Rees Howells (1879 – 1950)

Quem foi ele?

Rees Howells nasceu em 1879 no pequeno vilarejo mineiro de Brynamman, no sul do País de Gales.

Cresceu numa família galesa de classe operária e, ainda jovem, emigrou para os Estados Unidos, onde contraiu febre tifoide e, à beira da morte, fez uma promessa a Deus: “Se o Senhor me deixar viver, eu lhe darei a minha vida.” Ele se recuperou, voltou ao País de Gales e foi arrebatado pelo Avivamento Galês de 1904 – 1905, sob o ministério de Evan Roberts.

Depois de sua conversão radical e de uma consagração mais profunda a Deus, Howells iniciou uma jornada extraordinária na qual o Espírito Santo começou a ensiná-lo o que ele chamava de “verdadeira intercessão” — uma oração que envolve identificação com a necessidade, agonia de alma e a conquista de autoridade espiritual. Ele pôs esses princípios à prova primeiro no ministério local e depois como missionário na África do Sul, onde o avivamento acompanhou o seu trabalho.

Em 1924, Howells fundou o Bible College of Wales (Colégio Bíblico de Gales), em Swansea, que se tornou um centro de oração e intercessão. O colégio formava missionários e os enviava às nações, vivendo inteiramente pela fé. Nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial, Howells sentiu um peso cada vez maior pelos acontecimentos mundiais e deslocou sua intercessão das questões locais para os assuntos nacionais e internacionais.

Durante a Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), Howells e a comunidade do colégio oravam todas as noites das 19h à meia-noite, além de horas adicionais pela manhã. Eles intercediam especificamente pelos momentos decisivos da guerra — Dunquerque, a Batalha da Grã-Bretanha, o Norte da África e outros. Muitos acreditam que suas intercessões foram decisivas nesses momentos. Rees Howells morreu em fevereiro de 1950, e sua biografia, Rees Howells, Intercessor, de Norman Grubb, tem inspirado desde então gerações de intercessores no mundo inteiro.

Uma grande resposta de oração

De todas as orações respondidas na vida de Howells, nenhuma é mais dramática do que a evacuação de Dunquerque, em maio de 1940. Enquanto os exércitos de Hitler empurravam as forças aliadas para as praias do norte da França, mais de 300.000 soldados britânicos e franceses estavam encurralados, com os tanques alemães se aproximando.

A invasão da Grã-Bretanha parecia certa.

Em 21 de maio de 1940, Howells escreveu em seu diário: “A situação parecia extremamente sombria para a Grã-Bretanha.

Foi uma hora de quase pânico.” Ele e a comunidade do colégio clamaram a Deus em intercessão agonizante. Em 28 de maio, enquanto aqueles guerreiros de oração oravam juntos, uma paz profunda desceu sobre eles.

Um aluno orou ao final da reunião: “Tenho certeza de que alguma coisa aconteceu.”

Em 29 de maio, começou a evacuação de Dunquerque. Inexplicavelmente, em 23 de maio, o Alto-Comando alemão havia emitido uma ordem de parada para todas as tropas terrestres — uma ordem que os historiadores militares não conseguem explicar até hoje. Ao mesmo tempo, o Canal da Mancha, normalmente agitado, ficou extraordinariamente calmo, permitindo que pequenos barcos civis fizessem a travessia e trouxessem os soldados de volta para casa. Mais de 338.000 homens foram resgatados. O marechal do ar Lord Dowding, comandante do Comando de Caças, disse mais tarde: “Mesmo durante a batalha, percebia-se dia após dia quanto apoio externo estava chegando. Ao fim da batalha, tinha-se a sensação de que houvera uma intervenção divina especial.” Rees Howells acreditava que aquela fora a resposta direta à oração.

Textos-chave das Escrituras

Isaías 62:6 – 7 — “Vocês que invocam o SENHOR, não descansem, e não lhe deem descanso até que ele restabeleça Jerusalém e a faça o louvor da terra.”

Ezequiel 22:30 — “Eu busquei um homem entre eles que construísse o muro e se colocasse na brecha perante mim em favor da terra, para que eu não a destruísse; mas não encontrei ninguém.”

Romanos 8:26 — “O Espírito também nos ajuda em nossas fraquezas, pois não sabemos como orar como convém. Mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis.”

Suas palavras sobre a oração

“Há três coisas que se veem num intercessor e que não se encontram necessariamente na oração comum: identificação, agonia e autoridade.”

“O intercessor deve se tornar responsável pela oração que o Espírito Santo lhe dá.

Ele deve ‘orar até o fim’, até que a oração seja respondida.”

“Antes que Deus use você na intercessão, isso lhe custará algo. Os intercessores amam tanto a Deus que querem obedecer. Eles pagarão o preço por causa do seu amor pelo Salvador.”

“Uma vez que o Espírito Santo chamou um intercessor para um conflito espiritual, o intercessor precisa ir até o fim e completar a tarefa, custe o que custar — e vai custar caro.”

“A oração não é um exercício; é a própria vida.”

A oração e a Palavra de Deus

“O caminho do intercessor é o caminho da cruz. É também o caminho da comunhão com Jesus num nível muito profundo. É um sacrifício de amor. O intercessor tem em si mesmo a sentença de morte — a morte para o eu.”

“À medida que a crucificação do eu avança, a intercessão começa. Você nunca é forçado a orar. O intercessor precisa estar disposto a entrar com Deus num novo lugar de intercessão.”

A oração e o Espírito Santo

“O intercessor deve se tornar responsável pela oração que o Espírito Santo lhe dá.”

“À medida que suas orações se tornavam mais fervorosas, eles também sentiam a presença crescente do Espírito Santo entre eles. O Espírito era o motor de toda verdadeira intercessão.”

“Deus nos ajude a conhecer o Espírito e a reverenciá-lo como o Espírito de oração!”