Andrew Murray — O pastor que ensinou a igreja a orar

Quem ele foi

Andrew Murray nasceu em 9 de maio de 1828, em Graaff-Reinet, na África do Sul, filho de um ministro reformado holandês nascido na Escócia, cuja fé era tão rústica e sincera quanto a fronteira do Cabo.

Educado em Aberdeen e Utrecht, Murray voltou à África do Sul em 1848 e iniciou um ministério que se estendeu por seis décadas notáveis — primeiro como ministro itinerante, cobrindo um território do tamanho da Inglaterra; depois como um dos líderes do grande avivamento do Cabo de 1860; e, por fim, como escritor cujos 240 livros foram traduzidos para dezenas de idiomas e lidos por milhões. Morreu em 1917, aos oitenta e oito anos, ainda escrevendo. O avivamento que ele presenciou e ajudou a liderar em Worcester, em 1860, convenceu-o para o resto da vida de que todo despertamento espiritual genuíno nasce na oração, e ele dedicou o restante de seu ministério a ensinar a igreja o que significa orar com profundidade, perseverança e humildade.

Seu ensino central sobre a oração

O ponto de partida teológico de Murray era tão radical quanto simples: Jesus não é apenas o objeto das nossas orações, mas o nosso Mestre na oração. Os discípulos não pediram a Jesus que explicasse a mecânica da oração; pediram que Ele os ensinasse — “Senhor, ensina-nos a orar” (Lucas 11:1, Bíblia Livre). Eles O tinham visto orar, tinham visto o que a Sua oração produzia, e entendiam que o que Ele fazia na oração não era o exercício de uma prerrogativa divina especial, mas a expressão de um relacionamento para o qual Ele os estava convidando. Murray construiu sua obra-prima, “Com Cristo na escola da oração”, sobre esse fundamento: o crente não apenas aprende sobre a oração — ele se torna aprendiz do Filho de Deus no próprio ato de orar.

A chave para entrar nessa escola, ensinava Murray, era permanecer. Jesus havia tornado essa ligação explícita e incondicional: “Se vocês permanecerem em mim, e as minhas palavras permanecerem em vocês, pedirão o que quiserem, e lhes será feito.” (João 15:7, Bíblia Livre). Isso não era uma fórmula para manipular Deus; era a descrição de um relacionamento. O ramo que permanece na videira não pede coisas estranhas à natureza da videira — ele absorve o que já está fluindo pela videira e dá o fruto que a própria videira desejava produzir. Murray ensinava que a oração não respondida era quase sempre, em sua raiz, um problema de permanência.

Quando a Palavra de Cristo habita ricamente no crente, os pedidos do crente refletem cada vez mais o coração de Cristo — e esses pedidos, escreveu Murray, “não podem ficar sem resposta”.

O fardo de Murray pela oração intercessória era inseparável de sua teologia sobre a responsabilidade da igreja para com o mundo. Ele acreditava que a igreja havia sido colocada por Deus na brecha entre um Deus santo e um mundo necessitado, capacitada pelo Espírito para interceder em favor daqueles que não podiam ou não queriam orar por si mesmos. Ele recorria a Isaías 62:6–7 — “Vocês que invocam o SENHOR, não descansem, e não lhe deem descanso até que ele estabeleça” — como uma imagem do chamado do intercessor: não mencionar necessidades a Deus e depois seguir adiante, mas insistir com santa perseverança até que algo se rompa no reino invisível. O próprio Murray orava por pessoas específicas, nações específicas e condições espirituais específicas durante anos — às vezes décadas — sem resposta visível, confiando que a obra invisível era tão real quanto o mundo visível um dia revelaria que era.

Seu ensino sobre a humildade e a oração esteve entre as suas contribuições mais marcantes. Ele escreveu um livro inteiro sobre o tema — intitulado simplesmente “Humildade” — argumentando que o orgulho é a raiz de todo fracasso espiritual e que nenhuma oração chega de fato a Deus sem um genuíno rebaixamento de si mesmo diante d’Ele. A oração do publicano em Lucas 18:13 — “Deus, sê misericordioso para comigo, um pecador” — não era um modelo apenas para a oração de conversão, mas para toda oração, todos os dias. Murray ensinava que, no momento em que um homem se aproximava de Deus com o mínimo traço de autocongratulação nos lábios, sua oração já começava a perder altitude.

No entanto, Murray equilibrava esse rigor com a mais generosa das promessas. Como a justiça de Cristo era a posição do crente diante do Pai, o crente humilhado podia vir com total confiança: “Peçam, e lhes será dado. Busquem, e encontrarão. Batam, e lhes será aberto.” (Mateus 7:7, Bíblia Livre). A humildade não encolhia a oração — ela a purificava. O homem que havia se esvaziado de toda pretensão podia pedir grandes coisas, porque não pedia em seu próprio nome, mas no nome do Filho de Deus. Murray escreveu: “A oração do humilde é a oração da fé, e a oração da fé é a oração que Deus responde.”

Murray também deu atenção constante ao que chamava de “a oração do Espírito” — a realidade de que o Espírito Santo não apenas auxilia a oração humana, mas gera oração divina por meio do vaso humano. A garantia de Paulo de que “o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis.” (Romanos 8:26, Bíblia Livre) significava, para Murray, que a intercessão mais profunda não era produto do esforço espiritual do próprio crente, mas o transbordar do Espírito de Cristo que vivia nele. A implicação prática era libertadora: o crente não precisava fabricar fervor nem invocar intensidade. Precisava estar quieto o bastante, entregue o bastante e rendido o bastante para que a própria intercessão do Espírito subisse por meio dele sem obstáculos. Essa era a oração que movia o céu, porque era a própria oração do céu passando por um vaso de barro.

A vida de Murray deu fruto constante porque suas raízes eram profundas. Ele realizava longos retiros de oração, liderou conferências de oração que desencadearam vários avivamentos e demonstrou em sua vida pessoal as disciplinas que recomendava aos outros. Os que o conheciam o descreviam como um homem de uma paz extraordinária e firme — o fruto, diziam os mais próximos, de um homem que havia aprendido a lançar toda ansiedade sobre Deus e a deixá-la ali.

Uma oração

Senhor Jesus, matricula-nos na Tua escola de oração. Ensina-nos a humildade que abre a porta do céu, a perseverança que se mantém firme até que a bênção venha e o amor que volta a nossa oração para fora, para as necessidades dos outros. Sê o nosso mestre, e que a nossa vida se torne um testemunho de oração respondida. Amém.