Início e primeiros dias da obra dos órfãos

“Para que a prova da sua fé, que é mais preciosa do que o ouro que perece, mesmo sendo provado pelo fogo, seja achada para resultar em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo.” — 1 Pedro 1:7.

O Sr. George Müller, fundador das Novas Casas de Órfãos de Ashley Down, em Bristol (instituições que por muitos anos foram o maior monumento dos tempos modernos a um Deus que responde à oração), apresenta naquele livro tão valioso e instrutivo, “Narrativa de Alguns dos Tratos do Senhor com George Müller”, Vol. I, entre outras razões para fundar uma Casa de Órfãos, a seguinte:

“Às vezes eu encontrava filhos de Deus aflitos de espírito diante da perspectiva da velhice, quando talvez já não pudessem trabalhar, e por isso atormentados pelo medo de terem de ir para o asilo dos pobres. Se, em tal caso, eu lhes mostrava como o seu Pai Celestial sempre ajudou aqueles que nele põem a sua confiança, talvez nem sempre respondessem que os tempos mudaram; mas era bastante evidente que não viam a Deus como o Deus vivo. Meu espírito muitas vezes se abatia com isso, e eu ansiava por colocar diante dos filhos de Deus algo pelo qual pudessem ver que Ele não abandona, mesmo em nossos dias, aqueles que nele confiam.”

“Outra classe de pessoas eram irmãos que tinham negócios, que sofriam na alma e traziam culpa à consciência por conduzirem seus negócios quase da mesma maneira que os não convertidos. A concorrência no comércio, os tempos difíceis, o país superpovoado eram apresentados como razões pelas quais, se o negócio fosse conduzido simplesmente segundo a palavra de Deus, não se poderia esperar que prosperasse. Um irmão assim talvez expressasse o desejo de estar em outra situação; mas muito raramente eu via que houvesse uma posição firme tomada por Deus, que houvesse a santa determinação de confiar no Deus vivo e de depender dele, a fim de manter uma boa consciência. Também a essa classe eu desejava mostrar, por uma prova visível, que Deus é imutavelmente o mesmo.”

“Havia ainda outra classe de pessoas: indivíduos que exerciam profissões nas quais não podiam continuar com boa consciência, ou pessoas que se encontravam numa posição contrária às Escrituras no que diz respeito às coisas espirituais; mas ambos os grupos temiam, por causa das consequências, abandonar a profissão em que não podiam permanecer com Deus, ou deixar a sua posição, receando ficar sem emprego. Meu espírito ansiava por ser instrumento para fortalecer a fé deles, dando-lhes não apenas exemplos tirados da palavra de Deus, da Sua disposição e capacidade de ajudar todos os que nele confiam, mas mostrando-lhes por meio de provas que Ele é o mesmo em nossos dias. Eu bem sabia que a Palavra de Deus deveria bastar, e para mim ela bastava, pela graça; mas, ainda assim, considerei que devia estender a mão a meus irmãos, se de algum modo, por esta prova visível da imutável fidelidade do Senhor, eu pudesse fortalecer as mãos deles em Deus; pois me lembrava da grande bênção que minha própria alma recebera por meio dos tratos do Senhor com Seu servo A. H. Franke, que, dependendo somente do Deus vivo, fundou uma imensa Casa de Órfãos, a qual eu tinha visto muitas vezes com meus próprios olhos. Julguei-me, portanto, obrigado a ser servo da Igreja de Deus no ponto específico em que eu havia alcançado misericórdia: isto é, em ser capaz de tomar a Deus pela Sua palavra e confiar nela. Todos esses exercícios da minha alma, que resultavam do fato de que tantos crentes que eu conhecia viviam atormentados e aflitos de espírito, ou traziam culpa à consciência, por não confiarem no Senhor, foram usados por Deus para despertar em meu coração o desejo de apresentar à igreja em geral, e ao mundo, uma prova de que Ele não mudou em nada; e isso me pareceu ser mais bem feito pela fundação de uma Casa de Órfãos. Precisava ser algo que pudesse ser visto, mesmo pelos olhos naturais. Ora, se eu, um homem pobre, simplesmente pela oração e pela fé, obtivesse, sem pedir nada a ninguém, os meios para fundar e manter uma Casa de Órfãos, haveria algo que, com a bênção do Senhor, poderia servir para fortalecer a fé dos filhos de Deus, além de ser um testemunho à consciência dos não convertidos da realidade das coisas de Deus. Esta, então, foi a principal razão para fundar a Casa de Órfãos. Certamente eu desejava de coração ser usado por Deus para beneficiar o corpo de crianças pobres, privadas de pai e mãe, e procurar, em outros aspectos, com a ajuda de Deus, fazer-lhes bem para esta vida; também ansiava particularmente ser usado por Deus para que os queridos órfãos fossem criados no temor de Deus; mas, ainda assim, o primeiro e principal objetivo da obra era (e ainda é) que Deus fosse engrandecido pelo fato de que os órfãos sob meus cuidados recebem tudo de que precisam somente pela oração e pela fé, sem que eu ou meus colaboradores peçamos nada a ninguém, para que se veja que Deus AINDA É FIEL e AINDA OUVE A ORAÇÃO. Que eu não estava enganado, ficou abundantemente provado desde novembro de 1835, tanto pela conversão de muitos pecadores que leram os relatos publicados em relação a esta obra, como também pela abundância de fruto que se seguiu no coração dos santos, pelo que, do mais íntimo da minha alma, desejo ser grato a Deus; e a honra e a glória disso não somente pertencem só a Ele, mas eu, com a Sua ajuda, sou capacitado a atribuí-las a Ele.”

“ABRA BEM A SUA BOCA”

No relato escrito pelo Sr. Müller, datado de 16 de janeiro de 1836, a respeito da Casa de Órfãos que se pretendia fundar em Bristol em ligação com a Instituição de Conhecimento das Escrituras, no País e no Exterior, lemos:

“Quando, ultimamente, o pensamento de fundar uma Casa de Órfãos, em dependência do Senhor, reviveu em minha mente, durante as duas primeiras semanas eu apenas orei para que, se isso fosse do Senhor, Ele o realizasse; mas, se não fosse, que graciosamente se dignasse tirar da minha mente todo pensamento a respeito. Minha incerteza quanto a conhecer a vontade do Senhor não vinha de duvidar se seria agradável aos Seus olhos que houvesse uma morada e uma educação bíblica para crianças desamparadas, sem pai nem mãe; mas sim se era da Sua vontade que eu fosse o instrumento para pôr em andamento tal empreendimento, já que minhas mãos estavam mais do que cheias. Meu consolo, porém, era que, se fosse da Sua vontade, Ele proveria não somente os meios, mas também pessoas adequadas para cuidar das crianças, de modo que a minha parte na obra tomaria apenas a porção do meu tempo que, considerando a importância do assunto, eu pudesse dar, apesar dos meus muitos outros compromissos. Durante todas aquelas duas semanas, nunca pedi ao Senhor dinheiro nem pessoas para trabalhar na obra.”

“Em 5 de dezembro, porém, o assunto da minha oração de repente mudou. Eu estava lendo o Salmo 81 e fiquei particularmente impressionado, mais do que em qualquer outra ocasião, com o versículo 10: ‘Abra bem a sua boca, e eu a encherei.’ Pensei alguns momentos nessas palavras e então fui levado a aplicá-las ao caso da Casa de Órfãos. Ocorreu-me que eu nunca havia pedido ao Senhor coisa alguma a respeito dela, a não ser conhecer a Sua vontade quanto a fundá-la ou não; e então caí de joelhos e abri bem a minha boca, pedindo-Lhe muito. Pedi em submissão à Sua vontade e sem fixar um prazo para que Ele respondesse ao meu pedido. Orei para que Ele me desse uma casa, isto é, ou emprestada, ou que alguém fosse levado a pagar o aluguel de uma, ou que uma fosse dada permanentemente para esse fim; além disso, pedi-Lhe £1000; e também pessoas adequadas para cuidar das crianças. Além disso, fui levado depois a pedir ao Senhor que pusesse no coração do Seu povo enviar-me móveis para a casa e algumas roupas para as crianças. Quando fazia o pedido, eu estava plenamente consciente do que fazia, isto é, de que estava pedindo algo que não tinha nenhuma perspectiva natural de obter dos irmãos que conheço, mas que não era demais para o Senhor conceder.”

“10 de dezembro de 1835. — Esta manhã recebi uma carta em que um irmão e uma irmã escreviam assim: ‘Oferecemo-nos para o serviço da futura Casa de Órfãos, se o senhor nos julgar aptos para isso; também para entregar para o seu uso todos os móveis etc. que o Senhor nos deu; e para fazer isso sem receber salário algum, crendo que, se for da vontade do Senhor empregar-nos, Ele suprirá todas as nossas necessidades etc.’”

“13 de dezembro. — Um irmão foi movido hoje a dar 4s. por semana, ou £10 8s. por ano, enquanto o Senhor lhe der os meios; ele deu 8s. como contribuição de duas semanas. Hoje um irmão e uma irmã ofereceram-se, com todos os seus móveis e todas as provisões que têm em casa, caso possam ser úteis nos assuntos da Casa de Órfãos.”

UM GRANDE ENCORAJAMENTO

“17 de dezembro. — Ontem à noite e esta manhã eu estava um tanto abatido quanto a este assunto, perguntando-me se devia estar envolvido dessa maneira, e fui levado a pedir ao Senhor que me desse algum novo encorajamento. Logo depois, um irmão enviou duas peças de chita, uma de sete e outra de 23¾ jardas, 6¾ jardas de morim, quatro peças de forro, cerca de quatro jardas ao todo, um lençol e uma fita métrica de uma jarda. Esta noite outro irmão trouxe um varal de roupas, três vestidos, quatro aventais, seis lenços, três colchas, um cobertor, dois saleiros de estanho, seis canecas de lata e seis colheres de chá de metal; trouxe também 3s. 6d. que lhe haviam sido dados por três pessoas diferentes. Ao mesmo tempo, contou-me que fora posto no coração de uma pessoa enviar amanhã £100.”

MIL LIBRAS

“15 de junho de 1837. — Hoje me entreguei mais uma vez com fervor à oração a respeito do restante das £1000. Esta noite foram dadas £5, de modo que agora a soma inteira está completa. Para a glória do Senhor, a quem pertenço e a quem sirvo, quero declarar novamente que cada xelim deste dinheiro, e todas as peças de roupa e móveis mencionados nas páginas anteriores, me foram dados sem que eu tenha pedido coisa alguma a uma única pessoa.”

ÓRFÃOS PARA O PRÉDIO

Numa terceira declaração, contendo o anúncio da abertura da Casa de Órfãos para meninas desamparadas e uma proposta para a fundação de uma Casa de Órfãos para Crianças Pequenas, enviada à imprensa em 18 de maio de 1836, o Sr. Müller escreveu:

“Até onde me lembro, eu levava ao Senhor em minhas orações até as circunstâncias mais minuciosas a respeito da Casa de Órfãos, consciente da minha própria fraqueza e ignorância. Havia, porém, um ponto pelo qual eu nunca tinha orado, a saber, que o Senhor enviasse crianças; pois naturalmente eu dava como certo que haveria muitos pedidos de admissão. Contudo, quanto mais se aproximava o dia marcado para receber os pedidos, mais eu tinha a secreta consciência de que o Senhor poderia frustrar minhas expectativas naturais e mostrar-me que eu não poderia prosperar em uma única coisa sem Ele. Chegou o prazo marcado, e nem um único pedido foi feito. Antes disso eu já havia sido provado repetidas vezes quanto a se não teria, afinal, assumido a obra contra a vontade do Senhor. Essa circunstância levou-me então a prostrar-me diante do meu Deus em oração durante toda a noite de 3 de fevereiro, e a examinar mais uma vez meu coração quanto a todos os motivos relacionados à obra; e podendo dizer, como antes, que a glória dele era o meu objetivo principal, isto é, que se visse que não é vão confiar no Deus vivo, e que o meu segundo objetivo era o bem-estar espiritual das crianças órfãs, e o terceiro, o bem-estar físico delas; e continuando ainda em oração, fui finalmente levado a este estado: pude dizer de coração que me alegraria em ver Deus glorificado neste assunto, ainda que fosse reduzindo tudo a nada. Mas, como ainda assim me parecia tender mais para a glória de Deus fundar e fazer prosperar a Casa de Órfãos, pude então pedir-Lhe de todo o coração que enviasse pedidos. Desfrutei então de um estado de paz no coração quanto ao assunto, e também fiquei mais seguro do que nunca de que Deus a estabeleceria. Logo no dia seguinte, 4 de fevereiro, foi feito o primeiro pedido, e desde então foram feitos mais 42.”

“SÓ PARA HOJE”

Mais tarde, quando havia quase 100 pessoas a sustentar e os fundos estavam reduzidos a cerca de £20, o Sr. Müller escreve:

“22 de julho de 1838. — Esta noite eu caminhava em nosso pequeno jardim, meditando em Hebreus 13:8: ‘Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre.’ Enquanto meditava no Seu imutável amor, poder, sabedoria etc., e transformava tudo, à medida que avançava, em oração a respeito de mim mesmo; e enquanto aplicava também o Seu imutável amor, poder e sabedoria etc. às minhas circunstâncias presentes, tanto espirituais como materiais, de repente me veio à mente a necessidade atual da Casa de Órfãos. Imediatamente fui levado a dizer a mim mesmo: Jesus, em Seu amor e poder, tem me suprido até agora com o que precisei para os órfãos, e com o mesmo amor e poder imutáveis Ele me proverá o que eu precisar no futuro. Uma torrente de alegria inundou minha alma ao perceber assim a imutabilidade do nosso adorável Senhor. Cerca de um minuto depois, trouxeram-me uma carta contendo uma ordem de pagamento de £20. Nela estava escrito: ‘Peço que aplique o valor da ordem anexa ao avanço dos objetivos da sua Sociedade de Conhecimento das Escrituras, ou do seu Orfanato, ou na obra e na causa do nosso Mestre, da maneira que Ele mesmo, quando o senhor Lhe pedir, lhe indicar. Não é uma grande soma, mas é provisão suficiente para a necessidade de hoje; e é para as necessidades de hoje que, normalmente, o Senhor provê. O amanhã, ao trazer as suas exigências, encontrará o seu suprimento etc.’”

“[Dessas £20, tomei £10 para o fundo dos órfãos e £10 para os outros objetivos, e assim pude atender às despesas de cerca de £34 que, em relação às Casas de Órfãos, recaíram sobre mim nos quatro dias seguintes, e que eu sabia de antemão que viriam.]”

ESPERANDO SOCORRO

“21 de novembro de 1838. — Nunca estivemos tão reduzidos em fundos como hoje. Não havia um único meio pêni em mãos entre as diretoras das três casas. Apesar disso, houve um bom almoço e, ajudando-nos uns aos outros com pão etc., havia a perspectiva de passar também este dia; mas para nenhuma das casas tínhamos a perspectiva de poder comprar pão. Quando deixei os irmãos e as irmãs à uma hora, depois da oração, disse-lhes que devíamos esperar socorro e ver como o Senhor nos livraria desta vez. Eu estava certo do socorro, mas estávamos de fato em aperto. Ao chegar a Kingsdown, senti que precisava de mais exercício, pois estava com muito frio; por isso não fui para casa pelo caminho mais curto, mas dei a volta por Clarence Place. A cerca de vinte jardas de minha casa, encontrei um irmão que voltou caminhando comigo e, depois de uma breve conversa, deu-me £10 para entregar aos irmãos diáconos, a fim de prover os santos pobres de carvão, cobertores e roupas quentes; e também £5 para os órfãos e £5 para os outros objetivos da Instituição de Conhecimento das Escrituras. O irmão tinha passado duas vezes em minha casa enquanto eu estava nas Casas de Órfãos, e se eu tivesse chegado meio minuto mais tarde, não o teria encontrado. Mas o Senhor conhecia a nossa necessidade e, por isso, permitiu que eu o encontrasse. Enviei imediatamente as £5 às diretoras.”

ALÉM DE TODA DECEPÇÃO

“21 de setembro de 1840, segunda-feira. Com o que havia em mãos para os órfãos e com o que chegou ontem, a necessidade de hoje está mais do que suprida, pois há o bastante também para amanhã. Hoje um irmão dos arredores de Londres deu-me £10, para serem empregadas onde fossem mais necessárias. Como estamos orando há muitos dias pelos fundos das Escolas, da Bíblia e das Missões, destinei tudo a eles. Esse irmão nada sabia da nossa obra quando chegou a Bristol, há três dias. Assim o Senhor, para mostrar o Seu contínuo cuidado por nós, levanta novos colaboradores. Os que confiam no Senhor jamais serão confundidos! Alguns que ajudaram por algum tempo podem adormecer em Jesus; outros podem esfriar no serviço do Senhor; outros podem continuar tão desejosos de ajudar como sempre, mas já não ter os meios; outros podem ter tanto um coração disposto a ajudar como também os meios, mas talvez entendam ser vontade do Senhor empregá-los de outra forma; e assim, por um motivo ou por outro, se nos apoiássemos no homem, certamente seríamos confundidos; mas, apoiando-nos somente no Deus vivo, estamos ALÉM de toda decepção e ALÉM de sermos abandonados por causa da morte, ou da falta de meios, ou da falta de amor, ou por causa das exigências de outra obra. Que precioso é ter aprendido, em alguma medida, a estar só com Deus no mundo, e ainda assim ser feliz, e saber que certamente nenhum bem nos será negado enquanto andarmos em integridade!”

UM GRANDE PECADOR CONVERTIDO

Em sua RETROSPECTIVA DO ANO DE 1841, o Sr. Müller escreve:

“Durante este ano fui informado da conversão de um dos maiores pecadores de que já ouvi falar em todo o meu serviço ao Senhor. Repetidas vezes caí de joelhos com a esposa dele e pedi ao Senhor a sua conversão, quando ela vinha a mim na mais profunda angústia de alma, por causa do tratamento bárbaro e cruel que recebia dele, em sua amarga inimizade contra ela por amor do Senhor, e porque ele não conseguia provocá-la à ira, e porque ela não queria revidar seus golpes, e coisas semelhantes. Quando a situação estava no pior momento, apresentei especialmente em favor dele a promessa de Mateus 18:19: ‘Novamente, com toda a certeza lhes digo que, se dois de vocês concordarem na terra a respeito de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus.’ E agora esse terrível perseguidor está convertido.”

ORAÇÃO POR BÊNÇÃO ESPIRITUAL ENTRE OS SANTOS

“Em 25 de maio, comecei a pedir ao Senhor maior prosperidade espiritual verdadeira entre os santos com quem trabalho em Bristol do que jamais houvera entre eles; e agora tenho de registrar, para louvor do Senhor, que verdadeiramente Ele respondeu a este pedido; pois, considerando todas as coisas, em nenhum período houve mais manifestação de graça e verdade e de poder espiritual entre nós do que agora, enquanto escrevo isto para a imprensa (1845). Não que tenhamos alcançado o que poderíamos; estamos longe, muito longe disso; mas o Senhor tem sido muito, muito bom para conosco, e temos abundantíssimos motivos de ação de graças.”

ADIANDO O RELATÓRIO

“9 de dezembro de 1841. — Hoje entraram para os órfãos, pela venda de meias, 10s. 10d. — Chegamos agora ao fim do sexto ano desta parte da obra, tendo em mãos apenas o dinheiro reservado para o aluguel; mas durante todo este ano fomos supridos com tudo o que foi necessário.”

“Durante os últimos três anos, havíamos encerrado as contas neste dia e, poucos dias depois, realizado algumas reuniões públicas nas quais, para benefício dos ouvintes, relatávamos como o Senhor havia agido conosco durante o ano; e a substância do que se dizia nessas reuniões era depois impressa para benefício da igreja em geral. Desta vez, porém, pareceu-nos melhor adiar por algum tempo tanto as reuniões públicas como a publicação do Relatório. Pela graça, havíamos aprendido a apoiar-nos somente no Senhor, certos de que, ainda que nunca mais falássemos ou escrevêssemos uma única palavra sobre esta obra, seríamos supridos de meios enquanto Ele nos capacitasse a depender somente dele. Mas, embora não tivéssemos realizado aquelas reuniões públicas com o propósito de expor a nossa necessidade, nem publicado o relato dos tratos do Senhor conosco para, desse modo, mexer com os sentimentos dos leitores e induzi-los a dar dinheiro, mas somente para que, pela nossa experiência, pudéssemos beneficiar outros santos, ainda assim poderia parecer a alguns que, ao tornar conhecidas as nossas circunstâncias, éramos movidos por motivos desse tipo. Que melhor prova, portanto, poderíamos dar de que dependíamos somente do Deus vivo, e não de reuniões públicas ou de Relatórios impressos, do que, em meio à nossa profunda pobreza, em vez de nos alegrarmos por ter chegado o momento em que poderíamos tornar conhecidas as nossas circunstâncias, continuar ainda em silêncio por mais algum tempo, sem dizer nada? Decidimos, portanto, visto que procurávamos e ainda procuramos nesta obra agir para o proveito dos santos em geral, adiar por alguns meses tanto as reuniões públicas como o Relatório. Naturalmente, teríamos ficado, é claro, tão contentes como qualquer um em expor a nossa pobreza naquela ocasião; mas espiritualmente fomos capacitados a nos alegrar, mesmo então, na perspectiva do maior benefício que a igreja em geral poderia obter de agirmos como agimos.”

* * * * *

“18 de dezembro. Sábado de manhã. Há agora a maior necessidade, e apenas 4d. em mãos, que encontrei na caixa em minha casa; contudo, creio plenamente que o Senhor nos suprirá também neste dia com tudo o que for necessário. — Pare alguns momentos, querido leitor! Observe duas coisas! Agimos por Deus ao adiar as reuniões públicas e a publicação do Relatório; mas o caminho de Deus sempre conduz à provação, no que diz respeito à vista e aos sentidos. A natureza sempre será provada nos caminhos de Deus. O Senhor estava dizendo por meio desta pobreza: ‘Agora vou ver se vocês realmente se apoiam em mim, e se realmente olham para mim.’ De todas as épocas por que eu havia passado desde que comecei a viver desta maneira, até aquele momento, nunca conheci período em que a minha fé fosse provada tão duramente como durante os quatro meses de 12 de dezembro de 1841 a 12 de abril de 1842. Mas observe ainda: poderíamos, mesmo então, ter mudado de ideia quanto às reuniões públicas e à publicação do Relatório; pois ninguém conhecia a nossa decisão a esse respeito, naquela ocasião. Pelo contrário, sabíamos com que alegria muitos filhos de Deus aguardavam receber novos relatos. Mas o Senhor nos manteve firmes na conclusão a que havíamos chegado sob a Sua direção.”

“ELE PERMANECE FIEL”

Sob a data de 25 de janeiro de 1842, o Sr. Müller escreve:

“Talvez, querido leitor, você tenha dito em seu coração antes de ler até aqui: ‘Como seria se os fundos para os órfãos ficassem reduzidos a nada, e os que trabalham na obra não tivessem nada de seu para dar, e chegasse a hora de uma refeição, e não houvesse comida para as crianças?’”

“Assim de fato pode acontecer, pois nosso coração é desesperadamente corrupto. Se alguma vez formos de tal modo entregues a nós mesmos que já não dependamos do Deus vivo, ou que ‘abriguemos o pecado em nosso coração’, então, temos razões para crer, tal situação ocorreria. Mas enquanto formos capacitados a confiar no Deus vivo, e enquanto, embora ficando aquém em tudo do que poderíamos e deveríamos ser, formos ao menos guardados de viver no pecado, tal situação não pode ocorrer. Portanto, querido leitor, se você mesmo anda com Deus e se, por isso, a glória dele lhe é cara, eu lhe suplico afetuosa e fervorosamente que rogue a Ele que nos sustente; pois quão terrível seria a desonra trazida ao Seu santo nome se nós, que tão publicamente nos gloriamos nele e falamos bem dele, fôssemos deixados a ponto de desonrá-Lo, seja pela incredulidade na hora da prova, seja por uma vida de pecado em outros aspectos.”

DEMORADO, MAS CERTO

“9 de março de 1842. — Num momento da maior necessidade, tanto em relação às Escolas Diurnas como aos órfãos, a tal ponto que não poderíamos ter continuado por mais tempo sem ajuda, recebi neste dia £10 de um irmão que mora perto de Dublin. O dinheiro foi dividido entre as Escolas Diurnas e as Casas de Órfãos. A seguinte pequena circunstância deve ser notada a respeito desta doação: como a nossa necessidade era tão grande, e a minha alma, pela graça, esperava verdadeiramente no Senhor, eu aguardava provisões no decorrer desta manhã. O correio, porém, já havia passado, e nenhuma provisão tinha chegado. Isso não me desanimou nem um pouco. Disse a mim mesmo: o Senhor pode enviar recursos sem o correio, ou mesmo agora, embora o correio já tenha passado, por esta mesma entrega de cartas Ele pode ter enviado recursos, ainda que o dinheiro ainda não esteja em minhas mãos. Não muito depois de ter falado assim comigo mesmo, conforme a minha esperança em Deus, fomos socorridos; pois o irmão que nos enviou as £10 tinha desta vez endereçado a sua carta à Casa de Órfãos dos Meninos, de onde ela me foi enviada.”

“COMO UM PAI”

“17 de março. — Do dia 12 ao dia 16 haviam entrado £4 5s. 11½d. para os órfãos. Esta manhã a nossa pobreza, que já dura mais ou menos vários meses, tornara-se extremamente grande. Saí de casa poucos minutos depois das sete para ir às Casas de Órfãos, a fim de ver se havia dinheiro suficiente para comprar o leite, que é entregue por volta das oito horas. No caminho, o meu pedido especial era que o Senhor se dignasse ter compaixão de nós, assim como um pai tem compaixão de seus filhos, e que não pusesse sobre nós mais do que Ele nos capacitasse a suportar. Supliquei-Lhe especialmente que se dignasse agora refrigerar o nosso coração enviando-nos socorro. Lembrei-Lhe também das consequências que resultariam, tanto para os crentes como para os incrédulos, se tivéssemos de abandonar a obra por falta de meios, e que, portanto, Ele não permitisse que ela se reduzisse a nada. Além disso, confessei mais uma vez diante do Senhor que eu não merecia que Ele continuasse a usar-me nesta obra por mais tempo. Enquanto eu orava assim, a cerca de dois minutos a pé das Casas de Órfãos, encontrei um irmão que ia, a essa hora tão cedo, para o seu trabalho. Depois de trocarmos algumas palavras, segui em frente; mas ele logo correu atrás de mim e deu-me £1 para os órfãos. Assim o Senhor respondeu prontamente à minha oração. Verdadeiramente, vale a pena ser pobre e grandemente provado na fé, por causa de termos dia após dia tais provas preciosas do amoroso interesse que o nosso bondoso Pai tem por tudo o que nos diz respeito. E como poderia o nosso Pai agir de outra forma? Aquele que nos deu a maior prova possível do Seu amor, dando-nos o Seu próprio Filho, certamente com Ele também nos dará graciosamente todas as coisas.”

CONFIAR NO SENHOR É MELHOR DO QUE CONFIAR NAS PROMESSAS DOS HOMENS.

“6 de maio de 1845. — Há cerca de seis semanas, um irmão gentilmente me deu a entender que esperava receber certa quantia considerável de dinheiro e que, se a recebesse, uma parte dela seria dada ao Senhor, de modo que £100 seriam usadas na obra que está em minhas mãos, e o restante nas despesas pessoais do irmão Craik e minhas. No entanto, os dias foram passando um após outro, e o dinheiro não veio. Eu não confiava nesse dinheiro; contudo, como durante todo esse tempo, quase sem exceção, estivemos mais ou menos necessitados, pensei repetidas vezes na promessa desse irmão, embora, pela graça de Deus, não confiasse no irmão que a fizera, mas no Senhor. Assim, semana após semana se passou, e o dinheiro não veio. Ora, esta manhã veio-me à mente que tais promessas devem ser consideradas, em certo sentido, como nada, isto é, que a mente jamais deve voltar-se para elas, nem por um momento, mas para
o Deus vivo, e somente para o Deus vivo. Vi que tais promessas não deveriam valer um tostão sequer, no que diz respeito a pensar nelas em busca de ajuda. Por isso, quando, como de costume, orava com minha amada esposa pela obra que está em minhas mãos, pedi ao Senhor que Se dignasse tirar completamente da minha mente todo esse assunto daquela promessa e me ajudasse a não lhe dar o menor valor, sim, a tratá-la como se não valesse um tostão, mas a manter os olhos voltados somente para Ele. Fui capacitado a fazê-lo. Ainda não tínhamos terminado de orar quando recebi a seguinte carta:”

——5 de maio de 1845

Amado irmão,

Os seus banqueiros continuam sendo os srs. Stuckey e Cia., de Bristol, e os banqueiros deles continuam sendo os srs. Robarts e Cia., de Londres? Por favor, informe-me sobre isso; e, se for esse o caso, queira considerar esta carta como aviso de que £70 foram pagas aos srs. Robarts e Cia., para os srs. Stuckey e Cia., em seu favor. Empregue esta quantia conforme o Senhor lhe der sabedoria. Não enviarei nada a Robarts e Cia. antes de ter notícias suas.

Sempre afetuosamente seu, * * * *

“Assim o Senhor recompensou de imediato essa determinação de procurar não olhar nem um pouco para aquela promessa de um irmão, mas somente para Ele. Mas isso não foi tudo. Por volta das duas horas desta tarde, recebi do irmão que, mais de quarenta dias atrás, fizera aquela promessa, £166 18s., pois ele recebeu hoje o dinheiro com base no qual tinha feito a promessa. Dessa quantia, £100 devem ser usadas na obra que está em minhas mãos, e o restante nas despesas pessoais do irmão Craik e minhas.”

Sob a data de 1842, o Sr. Müller escreve:

“Desejo que todos os filhos de Deus que lerem estes pormenores sejam levados, por meio deles, a uma confiança maior e mais simples em Deus para tudo de que possam precisar, em quaisquer circunstâncias, e que estas muitas respostas à oração os animem a orar, particularmente no que diz respeito à conversão de seus amigos e parentes, ao seu próprio progresso na graça e no conhecimento, ao estado dos santos que conhecem pessoalmente, ao estado da igreja de Deus em geral e ao êxito da pregação do Evangelho. Sobretudo, advirto-os afetuosamente a não se deixarem levar pelo ardil de Satanás, pensando que estas coisas são peculiares a mim e não podem ser desfrutadas por todos os filhos de Deus; pois, embora, como já foi dito, nem todo crente seja chamado a fundar Casas de Órfãos, escolas de caridade etc. e a confiar no Senhor quanto aos recursos, todos os crentes são chamados, na simples confiança da fé, a lançar sobre Ele todos os seus fardos, a confiar Nele para tudo e não apenas a fazer de tudo objeto de oração, mas a esperar respostas às petições que fizeram segundo a Sua vontade e em nome do Senhor Jesus. — Não pense, querido leitor, que eu tenho o dom da fé, isto é, aquele dom de que lemos em 1Co 12:9 e que é mencionado juntamente com ‘os dons de curar’, ‘a operação de milagres’, ‘a profecia’, e que por isso sou capaz de confiar no Senhor. É verdade que a fé que sou capacitado a exercer é inteiramente dom do próprio Deus; é verdade que só Ele a sustenta e só Ele pode aumentá-la; é verdade que, momento a momento, dependo Dele para tê-la e que, se fosse deixado a mim mesmo um só momento, minha fé desfaleceria por completo; mas não é verdade que minha fé seja aquele dom da fé de que se fala em 1Co 12:9, pelas seguintes razões:”

“1. A fé que sou capacitado a exercer com relação às Casas de Órfãos e às minhas próprias necessidades temporais não é aquela ‘fé’ da qual se diz em 1Co 13:2 (evidentemente em alusão à fé mencionada em 1Co 12:9): ‘Se eu tiver toda a fé, a ponto de mover montanhas, mas não tiver amor, eu nada sou.’; mas é a mesmíssima fé que se encontra em todo crente, e cujo crescimento percebo com toda a clareza em mim mesmo; pois, pouco a pouco, ela vem aumentando ao longo dos últimos sessenta e nove anos.”

“2. Esta fé que é exercida com relação às Casas de Órfãos e às minhas próprias necessidades temporais manifesta-se na mesma medida, por exemplo, quanto aos seguintes pontos: nunca me foi permitido duvidar, nos últimos sessenta e nove anos, de que meus pecados estão perdoados, de que sou filho de Deus, de que sou amado por Deus e de que serei salvo no fim; porque sou capacitado, pela graça de Deus, a exercer fé na palavra de Deus e a crer no que Deus diz nas passagens que decidem estas questões (1Jo 5:1 — Gl 3:26 — At 10:43 — Rm 10:9, 10 — Jo 3:16 etc.).... Além disso, quando por vezes tudo esteve escuro, extremamente escuro, com relação ao meu serviço entre os santos, a julgar pelas aparências naturais; sim, quando eu teria sido de fato esmagado pela tristeza e pelo desespero, se tivesse olhado para as coisas segundo a aparência exterior, nessas ocasiões procurei fortalecer-me em Deus, apegando-me pela fé ao Seu grande poder, ao Seu amor imutável e à Sua sabedoria infinita, e disse a mim mesmo: Deus pode e quer livrar-me, se isso for bom para mim; pois está escrito: ‘Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele, graciosamente, todas as coisas?’ Rm 8:32. Isto, isto foi o que, crido por mim pela graça, guardou minha alma em paz. — Além disso, quando, em relação às Casas de Órfãos, às Escolas Diurnas etc., vieram sobre mim provações muito mais pesadas que a falta de recursos, quando se espalharam boatos mentirosos de que os órfãos não tinham o suficiente para comer, ou de que eram tratados com crueldade em outros aspectos, e coisas semelhantes; ou quando outras provações, maiores ainda, mas que não posso mencionar, me sobrevieram em conexão com esta obra, e isso num momento em que eu estava a quase mil milhas de Bristol e tinha de permanecer ausente semana após semana: nessas ocasiões minha alma estava firmada em Deus; eu cria na Sua palavra de promessa aplicável a tais casos; derramava minha alma diante de Deus e levantava-me de joelhos em paz, porque a aflição que havia na alma tinha sido lançada sobre Deus em oração cheia de fé, e assim fui guardado em paz, embora visse que era da vontade de Deus que eu permanecesse longe da obra. — Além disso, quando precisei de casas, de colaboradores, de professores e professoras para os órfãos ou para as Escolas Diurnas, fui capacitado a esperar tudo do Senhor e a confiar Nele para obter ajuda. — Querido leitor, posso parecer estar me gabando; mas, pela graça de Deus, não me gabo ao falar assim. Do íntimo da minha alma atribuo somente a Deus o fato de Ele me ter capacitado a confiar Nele e de, até agora, não ter permitido que minha confiança Nele desfalecesse. Mas julguei necessário fazer estas observações, para que ninguém pensasse que minha dependência de Deus era um dom especial dado a mim, que outros santos não têm o direito de esperar; ou para que não se pensasse que esta minha dependência Dele tinha a ver apenas com a obtenção de DINHEIRO pela oração e pela fé. Pela graça de Deus, desejo que minha fé em Deus se estenda a TODAS as coisas: às menores das minhas próprias questões temporais e espirituais, e às menores das questões temporais e espirituais da minha família; aos santos entre os quais trabalho, à igreja em geral, a tudo o que diz respeito à prosperidade temporal e espiritual da Instituição de Conhecimento das Escrituras etc. Querido leitor, não pense que alcancei na fé (e quanto menos em outros aspectos!) o grau que eu poderia e deveria alcançar; mas agradeça a Deus pela fé que Ele me deu e peça-Lhe que a sustente e a aumente. E, por fim, mais uma vez, não deixe que Satanás o engane, fazendo-o pensar que você não poderia ter a mesma fé, mas que ela é só para pessoas que estão na minha situação. Quando perco algo como uma chave, peço ao Senhor que me guie até ela, e espero uma resposta à minha oração; quando alguém com quem marquei um encontro não vem na hora combinada, e começo a ser incomodado por isso, peço ao Senhor que Se digne apressá-lo até mim, e espero uma resposta; quando não entendo uma passagem da palavra de Deus, elevo o coração ao Senhor, para que Ele Se digne instruir-me pelo Seu Espírito Santo, e espero ser ensinado, embora não determine quando nem de que modo isso deva acontecer; quando vou ministrar a Palavra, busco a ajuda do Senhor, e, embora comece este Seu serviço consciente da minha incapacidade natural e também da minha completa indignidade, não fico abatido, mas de bom ânimo, porque espero a Sua assistência e creio que Ele, por amor de Seu querido Filho, me ajudará. E assim, em outras das minhas questões temporais e espirituais, oro ao Senhor e espero resposta aos meus pedidos; e não poderia você fazer o mesmo, querido leitor que crê? Oh! Eu lhe suplico, não me considere um crente extraordinário, com privilégios acima dos outros queridos filhos de Deus, que eles não possam ter; nem veja meu modo de agir como algo que não serviria para outros crentes. Faça apenas a prova! Fique apenas quieto na hora da provação, e você verá o socorro de Deus, se confiar Nele. Mas há tantas vezes um abandono dos caminhos do Senhor na hora da provação, e assim se perde o alimento da fé, o meio pelo qual nossa fé pode ser aumentada. Isso me leva ao seguinte ponto importante. Você pergunta: Como posso eu, um crente verdadeiro, ter a minha fé fortalecida? A resposta é esta:”

“I. — ‘Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes, em quem não pode haver variação nem sombra de mudança.’ Tg 1:17. Como o aumento da fé é uma boa dádiva, ele precisa vir de Deus, e, portanto, deve-se pedir a Ele esta bênção.”

“II. — Os seguintes meios, porém, devem ser usados: — 1. A leitura cuidadosa da palavra de Deus, aliada à meditação sobre ela. Por meio da leitura da palavra de Deus, e especialmente por meio da meditação sobre a palavra de Deus, o crente vai conhecendo cada vez mais a natureza e o caráter de Deus, e assim vê cada vez mais, além da Sua santidade e justiça, que Ser bondoso, amoroso, gracioso, misericordioso, poderoso, sábio e fiel Ele é; e, portanto, na pobreza, na enfermidade do corpo, no luto em sua família, na dificuldade em seu serviço, na falta de colocação ou emprego, descansará na capacidade de Deus para ajudá-lo, porque não somente aprendeu da Sua palavra que Ele é todo-poderoso e infinitamente sábio, mas também viu nas Santas Escrituras exemplo após exemplo em que o Seu poder todo-poderoso e a Sua sabedoria infinita foram de fato exercidos para ajudar e livrar o Seu povo; e descansará na disposição de Deus para ajudá-lo, porque não somente aprendeu das Escrituras que ser bondoso, bom, misericordioso, gracioso e fiel Deus é, mas porque também viu na palavra de Deus como, numa grande variedade de casos, Ele provou ser assim. E a consideração disso, se Deus Se deu a conhecer a nós por meio da oração e da meditação sobre a Sua própria palavra, nos levará, ao menos em geral, a confiar Nele com certa medida de segurança; e assim a leitura da palavra de Deus, juntamente com a meditação sobre ela, será um meio especial de fortalecer a nossa fé. 2. Assim como, com relação ao crescimento de toda graça do Espírito, é da maior importância que procuremos manter um coração reto e uma boa consciência e, portanto, não nos entreguemos consciente e habitualmente às coisas contrárias à mente de Deus, assim também acontece de modo particular com relação ao crescimento na fé. Como posso eu continuar a exercer fé em Deus, a respeito de qualquer coisa, se O estou entristecendo habitualmente e procuro diminuir a glória e a honra Daquele em quem professo confiar, de quem professo depender? Toda a minha confiança em Deus, todo o meu apoio Nele na hora da provação desaparecerá, se eu tiver uma consciência culpada e não procurar livrar-me dessa consciência culpada, mas continuar a fazer as coisas contrárias à mente de Deus. E se, em algum caso particular, não puder confiar em Deus por causa da consciência culpada, então a minha fé fica enfraquecida por esse ato de desconfiança; pois a fé, a cada nova prova, ou aumenta por confiar em Deus e assim obter ajuda, ou diminui por não confiar Nele; e então há cada vez menos força para olhar simples e diretamente para Ele, e gera-se ou alimenta-se o hábito de depender de si mesmo. Uma ou outra destas coisas sempre acontecerá em cada caso particular. Ou confiamos em Deus, e nesse caso não confiamos em nós mesmos, nem em nossos semelhantes, nem nas circunstâncias, nem em coisa alguma além Dele; ou CONFIAMOS em uma ou mais dessas coisas, e nesse caso NÃO confiamos em Deus. 3. Se de fato desejamos que a nossa fé seja fortalecida, não devemos fugir das oportunidades em que a nossa fé possa ser provada e, portanto, por meio da prova, fortalecida. Em nosso estado natural, não gostamos de tratar somente com Deus. Por causa da nossa alienação natural de Deus, fugimos Dele e das realidades eternas. Isso se apega a nós em maior ou menor grau, mesmo depois da nossa regeneração. Daí que, em maior ou menor grau, mesmo como crentes, temos a mesma relutância em estar a sós com Deus, — em depender somente Dele, — em olhar somente para Ele: — e, no entanto, essa é exatamente a posição em que devemos estar, se queremos que a nossa fé seja fortalecida. Quanto mais eu estiver numa posição em que minha fé seja provada com relação ao meu corpo, à minha família, ao meu serviço para o Senhor, aos meus negócios etc., mais oportunidade terei de ver a ajuda e o livramento de Deus; e cada novo caso em que Ele me ajuda e me livra contribuirá para o aumento da minha fé. Por isso, portanto, o crente não deve fugir das situações, posições e circunstâncias em que sua fé possa ser provada, mas deve abraçá-las com alegria como oportunidades em que poderá ver a mão de Deus estendida a seu favor, para ajudá-lo e livrá-lo, e pelas quais poderá assim ter a sua fé fortalecida. 4. O último ponto importante para o fortalecimento da nossa fé é que deixemos Deus agir por nós quando chegar a hora da prova da nossa fé, e não forjemos um livramento por conta própria. Onde quer que Deus tenha dado fé, ela é dada, entre outras razões, justamente com o propósito de ser provada.”

“Sim, por mais fraca que seja a nossa fé, Deus a provará; apenas com esta restrição: assim como em tudo Ele conduz com brandura, gradualmente, pacientemente, assim também com relação à prova da nossa fé. No início, a nossa fé será muito pouco provada em comparação com o que poderá ser depois; pois Deus nunca põe sobre nós mais do que está disposto a nos capacitar a suportar. Ora, quando chega a prova da fé, somos naturalmente inclinados a desconfiar de Deus e a confiar antes em nós mesmos, ou em nossos amigos, ou nas circunstâncias.”

“Preferimos forjar um livramento por conta própria, de uma maneira ou de outra, a simplesmente olhar para Deus e esperar a Sua ajuda. Mas, se não esperarmos pacientemente a ajuda de Deus, se forjarmos um livramento por conta própria, então, na próxima prova da nossa fé, acontecerá o mesmo: estaremos de novo inclinados a livrar-nos a nós mesmos; e assim, a cada novo caso desse tipo, a nossa fé diminuirá; ao passo que, pelo contrário, se ficássemos quietos para ver a salvação de Deus, para ver a Sua mão estendida a nosso favor, confiando somente Nele, então a nossa fé aumentaria, e a cada novo caso em que a mão de Deus se estende a nosso favor na hora da prova da nossa fé, a nossa fé aumentaria ainda mais.”

“Se o crente quiser, portanto, ter a sua fé fortalecida, deve especialmente dar tempo a Deus, que prova a sua fé a fim de mostrar ao Seu filho, no fim, quão disposto Ele está a ajudá-lo e livrá-lo, no momento em que isso for bom para ele.”

Nos primeiros anos da Instituição, o Sr. Müller e seus colaboradores tiveram de suportar muitas provas severas de fé, como mostram alguns destes casos.

O Sr. Müller, ao escrever sobre esse período, diz:

“Embora agora (julho de 1845), há cerca de sete anos, os nossos fundos estejam tão esgotados que tem sido um caso raro haver recursos em mãos para suprir as necessidades de mais de 100 pessoas por três dias seguidos, apenas uma vez fui provado em espírito, e isso foi em 18 de setembro de 1838, quando, pela primeira vez, o Senhor pareceu não atender à nossa oração. Mas, quando Ele de fato enviou ajuda naquela ocasião, e vi que tínhamos sido levados a tal extremo apenas para a prova da nossa fé, e não porque Ele tivesse abandonado a obra, a minha alma foi tão fortalecida e encorajada que, desde então, não somente não me foi permitido desconfiar do Senhor, como nem sequer fiquei abatido quando na mais profunda pobreza.”

UMA OFERTA DE £12.

“20 de agosto de 1838. — As £5 que eu tinha recebido no dia 18 foram dadas para as despesas da casa, de modo que hoje eu estava de novo sem um tostão. Mas os meus olhos estavam voltados para o Senhor. Entreguei-me à oração esta manhã, sabendo que precisaria de novo, nesta semana, de pelo menos £13, se não de mais de £20. Hoje recebi £12 em resposta à oração, de uma senhora que está hospedada em Clifton, a quem eu nunca tinha visto antes. Adorável Senhor, concede que isto seja para mim um novo encorajamento!”

UMA CRISE SOLENE.

A respeito de um dos períodos mais duros de provação, o Sr. Müller escreve:

“10 de setembro de 1838. Segunda-feira de manhã. Nem no sábado nem ontem tinha entrado dinheiro algum. Pareceu-me então necessário tomar algumas providências por causa da nossa necessidade, isto é, ir às Casas de Órfãos, reunir os irmãos e as irmãs (que, exceto o irmão T——, nunca tinham sido informados sobre o estado dos fundos), expor-lhes o caso, ver quanto dinheiro era necessário no momento, dizer-lhes que, em meio a toda esta prova de fé, eu ainda cria que Deus ajudaria, e orar com eles. Pretendia ir especialmente, também, para lhes dizer que não se devia comprar mais artigos do que aqueles que tivéssemos meios de pagar, mas que não deixassem faltar nada às crianças, de modo algum, no que diz respeito a alimento nutritivo e roupa necessária; pois eu preferiria mandá-las embora de uma vez a deixar que passassem necessidade. Pretendia ir também para ver se ainda restavam artigos que tinham sido enviados com o propósito de serem vendidos, ou se havia artigos realmente desnecessários, para que os convertêssemos em dinheiro. Senti que a questão tinha chegado agora a uma crise solene. Por volta das nove e meia, entrou meio xelim, que tinha sido posto anonimamente na caixa da Capela Gideon. Esse dinheiro me pareceu um penhor de que Deus teria compaixão e enviaria mais. Por volta das dez, depois de ter voltado da casa do irmão Craik, a quem tinha aberto de novo o meu coração, enquanto estava mais uma vez em oração pedindo ajuda, uma irmã veio e deu dois soberanos à minha esposa para os órfãos, dizendo que se sentira impelida a vir e que já tinha demorado demais. Poucos minutos depois, quando entrei na sala onde ela estava, deu-me mais dois soberanos, e tudo isso sem saber absolutamente nada da nossa necessidade. Assim o Senhor, com grande misericórdia, nos enviou um pouco de ajuda, para grande encorajamento da minha fé. Poucos minutos depois, pediram-me dinheiro da Casa de Órfãos para Crianças Pequenas, para a qual enviei £2, e £1 0s. 6d. para a Casa de Órfãos dos Meninos, e £1 para a Casa de Órfãos das Meninas.”

UM PRECIOSO LIVRAMENTO.

“17 de setembro de 1838. — A prova continua. Está cada vez mais difícil, mesmo para a fé, à medida que cada dia chega. Na verdade, o Senhor tem sábios propósitos ao permitir que O invoquemos por tanto tempo pedindo ajuda. Mas tenho certeza de que Deus enviará ajuda, se tão somente soubermos esperar. Um dos colaboradores tinha recebido um pouco de dinheiro, do qual deu 12s. 6d.; outra colaboradora deu 11s. 8d., todo o dinheiro que lhe restava; isso, com 17s. 6d., que em parte tinham entrado e em parte estavam em mãos, permitiu-nos pagar o que precisava ser pago e comprar provisões, de modo que até agora nada, de modo algum, tem faltado. Esta noite fui bastante provado quanto à longa demora na chegada de quantias maiores; mas, sendo levado a buscar consolo nas Escrituras, a minha alma foi grandemente refrigerada e a minha fé de novo fortalecida pelo Salmo 34, de modo que fui com muita alegria encontrar-me com os meus queridos colaboradores para orar. Li para eles o Salmo e procurei animar o coração deles por meio das preciosas promessas nele contidas.”

“18 de setembro. — O irmão T. tinha 25s. em mãos, e eu tinha 3s. Essa £1 8s. permitiu-nos comprar a carne e o pão necessários, um pouco de chá para uma das casas e leite para todas; não se precisa de mais que isso. Assim o Senhor providenciou não somente para este dia, pois há pão para dois dias em mãos. Agora, porém, chegamos a um extremo. Os fundos estão esgotados. Os colaboradores que tinham um pouco de dinheiro deram enquanto lhes restava algum. Agora observe como o Senhor nos ajudou! Uma senhora dos arredores de Londres, que trouxe um pacote com dinheiro da parte de sua filha, chegou a Bristol há quatro ou cinco dias e alugou um quarto na casa vizinha à Casa de Órfãos dos Meninos. Esta tarde ela mesma, gentilmente, me trouxe o dinheiro, que somava £3 2s. 6d. Tínhamos chegado a tal ponto que estávamos prestes a vender as coisas que podiam ser dispensadas; mas esta manhã eu tinha pedido ao Senhor que, se possível, evitasse que tivéssemos de fazê-lo. O fato de o dinheiro ter estado tão perto das Casas de Órfãos durante vários dias sem ser entregue é prova clara de que estava desde o princípio no coração de Deus ajudar-nos; mas, porque Ele Se deleita nas orações de Seus filhos, permitiu que orássemos por tanto tempo; e também para provar a nossa fé e tornar a resposta muito mais doce. É de fato um precioso livramento. Rompi em altos louvores e ações de graças no primeiro momento em que fiquei sozinho, depois de ter recebido o dinheiro. Reuni-me de novo com os meus colaboradores esta noite para oração e louvor; o coração deles ficou não pouco animado. Esse dinheiro foi dividido esta noite e suprirá com folga tudo o que for necessário amanhã.”

---