Como se perde o poder espiritual

O poder do Espírito Santo pode ser perdido quando nos afastamos de Deus pelo pecado, pelo orgulho, pela cobiça, pela satisfação de si mesmo ou pela negligência da oração e da sua Palavra. A história de Sansão mostra com que rapidez a força pode esvair-se quando a consagração é entregue. Permaneça humilde, obediente e separado, para que o poder de Deus continue vivo em você.

Qualquer discussão sobre o batismo com o Espírito Santo e sobre o poder que dele resulta ficaria incompleta se não se chamasse a atenção para o fato de que o poder espiritual pode ser perdido. Uma das histórias mais estranhas e mais tristes do Antigo Testamento é a de Sansão. É também uma das mais instrutivas. Ele foi, de longe, o homem mais notável do seu tempo. Oportunidades grandiosas se abriram diante dele; mas, depois de algumas vitórias passageiras, a sua vida terminou em trágico fracasso, tudo por causa da sua própria loucura.

Repetidas vezes se diz dele que “o Espírito do Senhor veio poderosamente sobre ele”; e, pelo poder desse Espírito, operou maravilhas, assombrando o seu povo e derrotando os inimigos do Senhor. Mas em Juízes 16:19-20 nós o vemos abandonado pelo Senhor, sem que disso tivesse consciência; a sua força o deixou, e ele estava prestes a ser levado a um cativeiro miserável, servindo de escárnio aos ímpios, e a morrer com os inimigos do Senhor uma morte violenta e desonrada.

Infelizmente, Sansão não é o único homem na história cristã que, tendo conhecido um dia o poder do Espírito Santo, foi depois despojado desse poder e posto de lado. Houve muitos Sansões, e presumo que haverá muitos outros homens a quem Deus um dia usou e a quem depois se viu obrigado a pôr de lado.

Um dos espetáculos mais tristes da terra é um homem assim. Consideremos quando é que o Senhor se afasta de alguém, ou retira dele o seu poder; em outras palavras: “como se perde o poder”.

I. Antes de tudo, Deus retira o seu poder dos homens quando estes voltam atrás na sua separação para Ele. Foi exatamente esse o caso de Sansão. (Juízes 16:19; Números 6:2, 5.) O cabelo não cortado era o sinal exterior do seu voto de nazireu, pelo qual “ele se separava para o Senhor”. Cortar-lhe o cabelo foi entregar a sua separação. Entregue a separação, ficou despojado do seu poder. É neste mesmo ponto que muitos homens hoje são despojados do seu poder. Houve um dia em que tal homem se separou para Deus. Voltou por completo as costas ao mundo e às suas ambições, ao seu espírito, aos seus propósitos; pôs-se à parte para Deus, como santo para Ele, para lhe pertencer, para que Deus o tomasse, o usasse e fizesse dele o que quisesse. Deus honrou a sua separação. Ungiu-o com o Espírito Santo e com poder. Deus o usou. Mas Dalila veio a ele. O mundo lhe cativou o coração de novo. Ele deu ouvidos à voz de sereia do mundo e permitiu que ela o despojasse do sinal da separação.

Já não era um homem separado, inteiramente consagrado ao Senhor, e o Senhor o deixou.

Não haverá pessoas assim entre os que leem estas páginas? Homens e mulheres a quem o Senhor um dia usou, mas a quem já não usa. Talvez você ainda esteja exteriormente na obra cristã, mas nela já não há a antiga liberdade nem o antigo poder; e a razão é esta: você foi infiel à sua separação, à sua consagração a Deus; você está dando ouvidos a Dalila, à voz da prostituta, ao mundo e às suas tentações. Quer recuperar o antigo poder? Só há uma coisa a fazer. Deixe o cabelo crescer de novo, como Sansão fez. Renove a sua consagração a Deus.

2. O poder se perde pela entrada do pecado. Assim foi com Saul, filho de Quis.

O Espírito de Deus veio sobre Saul, e ele alcançou uma grande vitória para Deus. (1 Samuel 11:6) Ele conduziu o povo de Deus a um lugar de triunfo sobre os seus inimigos, que por anos o haviam mantido subjugado.

Mas Saul desobedeceu a Deus em duas ocasiões distintas (1 Samuel 13-14, 9-11, 23), e o Senhor retirou o seu favor e o seu poder; e a vida de Saul terminou em completa derrota e ruína.

Esta é a história de muitos homens a quem Deus um dia usou. O pecado se insinuou. Fizeram aquilo que Deus lhes disse para não fazer, ou recusaram-se a fazer aquilo que Deus lhes mandou, e o poder de Deus lhes foi retirado.

Quem conheceu o poder de Deus no serviço e deseja continuar a conhecê-lo precisa andar com muita cautela diante dele. Precisa estar constantemente atento para ouvir o que Deus lhe manda fazer ou não fazer. Precisa responder prontamente ao mais leve sussurro de Deus. Parece que quem já conheceu o poder de Deus preferiria morrer a perdê-lo. E, no entanto, ele se perde pela entrada do pecado. Haverá entre os leitores deste livro quem esteja passando por essa terrível experiência da perda do poder de Deus? Pergunte a si mesmo se a razão é esta: terá o pecado se insinuado em algum ponto? Está você fazendo alguma coisa — talvez alguma coisa pequena — que Deus lhe diz para não fazer? Está negligenciando algo que Deus lhe pediu que fizesse? Acerte esse assunto com Deus, e o antigo poder voltará.

Davi foi culpado de um pecado terrível; mas, quando esse pecado foi confessado e posto de lado, voltou a conhecer o poder do Espírito. (Salmo 32:1-5; Salmo 51:11-13) Se quisermos conhecer continuamente o poder de Deus, devemos ficar a sós com Ele com frequência — ao menos ao fim de cada dia — e pedir-lhe que nos mostre se algum pecado, alguma coisa desagradável aos seus olhos, se insinuou naquele dia; e, se Ele nos mostrar que sim, devemos confessá-la e pô-la de lado ali mesmo, naquela hora.

3. O poder se perde também pela satisfação de si mesmo. Quem quiser ter o poder de Deus precisa levar uma vida de abnegação. Há muitas coisas que não são pecaminosas no sentido comum da palavra pecado, mas que impedem a espiritualidade e roubam dos homens o poder. Não creio que alguém possa levar uma vida de luxo, satisfazer em excesso os seus apetites naturais, entregar-se largamente ao capricho e, ao mesmo tempo, desfrutar da plenitude do poder de Deus.

A gratificação da carne e a plenitude do Espírito não andam de mãos dadas. “Porque a carne deseja o que é contrário ao Espírito, e o Espírito, o que é contrário à carne. Eles estão em conflito um com o outro.” (Gálatas 5:17) Paulo escreveu: “Esmurro o meu corpo e o reduzo à servidão.” (1 Coríntios 9:27; Efésios 5:18.)

Vivemos numa época em que a tentação de satisfazer a carne é muito grande.

Os luxos são comuns. Fidelidade e prosperidade andam de mãos dadas e, em muitos casos, a prosperidade que veio da fidelidade e do poder acabou sendo a ruína do homem a quem chegou. Não são poucos os ministros de poder que se tornaram populares e disputados. Com a popularidade crescente vieram o aumento dos honorários e os confortos da vida. Entrou a vida de luxo, e saiu o poder do Espírito. Não seria difícil citar casos específicos dessa triste verdade. Se quisermos conhecer a continuidade do poder do Espírito, precisamos estar em guarda para levar uma vida de simplicidade, livre da indulgência e do excesso, sempre prontos a “suportar as dificuldades como bom soldado de Jesus Cristo”. (2 Timóteo 2:3) Confesso francamente que tenho medo do luxo; não tanto quanto tenho do pecado, mas ele vem logo em seguida como objeto de temor. É um inimigo do poder muito sutil, mas muito forte.

Há ainda hoje demônios que “não saem senão pela oração e pelo jejum”.

O poder se perde pela cobiça do dinheiro. Foi por ela que caiu um membro da companhia apostólica original, dos doze que o próprio Jesus escolheu para estarem com Ele.

O amor ao dinheiro, o amor ao acúmulo, entrou no coração de Judas Iscariotes e foi a sua ruína. “O amor ao dinheiro é raiz de todos os males” (1 Timóteo 6:10); e um dos maiores males de que ele é raiz é a perda do poder espiritual.

Quantos homens hoje conheceram um dia o poder do Espírito e o perderam quando lhes veio a riqueza!

Logo ele sentiu o seu estranho fascínio. O amor ao acúmulo, a cobiça, o desejo de sempre mais, pouco a pouco tomaram posse dele. Acumulou o seu dinheiro honestamente, mas isso o absorveu; o Espírito de Deus foi excluído, e o seu poder se foi.

Os homens que desejam ter poder precisam trazer as palavras de Cristo — “Estejam atentos e guardem-se da cobiça” — claramente escritas e profundamente gravadas no coração. Não é preciso ser rico para ser cobiçoso. Um homem muito pobre pode estar tão absorvido no desejo de riqueza quanto qualquer milionário cobiçoso.

4. O poder se perde pelo orgulho. Este é o mais enganoso e o mais perigoso de todos os inimigos do poder. Não tenho certeza, mas talvez sejam mais os homens que perdem o poder neste ponto do que em qualquer dos já mencionados. Muitos não voltaram atrás conscientemente na sua consagração; não deixaram o pecado — no sentido de fazer conscientemente aquilo que Deus proibiu, ou de recusar conscientemente aquilo que Deus ordenou — insinuar-se em sua vida; não cederam à satisfação de si mesmos; recusaram completa, persistente e coerentemente as tentações do acúmulo de dinheiro; e, ainda assim, fracassaram: entrou o orgulho.

Encheram-se de orgulho porque Deus lhes deu poder e os usou — talvez por causa da coerência, da simplicidade e da devoção da sua vida —, e por isso Deus se viu obrigado a pô-los de lado. Deus não pode usar um homem orgulhoso (1 Pedro 5:5). “Deus resiste aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes.” O homem cheio de orgulho e de estima de si mesmo não pode ser cheio do Espírito Santo. Paulo viu esse perigo para si mesmo.

Deus o viu por ele, e “por causa da grandeza extraordinária dessas revelações, para que eu não me exaltasse, foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar” (2 Coríntios 12:7). Quantos homens fracassaram neste ponto! Pediram o poder de Deus à maneira dele, e ele veio.

Pessoas testemunharam da bênção recebida por meio da sua palavra, e o orgulho entrou e foi tolerado, e tudo se perdeu. Moisés era homem paciente e, ainda assim, fracassou exatamente neste ponto. “Faremos nós sair água desta rocha?”, disse ele; e ali mesmo, naquela hora, Deus o pôs de lado (Números 20:10-12). Se Deus nos usa em alguma medida, mantenhamo-nos bem baixos diante dele.

Quanto mais Ele nos usa, mais baixo nos deixa descer. Que Deus mantenha as suas próprias palavras ressoando em nossos ouvidos: “Todos vocês, revistam-se de humildade uns para com os outros, porque Deus resiste aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes” (1 Pedro 5:5).

5. O poder se perde pela negligência da oração. É especialmente na oração que somos carregados com a energia de Deus. É no homem que muito ora que o poder de Deus flui poderosamente. John Livingston passou uma noite com alguns cristãos em conversa e oração. No dia seguinte, 21 de junho de 1630, pregou de tal maneira na igreja de Shotts que o Espírito desceu sobre os seus ouvintes de tal modo que quinhentas pessoas puderam datar daquele dia em diante a sua conversão ou alguma confirmação notável. Este é apenas um exemplo entre milhares que mostram como o poder é dado na oração.

Justiça, ou poder, sai constantemente de nós, como saía de Cristo (Marcos 5:30), no serviço e na bênção; e, se queremos manter o poder, ele precisa ser constantemente renovado na oração. Quando um corpo carregado libera eletricidade, precisa ser recarregado. Assim também nós precisamos ser recarregados com a energia divina, e isso se dá pelo contato com Deus na oração. Muitos homens a quem Deus usou tornaram-se descuidados em seus hábitos de oração, e o Senhor se afasta deles, e o seu poder se vai. Não haverá alguns entre nós que já não têm o poder que um dia possuíram, simplesmente porque não passam mais, prostrados diante de Deus, o tempo que antes passavam?

6. O poder se perde pela negligência da Palavra. O poder de Deus vem pela oração; vem também pela Palavra (Salmo 1:2-3; Josué 1:8). Muitos conheceram o poder que vem da meditação regular, atenta, orante e prolongada na Palavra; mas os negócios e talvez os deveres cristãos se multiplicaram, outros estudos entraram, a Palavra foi, em certa medida, posta de lado, e o poder se foi. Precisamos meditar na Palavra diariamente, em oração e com profundidade, se quisermos manter o poder.

Muitos homens secaram por negligenciá-la.

Creio que os sete pontos mencionados apresentam as principais maneiras pelas quais o poder espiritual se perde. Não me ocorrem outras. Se há um temor que me visita com mais frequência do que qualquer outro, é o de perder o poder de Deus. Ah, a agonia de ter conhecido o poder de Deus, de ter sido usado por Ele, e depois ver esse poder retirado, ser posto de lado no que diz respeito a qualquer utilidade real!

As pessoas podem continuar a elogiá-lo, mas Deus não pode usá-lo. Ver ao seu redor um mundo que perece e saber que não há poder em suas palavras para salvar. Não seria a morte melhor do que isso?

Tenho pouco receio de perder a vida eterna. Todo crente em Cristo já a possui. Estou na mão de Jesus Cristo e na mão de Deus, o Pai, e ninguém pode me arrancar da sua mão (João 10:28-30). Mas vejo tantos homens dos quais Deus se afastou — homens um dia grandemente usados por Ele — que ando com temor e tremor, e clamo a Ele diariamente para que me guarde daquilo que tornaria necessária a retirada do seu poder. Mas quais são essas coisas, creio que Ele me deixou claro; e procurei, nas palavras aqui escritas, deixá-las claras tanto para você como para mim.

Resumindo-as, são estas: a entrega da nossa separação, o pecado, a satisfação de si mesmo, a cobiça do dinheiro, o orgulho, a negligência da oração e a negligência da Palavra. Não haveremos, pela graça de Deus, de estar de agora em diante em guarda contra essas coisas, assegurando assim a continuidade do poder de Deus em nossa vida e em nosso serviço, até que chegue aquele dia feliz em que possamos dizer com Paulo: “Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé; desde já me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia” (2 Timóteo 4:7-8)? Ou, melhor ainda, com Jesus: “Eu te glorifiquei na terra, completando a obra que me deste para fazer.”

(João 17:4.)

FIM