo por fora, é um grande triunfo. É o melhor que o nosso coração pode conceber. Ser necessitado, afligido e maltratado. Ser apedrejado, serrado ao meio e morto ao fio da espada. Andar vestido de peles de ovelhas e de peles de cabras, vagando por desertos, montanhas, cavernas e buracos da terra. E, apesar de tudo, ser rei num reino de justiça, paz e alegria no Espírito Santo. Este é um reino que só Deus poderia dar e que só almas semelhantes a Deus poderiam receber.

Já vimos ou ouvimos falar de alguns poucos reis assim. Todos os corações reconheceram a influência inconsciente deles. Li sobre um dos membros do mosteiro de Saint-Cyr. A devoção deles fez com que os mosteiros e os seus superiores os odiassem. Foram expulsos da sua comunidade como malfeitores. Um deles foi enviado como prisioneiro a um mosteiro onde moravam os seus inimigos. Ali sofreu um tratamento cruel e degradante. Embora viesse de família nobre e tivesse sido um líder, teve de fazer as tarefas mais simples. Foi obrigado a carregar um pesado fardo nas costas e a mendigar com um cartaz no peito dizendo que ele era o pior dos piores. Mas, apesar de tudo, o espírito do santo triunfou. Nada perturbou a sua calma nem azedou a sua doçura semelhante à de Cristo.

Para os seus perseguidores, ele nunca teve outra coisa senão palavras de bondade e sorrisos de amor. Por fim, pelo grande poder do reino divino, ganhou todos os corações. Tornou-se o amigo e conselheiro de confiança, e o amado superior dos seus antigos inimigos, que antes se deleitavam em persegui-lo. “Bem-aventurados os mansos, pois eles herdarão a terra.” (Mateus 5:5). Pela sua mansidão, ele venceu e se tornou rei. Certa vez, um criminoso perigoso foi enviado ao mosteiro para ser encarcerado. Era tão violento que nenhuma corrente bastava para prendê-lo, e nenhuma força conseguia contê-lo. Por fim, foi levado à cela de um irmão de Saint-Cyr. Foram trancados juntos. Até os monges impassíveis reconheciam aquela mansidão divina. Ela tinha um poder de conquistar que superava tudo o que conheciam. O santo recebeu o homem violento como um irmão amado e sorriu para ele com bondade celestial.

Mas o criminoso retribuiu com insultos e violência. Quebrou os móveis do monge e destruiu a sua cama; chutou-o, espancou-o, arrancou-lhe os cabelos e cuspiu nele. Esgotou-se em sua violência contra ele. Durante tudo isso, o monge não resistiu a nada.

Falou apenas palavras de amor. Por fim, o criminoso, exausto de fúria, parou para recuperar o fôlego. O homem espancado e ultrajado então sorriu para o seu perseguidor com profundo amor e compaixão. Era como se quisesse consolá-lo pela sua miséria. Foi mais do que o criminoso pôde suportar. Ódio, vingança e ira ele saberia pagar na mesma moeda. Mas não tinha armas contra tamanho amor e mansidão. O seu coração foi conquistado. Caiu aos pés do santo e os lavou com as suas lágrimas, enquanto implorava perdão pela sua crueldade, e jurou lealdade por toda a vida ao seu serviço.

E daquele momento em diante acabaram-se todos os problemas com aquele criminoso. Ele seguia o santo por toda parte como um cão amoroso e fiel, ansioso por fazer ou ser qualquer coisa que o outro desejasse. Quando terminou a sua pena, os portões se abriram. Não houve como convencê-lo a partir, pois não suportava deixar o homem que o salvara pelo amor. Dessa natureza é a realeza neste Reino dos Céus. Cada alma pode fazer a aplicação por si mesma, sem necessidade de comentário meu.

Em (Mateus 5:6-7), temos o Rei deste reino descrevendo as características do Seu reino e dando as leis para os Seus súditos. “Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, pois eles serão saciados. “Bem-aventurados os misericordiosos, pois eles alcançarão misericórdia. “Não os ricos, nem os grandes, nem os sábios, nem os eruditos. Mas os pobres em espírito, os mansos, os misericordiosos, os puros de coração, os que choram e os que têm fome e sede. Também os perseguidos, os insultados e os caluniados. Todos esses pertencem a este reino. Esses reis são gentis, condescendentes, mansos e caridosos. Reinam com esse poder.

Um cristão perguntou a outro: “Como posso fazer as pessoas me respeitarem?” “Eu imporia o respeito delas”, foi a resposta. Isso não queria dizer que ele devesse exigir: “Respeitem-me!” Mas que devia agir, viver e ser de tal modo que todos o respeitassem. Os homens podem obter uma aparência de respeito sendo tirânicos. Mas, para governar os corações, precisam tentar outros métodos.

O nosso Senhor desenvolveu esse pensamento para alguns que desejavam partilhar o Seu trono. Chamou-os a Si e disse: “Mas Jesus os chamou e disse: “Vocês sabem que os governantes das nações dominam sobre elas, e os seus grandes exercem autoridade sobre elas.”(Mateus 20:25). Não será assim entre vocês; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vocês será o seu servo. E quem quiser ser o primeiro entre vocês será o seu escravo, assim como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir, e para dar a sua vida em resgate por muitos.”

Do ponto de vista humano, só um homem reina: aquele que consegue ser senhor sobre os que o cercam.

Do ponto de vista divino, a alma que serve é a alma que reina.

Não é quem mais exige que recebe esta coroação interior, mas quem mais renuncia. Que liderança maior se pode imaginar do que a de Cristo no Sermão do Monte? “Mas eu lhes digo: não resistam ao perverso; mas a qualquer que bater na sua face direita, ofereça-lhe também a outra.” Se alguém quiser processá-lo para tirar a sua túnica, deixe que leve também a sua capa. Se alguém o forçar a caminhar uma milha, vá com ele duas. (Mateus 5:39) Certamente só uma alma em harmonia com Deus pode subir a um trono de domínio como este! Mas esse é o nosso destino. Fomos feitos para isso. Nascemos de uma linhagem real e somos herdeiros deste reino inexprimível; “e, se filhos, então herdeiros — herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo, se de fato sofremos com ele, para que também sejamos glorificados com ele.”(Romanos 8:17) Ah, se pudéssemos compreender isso e ver em cada ato de serviço ou de renúncia um degrau para cima! Ele nos levaria ao nosso reino e ao nosso trono! Digo isso num sentido muito prático. Quero dizer que as nossas tarefas diárias e humildes e os nossos pequenos sacrifícios, se bem feitos, serão degraus de uma escada até os nossos tronos. Se formos fiéis no “pouco” do nosso reino terreno, seremos postos sobre o “muito” do reino celestial.

Quem serve e sofre por Cristo reinará com Ele. Será o “primeiro” no Seu reino de amor. Sabendo disso, quem hesitaria em oferecer a outra face? Há um reino e um trono a conquistar.

José foi um tipo de tudo isso. Na escravidão e na prisão ele reinou como rei, tão verdadeiramente quanto quando se assentava no trono de Faraó ou andava no carro de Faraó. (Veja Gn 39:6) “Ele deixou tudo o que tinha nas mãos de José. Ele não se preocupava com nada, exceto com a comida que comia. José era de belo porte e de boa aparência.”

(Gênesis 39:22-23.) “O carcereiro entregou nas mãos de José todos os prisioneiros que estavam na prisão. Tudo o que era feito ali, era ele o responsável. O carcereiro não se preocupava com nada do que estava nas mãos de José, porque o SENHOR estava com ele; e tudo o que ele fazia, o SENHOR fazia prosperar.” Ele se tornou o maior sendo o menor, o primeiro sendo servo de todos.

Querido leitor, você está reinando dessa maneira, neste tipo de reino? Você é o maior no seu pequeno mundo — em casa, na igreja ou no seu círculo social? Então seja o menor. Seja o servo de todos. Se não, o seu reino não é o reino de Cristo, e o seu trono não é compartilhado com Ele. Ter acesso aos segredos e ao poder deste reino interior não é uma fantasia. Não é apenas uma vitória imaginada. É um modo real e verdadeiro de reinar. Ele fará você se elevar acima do mundo e de suas preocupações. Você passará por ele sem se deixar afetar pelos seus elogios ou críticas. Viverá num lugar de paz e vitória que o mundo não pode dar nem tirar.

“Pois o Reino de Deus não consiste em palavra, mas em poder.” Não é conversa, mas um fato, e os que estão nele reconhecem a sua realeza e a comprovam reinando. Mas talvez você diga: “Como posso entrar neste reino, se ainda não estou nele?” Que o próprio Senhor lhe responda: “Naquela hora, os discípulos aproximaram-se de Jesus, dizendo: ‘Quem é, então, o maior no Reino dos Céus?’” (Mateus 18:1) “Jesus chamou uma criança para junto de si, colocou-a no meio deles e disse: ‘Em verdade lhes digo: a não ser que vocês se convertam e se tornem como crianças, de modo algum entrarão no Reino dos Céus. Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no Reino dos Céus.’”(Mateus 18:2-3) É um reino de corações de criança, e só esses podem entrar nele. Ser uma “criancinha” significa simplesmente ser uma. Não sei descrevê-lo melhor do que isso. Todos nós conhecemos as criancinhas.

Deleitamo-nos com a sua simplicidade, a sua confiança e a sua despreocupação. Admiramos a sua obediência inquestionável à autoridade. Para ser o maior neste reino divino, é preciso ter o máximo deste coração de criança, confiante, terno e obediente. Ele é sem malícia e esquecido de si.

“Nem todo o que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.”(Mateus 7:21). Não é o dizer, mas o fazer, que nos valerá aqui. Precisamos ser crianças, ou não poderemos sentar-nos no trono da criança. E ser criança significa fazer a vontade do Pai, pois a própria essência da verdadeira infância é o espírito de obediência unido ao espírito de confiança.

Torne-se uma criancinha. Deixe de lado a sua grandeza, a sua autoafirmação e a sua sabedoria. Renuncie à sua força e à sua autossuficiência. Consinta em morrer para o seu velho eu. Nasça de novo para o Reino de Deus. A única passagem de uma vida para outra é pela morte para uma e por um novo nascimento para a outra. É, portanto, a velha história, repetida tantas vezes e de tantas maneiras diferentes: pela morte, à vida. Morra, pois, para que você viva. Perca a sua própria vida para que encontre a vida de Cristo.

Elas só podem entrar no reino da borboleta morrendo para a sua vida de lagarta e então se tornando borboleta. Do mesmo modo, só podemos entrar no Reino de Deus morrendo para o reino do eu e então ressuscitando para a vida em Cristo. Abra mão de tudo o que é natural. Isso inclui as suas ideias, os seus planos e os seus pensamentos. Em vez disso, aceite os planos, os caminhos e os pensamentos de Deus. Faça isso com fidelidade e perseverança. Você, por fim, se sentará no Seu trono e reinará com Ele num reino eterno. Ele quebrará e consumirá todos os outros reinos, e subsistirá para sempre.

Não há outro caminho. Não se pode entrar neste reino pelo orgulho, pela aparência ou pelo poder. Só se pode entrar nele pela pequenez, pelo desamparo, pela simplicidade de criança, pela condição de bebê e pela morte. Somente quem se humilha será exaltado. Para partilhar o trono de Cristo, precisamos primeiro segui-Lo no sofrimento, na perda e na crucificação. Se sofrermos com ele, também reinaremos com Ele.

Não como recompensa arbitrária pelo nosso sofrimento, mas como o resultado que se seguirá pela própria natureza das coisas. A perda de Cristo há de trazer o ganho de Cristo. A Sua morte há de trazer a Sua ressurreição. Segui-Lo na regeneração levará, sem falta, a alma que O segue à Sua coroa e ao Seu trono. Num volume de sermões para crianças, encontrei uma ilustração vívida deste reino régio: – Um menino de um dos abrigos da Inglaterra arriscara a vida para salvar o amigo. A rainha da Inglaterra lhe enviara uma medalha por meio de um de seus condes. Os amigos o empurraram para a frente para recebê-la, pois ele era tímido e nervoso e tentava recuar.

Olhe para o honrado presidente da sessão. Ele viera da Câmara dos Lordes, onde estavam reunidos condes, duques e homens ilustres, como advogados, juízes, estadistas e guerreiros. Príncipes reais também estavam lá. No entanto, par do reino como era, ele ficou comovido. Murmurou: “Tenho a honra”, e prendeu a medalha de salvamento no casaquinho do menino. O seu coração estava cheio. Fez uma pausa para engolir algo que insistia em subir-lhe à garganta antes de poder continuar.

Há a ‘glória e honra’ dos estadistas, dos guerreiros e dos advogados. Mas a glória de salvar vidas com abnegação supera todas. Essa foi a glória maravilhosa conquistada por este menino.” Ele mergulhara na correnteza e partilhara o risco de um menino que se afogava. Aquela mãozinha — olhe para ela ali, apoiando-o ao segurar a mesa — saíra da água segurando o salvo.

“Por que o esquecimento de si tem um poder tão grande? Como foi que um menino de doze anos conseguiu fazer curvar-se diante dele um auditório de homens adultos? O que deu àquela fronte, com a sua coroa curta de cabelos cor de cenoura, uma glória e uma honra maiores do que o brilho do ouro e das joias?

Por que aquele corpinho, de calças curtas e casaquinho, enxugando as lágrimas na manguinha áspera, prendeu milhares de corações? Por que os tornou, por um tempo, súditos leais do seu reino?

Por que tudo isso foi assim? Foi assim porque aquele menino tinha sido semelhante a Cristo no seu espírito de sacrifício abnegado pelos outros.” Ele tinha um pouco da beleza que fomos feitos para adorar. É a glória que faz os anjos exultarem. Todo o céu se prostra e adora. Eles clamam com grande voz: “Digno é o Cordeiro que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor!”(Apocalipse 5:12). O Cordeiro que foi morto é o Rei mais poderoso que já existiu. Todos os que partilham o Seu espírito estão no Seu reino. Este reino não é um lugar, mas um caráter. Assim, os que não têm esse caráter não podem estar nele.

Oramos diariamente: “Venha o teu Reino.” Sabemos pelo que estamos orando? Compreendemos a mudança que ele produzirá em nós, se vier em nós? Estamos dispostos a ser assim mudados? O que é o Reino de Deus senão o governo de Deus? E o que é o governo de Deus senão a vontade de Deus? Portanto, quando oramos: “Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu”, tocamos o segredo de tudo. Um bando de selvagens poderia tomar um reino pela força, mas, para controlar de fato a sua civilização, teria de seguir as suas regras. O mesmo acontece com o Reino dos Céus. Ele só concede o seu poder aos que obedecem às suas leis. “Àquele que vencer, eu lhe concederei sentar-se comigo no meu trono, assim como eu também venci e me sentei com o meu Pai no seu trono.”(Apocalipse 3:21) “Sempre reina quem fica do lado de Deus”, diz um antigo escritor. E ainda: “Quem aceita perfeitamente a vontade de Deus habita num reino perpétuo.”

Você está reinando dessa maneira e nesse tipo de reino? Você é o mais importante por ser o servo de todos? Você é rei sobre as suas circunstâncias, ou são as suas circunstâncias que reinam sobre você?

Você triunfa sobre as suas tentações, ou são as suas tentações que triunfam sobre você? Consegue sentar-se num trono interior em meio à derrota e à perda exteriores?

Consegue vencer cedendo e tornar-se o maior sendo o menor? Se você não puder responder sim a todas essas perguntas, então não poderá entrar no reino dele. “Qualquer que seja a sua sorte ou a opinião dos homens, você está entre aqueles a quem o nosso Senhor chama ‘o maior no Reino dos Céus’.”