Dúvidas

Um grande número de cristãos é escravo do hábito de duvidar. Nenhum bêbado jamais esteve mais completamente preso pelas correntes do seu hábito fatal do que eles estão presos por essas correntes. Toda a sua vida cristã é uma batalha constante. Um exército de dúvidas fica de tocaia, pronto para atacar à menor oportunidade. A vida deles é miserável. As suas dúvidas prejudicam a sua utilidade e rompem a sua comunhão com Deus.

A entrada da alma na vida de fé, de que este livro trata, muitas vezes expulsa as dúvidas. Mas, às vezes, elas ressurgem. Podem causar tropeços e desespero. Não podem, porém, fazer o crente voltar de todo ao deserto sombrio.

Todos nos lembramos, sem dúvida, da mistura infantil de fascínio e horror que sentíamos diante daquela história. Era a história da prisão de Cristão no Castelo da Dúvida, pelo perverso gigante Desespero. Sentíamo-nos extremamente felizes com a sua fuga daqueles portões maciços e daquele tirano cruel. Não suspeitávamos então que seríamos aprisionados pelo mesmo gigante, no mesmo castelo. E, no entanto, temo que todo membro da Igreja de Cristo tenha passado por pelo menos uma experiência assim. Se ela não está fresca na sua memória, peço que leia o relato outra vez. Talvez encontre ali experiências suas. Foram muito difíceis de suportar e são tristes de recordar.

É estranho que pessoas chamadas Crentes tenham de confessar tais dúvidas. O seu nome sugere que o seu único traço é a crença. É um hábito tão universal que, se a Igreja recebesse um novo nome, “Duvidosos” seria o único nome adequado. A maioria dos cristãos aceitou as suas dúvidas. Eles as veem como uma doença dolorosa e inevitável.

Julgam que precisam resignar-se a ela como parte da disciplina da vida. Queixam-se das suas dúvidas como um homem se queixaria das suas dores e achaques. Querem ser vistos como um “caso interessante” de provação rara, que precisa de profunda compaixão e de grande cuidado.

Isso muitas vezes acontece com os crentes. Eles anseiam viver pela fé e já deram muitos passos nessa direção. Talvez tenham perdido as suas antigas dúvidas, que antes os atormentavam. Perguntavam-se se os seus pecados estavam perdoados e se chegariam ao Céu. Mas ainda duvidam. Simplesmente transferiram o hábito para um plano mais elevado. Dizem, talvez: “Sim, creio que os meus pecados estão perdoados e que sou filho de Deus pela fé em Jesus Cristo. Já não ouso duvidar disso.

Mas e então? E esse “mas e então” abrange dúvidas sobre cada promessa que o nosso Pai fez aos Seus filhos.

Lutam com elas, recusando-se a crer enquanto não tiverem uma prova da sua veracidade melhor do que a palavra de Deus.

Perguntam-se por que andam em tamanha escuridão. Veem-se como mártires. Gemem sob os conflitos espirituais singulares que precisam suportar. Conflitos espirituais! Muito melhor seria chamá-los de rebeliões espirituais! O nosso combate deve ser o combate da fé, e no momento em que duvidamos, o nosso combate cessa e a nossa rebelião começa.

Desejo levantar, se possível, um vigoroso protesto contra tudo isso. Fazer outra coisa seria o mesmo que me juntar às queixas de um bêbado, ou orar com ele pedindo graça para suportar o seu vício fatal. É tão insensato quanto consolar as almas escravizadas com as suas fracas queixas. Não posso fazer outra coisa senão proclamar-lhes o perfeito livramento que o Senhor Jesus Cristo tem para elas. Imploro, suplico e ordeno, com todo o meu ser, que o aceitem e sejam livres. Nem por um momento eu daria ouvidos às suas desculpas desesperadas. Você deve ser livre, você pode ser livre e você precisa ser livre!

Você pretende me dizer que é uma necessidade inevitável que Deus seja alvo da dúvida dos Seus filhos?

É uma necessidade inevitável que os seus filhos duvidem de você? Você toleraria as dúvidas deles uma única hora? Você teria pena do seu filho se ele dissesse: “Pai, não consigo crer na sua palavra, não consigo confiar no seu amor”? Você o acharia um caso interessante? Lembro-me de ter visto certa vez a indignação de uma mãe que eu conhecia, agitada até o mais profundo por uma pequena dúvida da parte de uma das suas filhas. Ela tinha trazido duas menininhas à minha casa para deixá-las ali enquanto fazia algumas compras. Uma delas, com a feliz confiança de uma criança, entregou-se inteiramente ao meu quarto de brinquedos. Encontrou ali todos os prazeres. Cantou e brincou até que a mãe voltou.

A outra, com a infeliz cautela da maturidade, sentou-se sozinha num canto. Perguntava-se se a mãe se lembraria de voltar para buscá-la. Tinha medo de ser esquecida. Imaginava que a mãe ficaria contente de se livrar dela, já que era uma menina levada. No fim, foi se agitando até chegar a um perfeito frenesi de desespero. Não esquecerei facilmente a expressão no rosto daquela mãe. Foi depois que a menininha, chorando, voltou para ela e contou qual era o problema. Tristeza, amor ferido, indignação e piedade disputavam o domínio. Mas a indignação venceu, e duvido que aquela menininha tenha sido algum dia tratada com tanto vigor. Desde então, aquela cena me veio à mente cem vezes. Ensinou-me profundamente. Obrigou-me a recusar as dúvidas sobre o amor do meu Pai celestial, dúvidas que clamavam à porta do meu coração pedindo para entrar.

Estou convencida de que, para muitos, duvidar é um luxo. Negá-lo a si mesmos seria a mais difícil abnegação que conhecem. É um luxo que, como todos os outros luxos, traz resultados tristes. Talvez, vendo a tristeza que ele causou na sua própria vida cristã, você seja tentado a dizer: Triste! Isto não é luxo nenhum para mim, mas apenas uma provação terrível.” Mas pare um momento. Experimente abandoná-lo, e logo descobrirá se é um luxo ou não. As suas dúvidas não chegam até você como um grupo de amigos? Elas se compadecem dos seus problemas e querem consolá-lo.

Não é um luxo sentar-se com elas, recebê-las e ouvir os seus argumentos? Juntar-se às suas condolências? Não seria uma abnegação afastar-se delas com firmeza e recusar-se a ouvir uma só palavra do que têm a dizer?

Se não sabe, experimente e veja. Você nunca desfrutou do luxo de pensamentos duros contra quem lhe fez mal? Nunca conheceu o prazer de remoer a falta de bondade dessas pessoas? De esquadrinhar a sua maldade? De imaginar sobre elas toda sorte de coisas erradas e desagradáveis? Isso o deixou infeliz, é claro. Mas é uma espécie fascinante de infelicidade, da qual você não consegue abrir mão facilmente. E o luxo de duvidar é exatamente assim. As coisas não têm corrido bem para você na sua experiência.

As providências são misteriosas. As tentações são estranhas. O seu caso parece único. Que poderia ser mais natural do que concluir que, por alguma razão, Deus o abandonou? Que ele não o ama e é indiferente ao seu bem-estar? E como é forte a crença de que você é perverso demais para que Ele se importe, ou difícil demais para que Ele o conduza?

Você não Lhe atribui culpa nem O acusa de injustiça. Sente que merece a Sua indiferença e rejeição por causa da sua indignidade. Esse truque permite que você duvide de si mesmo enquanto finge ser humilde.

Mas você está alimentando pensamentos duros e errados sobre o seu Senhor, tanto quanto fazia a respeito de um inimigo humano.

Ele diz que não veio salvar os justos, mas os pecadores. A sua pecaminosidade e a sua indignidade são os seus melhores títulos ao Seu amor e cuidado.

O pobre cordeirinho que se desgarrou e se perdeu no deserto bem poderia dizer: “O pastor não me ama, não cuida de mim nem se lembra de mim, porque estou perdido.” Ele só ama e cuida dos cordeirinhos que nunca se desgarram.” Do mesmo modo, o doente poderia dizer: “O médico não virá me ver nem me dará remédio algum, porque estou doente. Ele só se importa com as pessoas sãs e só as visita.” Jesus diz: “Os sãos não precisam de médico, mas sim os doentes.”(Mateus 9:12) E diz também: “Qual de vocês, homens, se tivesse cem ovelhas e perdesse uma delas, não deixaria as noventa e nove no deserto e iria atrás daquela que se perdeu, até encontrá-la? Quando a encontra, ele a coloca sobre os ombros, alegrando-se. Ao chegar em casa, reúne seus amigos e vizinhos, dizendo-lhes: ‘Alegrem-se comigo, pois encontrei a minha ovelha que estava perdida!”(Lucas 15:4-6) Quaisquer pensamentos a Seu respeito que difiram das Suas próprias palavras são pensamentos duros. Alimentá-los é muito pior do que alimentar pensamentos duros a respeito de qualquer amigo ou inimigo terreno. Do começo ao fim da sua vida cristã, é sempre pecado entregar-se às dúvidas. As dúvidas vêm todas do diabo e são sempre falsas. E a única maneira de enfrentá-las é com uma negação direta e enfática. E isso me leva à parte prática de todo o assunto: como obter livramento deste hábito fatal. A minha resposta seria que o livramento disto só pode vir pelo mesmo meio que o livramento de qualquer outro pecado. Ele se encontra no Senhor, e somente Nele. Você precisa entregar-Lhe as suas dúvidas, como aprendeu a entregar-Lhe as suas outras tentações. Você precisa fazer exatamente o que faz com o seu mau gênio ou com o seu orgulho.

Você precisa entregá-las ao Senhor.

Creio que o único remédio é fazer um voto contra a dúvida, como você insistiria com um bêbado para fazer contra a bebida. Confie somente no Senhor para mantê-lo firme.

Como acontece com qualquer outro pecado, a fortaleza está na vontade. Você precisa entregar a sua vontade quanto à dúvida, exatamente como faria diante de qualquer outra tentação. Deus sempre toma posse de uma vontade entregue. Se dissermos que não vamos duvidar e Lhe entregarmos o mais íntimo do nosso ser, o Seu Espírito operará em nós. Seremos guardados da dúvida pelo Seu grande poder. O problema é que muitas vezes a alma não se entrega por completo. Reserva para si uma pequena liberdade de duvidar, considerando-a às vezes necessária. “Não quero mais duvidar”, diremos, ou: “Espero não duvidar.” Mas é difícil dizer: “Não duvidarei outra vez.””

Mas nenhuma entrega é eficaz enquanto não chega ao ponto de dizer: “Não duvidarei”. A liberdade de duvidar precisa ser abandonada para sempre. E a alma precisa consentir numa vida contínua de confiança inevitável. Penso que muitas vezes é necessário pôr fim a essa dúvida. Precisamos chegar a uma decisão a respeito. Creio que isso é tão necessário no caso de quem duvida quanto no caso de um bêbado. Não adianta abandoná-la aos poucos. O princípio da abstinência total é o único eficaz aqui. Uma vez feita a entrega, a alma precisa apoiar-se inteiramente no Senhor para o livramento em cada tentação. Precisa erguer o escudo da fé no momento em que vem o ataque. Precisa entregar ao Senhor a primeiríssima sugestão de dúvida e dizer ao inimigo que resolva o assunto com Ele.

Precisa recusar-se a ouvir a dúvida por um único momento. Por mais plausível ou humilde que ela pareça, a alma precisa dizer: “Não ouso duvidar; preciso confiar.” O Senhor é bom, e ELE ME AMA, sim. Jesus me salva; Ele me salva agora.” Essas três palavrinhas, repetidas sem parar, — “Jesus me salva, Jesus me salva”, — derrotarão o maior exército de dúvidas que jamais atacou uma alma. Já experimentei isso inúmeras vezes e nunca vi falhar. Não pare para discutir o assunto com as suas dúvidas, nem tente provar que estão erradas. Não lhes dê atenção alguma; trate-as com o máximo desprezo. Feche-lhes a porta na cara e negue enfaticamente cada palavra que lhe disserem. Traga algum “Está escrito” e atire-o contra elas. Olhe diretamente para Jesus e diga-Lhe que confia Nele e que pretende continuar confiando. Que as dúvidas clamem quanto quiserem: elas não podem fazer-lhe mal se você não as deixar entrar.

Talvez pareça que você está fechando a porta aos seus melhores amigos. O seu coração ansiará pelas suas dúvidas mais do que os israelitas ansiaram pelas panelas de carne do Egito. Mas negue-se a si mesmo, tome a sua cruz nesta questão. Recuse-se sem piedade a ouvir uma só palavra. Um verdadeiro exército de dúvidas aguardava o meu despertar e clamava à minha porta pedindo para entrar. Nada parecia real ou verdadeiro. Menos ainda parecia possível que eu — miserável e infeliz — pudesse ser objeto do amor, do cuidado ou da atenção do Senhor. Se ao menos eu pudesse deixar essas dúvidas entrar! Se pudesse convidá-las a sentar-se e ficar à vontade, que luxo seria! Mas anos atrás fiz um voto contra a dúvida. Romper este voto me seria tão impensável quanto romper o meu voto contra a bebida.

Não ousei admitir a primeira dúvida. Ergui o meu escudo da fé no momento em que percebi esses pensamentos. Entreguei todo aquele exército ao meu Senhor para que Ele o vencesse. Então continuei dizendo: “O Senhor me ama.” Ele é o meu Salvador presente e perfeito; Jesus me salva, Jesus me salva agora!”

A vitória foi completa. O inimigo veio como uma enchente. Mas o Senhor levantou contra ele um estandarte.

Ele foi derrotado e posto em fuga. A minha alma canta o cântico de Moisés e dos filhos de Israel. Ela diz: “Então Moisés e os filhos de Israel cantaram este cântico ao SENHOR, e disseram: ‘Cantarei ao SENHOR, porque ele triunfou gloriosamente. Lançou no mar o cavalo e o seu cavaleiro.” (Êxodo 15:1) “O SENHOR é a minha força e o meu cântico. Ele se tornou a minha salvação. Este é o meu Deus, e eu o louvarei; o Deus de meu pai, e eu o exaltarei. O SENHOR é homem de guerra. SENHOR é o seu nome. ”(Êxodo 15:2-3). Para resistir aos ataques desta tentação de duvidar, ajuda muito ver claramente que duvidar é pecado. É desobedecer diretamente ao nosso Senhor, que nos ordena: “Deixo-lhes a paz. A minha paz lhes dou; não a dou como o mundo a dá. Não se turbe o seu coração, nem se atemorize.” (João 14:27) A Bíblia em toda parte nos ordena confiar, sem exceções. Faltar-me-iam tempo e espaço para citar a centésima parte dessas passagens. Mas ninguém pode ler os Salmos sem se convencer. Quem confia sem questionar é o único que agrada a Deus e é aceito por Ele. A “rebelião” de Israel foi não confiar; “Contudo, eles continuaram a pecar contra ele, a se rebelar contra o Altíssimo no deserto. Eles tentaram a Deus em seu coração, pedindo comida de acordo com o seu desejo. Sim, eles falaram contra Deus. Eles disseram: “Pode Deus preparar uma mesa no deserto? Eis que ele feriu a rocha, de modo que as águas jorraram, e as correntes transbordaram. Pode ele também dar pão? Fornecerá ele carne para o seu povo? “Portanto, o SENHOR ouviu, e ficou irado. Um fogo se acendeu contra Jacó, e a ira também subiu contra Israel, porque eles não creram em Deus, e não confiaram na sua salvação.” (Salmos 78:17-22.)

Em contraste, Isaías diz dos que confiam: “Você guardará em perfeita paz aquele cuja mente é firme, porque ele confia em você. “(Isaías 26:3) Nada nos fere como a dúvida de um amigo. Estou convencida de que nada entristece mais a Deus do que a nossa dúvida.

Uma das minhas filhas, que agora está com o Senhor, disse-me certa noite, quando eu a cobria na cama: “Bem, mamãe, tive a minha primeira dúvida.”” “Oh, Ray”, eu disse, “o que foi?” “Ora”, respondeu ela, “Satanás veio a mim e me disse que não acreditasse na Bíblia, porque não havia nela uma só palavra verdadeira.” “E o que você disse a ele?”

Perguntei. “Oh”, respondeu ela, triunfante, “eu só disse a ele: Satanás, eu vou acreditar nela. Pronto!” Fiquei encantada com a inteligência espiritual da criança. Ela sabia como enfrentar as dúvidas. Eu a encorajei, explicando que todas as dúvidas e desânimos vêm do inimigo. Ele é mentiroso, e por isso ela nunca devia lhe dar ouvidos.

Na noite seguinte, eu já tinha me esquecido de tudo. Por isso fiquei surpresa quando ela disse, enquanto eu a cobria: “Bem, mamãe, Satanás voltou à carga.”” “Oh, Ray querida!”, exclamei, consternada, “o que ele disse desta vez?” “Bem”, respondeu ela, “ele só me disse que eu era uma menina tão levada que Jesus não podia me amar. Que era tolice pensar que Ele me amava.”” “E o que você disse desta vez?”, perguntei. “Oh!”, respondeu ela, “eu só olhei para ele com cara feia e disse: Satanás, cale a boca!” E então acrescentou, com um sorriso: “Ele não consegue me deixar nem um pouquinho triste.” Nenhuma alma jamais travou batalha mais grandiosa do que a que esta criancinha travou, e nenhuma vitória maior jamais foi conquistada!

Querida alma que duvida, vá e faça o mesmo; e uma vitória semelhante será sua. Ao deixar este livro de lado, pegue a sua caneta e escreva a sua decisão de nunca mais duvidar. Faça disso uma verdadeira transação entre a sua alma e o Senhor. Renuncie para sempre à sua liberdade de duvidar. Coloque a sua vontade, nesta questão, do lado do Senhor, e confie Nele para guardá-lo de tropeçar. Fale-lhe da sua fraqueza e das suas dúvidas.

O seu inimigo o mantém indefeso. Entregue-Lhe toda a batalha. Diga-Lhe que você não vai mais duvidar.

Então mantenha o olhar fixo em Jesus.

Afaste-se de si mesmo e das suas dúvidas. Apegue-se à sua fé, pois aquele que prometeu é fiel.

Se você permanecer confiante até o fim, será, por meio Daquele que o ama, mais que vencedor nesta questão.