धन्य समृद्धि

एक ऐसी समृद्धि है जो धन्य नहीं है: वह ऊपर से नहीं, परन्तु नीचे से आती है, और वह स्वर्ग की ओर नहीं, वरन उससे दूर ले जाती है। दुष्टों की यह समृद्धि प्रायः परमेश्वर के सेवकों के लिए एक कड़ी उलझन बन जाती है; उन्हें इस उपदेश की याद दिलाने की आवश्यकता है, "उस मनुष्य के कारण न कुढ़, जिसके काम सफल होते हैं, और वह बुरी युक्तियों को निकालता है!" भजनकार के अतिरिक्त और भी बहुतों ने दुष्टों की समृद्धि देखकर मूर्खों से डाह किया है, और इस प्रकार पूछने को उकसाए गए हैं, "क्या परमप्रधान को कुछ ज्ञान है?" जब तक शैतान इस संसार का देवता बना हुआ है, और उसके पास अपने भक्तों को समृद्ध करने की सामर्थ्य है, तब तक यह उलझन उन सब के लिए बनी रहेगी जो पवित्रस्थान में प्रवेश करके सांसारिक मनुष्य की अन्तिम दशा पर विचार नहीं करते।

केवल भक्तिहीन लोग ही नहीं हैं जो नीचे से आनेवाली समृद्धि के प्रस्ताव से परखे जाते हैं। हमारे उद्धारकर्ता स्वयं भी इसी रीति से उस महाशत्रु द्वारा परखे गए। मसीह से कहा गया कि इस संसार के राज्यों के लिए वे जो कुछ पूरा करना चाहते थे, वह क्रूस की अपेक्षा किसी सहज मार्ग से किया जा सकता है — उसके साथ थोड़ा-सा समझौता, जिसके पास सामर्थ्य थी और जो वे राज्य दे सकता था, और सब कुछ उन्हीं का हो जाता। हमारे प्रभु ने उस बहकानेवाले की झूठी युक्तियों को तुरन्त ठुकरा दिया; परन्तु ऐसी युक्तियाँ उनके बहुत से लोगों के लिए इतनी निष्फल नहीं होतीं; विवेक जिस मार्ग की दुहाई देता है उसके बजाय थोड़ी-सी चतुराई; व्यापारिक लेन-देन में थोड़ी-सी ईमानदारी की कमी; संसार के मार्गों के साथ थोड़ा-सा समझौता, जिसके बाद ऐसी समृद्धि आती है जो कोई आशीष नहीं लाती — ये प्रायः यह सिद्ध करते हैं कि शत्रु की कलाएँ आज भी वही हैं।

परन्तु, परमेश्वर का धन्यवाद हो! एक सच्ची समृद्धि है जो उसी की ओर से आती है और उसी की ओर ले जाती है। वह न केवल हृदय और जीवन की पूर्ण सच्चाई और अटल पवित्रता के साथ मेल खाती है, वरन उनके बिना पाई ही नहीं जा सकती, और उसका आनन्द उन्हें और गहरा करता जाता है। यह ईश्वरीय समृद्धि हर एक विश्वासी के लिए परमेश्वर का उद्देश्य है, उस सब में जो वह करता है; लौकिक बातों में और आत्मिक बातों में, इस जीवन के सारे सम्बन्धों और कार्यों में, वैसे ही मसीह के लिए और अनन्तकाल के लिए किए गए हर काम में — उसके हर एक बच्चे के लिए परमेश्वर की यही इच्छा है कि "जो कुछ वह पुरुष करे वह सफल होता है।"

फिर भी उसके बहुत से बच्चे स्पष्ट रूप से इस एक-सी आशीष का आनन्द नहीं उठाते; कुछ लोग अपने जीवन में सफलता के बजाय असफलता को ही नियम पाते हैं: जबकि दूसरे, कभी समृद्ध और कभी निराश, अनिश्चितता का जीवन बिताते हैं, जिसमें चिन्ता और यहाँ तक कि भय भी असामान्य नहीं। क्या हम में से हर एक को आरम्भ में ही यह न पूछना चाहिए, मेरी दशा कैसी है? क्या यह धन्य समृद्धि मेरा अनुभव है? क्या मैं अपने कामों में आत्मा के द्वारा ऐसा चलाया जाता हूँ, और उनके परिणामों में परमेश्वर के द्वारा ऐसा समृद्ध किया जाता हूँ, कि उसके गवाह के रूप में मैं इस प्रतिज्ञा के प्रति उसकी विश्वासयोग्यता की साक्षी दे सकूँ? यदि मेरे साथ ऐसा नहीं है, तो इसका क्या कारण है? आवश्यक शर्तों में से किसे मैं पूरा करने में चूक गया हूँ? हमारा पहले भजन पर मनन इन शर्तों को हमारे मनों में और स्पष्ट कर दे, और विश्वास को यह सामर्थ्य मिले कि वह इस अद्भुत प्रतिज्ञा में सम्मिलित सब कुछ निश्चित रूप से माँग ले!

और भी अक्षरशः कहें तो, धन्य है वह, उस मनुष्य की अनेक प्रकार की धन्यता जिसका चरित्र इस भजन के पहले और दूसरे पद में वर्णित है! वह उसमें सुखी है जिससे वह बचता या दूर रहता है, और उसमें सुखी और समृद्ध है जो वह करता है।

हमें दिया गया पहला लक्षण यह है कि वह भक्तिहीनों, अर्थात् दुष्टों की युक्ति पर नहीं चलता। ध्यान दो, यह केवल इतना नहीं कहता कि वह दुष्ट युक्ति पर नहीं चलता: परमेश्वर का जन तो स्पष्ट रूप से ऐसा करेगा ही नहीं; परन्तु जो कहा गया है वह यह है कि वह "दुष्टों की योजना पर नहीं चलता।" अब दुष्टों में प्रायः बहुत सांसारिक बुद्धि होती है, और वे अपनी समृद्धि और अपनी चतुराई के लिए विख्यात हो जाते हैं, परन्तु परमेश्वर के बच्चे को सदा उनकी युक्ति से सावधान रहना चाहिए; वह चाहे कितनी ही अच्छी क्यों न दिखे, वह संकट से भरी है।

दुष्टों के प्रमुख लक्षणों में से एक यह है कि उसके किसी भी विचार में परमेश्वर नहीं रहता; वह हर बात को स्वयं की दृष्टि से देखता है, या अधिक से अधिक, मनुष्यता की दृष्टि से। उसका सिद्धान्त, "नम्बर एक का ध्यान रखो," बहुत अच्छा होता यदि इसका अर्थ यह होता कि परमेश्वर पहला है, और उसे सदा पहला रखना चाहिए; परन्तु उसका अभिप्राय ऐसा नहीं है: भक्तिहीन के लिए स्वयं, न कि परमेश्वर, नम्बर एक है। दुष्ट प्रायः ईमानदारी की सम्मति देंगे, इस आधार पर नहीं कि ईमानदारी परमेश्वर को भाती है, वरन इसलिए कि वही सबसे अच्छी नीति है; यदि किसी विशेष व्यापारिक लेन-देन में कोई अधिक लाभदायक नीति पूरी तरह सुरक्षित जान पड़े, तो जो केवल इसलिए ईमानदार रहे कि उसमें सबसे अधिक लाभ है, वे बहुत सहजता से ईमानदार रहना छोड़ देंगे।

परमेश्वर के बच्चे को भक्तिहीनों की युक्ति की कोई आवश्यकता नहीं; यदि वह परमेश्वर के वचन से प्रेम रखे और उसका अध्ययन करे तो वह उसे ऐसे सब सम्मति देनेवालों से अधिक बुद्धिमान बना देगा। यदि वह पवित्र आत्मा के मार्गदर्शन के द्वारा परमेश्वर की सारी सम्मति को ढूँढ़े और उसका पालन करे, तो वह सांसारिक बातों में भी अन्धकार में नहीं चलेगा। परमेश्वर के वचन के निर्देश प्रायः अनोखे और अव्यावहारिक जान पड़ें, परन्तु जिस मात्रा में उसमें पवित्रशास्त्र में पाए गए निर्देशों का पालन करने का विश्वास है, न दाहिने न बाएँ मुड़ते हुए, उसी मात्रा में वह अपना मार्ग सफल करेगा, वह उत्तम सफलता पाएगा।

अमेरिका के आरम्भिक क्वेकर विश्वासियों का इतिहास, जो वहाँ की जंगली मूलनिवासी जनजातियों से अपनी रक्षा के लिए हथियार उठाने को तैयार न थे, यह दिखाता है कि परमेश्वर के वचन का पालन करना और बुराई का सामना न करना कितना सुरक्षित है। और हाल के गृहयुद्ध में उनका बाद का अनुभव, जिसमें उनमें से किसी ने भी अपने प्राण नहीं खोए, यद्यपि वे लड़ने को तैयार न होने के कारण सबसे बड़े संकटों और कष्टों में पड़े, पवित्रशास्त्र का अक्षरशः पालन करने की बुद्धिमानी के साथ-साथ धन्यता को और भी पुष्ट करता है। यहोवा की आँखें आज भी सारी पृथ्वी में इधर-उधर दौड़ती रहती हैं, कि जो मनुष्यों के पुत्रों के सामने उस पर भरोसा रखते हैं, उनके पक्ष में वह अपने आप को सामर्थी दिखाए। प्रबुद्ध विश्वासी के पास इतनी उत्तम सम्मति है कि भक्तिहीनों की युक्ति को स्वीकार करना न तो उसे आवश्यक है और न वह उसके नीचे उतरता है।

और, इससे भी बढ़कर, परमेश्वर का बुद्धिमान बच्चा किसी संगी विश्वासी की सम्मति को मूल्यवान समझने से पहले सावधानी से यह पता लगाएगा कि उसका दृष्टिकोण क्या है; क्योंकि वह पवित्रशास्त्र और अनुभव से सीखता है कि शैतान परमेश्वर के लोगों को भी बारम्बार अपने हाथ का साधन बना लेता है, जैसे, उदाहरण के लिए, पतरस के प्रकरण में हुआ। चकित पतरस को यह तनिक भी पता न था कि प्रभु को अपने ऊपर तरस खाने का उसका उपदेश कहाँ से आया था; "हे शैतान, मेरे सामने से दूर हो!" — इसने दिखा दिया कि हमारे प्रभु ने इस सम्मति का, जो परमेश्वर के राज्य को पहले नहीं ढूँढ़ती थी, उसके सच्चे स्रोत तक पीछा किया था। हाय, सांसारिक मन के मसीहियों की सम्मति खुले तौर पर दुष्ट लोगों की सम्मति से कहीं अधिक हानि पहुँचाती है। जब कभी स्वयं के, या परिवार के, या देश के, या यहाँ तक कि कलीसिया या मिशन के कथित हित पहले आ जाएँ, तब हम उस सम्मति के सच्चे स्रोत के विषय में पूरी तरह निश्चिन्त हो सकते हैं; वह यदि शैतानी नहीं, तो कम से कम सांसारिक या शारीरिक अवश्य है।

आगे, वह सचमुच धन्य मनुष्य —

एक ही जाति के पक्षी एक साथ झुंड में रहते हैं; पापी का मार्ग किसी सच्चे विश्वासी के लिए उतना ही अनुपयुक्त है जितना विश्वासी का मार्ग पापी के लिए। खोए हुओं को बचाने की आशा में अपने स्वामी के गवाह के रूप में वह उनके पास जा सकता है; परन्तु वह लूत के समान अपना तम्बू सदोम की ओर नहीं गाड़ेगा; ऐसा न हो कि वह लूत के समान फँस जाए, जो केवल स्वयं ही बचा, और अपने सबसे प्रिय जनों तथा अपनी सारी सम्पत्ति को खो बैठा। हाय, कितने माता-पिता, जो पतंगे के समान लौ के निकट फड़फड़ाते रहे, अपने बच्चों को उसमें नष्ट होते देख चुके हैं, जबकि वे स्वयं भी बिना झुलसे नहीं बचे! कितनी ही कलीसियाएँ और मसीही संस्थाएँ, अपरिवर्तित लोगों को सांसारिक प्रलोभनों या मनोरंजनों से आकर्षित करने के प्रयास में, स्वयं परमेश्वर की आशीष खो बैठी हैं; और उन्होंने ऐसी आत्मिक सामर्थ्य खो दी है कि जिन्हें उन्होंने इस प्रकार आकर्षित किया, उन्हें कुछ भी लाभ नहीं हुआ! मरे हुओं को जीवित होते देखने के बजाय, उन पर स्वयं सुस्ती और मृत्यु की दशा छा गई है।

उससे बढ़कर किसी और आकर्षण की न तो आवश्यकता है और न ही उसके लिए स्थान है जो मसीह ने स्वयं दिया, जब उसने कहा, "मैं यदि ... ऊँचे पर चढ़ाया जाऊँगा, तो सब को अपने पास खीचूँगा।" हमारा स्वामी सदा "पापियों से अलग" रहा, और पवित्र आत्मा 2 कुरिन्थियों 6 में साफ़-साफ़ कहता है: "धार्मिकता और अधर्म का क्या मेल जोल? या ज्योति और अंधकार की क्या संगति? ... क्योंकि हम तो जीविते परमेश्वर के मन्दिर हैं; जैसा परमेश्वर ने कहा है "मैं उनमें बसूँगा और उनमें चला फिरा करूँगा; और मैं उनका परमेश्वर होऊँगा, और वे मेरे लोग होंगे।" इसलिए प्रभु कहता है, "उनके बीच में से निकलो और अलग रहो; ... और अशुद्ध वस्तु को मत छूओ, तो मैं तुम्हें ग्रहण करूँगा; और तुम्हारा पिता होऊँगा, और तुम मेरे बेटे और बेटियाँ होंगे; यह सर्वशक्तिमान प्रभु परमेश्वर का वचन है।""

ठट्ठा करनेवालों का आसन इस युग के विशेष संकटों में से एक है। घमण्ड, ढिठाई और ठट्ठा आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं, और उस मन से सचमुच बहुत दूर हैं जो मसीह यीशु में था। यह मनोवृत्ति वर्तमान समय में प्रायः अश्रद्धापूर्ण आलोचना के रूप में प्रकट होती है। जो लोग आत्मिक रूप से इसके सबसे कम योग्य हैं, वे जिज्ञासु और शिष्य का स्थान लेने के बजाय न्याय के आसन पर बैठे पाए जाते हैं। प्राचीन काल के बिरीयावासियों ने प्रेरित पौलुस की, उनके लिए अनोखी, शिक्षाओं को ठट्ठे से अस्वीकार नहीं किया, परन्तु प्रतिदिन पवित्रशास्त्र को खोजते रहे कि क्या ये बातें ऐसी ही हैं। अब, सचमुच, पवित्रशास्त्र पर ही प्रश्न उठाए जाते हैं, और मसीही विश्वास की जड़ें ही ऐसे मनुष्यों द्वारा त्याग दी जाती हैं जो आधुनिक विचारधारा के प्रेरित समझे जाना चाहते हैं। परमेश्वर अपने लोगों को इस बात से बचाए रखे कि वे वर्तमान समय की निराधार, क्षणभंगुर कल्पनाओं के लिए उस विश्वास को त्याग दें जो पवित्र लोगों को एक ही बार सदा के लिए सौंपा गया था!

हमने उन बातों पर विचार किया है जिनसे वह सचमुच धन्य मनुष्य दूर रहता है। हाय, उनके दुःख और हानियाँ जो उनसे दूर रहने में चूक जाते हैं! अब हमें परमेश्वर के जन के उन विशेष लक्षणों पर ध्यान देना है, जो एक ही साथ उसकी सामर्थ्य का स्रोत और उसकी रक्षा की ढाल हैं।

"वह तो यहोवा की व्यवस्था से प्रसन्न रहता;
"और उसकी व्यवस्था पर रात-दिन ध्यान करता रहता है।"

अपरिवर्तित लोग यहोवा की व्यवस्था से प्रसन्न नहीं रह सकते। वे बहुत धार्मिक हो सकते हैं, और अपने धार्मिक कर्तव्यों में से एक के रूप में बाइबल पढ़ सकते हैं। वे बाइबल की बहुत-सी बातों की प्रशंसा कर सकते हैं, और उसकी बड़ी बड़ाई कर सकते हैं — क्योंकि मात्र एक पुस्तक के रूप में यह संसार की सबसे अद्भुत पुस्तक है। इतना ही नहीं, वे इससे कहीं आगे जा सकते हैं; और सताने वाले शाऊल के समान यह कल्पना कर सकते हैं कि उनका जीवन उसकी शिक्षाओं के अनुसार चलता है, फिर भी वे परमेश्वर से दूर रहते हैं। परन्तु जब ऐसे लोग परिवर्तित हो जाते हैं, तब उन्हें पता चलता है कि वे अन्धे थे; जो "सब कुछ" नया हो जाता है, उसमें वे पाते हैं कि उन्हें एक नई बाइबल मिल गई है; और नये जन्मे हुए बच्चों के समान वे वचन के निर्मल दूध की लालसा करते हैं, कि उसके द्वारा बढ़ते जाएँ। धन्य है वह बात जब नये मसीहियों को परमेश्वर के वचन से उचित रीति से भोजन मिलता है, और परमेश्वर की सच्चाइयों के बजाय मनुष्यों की कल्पनाओं को खाकर उनका स्वाद बिगड़ता नहीं, और उनका आत्मिक गठन नष्ट नहीं होता।

यह जान लेना कठिन नहीं कि कोई मनुष्य किस बात में मगन रहता है। "जो मन में भरा है, वही मुँह पर आता है।" माता अपने शिशु की चर्चा करने में मगन रहती है, राजनेता राजनीति की बातें करना पसन्द करता है, वैज्ञानिक अपने प्रिय विज्ञान की, और खिलाड़ी अपने खेल की। इसी रीति से गंभीर, आनन्दित मसीही परमेश्वर के वचन में अपना आनन्द प्रकट करता है; वही उसका भोजन और शान्ति है; वही उसका अध्ययन और उसका मार्गदर्शक है; और ज्यों-ज्यों पवित्र आत्मा उसके बहुमूल्य सत्यों पर नया प्रकाश डालता है, वह उसमें अतुलनीय हर्ष और आनन्द पाता है। सहज और स्वाभाविक रूप से वह प्रायः उसी की चर्चा करेगा जो उसके हृदय को इतना प्रिय है।

नये जन्म के द्वारा विश्वासी, परमेश्वर का बच्चा बनकर, परमेश्वर के सारे कामों में नई रुचि और शिक्षा पाता है। उसके पिता ने उन्हें रचा और सिरजा, उन्हें सम्भालता और काम में लाता है, और वे उसी की महिमा के लिए विद्यमान हैं। परन्तु यह बात विशेष रूप से परमेश्वर के वचन के विषय में सच है। मसीह का मन रखते हुए, मसीह की आत्मा से सिखाया जाकर, वह परमेश्वर के वचन के हर भाग में अपने आराध्य स्वामी और मित्र के व्यक्तित्व और कार्य की साक्षी पाता है। बाइबल हज़ार रीतियों से उसे प्रिय हो जाती है, जब वह परमेश्वर के मन और मार्गों को, अपने लोगों के साथ उसके बीते व्यवहार को, और भविष्य के विषय में उसके अद्भुत प्रकाशनों को खोलती जाती है।

इस प्रकार परमेश्वर के वचन का अध्ययन करते हुए विश्वासी आनन्द के एक नए स्रोत के प्रति सचेत हो जाता है; जो प्रकट किया गया है वह तो बहुमूल्य है ही, परन्तु उस प्रकाशन की सुन्दरता और सिद्धता भी उसके सामने बढ़ती जाती है। अब उसे उसकी ईश्वर-प्रेरणा को सिद्ध करने के लिए किसी बाहरी प्रमाण की आवश्यकता नहीं; वह हर स्थान पर ईश्वरत्व की छाप धारण करता है। और जैसे सूक्ष्मदर्शी, जो मनुष्य के कामों की खुरदरापन और दोष प्रकट करता है, परमेश्वर के कामों की सिद्धता को और भी पूर्ण रूप से दिखाता है, और नई तथा अकल्पनीय सुन्दरताओं को प्रकाश में लाता है, वैसे ही परमेश्वर के वचन के साथ है जब उसे बारीकी से जाँचा जाता है।

यह पुस्तक मनुष्यों के कामों की तुलना में कैसे अद्भुत विरोधाभास में खड़ी है! कल का विज्ञान आज व्यर्थ है; परन्तु इतिहास और हमारे अपने समय की खोजें इन प्राचीन पवित्र अभिलेखों की विश्वसनीयता की ही पुष्टि करती हैं। परमेश्वर के पवित्र वचन की पूर्ण, शाब्दिक ईश्वर-प्रेरणा में हमारा विश्वास जितना दृढ़ होगा, हम उसे उतनी ही पूर्णता से अपना मार्गदर्शक बनाएँगे, और उतनी ही अटूट रीति से उसकी शिक्षाओं का अनुसरण करेंगे, हमारी शान्ति उतनी ही गहरी और हमारी सेवा उतनी ही फलदायक होगी। "तेरी व्यवस्था से प्रीति रखनेवालों को बड़ी शान्ति होती है; और उनको कुछ ठोकर नहीं लगती।" पवित्रशास्त्र के निर्देशों और आज्ञाओं की ईश्वरीय बुद्धि के विषय में, और प्रतिज्ञाओं की विश्वसनीयता के विषय में अधिकाधिक आश्वस्त होते हुए, विश्वासी का जीवन उत्तरोत्तर आज्ञाकारिता और भरोसे का जीवन बनता जाएगा; और इस प्रकार वह अपने लिए स्वयं सिद्ध कर लेगा कि परमेश्वर की इच्छा, और वह बाइबल जो उसे प्रकट करती है, कैसी भली, ग्रहणयोग्य और सिद्ध है।

ये शब्द, "यहोवा की व्यवस्था," जिनका अर्थ हम परमेश्वर का सम्पूर्ण वचन समझते हैं, बहुत अर्थपूर्ण हैं। वे यह संकेत देते हैं कि बाइबल का उद्देश्य हमें यह सिखाना है कि परमेश्वर चाहता है कि हम क्या करें; कि हमें केवल प्रतिज्ञाओं को ही न ढूँढ़ना चाहिए, और परमेश्वर से जितना पा सकें उतना पाने का प्रयास न करना चाहिए; परन्तु हमें और भी उत्सुकता से यह जानने की इच्छा रखनी चाहिए कि वह चाहता है कि हम उसके लिए क्या बनें और क्या करें। एज्रा के विषय में लिखा है कि उसने यहोवा की व्यवस्था को ढूँढ़ने के लिए अपना मन लगाया, ताकि वह उसका पालन करे, और इस्राएल में विधियों और नियमों की शिक्षा दे। परिणाम यह हुआ कि उसके परमेश्वर का हाथ भलाई के लिए उस पर बना रहा, उसके मन की अभिलाषाएँ बहुत हद तक पूरी हुईं, और वह अपने सारे लोगों के लिए आशीष का माध्यम बन गया। जो कोई इसी आत्मा से पवित्रशास्त्र को खोजता है वह परमेश्वर की आशीष पाएगा और उसे बाँटेगा: वह उसमें अपनी सेवा के लिए आवश्यक मार्गदर्शन पाएगा, और बहुधा उनके लिए समय पर एक उपयुक्त वचन भी जिनके साथ वह जुड़ा हुआ है।

परन्तु बाइबल उसके लिए केवल यहोवा की व्यवस्था इस रूप में ही नहीं होगी कि वह यह सिखाती और दर्शाती है कि परमेश्वर उसे क्या बनाना और क्या कराना चाहता है, वरन इससे भी बढ़कर इस रूप में कि वह प्रकट करती है कि परमेश्वर स्वयं क्या है और क्या करता है। जैसे गुरुत्वाकर्षण का नियम हमें यह जानने देता है कि जिस सामर्थ्य पर हम सदा भरोसा कर सकते हैं वह दी हुई परिस्थितियों में कैसे काम करेगी, वैसे ही यहोवा की व्यवस्था हमें उसे, और उसके शासन के उन सिद्धान्तों को जानने देती है, जिन पर हम पूर्ण विश्वास के साथ निर्भर रह सकते हैं।

परमेश्वर का जन वचन में परमेश्वर को महान कार्यकर्ता के रूप में खोजने में भी मगन होगा, और उसके साथ सहकर्मी होने के विशेषाधिकार में आनन्दित होगा — परमेश्वर की इच्छा पूरी करने में एक आनन्दित, स्वेच्छिक साधन, फिर भी उस अनुग्रह में आनन्द करता हुआ जिसने उसे इच्छुक बनाया, और उस सामर्थी, ईश्वरीय शक्ति में जो उसके द्वारा काम करती है। बाइबल उसे यह भी सिखाएगी कि वह अपने आप को परमेश्वर के विशाल विश्व में मानो एक अणु मात्र समझे; और परमेश्वर के महान कार्य को एक भव्य समग्रता के रूप में देखे, जो दस हज़ार साधनों के द्वारा आगे बढ़ाया जा रहा है; जो सारे क्षेत्रों में, सारे समय में, और अन्तिम असफलता की किसी सम्भावना के बिना आगे बढ़ता है — महान कार्यकर्ता की सिद्धताओं का एक तेजोमय प्रकटीकरण! वह स्वयं, और उसके हज़ारों संगी सेवक, चले जाएँ; परन्तु यह विचार उसके प्रयासों को शिथिल नहीं करेगा, क्योंकि वह जानता है कि जो कुछ परमेश्वर में किया गया है वह बना रहेगा, और जो कुछ उसका काम पूरा होने पर अधूरा रह जाएगा उसे महान कार्यकर्ता अपने समय और अपनी रीति से पूरा कर देगा।

वह यह आशा नहीं करता कि उस भव्य कार्य के विषय में सब कुछ समझ ले जिसमें भाग लेने का उसे एक धन्य किन्तु अत्यन्त सूक्ष्म विशेषाधिकार मिला है; वह उसके पूरा होने की प्रतीक्षा कर सकता है, और अभी से विश्वास के द्वारा इस निश्चय में आनन्दित हो सकता है कि वह सम्पूर्ण कार्य हर दृष्टि से उस महान रचयिता और सम्पादक के योग्य पाया जाएगा। उचित ही है कि उसका आनन्द यहोवा की व्यवस्था में हो, और उचित ही है कि वह रात-दिन उस पर ध्यान करता रहे।

अब हम इस भजन के तीसरे पद में दी गई उल्लेखनीय प्रतिज्ञाओं पर ध्यान देने आगे बढ़ते हैं — जो पवित्रशास्त्र में निहित सबसे उल्लेखनीय और व्यापक प्रतिज्ञाओं में से एक है: —

"वह उस वृक्ष के समान है, जो बहती पानी की धाराओं के किनारे लगाया गया है
"और अपनी ऋतु में फलता है,
"और जिसके पत्ते कभी मुरझाते नहीं।
"और जो कुछ वह पुरुष करे वह सफल होता है।"

यदि हम भक्तिहीनों को कोई सांसारिक योजना दे सकें जो उनके हर उपक्रम में उनकी समृद्धि निश्चित कर दे, तो वे कितनी उत्सुकता से उसे अपना लेते! और फिर भी जब परमेश्वर स्वयं अपने लोगों पर एक प्रभावी योजना प्रकट करता है, तो कितने कम लोग उससे लाभ उठाते हैं! बहुत से लोग नकारात्मक पक्ष में चूक जाते हैं और संसार से स्पष्ट रूप से बाहर नहीं निकलते; बहुत से लोग सकारात्मक पक्ष में चूक जाते हैं और दूसरे कर्तव्यों या भोग-विलासों को वह समय ले लेने देते हैं जो परमेश्वर के वचन को पढ़ने और उस पर मनन करने में लगाया जाना चाहिए। कुछ के लिए प्रातःकालीन प्रहर के लिए समय निकालना बिलकुल सहज नहीं, परन्तु उसकी हानि की भरपाई कोई वस्तु नहीं कर सकती। परन्तु क्या मसीहियों का एक तीसरा वर्ग भी नहीं है जिनकी चूक बहुत हद तक इसमें है कि वे प्रतिज्ञा को ग्रहण नहीं करते और विश्वास से उसे नहीं माँगते? इन तीनों में से हर एक रीति से चूक हो सकती है और वाचा की आशीषें खोई जा सकती हैं।

अब हम विचार करें कि वे आशीषें, वे अनेक प्रकार की धन्यताएँ क्या हैं जिन्हें शर्तें पूरी होने पर विश्वास को माँगना है।

I. स्थिरता।—वह एक वृक्ष के समान होगा (मात्र एक वार्षिक पौधा नहीं), जिसकी बढ़ती स्थिर और उत्तरोत्तर है और जिसकी फलदायकता बढ़ती जाती है। एक लगाया हुआ वृक्ष, जो सदा अपने स्थान पर पाया जाता है, इधर-उधर उड़ाया नहीं जाता, परिस्थितियों का खिलौना नहीं। फूल खिलकर मुरझा जाएँ, परन्तु वृक्ष बना रहता है।

II. स्वतंत्र आपूर्ति।—बहती पानी की धाराओं के किनारे लगाया हुआ। वर्षा और ओस की साधारण आपूर्ति चुक सकती है: उसकी गहरी और छिपी आपूर्ति नहीं चुक सकती। वह सूखे के वर्ष में चिन्तित न होगा, और अकाल के दिनों में तृप्त रहेगा। उसकी आपूर्ति जीवित जल है — परमेश्वर की आत्मा — जो कल, आज और सदा एक-सी है: इसलिए वह किसी रुक-रुक कर बहनेवाले सोते पर निर्भर नहीं।

III. ऋतु के अनुसार फलदायकता।—पवित्रशास्त्र का सावधान विद्यार्थी पहले भजन की शिक्षा और यूहन्ना के सुसमाचार में हमारे प्रभु की शिक्षा के बीच के समानान्तर को देखेगा, जहाँ छठे अध्याय में हमें सिखाया गया है कि जो मसीह को खाता है वह उसमें बना रहता है, और पंद्रहवें अध्याय में कि जो बना रहता है वह बहुत फल लाता है। हम लिखित वचन के द्वारा देहधारी वचन मसीह को खाते हैं। इसी प्रकार इस भजन में जो यहोवा की व्यवस्था से प्रसन्न रहता है, और रात-दिन उस पर ध्यान करता है, वह अपनी ऋतु में अपना फल लाता है।

इसमें कुछ सुन्दर है। समय पर कहा गया वचन कितना उत्तम होता है; समय पर की गई एक दृष्टि तक कैसे उत्साहित या रोक देती है, डाँट देती या शान्ति देती है! यह प्रतिज्ञा यूहन्ना में उन प्रतिज्ञाओं की याद दिलाती है जो जीवित जल के विषय में हैं, जिसे प्यासे लोग पीते हैं, और न केवल तृप्त होते हैं, वरन ऐसे माध्यम बन जाते हैं जिनके द्वारा जीवित जल की नदियाँ सदा बहती रहती हैं, ताकि दूसरे प्यासे लोग अपनी आवश्यकता की घड़ी में समय पर ताज़गी पा सकें। परन्तु भजन में जो रूपक है वह किसी माध्यम की भाँति हमारे बीच से बहते जल का नहीं; वरन फल का है, जो हमारे अपने रूपान्तरित जीवन का ही प्रतिफल है — मसीह के साथ संयोग का जीवन।

हमारे परमेश्वर का यह कैसा अनुग्रह है कि वह हमारे द्वारा किसी यांत्रिक रीति से काम नहीं करता, वरन हमें सच्ची दाखलता की डालियाँ बनाता है, अर्थात् वे अंग जिनके द्वारा उसका फल उत्पन्न होता है। इसलिए हम स्वतंत्र कार्यकर्ता नहीं हैं, क्योंकि फल और काम के बीच एक मूलभूत अन्तर है। काम परिश्रम का प्रतिफल है; फल, जीवन का। एक बुरा मनुष्य अच्छा काम कर सकता है, परन्तु एक बुरा वृक्ष अच्छा फल नहीं ला सकता। काम का परिणाम पुनरुत्पादक नहीं होता, परन्तु फल में उसका बीज अपने भीतर होता है। कारीगर को अपनी सामग्री और अपने औज़ार ढूँढ़ने पड़ते हैं, और प्रायः कष्टदायक धीरज के साथ अपने आप को अपने काम में लगाना पड़ता है। दाखलता का फल भीतर के जीवन का आनन्दित, मुक्त, स्वाभाविक प्रतिफल है; और वह अपनी उचित ऋतु में बनता, बढ़ता और पकता है।

और वह फल क्या है जो विश्वासी को लाना चाहिए? क्या उसे एक ही शब्द में व्यक्त नहीं किया जा सकता — मसीह-सदृशता? यह ध्यान देने योग्य है कि पवित्रशास्त्र पवित्र आत्मा के फलों की, बहुवचन में, इस प्रकार बात नहीं करता मानो हम नामित गुणों में से अपनी पसन्द चुन सकें, वरन फल की, एकवचन में, जो प्रेम, आनन्द, शान्ति, धीरज, इत्यादि से बना एक समृद्ध गुच्छा है। ऐसा फल अपनी ऋतु में लाना कैसा धन्य है!

IV. निरन्तर स्फूर्ति।—"जिसके पत्ते कभी मुरझाते नहीं।" हमारी अपनी जलवायु में बहुत से वृक्ष समूचे जाड़े भर अपना जीवन तो बनाए रख पाते हैं, परन्तु अपने पत्ते नहीं रख पाते। तौभी दृढ़ सदाबहार वृक्ष न केवल जीवित रहता है, वरन अपने जीवन को प्रकट भी करता है, और चारों ओर की नंगी डालियों के कारण और भी स्पष्ट रूप से। भीतर का जीवन इतना बलवन्त है कि वह छोटे होते दिन, ठंडी आँधी, या गिरती बर्फ़ से नहीं डरता। परमेश्वर के जन के साथ भी ऐसा ही है जिसका जीवन वचन के द्वारा छिपी हुई संगति से बना रहता है; विपत्ति तो केवल भीतर के जीवन की सामर्थ्य और वास्तविकता को उभार देती है।

वृक्ष का पत्ता मात्र एक शृंगार नहीं है। यदि जड़ हमें ग्रहण करने की सामर्थ्य की ओर संकेत करती है, इस अर्थ में कि वह मिट्टी से वह उत्तेजक रस खींचती है जिसके बिना जीवन बना नहीं रह सकता, तो पत्ते भी उतना ही हमें देने के, और शुद्ध करने के अनुग्रह की याद दिलाते हैं। वे वायुमण्डल को एक सुखद नमी देते हैं; वे यात्री के लिए एक ताज़गी भरी छाया प्रदान करते हैं, और वे उस वायु को शुद्ध करते हैं जो पशु-जीवन की साँसों से विषैली हो गई है।

वृक्ष को भी उस सब का अच्छा प्रतिफल मिलता है जो वह अपने पत्तों के द्वारा बाहर देता है। जो पतला उत्तेजक रस जड़ से आता है, जो अपने आप में वृक्ष को खड़ा नहीं कर सकता था, वह अपनी नमी बाहर देते समय गाढ़ा हो जाता है, और पत्तों के द्वारा वायुमण्डल से कार्बन को अपने में ले लेता है। इस प्रकार समृद्ध होकर, रस वृक्ष में वापस लौटता है, और उसे तब तक खड़ा करता जाता है जब तक कि छोटी से छोटी जड़ें भी पत्तों से उतना ही पोषण न पा लें जितना पत्ते जड़ों से पाते हैं। किसी वृक्ष को अपने पत्तों से वंचित करके पर्याप्त समय तक रखो और वह अवश्य मर जाएगा। इसी प्रकार जब तक विश्वासी पाने के साथ-साथ देता भी नहीं, अपने जीवन और प्रभाव को शुद्ध नहीं करता, तब तक वह न बढ़ सकता है और न अपनी जीवन-शक्ति को उचित रीति से बनाए रख सकता है। परन्तु जो यहोवा की व्यवस्था से प्रसन्न रहता है, और रात-दिन उस पर ध्यान करता है — उसके पत्ते नहीं मुरझाएँगे।

V. एक-सी समृद्धि।—"जो कुछ वह पुरुष करे वह सफल होता है।" क्या कोई प्रतिज्ञा इससे बढ़कर हो सकती है? यह परमेश्वर के बच्चे का विशेषाधिकार है कि वह अपनी सारी परिस्थितियों और परिवेश में परमेश्वर का हाथ देखे, और अपने सारे व्यवसायों और कर्तव्यों में परमेश्वर की सेवा करे। वह चाहे खाए या पिए, काम करे या विश्राम करे, बोले या चुप रहे; अपने सारे कामों में — आत्मिक, घरेलू, या सांसारिक — वह एक समान परमेश्वर का सेवक है। उसके लिए जो कुछ उचित है वह इतना छोटा नहीं कि परमेश्वर की महिमा करने का अवसर न दे सके; जो कर्तव्य अपने आप में तुच्छ या थकाऊ हैं वे उस समय ऊँचे और महिमामय हो जाते हैं जब विश्वासी यह पहचानता है कि उनके द्वारा वह अपने सदा दृष्टि रखनेवाले स्वामी के प्रेममय हृदय को आनन्दित और तृप्त कर सकता है। और जो सब बातों में अपने आप को परमेश्वर का सेवक जानता है, वह हर प्रकार की आवश्यकता के लिए परमेश्वर से पर्याप्तता की आशा रख सकता है, और परमेश्वर की ओर भरोसेमंद प्रतीक्षा से देख सकता है कि वह जो कुछ करे उसमें वह उसे सचमुच समृद्ध करे।

परन्तु यह समृद्धि सदा प्रकट नहीं होगी, केवल विश्वास की आँख को छोड़कर। जब खुराजीन और बैतसैदा ने हमारे प्रभु के सन्देश को ठुकरा दिया, तब आत्मा में आनन्दित होकर यह कहने के लिए विश्वास की आँख की आवश्यकता थी, "हाँ, हे पिता, क्योंकि तुझे यही अच्छा लगा।" निःसन्देह नरक की सेनाएँ आनन्दित हुई होंगी जब उन्होंने महिमा के प्रभु को उस शापित काठ पर कीलों से जड़ा हुआ देखा; तौभी हम जानते हैं कि हमारा धन्य प्रभु कभी इससे बढ़कर समृद्ध नहीं हुआ जब हमारे महायाजक के रूप में उसने अपने आप को हमारे प्रायश्चित्त का बलिदान करके अर्पित किया, और हमारे पापों को अपनी ही देह में उस काठ पर उठा लिया। जैसे तब था, वैसे अब भी, सच्ची समृद्धि का मार्ग प्रायः गहरे से गहरे दुःख में से होकर जाएगा; मसीह के अनुयायी उसी मार्ग से सन्तुष्ट रहें जिस पर वह चला।

परन्तु यद्यपि यह समृद्धि तुरन्त प्रकट न हो, तौभी वह सदा वास्तविक होगी, और उसे सदा विश्वास से माँगा जाना चाहिए। अपनी कलीसिया में सेवक, अन्यजातियों के बीच मिशनरी, अपनी मेज़ पर व्यापारी, अपने घर में माता, अपने परिश्रम में मज़दूर — हर एक समान रूप से उसे माँग सकता है। यह व्यर्थ नहीं लिखा गया है, "जो कुछ वह पुरुष करे वह सफल होता है।"

VI. अन्त में, हम यह ध्यान दें कि ये सारी प्रतिज्ञाएँ निश्चयवाचक भाव में हैं, और, यदि शर्तें पूरी हों, तो निरपेक्ष हैं। उनमें कोई "हो सकता है" नहीं है। और आगे, वे अलग-अलग विश्वासियों से की गई हैं। यदि दूसरे विश्वासी चूक जाएँ, तो भी जो उन्हें ग्रहण करता है वह नहीं चूकेगा; वचन यह है, "जो कुछ वह पुरुष करे वह सफल होता है।"

इस विरोधाभास पर अधिक विस्तार से ठहरना आवश्यक नहीं। भक्तिहीन लोग परमेश्वर के बच्चे की धन्यता का आनन्द नहीं उठा सकते, क्योंकि वे शर्तों को पूरा नहीं कर सकते। वे न तो अपने ही साथियों की युक्ति, संगति, या मार्गों से बच सकते हैं, और न बचना चाहते हैं; और उनमें उस आत्मिक अन्तर्दृष्टि का अभाव है जो परमेश्वर के वचन में मगन होने के लिए अनिवार्य है। कोमल अनाज के समान जीवन से भरे होने के बजाय, वे कठोर और सूखे हो जाते हैं; और जो सूर्य एक को पकाता है वही दूसरे को विनाश के लिए तैयार करता है। "लगाए" जाने के बजाय, हवा उन्हें उड़ा ले जाती है; और वह जो अपने लोगों के मार्ग से प्रसन्न रहता है, दुष्टों के मार्ग को नाश कर देता है।