A Oração e a Palavra de Deus (Continuação)

“Alguns anos atrás, um homem viajava pelas regiões selvagens do Kentucky. Levava consigo uma grande soma de dinheiro e estava bem armado. Certa noite, hospedou-se numa casa de troncos, mas ficou muito preocupado com a aparência rude dos homens que entravam e saíam daquela morada. Recolheu-se cedo, mas não para dormir. À meia-noite, ouviu os cães latindo furiosamente e o ruído de alguém entrando na cabana. Espiando por uma fresta nas tábuas de seu quarto, viu um estranho com uma espingarda na mão. Outro homem estava sentado diante do fogo. O viajante concluiu que planejavam roubá-lo e preparou-se para defender a si mesmo e aos seus bens. Pouco depois, o recém-chegado tirou da prateleira um exemplar da Bíblia, leu um capítulo em voz alta e, em seguida, ajoelhou-se e orou. O viajante deixou de lado seus temores, guardou o revólver e deitou-se, dormindo em paz até a luz da manhã. E tudo porque havia uma Bíblia na cabana, e o seu dono era um homem de oração.” — REV. F. F. SHOUP.

A ORAÇÃO tem tudo a ver com o êxito da pregação da Palavra. Paulo ensina isso claramente naquele conhecido e insistente pedido que fez aos tessalonicenses:

“Finalmente, irmãos, orem por nós, para que a palavra do Senhor se propague rapidamente e seja glorificada.”

A oração abre caminho para que a Palavra de Deus corra sem embaraço nem impedimento, e cria a atmosfera favorável para que a palavra cumpra o seu propósito. A oração põe rodas sob a Palavra de Deus e dá asas ao anjo do Senhor, “tendo um Evangelho eterno para proclamar aos que habitam na terra — a toda nação, tribo, língua e povo”. A oração ajuda grandemente a Palavra do Senhor.

A Parábola do Semeador é um notável estudo sobre a pregação, mostrando seus diferentes efeitos e descrevendo a diversidade dos ouvintes. Os ouvintes à beira do caminho são uma legião. O solo jaz totalmente despreparado, seja por reflexão prévia, seja por oração; em consequência, o diabo facilmente leva embora a semente (que é a Palavra de Deus) e, dissipando todas as boas impressões, torna inútil o trabalho do semeador. Ninguém duvida, por um instante sequer, de que boa parte da semeadura dos dias de hoje não ficaria sem fruto se os ouvintes apenas preparassem de antemão o terreno de seu coração pela oração e pela meditação.

O mesmo acontece com os ouvintes do solo pedregoso e com os do solo cheio de espinhos. Embora a palavra se aloje em seu coração e comece a brotar, tudo se perde, principalmente porque não há oração, vigilância nem cultivo em seguida. Os ouvintes da boa terra tiram proveito da semeadura simplesmente porque sua mente foi preparada para receber a semente e porque, depois de ouvir, cultivaram a semente semeada em seu coração pelo exercício da oração. Tudo isso dá ênfase especial à conclusão desta parábola marcante: “Portanto, prestem atenção em como vocês ouvem.” E, para que nós prestemos atenção em como ouvimos, é necessário que nos entreguemos continuamente à oração.

Temos de crer que por trás da Palavra de Deus está a oração, e que da oração dependerá o seu êxito final. No Livro de Isaías lemos:

“Assim será a minha palavra que sair da minha boca: ela não voltará para mim vazia, mas realizará o que me agrada, e prosperará naquilo para o qual a enviei.”

No Salmo 19, Davi engrandece a Palavra de Deus em seis declarações a seu respeito. Ela converte a alma, torna sábio o simples, alegra o coração, ilumina os olhos, permanece eternamente, e é verdadeira e inteiramente justa. A Palavra de Deus é perfeita, segura, reta, pura. Ela sonda o coração e, ao mesmo tempo, purifica em seu efeito. Não é de admirar, portanto, que, depois de considerar a profunda espiritualidade da Palavra de Deus, seu poder de sondar a natureza interior do homem e sua profunda pureza, o salmista encerre sua dissertação com esta passagem:

“Quem pode discernir os próprios erros?” E então orando desta maneira: “Perdoe-me dos erros ocultos. Guarde também o seu servo dos pecados presunçosos. Que eles não tenham domínio sobre mim. Que as palavras da minha boca e a meditação do meu coração sejam aceitáveis à sua vista, SENHOR, minha rocha e meu redentor.”

Tiago reconhece a profunda espiritualidade da Palavra, e o seu poder salvador inerente, na seguinte exortação:

“Portanto, deixando toda impureza e o excesso de maldade, recebam com humildade a palavra implantada, a qual é capaz de salvar as suas almas.”

E Pedro fala na mesma linha ao descrever o poder salvador da Palavra de Deus:

“Tendo nascido de novo, não de semente corruptível, mas de incorruptível, por meio da palavra de Deus, que vive e permanece para sempre.”

Pedro não apenas fala de nascer de novo pela Palavra incorruptível de Deus, mas também nos informa que, para crescer na graça, precisamos ser como bebês recém-nascidos, desejando ou alimentando-nos do “puro leite espiritual” da Palavra.

Isso não quer dizer, porém, que a mera forma das palavras, tal como aparecem na Bíblia, tenha em si alguma eficácia salvadora. Mas a Palavra de Deus, convém lembrar, está impregnada do Espírito Santo. E, assim como há um elemento divino nas palavras das Escrituras, assim também esse mesmo elemento divino se encontra em toda verdadeira pregação da Palavra, que é capaz de salvar e converter a alma.

A oração invariavelmente gera amor pela Palavra de Deus e leva as pessoas a lê-la. A oração leva as pessoas a obedecer à Palavra de Deus e põe no coração que obedece uma alegria indizível. As pessoas que oram e as pessoas que leem a Bíblia são da mesma espécie. O Deus da Bíblia e o Deus da oração são um só. Deus fala ao homem na Bíblia; o homem fala a Deus na oração. Lê-se a Bíblia para descobrir a vontade de Deus; ora-se para receber poder para fazer essa vontade. A leitura da Bíblia e a oração são os traços distintivos dos que se esforçam por conhecer e agradar a Deus. E, assim como a oração gera amor pelas Escrituras e leva as pessoas a ler a Bíblia, assim também a oração leva homens e mulheres a frequentar a casa de Deus para ouvir as Escrituras expostas. Ir à igreja está intimamente ligado à Bíblia, não tanto porque a Bíblia nos adverte: “não deixando de nos congregar, como é costume de alguns”, mas porque na casa de Deus o ministro escolhido por Deus declara a Sua Palavra a homens que morrem, explica as Escrituras e aplica os seus ensinos aos ouvintes. E a oração faz germinar, nos que a praticam, a resolução de não abandonar a casa de Deus.

A oração gera uma consciência que vai à igreja, um coração que ama a igreja, um espírito que sustenta a igreja. São as pessoas de oração que fazem questão de consciência de assistir à pregação da Palavra; que se deleitam em sua leitura e exposição; que a sustentam com sua influência e seus recursos. A oração exalta a Palavra de Deus e lhe dá preeminência na estima daqueles que, fiel e sinceramente, invocam o Nome do Senhor.

A oração tira sua própria vida da Bíblia e não tem terreno em que se apoiar fora da garantia das Escrituras. Sua própria existência e caráter dependem da revelação feita por Deus ao homem em Sua santa Palavra. A oração, por sua vez, exalta essa mesma revelação e volta os homens para essa Palavra. A natureza, a necessidade e o caráter abrangente da oração baseiam-se na Palavra de Deus.

O Salmo 119 é um guia da Palavra de Deus. Com três ou quatro exceções, cada versículo contém uma palavra que identifica ou situa a Palavra de Deus. Com frequência, o escritor irrompe em súplica, orando várias vezes: “Ensina-me os teus estatutos.” Tão profundamente impressionado está ele com as maravilhas da Palavra de Deus, e com a necessidade de iluminação divina para ver e compreender as coisas maravilhosas nela registradas, que ora fervorosamente:

“Abre os meus olhos, para que eu veja as maravilhas da tua lei.”

Do início ao fim deste maravilhoso salmo, a oração e a Palavra de Deus estão entrelaçadas. Quase todos os aspectos da Palavra de Deus são tocados por este escritor inspirado. Tão plenamente convencido estava o salmista do profundo poder espiritual da Palavra de Deus que faz esta declaração:

“Escondi a tua palavra no meu coração, para não pecar contra ti.”

Aqui o salmista encontrou sua proteção contra o pecado. Tendo a Palavra de Deus escondida em seu coração, tendo todo o seu ser completamente impregnado dessa Palavra, estando inteiramente sob a sua influência benigna e graciosa, ele foi capacitado a andar de um lado para outro na terra, a salvo dos ataques do Maligno e fortalecido contra a inclinação de se desviar do caminho.

Encontramos, além disso, o poder da oração para criar um verdadeiro amor pelas Escrituras e para pôr nos homens uma natureza que se compraz na Palavra. Em santo êxtase ele exclama: “Como eu amo a tua lei! Ela é a minha meditação o dia todo.” E também: “Quão doces são as tuas promessas ao meu paladar, mais do que o mel à minha boca!”

Queremos ter gosto pela Palavra de Deus? Então entreguemo-nos continuamente à oração. Quem deseja ter disposição para ler a Bíblia não deve — não ousa — esquecer-se de orar. O homem de quem se pode dizer: “o seu prazer está na lei do SENHOR”, é o homem que pode dizer de verdade: “Meu prazer é ir ao lugar de oração.” Nenhum homem ama a Bíblia se não ama orar. Nenhum homem ama orar se não se deleita na lei do Senhor.

Nosso Senhor foi um homem de oração, e Ele engrandeceu a Palavra de Deus, citando frequentemente as Escrituras. Ao longo de toda a Sua vida terrena, Jesus guardou o sábado, frequentou a sinagoga e leu a Palavra de Deus, e entremeou a oração com tudo isso:

“Ele foi a Nazaré, onde havia sido criado. Ele entrou, como era seu costume, na sinagoga no dia de sábado, e levantou-se para ler.”

Diga-se aqui que não há duas coisas mais essenciais a uma vida cheia do Espírito do que a leitura da Bíblia e a oração secreta; nem duas coisas mais úteis para o crescimento na graça, para extrair a maior alegria da vida cristã, para firmar alguém nos caminhos da paz eterna. A negligência desses deveres importantíssimos prenuncia magreza de alma, perda de alegria, ausência de paz, secura de espírito, decadência em tudo o que diz respeito à vida espiritual. Negligenciar essas coisas prepara o caminho para a apostasia e dá ao Maligno uma vantagem que ele dificilmente deixará de aproveitar. Ler a Palavra de Deus regularmente e orar habitualmente no lugar secreto do Altíssimo coloca a pessoa onde ela está absolutamente segura contra os ataques do inimigo das almas, e lhe garante salvação e vitória final, pelo poder vencedor do Cordeiro.