A Fé, o Que É Ela?

QUE É ESTA FÉ da qual se diz: "Pela graça sois salvos, mediante a fé"? Há muitas descrições da fé; mas quase todas as definições que encontrei me fizeram entendê-la menos do que a entendia antes de vê-las. Aquele negro disse, ao ler o capítulo, que iria confundi-lo; e é bem provável que o tenha feito, embora sua intenção fosse expô-lo. Podemos explicar a fé até que ninguém a entenda. Espero não ser culpado dessa falta. A fé é a mais simples de todas as coisas e, talvez por causa de sua simplicidade, seja a mais difícil de explicar.

Que é a fé? Ela se compõe de três coisas: conhecimento, crença e confiança. O conhecimento vem primeiro. "Como crerão naquele de quem não ouviram?" Preciso ser informado de um fato antes de poder crer nele. "A fé vem pelo ouvir"; devemos primeiro ouvir, para que saibamos o que se há de crer. "Os que conhecem o teu nome confiarão em ti." Certa medida de conhecimento é essencial à fé; daí a importância de adquirir conhecimento. "Inclinai os vossos ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá." Tal foi a palavra do antigo profeta, e é ainda a palavra do evangelho. Examine as Escrituras e aprenda o que o Espírito Santo ensina acerca de Cristo e de sua salvação. Procure conhecer a Deus: "Porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe e que é galardoador dos que o buscam." Que o Espírito Santo lhe dê o espírito de conhecimento e do temor do Senhor! Conheça o evangelho: saiba o que são as boas-novas, como falam de perdão gratuito, de mudança de coração, de adoção na família de Deus e de incontáveis outras bênçãos. Conheça especialmente Cristo Jesus, o Filho de Deus, o Salvador dos homens, unido a nós por sua natureza humana e, contudo, um com Deus; e assim capaz de atuar como Mediador entre Deus e o homem, capaz de pôr a mão sobre ambos e de ser o elo que une o pecador ao Juiz de toda a terra. Esforce-se por conhecer cada vez mais a Cristo Jesus. Esforce-se especialmente por conhecer a doutrina do sacrifício de Cristo; pois o ponto sobre o qual a fé salvadora principalmente se fixa é este: "Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não imputando aos homens as suas transgressões." Saiba que Jesus foi "feito maldição por nós, como está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado num madeiro." Beba profundamente da doutrina da obra substitutiva de Cristo; pois nela está o mais doce consolo possível para os culpados filhos dos homens, visto que o Senhor "o fez pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus." A fé começa com o conhecimento.

A mente passa então a crer que estas coisas são verdadeiras. A alma crê que Deus existe e que ele ouve o clamor dos corações sinceros; que o evangelho vem de Deus; que a justificação pela fé é a grande verdade que Deus revelou nestes últimos dias, por seu Espírito, mais claramente do que antes. Então o coração crê que Jesus é verdadeira e realmente o nosso Deus e Salvador, o Redentor dos homens, o Profeta, o Sacerdote e o Rei de seu povo. Tudo isto é aceito como verdade certa, que não se há de pôr em dúvida. Rogo que chegue a isto sem demora. Chegue a crer firmemente que "o sangue de Jesus Cristo, o amado Filho de Deus, nos purifica de todo pecado"; que o seu sacrifício é completo e plenamente aceito por Deus em favor do homem, de modo que aquele que crê em Jesus não é condenado. Creia nestas verdades como crê em quaisquer outras afirmações; pois a diferença entre a fé comum e a fé salvadora reside principalmente nos assuntos sobre os quais ela se exerce. Creia no testemunho de Deus assim como crê no testemunho de seu próprio pai ou amigo. "Se aceitamos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus é maior."

Até aqui você fez um avanço rumo à fé; falta apenas mais um ingrediente para completá-la, que é a confiança. Entregue-se ao Deus misericordioso; firme a sua esperança no gracioso evangelho; confie a sua alma ao Salvador que morreu e vive; lave os seus pecados no sangue expiatório; aceite a sua justiça perfeita, e tudo estará bem. A confiança é o sangue vital da fé; sem ela não há fé salvadora. Os puritanos costumavam explicar a fé com a palavra "recumbência." Significava recostar-se sobre algo. Recoste-se com todo o seu peso sobre Cristo. Seria uma ilustração ainda melhor se eu dissesse: caia de corpo inteiro e deite-se sobre a Rocha Eterna. Lance-se sobre Jesus; descanse nele; entregue-se a ele. Feito isto, você exerceu a fé salvadora. A fé não é coisa cega, pois a fé começa com o conhecimento. Não é coisa especulativa, pois a fé crê em fatos dos quais está segura. Não é coisa impraticável e sonhadora, pois a fé confia e aposta o seu destino na verdade da revelação. Essa é uma maneira de descrever o que é a fé.

Deixe-me tentar de novo. A fé é crer que Cristo é aquilo que se diz que ele é, e que ele fará o que prometeu fazer, e então esperar isto dele. As Escrituras falam de Jesus Cristo como sendo Deus em carne humana; como sendo perfeito em seu caráter; como tendo sido feito oferta pelo pecado em nosso favor; como levando os nossos pecados em seu próprio corpo sobre o madeiro. A Escritura fala dele como tendo acabado com a transgressão, dado fim ao pecado e trazido a justiça eterna. Os registros sagrados nos dizem ainda que ele "ressuscitou dentre os mortos," que ele "vive sempre para interceder por nós," que subiu à glória e tomou posse do Céu em favor de seu povo, e que em breve virá novamente "para julgar o mundo com justiça, e os povos com equidade." Devemos crer firmíssimamente que assim é; pois este é o testemunho de Deus, o Pai, quando disse: "Este é o meu Filho amado; a ele ouvi." Isto também é testemunhado por Deus, o Espírito Santo; pois o Espírito tem dado testemunho de Cristo, tanto na Palavra inspirada como por diversos milagres, e por sua obra nos corações dos homens. Devemos crer que este testemunho é verdadeiro.

A fé também crê que Cristo fará o que prometeu; que, tendo ele prometido não lançar fora nenhum dos que vêm a ele, é certo que não nos lançará fora se viermos a ele. A fé crê que, visto que Jesus disse: "A água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água a jorrar para a vida eterna," isto deve ser verdade; e se recebermos de Cristo esta Água viva, ela permanecerá em nós e brotará dentro de nós em torrentes de vida santa. Tudo o que Cristo prometeu fazer ele o fará, e devemos crer nisto, de modo a esperar de suas mãos perdão, justificação, preservação e glória eterna, conforme ele os prometeu aos que nele creem.

Vem então o passo seguinte, que é necessário. Jesus é aquilo que se diz que ele é; Jesus fará o que diz que fará; portanto, cada um de nós deve confiar nele, dizendo: "Ele será para mim aquilo que diz ser, e fará por mim o que prometeu fazer; deixo-me nas mãos daquele que foi designado para salvar, a fim de que ele me salve. Descanso na sua promessa de que fará exatamente como disse." Esta é uma fé salvadora, e aquele que a possui tem a vida eterna. Quaisquer que sejam os seus perigos e dificuldades, quaisquer que sejam as suas trevas e o seu abatimento, quaisquer que sejam as suas enfermidades e pecados, aquele que assim crê em Cristo Jesus não é condenado e jamais entrará em condenação.

Que essa explicação seja de alguma utilidade! Confio em que possa ser usada pelo Espírito de Deus para conduzir o meu leitor a uma paz imediata. "Não temas; crê somente." Confie, e descanse.

O meu receio é que o leitor se contente em compreender o que se deve fazer e, contudo, nunca o faça. Melhor a mais pobre fé real de fato em ação do que o mais perfeito ideal dela deixado na região da especulação. O grande ponto é crer no Senhor Jesus imediatamente. Não se preocupe com distinções e definições. Um homem faminto come, embora não compreenda a composição de seu alimento, a anatomia de sua boca ou o processo da digestão: ele vive porque come. Outra pessoa, muito mais inteligente, compreende a fundo a ciência da nutrição; mas, se não comer, morrerá com todo o seu conhecimento. Há, sem dúvida, muitos neste momento no Inferno que compreenderam a doutrina da fé, mas não creram. Por outro lado, nem um só que tenha confiado no Senhor Jesus jamais foi lançado fora, ainda que talvez nunca tenha sido capaz de definir com inteligência a sua fé. Ó caro leitor, receba o Senhor Jesus em sua alma, e viverá para sempre! "Aquele que nele crê tem a vida eterna."