A Candidatura

O meu segundo ano na Toronto French School foi bom. O meu salário foi aumentado para $17.000, o que agora era o bastante para se viver, visto que as grandes despesas do primeiro ano num país novo já haviam passado. Contudo, junto com esse aumento, esperava-se que eu ficasse na escola até as 19h em duas noites por semana, para estar à disposição dos alunos que precisassem de ajuda extra em matemática e física. Eu era agora também responsável por organizar todas as atividades extracurriculares para os alunos, que incluíam: concursos de música e dança, torneios de xadrez, ralis de automóveis, e assim por diante.

Ao aproximar-se o fim do ano letivo, comecei a ler os jornais para ver que vagas de professor estavam sendo anunciadas no sistema público de ensino canadense. Havia duas que me chamaram a atenção: o Upper Canada College e a Toronto Hebrew Academy. O Upper Canada College é uma escola particular histórica no centro de Toronto, com um excelente histórico de realizações tanto acadêmicas quanto atléticas; procuravam um professor sênior de física. A Toronto Hebrew Academy procurava alguém para ser Chefe do Departamento de Ciências, embora esse cargo exigisse um certificado de especialista Type-A.

Quando alguém se candidata a novos cargos, é importante candidatar-se a todos os que são anunciados. Dessa forma, o seu nome se torna conhecido e, muitas vezes os nomes e as qualidades dos candidatos não selecionados são repassados a outras escolas.

Assim, enviei a minha candidatura a cada escola. Fui incluído na lista final para o cargo no Upper Canada College, o que me agradou, mas fui também convidado para uma entrevista na Hebrew Academy. Isso me surpreendeu, pois era evidente pela minha candidatura que eu não era judeu.

A entrevista ficou marcada para uma segunda-feira, com o diretor da escola e o seu rabino sênior. Eles me interrogaram durante uma hora e depois perguntaram se eu tinha alguma pergunta. Na ocasião eu não tinha nenhuma a fazer, mas lhes disse, “Os senhores compreendem que eu não sou judeu? Na verdade, sou um cristão ‘nascido de novo’! É claro que eu só ensinarei física no meu laboratório, mas, se um aluno me perguntar as minhas crenças sobre determinados assuntos, acharei difícil não responder.”

Pensei que não faria mal dizer isso, visto que eu não tinha esperança alguma de conseguir o cargo de qualquer modo, ainda que os homens parecessem interessados na minha candidatura! O diretor, Gary Diamond, respondeu, “Sim, nós compreendemos. Achamos que pode ser bom para os nossos alunos serem desafiados por alguém de outra fé!”

Dirigi as 20 milhas de volta para casa, atravessando a cidade num estado de assombro. Seria possível que eu viesse a lecionar numa academia judaica ortodoxa? Eu sempre amara o povo judeu desde o tempo em que o pai de Anne me apresentara a “Shepherd of Israel” - uma revista que ele recebia regularmente da América. Eu costumava dizer “Se eu não fosse galês, gostaria de ter nascido judeu!”

Na sexta-feira seguinte, ao meio-dia, Keith me chamou ao seu escritório para me dizer que a Hebrew Academy estava muito interessada na minha candidatura e havia telefonado para verificar se as minhas credenciais eram autênticas. Penso que é digno de nota que a única pessoa em Toronto que realmente sabia - especialmente no que dizia respeito às duas últimas entradas do meu curriculum vitae - “Presidente da Associação de Docentes; Membro do Conselho de Governadores” - era o próprio Keith! Naquela noite recebi um telefonema. Era do Sr. Diamond, convidando-me a assumir o cargo na Toronto Hebrew Academy a partir de setembro, com um salário de $33.000! Balbuciei a minha aceitação e, após alguns minutos de conversa geral, liguei imediatamente para Anne para lhe dar a notícia!

Ficamos tomados de emoção. Quando recobramos os sentidos, começamos a louvar ao Senhor pelos Seus caminhos maravilhosos. Seria esta a razão por que Ele fechara a porta na Alemanha tanto tempo atrás, para que pudesse provar-Se a mim ao nos trazer ao Canadá? Ele providenciara um certificado Type-A no prazo inaudito de um ano e agora, abrira uma porta para o Seu povo escolhido! O que fizera eu para merecer isso, senão orar ao lado do Brewery Field, em Bridgend?

Mais tarde descobri que outros sete haviam se candidatado ao mesmo cargo na Toronto Hebrew Academy, cada um dos quais tinha diplomas de especialista e eram judeus. Na verdade, dois deles já estavam na escola, ambos com Type-A em duas disciplinas! É mérito deles que tanto Andy quanto Marty se tornaram bons amigos meus enquanto eu me adaptava à vida numa comunidade hebraica.

Havia 50 professores na escola, sendo apenas dois de nós não judeus, mas eles fizeram questão de se esforçar para que eu soubesse que eu pertencia ali.