Martyn Lloyd-Jones — O médico que curava almas

Quem ele foi

David Martyn Lloyd-Jones nasceu em 20 de dezembro de 1899, em Cardiff, no País de Gales, filho de um produtor de laticínios que mais tarde levou a família para Londres. Demonstrou dons acadêmicos extraordinários e formou-se em medicina, tornando-se, por volta dos vinte e cinco anos, assistente júnior de Sir Thomas Horder, médico da família real e o clínico mais renomado da Inglaterra. Parecia destinado ao auge da medicina britânica. Em vez disso, em 1927, abandonou a carreira médica, aceitou uma redução drástica de renda e tornou-se pastor de uma pequena igreja congregacional em dificuldades em Aberavon, no sul do País de Gales — uma comunidade operária de mineiros. Serviu ali por onze anos antes de aceitar o chamado para a Westminster Chapel, em Londres, em 1938, onde pregou pelos trinta anos seguintes a congregações de vários milhares de pessoas. Seus estudos bíblicos das sextas-feiras à noite e suas longas séries de sermões expositivos — incluindo treze anos sobre a carta de Paulo aos Romanos — produziram um conjunto de sermões publicados que continua entre os mais lidos do mundo de língua inglesa. Morreu em 1981, aos oitenta e um anos.

A sua visão do chamado pastoral

A visão pastoral de Lloyd-Jones foi moldada por sua formação médica de maneiras que ele reconheceu ao longo de todo o seu ministério. O método do médico — diagnóstico cuidadoso antes da prescrição, atenção às causas subjacentes em vez dos sintomas superficiais, recusa em oferecer um remédio que tratasse apenas a queixa aparente, deixando intocada a doença mais profunda — era, a seu ver, exatamente o método exigido do pastor-pregador fiel. A congregação que recebia consolo sem diagnóstico era como um paciente mandado para casa com analgésicos quando o que precisava era de cirurgia. A primeira obrigação do pastor-médico era com a verdade sobre a condição, não com o conforto do paciente.

A convicção mais profunda de Lloyd-Jones sobre a pregação — que ele considerava o ato pastoral primordial — era que ela não consistia apenas em comunicar informações, nem mesmo doutrina, mas era um acontecimento no qual o próprio Deus falava por meio da Sua Palavra à congregação reunida. Ele tinha uma teologia da Palavra pregada como a voz viva de Deus, fundamentada na descrição que Paulo faz de como o evangelho foi recebido em Tessalônica: “Por esta causa nós também damos graças a Deus sem cessar, pois, quando vocês receberam de nós a palavra da mensagem de Deus, vocês a aceitaram não como palavra de homens, mas como ela é na verdade, a palavra de Deus, que também atua em vocês que creem” (1 Tessalonicenses 2:13, Bíblia Livre). A Palavra é que atuava — não o pregador, não o sermão, mas a própria Palavra, viva e eficaz naqueles que a recebiam. A tarefa do pregador era sair do caminho dessa atuação e deixar a Palavra fazer o que somente a Palavra podia fazer.

Suas grandes séries de sermões, em especial a exposição de Romanos, foram um ato contínuo de cuidado pastoral da pessoa inteira. Ele acreditava que a pregação doutrinária, bem feita, não era o oposto do calor pastoral, mas a sua expressão mais profunda — porque as pessoas que compreendiam com mais clareza as doutrinas da graça, da justificação e da santificação eram as mais bem preparadas para suportar o sofrimento, resistir à tentação e manter a fé sob pressão. Ele fundamentava isso na própria declaração de método de Paulo: “Pois não me envergonho do Evangelho de Cristo, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu, e também do grego. Porque nele se revela a justiça de Deus” (Romanos 1:16–17, Bíblia Livre). O evangelho, em toda a sua riqueza doutrinária, não era um risco a ser administrado, mas um poder a ser liberado. Seus trinta anos de pregação expositiva foram trinta anos liberando esse poder.

Lloyd-Jones preocupava-se profundamente, como Tozer, com o que via como a banalização do culto cristão em meados do século XX. Acreditava que a igreja havia substituído progressivamente o encontro divino pela atividade humana — que as reuniões de oração tinham se tornado reuniões de planejamento, os cultos tinham se tornado espetáculos e a evangelização tinha se tornado técnica de vendas. Ele chamou a igreja de volta à descrição que Atos faz da primeira comunidade: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Em cada alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais eram feitos por meio dos apóstolos” (Atos 2:42–43, Bíblia Livre).

O temor era o ingrediente que faltava. Uma igreja que havia perdido o temor diante de Deus havia perdido algo essencial, e nenhuma quantidade de programação ou de atividade poderia substituí-lo.

Ele insistia igualmente em que o pastor deve pregar todo o conselho de Deus, inclusive as suas dimensões mais exigentes e incômodas. Considerava o discurso de Paulo aos presbíteros de Éfeso, em Mileto, a passagem mais penetrante do Novo Testamento para qualquer homem no ofício pastoral: “Pois não deixei de declarar a vocês todo o conselho de Deus. Cuidem, portanto, de vocês mesmos e de todo o rebanho, sobre o qual o Espírito Santo os constituiu bispos, para pastorear a igreja do Senhor e Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue” (Atos 20:27–28, Bíblia Livre).

Todo o conselho de Deus: não uma seleção escolhida a dedo, não as porções agradáveis, não as partes que provocariam uma reação positiva, mas tudo — pregado com a plena autoridade de um homem que entendia que o preço pago por essas almas foi o sangue do Filho de Deus.

A vida pastoral de Lloyd-Jones na Westminster Chapel foi de envolvimento constante, sem pressa e profundo com sua congregação, por meio da pregação, do aconselhamento pessoal e da oração. Os que o conheciam costumavam descrevê-lo como um homem cuja presença carregava uma espécie de peso espiritual — não severidade, mas gravidade, a gravidade de um homem que vivia diante de Deus e sabia disso. Ele havia assimilado o que o autor de Hebreus ordenou: “Portanto, nós também, visto que estamos rodeados por tão grande nuvem de testemunhas, deixemos de lado todo peso e o pecado que tão facilmente nos enreda, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta, olhando para Jesus, o autor e consumador da fé” (Hebreus 12:1–2, Bíblia Livre). Ele correu com perseverança. Manteve os olhos em Jesus. Terminou a corrida. E a congregação que deixou para trás ficou mais rica com cada ano em que ele a serviu.

Uma oração

Senhor da Palavra e do Espírito, faze de nós pastores que não se envergonham do evangelho completo e que se recusam a oferecer às suas congregações substitutos confortáveis da coisa real. Dá-nos a paciência de Lloyd-Jones para o longo trabalho da pregação expositiva, seu olhar de diagnóstico para enxergar aquilo de que o nosso povo realmente precisa, e sua santa gravidade — o peso de um homem que sabe que está entre a Palavra viva e seus ouvintes que morrem. Que os nossos ministérios sejam medidos não pelo tamanho, mas pela fidelidade a todo o conselho de Deus. Amém.