Serviço

Talvez nenhuma área da experiência cristã passe por uma mudança maior do que o serviço. Isso acontece quando se entra na vida escondida com Cristo em Deus. Nas formas inferiores da vida cristã, o serviço pode parecer uma amarra. Muitas vezes é um dever, uma provação e uma cruz. No começo, algumas coisas podem trazer alegria. Mas se tornam tarefas cansativas. São feitas com fidelidade, mas com uma secreta má vontade. Há muitos desejos, confessados e não confessados, de que não precisassem ser feitas, ou ao menos não com tanta frequência. A alma se vê dizendo, em vez do “Posso” do amor, o “Tenho de” do dever. O jugo, que no princípio era suave, começa a ferir, e o fardo parece pesado em vez de leve.

Uma querida cristã me expressou isso certa vez desta maneira. “Depois da minha conversão”, disse ela, “eu estava cheia de alegria e de amor. Eu me sentia tão contente e agradecida por fazer qualquer coisa pelo meu Senhor. Por isso, entrei com entusiasmo por toda porta que se abria.” Mas, à medida que a minha alegria inicial se apagou e o meu amor esfriou, comecei a lamentar o meu entusiasmo. Vi-me envolvida em serviços que se tornavam muito desagradáveis e pesados. Não podia abandoná-los, já que os havia começado. Isso causaria grande comentário. No entanto, eu ansiava cada vez mais por fazê-lo. Esperava-se que eu visitasse os doentes e orasse junto aos seus leitos.

Esperava-se que eu frequentasse as reuniões de oração e falasse nelas. Esperava-se que eu estivesse sempre pronta para todo esforço na obra cristã. O peso dessas expectativas me curvava continuamente. Por fim, tornou-se insuportável viver a vida cristã que eu havia começado e que todos esperavam de mim. Eu teria preferido infinitamente esfregar o chão o dia inteiro de joelhos a suportar o meu trabalho cristão diário. Eu invejava”, disse ela, “as criadas da cozinha e as mulheres nas tinas de lavar roupa.”

Isto pode parecer uma declaração forte. Mas não evoca algumas das suas próprias experiências, querido cristão?

Você nunca foi ao seu trabalho como um escravo à sua tarefa diária, sabendo que era o seu dever? Você precisava fazê-lo. Mas, como uma bola de borracha, você voltava aos seus verdadeiros interesses e prazeres no momento em que o trabalho terminava.

Você sabe que essa era a maneira errada de sentir. Você se envergonha disso, mas não consegue evitar. Você não tem amado o seu trabalho. Se pudesse, você o teria abandonado com prazer. Ou, se isso não descreve o seu caso, talvez outro retrato o descreva. Você ama o seu trabalho em abstrato. Mas, ao realizá-lo, encontra muitas preocupações e responsabilidades. Você tem dúvidas sobre a sua capacidade. Isso o torna um fardo pesado.

Você vai a ele cansado e abatido, antes mesmo de o trabalho começar.

Você também se aflige por causa do seu trabalho. Fica perturbado se os resultados não são os que deseja. Isso também é um fardo constante. Ora, a alma é inteiramente libertada de todas essas formas de escravidão. Ela entra plenamente na bendita vida de fé. Em primeiro lugar, ela se deleita em qualquer serviço. Ela entregou a sua vontade ao Senhor.

Ele opera nela tanto o querer quanto o realizar, para o seu bom agrado. A alma agora quer fazer o que Deus quer. É sempre agradável fazer o que queremos, por mais difícil ou cansativo que seja. Se um homem está de fato decidido a algo, ele o fará. Ignorará os obstáculos em seu caminho. Rirá da ideia de que alguma oposição ou dificuldade possa impedi-lo.

Quantos homens já percorreram a terra, com alegria e gratidão, em busca de riqueza ou para realizar as suas ambições?

Desprezavam qualquer pensamento da cruz ligada a isso! Quantas mães já se congratularam pelas promoções dos filhos a poderosos cargos no governo? Elas se alegraram. Mas isso pode ter significado anos de separação e de dificuldades para os seus queridos. No entanto, esses homens e suas mães teriam chamado de cruz insuportável se o serviço de Cristo exigisse o mesmo sacrifício do lar, dos amigos e do conforto.

Tudo depende da maneira como vemos as coisas, se as consideramos cruzes ou não. Envergonho-me de pensar que algum cristão lamente fazer por Cristo algo que um homem do mundo faria por dinheiro.

Aquilo de que precisamos na vida cristã é levar os crentes a querer fazer a vontade de Deus tanto quanto as outras pessoas querem fazer a própria vontade. E essa é a ideia do Evangelho. É o que Deus planejou para nós; e é o que Ele prometeu. Ao descrever a nova aliança em Hb 8:6-13: “Mas agora ele obteve um ministério mais excelente, na mesma medida em que ele também é o mediador de uma melhor aliança, a qual foi estabelecida como lei sobre melhores promessas. Pois se aquela primeira aliança tivesse sido sem defeito, então não se teria buscado lugar para uma segunda. Pois, encontrando defeito neles, ele disse: Eis que dias vêm, diz o Senhor, em que farei uma nova aliança com a casa de Israel e com a casa de Judá; não de acordo com a aliança que fiz com seus pais no dia em que os tomei pela mão para tirá-los da terra do Egito; pois eles não permaneceram na minha aliança, e eu os desconsiderei, diz o Senhor. Pois esta é a aliança que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei as minhas leis em sua mente; também as escreverei em seu coração. Eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.”

“Eles não ensinarão, cada um ao seu concidadão e cada um ao seu irmão, dizendo: ‘Conheça o Senhor, pois todos me conhecerão, desde o menor até o maior deles. Pois serei misericordioso para com as suas injustiças. Não me lembrarei mais dos seus pecados e dos seus atos iníquos. “Ao dizer: Uma nova aliança, ele tornou a primeira obsoleta. Ora, aquilo que se torna obsoleto e envelhece está prestes a desaparecer.

“Ele diz que já não será a antiga aliança feita no Sinai. Isto é, uma lei dada de fora, que controla o homem pela força. Mas será uma lei escrita por dentro, que constrange o homem pelo amor. “Porei as minhas leis em sua mente”, diz Ele, “também as escreverei em seu coração.” Isso não pode significar outra coisa senão que amaremos a sua lei, pois tudo o que está escrito em nosso coração nós precisamos amar.

Colocá-las em nossa mente é o mesmo que Deus operar em nós: “Pois é Deus quem opera em vocês tanto o querer quanto o realizar, para o seu bom agrado.” (Filipenses 2:13) Significa que quereremos o que Deus quer. Obedeceremos aos seus mandamentos não por dever, mas porque queremos fazer o que Ele quer. Não se poderia conceber nada mais eficaz do que isso. Quantas vezes já pensamos: “Se eu pudesse entrar dentro dos meus filhos e fazê-los querer o que eu quero, como seria fácil conduzi-los!” Descobrimos, na prática, que, para lidar com pessoas do contra, precisamos evitar sugerir-lhes os nossos desejos. Precisamos, em vez disso, induzi-las a sugerir os seus próprios. Então não enfrentaremos oposição. Nós, um povo de dura cerviz por natureza, sempre nos rebelamos contra uma lei exterior. Mas abraçamos uma lei que brota dentro de nós.

O plano de Deus é possuir o íntimo do homem. Ele quer controlar e conduzir a sua vontade, e operá-la por ele. Então a obediência é fácil e um deleite. O serviço se torna perfeita liberdade. O cristão há de exclamar: “Que serviço feliz!” Quem poderia sonhar que a terra tivesse tamanha liberdade?” Então, querido cristão, se você está em escravidão, precisa entregar a sua vontade ao seu Senhor. Dê a Ele o controle completo dela. Diga: “Sim, Senhor, SIM!” A tudo. Confie que Ele operará em você o querer. Que Ele trará os seus desejos e afetos à harmonia com a sua amável vontade. Já vi isso acontecer repetidas vezes, em casos em que, de antemão, parecia algo totalmente impossível.

Em um caso, uma senhora havia muito tempo temia e odiava algo que sabia ser certo. Eu a vi, em desespero e sem nenhum sentimento, entregar a sua vontade ao seu Senhor. Ela começou a Lhe dizer: “Seja feita a tua vontade; seja feita a tua vontade!” E em apenas uma hora aquela mesma coisa começou a parecer-lhe doce e preciosa. É maravilhoso que milagres Deus opera nas vontades que se entregam totalmente a Ele. Ele torna fáceis as coisas difíceis e doces as amargas. Não é que Ele ponha coisas fáceis no lugar das difíceis, mas Ele de fato transforma a coisa difícil numa coisa fácil. E isso é salvação. É algo grandioso. Experimente. Você, que acha difícil o viver cristão diário, descobrirá que o seu Mestre transformará a sua escravidão na mais deliciosa liberdade!

Ou, se você ama a vontade Dele em teoria, mas acha difícil cumpri-la, há libertação na maravilhosa vida de fé. Pois nessa vida não se carregam fardos nem se sentem ansiedades. O Senhor é quem leva os nossos fardos, e sobre Ele devemos lançar toda preocupação. Ele diz, em suma: não andem ansiosos por coisa alguma, mas apenas façam os seus pedidos conhecidos a mim, e eu cuidarei de todos eles. Não andem ansiosos por coisa alguma, diz Ele, nem mesmo pelo seu serviço.

Acima de tudo, eu diria, pelo nosso serviço. Somos totalmente impotentes nisso. Portanto, mesmo que nos preocupássemos, de nada adiantaria. Que temos nós a ver com ficar pensando se somos aptos ou não!

O Mestre tem o direito de usar qualquer ferramenta para a sua obra. Não cabe à ferramenta decidir se é a ferramenta certa. Ele sabe; e, se Ele escolhe nos usar, é claro que devemos ser aptos. E, na verdade, se ao menos soubéssemos, a nossa principal aptidão está na nossa total impotência. O seu poder só pode se aperfeiçoar na nossa fraqueza. Posso lhe dar uma ilustração convincente disso.

Certa vez visitei um asilo para pessoas com deficiência intelectual. Observei as crianças fazendo exercícios com halteres. Sabemos que é difícil para pessoas com deficiência intelectual controlar os seus movimentos.

Normalmente são fortes, mas falta-lhes a habilidade para usar essa força. Por isso, não conseguem fazer muita coisa. Nos exercícios com halteres, esse problema ficava muito claro. Faziam todo tipo de movimentos desajeitados.

De vez em quando, moviam-se no ritmo da música e das instruções do professor, mas na maior parte do tempo estava tudo fora de sincronia.

Notei, porém, uma menininha que fazia movimentos perfeitos. Nem um tranco nem uma interrupção perturbava a harmonia dos seus exercícios. E a razão não era que ela tivesse mais força do que os outros, mas que ela não tinha força nenhuma. Não conseguia fechar as mãos em volta dos halteres, nem levantar os braços. O mestre precisava ficar atrás dela e fazer tudo. Ela entregava os seus membros como instrumentos a ele, e a força dele se aperfeiçoava na fraqueza dela. Ele sabia fazer aqueles exercícios. Ele os havia planejado. Por isso, quando ele os fazia, eram feitos corretamente. Ela não fazia nada além de entregar-se totalmente nas mãos dele, e ele fazia tudo.

A entrega era a parte dela; a responsabilidade era toda dele. Não era a habilidade dela que se exigia para fazer movimentos harmoniosos, mas apenas a dele. A questão não era a capacidade dela, mas a dele. A sua total fraqueza era a sua maior força. Se isso retrata a nossa vida cristã, não é de admirar. Paulo podia dizer: “Portanto, de boa vontade me gloriarei ainda mais nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo arme sua tenda sobre mim.”

Quem não se gloriaria em ser tão fraco e impotente que o Senhor Jesus Cristo não encontrasse nenhum obstáculo à perfeita atuação do seu grande poder por meio de nós e em nós?

Além disso, se a obra é Dele, a responsabilidade é Dele, e não nos resta lugar para nos preocuparmos com ela.

Tudo o que diz respeito a ela é conhecido por Ele, e Ele pode cuidar de tudo. Por que, então, não deixar tudo com Ele e consentir em ser tratado como uma criança e conduzido aonde ir? Os obreiros mais eficazes que conheço não têm ansiedade alguma acerca do seu trabalho. Eles o entregam ao seu querido Mestre. Pedem-Lhe que os guie e confiam Nele para receber a sabedoria e a força de que precisam, momento a momento.

Alguém poderia pensar que eles são despreocupados demais, com tanta coisa em jogo. Mas, quando você aprender o segredo divino da confiança, verá a beleza e o poder de uma vida entregue à obra Dele. Você deixará de condenar. Você se perguntará como algum dos obreiros de Deus ousa carregar fardos ou responsabilidades que só Ele pode carregar.

Há uma ou duas outras amarras no serviço das quais esta vida de confiança nos liberta. Descobrimos que não somos responsáveis por toda a obra do mundo. Os mandamentos deixam de ser gerais e se tornam pessoais e individuais.

O Mestre não traça para nós um plano de ação geral, deixando-nos atravessá-lo da melhor maneira possível com a nossa própria sabedoria e habilidade. Ele nos conduz passo a passo, dando-nos a cada hora a direção especial necessária para aquela hora.

O seu bendito Espírito em nós nos traz à memória o mandamento, quando necessário. Assim, não precisamos pensar adiante. Devemos simplesmente dar cada passo à medida que nos é revelado, seguindo o nosso Senhor aonde quer que Ele nos conduza. “Os passos do homem são firmados pelo SENHOR”, não apenas o seu caminho, mas cada passo isolado nesse caminho. Muitos cristãos cometem o erro de esperar receber os mandamentos de Deus todos de uma vez, por assim dizer. Pensam que, porque Ele lhes manda entregar um folheto a uma pessoa num trem, precisam sempre entregar folhetos a todo mundo. Sobrecarregam-se com um mandamento impossível.

Certa vez, uma jovem cristã encontrou uma alma num passeio. O Senhor a havia enviado para entregar uma mensagem. Ela tomou isso como uma ordem para falar a todas as pessoas que encontrasse sobre a alma delas. Isso era, naturalmente, impossível, e, em consequência, ela logo se viu numa escravidão sem esperança por causa disso. Tinha pavor de sair de casa. Vivia em constante vergonha.

Por fim, contou a sua aflição a um amigo. Esse amigo, um servo de Deus, disse-lhe que ela estava enganada. O Senhor tem uma obra especial para cada obreiro. Numa casa bem administrada, cada servo não deve tentar fazer o trabalho dos outros. O mesmo vale para os servos do Senhor. Eles não são obrigados a fazer tudo. Ele lhe disse que buscasse a direção do Senhor para o seu trabalho. Ela deveria confiar Nele para lhe mostrar com quem falar. Ele lhe assegurou que o Senhor guia as suas próprias ovelhas. Ele vai adiante delas e lhes abre o caminho.

Ela seguiu esse conselho. Entregou o seu trabalho ao Senhor. O resultado foi um caminho feliz de direção diária.

Ela foi conduzida a muitas obras abençoadas para o seu Mestre. Fez tudo sem preocupação, pois Ele preparava o caminho diante dela. Confiar em Deus é como ligar a maquinaria à máquina a vapor. O poder não está na maquinaria, mas no vapor. A maquinaria é inútil se desligada da máquina. Mas, se você as ligar, a maquinaria funcionará com facilidade. Ela tem um grande poder por trás dela. Assim, a vida cristã se torna fácil e natural. Ela desenvolve a obra divina interior.

A maioria dos cristãos vive tensa. A vontade deles se choca com a de Deus. A ligação não é perfeita. É preciso esforço para mover a maquinaria. Mas, quando a ligação é feita, a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, pode agir em nós com todo o seu poder. Ficamos então livres da lei do pecado e da morte. Conheceremos a liberdade da glória dos filhos de Deus. Viveremos sem atrito.

Há ainda outra forma de escravidão no serviço. A vida de fé livra a alma dela. Refere-se às reflexões posteriores que sempre seguem qualquer obra cristã. Essas reflexões sobre si mesmo são de dois tipos. Ou a alma se congratula pelo seu sucesso e se exalta. Ou então se aflige com o seu fracasso e fica abatida.

Uma delas certamente virá. Das duas, temo mais a primeira. A segunda causa maior sofrimento no momento. Mas, na vida de confiança, nenhuma delas nos perturbará. Entregamos a nós mesmos e a nossa obra ao Senhor. Ficaremos satisfeitos em deixá-la com Ele e em não pensar em nós mesmos de modo algum.

Anos atrás, encontrei esta frase num livro antigo: “Nunca se entregue, ao fim de uma ação, a qualquer reflexão sobre si mesmo, seja de autocongratulação, seja de desespero.” Esqueça as coisas que ficaram para trás, no momento em que passarem. Deixe-as com Deus.” Ela tem tido um valor indizível para mim. Quando vem a tentação, como sempre vem, de me entregar a essas reflexões, afasto-me delas imediatamente. Recuso-me terminantemente a pensar no meu trabalho. Deixo que o Senhor corrija os erros e o abençoe como Ele quiser.

Em suma, para um serviço feliz e eficaz, simplesmente confie o seu trabalho ao Senhor e deixe-o ali. Não ore: “Senhor, guia-me; dá-me sabedoria; dispõe as coisas por mim.” para depois se levantar de joelhos e retomar o fardo. Não tente guiar e organizar as coisas por si mesmo. Deixe-as com o Senhor, e lembre-se de que aquilo que você confia a Ele não deve preocupá-lo nem deixá-lo ansioso. Confiança e preocupação não podem andar juntas.

Se o seu trabalho é um fardo, é porque você não o está confiando a Ele. Se você o confiar a Ele, descobrirá que o jugo que Ele põe sobre você é suave. O fardo que Ele lhe dá é leve. Mesmo em meio a uma vida de atividade incessante, você encontrará descanso para a sua alma.

Mas alguns podem dizer que este ensino nos transformaria em meros fantoches. Respondo: Não, simplesmente nos transformaria em servos. Um servo não deve planejar, organizar, decidir nem fornecer materiais. Ele deve apenas obedecer. Cabe ao Mestre fazer todo o resto. O servo também não é responsável pelos resultados. Só o Mestre sabe que resultados ele desejava produzir, e por isso só ele pode julgá-los. O serviço inteligente deve, naturalmente, estar em sintonia com os planos do Mestre. Mas não pode haver uma compreensão plena.

O Mestre não pode transferir a sua responsabilidade para o servo. Com a nossa visão limitada e a nossa grande ignorância, pouco podemos fazer além de aceitar a vontade de Deus. Não devemos esperar compreendê-la plenamente. Devemos deixar todos os resultados com Ele.

O que parece fracasso na superfície é muitas vezes, no lado invisível, um grande sucesso. Se nos permitirmos lamentar e nos preocupar, seremos insensatos. Deveríamos estar cantando e nos alegrando, não chorando. É muito melhor evitar toda reflexão sobre si mesmo. Não devemos pensar em nós mesmos de modo algum, seja para o bem, seja para o mal.

Não somos propriedade nossa, nem assunto nosso. Pertencemos a Deus. Somos instrumentos Dele e assunto Dele. Ele sempre cuida dos seus próprios assuntos. Portanto, é claro que cuidará de nós.

Certa vez ouvi falar de um escravo num navio durante uma tempestade violenta. Enquanto todos os outros estavam apavorados, ele assobiava alegremente. Por fim, alguém lhe perguntou se ele não tinha medo de se afogar. Ele sorriu e disse: “Bem, talvez eu tenha.

Mas eu não pertenço a mim mesmo, e o prejuízo será só do meu senhor.” Essa atitude poderia nos ajudar a evitar muitas preocupações no nosso trabalho. Com um grupo de pessoas totalmente dedicadas a servir o nosso Mestre e a confiar Nele, imagine o que Ele poderia fazer. Uma pessoa assim poderia perseguir mil, e duas poderiam colocar dez mil em fuga. Nada lhes seria impossível, porque, para o Senhor, não importa se somos muitos ou poucos.

Que Deus levante depressa um exército assim! E que você, meu querido leitor, se aliste nesse exército hoje. Apresente-se a Deus como vivo dentre os mortos. Que cada parte de você seja instrumento de justiça Dele, para ser usado por Ele como Ele quiser.