R. A. Torrey (1856 – 1928)

Quem foi ele?

Reuben Archer Torrey nasceu em 28 de janeiro de 1856, em Hoboken, Nova Jersey. Teve uma formação brilhante: graduou-se na Universidade Yale e depois na Escola de Teologia de Yale, antes de prosseguir os estudos teológicos nas universidades de Leipzig e Erlangen, na Alemanha. Chegou a uma fé genuína em Cristo depois de um período de luta com a dúvida e, mais tarde, foi batizado no Espírito Santo numa experiência que transformou o seu ministério.

Em 1889, D. L. Moody convidou Torrey para ser o primeiro superintendente daquilo que viria a se tornar o Instituto Bíblico Moody, em Chicago. Torrey serviu fielmente ao lado de Moody e, quando Moody morreu, em 1899, assumiu o papel de principal líder evangélico do mundo. Tornou-se também pastor da Igreja Moody.

De 1902 a 1907, Torrey realizou extraordinárias campanhas evangelísticas pelo mundo, vendo dezenas de milhares de pessoas virem a Cristo na Austrália, na Nova Zelândia, na Índia, na China, na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. Só o avivamento australiano de 1902 – 1903 registrou cerca de cem mil convertidos nas principais cidades.

Mais tarde, Torrey tornou-se reitor do que hoje é a Universidade Biola, em Los Angeles, e pastor da Igreja da Porta Aberta. Escreveu mais de quarenta livros, dos quais Como Orar e O Poder da Oração continuam sendo as obras mais amadas. Morreu em 26 de outubro de 1928, depois de passar a vida ensinando a igreja na teologia e na prática da oração capacitada pelo Espírito.

Uma grande resposta de oração

O avivamento australiano de 1902 permanece como a resposta de oração que coroou a vida de Torrey. Antes de começar a campanha, Torrey e sua equipe passaram meses em oração perseverante, clamando a Deus por uma obra genuína do Espírito. Recusaram-se a dar um passo antes de terem a certeza de que Deus os ouvira.

Quando as reuniões começaram em Melbourne, os resultados foram impressionantes. As igrejas transbordavam. Homens endurecidos desabavam em lágrimas. Famílias inteiras se convertiam num único culto. Os jornais locais — que não eram conhecidos pela simpatia para com a igreja — noticiaram as cenas extraordinárias. Em Sydney, Brisbane, Auckland e outras cidades, a mesma onda de bênção se espalhou. Torrey estimou mais de cem mil conversões genuínas na campanha. Atribuiu cada uma delas à oração: oração antes da campanha, oração durante as reuniões e oração de intercessores fiéis nos bastidores.

Torrey sempre ensinou que a diferença decisiva em qualquer ministério não era o talento do pregador, mas a oração da igreja: “Quando o diabo vê um homem ou uma mulher que realmente crê na oração, que sabe orar e que de fato ora, e sobretudo quando vê uma igreja inteira prostrada diante de Deus em oração, ele treme tanto quanto sempre tremeu, pois sabe que seus dias naquela igreja ou comunidade chegaram ao fim.”

Escrituras-chave

Tiago 5:16 — “A oração insistente de um justo é poderosamente eficaz.”

Romanos 8:26 — “O Espírito também nos ajuda em nossas fraquezas, pois não sabemos como orar como convém. Mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis.”

1 João 5:14 — “E esta é a confiança que temos para com ele: que, se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve.”

Suas palavras sobre a oração

“Se quisermos orar corretamente, a primeira coisa que devemos fazer é cuidar de obter de fato uma audiência com Deus, de entrar realmente em sua própria presença. Antes que se ofereça uma só palavra de petição, devemos ter a consciência definida de que estamos falando com Deus e crer que ele está ouvindo e vai nos conceder aquilo que lhe pedimos.”

“Estamos ocupados demais para orar, e por isso estamos ocupados demais para ter poder. Temos muita atividade, mas realizamos pouco; muitos cultos, mas poucas conversões; muita engrenagem, mas poucos resultados.”

“Tudo o que Deus é, e tudo o que Deus tem, está à disposição da oração. A oração pode fazer tudo o que Deus pode fazer, e, como Deus pode fazer todas as coisas, a oração é onipotente.”

“Ah, homens e mulheres, orem até o fim; orem até o fim! Não comecem a orar, orem um pouquinho e depois levantem as mãos e desistam; mas orem, orem e orem até que Deus incline os céus e desça.”

“A oração vitoriosa é quase impossível onde se negligencia o estudo da Palavra de Deus.”

A oração e a Palavra de Deus

“A oração que nasce da meditação na Palavra de Deus é a oração que se eleva com mais facilidade aos ouvidos atentos de Deus.”

“Se devo ter fé quando oro, preciso encontrar na Palavra de Deus alguma promessa em que apoiar a minha fé. A Bíblia está repleta, do começo ao fim, de promessas divinas. Apegue-se a elas e apresente-as de volta a Deus em oração.”

A oração e o Espírito Santo

“Só é possível entrar na presença de Deus pelo poder do Espírito Santo; por isso devemos olhar para o Espírito Santo para que ele realmente nos conduza à presença de Deus, e não devemos nos apressar em palavras até que ele de fato nos tenha levado até lá.”

“O Espírito, quando ora por meio de nós ou nos ajuda a cumprir o poderoso ‘como convém’ da verdadeira oração, ajusta a nossa oração à vontade de Deus.”

“Precisamos conhecer o poder do Sangue se quisermos conhecer o poder de Deus. Conhecermos por experiência o poder da Palavra, o poder do Espírito Santo e o poder da oração depende de conhecermos o poder do Sangue de Cristo.”