Oração e Fervor

“Santa Teresa levantou-se do leito de morte para terminar a sua obra. Inspecionou, com toda a rapidez do seu olhar e o seu amor à ordem, a casa inteira para onde fora levada para morrer. Viu tudo posto no devido lugar, e cada uma das irmãs cumprindo a sua devida ordem; depois disso, assistiu aos ofícios divinos do dia. Voltou então para o leito, reuniu as filhas ao seu redor . . . e, com a mais penitente das orações penitenciais de Davi nos lábios, Teresa de Jesus partiu ao encontro do seu Noivo.” — ALEXANDER WHYTE.

A ORAÇÃO sem fervor não aposta nada no resultado, porque não tem nada a apostar. Chega de mãos vazias. Mãos que, além de vazias, são também apáticas, e que nunca aprenderam a lição de se agarrar à Cruz.

A oração sem fervor não tem coração; é uma coisa oca, um vaso inadequado. Coração, alma e vida precisam ter lugar em toda oração verdadeira. É preciso fazer o céu sentir a força desse clamor a Deus.

Paulo foi um exemplo notável de homem que possuía um espírito fervoroso de oração. As suas súplicas o consumiam por inteiro, fixadas de modo inabalável no objeto do seu desejo e no Deus que podia atendê-lo.

As orações precisam estar em brasa. É a oração fervorosa que é eficaz e que muito pode. A frieza de espírito atrapalha a oração; a oração não consegue viver num clima de inverno. Um ambiente gelado congela as petições e seca as fontes da súplica. É preciso fogo para fazer as orações avançarem. O calor da alma cria um ambiente favorável à oração, porque é favorável ao fervor. É pela chama que a oração sobe ao céu. Mas fogo não é alvoroço, nem calor é barulho. Calor é intensidade — algo que brilha e arde. O céu é um péssimo mercado para gelo.

Deus quer servos de coração ardente. O Espírito Santo vem como fogo para habitar em nós; devemos ser batizados com o Espírito Santo e com fogo. Fervor é calor da alma. Um temperamento fleumático é abominável para a experiência vital. Se a nossa religião não nos incendeia, é porque temos o coração congelado. Deus habita numa chama; o Espírito Santo desce em fogo. Ser absorvido pela vontade de Deus, estar tão profundamente empenhado em cumpri-la que todo o nosso ser pegue fogo — essa é a condição que qualifica o homem que deseja praticar a oração eficaz.

Nosso Senhor nos adverte contra a oração débil. “Os homens devem orar sempre”, declara Ele, “e não desanimar.” Isso significa que devemos possuir fervor suficiente para nos sustentar nos períodos longos e severos de oração suplicante. O fogo torna a pessoa alerta e vigilante, e a faz sair mais que vencedora. A atmosfera ao nosso redor está carregada demais de forças de resistência para que orações frouxas ou lânguidas consigam avançar. É preciso calor, fervor e fogo como de meteoro para romper até os céus mais altos, onde Deus habita com os Seus santos, na luz.

Muitos dos grandes personagens da Bíblia foram exemplos notáveis de fervor de espírito ao buscar a Deus. O salmista declara com grande ardor:

“A minha alma consome-se de anseio pelas tuas ordenanças em todo o tempo.”

Que fortes desejos do coração há aqui! Que anseios ardentes da alma pela Palavra do Deus vivo!

Um fervor ainda maior é expresso por ele em outro lugar:

“Assim como a corça suspira pelas correntes de água, assim a minha alma suspira por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo. Quando virei e me apresentarei diante de Deus?”

Essa é a palavra de um homem que vivia num estado de graça, operado de forma profunda e sobrenatural em sua alma.

O fervor diante de Deus conta na hora da oração e encontra em Suas mãos uma recompensa rápida e rica. O salmista nos dá esta declaração do que Deus havia feito pelo rei, quando o seu coração se voltava para o seu Senhor:

“Tu lhe deste o desejo do seu coração, e não negaste o pedido dos seus lábios.”

Em outra ocasião, ele se expressa assim diretamente a Deus, ao apresentar o seu pedido:

“Senhor, todo o meu desejo está diante de ti; o meu gemido não está oculto de ti.”

Que pensamento animador! Nossos gemidos interiores, nossos desejos secretos, os anseios do nosso coração não estão escondidos dos olhos dAquele com quem tratamos na oração.

O incentivo ao fervor de espírito diante de Deus é exatamente o mesmo que o incentivo à oração contínua e sincera. Embora o fervor não seja oração, ele procede de uma alma sincera e é precioso aos olhos de Deus. O fervor na oração é o precursor daquilo que Deus fará como resposta. Deus está comprometido a nos dar o desejo do nosso coração na proporção do fervor de espírito que demonstramos ao buscar a Sua face em oração.

O fervor tem a sua sede no coração, não no cérebro, nem nas faculdades intelectuais da mente. Por isso, o fervor não é uma expressão do intelecto. O fervor de espírito é algo que transcende em muito a fantasia poética ou as imagens sentimentais. É algo além da mera preferência, do contraste entre gostar e não gostar. O fervor é a pulsação e o gesto da natureza emocional.

Talvez não esteja em nosso poder criar fervor de espírito à vontade, mas podemos pedir a Deus que o implante em nós. Cabe a nós, então, nutri-lo e acalentá-lo, protegê-lo contra a extinção, impedir que diminua ou decline. O processo da salvação pessoal não consiste apenas em orar, em expressar os nossos desejos a Deus, mas em adquirir um espírito fervoroso e procurar, por todos os meios adequados, cultivá-lo. Nunca é fora de propósito pedir a Deus que gere dentro de nós, e mantenha vivo, o espírito de oração fervorosa.

O fervor tem a ver com Deus, assim como a oração tem a ver com Ele. O desejo sempre tem um objeto. Se desejamos algo, desejamos alguma coisa. O grau de fervor com que moldamos os nossos desejos espirituais sempre servirá para determinar a seriedade da nossa oração. A esse respeito, diz Adoniram Judson:

“Um espírito em trabalho de parto, as dores de um grande desejo que pesa sobre a alma, pertencem à oração. Um fervor forte o bastante para espantar o sono, que consagra e inflama o espírito e que afasta todos os laços terrenos — tudo isso pertence à oração que luta e prevalece. O espírito, o poder, o ar e o alimento da oração estão num espírito assim.”

A oração precisa estar revestida de fervor, força e poder. É a força que, concentrada em Deus, determina que Ele Se dispense em favor do bem na terra. Homens fervorosos de espírito estão decididos a alcançar a justiça, a verdade, a graça e todas as demais virtudes sublimes e poderosas que adornam o caráter do filho de Deus autêntico e incontestável.

Certa vez Deus declarou, pela boca de um profeta corajoso, a um rei que, num tempo, fora fiel a Deus, mas que, com a chegada do sucesso e da prosperidade material, havia perdido a sua fé, a seguinte mensagem:

“Pois os olhos do SENHOR percorrem toda a terra, para mostrar-se forte a favor daqueles cujo coração é perfeito para com ele. Você agiu como tolo nisso; pois de agora em diante você terá guerras.”

Deus ouvira a oração de Asa no início da sua vida, mas veio o desastre e foi enviada a aflição, porque ele havia abandonado a vida de oração e de fé simples.

Em Romanos 15:30, encontramos a palavra “lutar” no pedido que Paulo fez por cooperação em oração.

Em Colossenses 4:12, temos a mesma palavra, mas traduzida de outra forma: “Epafras [...] sempre lutando por vocês em suas orações.” Paulo pediu aos romanos que “lutassem juntamente com ele em oração”, isto é, que o ajudassem em sua luta de oração. A palavra significa entrar numa competição, combater contra adversários. Significa, além disso, empenhar-se com zelo fervoroso para alcançar algo.

Estes casos registrados do exercício e da recompensa da fé nos permitem ver com facilidade que, em quase todos eles, a fé se misturava à confiança, a ponto de não ser exagero dizer que a primeira era absorvida pela segunda. É difícil distinguir corretamente as atividades específicas destas duas qualidades, a fé e a confiança. Mas há um ponto, fora de qualquer dúvida, em que a fé é aliviada do seu fardo, por assim dizer; em que a confiança chega e diz: “Você fez a sua parte; o resto é comigo!”

No episódio da figueira estéril, nosso Senhor transfere aos Seus discípulos o maravilhoso poder da fé. À exclamação deles, “Como a figueira secou tão depressa?”, Ele respondeu:

“Se vocês tiverem fé e não duvidarem, não apenas farão o que foi feito à figueira, mas até mesmo se disserem a este monte: ‘Levante-se e jogue-se no mar’, isso será feito. E tudo o que pedirem em oração, crendo, vocês receberão.”

Quando um crente cristão alcança uma fé de proporções tão magníficas como essas, entra no domínio da confiança implícita. Permanece, sem um tremor, no ápice do seu alcance espiritual. Alcançou a verdadeira pedra de remate da fé, que é a confiança firme, inalterável e inalienável no poder do Deus vivo.