दो वर्ग

“दो मनुष्य मन्दिर में प्रार्थना करने के लिये गए।”—लूका 18:10।

अब मैं दो वर्गों की बात करना चाहता हूँ: पहला, वे जो उद्धारकर्ता की अपनी आवश्यकता अनुभव नहीं करते, जिन्हें आत्मा ने पाप का क़ायल नहीं किया; और दूसरा, वे जो पाप के क़ायल हैं और पुकारते हैं, “उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?”

सब खोजियों को दो शीर्षकों के नीचे रखा जा सकता है: उनमें या तो फरीसी की आत्मा है, या चुंगी लेनेवाले की। यदि फरीसी की आत्मा रखनेवाला कोई मनुष्य किसी बाद की सभा में आए, तो मैं पवित्रशास्त्र का उससे अच्छा कोई भाग नहीं जानता जो उसकी दशा से भिड़ सके, जितना रोमियों 3:10: “जैसा लिखा है: कोई धर्मी नहीं, एक भी नहीं। कोई समझदार नहीं; कोई परमेश्वर को खोजनेवाला नहीं।” पौलुस यहाँ स्वाभाविक मनुष्य की बात कर रहा है। “सब भटक गए हैं, सब के सब निकम्मे बन गए; कोई भलाई करनेवाला नहीं, एक भी नहीं।” और 17वीं आयत तथा उसके बाद की आयतों में हमारे पास यह है, “उन्होंने कुशल का मार्ग नहीं जाना; उनकी आँखों के सामने परमेश्वर का भय नहीं। अब हम जानते हैं, कि व्यवस्था जो कुछ कहती है उन्हीं से कहती है, जो व्यवस्था के अधीन हैं इसलिए कि हर एक मुँह बन्द किया जाए, और सारा संसार परमेश्वर के दण्ड के योग्य ठहरे।”

फिर 22वीं आयत का अन्तिम अंश देखो: “क्योंकि कुछ भेद नहीं; इसलिए कि सब ने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं।” मनुष्य-जाति का कोई भाग नहीं — वरन् सब — “ने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं।” एक और वचन जो मनुष्यों को उनके पाप का क़ायल करने में बहुत काम आया है वह 1 यूहन्ना 1:8 है: “यदि हम कहें, कि हम में कुछ भी पाप नहीं, तो अपने आपको धोखा देते हैं और हम में सत्य नहीं।”

मुझे याद है कि एक अवसर पर हम एक पूर्वी नगर में सभाएँ कर रहे थे जिसकी आबादी चालीस हज़ार थी; और एक स्त्री आकर हमसे बोली कि हम उसके पति के लिये प्रार्थना करें, जिसे वह बाद की सभा में लाने का इरादा रखती थी। मैंने बहुत यात्राएँ की हैं और बहुत-से फरीसी-मन के लोगों से मिला हूँ; पर यह मनुष्य आत्म-धार्मिकता से इतना ओढ़ा हुआ था कि उसमें कहीं भी दोष-बोध की सुई की नोक तक न घुसाई जा सकती थी। मैंने उसकी पत्नी से कहा: “तुम्हारा विश्वास देखकर मुझे प्रसन्नता है; पर हम उसके पास तक पहुँच ही नहीं पाते; वह सबसे अधिक आत्म-धार्मिक मनुष्य है जो मैंने कभी देखा।” उसने कहा: “आपको पहुँचना ही होगा! यदि ये सभाएँ उसके मन फिराए बिना समाप्त हो गईं तो मेरा हृदय टूट जाएगा।” वह उसे लाती ही रही; और मैं उसे देख-देखकर लगभग थक गया।

पर हमारी तीस दिन की सभाओं के अन्त के निकट वह मेरे पास आया और अपना काँपता हुआ हाथ मेरे कन्धे पर रख दिया। जिस स्थान में सभाएँ हो रही थीं वह कुछ ठंडा था, और उससे लगा हुआ एक कमरा था जिसमें केवल गैस की बत्ती जलाई गई थी; और उसने मुझसे कहा, “क्या आप कुछ मिनट के लिये यहाँ भीतर आ सकते हैं?” मैंने सोचा कि वह ठंड से काँप रहा है, और मेरा विशेष मन न था कि और ठंडी जगह जाऊँ। पर उसने कहा: “मैं वरमॉण्ट राज्य का सबसे बुरा मनुष्य हूँ। मैं चाहता हूँ कि आप मेरे लिये प्रार्थना करें।” मैंने सोचा कि उसने कोई हत्या या कोई और भयानक अपराध किया होगा; और मैंने पूछा: “क्या कोई एक ऐसा पाप है जो विशेष रूप से तुम्हें व्याकुल करता है?” और उसने कहा: “मेरा सारा जीवन ही एक पाप रहा है। मैं एक घमण्डी, आत्म-धार्मिक फरीसी रहा हूँ। मैं चाहता हूँ कि आप मेरे लिये प्रार्थना करें।” वह गहरे दोष-बोध में था। मनुष्य ऐसा परिणाम उत्पन्न नहीं कर सकता था; पर आत्मा ने किया। सुबह लगभग दो बजे उसके प्राण में उजियाला फूट पड़ा: और वह नगर की व्यापारिक सड़क पर ऊपर-नीचे जाकर बताता रहा कि परमेश्वर ने उसके लिये क्या किया है; और तब से वह एक अत्यन्त सक्रिय मसीही रहा है।

खोजियों से निपटने में चार और वचन हैं, जिन्हें स्वयं मसीह ने काम में लाया। “मैं तुझ से सच-सच कहता हूँ, यदि कोई नये सिरे से न जन्मे तो परमेश्वर का राज्य देख नहीं सकता।” (यूहन्ना 3:3)

लूका 13:3 में हम पढ़ते हैं: “यदि तुम मन न फिराओगे तो तुम सब भी इसी रीति से नाश होंगे।”

मत्ती 18 में, जब चेले यीशु के पास यह जानने आए कि स्वर्ग के राज्य में सबसे बड़ा कौन होगा, तो हमें बताया गया है कि उसने एक छोटे बालक को लेकर उनके बीच में खड़ा किया और कहा, “मैं तुम से सच कहता हूँ, यदि तुम न फिरो और बालकों के समान न बनो, तो स्वर्ग के राज्य में प्रवेश नहीं कर पाओगे” (18:1-3)।

मत्ती 5:20 में एक और महत्त्वपूर्ण “यदि… न” है: “यदि तुम्हारी धार्मिकता शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर न हो, तो तुम स्वर्ग के राज्य में कभी प्रवेश करने न पाओगे।”

मनुष्य को योग्य बनाया जाना चाहिए, तभी वह परमेश्वर के राज्य में जाना चाहेगा। मैं बाहर बड़े भाई के साथ रहने के बजाय छोटे भाई के साथ राज्य में जाना अधिक पसन्द करूँगा। ऐसे मनुष्य के लिये स्वर्ग नरक ही होता। जो बड़ा भाई अपने छोटे भाई के लौटने पर आनन्दित न हो सके वह परमेश्वर के राज्य के “योग्य” न होता। यह विचार करने की गम्भीर बात है; पर परदा गिर जाता है और उसे बाहर छोड़ जाता है, और छोटे भाई को भीतर। उस पर उद्धारकर्ता के दूसरे अवसर पर कहे वे शब्द ठीक बैठते जान पड़ते हैं: “मैं तुम से सच कहता हूँ, कि चुंगी लेनेवाले और वेश्या तुम से पहले परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करते हैं” (मत्ती 21:31)।

एक बार एक स्त्री मेरे पास आई और अपनी बेटी के लिये एक कृपा चाहती थी। उसने कहा: “आपको याद रखना चाहिए कि मैं आपके सिद्धान्त से सहमत नहीं हूँ।” मैंने पूछा: “आपकी कठिनाई क्या है?” उसने कहा: “मुझे लगता है कि बड़े भाई की आपकी निन्दा भयानक है। मुझे लगता है कि वह एक उत्तम चरित्र है।” मैंने कहा कि मैं उसका पक्ष सुनने को तैयार हूँ; पर ऐसा रुख़ लेना गम्भीर बात है; और बड़े भाई को छोटे भाई जितना ही मन फिराने की आवश्यकता थी। जब लोग नैतिक होने की बात करें तो अच्छा है कि उनसे उस बूढ़े पिता पर एक अच्छी दृष्टि डलवाई जाए जो अपने उस बेटे से विनती कर रहा है जो भीतर आना ही नहीं चाहता।

पर अब हम उस दूसरे वर्ग की ओर बढ़ें जिससे हमें निपटना है। वह उनसे बना है जो पाप के क़ायल हैं और जिनसे वही पुकार निकलती है जो फिलिप्पी के बन्दीगृह के दारोग़ा से निकली थी, “उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?” जो यह पश्चात्ताप की पुकार करते हैं उन्हें व्यवस्था सुनाने की कोई आवश्यकता नहीं। अच्छा है कि उन्हें सीधे पवित्रशास्त्र तक लाया जाए: “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।” (प्रेरितों के काम 16:31) बहुत-से तुमसे त्योरी चढ़ाकर मिलेंगे और कहेंगे, “मैं नहीं जानता कि विश्वास करना क्या होता है;” और यद्यपि स्वर्ग की व्यवस्था यही है कि उद्धार पाने के लिये उन्हें विश्वास करना ही होगा — फिर भी वे इसके अलावा कुछ और माँगते हैं। हमें उन्हें बताना है कि क्या, कहाँ और कैसे विश्वास करें।

यूहन्ना 3:35 और 36 में हम पढ़ते हैं: “पिता पुत्र से प्रेम रखता है, और उसने सब वस्तुएँ उसके हाथ में दे दी हैं। जो पुत्र पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है; परन्तु जो पुत्र की नहीं मानता, वह जीवन को नहीं देखेगा, परन्तु परमेश्वर का क्रोध उस पर रहता है।”

अब यह उचित जान पड़ता है। मनुष्य ने अविश्वास से जीवन खोया — परमेश्वर के वचन पर विश्वास न करने से; और हमने विश्वास करके जीवन फिर पाया — परमेश्वर को उसके वचन पर लेकर। दूसरे शब्दों में, हम वहीं उठ खड़े होते हैं जहाँ आदम गिर पड़ा था। वह अविश्वास के पत्थर से ठोकर खाकर गिरा; और हम विश्वास करके उठाए जाते और सीधे खड़े किए जाते हैं। जब लोग कहें कि वे विश्वास नहीं कर सकते, तो उन्हें अध्याय और आयत दिखाओ, और उन्हें ठीक इसी एक बात पर थामे रहो: “क्या परमेश्वर ने इन छह हज़ार वर्षों में कभी अपनी प्रतिज्ञा तोड़ी है?” शैतान और मनुष्य सारे समय यत्न करते रहे हैं और यह दिखाने में सफल नहीं हुए कि उसने एक भी प्रतिज्ञा तोड़ी है; और यदि उसका कहा एक भी वचन तोड़ा जा सकता तो आज नरक में जयन्ती मनाई जाती। यदि कोई मनुष्य कहे कि वह विश्वास नहीं कर सकता तो अच्छा है कि उसे उसी एक बात पर दबाया जाए।

मैं आज परमेश्वर पर अपने ही हृदय से बढ़कर विश्वास कर सकता हूँ। “मन तो सब वस्तुओं से अधिक धोखा देनेवाला होता है, उसमें असाध्य रोग लगा है; उसका भेद कौन समझ सकता है?” (यिर्मयाह 17:9) मैं परमेश्वर पर अपने आप से बढ़कर विश्वास कर सकता हूँ। यदि तुम जीवन का मार्ग जानना चाहते हो, तो विश्वास करो कि यीशु मसीह एक व्यक्तिगत उद्धारकर्ता है; सब सिद्धान्तों और मतों से कटकर सीधे परमेश्वर के पुत्र के हृदय तक आ जाओ। यदि तुम सूखे सिद्धान्तों पर पलते रहे हो तो ऐसे भोजन पर बहुत बढ़ती नहीं होती। सिद्धान्त प्राण के लिये वही हैं जो देह के लिये वे सड़कें हैं जो उस मित्र के घर तक ले जाती हैं जिसने मुझे भोजन पर बुलाया है। यदि मैं ठीक सड़क लूँ तो वे मुझे वहाँ ले जाएँगी; पर यदि मैं सड़कों में ही रह जाऊँ तो मेरी भूख कभी न मिटेगी। सिद्धान्तों पर पलना सूखे भूसे पर जीने के यत्न जैसा है; और वह प्राण सचमुच दुबला ही रहेगा जो स्वर्ग से उतरी उस रोटी में भाग नहीं लेता।

कुछ पूछते हैं: “मैं अपना हृदय गर्म कैसे करूँ?” वह विश्वास करने से होता है। जब तक तुम विश्वास न करो तब तक तुम्हें परमेश्वर से प्रेम करने और उसकी सेवा करने की सामर्थ्य नहीं मिलती।

प्रेरित यूहन्ना कहता है, “जब हम मनुष्यों की गवाही मान लेते हैं, तो परमेश्वर की गवाही तो उससे बढ़कर है; और परमेश्वर की गवाही यह है, कि उसने अपने पुत्र के विषय में गवाही दी है। जो परमेश्वर के पुत्र पर विश्वास करता है, वह अपने ही में गवाही रखता है; जिसने परमेश्वर पर विश्वास नहीं किया, उसने उसे झूठा ठहराया; क्योंकि उसने उस गवाही पर विश्वास नहीं किया, जो परमेश्वर ने अपने पुत्र के विषय में दी है। और वह गवाही यह है, कि परमेश्वर ने हमें अनन्त जीवन दिया है और यह जीवन उसके पुत्र में है। जिसके पास पुत्र है, उसके पास जीवन है; और जिसके पास परमेश्वर का पुत्र नहीं, उसके पास जीवन भी नहीं है” (1 यूहन्ना 5:9)।

यदि हम मनुष्यों की गवाही न मानें तो मनुष्य के काम-काज ठप पड़ जाएँ। जीवन के साधारण व्यवहार में हमारा काम कैसे चले, और व्यापार कैसे चले, यदि हम मनुष्यों की गवाही की अवहेलना करें? सामाजिक और व्यापारिक काम अड़तालीस घण्टों के भीतर ठप पड़ जाएँ! प्रेरित के तर्क का रुख़ यहाँ यही है। “जब हम मनुष्यों की गवाही मान लेते हैं, तो परमेश्वर की गवाही तो उससे बढ़कर है।” परमेश्वर ने यीशु मसीह की गवाही दी है। और यदि मनुष्य अपने संगी मनुष्यों पर विश्वास कर सकता है जो बहुधा झूठ बोलते हैं और जिन्हें हम निरन्तर विश्वासघाती पाते हैं, तो हम परमेश्वर को उसके वचन पर लेकर उसकी गवाही पर विश्वास क्यों न करें?

विश्वास गवाही पर की गई प्रतीति है। वह अन्धकार में लगाई गई छलाँग नहीं है, जैसा कुछ लोग हमसे कहते हैं। वह तो विश्वास होता ही नहीं। परमेश्वर किसी मनुष्य से विश्वास करने को नहीं कहता जब तक कि उसे विश्वास करने के लिये कुछ न दे। तुम किसी मनुष्य से यह भी कह सकते हो कि बिना आँखों के देखे; बिना कानों के सुने; और बिना पाँवों के चले — उतनी ही सहजता से जितनी सहजता से उससे कहते हो कि बिना कुछ दिए विश्वास करे।

जब मैं कैलिफ़ोर्निया के लिये चला तो मैंने एक मार्गदर्शिका ले ली। उसने मुझे बताया कि इलिनॉय राज्य छोड़ने के बाद मुझे मिसिसिपी पार करनी होगी, और फिर मिसूरी; फिर नेब्रास्का में पहुँचना होगा; फिर रॉकी पहाड़ों के पार सॉल्ट लेक सिटी की मॉर्मन बस्ती तक, और सिएरा नेवादा के रास्ते सैन फ़्रांसिस्को तक। मैंने आगे बढ़ते हुए उस मार्गदर्शिका को बिलकुल ठीक पाया; और मैं एक अभागा सन्देही होता यदि, तीन-चौथाई मार्ग तक उसे ठीक सिद्ध कर लेने के बाद, मैं कहता कि बाक़ी यात्रा के लिये मैं उस पर विश्वास न करूँगा।

मान लो कोई मनुष्य मुझे डाकघर का रास्ता बताते हुए दस निशानियाँ बताता है; और वहाँ पहुँचते-पहुँचते मैं उनमें से नौ को वैसा ही पाता हूँ जैसा उसने बताया था; तो मेरे पास यह मानने का अच्छा कारण होगा कि मैं डाकघर के पास आ रहा हूँ।

और यदि विश्वास करके मुझे एक नया जीवन, और एक आशा, एक शान्ति, एक आनन्द, और अपने प्राण के लिये एक विश्राम मिलता है, जो पहले कभी न था; यदि मुझे आत्म-संयम मिलता है, और मैं पाता हूँ कि मुझमें बुराई का सामना करने और भलाई करने की सामर्थ्य है, तो मेरे पास यह अच्छा प्रमाण है कि मैं उस “स्थिर नींव वाले नगर, जिसका रचनेवाला और बनानेवाला परमेश्वर है” की ओर ठीक मार्ग पर हूँ। और यदि वे बातें हो चुकी हैं और अभी हो रही हैं जैसी परमेश्वर के वचन में लिखी हैं, तो मेरे पास यह निष्कर्ष निकालने का अच्छा कारण है कि जो अब भी बाक़ी है वह भी पूरा होगा। और फिर भी लोग सन्देह की बात करते हैं। जहाँ भय है वहाँ सच्चा विश्वास हो ही नहीं सकता। विश्वास यह है कि परमेश्वर को उसके वचन पर बिना किसी शर्त के लिया जाए। जहाँ भय है वहाँ सच्ची शान्ति हो ही नहीं सकती। “सिद्ध प्रेम भय को दूर कर देता है।” कोई पत्नी कितनी अभागी होती यदि उसे अपने पति पर सन्देह होता! और कोई माता कितनी दुखी अनुभव करती यदि उसका लड़का घर से चले जाने के बाद अपनी उपेक्षा से उसे उस बेटे की भक्ति पर प्रश्न उठाने का कारण दे देता! सच्चे प्रेम में कभी सन्देह नहीं होता।

विश्वास के लिये तीन बातें अनिवार्य हैं — ज्ञान, सहमति, और अपना बना लेना।

हमें परमेश्वर को जानना चाहिए। “और अनन्त जीवन यह है, कि वे तुझ एकमात्र सच्चे परमेश्वर को और यीशु मसीह को, जिसे तूने भेजा है, जानें” (यूहन्ना 17:3)। फिर हमें जो जानते हैं उससे केवल सहमत ही नहीं होना है; वरन् हमें उस सत्य को थाम भी लेना है। यदि कोई मनुष्य उद्धार की योजना से केवल सहमत हो जाए, तो वह उसे न बचाएगी: उसे मसीह को अपने उद्धारकर्ता के रूप में ग्रहण करना ही होगा। उसे उसे लेना और अपना बनाना होगा।

कुछ कहते हैं कि वे नहीं बता सकते कि किसी मनुष्य का जीवन उसकी प्रतीति से कैसे प्रभावित हो सकता है। पर कोई पुकारकर कह दे कि जिस भवन में हम बैठे हैं उसमें आग लग गई है; और देखो कि हम कितनी जल्दी अपनी प्रतीति पर चलकर बाहर निकल जाएँगे। हम सारे समय इसी से प्रभावित होते हैं कि हम क्या मानते हैं। हम बच ही नहीं सकते। और कोई मनुष्य उस गवाही को मान ले जो परमेश्वर ने मसीह के विषय में दी है, और वह बहुत शीघ्र उसके सारे जीवन को प्रभावित करेगी।

यूहन्ना 5:24 लो। उस एक आयत में इतना सत्य है कि हर प्राण उद्धार के लिये उस पर टिक सके। उसमें सन्देह की छाया तक की गुंजाइश नहीं। “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ” — जिसका अर्थ है निश्चय ही, निश्चय ही — “जो मेरा वचन सुनकर मेरे भेजनेवाले पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है — है — और उस पर दण्ड की आज्ञा नहीं होती परन्तु वह मृत्यु से पार होकर जीवन में प्रवेश कर चुका है।”

अब यदि कोई व्यक्ति सचमुच यीशु का वचन सुनता है और हृदय से उस परमेश्वर पर विश्वास करता है जिसने पुत्र को जगत का उद्धारकर्ता होने को भेजा, और इस महान उद्धार को थामकर अपना बना लेता है, तो न्याय का कोई भय नहीं। वह उस बड़े श्वेत सिंहासन की ओर डर के साथ न ताकेगा; क्योंकि हम 1 यूहन्ना 4:17 में पढ़ते हैं: “इसी से प्रेम हम में सिद्ध हुआ, कि हमें न्याय के दिन साहस हो; क्योंकि जैसा वह है, वैसे ही संसार में हम भी हैं।”

यदि हम विश्वास करते हैं, तो हमारे लिये कोई दण्ड नहीं, कोई न्याय नहीं। वह हमारे पीछे है, और बीत चुका; और हमें न्याय के दिन साहस होगा।

मुझे एक मनुष्य के विषय में पढ़ा हुआ याद है जिस पर उसके प्राणों का मुक़दमा चल रहा था। उसके प्रभावशाली मित्र थे; और उन्होंने राजा से उसके लिये इस शर्त पर क्षमापत्र प्राप्त कर लिया कि उसे मुक़दमे से होकर गुज़रना होगा और दोषी ठहराया जाएगा। वह क्षमापत्र अपनी जेब में लेकर कचहरी में गया। उसके विरुद्ध भावनाएँ बहुत भड़की हुई थीं, और न्यायी ने कहा कि कचहरी को इस बात पर धक्का लगा है कि वह इतना बेपरवाह है। पर जब दण्ड सुनाया गया, तब उसने वह क्षमापत्र निकाला, प्रस्तुत किया, और एक स्वतन्त्र मनुष्य की तरह बाहर चला गया। वह क्षमा किया जा चुका था; और हम भी। तो फिर मृत्यु आए, हमें डरने को कुछ नहीं। संसार के सब क़ब्र खोदनेवाले मिलकर भी ऐसी क़ब्र नहीं खोद सकते जो इतनी बड़ी और इतनी गहरी हो कि अनन्त जीवन को समा सके; संसार के सब ताबूत बनानेवाले मिलकर भी ऐसा ताबूत नहीं बना सकते जो इतना बड़ा और इतना कसा हो कि अनन्त जीवन को थाम सके। मृत्यु ने एक बार मसीह पर हाथ डाला था, पर फिर कभी नहीं।

यीशु ने कहा: “पुनरुत्थान और जीवन मैं ही हूँ, जो कोई मुझ पर विश्वास करता है वह यदि मर भी जाए, तो भी जीएगा। और जो कोई जीवित है, और मुझ पर विश्वास करता है, वह अनन्तकाल तक न मरेगा” (यूहन्ना 11:25, 26)। और प्रकाशितवाक्य में हम पढ़ते हैं कि जी उठे उद्धारकर्ता ने यूहन्ना से कहा, “मैं मर गया था, और अब देख मैं युगानुयुग जीविता हूँ” (प्रकाशितवाक्य 1:18)। मृत्यु उसे फिर छू नहीं सकती।

हम विश्वास करके जीवन पाते हैं। सचमुच हम उससे अधिक पाते हैं जितना आदम ने खोया; क्योंकि परमेश्वर की छुड़ाई हुई सन्तान उससे कहीं धनी और कहीं महिमामय मीरास की वारिस है जितनी अदन में आदम कभी सोच भी न सकता था; वरन् वह मीरास सदा बनी रहती है — वह कभी छीनी नहीं जा सकती।

मैं अदन में रह चुकने की अपेक्षा अपना जीवन मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हुआ रखना कहीं अधिक पसन्द करूँगा; क्योंकि आदम वहाँ दस हज़ार वर्ष रहने के बाद भी पाप करके गिर सकता था। पर विश्वासी अधिक सुरक्षित है, यदि ये बातें उसके लिये वास्तविक हो जाएँ। आओ, हम इन्हें तथ्य बनाएँ, कल्पना नहीं। परमेश्वर ने यह कहा है; और इतना ही बहुत है। आओ, हम उस पर वहाँ भी भरोसा रखें जहाँ हम उसका पता नहीं लगा सकते। हममें भी वही भरोसा भर जाए जो नन्ही मैगी में था, जैसा उस सरल पर हृदयस्पर्शी घटना में बताया गया है जो मैंने बाइबल ट्रेज़री में पढ़ी: —

“मैं कुछ दिनों से घर से बाहर था, और जब मैं फिर अपने घर के पास आ रहा था तो सोच रहा था कि क्या मेरी नन्ही मैगी, जो अभी बस अकेली बैठ पाती है, मुझे पहचानेगी। उसकी स्मृति परखने के लिये मैं ऐसी जगह जा खड़ा हुआ जहाँ से मैं उसे देख सकता था पर वह मुझे नहीं देख सकती थी, और मैंने उसी जाने-पहचाने स्वर में उसका नाम पुकारा, ‘मैगी!’ उसने अपने खिलौने गिरा दिए, कमरे में चारों ओर दृष्टि दौड़ाई, और फिर अपने खिलौनों की ओर देखने लगी। मैंने फिर उसका नाम दोहराया, ‘मैगी!’ तब उसने एक बार फिर कमरे को देखा; पर अपने पिता का मुख न देखकर वह बहुत उदास हो गई, और धीरे-धीरे फिर अपने काम में लग गई। मैंने एक बार और पुकारा, ‘मैगी!’ तब अपने खिलौने गिराकर और फूट-फूटकर रोते हुए उसने अपनी बाँहें उसी दिशा में फैला दीं जहाँ से वह ध्वनि आ रही थी, यह जानते हुए कि यद्यपि वह उसे देख नहीं सकती, उसका पिता वहाँ अवश्य है, क्योंकि वह उसका स्वर पहचानती थी।”

अब, हममें देखने और सुनने की सामर्थ्य है, और हममें विश्वास करने की सामर्थ्य है। खोजियों का यह रुख़ लेना निरी मूर्खता है कि वे विश्वास नहीं कर सकते। यदि वे चाहें तो कर सकते हैं। पर अधिकांश लोगों की कठिनाई यह है कि उन्होंने अनुभव को विश्वास से जोड़ रखा है। अब अनुभव का विश्वास से कोई सम्बन्ध ही नहीं। बाइबल यह नहीं कहती — जो अनुभव करता है, या जो अनुभव करता और विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है। ऐसा कुछ भी नहीं। मैं अपने अनुभवों को वश में नहीं कर सकता। यदि कर सकता, तो मैं कभी बीमार न पड़ता, न मुझे सिर दर्द या दाँत दर्द होता। मैं सारे समय भला-चंगा रहता। पर मैं परमेश्वर पर विश्वास कर सकता हूँ; और यदि हमारे पाँव उस चट्टान पर जम जाएँ, तो सन्देह और भय आएँ और लहरें हमारे चारों ओर उमड़ें, लंगर थामे रहेगा।

कुछ लोग सारे समय अपने ही विश्वास को देखते रहते हैं। विश्वास वह हाथ है जो आशीष लेता है। मैंने एक भिखारी का यह दृष्टान्त सुना। मान लो तुम गली में किसी ऐसे मनुष्य से मिलो जिसे तुम वर्षों से भीख माँगते देखते आए हो; और तुम उसे कुछ पैसे दो, और वह तुमसे कहे: “मैं तुम्हारा धन्यवाद करता हूँ; मुझे तुम्हारे पैसे नहीं चाहिए: मैं भिखारी नहीं हूँ।” “यह कैसे?” “कल रात एक मनुष्य ने मेरे हाथों में एक हज़ार रुपए रख दिए।” “सचमुच! तुम्हें कैसे मालूम कि वह खरा धन था?” “मैं उसे बैंक ले गया और जमा कर दिया और मुझे बैंक की पासबुक मिल गई है।” “यह दान तुम्हें कैसे मिला?” “मैंने भीख माँगी; और उस सज्जन ने मुझसे बात करने के बाद एक हज़ार रुपए निकालकर मेरे हाथ में रख दिए।” “तुम्हें कैसे मालूम कि उसने उसे ठीक हाथ में रखा था?” “मुझे किस हाथ की चिन्ता; बस पैसा मुझे मिल गया।” बहुत-से लोग सदा यही सोचते रहते हैं कि जिस विश्वास से वे मसीह को थामते हैं वह ठीक प्रकार का है या नहीं — पर कहीं अधिक आवश्यक यह देखना है कि हमारे पास ठीक प्रकार का मसीह है या नहीं।

विश्वास प्राण की आँख है; और जब तक दृष्टि ठीक हो तब तक कौन कभी यह देखने के लिये अपनी आँख निकालने की सोचेगा कि वह ठीक प्रकार की है या नहीं? मेरी भूख मेरे चखने के ढंग से नहीं, वरन् इससे मिटती है कि मैं क्या चखता हूँ। इसलिये, हे प्रिय मित्रो, परमेश्वर को उसके वचन पर लेना ही हमारे उद्धार का साधन है। सत्य को इससे अधिक सरल किया ही नहीं जा सकता।

न्यूयॉर्क नगर में एक मनुष्य रहता है जिसका घर हडसन नदी पर है। उसकी बेटी अपने परिवार समेत उसके साथ जाड़ा बिताने आई: और उसी मौसम में लाल बुख़ार फैल गया। एक छोटी लड़की को अलग रखा गया, कि वह बाक़ी सबसे दूर रहे। हर सुबह वह बूढ़ा नाना अपने काम पर जाने से पहले अपनी नातिन से “नमस्ते” कहने जाता था। एक ऐसे ही अवसर पर उस नन्ही ने बूढ़े का हाथ पकड़ा, और उसे कमरे के एक कोने में ले जाकर, बिना एक शब्द कहे, फ़र्श की ओर संकेत किया जहाँ उसने कुछ छोटे बिस्कुट ऐसे सजा रखे थे कि उनसे लिखा हुआ था, “नाना, मुझे रंगों का एक डिब्बा चाहिए।” उसने कुछ न कहा। घर लौटकर उसने अपना ओवरकोट टाँगा और रोज़ की तरह उस कमरे में गया: तब उसकी नन्ही नातिन ने, यह देखे बिना कि उसकी इच्छा पूरी हुई या नहीं, उसे उसी कोने में ले जाकर दिखाया, जहाँ उसने उसी ढंग से लिखा देखा, “नाना, रंगों के डिब्बे के लिये तुम्हारा धन्यवाद।” वह बूढ़ा उस बच्ची की इच्छा पूरी करने से किसी भी क़ीमत पर न चूकता। यही विश्वास था।

विश्वास यह है कि परमेश्वर को उसके वचन पर लिया जाए; और जो लोग कोई चिह्न चाहते हैं वे सदा कठिनाई में पड़ते रहते हैं। हमें यहाँ तक आना है: परमेश्वर कहता है — आओ, हम विश्वास करें।

पर कुछ कहते हैं, विश्वास तो परमेश्वर का दान है। वायु भी है; पर तुम्हें उसमें साँस लेना ही होगा। रोटी भी है; पर तुम्हें उसे खाना ही होगा। पानी भी है; पर तुम्हें उसे पीना ही होगा। कुछ लोग किसी चमत्कारी अनुभव की बाट जोहते हैं। वह विश्वास नहीं है। “विश्वास सुनने से, और सुनना मसीह के वचन से होता है” (रोमियों 10:17)। विश्वास वहीं से आता है। मेरा काम यह नहीं कि बैठकर बाट जोहूँ कि विश्वास किसी अनोखी सनसनी के साथ मुझ पर चुपके से चढ़ आए; वरन् मेरा काम यह है कि परमेश्वर को उसके वचन पर लूँ। और तुम विश्वास कर ही नहीं सकते जब तक तुम्हारे पास विश्वास करने को कुछ न हो। इसलिये वचन को जैसा लिखा है वैसा ही लो, और उसे अपना बनाओ, और उसे थाम लो।

यूहन्ना 6:47, 48 में हम पढ़ते हैं: “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ, कि जो कोई विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसी का है। जीवन की रोटी मैं हूँ।” रोटी तो ठीक हाथ के पास है। उसमें भाग लो। मेरे घर में हज़ारों रोटियाँ हो सकती हैं, और उतने ही भूखे मनुष्य बाट जोहते हो सकते हैं। वे इस तथ्य से सहमत हो सकते हैं कि रोटी वहाँ है; पर जब तक उनमें से हर एक एक रोटी लेकर खाने न लगे, उनकी भूख न मिटेगी। इसी प्रकार मसीह स्वर्ग की रोटी है; और जैसे देह स्वाभाविक भोजन पर पलती है, वैसे ही प्राण को मसीह पर पलना चाहिए।

यदि कोई डूबता हुआ मनुष्य देखे कि उसे बचाने के लिये एक रस्सी फेंकी गई है तो उसे उसे थामना ही होगा; और ऐसा करने के लिये उसे और सब कुछ छोड़ देना होगा। यदि कोई मनुष्य बीमार है तो उसे दवा लेनी ही होगी — क्योंकि केवल उसे देखते रहने से वह चंगा न होगा। मसीह का ज्ञान किसी खोजी की सहायता न करेगा, जब तक वह उस पर विश्वास न करे, और उसे अपनी एकमात्र आशा के रूप में थाम न ले। डसे हुए इस्राएली विश्वास कर सकते थे कि साँप ऊँचे पर चढ़ाया गया है; पर जब तक उन्होंने दृष्टि न की होती तब तक वे जीवित न रहते (गिनती 21:6-9)।

मुझे विश्वास है कि जहाज़ों की एक अमुक कम्पनी मुझे महासागर के पार पहुँचा देगी, क्योंकि मैंने उसे आज़मा लिया है: पर इससे किसी दूसरे मनुष्य की सहायता न होगी जो जाना चाहता हो, जब तक वह मेरे ज्ञान पर चले नहीं। इसी प्रकार मसीह का ज्ञान हमारी सहायता नहीं करता जब तक हम उस पर चलें नहीं। प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करने का यही अर्थ है। वह यह है कि जो हम मानते हैं उसी पर चलें। जैसे कोई मनुष्य अटलांटिक पार करने के लिये जहाज़ पर पाँव रखता है, वैसे ही हमें मसीह को लेना और अपने प्राण उसे सौंप देना है; और उसने प्रतिज्ञा की है कि जो उस पर भरोसा रखते हैं उन सबको वह बचाए रखेगा। प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करना केवल इतना ही है कि उसे उसके वचन पर लिया जाए।