Prefácio da Autora

Não escrevi esta pequena obra com o pensamento de que ela viesse a ser entregue ao público. Ela foi preparada para ajudar alguns cristãos que desejavam amar a Deus de todo o coração. Mas tantos pediram cópias dela, por causa do proveito que tiraram da sua leitura, que me pediram que eu a publicasse.

Deixei-a em sua simplicidade natural. Não condeno as opiniões de ninguém: ao contrário, estimo aquelas que são sustentadas por outros, e submeto tudo o que escrevi ao juízo de pessoas de experiência e saber. Peço apenas a todos que não se contentem em examinar o exterior, mas que procurem penetrar a intenção de quem a escreveu, que é unicamente levar os outros a AMAR a Deus e a servi-lo com maior felicidade e êxito, tornando-os capazes de fazê-lo de um modo simples e fácil, próprio para os pequeninos que não são capazes de coisas extraordinárias, mas que desejam sinceramente entregar-se a Deus.

Peço a todos os que o lerem que leiam sem preconceito; e descobrirão, sob expressões comuns, uma unção oculta que os levará a buscar uma felicidade que todos deveriam esperar vir a possuir.

Uso a palavra facilidade, dizendo que a perfeição é fácil, porque é fácil encontrar a Deus quando o buscamos dentro de nós mesmos. Pode-se citar a passagem que diz: “Vocês me buscarão e não me acharão” (Jo 7:34). Contudo, isso não precisa nos causar nenhuma dificuldade, porque o mesmo Deus, que não pode contradizer-se, disse: “O que busca, encontra” (Mt 7:8). Quem busca a Deus e, no entanto, não quer abandonar o pecado não o encontrará, porque o está buscando onde Ele não pode ser encontrado; por isso se acrescenta: “Morrerão em seus pecados.” Mas quem deseja sinceramente abandonar o pecado, para se aproximar de Deus, o encontrará infalivelmente.

Muitas pessoas imaginam a religião tão assustadora, e a oração tão extraordinária, que não se dispõem a esforçar-se por elas, sem nunca esperar alcançá-las. Mas, como a dificuldade que vemos numa coisa nos faz perder a esperança de ter êxito nela e, ao mesmo tempo, nos tira o desejo de empreendê-la; e como, quando uma coisa parece ao mesmo tempo desejável e fácil de alcançar, nós nos entregamos a ela com prazer e a buscamos com ousadia, senti-me obrigada a expor a vantagem e a facilidade deste caminho.

Ah! se estivéssemos convencidos da bondade de Deus para com as suas pobres criaturas, e do desejo que Ele tem de comunicar-se a elas, não imaginaríamos tantos obstáculos, nem perderíamos tão facilmente a esperança de obter um bem que Ele deseja tão infinitamente conceder-nos.

E, se Ele não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, haverá alguma coisa que Ele nos possa recusar? Certamente não. Precisamos apenas de um pouco de coragem e perseverança. Temos tanto de uma e de outra quando se trata de insignificantes interesses temporais, e não temos nenhuma para a “única coisa necessária.”

Quanto aos que têm dificuldade em crer que é fácil encontrar a Deus deste modo, que não acreditem em tudo o que lhes dizem, mas antes façam a experiência, para que julguem por si mesmos; e verão que eu digo muito pouco em comparação com aquilo que realmente é.

Querido leitor, estude esta pequena obra com coração simples e sincero, com humildade de espírito, sem querer criticá-la, e você verá que ela lhe será de grande proveito. Receba-a com o mesmo espírito com que é oferecida, que não é outro senão o anseio de que você seja levado a entregar-se sem reservas a Deus. Meu desejo é que ela seja o meio de conduzir os simples e as crianças ao seu Pai, que ama a sua humilde confiança e a quem a desconfiança tanto desagrada. Não busque nada além do amor de Deus; tenha um desejo sincero da sua salvação, e você certamente a encontrará, seguindo este pequeno método sem método.

Não tenho a pretensão de elevar os meus sentimentos acima dos sentimentos de outros, mas relato simplesmente o que foi a minha própria experiência, bem como a de outros, e a vantagem que encontrei nesta maneira simples e natural de ir a Deus.

Se este livro não trata de outra coisa senão do método breve e fácil de oração, é porque, tendo sido escrito somente para isso, não pode falar de outras coisas. É certo que, se for lido no espírito em que foi escrito, não se encontrará nele nada que possa chocar a mente. Aqueles que fizerem a experiência dele serão os que estarão mais seguros da verdade que ele contém.

É a Ti, ó Santo Menino Jesus, que amas a simplicidade e a inocência, e que encontras todo o teu deleite nos filhos dos homens, isto é, naqueles dentre os homens que estão dispostos a tornar-se crianças;—é a Ti, digo, que cabe dar mérito e valor a esta pequena obra, imprimindo-a no coração e levando os que a lerem a buscar-te dentro de si mesmos, onde tomarás o teu repouso, recebendo as provas do amor deles e dando-lhes provas do teu.

É obra tua, ó Menino Divino! ó Amor incriado! ó Verbo silencioso! fazer-te amado, saboreado e ouvido. Tu és capaz de fazê-lo; e ouso até dizer que Tu o farás, por meio desta pequena obra, que é toda para Ti, toda de Ti e toda por Ti.