Vós Sois as Varas

“Vós sois as varas” (João 15:5).

Que coisa simples é ser uma vara— a vara de uma árvore, ou a vara de uma videira! A vara brota da videira, ou da árvore, e ali vive e, a seu tempo, dá fruto. Não tem responsabilidade alguma senão apenas receber da raiz e do tronco a seiva e o alimento. E se nós, pelo Espírito Santo, conhecêssemos a nossa relação com Jesus Cristo, a nossa obra transformar-se-ia na coisa mais luminosa e mais celestial que há sobre a terra. Em lugar de haver sempre cansaço e esgotamento de alma, a nossa obra seria como uma experiência nova, ligando-nos a Jesus como nenhuma outra coisa o pode fazer. Pois, ai! não é muitas vezes verdade que a nossa obra se interpõe entre nós e Jesus? Que loucura! A própria obra que Ele tem de fazer em mim, e que eu tenho de fazer por Ele, tomo-a de tal maneira que ela me separa de Cristo. Mais de um trabalhador na vinha se tem queixado de que tem obra demais, e de que não lhe resta tempo para a comunhão íntima com Jesus; de que o seu trabalho habitual lhe enfraquece a inclinação para a oração, e de que o seu demasiado convívio com os homens lhe obscurece a vida espiritual. Triste pensamento, que o dar fruto viesse a separar a vara da videira! Isso há de ser porque temos olhado para a nossa obra como alguma outra coisa que não a vara dando fruto. Deus nos livre de todo pensamento falso acerca da vida cristã!

Agora, apenas alguns pensamentos acerca desta bendita vida de vara.

Em primeiro lugar, é uma vida de absoluta dependência. A vara nada tem: depende simplesmente da videira para tudo. Aquela palavra, dependência absoluta, é uma das mais solenes, das mais amplas e das mais preciosas palavras. Um grande teólogo alemão escreveu, há alguns anos, dois grossos volumes para mostrar que toda a teologia de Calvino se resume naquele único princípio da dependência absoluta de Deus; e tinha razão. Se puderdes aprender, a cada momento do dia, a depender de Deus, tudo há de correr bem. Alcançareis a vida mais alta se dependerdes absolutamente de Deus.

Devo eu entender que, quando tenho de trabalhar, quando tenho de pregar um sermão, ou de dirigir uma classe bíblica, ou de sair a visitar os pobres e os desprezados, toda a responsabilidade da obra está sobre Cristo?

É exatamente isto o que Cristo quer que entendais. Cristo deseja que, em toda a vossa obra, o próprio fundamento seja esta simples e bendita consciência: Cristo há de cuidar de tudo.

E como cumpre Ele a confiança dessa dependência? Cumpre-a enviando o Espírito Santo—não somente de quando em quando, como um dom especial; pois lembrai-vos de que a relação entre a videira e as varas é tal que, de hora em hora, dia a dia, incessantemente, se mantém a ligação viva. A seiva não corre por algum tempo, e depois para, e depois torna a correr; mas, de momento a momento, a seiva flui da videira para as varas. E assim mesmo o meu Senhor Jesus quer que eu tome essa bendita posição de trabalhador e que, manhã após manhã, dia após dia, hora após hora, passo a passo, em toda obra a que tenha de sair, eu permaneça diante dele na simples e total impotência de quem nada sabe, e nada é, e nada pode fazer.

A dependência absoluta de Deus é o segredo de todo poder na obra. A vara nada tem senão o que recebe da videira, e eu e vós nada podemos ter senão o que recebemos de Jesus.

Mas, em segundo lugar, a vida da vara não é somente uma vida de inteira dependência, mas de profundo repouso. Oh, aquela pequena vara! Se pudesse pensar, e se pudesse sentir, e se pudesse falar—e se pudéssemos hoje ter aqui uma pequena vara para nos falar, e se lhe disséssemos: “Vem, vara da videira, dize-me; quero aprender de ti como posso ser uma verdadeira vara da Videira viva”, que responderia ela? A pequena vara sussurraria: “Homem, ouço dizer que és sábio, e sei que podes fazer muitas coisas maravilhosas. Sei que te foram dadas muita força e muita sabedoria, mas tenho uma lição para ti. Com toda a tua pressa e todo o teu esforço na obra de Cristo, nunca prosperas. A primeira coisa de que necessitas é vir e repousar no teu Senhor Jesus. É isto o que eu faço. Desde que brotei daquela videira, tenho passado anos e anos, e tudo o que tenho feito é simplesmente repousar na videira. Quando veio o tempo da primavera, não tive pensamento ansioso nem cuidado. A videira começou a derramar em mim a sua seiva, e a dar o botão e a folha. E quando veio o tempo do verão, não tive cuidado, e no grande calor confiei que a videira me traria a umidade para me conservar fresca. E no tempo da colheita, quando o dono veio colher as uvas, não tive cuidado. Se havia nas uvas alguma coisa que não fosse boa, o dono nunca culpava a vara; a culpa recaía sempre sobre a videira. E, se quiseres ser uma verdadeira vara de Cristo, a Videira viva, repousa simplesmente nele. Deixa que Cristo leve a responsabilidade”.

Dizeis vós: “Não me tornará isso indolente?” Digo-vos que não. Ninguém que aprende a repousar no Cristo vivo pode tornar-se indolente; pois, quanto mais estreito for o vosso contato com Cristo, tanto mais do Espírito do seu zelo e do seu amor será derramado sobre vós. Mas, oh! começai a trabalhar no meio da vossa inteira dependência, acrescentando-lhe um profundo repouso. Um homem tenta e torna a tentar depender de Cristo, mas afadiga-se com essa dependência absoluta: tenta, e não a consegue alcançar. Mas deixai-o afundar-se cada dia em inteiro repouso.

Repousai em Cristo, que pode dar sabedoria e força, e não sabeis quantas vezes esse repouso virá a ser a melhor parte da vossa mensagem. Suplicais às pessoas, e argumentais, e elas ficam com a ideia: eis ali um homem que argumenta e contende comigo. Sentem apenas: aqui estão dois homens tratando um com o outro. Mas, se deixardes que o profundo repouso de Deus vos cubra, o repouso em Cristo Jesus, a paz e o repouso e a santidade do céu, esse repouso levará ao coração uma bênção maior ainda do que as palavras que dizeis.

Mas um terceiro pensamento. A vara ensina uma lição de muito fruto. Sabeis que o Senhor Jesus repetiu muitas vezes naquela parábola aquela palavra “fruto”; falou primeiro de fruto, depois de mais fruto, e depois de muito fruto. Sim, fostes ordenados não somente a dar fruto, mas a dar muito fruto. “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto”. Em primeiro lugar, Cristo disse: “Eu sou a Videira, e meu Pai é o lavrador, que tem cuidado de mim e de vós”. Aquele que velará sobre a ligação entre Cristo e as varas é Deus; e é no poder de Deus, por meio de Cristo, que havemos de dar fruto.

Ó cristãos! sabeis que este mundo está perecendo por falta de trabalhadores. E não necessita somente de mais trabalhadores. Os trabalhadores estão dizendo, uns mais ardentemente do que outros: “Não necessitamos somente de mais trabalhadores, mas necessitamos de que os nossos trabalhadores tenham um novo poder, uma vida diferente—que os trabalhadores possam trazer mais bênção”.

Que é que falta? Falta a estreita ligação entre o trabalhador e a Videira celestial. Cristo, a Videira celestial, tem bênçãos que poderia derramar sobre dezenas de milhares que estão perecendo. Cristo, a Videira celestial, tem poder para prover as uvas celestiais. Mas “vós sois as varas”, e não podeis dar fruto celestial se não estiverdes em estreita ligação com Jesus Cristo.

Não confundais obra e fruto. Pode haver muita obra feita para Cristo que não seja fruto da Videira celestial. Não busqueis somente obra. Oh, estudai esta questão do dar fruto! Ela significa a própria vida, e o próprio poder, e o próprio Espírito, e o próprio amor que há no coração do Filho de Deus—significa a própria Videira celestial vindo ao vosso coração e ao meu.

Ponde-vos em estreita ligação com a Videira celestial e dizei: “Senhor Jesus, nada menos do que a seiva que corre por ti mesmo, nada menos do que o Espírito da tua vida divina, é o que pedimos. Senhor Jesus, rogo-te que deixes correr o teu Espírito por mim em toda a minha obra para ti”. Digo-vos outra vez que a seiva da Videira celestial não é outra coisa senão o Espírito Santo. O Espírito Santo não é outra coisa senão a vida da Videira celestial, e o que haveis de receber de Cristo não é nada menos do que uma forte corrente do Espírito Santo. Necessitais dela extremamente, e nada mais desejais senão isso. Lembrai-vos disto. Não espereis que Cristo vos dê um pouco de força aqui, e um pouco de bênção acolá, e um pouco de auxílio além. Assim como a videira faz a sua obra dando à vara a sua própria seiva peculiar, assim esperai que Cristo dê ao vosso coração o seu próprio Espírito Santo, e então dareis muito fruto. E, se apenas começastes a dar fruto, e estais escutando a palavra de Cristo na parábola, “mais fruto”, “muito fruto”, lembrai-vos de que, para que deis mais fruto, necessitais tão somente de mais de Jesus na vossa vida e no vosso coração.

Um quarto pensamento. A vida da vara é uma vida de estreita comunhão. Perguntemos outra vez: que tem a vara de fazer? Conheceis aquela preciosa e inexaurível palavra que Cristo usou: Permanecei. A vossa vida há de ser uma vida de permanência. E como há de ser esse permanecer? Há de ser justamente como a vara na videira, permanecendo cada minuto do dia. Ali estão as varas, em estreita comunhão, em comunhão ininterrupta com a videira, de janeiro a dezembro. E não poderei eu viver cada dia—é para mim coisa quase terrível que devamos fazer esta pergunta— não poderei eu viver em permanente comunhão com a Videira celestial? Dizeis: “Mas estou tão ocupado com outras coisas”. Podeis ter dez horas de trabalho duro por dia, durante as quais o vosso cérebro tem de ocupar-se de coisas temporais; Deus assim o ordena. Mas a obra de permanecer é obra do coração, não do cérebro; obra do coração que se apega a Jesus e nele repousa, obra na qual o Espírito Santo nos liga a Cristo Jesus. Oh, crede que, mais fundo do que o cérebro, bem no fundo da vida interior, podeis permanecer em Cristo, de sorte que, a cada momento em que estiverdes livres, vos venha a consciência: Bendito Jesus, ainda estou em ti. Se aprenderdes, por algum tempo, a pôr de lado outra obra e a entrar neste contato permanente com a Videira celestial, achareis que o fruto virá.

Qual é a aplicação disto à nossa vida, no que respeita a esta comunhão permanente? Que significa ela? Significa comunhão estreita com Cristo na oração em secreto. Estou certo de que há cristãos que realmente anseiam pela vida mais alta, e que às vezes receberam uma grande bênção, e que por vezes acharam uma grande corrente de alegria celestial e uma grande efusão de gozo celestial; e, contudo, passado algum tempo, isso se foi. Não compreenderam que a comunhão estreita, pessoal e real com Cristo é uma necessidade absoluta para a vida diária. Tomai tempo para estar a sós com Cristo. Nada, no céu ou na terra, vos pode isentar dessa necessidade, se haveis de ser cristãos felizes e santos.

Oh, quantos cristãos olham para isso como um peso, um tributo, um dever e uma dificuldade—o estar muito a sós com Deus! Este é o grande estorvo da nossa vida cristã por toda a parte. Necessitamos de mais quieta comunhão com Deus; e digo-vos, em nome da Videira celestial, que não podeis ser varas sadias, varas nas quais possa correr a seiva celestial, se não tomardes bastante tempo para a comunhão com Deus. Se não estiverdes dispostos a sacrificar tempo para estar a sós com Ele, e a dar-lhe tempo cada dia para operar em vós e para manter o elo de ligação entre vós e Ele mesmo, não vos poderá Ele dar essa bênção da sua comunhão ininterrupta. Jesus Cristo vos pede que vivais em estreita comunhão com Ele. Diga cada coração: “Ó Cristo, é isto o que anseio, é isto o que escolho”. E Ele vo-lo dará de boa vontade.

E então o meu último pensamento. A vida da vara é uma vida de inteira entrega. Esta palavra, entrega inteira, é uma palavra grande e solene, e creio que não lhe compreendemos o sentido. E, contudo, a pequena vara a prega. “Tens alguma coisa que fazer, pequena vara, além de dar uvas?” “Não, nada.” “Não prestas para nada?” “Não presto para nada! A Bíblia diz que um pedaço de videira não pode servir sequer de pena; não presta para nada senão para ser queimado.” “E agora, pequena vara, que entendes tu da tua relação com a videira?” “A minha relação é justamente esta: estou inteiramente entregue à videira, e a videira pode dar-me tanta seiva ou tão pouca quanto lhe aprouver. Aqui estou eu à sua disposição, e a videira pode fazer de mim o que quiser!”

Oh, necessitamos desta inteira entrega ao Senhor Jesus Cristo. Este é um dos pontos mais difíceis de tornar claros, e um dos mais importantes e mais necessários de explicar—o que seja esta inteira entrega. É coisa fácil a um homem, ou a certo número de homens, oferecer-se a Deus para uma inteira consagração e dizer: “Senhor, é o meu desejo entregar-me inteiramente a ti”. Isso é de grande valor, e traz muitas vezes riquíssima bênção. Mas a única questão que eu devo estudar sossegadamente é esta: que se entende por inteira entrega? Significa que, tão literalmente como Cristo se entregou inteiramente a Deus, eu me entrego inteiramente a Cristo. Será isto forte demais? Alguns de vós assim o pensais. Alguns pensam que isso nunca poderá ser; que, tão inteira e absolutamente como Cristo entregou a sua vida para nada fazer senão buscar o agrado do Pai, e para depender do Pai absoluta e inteiramente, assim eu nada devo fazer senão buscar o agrado de Cristo. Mas isso é realmente verdade. Cristo Jesus veio para respirar em nós o seu próprio Espírito, para nos fazer achar a nossa mais alta felicidade em viver inteiramente para Deus, assim como Ele viveu. Ó amados irmãos, se assim é, então devo dizer: “Sim, tão verdadeiro como isto é daquela pequena vara da videira, tão verdadeiro, pela graça de Deus, quero eu que o seja de mim. Quero viver dia a dia de modo que Cristo possa fazer de mim o que quiser”.

Ah! aqui vem o terrível engano que está no fundo de tanta coisa da nossa própria religião. Um homem pensa: “Tenho os meus negócios e os meus deveres de família, e as minhas relações de cidadão, e nada disto posso mudar. E agora, ao lado de tudo isto, hei de tomar também a religião e o serviço de Deus como algo que me guarde do pecado. Deus me ajude a cumprir devidamente os meus deveres!” Isso não está certo. Quando Cristo veio, veio e comprou o pecador com o seu sangue. Se houvesse aqui um mercado de escravos, e eu comprasse um escravo, levá-lo-ia para a minha própria casa, para longe do seu antigo ambiente; e ele viveria na minha casa como propriedade minha, e eu poderia mandá-lo todo o dia. E, se fosse um escravo fiel, viveria como quem não tem vontade própria nem interesses próprios, sendo o seu único cuidado promover o bem-estar e a honra do seu senhor. E, do mesmo modo, eu, que fui comprado com o sangue de Cristo, fui comprado para viver cada dia com um único pensamento: como poderei eu agradar ao meu Senhor?

Oh, achamos a vida cristã tão difícil porque buscamos a bênção de Deus enquanto vivemos na nossa própria vontade. De boa vontade viveríamos a vida cristã segundo o nosso próprio gosto. Fazemos os nossos próprios planos e escolhemos a nossa própria obra, e depois pedimos ao Senhor Jesus que venha e tenha cuidado de que o pecado não nos vença demais, e de que não nos desviemos demasiado; pedimos-lhe que venha e nos dê tanto da sua bênção. Mas a nossa relação com Jesus deveria ser tal que estivéssemos inteiramente à sua disposição e viéssemos a Ele cada dia, humilde e simplesmente, dizendo: “Senhor, há em mim alguma coisa que não seja segundo a tua vontade, que não tenha sido ordenada por ti, ou que não te esteja inteiramente entregue?” Oh, se esperássemos, e esperássemos com paciência, brotaria entre nós e Cristo uma relação tão estreita e tão terna que depois nos assombraríamos de ver quão distante fora até então o nosso convívio com Ele.

Sei que há muitas dificuldades acerca desta questão da santidade; sei que nem todos pensam exatamente o mesmo a seu respeito. Mas isso seria para mim de comparativa indiferença, se eu pudesse ver que todos anseiam honestamente por ser livres de todo pecado. Receio, porém, que inconscientemente haja muitas vezes nos corações transigências com esta ideia: “Não podemos estar sem pecado; havemos de pecar um pouco cada dia—não o podemos evitar”. Oh, quisera que as pessoas clamassem realmente a Deus: “Senhor, guarda-me do pecado!” Entregai-vos inteiramente a Jesus, e pedi-lhe que faça por vós o extremo do seu poder para vos guardar do pecado.

Para concluir, deixai-me recolher tudo numa só palavra. Cristo Jesus disse: “Eu sou a videira, vós sois as varas”. Por outras palavras: “Eu, o Vivente, que tão completamente me dei a vós, sou a Videira. Não me podeis confiar demais. Eu sou o Obreiro Todo-Poderoso, cheio de vida e de poder divinos”. Cristãos, vós sois as varas do Senhor Jesus Cristo. Se há no vosso coração a consciência: “Não sou uma vara forte, sadia e frutífera; não estou estreitamente ligado a Jesus; não estou vivendo nele como deveria”— ouvi-o então dizer: “Eu sou a Videira; eu vos receberei, eu vos atrairei a mim mesmo, eu vos abençoarei, eu vos fortalecerei, eu vos encherei do meu Espírito. Eu, a Videira, vos tomei para serdes as minhas varas; entreguei-me inteiramente a vós; filhos, entregai-vos inteiramente a mim. Eu, como Deus, entreguei-me absolutamente a vós; fiz-me Homem e morri por vós, para que eu pudesse ser inteiramente vosso. Vinde e entregai-vos inteiramente para serdes meus”.

Qual será a nossa resposta? Oh, seja ela uma oração do fundo do nosso coração, para que o Cristo vivo tome cada um de nós e nos ligue estreitamente a si mesmo. Seja a nossa oração que Ele, a Videira viva, ligue de tal modo cada um de nós a si mesmo, que sigamos o nosso caminho com o coração cantando: “Ele é a minha Videira, e eu sou a sua vara; nada mais quero— agora tenho a Videira eterna”. Então, quando estiverdes a sós com Ele, adorai-o e reverenciai-o, louvai-o e confiai nele, amai-o e esperai o seu amor. “Tu és a minha Videira, e eu sou a tua vara. Basta; a minha alma está satisfeita”. Glória ao seu bendito nome!

FIM