A Celebração do Nosso 50º Ano

Anne fora a minha fiel companheira e o meu apoio ao longo de toda a jornada aqui registrada. Como havíamos passado muito tempo no País de Gales nos últimos anos, satisfazendo os meus desejos de mergulhar mais uma vez na cultura e na língua galesas, decidi que, para a celebração das nossas bodas de ouro, honraríamos o desejo dela de passar algum tempo tocando as suas raízes na Noruega.

Foi assim que sugeri que passássemos umas férias na terra do pai dela. Sabíamos que isso seria caro, mas eu estava determinado a que ‘não se poupassem despesas’ (dentro dos nossos recursos limitados), para que Anne tivesse um tempo memorável. Começamos a planejar um mês na Noruega, hospedando-nos com a família, se pudéssemos, durante a maior parte desse tempo, mas também percorrendo a região de carro para ver alguns dos parentes dela e os nossos amigos. Certo dia, tivemos duas visitas – Jon-Kore e Helene, que eram velhos amigos da família e moravam em Stavanger. O filho deles trabalhava nos campos petrolíferos de Alberta, e por isso haviam vindo visitá-lo – e a nós.

Ao ouvirem os nossos planos, ofereceram-nos imediatamente a sua casa de veraneio na ilha de Flekkeroy, logo ao largo da costa de Kristiansand, na Noruega. Poderíamos tê-la de graça pelo tempo que quiséssemos, depois do uso deles no verão! Mudamos os nossos planos de modo a podermos passar quase três meses na Noruega e um mês no País de Gales.

Em julho, tivemos uma celebração maravilhosa das nossas Bodas de Ouro, organizada pelas nossas filhas e realizada na minha antiga igreja. Muitas coisas bonitas foram ditas, e muitos amigos vieram celebrar conosco. Pude escrever um poema para Anne em reconhecimento por todo o seu amor e apoio ao longo de 50 anos – e entregar-lhe a sua ‘medalha’ (na qual se lia “Nº1 – a melhor!”). Ela sempre dissera que merece uma medalha por viver comigo por tanto tempo!! Três dias depois, fizemos as malas e partimos para o Reino Unido e para a Noruega, com a intenção de passar as duas primeiras semanas com a sobrinha de Anne, enquanto ela cuidava do pai nos últimos estágios da demência.

Infelizmente, ele faleceu poucos dias depois de chegarmos à Noruega, e por isso precisamos voltar ao País de Gales para o culto fúnebre e para consolar a filha dele. Voltaríamos ao País de Gales outra vez depois dos nossos três meses na Noruega, visitando amigos por todo o sul e, é claro, o nosso novo ‘lar’ de igreja em Cardigan.

A Ryan Air é uma de várias companhias aéreas na Europa que oferecem preços muito reduzidos para viagens entre aeroportos menores. Chegamos a um desses aeroportos perto de Oslo, próximo à casa do outro filho de Jon-Kore e Helene, com quem eles estavam hospedados. Fomos recebidos no aeroporto, levados à casa deles para uma refeição e depois conduzidos de carro até Flekkeroy. Que lugar lindo!

Alguns dias depois, dirigimos até Stavanger para desfrutar de umas breves férias naquela encantadora cidade, recordando o tempo em que o Anastasis a visitara em 1993. Depois, outra grande bênção – deram-nos um carro e um telefone celular para usarmos durante o nosso tempo na Noruega!!

Verdadeiramente, o nosso Senhor tem o nome certo, Jeová Jiré (o Senhor nosso Provedor). Logo nos instalamos no nosso novo lar, com uma vista maravilhosa sobre as águas até outras casas daquela ilha.

Os dias eram passados caminhando pelas muitas trilhas e trepando pelas rochas até várias das enseadas isoladas. Em outros dias, fazíamos um passeio de carro a lugares pitorescos mais distantes. Para a comunhão, frequentávamos uma igreja no continente, onde uma congregação de cerca de 150 pessoas se reunia em uma escola, em sua maioria famílias jovens com crianças pequenas. Desfrutamos tanto daqueles momentos, ainda que pouco compreendêssemos do que era dito. Às vezes, providenciavam para nós um intérprete só nosso.

Entre os amigos que conhecemos estavam Mike e Eve-Greta, sendo ele canadense e ela norueguesa. Estavam construindo uma casa especial perto de nós, de modo que pudemos passar bastante tempo ajudando-os no seu projeto. Durante todo esse tempo, Anne ia aperfeiçoando o seu Norsk para o período, no fim das nossas férias, em que estaríamos em Oslo com parentes, alguns dos quais não falam inglês.

Certo fim de semana, dirigimos até a casa de inverno de Jon-Kore e Helene, situada no meio de uma grande área pantanosa. É claro que, no inverno, tudo aquilo fica alguns metros abaixo da neve, mas, para a nossa visita, precisamos calçar botas de borracha para atravessar o pântano. As casas são preparadas para o inverno com telhados de turfa, alguns deles com plantas e arbustos bem grandes crescendo em cima!

A terra ao redor é ideal para o cultivo de mirtilos, e foi a nossa alegria colher muitos litros deles e apreciá-los com as nossas refeições. Waffles com chantili e mirtilos são difíceis de superar, especialmente quando comidos na companhia de bons amigos.

Para a nossa última semana em Flekkeroy e as nossas duas semanas em Oslo, na casa de Svein e Mae, a prima de Anne, a nossa filha Corinne veio de avião juntar-se a nós. Ela tem grande interesse por genealogia, mas dispunha de poucas informações sobre a família do pai de Anne além de duas gerações. Sabia, sim, que Peder Olsen, o avô de Anne havia morado em uma fazenda em Nordalen, a algumas milhas ao norte de Oslo, e assim, certo dia, tomando emprestado o carro de Mae, dirigimos até aquela região. Corinne começou a conversar com um homem no centro comunitário local e, em duas horas, tinha a linhagem da família de Anne até 1150 d.C. – 17 gerações!! Rapaz, como ela ficou animada!! Eu sabia que Anne tinha sangue viking!!

Svein e Mae foram anfitriões maravilhosos, com quem pudemos ter muita e doce comunhão. Não consigo imaginar as nossas futuras viagens à Europa sem uma nova visita a eles, sobretudo porque os voos entre o Reino Unido e a Noruega são muito acessíveis, em comparação com as companhias aéreas canadenses/americanas.

Voltamos ao País de Gales no início de novembro, não um mês ideal para passar férias, especialmente porque a nossa querida amiga Jenna havia perguntado se poderia juntar-se a nós naquela parte do nosso tempo no exterior. Asseguramos-lhe que seria sempre bem-vinda conosco, mas avisamos que o tempo no Reino Unido em novembro costuma ser o pior do ano, com nevoeiro, garoa e vento frio.

Ela disse que não estava tão interessada em ver as praias ou percorrer as trilhas, mas queria conhecer os nossos amigos, ver as nossas raízes e desfrutar da nossa companhia.

Assim ficou combinado, reconhecendo que precisaríamos alugar um carro por parte do nosso tempo ‘em casa’, para podermos levar Jenna a passear. Imagine o nosso deleite quando, logo no dia seguinte, recebi um e-mail de Steve e Sulwen, da Mt Zion de Cardigan, dizendo o quanto estavam desapontados por não nos verem em novembro, pois passariam aquele mês com o filho na Tailândia. Contudo, poderíamos usar à vontade o carro e a casa deles pelo mês inteiro! Os nossos temores quanto ao tempo revelaram-se infundados, pois aquele novembro deve ter sido o mais quente e seco já registrado – chegamos a nos sentar ao ar livre para o nosso café da manhã, pudemos caminhar por muitas das maravilhosas trilhas costeiras e mostrar a Jenna muitas das belezas da nossa terra natal – ela jamais esquecerá aquelas férias, especialmente o fish & chips e as fatias de creme!

Pudemos ver Steve e Sulwen dentro de poucos meses, pois fizeram uma troca de casa e de carro com um pastor local por quatro meses no início de 2012, mas essa é outra história, e eu cheguei ao fim desta. Talvez acrescente mais alguns capítulos, se o Senhor me der muitos mais anos, mas eu quis escrever este livro não apenas para contar uma história, mas para honrar o Senhor que nos conduziu nesta jornada tão notável. Viemos a conhecê-Lo e a amá-Lo mais, e Lhe agradecemos que a nossa “sorte caiu em lugares deliciosos.”

Não posso deixar de pensar que a única razão pela qual tenho tal história a contar são três coisas: • O meu coração anseia por experimentar o Senhor, em resposta à oração de Paulo em Efésios 1:17.

• A Oração do Meu Coração continua sendo que eu seja guardado na Sua vontade.

• Ele Se agrada em me dar mais das Suas bênçãos, porque sou pronto em falar delas a outros.

Que a minha vida seja sempre ‘para louvor da Sua glória’ – Efésios 1:14.

Gareth – outubro de 2012 FIM