A Humildade e o Pecado

“Os pecadores, dos quais eu sou o principal.” 1 Timóteo 1:15 A humildade identifica-se muitas vezes com a penitência e a contrição. Como consequência, parece não haver outro modo de fomentar a humildade senão conservando a alma ocupada com o seu pecado. Aprendemos que a humildade é algo mais. Vimos, no ensino do nosso Senhor Jesus e nas epístolas, quantas vezes esta virtude é inculcada sem qualquer referência ao pecado. Na própria natureza das coisas, em toda a relação da criatura com o Criador, na vida de Jesus tal como Ele a viveu e no-la comunica, a humildade é a própria essência da santidade e da bem-aventurança. É o deslocamento do eu pela entronização de Deus, onde Deus é tudo e o eu é nada.

É este aspecto da verdade que senti ser especialmente necessário salientar: a nova profundidade e intensidade que o pecado do homem e a graça de Deus dão à humildade dos santos. Basta olharmos para um homem como o apóstolo Paulo, para vermos como, através da sua vida de homem resgatado e santo, vive inextinguível a profunda consciência de ter sido pecador. Todos conhecemos as passagens em que ele se refere à sua vida de perseguidor e blasfemo.

“Eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus… trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus que está comigo.” (I Cor. 15: 9, 10) . “A mim, o mínimo de todos os santos, me foi dada esta graça de anunciar aos gentios as riquezas incompreensíveis de Cristo” (Efésios 3:8). “A mim, que dantes fui blasfemo, e perseguidor, e injuriador. Mas alcancei misericórdia, porque o fiz ignorantemente, na incredulidade… Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal.” (1 Timóteo 1: 13, 15) . A graça de Deus o salvara.

Deus nunca mais, para sempre, se lembrou dos seus pecados; mas nunca pôde ele esquecer quão terrivelmente havia pecado.

Quanto mais se regozijava na salvação de Deus, e quanto mais a sua experiência da graça de Deus o enchia de gozo indizível, tanto mais clara era a sua consciência de que era um pecador salvo, e de que a salvação não tinha sentido nem doçura senão enquanto o sentimento de ser pecador a tornava preciosa e real para ele. Nem por um momento podia esquecer que fora um pecador que Deus tomara nos seus braços e coroara com o seu amor.

Os textos que acabamos de citar são muitas vezes invocados como confissão de Paulo de um pecar diário. Basta lê-los cuidadosamente no seu contexto para ver quão pouco é esse o caso. Têm um sentido muito mais profundo: referem-se àquilo que dura por toda a eternidade, e que dará o seu profundo tom de assombro e adoração à humildade com que os resgatados se prostram diante do trono, como aqueles que foram lavados dos seus pecados no sangue do Cordeiro. Nunca, nem mesmo na glória, poderão ser outra coisa senão pecadores resgatados. Nem por um momento nesta vida pode o filho de Deus viver na plena luz do seu amor, senão sentindo que o pecado, do qual foi salvo, é o seu único direito e título a tudo o que a graça prometeu fazer.

A humildade com que primeiro veio como pecador adquire um novo significado quando ele aprende como ela lhe convém como criatura. E depois, uma vez mais, a humildade em que nasceu como criatura tem os seus tons mais profundos e mais ricos de adoração na memória do que é ser um monumento do maravilhoso amor redentor de Deus. O verdadeiro alcance do que todas estas expressões de S. Paulo nos ensinam há de sobressair quando notarmos esta circunstância notável: que, em todo o seu curso cristão, nunca encontramos, saído da sua pena, mesmo naquelas epístolas em que temos os desabafos mais intensamente pessoais, coisa alguma que se pareça com confissão de pecado. Em parte alguma há menção de falta ou defeito; em parte alguma, sugestão aos seus leitores de que tenha falhado no dever, ou pecado contra a lei do amor perfeito.

Pelo contrário, há passagens, e não poucas, em que ele se justifica em linguagem que nada significa se não apela para uma vida irrepreensível diante de Deus e dos homens. “Vós e Deus sois testemunhas de quão santa, e justa, e irrepreensivelmente nos houvemos para convosco, os que credes.” (1 Tessalonicenses 2:10). “Porque a nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência, de que com simplicidade e sinceridade de Deus, não com sabedoria carnal, mas na graça de Deus, temos vivido no mundo, e maiormente convosco.” (2 Coríntios 1:12).

Isto não é um ideal nem uma aspiração; é um apelo ao que tinha sido a sua vida real. Seja como for que expliquemos esta ausência de confissão de pecado, todos admitirão que ela há de apontar para uma vida no poder do Espírito Santo tal como raramente se realiza ou se espera nos nossos dias. Desejo salientar que a ausência de tal confissão de pecar só dá mais força à verdade de que não é no pecar diário que se encontrará o segredo da humildade mais profunda, mas naquela posição habitual, nunca nem por um momento esquecida, que precisamente a graça mais abundante manterá mais distintamente viva: a de que o nosso único lugar, o único lugar de bênção, a nossa única posição permanente diante de Deus, deve ser a daqueles cuja maior alegria é confessar que são pecadores salvos pela graça.

À profunda lembrança que Paulo tinha de haver pecado tão terrivelmente no passado, antes que a graça o encontrasse, e à consciência de ser guardado do pecar presente, juntava-se sempre a lembrança permanente do sombrio poder oculto do pecado, sempre pronto a entrar, e só mantido fora pela presença e pelo poder de Cristo, que nele habitava.

“Porque eu sei que em mim não habita bem algum;” - estas palavras de Romanos 7:18 descrevem a carne tal como ela é até ao fim. A gloriosa libertação de Romanos 8:2 “Porque a lei do Espírito de vida te livrou, em Cristo Jesus, da lei do pecado e da morte” não é nem a aniquilação nem a santificação da carne, mas uma vitória contínua, dada pelo Espírito ao mortificar Ele as obras do corpo. Como a saúde expulsa a doença, a luz traga as trevas e a vida vence a morte, a habitação de Cristo pelo Espírito é a saúde, a luz e a vida da alma.

Com isto, a convicção de impotência e de perigo tempera sempre a fé na ação momentânea e ininterrupta do Espírito Santo, transformando-a naquele sóbrio sentimento de dependência que faz da fé e do gozo mais elevados as servas da humildade, que só vive pela graça de Deus. As três passagens acima citadas mostram todas que foi a maravilhosa graça concedida a Paulo, e da qual ele sentia necessidade a cada momento, que tão profundamente o humilhou. A graça de Deus que estava com ele, e que o habilitou a trabalhar mais abundantemente do que todos eles, a graça de pregar aos gentios as riquezas incompreensíveis de Cristo, a graça que foi sobremaneira abundante com a fé e o amor que há em Cristo Jesus: foi esta graça, cuja própria natureza e glória é ser para pecadores, que manteve tão intensamente viva a consciência de haver ele outrora pecado, e de estar sujeito a pecar.

“Onde abundou o pecado, superabundou a graça” Romanos 5:20. Isto revela como a própria essência da graça é tratar do pecado e tirá-lo, e como sempre haverá de ser a experiência mais abundante da graça a avivar a consciência de se ser pecador. Não é o pecado, mas a graça de Deus, mostrando ao homem e lembrando-lhe sempre quão pecador ele foi, que o conservará verdadeiramente humilde. Não é o pecado, mas a graça, que me fará conhecer-me verdadeiramente pecador, e fará do lugar de mais profundo abatimento do pecador o lugar que nunca abandono.

Receio que não sejam poucos os que, por fortes expressões de condenação e de acusação de si mesmos, procuraram humilhar-se, e têm de confessar com tristeza que um espírito humilde, um “coração de humildade,” com o seu acompanhamento de bondade e compaixão, de mansidão e longanimidade, está ainda tão longe como sempre. Estar ocupado com o eu, mesmo no meio do mais profundo horror de si mesmo, nunca nos pode livrar do eu. É a revelação de Deus, não só pela lei que condena o pecado, mas pela sua graça que dele liberta, que nos fará humildes.

A lei pode quebrantar o coração com o temor; só a graça opera aquela doce humildade que se torna gozo para a alma como sua segunda natureza. Foi a revelação de Deus na sua santidade, aproximando-se para se dar a conhecer na sua graça, que fez que Abraão e Jacó, Jó e Isaías se prostrassem tão baixo. É a alma em que Deus, o Criador, como o Tudo da criatura no seu nada, e Deus, o Redentor, na sua graça, como o Tudo do pecador na sua pecaminosidade, é esperado, e confiado, e adorado, que se achará tão cheia da sua presença que não haverá lugar para o eu.

Só assim se pode cumprir a promessa: “E a altivez do homem será humilhada, e a soberba dos homens será abatida, e só o SENHOR será exaltado naquele dia. “Isaías 2:17.

É o pecador que habita na plena luz do santo amor redentor de Deus, na experiência daquela plena habitação interior do amor divino que vem por Cristo e pelo Espírito Santo, que não pode deixar de ser humilde. Não é o estar ocupado com o teu pecado, mas o estar ocupado com Deus, que traz libertação do eu.